“Apache” es una apelación colectiva que se refiere a un grupo de gente que habla Athabaskan de quienes su patria ancestral abarca el Sur y Oeste de Texas, Colorado, Arizona, Nuevo México y el norte de México. Esta patria ancestral ha sido y es conocida como la Apacheria. Los Apache están relacionados a Los Navajo y otros pueblos nativos del Suroeste. Mientras que el termino Apache define ampliamente al pueblo Apache, Apache se refiere a si mismo como “Inde” or “Ninde”, que significa “persona”. Hubo poca unidad política entre los variados grupos Apache; Fueron divididos en siete grandes grupos muy distantes unos de los otros. La actual división de estos grupos Apache incluyen Los Navajo, Apache del Oeste, Chiricahua, Mescalero, Jicarilla, Lipan, y Plains Apache (formalmente Kiowa). Hoy los Apache viven en reservas Tribales distribuidas a lo largo de los Estados de Nuevo México, Arizona, Oklahoma y Texas. Mucha gente Apache reside también en áreas urbanas, con grandes números concentrados en Phoenix, San Diego, Los Ángeles, Denver, Kansas City y Oklahoma city. En los Estados Unidos el Gobierno Federal reconoce las siguientes afiliaciones Apache; Apache Tribe of Oklahoma Fort McDowell Yavapai Nation, Arizona Fort Sill Apache Tribe of Oklahoma Jicarilla Apache Nation, New México Mescalero Apache Tribe of the Mescalero Reservation, New México San Carlos Apache Tribe of the San Carlos Reservation, Arizona Tonto Apache Tribe of Arizona White Mountain Apache Tribe of the Fort Apache Reservation, Arizona Yavapai-Apache Nation of the Camp Verde Indian Reservation De las mas grandes afiliaciones tribales podríamos notar que Los Jicarilla se encuentran localizados dentro y alrededor de Dulce, Nuevo México. Los Western Apache están predominantemente dentro del estado de Arizona, y sus reservas incluyen aquellas localizadas ahí; La Reserva Fort McDowell Yavapai, los Yavapai Nation-Apache Nation, y la Reserva Ft. Apache. Los Mescalero Apache están localizados dentro y alrededor de Mescalero Nuevo México. Los Chiricahua están divididos en dos grandes grupos: El primer gran grupo esta dividido entre la Reserva Mescalero y Lipan Apache. El segundo grupo esta localizado predominantemente en las tierras de Reserva dentro del Estado de Oklahoma. Los Plains Apache están localizados en Oklahoma. Se cree que el termino “Apache” o “Apachu” se deriva de la palabra Zuni que significa enemigo. Los Western Apache, alejados de las principales poblaciones, permanecieron aislados por largo tiempo del contacto externo en los siglos 17 y 18. Los Western Apaches Bands, incluyendo Los White Mountain, Cibeque, San Carlos y

grupos Tonto del Norte y Sur, se especula, se mudaron al Norte y Centro de Arizona algunos siglos antes de el advenimiento de los Spanidar. Los Apache hablan la lengua Athabaskan apuntando a sus orígenes dentro de los limites de Canada contemporánea y en cierto punto en el pasado, ellos partieron del cuerpo principal de parlantes de Athabaskan migrando gradualmente al Sur hasta terminar en sus tierras identificadas históricamente en Arizona, Nuevo México, y el Norte de México. La primera referencia para ellos fue por el Spaniard Oñate en 1598, aunque el explorador Coronado reportó haber encontrado una tribu la cual llamo los Querechos (probablemente los Jicarillas y Mescaleros de posterior referencia histórica)en el este de Texas. A diferencia, el pueblo de los Navajo, quienes eran enormemente sedentarios y comprometidos tanto en producción agrícola muy sofisticada y la práctica de pastoreo (borregos y cabras) , los Apache confiaban mas en la cacería para subsistir y sus estragos oscilaban desde tan lejos al norte como Colorado como tan lejos al sur como el estado de Jalisco en el centro de México. Los Apache también aumentaron sus números a través de la amplia practica del secuestro de cautivos asimilándolos en sus variadas bandas tribales. Winfred Buskirk en The Western Apache, notó, "En el norte ellos habitan la orilla del sur de la meseta de El Colorado. The San Francisco Peaks en el noroeste (arriba de 12,000 pies) y The White Mountains en el noreste (arriba de 11,000 pies) fueron los puntos mas altos en el territorio Apache. Sur del Mogollon Rim y oeste de las White Mountains, el terreno se desmoronó bruscamente. Pendientes rudas y empinadas, gradualmente dieron lugar a restos en forma de antiguas mesetas las cuales fueron erosionadas y cortadas por cañones profundos. Aunque la elevación era mucho mas baja, variando desde 2,000 pies hasta 7,000 pies...". The Apacheria fue y permanece aun como una región difícil de habitar. La vida espiritual del pueblo Apache refleja una complicada, rica y no fácilmente accesible cosmología y cosmogonía repleta de una amplia formación de espíritus animistas imbuidos con poderes distintivos cercanamente aliados al reino natural. Los Apache confiaban a Shamans para que los guiaran en todas las cosas. De acuerdo a Basso, el proceso de convertirse en Shaman requería un largo aprendizaje. "Ellos tenían que dominar algunos 80 cantos, cada uno con docenas de versos. Ellos tenían que interpretar los cantos con fuerza y perfección, en la forma arcaica de su lenguaje ancestral, a través de un alcance de tonos, tiempos y lanzamientos tan demandantes que ello retarían a un cantante de opera. Los Shamans – se enlazan al mundo supernatural – Suscribieron al cumplimiento espiritual de su gente.” La historia de resistencia al gobierno de Estados Unidos derivado en gran parte de una corriente de injusticias forjadas a los Apache por las fuerzas armadas de Los Estados Unidos a petición de autoridades civiles siguiendo usurpaciones a obligaciones de tratados y malas administraciones civiles. Bajo el liderazgo de Cochise y, después Victorio, llevó una alianza compuesta por los Mimbrenos, Mogollones y Mescaleros y, siguiendo contratiempos militares, fueron confinados a las reservas el Ojo Caliente en

el Oeste de Nuevo México en 1870; sin embargo, Cochise desafió a las autoridades repetidamente y llevo a cabo repetidas redadas a colonos blancos y rancheros en las inmediaciones. Esto lo llevo a la eliminación adicional al noroeste cerca de Tulosa. Cochise continuo resistencia pero murió en 1873 y el Apache bajo su liderazgo fueron regresados de nueva cuenta a Ojo Caliente en 1875. Victorio siguió montando resistencia esporádica en contra del traslado forzoso de sus tierras ancestrales y disfruto un numero de triunfos extendiéndolos hasta el año de 1880. En Octubre de ese año Victorio y sus fuerzas fueron rodeados por las fuerzas militares y en la batalla consiguiente fue asesinado, después de haber sido herido múltiples veces. El fue victorioso por Nana, quien reunió fuerzas adicionales del Mescalero y continuo oponiendo resistencia hacia el año de 1882. Quizás el mas famoso de los guerreros Apache, Gerónimo, continuo resistencia hasta el año de 1886. En ese año el gran guerrero capituló y muchos de sus seguidores fueron exiliados a Florida. Sin embargo, algunos de los Apache continuaron negándose a someterse y a finales de 1900 ataques fueron reportados. De acuerdo a la oficina del censo de los Estados Unidos (2000), el numero total de gente Apache en los Estados Unidos era de 57,199 y el numero total reclamando algunos de sus ancestros era colocado en 104,556.