Estudios Bíblicos LifeWay Para Jóvenes REAL

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Manual para el Líder / Invierno 2012-13

Plan de Salvación Cómo llegar a ser un cristiano ADMITE Admite ante Dios que eres pecador. Arrepiéntete y apártate del pecado. Romanos 3:23; 6:23; Hechos 3:19

CREE Cree que Jesucristo es el Hijo de Dios y acepta el perdón de pecados que Dios te regala. Juan 3:16; Juan 14:6; Hechos 4:12; Romanos 5:8; Efesios 2:8-9; 1 Juan 1:11-13

CONFIESA Confiesa tu fe en Cristo como Salvador y Señor. 1 Juan 1:9; Romanos 10:9-10, 13 Si crees que Jesucristo murió por tus pecados y deseas recibir nueva vida a través de Él, debes hacer una oración similar a esta y pedirle que sea tu único y suficiente Salvador y Señor: “Amante Dios, yo soy un pecador y he sido rebelde contigo de muchas maneras. Yo creo que Jesucristo murió por mis pecados y que solamente a través de la fe en su muerte y resurrección podré ser perdonado. Ahora, me arrepiento de mis pecados y pido a Jesucristo que entre a mi vida y sea mi Señor y Salvador. De aquí en adelante, seguiré al Señor Jeucristo. Muchas gracias, Señor, por amarme y perdonarme. En el nombre de Jesucristo, amén”. Después de haber recibido a Jesucristo en tu vida, debes compartir tu decisión con otra persona y seguir el ejemplo de Cristo, debes ser bautizado por inmersión en tu iglesia local como una expresión pública de tu fe. Romanos 6:4; Colosenses 2:6

Eric Geiger, Vice President

Índice

Guía del Líder REAL

Volumen 3 | Número 2 Invierno 2012-13

LifeWay Church Resources

Production and Ministry Team

Una guía para enseñar verdades bíblicas a jóvenes de entre 12 y 17 años.

Óscar J. Fernández

Senior Editorial Team Leader Elizabeth Díaz-Works

Production Editor Michelle Swafford

¿Cómo usar REAL?.......................................................................................... 02 Estrategia para el desarrollo espiritual.........................................................03 En el próximo trimestre de REAL..................................................................72

Specialist, Digital Content Send questions/comments to: Editor, Estudios Bíblicos LifeWay para Jóvenes REAL, One LifeWay Plaza, Nashville, TN 37234-0152. Or make comments on the Web at www.lifeway.com.

U1: El regalo más grande de Dios

Management Personnel

S1: Diciembre 2 – Reconoce el regalo de Dios.................................................05

Bill Craig, Director

Adult Ministry Publishing

La mayoría de los jóvenes esperan con ansias la Navidad, porque es un época especial, pero no todos reconocen el mensaje esencial de Navidad: Jesús, el Hijo de Dios, llega al mundo. Los jóvenes serán animados a reconocer y recordar el verdadero significado de la Navidad y el mensaje del regalo más grande de Dios. S2: Diciembre 9 – Fortalecidos por el regalo de Dios...................................... 10

Ken Braddy, Manager

S3: Diciembre 16 – Responde al regalo de Dios................................................ 15

Adult Ministry Publishing

S4: Diciembre 23 – Comparte el regalo de Dios............................................... 20 COM PARTI R

Faith Whatley, Director

Adult Ministry

Printed in the United States of America

REAL Leader Guide (ISSN 2155-2754; Item 005267025) is published quarterly by LifeWay Christian Resources, One LifeWay Plaza, Nashville, TN 37234, Thom S. Rainer, President. © 2012 LifeWay Christian Resources of the Southern Baptist Convention. ¿Tiene algún problema con el pedido de la literatura? Visite www.lifeway.com/espanol, o escriba a LifeWay Church Resources Customer Service, One LifeWay Plaza, Nashville, TN 37234-0113. Para subscripciones envíe un FAX al (615) 251-5818 ó un mensaje a la dirección de correo electrónico [email protected]. Para múltiples copias que se envían a una misma dirección cada trimestre, envíe un FAX al (615) 251-5933 ó un mensaje a la dirección de correo electrónico orderentry@lifeway. com. También puede hacer su pedido mediante nuestra página Web: www.lifeway.com/espanol y en los Estados Unidos, Puerto Rico y Canadá puede llamar gratis al teléfono 1-800-257-7744 de 8:00 am a 4:00 pm Hora del Centro. Creemos que la Biblia tiene a Dios como su autor; la salvación como su finalidad, y la verdad, sin ninguna mezcla de error, como su tema. La declaración de la Convención Bautista del Sur del año 2000, titulada “Fe y Mensaje Bautistas”, es nuestra guía doctrinal. A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas se han tomado de la Santa Biblia, Versión Reina-Valera 1960, © Copyright Sociedades Bíblicas en América Latina, publicada por Broadman & Holman Publishers, Nashville, TN, y King James Version. Usada con permiso.

U2: Confusión cultural Muchos jóvenes basan sus ideas y estilo de vida en lo que la cultura popular establece. Este estudio abarca esos temas y nos muestra las enseñanzas bíblicas que contradicen una cultura torcida. Los jóvenes podrán defender su fe en Cristo en medio de una cultura que no acepta la verdad. S1: Diciembre 30 – Una cultura de comida rápida........................................... 26 S2: Enero  6 – Una cultura sensualista............................................................ 31 S3: Enero 13 – Una cultura consumidora.........................................................36 S4: Enero 20 – Una cultura dividida................................................................. 41 S5: Enero 27 – Una cultura mezquina..............................................................46

POSE E R

U3: Cristo el centro Debido a que los jóvenes no tienen buen conocimiento de las verdades bíblicas, ellos pueden ser fácilmente influenciados cuando esas verdades son desafiadas. Otros cristianos no viven sus vidas centradas en Cristo. Este estudio animará a los jóvenes a reconocer y someterse a la centralidad de Cristo. S1: Febrero  3 – El centro de todo.................................................................... 52 S2: Febrero 10 – El centro de mi iglesia............................................................ 57 S3: Febrero 17 – El centro de mis creencias...................................................... 62 S4: Febrero 24 – El centro de mi vida............................................................... 67

CON OC E R

01

¿Cómo usar REAL? Guía del Líder

COMIENCE AQUÍ. Estas dos páginas son el corazón de este estudio. El plan de enseñanza • Provee preguntas para iniciar diálogos, y también ideas para compartir con sus estudiantes. • Incluye actividades opcionales. Convivencia • Provee sugerencias para la enseñanza. • Le ayudará a conectar el estudio con la cultura y los pensamientos de los jóvenes. Ayudas online • En http://estudiosbiblicoslifeway.wordpress.com se ofrecen semanalmente los ítems del recurso didáctico y dos nuevas secciones para ayudarle a preparar la lección entre semana.

ESTUDIO BÍBLICO El estudio bíblico personal son 3 páginas con un comentario interactivo que le ayudará a entender los pasajes que debe enseñar. Deje que Dios le hable a través de este estudio bíblico, antes de enseñar la clase.

02 Estudios Bíblicos para Jóvenes REAL Líder / Invierno 2012-13

Estrategia para el desarrollo espiritual

CONOCER

POSEER

COMPARTIR

Desarrollo vertical

Desarrollo interior

Desarrollo horizontal

Jesús creció en gracia para con Dios.

Señorío Disciplinas Los jóvenes conocerán a Cristo al reconocer el señorío de Cristo y practicar las disciplinas espirituales.

Jesús creció en sabiduría y estatura.

Carácter

Discernimiento

Los jóvenes aprenderán a poseer su fe a medida que crezcan en carácter y discernimiento.

Jesús creció en gracia para con los hombres.

Relaciones Influencia Los jóvenes compartirán su fe a medida que desarrollen relaciones e influencia en otros.

Estudios Bíblicos LifeWay® para Jóvenes: REAL está diseñada para ayudar a los estudiantes a CONOCER a Cristo. POSEER su fe, y COMPARTIR su fe. Estos tres fundamentos conforman la estrategia de desarrollo espiritual para los jóvenes. Al usar Estudios Bíblicos LifeWay® para Jóvenes: REAL, los estudiantes serán expuestos a estas tres áreas de desarrollo espiritual. En cada página de introducción a la unidad, usted podrá encontrar los símbolos de CONOCER, POSEER y COMPARTIR, los que le indicarán el área de desarrollo espiritual que se abarcará en ese estudio. .

03

CONOC E R

U1

EL REGALO MÁS GRANDE DE DIOS

POSE E R

COMPARTIR

Diciembre 2012

El regalo más grande que Dios dio a la humanidad fue el regalo de Su Hijo, Jesucristo. Este estudio es un recordatorio del transformador significado de la Navidad y desafiará a los creyentes a llevar el mensaje de la Navidad al mundo.

S1: Diciembre 2 – Reconoce el regalo de Dios ¿Porqué este estudio? La mayoría de los jóvenes esperan ansiosos la Navidad como un tiempo especial del año: un descanso de la escuela, fiestas y, por supuesto, los regalos. Tristemente, no todos ellos reconocen el mensaje fundamental de la Navidad: la venida de Jesús, el Hijo de Dios, a este mundo. Más y más personas están convencidas de que la Navidad debe ser una celebración mundana, simplemente con un énfasis en regalos, la familia, la paz y la buena voluntad. En medio de estos falsos mensajes y de la reducción de la Navidad a simplemente una celebración, los jóvenes necesitan ver y recordar el verdadero significado y el mensaje del regalo más grande de Dios. Se desafiará a los jóvenes a DAR A CONOCER su fe. La influencia es una categoría bajo el paraguas de DAR A CONOCER. Este estudio progresa hasta la última sesión y guía a los jóvenes a ejercer influencia en las vidas de otros en cuanto al verdadero significado de la Navidad. Al reconocer la singularidad de Jesús, respondiéndole con fe y adoración, pueden llevar a otros a ver también esa singularidad, animándoles a responder a Jesús con la misma fe.

¿Qué hace que Jesús sea único?

S2: Diciembre 9– Fortalecidos por el regalo de Dios ¿Cómo puedo seguir adelante cuando estoy atemorizado?

S3: Diciembre 16– Responde al regalo de Dios ¿Qué forma parte de la adoración?

S4: Diciembre 23– Comparte el regalo de Dios ¿Qué puedo hacer con la buena nueva de la Navidad?

 isite nuestra página en Facebook donde podrá encontrar V artículos y ayudas adicionales de mucha utilidad. https://www.facebook.com/estudiosbiblicoslifewaypara jovenes

Los ítems de las Ayudas para la Enseñanza así como actividades para mediados de semana y ayudas adicionales para el líder se encuentran en el internet en esta dirección: http://estudiosbiblicoslifeway.wordpress.com. No deje de visitar este sitio y recomendarselo a otros.

(Para más información en cuanto a Estrategia con los jóvenes, véase la página 3).

04 Estudios Bíblicos para Jóvenes REAL Líder / Invierno 2012-13

Estudio bíblico

S1

2 de diciembre, 2012

Le Pregunta

El regalo más grande de Dios

La Respuesta

Reconoce el regalo de Dios

¿Qué hace que Jesús sea único? Jesús es totalmente hombre y totalmente Dios, y Él hace posible que nos convirtamos en hijos de Dios.

Juan 1.1-4, 10-18

La Práctica

Los jóvenes pondrán su fe en Cristo para convertirse en hijos de Dios.

PREPARE EL ESTUDIO >>  Estudie Juan 1.1-4; 10-18. >>  Adapte el plan de enseñanza a su clase y a las necesidades de los jóvenes. >>  Reúna los materiales. >>  ¡Ore!

COMIENCE EL ESTUDIO >>  Prepare una lista de los grandes sucesos de la historia. Pida a los jóvenes que se pongan en pie si el suceso que usted menciona ocurrió a.C. (Antes de Cristo), y que se sienten si sucedió d.C. (Después de Cristo). Diga que las computadoras, los almanaques, los certificados de nacimiento, los recibos y los matasellos reflejan el hecho de que todo lo que ha sucedido en la Tierra sucedió antes o después del nacimiento de Cristo. Ningún otro nacimiento ha generado un sistema para fechar que se utilice en todo el mundo.  ¿Por qué creen ustedes que el nacimiento de Cristo fue de tanta importancia que dividió la historia en dos partes? >>  Muestre “El regalo más grande Dios” (ítem 1) http://estudiosbiblicoslifeway.wordpress.com. Diga que las sesiones de diciembre estarán centradas en el verdadero significado de la Navidad. Que cada sesión nos retará a compartir el mensaje real de la Navidad: Jesús, el Hijo de Dios, vino al mundo. Y que al estudiar la singularidad de Él, entenderemos mejor qué regalo tan maravilloso nos ha dado Dios. Opción: Regalos especiales (Jóvenes de menos edad) Entregue a los jóvenes catálogos de regalos y secciones de publicidad de los periódicos. Rételos a encontrar ejemplos de regalos especiales que les gustaría recibir. Al hacer la búsqueda, comente las cualidades que hacen que algo sea especial.

ESTUDIE LA BIBLIA Utilice las ideas o frases siguientes para ayudar a los jóvenes a entender el significado de los pasajes.

1

Jesús es totalmente Dios.

La primera declaración del Evangelio de Juan es parecida a las primeras palabras de la Biblia. Sin embargo, en vez de enfocarse en el cómo de la creación, Juan se concentró en el quién de la creación. >>  Lea Juan 1.1-4. Cristo, el Verbo, es Dios. Él existió en el comienzo con Dios y estuvo activo en la creación. La vida y la luz están en Él. >>  Explique el uso de la frase “el Verbo” en cuanto a Jesús. >>  Desafíe a los jóvenes a identificar en cuáles de los cuatro versículos se encuentran estos hechos singulares acerca de Jesús: Creador, no creado (v. 3); no menos que Dios (v. 1); fuente de la vida y luz espirituales (v. 4); existió siempre (vv. 1, 2). >>  Uno de los propósitos de Juan al escribir el Evangelio fue que nosotros pudiéramos creer en la divinidad de Jesús (Jn. 20.31). Comenten cómo lo hizo Juan, examinando las verdades que se revelan en Juan 1.1. >>  Señale la importancia de otros tres títulos de Jesús que se encuentran en el Nuevo Testamento. >>  Ayude a los jóvenes a entender que la creencia en la divinidad de Jesús es una doctrina cristiana fundamental.  ¿Por qué Jesús es diferente a otros líderes religiosos? >>  Describa brevemente lo que sucedió en el Concilio de Nicea en el 325 d.C.  ¿Por qué razón es tan importante creer que Jesús es totalmente Dios? >>  Jesús tenía que ser Dios para podernos salvar porque solo alguien que fuera verdaderamente Dios podía cargar con el castigo total por nuestros pecados. Opción: Historia de la iglesia (parte 1) (Verbal) Explique que el “Credo de Nicea” resume la verdad bíblica acerca de Dios, Jesús y el Espíritu Santo, y que en algunas denominaciones se recita como parte de la adoración. Transición: Jesús no solo fue totalmente Dios sino también totalmente hombre.

*

Convivencia Recuerde En Navidad, muchos jóvenes no tienen problemas con Jesús en el pesebre, pero tratan de mantenerlo allí. No hacen la conexión entre el bebé Jesús y el Creador del universo, quien es el único camino a la salvación. Comprenda a los jóvenes Según Pew Internet, los mensajes de texto ahora son el método de comunicación preferido entre los adolescentes y sus amigos. ¡Envíe un mensaje de texto a los jóvenes esta semana! Consejo La opción “Historia de la iglesia” conectará a los jóvenes de tipo verbal por medio de esta actividad de lectura para descubrir declaraciones que se hicieron para confirmar que Jesús es Dios y hombre. Consejo Para los jóvenes de tipo musical, la opción de “Canciones de Navidad” enriquecerá su comprensión de Jesús como totalmente hombre.

2 de diciembre, 2012 05

2

Jesús es totalmente hombre.

Pida que los jóvenes escuchen dos respuestas diferentes a la venida de Jesús a la Tierra como hombre. >>  Lea Juan 1.10, 11.  ¿Cómo respondieron los judíos a la llegada de Jesús? >>  Lea Juan 1.14, 15. Aunque siguió siendo totalmente Dios, Cristo se hizo totalmente hombre y tuvo una vida diaria como nosotros.  ¿Cómo respondió Juan el Bautista a la llegada de Jesús? >>  Aunque los judíos como un todo no recibieron fácilmente a Jesús, algunos como Juan el Bautista le dieron la bienvenida como al largamente esperado Mesías. Otros, como Juan, aceptaron con emoción la gracia y la verdad que Él trajo (v. 14). >>  Para ayudar a los jóvenes a entender lo importante que fue que Jesús asumiera la condición humana, dirija la atención a la explicación de la encarnación.  ¿Cómo la humanidad de Jesús podría haber impedido que el pueblo judío aceptara a Jesús?  ¿Por qué es tan importante creer que Jesús es totalmente hombre? >>  Lea Isaías 53.2b.  ¿Cómo la descripción de Jesús, que hace Isaías, puede cambiar nuestra percepción? Opción: Canciones de Navidad (Musical) Traiga himnarios para cantar canciones de Navidad o escúchenlos en la clase. Pida a los jóvenes que señalen frases que describan la realidad de que Jesús tomó carne humana cuando vino a la Tierra. Transición: Jesús es totalmente Dios y totalmente hombre, y totalmente necesario para poder convertirnos en hijos de Dios.

3

Jesús es completamente necesario.

Muestre “¿Qué hace que Jesús sea único” (ítem 2) http://estudiosbiblicoslifeway.wordpress.com. Invite a los jóvenes a identificar las diferentes religiones representadas. (Hombre vestido de blanco: hindú. Mujer: wicana. Hombre postrado: musulmán. Hombre con cuentas: budista.) Recuerde a los jóvenes los comentarios anteriores sobre por qué Jesús es diferente a otros líderes religiosos. >>  Pida a los jóvenes que escuchen la lectura de la Biblia para que vean por qué es importante que Jesús sea único. >>  Lea Juan 1.12-13, 16-18. Para poder

“convertirnos en hijos de Dios” es necesario creer y recibir a Jesús. >>  Recuerde a los jóvenes que las sesiones del mes pasado estuvieron enfocadas en la vida de Moisés. Guíe a los jóvenes a comprender que nosotros jamás hubiéramos podido cumplir la ley que Dios dio por medio de Moisés.  ¿Cómo nuestra incapacidad para cumplir las leyes de Dios muestra la necesidad de Su gracia?  ¿Por qué no es suficiente simplemente creer la verdad acerca de Jesús? Opción: Los Diez Mandamientos (Relacional). Pida que algunos voluntarios elijan uno de los Mandamientos y representen teatralmente cómo podemos ser tentados a violarlos. Después que los jóvenes adivinen lo que comunicó la acción, anímelos a evaluar en una escala del 1 (muy fácil) al 10 (muy difícil) cuán difícil es cumplir ese mandamiento. Señale que para nosotros es imposible cumplir la ley de Dios. Transición: No es suficiente creer simplemente la verdad acerca de Jesús. Hay que elegir aceptar su oferta de salvación.

APLIQUE LA VERDAD BÍBLICA Utilice estas ideas para aclarar la intención de este estudio. >>  Jesús dijo que Él era Dios, o dijo la verdad o mintió. Lo que creamos acerca de Jesús y cómo respondamos a Él determinarán cómo pasaremos la eternidad.  ¿Qué acción exige Dios de ustedes después de estar convencidos de que Jesús es único? >>  Dirija a los jóvenes a leer el plan de salvación. Invite a los jóvenes que quieran saber más acerca de cómo llegar a ser cristianos a reunirse con usted después de la sesión o a comunicarse durante la semana. >>  Guíe a los jóvenes que estén listos para recibir el perdón y la salvación de Cristo en una oración para recibirle como Señor y Salvador. Opción: Testimonio Para apoyar el llamado evangelizador de esa sesión invite a alguien, como a su pastor, el ministro de jóvenes u otro miembro de la iglesia, a contar su testimonio a los jóvenes.

SEGUIMIENTO ¡Recuerde dar seguimiento a los jóvenes durante la semana! Vea las sugerencias que se encuentran en “Conectándonos”.

06 Estudios Bíblicos para Jóvenes REAL Líder / Invierno 2012-13

*

Conectándonos

fMENSAJE DE TEXTO 1. ¡Jesús es único! 2. ¿Por qué Jesús es diferente a otros líderes religiosos? 3. ¿Eres un hijo de Dios?

hCORREO

ELECTRÓNICO Estoy pidiendo en oración que pongas tu fe en Cristo. Si no lo has hecho y te gustaría saber más sobre cómo hacerte cristiano, contáctame esta semana.

FACEBOOK

Tienes que hacer una decisión. O bien este hombre fue, y efectivamente es, el Hijo de Dios, o bien fue un loco o algo peor. C. S. Lewis Relacionémonos Después de la sesión haga un seguimiento muy deliberado a los jóvenes que manifiesten interés de convertirse en cristianos. Ampliémos Vaya cada semana a http://

estudiosbiblicoslifeway. wordpress.com donde

encontrará materiales adicionales que le ayudarán a preparar un estudio bíblico atractivo y relevante.

Comentari o

Estudio bíblico

A

L comienzo de la temporada de la Navidad, cuando yo era niño, mi familia comenzaba a buscar nuestro árbol de Navidad y las diferentes cajas de todo tamaño que contenían luces multicolores parpadeantes, tiras de luces y adornos, tanto comprados como hechos a mano, y las medias volvían a ocupar su lugar sobre la chimenea. Todos estos objetos eran valiosos para nosotros, pero tal vez el más apreciado fuera un pesebre con sus figurines. Colocábamos el establo cubierto de paja sobre la TV. Luego venían los sabios, los pastores, los ángeles y los animales. María y José ocupaban sus puestos en el centro. Finalmente, con mucho cuidado y como la pieza central, colocábamos la figura más preciosa de todas: la del Niño Jesús en el pesebre. Solo los Evangelios de Mateo y Lucas incluyen relatos sobre el nacimiento de Jesús. Marcos comienza su Evangelio con el ministerio de Jesús ya adulto. Pero el relato de Juan es especialmente significativo porque él lo comienza en la eternidad pasada. Es interesante, entonces, que cuando una persona comienza a aprender acerca de Jesús escuchando lo que solemos llamar “la historia de la Navidad”, el centro de atención pase de los hechos del nacimiento de Jesús a la consideración del “principio” (Juan 1.1). Los primeros versículos del Evangelio de Juan nos ayudan a reconocer que el nacimiento de Jesús no fue solo un gran regalo, sino el mayor regalo que jamás se haya dado en la historia. Como líder de un grupo de estudio bíblico, deléitese en la gloria de quién es Jesús.

1

Jesús es completamente Dios. Juan 1.1-4

El prólogo de Juan, que consiste en los primeros 18 versículos del Evangelio que lleva su nombre, nos brinda la información esencial para llegar a comprender la verdadera identidad de Jesús. Sin embargo, la verdad es que podríamos dar cursos semestrales enteros o libros que examinaran

al detalle su significado y su grandeza y solo serían suficientes para comenzar a hacer justicia a estos versículos y las verdades que ellos contienen. A través de la historia hemos tenido muchos santos que han pasado toda su vida meditando en el misterio de la verdad de que el Eterno Verbo de Dios entró en un mundo finito. Al hacerlo, Jesús, siendo completamente Dios y completamente humano, trajo consigo un mensaje que transforma las vidas. Juan comienza su Evangelio con las palabras En el principio. Es evidente que él quería que el lector recordara Génesis 1.1: “En el principio creó Dios los cielos y la tierra”. El versículo inicial de la Biblia comienza con Dios, y de inmediato sigue con la obra creativa de Dios. Pero Juan enfatiza que Jesús también estaba presente como miembro de la Trinidad. Hablaremos más de esto en unos momentos. La característica más notable del prólogo de Juan es su uso de la palabra griega logos, que se traduce Verbo. ¿Quién es este Verbo del que habla Juan? El apóstol brinda pistas todo el tiempo, y el amplio contexto deja en claro que está hablando de Jesús; pero en el v. 14 hace una declaración fundamental al respecto. Los que estudian la Biblia deben recordar que Juan escribía tanto para judíos como gentiles. Para los gentiles, el logos era el principio impersonal de la razón por la cual todo existía y hallaba su orden. Por otro lado, enseguida los judíos relacionarían la palabra logos con el Antiguo Testamento y la palabra dabar, que en hebreo significa palabra. Aquí, el verbo era la expresión propia de la divinidad en creación, revelación y liberación. En el conocido comercial televisivo de E.F. Hutton, la frase clave era “Cuando E.F. Hutton habla, la gente escucha”. En la Biblia, cuando Dios habla, aparece la creación, se humillan quienes lo escuchan y se liberan las naciones. No hay obligación de escuchar a Dios, ya que Él nos ha dado la libertad de elegir no hacerlo. Pero cuando no escuchamos, los que perdemos somos nosotros, no Dios. El primer versículo se completa con tres afirmaciones cruciales acerca del Verbo. Primero, en el principio mismo de todas las cosas (e incluso antes del principio), era el Verbo. La Biblia no dice que el Verbo “llegó” o “fue creado”. La idea es que Jesús

existía eternamente, que la historia nunca ha conocido un instante en que el Hijo de Dios no estuviera presente. Aquí, Juan hace énfasis en el carácter eterno del Verbo. Segundo, el Verbo era con Dios. Esto tiene dos ideas: relación y separación. Jesús existió desde toda la eternidad en la relación más íntima posible dentro de la Trinidad pero, al mismo tiempo, era separado en su persona. Así que, Juan destaca la distinción del Verbo. Por último, cuando Juan proclama que el Verbo era Dios, afirma la deidad del Verbo. Aquí, Juan declaró la última verdad acerca de Jesús, y dado que Jesús era Dios, todo lo que se diga con justicia acerca de Dios también era cierto acerca del logos. Ningún lector sincero puede dudar que Juan creyera y afirmara que Jesús era Dios, total y completamente. El v. 2 refuerza este pronunciamiento con una repetición: Este era en el principio con Dios. Los dos primeros versículos de esta parte del pasaje de estudio hacen énfasis en la relación de Jesús con Dios. Ahora, Juan explica la relación de Jesús con la creación. Expresado de forma positiva: Todas las cosas por él fueron hechas. Podríamos preguntarnos: “¿Quién creó: Dios o Jesús?” En toda la Biblia siempre se muestra a Dios como el Creador del universo, mientras que su Hijo es el agente de la creación. En otras palabras, Dios el Padre creó todo por medio, o a través de, Jesús (vea también 1 Corintios 8.6; Colosenses 1.16-17; Hebreos 1.2; Apocalipsis 3.14). De forma negativa Juan afirma, aun con más claridad, que no hubo creación sin Jesús: sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. Jesús, el Verbo viviente de Dios, mostró su deidad por medio de su rol en la creación. Pero la relación de Jesús con Dios y su rol en la creación no son las únicas evidencias de que Jesús es completamente Dios. Juan extiende su argumento para demostrar la relación de Jesús con la humanidad, y esto también demuestra que Él no era simplemente un ser: En él estaba la vida. La Biblia no dice que Jesús recibiera la vida como un ser creado. El Verbo poseía la misma vida con existencia en sí misma que el Creador. Luego, Juan escribe: “Porque como el Padre tiene vida en sí mismo, así también ha dado al Hijo el tener vida en sí mismo” (Juan 5.26). Tener vida en sí mismo le permitió a Jesús 2 de diciembre, 2012 07

Comentari o

Estudio bíblico extender vida abundante en la tierra (vea 10.10) y vida eterna en el cielo (vea 3.16) a aquellos que lo reciben con gozo. Tal vida, dice Juan, era la luz de los hombres. Jesús ofrecía y ofrece iluminación espiritual en un mundo que sin Él sería oscuro. Una de las más grandes diferencias entre el cristianismo y otras religiones es la enseñanza de que Jesús es completamente Dios. Las afirmaciones de Juan acerca del Verbo afirman clara y explícitamente la divinidad de Jesús. En pocas palabras: no podemos llamarnos cristianos y negar la deidad de Jesús. Debemos captar esta doctrina esencial y ser capaces de defenderla contra cualquier grupo llamado “cristiano” (como los Testigos de Jehová y los Mormones) que rechace la idea de que Jesús era y continúa siendo totalmente Dios. Pero la aplicación se vuelve muy personal. ¿Cómo podemos nosotros los cristianos quedarnos tranquilos dejando a Jesús en un pesebre durante la Navidad si reconocemos que ese bebé, aunque revestido de carne, era divino por naturaleza? Si el “niño envuelto en pañales” (Lucas 2.12) era completamente Dios, conducto del Padre en la creación, y poseedor y dador de la vida genuina, nosotros, como seguidores suyos, tenemos la obligación de exponer estas grandes verdades acerca de Él a toda persona y en todo lugar, ya que todo ser humano necesita tener una relación con Él. ¿Por qué a tantas personas en la actualidad les cuesta trabajo creer que Jesús realmente es Dios?

2

Jesús es completamente hombre.

Juan 1.10-11, 14-15

Los versículos iniciales del Evangelio de Juan declaran la gran verdad de que Jesús siempre ha sido y es completamente Dios. Pero en esos versículos vemos mucho más acerca de Jesús. Juan enfatiza para sus lectores que el Verbo divino no solo era plenamente Dios, sino también completamente hombre. Contra las falsas enseñanzas de algunos grupos en los tiempos del Nuevo Testamento, que afirmaban que Cristo solo “parecía” haber tomado forma humana, Juan enfatiza la verdad absoluta de la encarnación del Verbo; que Él se convirtió

en hombre. Juan, en el v. 10, usa tres veces la frase “el mundo” para destacar el triste hecho de que el Verbo estuvo presente con su gente (las personas que Él mismo había creado), pero ellos lo rechazaron. Primero, Él estaba en el mundo. Juan repite la idea que vimos en el v. 1 para enfatizar la naturaleza eterna de Cristo. Él no fue creado, ni fue parte de la creación. No vino para una breve visita, sino existió siempre; incluso antes de hacer el mundo. Juan, en segundo lugar, reafirma el rol que Cristo cumplió en la formación del mundo creado: el mundo por él fue hecho. Él fue el agente de la creación. Finalmente, aunque el Verbo siempre existió y fue fundamental para la creación del mundo, el mundo no le conoció. Las personas no lo reconocieron. Aunque es lamentable, significativo y sorprendente, la respuesta de la humanidad, en general, es rechazar a su propio Creador. El v. 11 es todavía más específico. En un punto determinado de la historia, Cristo vino a lo suyo, y los suyos no le recibieron. Sin lugar a dudas, Juan afirma la verdad de la encarnación. Jesús entró al mundo como un bebé en su propia nación, Israel. Pero el pueblo judío lo rechazó. No debe sorprendernos que aquellos a quienes damos la buena noticia rechacen nuestro mensaje. Aunque Jesús siempre ha estado presente en el mundo como instrumento de la creación del Padre, los seres humanos no lo reconocen para relacionarse personalmente con Él. Y lo rechazaron, aunque podían ver a Dios en la carne y podían contemplar su rostro. Nuestra tarea, simplemente, es ser fieles y dar a otros este mensaje: Dios vino al mundo en forma humana para permitir que cada uno de los seres humanos tenga una relación íntima y personal con Él. Dios no fuerza a nadie a creer, así que nosotros tampoco debemos intentar hacerlo. El hecho de que Jesús, siendo Dios, se hiciera humano, ¿qué nos enseña acerca de servir a los demás? En el v. 14, Juan llega al clímax de su prólogo, declarando bella y concisamente la verdad de la encarnación. Vuelve a usar la palabra logos y, por primera vez, relaciona explícitamente al Verbo con Jesús (aunque no lo menciona por nombre). Como Verbo, Jesús fue hecho carne. Tomó forma humana y participó plenamente

08 Estudios Bíblicos para Jóvenes REAL Líder / Invierno 2012-13

de la experiencia de la humanidad. En palabras de Pablo, “se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres” (Filipenses 2.7). Sin dejar de ser completamente Dios, Jesús se hizo completamente humano. Juan expresa esto, quizá de una manera más íntima, cuando escribe que el Verbo habitó entre nosotros. Esto significa literalmente: “hizo su tabernáculo con nosotros”. Es probable que Juan recurra a las imágenes del tabernáculo del Antiguo Testamento, donde la presencia de Dios descansaba y era visible entre su pueblo (vea Éxodo 40.34-38). Pero, con la encarnación de Jesús, la humanidad tuvo la presencia de Dios en su sentido más pleno, no en forma de una estructura, sino en la forma de su Hijo. Al venir a residir entre nosotros como un bebé nacido en Belén (mediante el proceso que incluyó su desarrollo en el vientre de María), Jesús personificó el significado de “Emanuel, que traducido es: Dios con nosotros” (Mateo 1.23). Para aclarar aun más la certeza de la humanidad de Jesús, Juan afirma: y vimos su gloria. Él y los otros discípulos eran testigos oculares de Jesús como Dios-hombre. Es muy posible que al usar la palabra “gloria”, Juan se refiriera a los milagros de Jesús, junto con su muerte y su resurrección. En y por medio de Jesús, Dios hizo conocer su presencia, poder y bondad. Tal vez Juan estuviera aludiendo a la gloria de Dios que vimos descender en el Antiguo Testamento sobre el Monte Sinaí (Éxodo 24.12-18) y sobre el tabernáculo terminado (40.34-35). Sin embargo, esta gloria no era visible como una nube sobre una montaña o un edificio, sino en la persona del unigénito del Padre. Los eruditos de la Biblia difieren acerca de si la gracia y la verdad describen la gloria de Jesús o el unigénito del Padre. De cualquier forma, el favor inmerecido de Dios y su verdad se revelan con más claridad en su Hijo Jesús. La encarnación de Jesús en carne humana es una doctrina central del cristianismo. Juan quería dejar absolutamente claro para sus lectores la verdad de que Jesús era completamente hombre y plenamente Dios. Él citó como una evidencia adicional el testimonio de Juan el Bautista, que dio testimonio de que Jesús vendría después de él, y existía antes que él. Por tanto, Juan el Bautista reconocía y proclamaba la plena

humanidad y la plena deidad de Jesús. Nosotros también debemos hacerlo. Muchos tienden a enfatizar la deidad o la humanidad de Jesús, pero ambas son ciertas. La humanidad de Jesús nos da la seguridad de que Él experimentó plenamente todos los desafíos que nosotros debemos atravesar. Pero Él también es Dios. Por eso, es nuestro sumo sacerdote, que puede simpatizar con “nuestras debilidades” e interceder en nuestro lugar, porque Él “fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado” (Heb. 4.15).

3

Jesús es completamente necesario.

Juan 1.12-13, 16-18

Hace varios años, en un episodio de una conocida serie televisiva de temática legal, se mostraba a un empleado con problemas en su desarrollo que se había unido a una secta religiosa. Este hombre llevaba un turbante al trabajo y, cuando uno de los gerentes de la firma para la que trabajaba le preguntó al respecto, él contestó que lo hacía porque era un hijo de Dios. La respuesta del gerente fue bastante sentimental, pero al mismo tiempo muy reveladora, le dijo que todos somos hijos de Dios. Esta escena de esa serie nos impulsa a preguntarnos: “¿Quién es, realmente, un hijo de Dios?” En su prólogo, Juan deja en claro que Jesús era completamente Dios y completamente hombre. A continuación Juan afirma, basándose en la identidad real de Jesús como Verbo de Dios, que solo aquellos que colocan explícitamente su fe en Jesucristo son verdaderos hijos de Dios. El v. 11 concluyó con un tono deprimente: “los suyos no le recibieron”. Pero había esperanza. Juan cambia su atención de los que rechazaron a Jesús a la buena noticia de un remanente que sí cree. Afirma la segura esperanza y la necesidad de recibir a Jesús para llegar a ser parte de la familia de Dios. A diferencia de quienes se apartan de Cristo, a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios. No podemos hacer nada para ganarnos un lugar como hijos de Dios, pero a los que reciben a Cristo, Dios les da el poder de ser llamados hijos/as suyos. Dios da esta autoridad y privilegio por su propia gracia, más que por cualquier obra de quienes lo reciben. Quienes lo reciben a Él

son adoptados en su familia. Aunque Dios es Padre de toda la humanidad por haberla creado, no todos pueden decir que son hijos de Dios. Solo pueden afirmarlo a quienes han recibido a Jesús como su salvador. En el v. 13, Juan utiliza tres descripciones negativas seguidas de una declaración positiva para aclarar cómo una persona experimenta el nuevo nacimiento y se convierte así en un hijo de Dios. Primero, quienes lo hacen no son engendrados de sangre. Nadie se convierte en hijo de Dios simplemente por linaje o herencia. Segundo, nadie se convierte en parte de la familia de Dios como resultado de la voluntad de carne, es decir, del deseo sexual que emana de los naturales instintos humanos que Dios le ha dado al esposo y a la esposa. Finalmente, llegar a ser hijo de Dios no es resultado de voluntad de varón. Juan estaba aludiendo aquí a la decisión de tener hijos que toma una pareja. Aunque Dios también gobierna ese proceso, el nacimiento espiritual no tiene absolutamente nada que ver con ninguna clase de deseo humano innato. La declaración positiva es: sino de Dios. Solo por la voluntad de Dios una persona se convierte en hijo o hija de Él. Jesús mismo hizo esta distinción entre nacimiento natural y el nuevo nacimiento al declarar: “Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es” (Juan 3.6). La Biblia pasa a explicar qué hace tan especial a Jesús que una persona debe poner su fe en Él para tener la salvación. Basándose en el v. 14, Juan afirmó que de su plenitud tomamos todos los creyentes. La plenitud de Jesús es lo que llena; es la fuente de la bendición de Dios por medio de Cristo como aquel que es “lleno de gracia y de verdad” (1.14). Para entender correctamente qué quería decir Juan al hablar de gracia sobre gracia, observe la referencia a Moisés en el v. 17. “Gracia sobre gracia” destaca la idea de un ejemplo de gracia que reemplaza a otro. En este caso, la ley por medio de Moisés fue dada, como acto anterior de la gracia de Dios, pero la superó la gracia y la verdad que vinieron por medio de Jesucristo. Una razón más por la cual Jesús es completamente necesario para que alguien se convierta en hijo o hija de Dios es el rol que Jesús cumple en revelar a Dios a la humanidad. Juan cita la verdad común de que A Dios nadie le vio jamás. Es cierto

que Moisés y otras figuras del Antiguo Testamento tuvieron atisbos de la presencia divina. Pero Dios mismo le dijo a Moisés: “No podrás ver mi rostro; porque no me verá hombre, y vivirá” (Éxodo 33.20). ¡Ver a Dios en toda su santidad y perfección sería una sentencia de muerte inmediata! Pero el unigénito Hijo de Dios vino como Dioshombre y le ha dado a conocer. La palabra “exégesis”, que solemos utilizar, proviene de un término griego similar que Juan utilizó para referir que Jesús reveló al Padre. Jesús explicó, hizo conocer a Dios, entre los seres humanos. Él mismo le declaró a Felipe: “El que me ha visto a mí, ha visto al Padre” (Juan 14.9). Jesús es Aquel que está en el seno del Padre. Como tal, puede dar a conocer al Padre plenamente, porque Él lo conoce totalmente. Así que, para llegar a ser hijo de Dios, la persona debe creer en Jesús. Un mensaje así no cae bien en nuestra sociedad pluralista actual, ni en medio de las versiones cada vez más diluidas del evangelio que se encuentran entre muchos que hoy dicen ser seguidores de Cristo. Pero sigue siendo cierto (vea Hechos 4.12). Antes de siquiera intentar enseñar esta lección de suprema importancia, compruebe si usted realmente ha recibido a Jesús como su Salvador y Señor creyendo en su nombre. Desafíe a los miembros de su clase para que también lo hagan y destaque que en esta Navidad los cristianos no pueden —en realidad, no deben— dejar a Cristo en un pesebre. Él es el regalo más grande que se haya dado en toda la historia del mundo, y nuestra responsabilidad es recibirlo y expandir la buena noticia de Él a un mundo perdido y agonizante.

VERDADES BÍBLICAS DE ESTA LECCIÓN Jesús, como Verbo vivo de Dios, era y es completamente Dios, existente desde la eternidad, pero distinguible del Padre. Aunque era completamente Dios, Jesús adoptó la carne humana y se hizo completamente hombre, para así poder identificarse con los seres humanos y explicar a las personas la verdad acerca de Dios de maneras que ellas pudieran entenderla. Nadie puede convertirse en un hijo de Dios si no pone toda su fe en Jesús para ser salvo. Nadie “viene al Padre, sino por” Él (Juan 14.6). 2 de diciembre, 2012 09

Table of

Contents REAL Leader Guide

Eric Geiger, Vice President

Volume 3 | Number 2 Winter 2012-13

LifeWay Church Resources

Production and Ministry Team Óscar J. Fernández

Senior Editorial Team Leader Elizabeth Díaz-Works

Production Editor

A guide for teaching Bible truths to youth ages 12-17

How to use REAL............................................................................................. 02 Strategy for Student Spiritual Development................................................03 Next Quarter Plan...........................................................................................72

Michelle Swafford

Specialist, Digital Content Send questions/comments to: Editor, Estudios Bíblicos LifeWay para jóvenes REAL, One LifeWay Plaza Nashville, TN 37234-0152 Or make comments on the Web at www.lifeway.com

U1: God’s Greatest Gift Most students look forward to Christmas as a special time of the year, but not all of them recognize the essential message of Christmas: Jesus, God’s Son, coming into the world. Students will be challenged to see and remember the true meaning of Christmas and the message of God’s greatest gift. S1: December 2 Recognize God’s Gift.......................................................05

Management Personnel

S2: December 9 Strengthened by God’s Gift............................................ 10

Bill Craig, Director

S3: December 16 Respond to God’s Gift..................................................... 25

Adult Ministry Publishing Ken Braddy, Manager,

S4: December 23 Share God’s Gift.............................................................. 20

KNOWN

Adult Ministry Publishing Faith Whatley, Director

U2: Cultural Confusion

Printed in the United States of America

Many students base their thinking and lifestyles on what popular culture endorses. This study tackles these issues head on and shows us the biblical counterpart to a culture gone awry. Students can stand for Christ and what is right in the midst of a culture that no longer understands truth.

Adult Ministry

Estudios Bíblicos LifeWay para Jóvenes REAL Leader Guide (ISSN 2155-2754; Item 005267025) is published quarterly by LifeWay Christian Resources, One LifeWay Plaza, Nashville, TN 37234, Thom S. Rainer, President. © 2012 LifeWay Christian Resources of the Southern Baptist Convention. For ordering or inquiries, visit www.lifeway. com, or write LifeWay Church Resources Customer Service, One LifeWay Plaza, Nashville, TN 37234-0113. For subscriptions or subscription address changes, e-mail [email protected], fax (615) 251-5818, or write to the above address. For bulk shipments mailed quarterly to one address, e-mail [email protected], fax (615) 2515933, or write to the above address. We believe that the Bible has God for its author; salvation for its end; and truth, without any mixture of error, for its matter and that all Scripture is totally true and trustworthy. The 2000 statement of The Baptist Faith and Message is our doctrinal guideline. Unless otherwise indicated, all Scripture quotations are taken from the Holman Christian Standard Bible®, copyright 1999, 2000, 2002, 2003, 2009 by Holman Bible Publishers. Used by permission.

S1: December 30 A Fast-Food Culture....................................................... 26 S2: January 6 S3: January 13 S4: January 20 S5: January 27

A Sensual Culture........................................................... 31 An Expendable Culture..................................................36 A Divided Culture........................................................... 41 A Greedy Culture............................................................46

OWN

U3: Christ the Center Because some students don’t have a good grasp of the truths of the gospel, they are easily shaken when the exclusive claims of the gospel of Christ are challenged. Other Christians do not live Christ-centered lives. This study will challenge students to recognize and submit to the centrality of Christ in all of life. S1: February 3 S2: February 10 S3: February 17 S4: February 24

Center of Everything...................................................... 52 Center of My Church...................................................... 57 Center of My Beliefs....................................................... 62 Center of My Life............................................................ 67

KNOW

01

How to use REAL Leader Guide

START HERE. These two pages are the heart of your Bible study. The Teaching Plan • Provides discussion questions and ideas to share with your students • Shows you how to use the student book as a part of the class discussion • Includes optional ideas to gear your study more specifically to certain students or ways of learning Living Life Together • Gives teaching tips • Helps you connect the study and activities to the culture and thinking of teenagers. Free Online Resources • http://estudiosbiblicoslifeway.wordpress.com providing: Resource kit items, ToolBox, Midweek Bible Study.

PERSONAL BIBLE STUDY The Personal Bible Study is 3 pages of interactive commentary to help you understand the passage you will lead your class to discover and discuss. Let God speak to you through these pages before you teach your students.

02 LifeWay Bible Studies for Students REAL Leader / Winter 2012-13

Strategy for Student Spiritual Development

KNOW

OWN

KNOWN

Upward Development

Inward Development

Outward Development

Jesus grew in favor with God.

Jesus grew in wisdom and stature.

Jesus grew in favor with man.

Lordship Disciplines

Character Discernment

Relationships Influence

Students will know Christ as they exercise lordship and disciplines.

Students will own their faith as they grow in character and discernment.

Students will make their faith known as they develop in relationships and influence.

REAL is designed to help students KNOW Christ, OWN their faith, and make their faith KNOWN. These three areas come together to form the LifeWay strategy for student spiritual development. As you use REAL, your students will be exposed each quarter to the three areas of spiritual development. On each unit page, look for the KNOW, OWN, or KNOWN icon that identifies the area of spiritual development for that unit.

03

KNOW

OWN

U1

GOD’S GREATEST GIFT

KNOWN

December 2012

The greatest gift that God gave to humanity was the gift of His Son, Jesus Christ. This study is a reminder of the life-changing significance of Christmas and will challenge believers to carry the message of Christmas to the world.

S1: December 2 – Recognize God’s Gift What makes Jesus unique?

Why This Study? Most students look forward to Christmas as a special time of the year: a break from school, parties, and of course, the gifts. Unfortunately, not all of them recognize the essential message of Christmas: Jesus, God’s Son, coming into the world. More and more people are convinced that Christmas should be a secular observance with simply an emphasis on gifts, family, peace, and good will. In the midst of these false messages and the reduction of Christmas to just a cultural celebration, students need to see and remember the true meaning and the message of God’s greatest gift. Students will be challenged to make their faith KNOWN. Influence is a category under the umbrella of KNOWN. This study progresses toward the last session, which leads students to be an influence in the lives of others regarding the true meaning of Christmas. As they recognize the uniqueness of Jesus Christ, responding to Him with trust and worship, they can then lead others to see the uniqueness of Christ, encouraging them to respond to Jesus with the same trust and worship.

(For more information on the Student Strategy, see page 3.)

S2: December 9 – Strengthened by God’s Gift How can I move forward when I am afraid?

S3: December 16 – Respond to God’s Gift What’s involved in worship?

S4: December 23 – Share God’s Gift What can I do with the good news of Christmas?

Additional Resources If you want some in-depth background material to assist your personal understanding and preparation, consider using one of the following resources: • The Herschel Hobbs Commentary. We’ve taken the unique style and tradition of Dr. Hobbs’s KJV-based commentary and applied it to the current Bible Studies for Life lessons. • Advanced Bible Study Commentary Holman CSB®. Teachers and learners who desire more extensive commentary will find this resource a helpful and trusted companion. Advanced Bible Study offers teachers detailed, in-depth material such as explanations of key words and concepts, Bible background information, and exploration of Bible truths in each Bible Studies for Life lesson. Both quarterly resources can be ordered at www.lifeway.com or by calling 1-800-458-2772. • www.estudiosbiblicoslifeway.wordpress.com • https://www.facebook.com/EstudiosBiblicosLifewayParaJovenesReal

04 LifeWay Bible Studies for Students REAL Leader / Winter 2012-13

Bi ble Study

S1

December 2, 2012 The Question

What makes Jesus unique?

The Answer

Jesus is both completely man and completely God, and He makes it possible for us to become children of God

God’s Greatest Gift

Recognize God’s Gift John 1:1-4,10-18

Living It Out

Students will place their trust in Christ to make them children of God.

HOW TO PREPARE >>  Study John 1:1-4,10-18. Use the “Personal Bible Study” section for this session for insights and more in-depth discussions. >>  Customize the teaching plan to fit your class and their needs. >>  Gather resources. >>  Pray!

GET STARTED >>  Create a list of major events in history. Instruct students to stand if they think the event you call out falls into the B.C. (before Christ) time period and to sit if it happened A.D. (Anno Domini/ Latin for “year of our Lord”). Point out that computers, calendars, birth certificates, receipts, and postmarks all reflect the fact that everything that ever happened on Earth either occurred before or after the birth of Christ. No other birth has resulted in a dating system used throughout the world.  Why do you think the birth of Jesus was so important that it split history into two parts? >>  Display “ God’s Greatest Gift” (item 1). Explain that the December sessions will focus on the real significance of Christmas. Each session will challenge us to share the essential message of Christmas: Jesus, God’s Son, coming into the world. By examining the uniqueness of Christ, we’ll better understand what a wonderful gift God gave us. Option: Unique Gifts (Younger Youth) Provide an assortment of gift catalogs and newspaper advertisement sections. Challenge students to find examples of unique gifts they might like to receive. As they search, discuss qualities that make something unique.

EXAMINE THE SCRIPTURE Use the following teaching ideas/statements to help students understand the meaning of the passages.

1

Jesus is completely God.

The opening statement of the Book of John is very similar to the opening statement of the Bible; however, instead of focusing on the how of creation, John focused on the who of creation. >>  Read John 1:1-4. Christ, the Word, is God. He existed in the beginning with God and He was active in creation. Life and light are in Him. >>  Explain John’s use of the title “The Word” for Jesus. >>  Challenge students to determine which of the four verses match these unique facts about Jesus: Creator, not created (v. 3); not less than God (v. 1); source of spiritual life and light (v. 4); always in existence (vv. 1,2). >>  One of John’s stated purposes in writing his gospel was that we might believe in Jesus’ deity (John 20:31). Discuss how John did this by examining the truths revealed in John 1:1. >>  Point out the significance of three other titles for Jesus found in the New Testament. >>  Help students understand that belief in Jesus’ deity is a crucial Christian doctrine.  How is Jesus different from other religious leaders? >>  Briefly describe what happened at the Council of Nicea in 325 A.D.  Why is believing Jesus is completely God so important? >>  Jesus had to be God in order to save us, because only someone who was truly God could bear the full penalty of our sin. Option: Church History (part 1) (Verbal) Explain that the creed summarizes biblical truth about God, Jesus, and the Holy Spirit, and is recited as part of worship in some denominations. Direct youth to underline statements found in the Nicene Creed that affirm Jesus is God. Transition: Not only was Jesus completely God, He was completely man as well.

*

Living Life

Together The Point Many students have no problem with Jesus in the manger at Christmas but they try to keep Him there. They don’t make the connection between the baby Jesus and the Creator of the universe, who is the only way to salvation.

Culture Connection According to Pew Internet, texting is now the preferred method of communication between teens and their friends. Text a “Connect” message to your students this week! (www.pewinternet.org)

Teaching Tip The “Church History” option will engage verbal learners through this reading activity to discover statements that were made to affirm Jesus as God and man.

Teaching Tip For musical learners, the “Christmas Songs” option will enhance their understanding of Jesus being completely man.

December 2, 2012 05

2

Jesus is completely man.

Direct students to listen for two very different responses to Jesus’ coming to Earth as a man. >>  Read John 1:10-11.  How did the Jews respond to Jesus’ arrival? >>  Read John 1:14-15. While remaining completely God, Christ became completely man and lived a day-to-day life like we do.  How did John the Baptist react to Jesus’ arrival? >>  While the Jews as a whole didn’t readily receive Jesus, some, such as John the Baptist, welcomed Him as the long-expected Messiah. Others, like the gospel writer John, eagerly accepted the grace and truth He brought (v. 14). >>  To help students understand the significance of Jesus taking on human flesh, direct attention to the explanation of incarnation.  How might Jesus’ humanity have caused the Jewish people to fail to receive Him?  Why is believing Jesus is completely man so important? >>  Read Isaiah 53:2b.  How can Isaiah’s description of Jesus change our perception? Option: Christmas Songs (Musical) Provide hymnals, or play Christmas hymns for the class. Instruct students to point out phrases that describe the reality that Jesus took on flesh when He came to Earth. Transition: Jesus is both completely God and completely man, and He is completely needed in order for us to become children of God.

3

Jesus is completely needed.

Display “Unique” (item 2). Invite students to name the different religions pictured. (Man in white: Hindu; woman: Wiccan; man bowing: Muslim; man holding beads: Buddhist.) Remind students of the earlier discussion about how Jesus is different from other religious leaders. >>  Direct students to listen as the Scripture is read for why it matters that Jesus is unique. >>  Read John 1:12-13,16-18. Believing and receiving Jesus is necessary for us to “become children of God.” >>  Recall with students that last month’s sessions focused on the life of Moses. Lead youth to understand that we could never keep the law that God gave through Moses.  How does our inability to keep God’s laws demonstrate our need for grace?  Why is it not enough to just believe the truth about Jesus?

Option: Ten Commandments Charades (Relational) Allow volunteers to choose one of the Commandments and to act out ways we may be tempted to break it. After students guess the action, encourage them to rate on a scale from 1 (very easy) to 10 (very difficult) how hard it is to keep that Commandment. Point out that it’s impossible for us to keep the law. Transition: It’s not enough to just believe the truth about Jesus. You must choose to accept His offer of salvation.

APPLY THE TRUTH Use these ideas to drive home the point for this study. Challenge students to place their trust in Jesus as Savior and Lord and become children of God. >>  Because Jesus said He was God, He either spoke the truth or lied. What we believe about Jesus and how we respond to Him determines how we will spend eternity.  What action does God require of you once you’re convinced that Jesus is unique? >>  Direct youth to read the plan of salvation. Encourage students who want to learn more about becoming a Christian to meet with you after the session or to contact you during the week. >>  Lead those students who are ready to receive Christ’s forgiveness and salvation to pray to receive Him as Savior and Lord. >>  Allow students to express where they are in their spiritual walk by choosing a response that best describes their situation. Option: Testimony To support the evangelistic appeal of this session, invite a guest, such as your pastor, youth minister, or other church member, to share his or her testimony with the students.

FOLLOW-UP Remember to follow up with your students this week! Check out the suggestions found in the “Connect” feature for ideas.

06 LifeWay Bible Studies for Students REAL Leader / Winter 2012-13

*

Connect fTEXT 1. Jesus is unique! 2. How is Jesus different from other religious leaders? 3. Are you a child of God?

hE-MAIL I’m praying that you’ve placed your trust in Christ and His child. If not, and you’d like to know more about becoming a Christian, contact me this week!

FACEBOOK

You must make your choice. Either this man was, and is, the Son of God: or else a madman or something worse. —C. S. Lewis Teaching Tip Relational activities, such as the “Charades” option, allow students who like to interact and cooperate with others the opportunity to do so while learning biblical truths.

Relationship Connection Be very intentional about following up after the session with students who indicate interest in becoming a Christian.

Commentary

Personal Bible Study

A

S a child, my family would dig into boxes big and small containing the Christmas tree, blinking multicolored lights, sparkling strings of garland, handmade and purchased ornaments, and stockings to be hung on our fireplace mantle. But perhaps the most treasured item was a nativity scene made of miniature figurines. We placed the straw-covered stable on top of the TV. Next came the wise men, shepherds, angels, and animals. Mary and Joseph took their positions in the center. Finally, we carefully positioned the most precious figure, the baby Jesus, lying in a manger, as the centerpiece. We find a very significant message and challenge in the pieces of a cherished Christmas decoration. Nativity scenes do not tell the entire story of the gift God gave through the birth of a child in Bethlehem. We must not leave Jesus in a stable. If we fail to recognize the entire identity of the Christ-child, we cannot fully comprehend just how great God’s gift of His Son was for humanity. Our culture loves the idea of Jesus as a cooing infant wrapped in cloth surrounded by a host of onlookers. Yet many intentionally reject His true identity as the Son of God, God in human flesh, and the Savior of the world. Only Matthew and Luke’s Gospels included the birth narratives of Jesus. Mark introduced his Gospel with Jesus’ ministry as an adult. But John began in eternity past. John’s prologue is a complete treasure trove for those needing to recognize the birth of Jesus was not only a great gift, but the greatest gift ever given in history. As teachers, bask in the glory of Jesus’ identity, dedicate yourselves to sharing Him with those most in need of a relationship with Christ, and challenge your class members to understand exactly who Jesus is and commit themselves to be witnesses of His ministry and mission.

1

Jesus is completely God.

John 1:1-4 John’s prologue might be the greatest passage in the Bible detailing the true identity of Jesus. Semester-long classes on these verses and books attempting to detail their meaning and greatness cannot do justice to the truths presented by John. Saints throughout the history of the church have spent lifetimes meditating on the mystery of the Eternal Word entering a finite world both fully God and completely human for the purpose of bringing the message of true and lasting life and the mission of self-sacrificing love. John opened his Gospel with “In the beginning.” Seemingly he intentionally wanted the reader to remember Genesis 1:1: “In the beginning God created the heaven and the earth.” The opening verse of the Bible begins with God’s work of creation, and in John’s thought, it designates this original creation in contrast to new creation in Christ. The most striking feature of John’s prologue is his use of the Greek word logos, translated word. In fact, the identity of the Word with Christ is not specifically revealed until the climactic verse 14. Bible students should keep in mind John’s audience most likely consisted of both Gentiles and Jews. In Greek thought, the logos was the impersonal principle of reason by which everything existed and found order. On the other hand, Jews would immediately relate the logos to the Old Testament and dabar, the Hebrew term for word. There, the word was God’s divine self-expression in creation, revelation, and deliverance. In the old E. F. Hutton TV commercial, the hook line was “when E. F. Hutton talks, people listen.” In Scripture, when God speaks, creation appears, listeners are humbled, and nations are delivered! Three crucial affirmations about the Word completed the first verse. First, at the very beginning of all things was the Word. The Bible does not claim the Word “came” or “was created.” The idea is Jesus eternally existed, that history has never known even an instant when the Son was not present. Here John stressed the eternality of the Word. Second, the Word

was with God. The thought is twofold: relational and separateness. Jesus existed from all eternity in the most intimate of possible relationships within the Godhead, but at the same time, He was separate in person. The distinction of the Word was highlighted. Finally, the deity of the Word was asserted as John in the high point of the verse proclaimed the Word was God. John’s point was to make abundantly clear that anything and everything that could be said about God was true of the logos. No doubt should ever exist that John believed and claimed Jesus was completely God. Verse 2 only underscores by repetition this very pronouncement. While the first two verses stress Jesus’ relationship to God, John next explained the Word’s relationship to creation. Positively, all things were created through Him. One might ask, “Who created, God or Jesus?” Throughout Scripture, God is always portrayed as the Creator of the universe, while His Son is the agent of creation. In other words, God the Father created everything through Jesus. (See also 1 Cor. 8:6; Col. 1:16; Heb. 1:2; Rev. 3:14.) Negatively, John made the claim of Jesus’ work in creation even clearer. To dispel any possibility of creation apart from Him, John asserted not one thing was created that has been created. Jesus, the Word of God, displayed His deity through His role in creation. But His relationship with God and creation are not the only evidence Jesus is completely God. John extended his argument to demonstrate Jesus’ relationship with humanity proclaimed He was no mere human being. Instead, Life was in Him. The Bible does not claim Jesus was given life as a created being. The Word possessed the same self-existent life as the Creator! John later wrote, “For as the Father hath life in himself, so hath he given to the Son to have life in himself” (5:26). Having life in Himself allowed Jesus to extend abundant life on earth (10:10) and eternal life in heaven (3:16) to others. As completely God, possessing life in Himself, the Word was the light of men, granting spiritual illumination in a dark world. December 2, 2012 07

Commentary

Personal Bible Study One of the greatest distinctions between Christianity and other religions is the faith that Jesus is completely God. Simply put, one cannot legitimately call himself or herself a Christian and deny the deity of Jesus. John’s introduction to the Word clearly spoke to His divine nature. As teachers, we must grasp this essential doctrine and be able to defend it against any so-called “Christian” group, such as Jehovah’s Witnesses and Mormons, who reject Jesus was and remains fully God. In addition, how can Christians satisfy ourselves with leaving Jesus in a manger during the Christmas season if we realize the infant, though robed in flesh, was divine in nature? If the swaddlingclothed baby was fully God, the Father’s conduit in creation, and Possessor and Giver of genuine life, it places upon us the obligation of sharing that great message to a world in need of a relationship with Him.

2

Jesus is completely man.

John 1:10-11,14-15 The initial verses in John’s Gospel declare the great truth that Jesus has always been and is completely God. That is only half the story, though. John stressed to his readers that the divine Word was not only fully God, but completely man as well. Against the teaching of some groups in New Testament times that Christ only “seemed” to take on human form, John drove home the absolute truth of the Word’s incarnation.
John used world three times in verse 10 to press home the sad fact of the Word’s being present with His people, yet finding Himself rejected. In the Greek, world can refer to place or people, depending upon the context. The Greek here has the world leading each of three phrases, emphasizing a truth about Jesus and His relationship with the world. First, He was in the world. Echoing the same thought of verse 1, John stressed the eternal nature of Christ. He was not created nor was He part of creation. He did not come for merely a short visit, but He always existed even before the world was created through Him. John secondly reasserted the role Christ played in the

formation of the created order. He was the agent of creation. Finally, even though He always existed and was instrumental in its creation, the world did not recognize Him. Sadly, the general response of humanity is a rejection of its own Creator. Verse 11 particularized the preceding statements about Jesus. At a distinct point in history, Christ came to His own, and His own people did not receive Him. John distinctly asserted the truth of the incarnation. Jesus entered into the world as a baby in His own nation, Israel. Still, the Jewish people rejected Him. We should not be surprised when those with whom we share the good news reject our message. Even though Jesus has always been present in the world as the Father’s instrument of creation, human beings consistently fail to recognize and enter into personal relationship with Him. Our job is simply to be faithful in telling others the message that God entered into the world in human form to enable human beings to have an intimate, personal relationship with Him. John reached the climactic point of his introduction, stating the most concise definition of the incarnation. He again used logos and for the first time explicitly linked the Word with Jesus. As the Word, Jesus became flesh. He took on human form, fully participating in the experience of humanity. In Paul’s words, He “made himself of no reputation, and took upon him the form of a servant, and was made in the likeness of men” and He was “found in fashion as a man” (Phil. 2:7-8). Although completely God, Jesus also became fully human. John more intimately expressed that Jesus took up residence among us (John 1:14). A more literal translation would be “He tabernacled with us.” John probably drew upon the Old Testament imagery of the tabernacle, where God’s presence would rest and be visible among His people. But with the incarnation of Jesus, humanity had the fullest sense of God’s presence, not in the form of some structure, but of His Son. By taking up residence among us as a baby born in Bethlehem, Jesus embodied the meaning of “Immanuel,” that is, “God is with us” (Matt. 1:23).

08 LifeWay Bible Studies for Students REAL Leader / Winter 2012-13

To make even clearer the certainty of Jesus’ humanity, John stated that His followers observed His glory. He and the other disciples were personal eyewitnesses of Jesus as the God-man. Most likely, the glory he refers to was Jesus’ miracles along with His death and resurrection. God made known His presence, power, and goodness. It is possible John hinted at God’s glory descending in the Old Testament upon Mount Sinai (Ex. 24:13-18) or the completed tabernacle (Ex. 40:34-35). But this glory was not visible on a mountaintop or building, but in the person of the One and Only Son from the Father. Bible students differ on whether “grace and truth” further define the glory of Jesus or the Son from the Father. Either way, the unmerited favor of God and His truth find their greatest fulfillment in Christ. The incarnation of Jesus in human flesh is a central doctrine of Christianity. John the apostle wanted to stress the truth Jesus was completely man as well as God absolutely clearly to his readers. He found the witness of John the Baptist as further evidence. The Baptist testified that Jesus was both coming after him and existed before him. John the Baptist therefore realized the full humanity and deity of Jesus. So should we. Many people have a tendency to emphasize either Jesus’ deity or humanity, but both are equally true. The humanity of Jesus gives us the assurance He fully experienced everything we go through during our lives. As a result, He is our high priest who is able to sympathize with our weaknesses and intercede on our behalf, because he has been tested in every way as we are, yet without sin (Heb. 4:15).

3

Jesus is completely needed.

John 1:12-13,16-18 Several years ago, a popular legal drama showed an episode including a developmentally disabled employee who had joined a religious cult. The employee wore a turban into work and, when questioned by the law firm’s managing partner about his head covering, answered that he was a child of God. The managing

partner’s response was sentimental, but also very telling, when he offered that we all are children of God. One scene from a TV series begs the question, “Who exactly is a genuine child of God?” John previously made clear in his prologue Jesus was both completely God and man. Based on the true identity of Jesus as the Word of God, John went on to assert that only those placing explicit faith in Jesus Christ are truly God’s children. Verse 11 ended on a depressing note. But there was hope. John turned his attention from those rejecting Jesus to the good news of a believing remnant. In doing so, he asserted the necessity of receiving Jesus in order to become part of God’s family. Unlike those turning away from Christ, to all who did receive Him He gave the right to be children of God. Becoming God’s child cannot be earned, only granted! To those receiving Christ, God gives the right to be called His sons and daughters. He grants the authority and privilege by grace coming from Himself rather than based on any works or the recipient. These persons are adopted into God’s family. While God is the Father of all humanity from the standpoint of being their Creator, all people cannot call themselves His children. Only those individuals receiving Jesus, who believe in His name, can make that claim. (See “Concept Study”) John asserted how one becomes God’s child through three negative descriptions followed by a positive declaration. First, people are not born of blood. No one becomes God’s child simply through their bloodline or heritage. Second, adoption into God’s family is not the result of the will of the flesh or sexual desire emanating from the natural, God-given human instinct of men and women. Finally, becoming God’s children does not result from the will of man. John referred to the decision to have children by parents generally. No, it is only through God’s will people become His children. Jesus Himself made the clear distinction between natural birth and the new birth, claiming, “That which is born of the flesh is flesh; and that which is born of the Spirit is spirit” (John 3:6).

The Bible goes on to describe what makes Jesus so special that it is necessary to place explicit faith in Him. Initially, building upon verse 14, John asserted believers have all received grace after grace from His fullness. Jesus’ fullness is that which fills; it is the source of God’s blessing through Christ as one “full of grace and truth.” In order to understand properly John’s meaning of “grace for grace,” notice the reference to Moses in verse 17. The phrase highlights the idea of one example of grace replacing another. In this case, the law was given through Moses as an earlier act of God’s grace, but was superseded by the grace and truth coming through Jesus Christ. Another reason Jesus is completely necessary to become a child of God is His role in revealing God to humankind. John cited the common truth that no individual has ever seen God. It is true Moses and other Old Testament figures caught a glimpse of God’s presence. But God Himself told Moses he could not see His face because no one can see God and live (Ex. 33:20). To see God in all His holiness and perfection would be an instant death sentence! Instead, God’s One and Only Son came in His humanity and revealed Him. We get our English word exegesis from the same Greek term John used of Jesus’ revealing of the Father. He explained or made known God to human beings. He Himself declared to Philip, “he that hath seen me hath seen the Father” (John 14:9). Jesus is the One who is “in the bosom of the Father.” As such, He can fully make known the Father, because He completely knows the Father. Believing and receiving Jesus is a complete necessity to become children of God. Such an exclusive message does not sit well in our current pluralistic society nor with the increasingly watered-down version of the good news found among many today claiming be followers of Christ. But because Jesus is completely God and completely man and totally unique from any other religious figure in history with regard to His relationship with God, we must never surrender our message that “Neither is there salvation in any other: for there is none other name under heaven given among men,

whereby we must be saved” (Acts 4:12). Before attempting to teach this incredibly important session, let us make sure to evaluate whether we have truly received Jesus as our Forgiver and Leader in life through believing in His name. Challenge your students to do the same and emphasize Christians cannot leave Jesus in a manger this Christmas season. He is the greatest gift given in the history of humankind, and it is our responsibility to share that news to a lost and dying world.

BIBLE PASSAGE TRUTHS •Jesus •     as God’s Word was and is completely God, existing from eternity, but distinguished from the Father. •Although •     completely God, Jesus took upon Himself human flesh, becoming completely man, so He could identify with humanity. •No •     one can become a genuine child of God apart from placing complete and explicit faith in Jesus for salvation.

December 2, 2012 09