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SOCIEDAD

I

CIENCIA s LA DISTINCION ESTA DOTADA DE US$ 3 MILLONES

Miércoles 1º de agosto de 2012

PUDO SER UNA TRAGEDIA

Millonario premio para el físico argentino Juan Maldacena Continuación de la Pág. 1, Col. 2 yos aportes plantearon una nueva versión de la teoría inflacionaria. Maldacena, que nació en Caballito y en estos días está con su mujer, María, en Alemania, para asistir a la conferencia anual de su especialidad, se enteró del premio por una llamada telefónica de Yuri en persona. “Estoy sorprendido y contento –comentó en un mail–. El resto de los premiados son físicos y matemáticos de primer nivel y es para mí un orgullo haber sido incluido en este grupo.” El campo de estudio del físico argentino es la teoría de cuerdas, una hipótesis que intenta zanjar las inconsistencias que existen entre la teoría de la relatividad general, que explica el comportamiento de los objetos muy grandes, y la mecánica cuántica, que describe el comportamiento del submundo atómico. El atajo matemático que presentó en aquella reunión hoy se llama la “conjetura de Maldacena”. En este momento, sus investigaciones exploran un área muy compleja, que describe como “la relación entre el espaciotiempo cuántico y las teorías de partículas”. “Una analogía es la siguiente –propone–. Imaginémonos un líquido. Normalmente lo describiríamos usando las hidrodinámica. Pero una descripción más fundamental y microscópica involucra las moléculas que forman el líquido. Estas moléculas están gobernadas por leyes muy distintas de la hidrodinámica. En esta analogía, el líquido es el espaciotiempo, y las moléculas son las partículas que viven en la frontera de ese espaciotiempo. Mis investigaciones han ido girando alrededor de esta relación.” Aunque no se sabe si alguna vez

ARCHIVO

Juan Maldacena ganó el Premio Yuri Milner a la Física Fundamental podrá probarse experimentalmente, la teoría de cuerdas está íntimamente relacionada con la física de partículas. “En particular, la cromodinámica cuántica (que describe las interacciones fuertes [las fuerzas que mantienen unidos a protones y neutrones]) contiene objetos que se comportan como cuerdas –explica–. Por ahora, la teoría de cuerdas está en construcción. [En algunos aspectos], parece predecir que hay muchos

universos posibles con distintos tipos de materia y distintos valores para las llamadas «constantes fundamentales»”.

Una importante distinción Con el monto actual, el premio Milner es el más importante que otorgue la ciencia. El Nobel, que frecuentemente es compartido, estará dotado este año de 1,2 millones de dólares, y el Templeton, destinado a contribuciones que exploren di-

mensiones espirituales de la vida, entrega 1,7 millones de dólares. Su creador es un multimillonario ruso que figura en la lista Forbes de las 50 personalidades más prominentes del mundo. Ex estudiante de física, se retiró de la universidad en 1989 sin graduarse, más tarde fundó Digital Sky Technologies y ganó miles de millones de dólares invirtiendo en compañías como Facebook, Groupon, Zynga y Twitter. Como Maldacena, otros tres de los premiados trabajan en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton (IAS, por sus siglas en inglés): Nima Arkani-Hamed, Nathan Seiberg y Witten. Tres son rusos: Andrei Linde, que trabaja en Stanford también en inflación cósmica; Alexei Kitaev, del Instituto Tecnológico de California, que trabaja en computación cuántica, y Maxim Kontsevich, matemático del Instituto de Estudios Avanzados de París que contribuyó con sus teorías al desarrollo de la teoría de cuerdas. Ashoke Sen, también especialista en teoría de cuerdas, es indio y trabaja en el Instituto de Investigación Harish-Chandra Research. Todos ellos fueron seleccionados personalmente por Milner, aunque éste anticipó que en las próximas ediciones los ganadores serán seleccionados por los ganadores de la edición previa. Consultada telefónicamente, Carmen Maldacena, mamá de Juan Martín que estaba circunstancialmente a cargo de los tres hijos de éste, afirmó que se sentía orgullosa y feliz. “Humildemente –dijo– creo que es merecido. Por su pasión y su enorme dedicación al trabajo. Estos 20 años en los Estados Unidos significaron un gran esfuerzo para él y para toda la familia.”

HERNAN ZENTENO

Tras el incidente se decidió retirar los molinos de Enarsa

Accidente en la feria Tecnópolis Se desprendieron dos aspas de un par de molinos en exhibición; no hubo heridos Dos aspas de un par de molinos eólicos de fibra de vidrio, de 24 metros de altura cada uno, que se exhibían en Tecnópolis se desprendieron ayer por una falla en el freno de uno de los motores, en el stand de Enarsa. El incidente ocurrió alrededor de las 11, cuando todavía el parque estaba cerrado al público, y los empleados trabajaban en tareas de mantenimiento, se informó. También el 25 de julio del año pasado, luego de un fuerte temporal que dejó un muerto y varios heridos, se cayó la estructura de una carpa en la exposición y hubo algunos desprendimientos. “Ante la posibilidad de que la

estructura pudiera sufrir más daños, se valló la zona y se decidió el inmediato desmantelamiento de los molinos”, indicaron desde la organización de la feria, a través de un comunicado, que atribuyó la falla al viento, precisamente lo que hace funcionar a los molinos. El incidente “no produjo ningún tipo de daño físico a ninguno de los trabajadores involucrados en la operación”, se agregó. Según fuentes de la organización, la feria recibió 1.500.000 personas en las vacaciones de invierno, y la cantidad de visitantes por día varía entre los 60.000 y los 180.000.

VICEVERSA

Ciencia sin barreras a última vez que Nicholas Negroponte visitó el país hizo una broma sobre el precio de su computadora portátil. El fundador del célebre Media Lab, del MIT, y creador del programa One Laptop per Child (una computadora por chico), comentó: “Cuesta dos millones de dólares”. Y enseguida aclaró: “El equipo no tiene nada especial, lo valioso son las ideas que guardo adentro”. La anécdota ilustra el valor del conocimiento en el siglo XXI. Hoy ya es un lugar común decir que aunque los bienes materiales siguen siendo importantes en la riqueza de las naciones, cada vez más es el conocimiento el que permite avanzar a zancadas. Tal vez por eso los crecientes costos de las publicaciones que hacen circular la información están en el centro de un debate internacional, y son numerosas las iniciativas para liberar el acceso a la producción científica. La Universidad de Harvard ya se manifestó “exasperada” por los costos crecientes de las revistas académicas y estimula a sus docentes a dar a conocer sus estudios en revistas “de acceso libre”, como la pionera PloS ONE. No hace mucho, advirtió en un comunicado a sus 2100 investigadores que no podría seguir pagando las cuentas: su presupuesto anual para publicaciones científicas asciende a 3.500.000 dólares anuales. El documento acusa a muchos editores de haber creado una situación “fiscalmente insostenible”. En países como el nuestro, el Estado no sólo paga la enorme mayoría de las investigaciones, sino también el acceso a éstas a través de las revistas científicas. Se calcula que mantener al día la biblioteca electrónica del Ministerio de Ciencia, que presta servicios a 57 nodos de todo el país, y a través de la cual se informan un millón y medio de estudiantes, más profesores, investigadores del Conicet y personal de organismos de ciencia y tecnología, cuesta casi 18 millones de dólares anuales... Este escenario es el que le confiere una importancia especial al proyecto de ley de repositorios digitales, impulsada por la Secretaría de Articulación Científico-Tecnológica, recientemente aprobada sin objeciones por la Cámara de Diputados y respaldada por todos los organismos de ciencia y tecnología. La norma garantiza el acceso libre y gratuito a las investigaciones financiadas por el Estado, con excepción de las que requieran confidencialidad o sean producto de acuerdos con compañías privadas. Adicionalmente, una red integrada por Argentina, Brasil, Chile, Uruguay, Colombia, Venezuela, Ecuador y México prepara un gran repositorio digital de acceso abierto para América latina. Con la sanción de esta ley, la Argentina sería el primer país de la región en avanzar hacia una ciencia sin barreras.

L

NORA

BÄR

La Universidad de Harvard se manifestó “exasperada” por los costos crecientes de las revistas académicas

@norabar [email protected]

Culto católico Santoral. San Alfonso María de Ligorio (1696-1787). Nació en Nápoles. Fundó la Congregación del Santísimo Redentor.

Liturgia. El libro de Jeremías (15, 10-21), y el Evangelio de San Mateo (13, 44-46).