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PSICOLOGIA / SALUD

I

Sábado 6 de marzo de 2010

CONTRA EL DOLOR s SUS EFECTOS SE OBSERVAN INCLUSO EN LA SALUD FISICA

POR SU TRABAJO EN PARKINSON

La escritura terapéutica ayuda a elaborar vivencias traumáticas Es lo que ha demostrado James Pennebaker, un referente en esta área de la psicología TESY DE BIASE PARA LA NACION Desde hace 30 años, el profesor de psicología de la Universidad de Texas James Pennebaker estudia el poder reconstructivo de la escritura. Invitado por la Facultad de Psicología de la Universidad de Palermo, exhibe con sencillez sus hallazgos, nacidos en múltiples y disímiles escenarios, como la Nueva York posterior a los atentados del 11 de septiembre de 2001, una clínica oncológica o la crisis provocada en California por el terremoto de 1989. “Desde 1979 venimos estudiado cómo las personas enfrentan situaciones traumáticas dolorosas a través de la escritura expresiva. Comenzamos pidiendo a un grupo de estudiantes universitarios que escribieran sobre sus vivencias personales más dolorosas, y descubrimos que aquellas que se habían mantenido en secreto tenían mayor potencial de enfermar. Entonces, invitamos a las personas a nuestro laboratorio a contarnos anónimamente estos secretos”, comienza diciendo Pennebaker. “Con el tiempo y la ayuda de decenas de investigaciones que, desde entonces, se realizaron en el mundo entero, hoy sabemos que la escritura expresiva provoca una serie de efectos en cascada sobre la salud física: estimula la protección inmunológica, relaja y mejora la calidad del sueño, ayuda a controlar la presión arterial, reduce el consumo de alcohol y fármacos. Además, reordena el pensamiento, promueve la conexión con los otros y disminuye las crisis depresivas. Parece mágico.” –¿Cómo se explica esa magia? ¿Basta con relatar un hecho traumático para que su poder destructivo ceda? –Cuando nuestras primeras investigaciones alcanzaron estado público, yo funcionaba como un imán que atraía a personas que se me acercaban para contarme sus vivencias traumáticas. Los escuchaba suponiendo que eso los aliviaría, pero al año siguiente volvían a encontrarme, el relato no era muy distinto y su estado de salud tampoco había mejorado. Entonces,

Distinguen a Michael Fox

AP

ESTOCOLMO (AP).– El instituto Karolinska anunció que otorgará un grado honorario de medicina al actor Michael J. Fox por su trabajo para recaudar fondos y crear conciencia acerca del Parkinson. A Fox le diagnosticaron esa enfermedad en 1991, y desde entonces recaudó más de US$ 175 millones para investigación.

Pastillas MARCELO GOMEZ

El doctor James Pennebaker, de la Universidad de Texas, durante su visita a Buenos Aires aprendí que contar la misma historia, una y otra vez, no es necesariamente terapéutico. Una de las condiciones de la escritura expresiva es que movilice las emociones involucradas, en un proceso de reconstrucción del hecho traumático. –¿Qué sucede en el psiquismo para que la escritura se convierta en un proceso potencialmente terapéutico? –Escribir cambia la forma en que la gente piensa y organiza su mundo interno; exige detenerse sobre la experiencia, reevaluar sus circunstancias, hasta que se alcanza una nueva representación en el cerebro. Es un proceso que implica reinscribir las emociones en un nuevo formato. Sus efectos, especialmente en el terreno de la salud, no siempre son permanentes: es como tomar un analgésico, con efecto en el corto plazo. –¿Cuáles son las consignas por respetar para que la escritura sea eficaz en la elaboración de tragedias, personales o colectivas? –Las experiencias traumáticas [como puede ser el reciente terremoto de Chile] atraviesan una fase inicial, que dura entre tres y cuatro semanas,

durante la cual las personas piensan y hablan todo el tiempo sobre el hecho. En este período de emergencia que sigue al desastre, es como si autogestionaran un sistema terapéutico que no requiere la intervención de profesionales de la salud. Numerosas experiencias han demostrado que, durante esta fase, no es positivo aplicar la escritura terapéutica. Personalmente estuve involucrado en dos estudios que fueron un gran fracaso. Uno de ellos fue con mujeres que estaban terminando su terapia de radiación contra un cáncer de mama. Como asistían diariamente al centro médico, les pedimos que escribieran sobre su experiencia. Sus escritos hacían un ejercicio de anticipación sobre una situación que no tenían ni idea de cómo se desarrollaría. De hecho, más de un tercio de estas mujeres al terminar el tratamiento estaban deprimidas, y la escritura no las había ayudado. Es importante respetar este primer período antes de proponer este tipo de intervención, ya que sus efectos, si no, pueden ser negativos. Le sigue una fase durante la cual las personas ya no están tan dispuestas a compartir

las historias de los otros y se mantienen concentradas en la propia. Y, finalmente, una tercera fase en la que sí son importantes y muchas veces necesarias las intervenciones como la escritura expresiva, que ayuda a elaborar y ordenar internamente la experiencia dolorosa. Sin embargo, yo no propongo a la escritura expresiva para suplantar una psicoterapia; es una práctica complementaria [a menos que se realice en el marco de un abordaje clínico, tal como hace la licenciada Mónica Bruder, referente del doctor Pennebaker en el país, con su propuesta de cuento con final positivo]. En la Argentina está culturalmente aceptada, inclusive estimulada la consulta psicoterapéutica; en cambio, en los Estados Unidos no es así, por eso yo recomiendo a quienes atraviesan una situación dolorosa o crítica que se sienten a escribir quince minutos diarios, durante cuatro o cinco días. Si no se sienten mejor, entonces tendrán que pensar en otra alternativa. La escritura expresiva tiene el potencial de ayudar a las personas a convertirse en terapeutas de ellas mismas.

ESTUDIO EN SCIENCE

EN AFRICA

Hallan bacterias que estimulan el apetito

Polio: vacunarán a 85 millones de niños

WASHINGTON (Reuters).– Gérmenes que se alojan en el intestino podrían ayudar a causar la obesidad y una serie de síntomas peligrosos para la salud asociados con la enfermedad, según reportaron investigadores. Uno de los motivos podría ser que ciertas bacterias provocan una inflamación que afecta el apetito, al igual que condiciones relacionadas con el intestino, como la enfermedad de Crohn y colitis, dijeron los expertos en la revista Science. En otras palabras, los gérmenes pueden hacer que una persona coma de forma excesiva, señaló el equipo de Andrew Gewirtz, de la Emory University, en Atlanta. “Investigaciones previas sugirieron que las bacterias pueden influir en cómo se absorbe la energía de la comida, pero estos resultados demuestran que las bacterias intestinales pueden de hecho intervenir en el apetito”, dijo Gewirtz. La investigación sugiere que las bacterias podrían tener un rol, quizás una población de microorganismos que prosperan porque otros organismos en competencia fueron eliminados por antibióticos, por ejemplo.

GINEBRA (AP).– Más de 85 millones de niños menores de cinco años de edad en Africa occidental y central serán vacunados contra la polio, informó la Organización Mundial de la Salud (OMS). La OMS dijo que la campaña de vacunación masiva en 19 países por parte de las agencias de las Naciones Unidas y de la Cruz Roja comenzará el 6 de marzo. Participarán más de 400.000 voluntarios y trabajadores de la salud. Es financiada por el club Rotario Internacional. En 2008, en Nigeria, un brote de polio se esparció por toda Africa occidental hasta Mauritania.

CIRUGIA PLASTICA

Distinguen a un médico argentino El doctor Manuel Sarrabayrouse, jefe honorario del Servicio de Cirugía Plástica y Estética Del Hospital Italiano de Buenos Aires, ha sido distinguido por Allergan Academy, como Miembro Honorífico del Board, por sus aportes científicos a la especialidad.