FútbOl | 5

| Viernes 3 de octubre de 2014

Ponzio y Franco, en el juicio que sacude a España por el arreglo de un partido Los jugadores de River y San Lorenzo estuvieron en el encuentro en el que Zaragoza se salvó del descenso en 2011 y en el que se investiga un posible soborno a Levante ● Ambos declararían por escrito ● Crece el revuelo Martín Rodríguez Yebra CORRESPOnSAL En ESPAñA

M

ADRID.– Un año de minuciosa investigación judicial destapó el escándalo que podría convertirse en un caso testigo de la corrupción en el fútbol español. Veinte jugadores profesionales, entre ellos los argentinos Leonardo Ponzio y Leonardo Franco, quedaron involucrados en la causa penal por el supuesto arreglo de un partido para salvar al Zaragoza del descenso. Las sospechas apuntan a que ese club pagó más de un millón de euros a futbolistas de Levante para que se dejaran ganar en la última fecha de la Liga 2010/2011. El partido –disputado en Valencia– terminó 2-1 a favor del Zaragoza y condenó a la segunda división a Deportivo La Coruña. Siempre quedó un aire de dudas por la forma en que se cristalizó aquel triunfo providencial. Pero en 2013 el Departamento de Integridad de la Liga presentó una denuncia ante la Fiscalía Anticorrupción de Madrid, alarmado por la reiteración de encuentros de desarrollo llamativo. El fiscal Alejandro Luzón analizó datos de las cuentas bancarias de los jugadores que participaron del partido, cruzó llamadas telefónicas y tomó declaración a testigos de identidad reservada. Lo que encontró parece el trazado perfecto de la ruta del dinero. La semana previa al partido diez jugadores de Zaragoza recibieron depósitos de entre 80.000 y 120.000 euros que, en teoría, respondían al premio por salvar la categoría, algo que aún no había ocurrido. Todos retiraron el dinero de sus cuentas antes de viajar a Valencia, según el expediente. Del otro lado, varios miembros del plantel de Levante hicieron grandes operaciones económicas en efectivo, como la compra de autos de lujo, en los días posteriores al partido. La teoría de los investigadores es que Zaragoza canalizó el soborno a través del falso pago a sus propios futbolistas, luego volvió a reunir el

dinero y un intermediario –se sospecha de un utilero– se encargó de entregarlo en mano a los rivales. Uno de los principales salpicados por el caso es Gabi Fernández, autor de los dos goles del Zaragoza aquel 21 de mayo de 2011. Ayer inauguró la rueda de declaraciones ante la Fiscalía Especial contra la Corrupción y la Criminalidad Organizada. Trató de despegarse: “Fue un favor que nos pidió el presidente del club”, dijo. Según su versión, aceptó cobrar 85.000 euros y devolverlo al día siguiente porque creía que era una operación vinculada con los problemas financieros de la institución, que estaba al borde del concurso de acreedores.

Gabi, ayer, tras declarar

negó que se tratara de un premio, como aducen los dirigentes. Aquel verano Gabi volvió a Atlético de Madrid y es hoy el capitán del equipo de Diego Simeone. Aunque declaró como testigo, su situación procesal –igual que la del resto– podría cambiar cuando el fiscal termine con su parte del trabajo. Se descuenta que imputará a varios futbolistas. El Código Penal español prevé desde 2010 sanciones, multas y penas de cárcel para quien actúe para “predeterminar o alterar de manera deliberada y fraudulenta” el resultado de una competición deportiva profesional. Fija condenas de entre seis meses y cuatro años, inhabili-

tación de uno a seis años y castigos de hasta 5,4 millones de euros. Los jugadores seguirán desfilando por la fiscalía. A Ponzio, hoy en River, y Franco, en San Lorenzo, se les podrá requerir al menos en esta etapa que declaren por escrito. Ambos fueron titulares de Zaragoza en el partido investigado. En el banco de suplentes estuvo el también argentino nicolás Bertolo (ahora en Banfield), que por el momento no fue citado. Diez jugadores de cada equipo están en la mira. También el entonces dueño de Zaragoza, Agapito Iglesias, varios dirigentes y empleados, y quien era el DT, el mexicano Javier Aguirre, hoy a cargo de la selección de Japón. El caso amenaza con reflotar viejas sospechas. El propio Zaragoza se salvó de nuevo en la temporada 2011/2012 en la última fecha tras ganarle de visitante al Getafe, que terminó con tres expulsados. A los habituales partidos de final de temporada con resultados insólitos se suman las cada vez más frecuentes denuncias de movimientos extraños en las apuestas. “Esto va a ser muy gordo. Es la oportunidad de dar un ejemplo”, advertían anoche fuentes de la investigación.ß

Distintos pasos en el mismo club

Ponzio y Leo Franco en los tiempos de Zaragoza, en 2011

archivo y afp

b^b^b Leonardo Ponzio y Leonardo Franco tuvieron distintos caminos en Zaragoza. Cuando se jugó el partido sospechado, en mayo de 2011, Ponzio estaba en la segunda etapa en el club, al que había regresado en 2009, y era uno de los referentes. A principios de 2012, seis meses después de haber asegurado la permanencia, regresó a River. Franco había llegado en 2010 y no siempre fue titular. Se alejó de la entidad a mediados de 2014.

Algunos antecedentes para tener en cuenta Las presunciones se extendieron por todo el mundo y tuvieron diferentes rebotes sobre los presuntos arreglos de partidos: Octubre de 2006 Se confirmó la sanción por corrupción a Juventus, que perdió la categoría en Italia. En 2013, se siguió de cerca a Milan, el campeón; la causa sigue abierta.

Noviembre de 2009 En Alemania y en Suiza hubo 17 arrestos por presuntos arreglos en partidos de la Liga de Campeones y la Liga de Europa. Luego, el caso se extendió a la Bundesliga.

Octubre de 2011 La fiscalía de Nápoles puso la lupa en 150 partidos de las últimas dos temporadas por las apuestas clandestinas. Uno de los investigados fue el DT argentino Héctor Cúper.

Febrero de 2013 En Europa se descubre una red que habría actuado en 15 países, entre ellos la Argentina: la selección Sub 20 le ganó a Bolivia 1-0, en 2010, en un amistoso en Córdoba.

Julio de 2014 La Federación de Camerún abrió un expediente por los presuntos arreglos de su seleccionado (perdió los tres partidos) en el Mundial de Brasil. La FIFA sigue el caso.