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Página 10/LA NACION

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Lunes 23 de abril de 2007

Según un estudio en ratones

Hallan un nuevo efecto adverso del antiparasitario metronidazol Puede afectar las células espermáticas; deben seguirse los protocolos aprobados Por Gabriel Stekolschik Para LA NACION En 1987, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, una oficina de la Organización Mundial de la Salud, incluyó el metronidazol en el grupo 2B, que reúne a los posibles carcinógenos para humanos. La acumulación de evidencia científica sobre sus efectos mutagénicos en animales de laboratorio era considerada suficiente como para lanzar la advertencia. Desde entonces, un sinnúmero de experimentos en mamíferos ha probado que el metronidazol no sólo provoca cáncer, sino que, además, produce malformaciones en el feto, abortos y muerte perinatal. Ahora, una investigación realizada en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la UBA, publicada en la revista científica Reproductive Toxicology, indica que esa droga también puede afectar las células espermáticas: “En una dosis equivalente a la que se da a los seres humanos, el metronidazol indujo alteraciones morfológicas severas en los espermatozoides de ratones”, explica la doctora Marta D. Mudry, investigadora del Conicet y directora del Departamento de Ecología, Genética y Evolución de la FCEyN. El metronidazol es uno de los fármacos más utilizados en el mundo. De hecho, figura en los primeros lugares del ranking de prescripciones de los Estados Unidos (www.rxlist.com). Esto se debe a que ha demostrado ser una droga muy eficaz como antiparasitario y antibacteriano. También se lo usa para potenciar la radioterapia en el tratamiento de algunos tipos de tumores y, últimamente, para tratar las úlceras duodenales provocadas por el microorganismo Helicobacter pylori.

“Es un medicamento excelente si se lo emplea en los casos en que está indicado y si se siguen los protocolos aprobados”, subraya el doctor Guillermo Benchetrit, jefe del Servicio de Infectología del Instituto de Investigaciones Médicas Alfredo Lanari y ex presidente de la Sociedad Argentina de Infectología. Pero su alta efectividad como antiparasitario ha dado lugar al uso reiterado de la droga en las zonas donde las parasitosis son endémicas, debido a las pésimas condiciones sanitarias en las que sobrevive la población. En esos lugares, donde la prevalencia de infecciones parasitarias en los niños puede alcanzar el 80%, el metronidazol es un fármaco de elección: “Se comienza a dar en la primera infancia y, en algunas regiones, los médicos aconsejan desparasitar a las personas, como rutina, cada tres meses, pareciera que a modo preventivo”, advierte Mudry, que lleva más de veinte años publicando trabajos sobre los efectos de esa sustancia, y explica: “De esta manera se está injuriando constantemente el ADN, lo que aumenta significativamente la probabilidad de que se generen mutaciones”.

Leer el prospecto El metronidazol atraviesa la placenta y llega a la circulación fetal. De la misma manera, si una madre está medicada con esa droga, el bebe la ingerirá con la leche materna. Por estos motivos, los prospectos desaconsejan su uso en el primer trimestre de embarazo y durante la lactancia. “Las advertencias en los prospectos se basan en estudios clínicos y, si no los hay, en las investigaciones en animales”, ilustra el doctor Jorge Benetucci, profesor titular de la cátedra de Infectología del Hospital

salud que no quieren darse a conocer admiten que el metronidazol “se da como pasto”, no son muchas las alternativas posibles para reemplazarlo.

Precauciones y advertencias

GENTILEZA CEPRO-FCEN

Marta Mudry

Muñiz, y al mismo tiempo aclara que “el metronidazol está indicado para tratamientos cortos”. No es poca la bibliografía científica que sugiere la necesidad de implementar más estudios clínicos que evalúen la toxicidad genética del metronidazol, sobre todo a largo plazo. Pero realizar ese tipo de investigaciones requiere mucho dinero: “En general, estas pruebas las realizan los laboratorios farmacéuticos y, si bien no se puede esperar que perjudiquen sus intereses comerciales, sería deseable que profundizaran los estudios sobre el metronidazol para reducir sus riesgos”, opina Mudry. Mientras algunos profesionales de la

“Lo que nosotros pretendemos es que, a través de la investigación clínica, se genere un protocolo que permita un mayor descanso entre los tratamientos, para evitar exposiciones repetidas a un agente químico que no es inocuo”, explica Mudry, “y que los médicos tengan presente que el uso del metronidazol sin un control adecuado puede tener, a largo plazo, consecuencias no deseadas, que deberían informarse al paciente para que conozca los riesgos y, así, no se automedique”, agrega. Para la investigadora, deberían realizarse acciones urgentes para cambiar las condiciones sociales y ambientales que promueven las parasitosis. En el mismo sentido, el doctor Hugo Spinelli, director de la Maestría en Epidemiología, Gestión y Políticas de Salud de la Universidad Nacional de Lanús, opina: “Por más que el médico que trabaja en zonas marginales, sin infraestructura básica, le indique al paciente que se lave las manos después de ir al baño, el problema es que esa persona no tiene agua en su domicilio”, y termina: “Yo creo que, en ese contexto de exclusión, el medicamento toma todas sus dimensiones simbólicas, mágicas, y actúa como un tranquilizador tanto para la familia como para el médico. Ambos juegan a «hacerse los tontos», porque saben que el problema real es que no tienen agua”. Centro de Divulgación Científica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA

NASA / AP

El planeta celebra su día amenazado por peligros ambientales

Cómo será el planeta si los mares ascienden SAN FRANCISCO, Estados Unidos (Reuters).– Más de mil millones de personas viven hoy en áreas bajas donde un súbito aumento en el nivel de los mares podría resultar tan desastroso como el tsunami asiático de 2004, según un estudio que acaba de presentarse en una reunión de la Asociación Americana de Geógrafos. La conclusión, presentada por un equipo conducido por el Servicio Geológico de los Estados Unidos, surge de la aplicación de nuevas técnicas cartográficas que muestran cuánta tierra se perdería por el rápido aumento de los niveles del mar. E. Lynn Usery, directora del equipo de investigación, dijo que casi un cuarto de la población mundial vive a menos de treinta metros por encima del nivel del mar. “Lo que

nosotros determinamos es qué tipos de áreas están en riesgo en un evento catastrófico”, dijo Usery durante la reunión. Los científicos también encontraron que una elevación de unos treinta metros en el nivel de los océanos podría cubrir 4,8 millones de kilómetros cuadrados de tierras en todo el mundo. Una elevación de sólo cinco metros afectaría a 669 millones de personas y 3,21 millones de kilómetros cuadrados. El nivel del mar se está elevando actualmente a un ritmo de alrededor de 0,1 a 0,2 centímetros anuales, lo que hace improbable que tal escenario se produjera súbitamente, dijo Usery. Pero aclaró que hace 10.000 años los niveles del mar aumentaron 20 metros en 500 años, después del colapso de las placas continentales.

Pastillas ROBOT PARA CIEGOS

“Maggie” es capaz de distinguir medicinas

GRACIELA BOSCH de RUIZ RAMONEDA, q.e.p.d., falleció el 26-3-2007. Su esposo, hijos y nietos agradecen profundamente a los amigos y entidades privadas de la ciudad de Buenos Aires y Córdoba, las oraciones, demostraciones de afecto y condolencia recibidas, con motivo de cumplirse el primer mes de su fallecimiento, se celebrará una misa en su querida memoria el jueves 26 de abril de 2007, en la la parroquia de la Vírgen del Pilar de la ciudad de Buenos Aires, a las 19.30

El ATENEO de la REPUBLICA invita al almuerzo de mañana, a las 13, Quintana 161. Disertará el Dr. Jorge Enrique Miguens sobre el tema: “Recrudecimiento del laicismo político” El C.U.B.A. invita hoy, a las 19, en Viamonte 1560, al recital de tango que ofrecerá el Cuarteto El Desbande: Astor Piazzolla, la evolución del tango tradicional a la concepción del tango moderno. La entrada es libre y gratuita

Las promociones 73 ENM, 12 EAM y 75 CMN saludan respetuosamente al Sr. capitán de fragata Guillermo Tarapow, Cte. del rompehielos Irizar, por la responsabilidad, entereza y patriotismo demostrado al facilitar el rescate de la nave a su mando, lo que pone de manifiesto, una vez más, la excelente profesionalidad de nuestros hombres de mar

■ MADRID (EFE).– Un robot llamado Maggie y destinado a personas con discapacidad puede sentir cosquillas, bailar o distinguir entre medicamentos, según informó ayer un equipo español dirigido por el profesor Miguel Angel Salichs, de la Universidad Carlos III, durante el II Congreso Internacional de Domótica, Robótica y Teleasistencia. Según el equipo, es el primer prototipo europeo capaz de reco-

nocer la voz, hablar o moverse con sensores de movimiento; recibir órdenes a través de una pantalla táctil; dar las noticias y el pronóstico meteorológico gracias a su conexión a Internet; o distinguir entre medicamentos, su composición y uso mediante un lector infrarrojo. Esta ayuda podría servir a personas que no pueden valerse solas. TERREMOTOS

Perforarán fallas para conocer sus causas ■ VIENA (EFE).– Un equipo científico internacional perforará por primera vez a una profundidad de hasta 6 kilómetros en fallas geológicas submarinas para conocer cómo se generan los grandes terremotos. El proyecto pertenece al Programa Integrado de Perforación Oceánica y se presentó ante la Asamblea General de Geociencias de la Unión Europea. Así se podrían obtener datos en tiempo real y observar fluctuaciones de ciertos parámetros (presión, química de los fluidos, temperatura) antes de que ocurran los terremotos. ¿Se podrá prevenir un sismo? “Trataremos de entender los parámetros que controlan el origen de un terremoto”, dijo César Ranero, del equipo.