28

EL PASO DEL Lunes 25 de septiembre de 2017

EL NUEVO DÍA • elnuevodia.com

UTUADO

Más de 300 personas sin hogar

El colapso de un puente dejó a un centenar de utuadeños aislados PATRICIA CASALDUC SERRANO Especial GFR Media

UTUADO.- A cuatro días de que el huracán María pasara por Puerto Rico, los vecinos del barrio Río Abajo de este municipio se amarran bien con una soga y se lanzan de un puente para cruzar el Río Grande de Arecibo y así contactar con familiares y las autoridades para dejar saber qué ha ocurrido con las cerca de 100 personas que están completamente incomunicadas en este sector. Esto luego de que el puente del sector Gloró 315 colapsara por completo sobre las furiosas aguas del Río Grande de Arecibo. Esta es la única vía que les conecta con el casco urbano de la Ciudad del Viví. El Nuevo Día fue testigo de cómo Carlos Ocasio junto a uno de sus tres hijos cruzó el río para llegar hasta la carretera #123, que lleva al casco urbano. Luego, caminó un trayecto de una hora y media hasta llegar a la casa de una de sus hijas para dejarle saber que había sobrevivido el paso del huracán. La motivación es evitar que él y sus vecinos se conviertan en “la comunidad olvidada”.

“Este (tirarse y cruzar el río) es el único modo de salir de allí y es un peligro. Lo hago porque fui policía, tengo entrenamiento y me preparé mentalmente. Hay que arriesgar la vida para dejarle saber a familiares que sigo con ella”, comentó Ocasio. Además explicó que entre los residentes del barrio hay un joven recién operado que necesita atención médica y que a muchos de los residentes se le están acabando sus medicamentos. Estimó que tienen abastos de comida para menos de diez días, si logran rendirlos bien. Circunstancias similares enfrentan la mayoría de los barrios del pueblo ubicado en la zona central de la isla. La devastación que dejó el huracán es tal que ha logrado que, a más de 48 horas de su paso, todavía se encuentren comunidades incomunicadas por haber perdido sus vías de tránsito. Tampoco tienen acceso a servicios de telecomunicación. De acuerdo con datos suministrados por el director de la Oficina de Manejo de Emergencias de Utuado (OMME), Héctor Cruz Cruz, todavía no ha podido llegar presencia del Estado a la mayoría de los barrios. “Dicen que el huracán Georges barrió con Utuado, pero esto ha sido el triple y va ser al paso de los días que tengamos un panorama claro de lo que ha pasado en todos los barrios”, sostuvo Cruz Cruz. Entre las personas que han tenido acceso a OMME de Utuado se han registrado hasta el mo-

LO DIJO

“Dicen que el huracán Georges barrió con Utuado, pero esto ha sido el triple ” HÉCTOR CRUZ

DIRECTOR MANEJO DE EMERGENCIAS DE UTUADO

“Este (tirarse y cruzar el río) es el único modo de salir de allí y es un peligro ” CARLOS OCASIO

VECINO DE UTUADO

Puente del sector Gloró 315 que colapsó por completo dejando incomunicadas a cerca de 100 personas en el barrio Río Abajo. patricia casalduc/ especial gfr media

mento, 300 han perdido sus hogares. Sin embargo, para el director de la agencia, en la medida en que vayan abriendo paso hacia las comunidades que faltan por ver, la cifra fácilmente podría sobrepasar las 500 personas sin hogar debido a los destrozos causados por el ciclón. Las vías principales del municipio han sido limpiadas por personal del gobierno, con la ayuda de brigadas compuestas por ciudadanos que están dispuestos a colaborar en mejorar su pueblo. Pese a que las principales carreteras como la PR-10 y la avenida Ribas Dominicci se encuentran transitables, la destrucción causada por las lluvias ha dificultado la

EL PASO DEL HURACÁN MARÍA/ 29

Lunes 25 de septiembre de 2017

Área de la carretera #10 en dirección a Adjuntas que se hundió. Los vecinos tratan de cruzar para llegar a sus residencias.

LA CIFRA

4:00 p.m. Hora en que comienza el toque de queda en Utuado, contrario a otros municipios donde comienza a partir de las 7:00p.m., para evitar el peligro por las crecidas de los ríos.

especial/ patricia casalduc

EL NUEVO DÍA • elnuevodia.com

Área de la carretera #10 donde el agua cubrió todos los carriles. En la imagen inferior, se aprecia la destrucción en un área comercial.

300

Las personas que hasta el momento han llegado hasta la sede de la Oficina de Manejo de Emergencias Municipal para informar que no tienen donde vivir.

4 comunicación con pueblos aledaños. Por ejemplo, las vías que conectan con Jayuya y con Adjuntas se encuentran intransitables. En el caso del puente de acero que lleva a Jayuya, su base, que era en cemento, colapsó. Y la carretera PR-10, en el tramo que conecta con Adjuntas, presenta un hundimiento que se estima tiene nueve pies de profundidad. La misma carretera PR-10, pero en dirección a Arecibo y la zona metropolitana, está en uso. Sin embargo, las autoridades han pedido a la ciudadanía que se mantenga en sus hogares para agilizar los trabajos de limpieza. Además del puente del sector Gloró 315, en Utuado se han visto

afectados puentes de las siguientes zonas: Viví, Salto Arriba, Villa Indígena de Ángeles, Plaza del Mercado, Chorrera, Parcelas Pons de Paso Palmas y Casa Betzan de Ángeles. La falta de comunicación entre Utuado y la capital, para el director de OMME, ha complicado el proceso de recuperación. “Tengo entendido que la Guardia Nacional levantó un radar que podrá comunicarnos a nosotros con personal de San Juan. Así le podemos decir lo que se necesita aquí”, dijo Cruz Cruz. El director de la oficina adelantó que se espera que en algún momento aterricen helicópteros en el municipio con suministros y per-

Las fatalidades confirmadas hasta el momento en el municipio. Las autoridades temen que, a medida que tengan comunicación con los barrios incomunicados, este número aumente.

especial/ patricia casalduc

Dos residentes del barrio Salto Abajo intentan cruzar por la maleza para constatar si sus vecinos están bien.

Puente que conecta con el municipio de Jayuya. La base de la estructura quedó destruida y sólo permanece la parte superior, lo cual no permite el paso.

La cuarta muerte fue en la comunidad cercana al puente Gloró 315, donde una mujer falleció a causa de un infarto y su cuerpo todavía no ha podido ser llevado hasta una funeraria por falta de una vía transitable.

FALTA DE COMBUSTIBLE

Un vecino abre paso en la carretera junto a su mascota.

sonal que ayude a despejar los caminos de zonas que faltan por visitar.

CUATRO FALLECIDOS

En Utuado se han registrado cuatro muertes, hasta el momento, tres de ellas a causa de un deslizamiento de terreno y una por

causas naturales. Cerca del casco urbano, en el sector San Miguel, fallecieron tres damas cuando el terreno cedió cerca de la casa en la que se refugiaron. Se trata de dos personas postradas en cama y su cuidadora. Todavía sus cuerpos están enterrados bajo los restos de la casa que colapsó.

En un recorrido realizado por este diario se encontró que la mayoría de los negocios, como farmacias, restaurantes y panaderías ofrecen servicio por cuatro horas al día para poder rendir el combustible, además de organizarse para cumplir con el toque de queda establecido por el gobierno central. Sin embargo, en este municipio el alcalde Ernesto Irizarry Salvá decidió que el toque sea de 4:00p.m., a 6:00 a.m., para evitar que las personas corran peligro por las crecidas de los ríos, explicaron varios residentes entrevistados por este diario.