Turismo

Domingo 30 de agosto de 2009

[ REINO UNIDO ] Melómanos

Gira mágica y sin misterios por la Londres beatle Del cruce peatonal de la tapa del disco Abbey Road a las oficinas de producción de Paul McCartney, un recorrido para hacer con auriculares PIERRE DUMAS

Por Pierre Dumas Para LA NACION

S

i 20 años no es nada… ¿qué serán 40? Sobre todo para uno de los discos más célebres. En materia de olvido, no mucho, al menos si se juzga por la cantidad de turistas y curiosos que todos los días siguen dándose cita en el paso de cebra más famoso del mundo, en el norte de Londres. Aquel donde los Beatles se sacaron la foto de tapa del LP Abbey Road. En verdad no habían tenido que buscar muy lejos: estaban a pocos metros de la entrada de los estudios donde se reunieron para el que sería su último disco como un grupo auténtico. Cuarenta años atrás, igual que hoy, Abbey Road era una calle de tránsito intenso: por eso, aquel 8 de agosto de 1969 el fotógrafo tuvo tiempo de sacar sólo seis fotos (tres con los Beatles caminando en una dirección y tres en otra) sobre las rayas blancas, entonces un invento relativamente reciente. Habían sido creadas en 1949 en Gran Bretaña, para aumentar la seguridad de los peatones. Para desdicha de los automovilistas que hoy circulan por esa calle, todo el día los admiradores de los fab four frenan el tránsito a toda hora para sacarse no seis, sino decenas de fotos que repiten impecablemente las posturas respectivas de John, Paul, George y Ringo. Cruzar Abbey Road y apostarse en la entrada de los estudios para examinar cada detalle es el punto clave de las visitas por el Londres de los Beatles, que suelen comenzar en el centro de la ciudad y terminan aquí, cerca de la estación de subte St. John’s Wood y el Abbey Road Café, un local de memorabilia para nostálgicos.

Estudios, oficinas y baños En las primeras horas de la tarde de un día cualquiera, mientras todo Londres va y viene al ritmo infernal de las capitales, un grupo variopinto de turistas se reúne en torno de Richard Porter, que agita con entusiasmo un puñado de folletos para indicar su ubicación. Fanático devenido en guía turístico, Porter es el autor de una completa guía del Londres beatle. Entre los primeros hitos del paseo se encuentra en Soho Square un edificio discreto que reza MPL en el frente: son las siglas de McCartney Productions Ltd., en otras palabras la oficina londinense de Paul. Pero es raro verlo por allí, admite Richard, mientras exhibe con entusiasmo una foto con el músico sacada hace casi veinte años en la puerta del edificio. Sin embargo, cuando editó Flaming Pie Paul se dio el gusto de tocar algunos temas en el techo, evocando aquel célebre concierto del 30 de enero de 1969 en la terraza de los ex estudios Apple que se ve en la película Let it be. La ex sede de Apple está en 3 Savile Row, y

Ritual habitual: cruzar la calle Abbey

Richard Porter, un guía fabuloso aunque no se visita es otro lugar de paso obligado en esta peregrinación: fue el escenario del último concierto en vivo de John, Paul, George y Ringo, con cientos de transeúntes sorprendidos tratando de descubrir a sus ídolos estirando la cabeza hacia una terraza invisible. Para cumplir con el rito, es posible al menos sacarse una foto en las escaleritas de la entrada. Otra puerta casi inadvertida, en 17 St. Anne’s Court, marca el ingreso a The Sound Studio. En 1968, el lugar –por entonces situado en una suerte de zona roja que a George le recordaba el barrio Reeperbahn del Hamburgo de sus años juveniles-– se llamaba Trident Studios y allí se grabó el conocidísimo video de Hey Jude. Muy cerca, sobre Broadwick Street, se encuentran los baños públicos donde en 1966 John Lennon filmó un sketch con Dudley Moore: usaba entonces por primera vez sus célebres anteojitos redondos, que le habían dado para la filmación de How I Won the War, una película del mismo año. No hay que caminar mucho para llegar luego a Carnaby Street, una peatonal hoy concurrida, pero lejos del Swinging London y la psicodelia de los años 60, y el London Palladium de Argyll Street, templo del nacimiento de la beatlemanía. Casi al lado del teatro, en el 5-6 de la misma calle, Brian Epstein (manager del grupo) tenía las oficinas donde, en una escandalosa entrevista, John Lennon aseguró que los Beatles “eran más populares

que Jesucristo”. Además del London Palladium, otros escenarios famosos de la saga de los Beatles fueron el London Pavilion (3 Piccadilly), donde se estrenaron A Hard’s Day Night, Help!, Yellow Submarine y Let it Be, y el Prince of Wales Theatre (31 Coventry Street). “Los de los asientos más baratos aplaudan; los demás simplemente sacudan sus joyas”, pidió John Lennon al regio público del teatro, reunido para la Royal Command Performance el 4 de noviembre de 1963. Los lugares del Londres beatle son, claro, muchos más: el sitio donde se conocieron Paul y Linda; los estudios de la BBC donde hicieron numerosas grabaciones y participaciones radiofónicas; la Indica Art Gallery, donde John Lennon vio por primera vez a Yoko Ono; el ex edificio de EMI en 20 Manchester Square, donde se tomó la foto del grupo mirando hacia abajo desde un balcón, para la portada de Please Please Me; el restaurante que aparece en Help!... Con ojos atentos, buena memoria o una buena guía, el tour podría durar días. Tal vez por eso, cuarenta años después, sigue siendo uno de los platos fuertes del turismo en la ciudad, del centro a Abbey Road. Donde, dicho sea de paso, ya no está aquel célebre VW Beetle estacionado a un costado: era de un vecino, que gracias a la popularidad del disco, sufrió reiterados robos de las placas. Hoy, el auto se conserva en el Museo VW de Alemania.

LA NACION/Sección 5/Página 3