Septiembre de 2016 17

Consejo para la unidad: valores ciudadanos desde la escuela Marietha Góngora

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uando pensamos en que nuestros hijos necesitan acceder a una buena educación pensamos en el nivel meramente académico. Pero nuestros niños y jóvenes necesitan también aprender a ser mejores personas, sumar amigos, restar las diferencias y multiplicar los gestos de solidaridad con los demás. ¿Y no es en la casa donde deben aprender esas cosas? ¡Claro que sí! Pero en la escuela lo deben poner en práctica, pues pasan mucho tiempo allí. El Consejo para la Unidad es una organización nacional sin fines de lucro que se fundó en 1975 por Robert J. DeSena, un profesor de la escuela secundaria John Dewey en Brooklyn, quien convocó a diferentes líderes y jefes de pandillas para traer la paz a su escuela. Así DeSena logró reunir chicos de origen afroamericano, latino, asiático, judíos e italiano para darle fin a la violencia. Comenzó por facilitarles un ambiente donde foemntar nuevas amistades. Posteriormente se dio inicio a un programa que promovía el respeto por las diferentes culturas presentes en la escuela, de forma que estudiantes de todos los grupos étnicos y raciales comenzaron a participar. En 1979 un conflicto racial entre italoamericanos y afroamericanos tuvo lugar

en la calle de la escuela. Varios estudiantes resultaron heridos y, aunque el Consejo para la unidad medió en la disputa, se generaron tensiones que podrían provocar nuevos brotes de violencia. Finalmente —con una obra de teatro llamada Levantar las manos—, su mensaje conciliador logró tocar los corazones. Entre el público asistente había líderes comunitarios y empresariales, políticos y estudiantes de otras escuelas. Pronto su programa comenzó a ser adoptado en otras partes de la ciudad. Los promotores del programa entendieron la importancia de prevenir la violencia y no simplemente reaccionar en contra de ella. Así como comenzó la expansión de esta iniciativa que hoy funciona en varias escuelas primarias, secundarias y preparatorias. Además de luchar contra la violencia y las tensiones raciales, el programa se propone combatir los problemas, no a las personas, enseñar a los jóvenes a ser parte de la solución, disipar los sentimientos de impotencia. El objetivo central es ayudarlos a convertirse en ciudadanos productivos y a pensar en el bien común mediante la socialización de valores como la democracia, la resolución pacífica de problemas y la negociación.

Fotos: Marietha Góngora

Según una evaluación independiente del Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York, este programa ha demostrado que el 70% de las escuelas que han implementado este programa han visto una reducción en los índices de violencia. El 94% de los estudiantes que participan de esta clase logran graduarse de la escuela secundaria; y el 96% entra en la universidad. Mr. K y su Consejo para la Unidad en Forest Hills Hight School. El profesor Gary Kuchmeister, del Departamento de Estudios Sociales, es el encargado de esta clase electiva en la escuela secundaria de Forest Hills, Queens, a la que asisten unos 30 alumnos de diferentes grados. Este experimentado maestro explica que los pilares de esta iniciativa son cuatro: la familia, la unidad, la autoestima y el empoderamiento. “Por ejemplo, en esta clase hay estudiantes con honores, de clases avanzadas, y todos están aquí porque quieren encontrar el propósito de sus vidas y hacer realidad sus sueños”, agrega. Mr. K, como lo llaman todos, invita a su clase a padres de familia, especialistas o hasta a exalumnos para hablar de temas como el suicidio y el impacto del bullying. Mr. K explica que a muchos de sus estudiantes les avergüenza hablar de sus problemas y de sus inquietudes y dice que este es un espacio para escucharlos y hacerlos sentir que pueden compartir sus emociones sin temor a ser juzgados. “He tenido alumnos que han sufrido grandes pérdidas como la muerte de una madre a causa del cáncer, eso definitivamente genera sentimientos que no se pueden exteriorizar en la clase de historia o en ninguna de ese

Cada vez son más las escuelas y centros comunitarios de la ciudad de Nueva York que, como Forest Hills Hight School, se suman a esta iniciativa. El objetivo es que jóvenes y adolescentes aprendan y compartan la cultura de la tolerancia y la autoestima.

“Todos están aquí porque quieren encontrar el propósito de sus vidas y hacer realidad sus sueños”.

Cuando Mr. K dio inicio a sus clases, tenía cinco alumnos. Un año después ya contaba con 25. Aquí lo acompaña Valentina Ch. Valencia, una de sus alumnas.

tipo y para eso es la consejería”, dice Mr. K. El profesor les habla constantemente a sus jóvenes alumnos sobre el valor de la esperanza, sobre todo cuando

se reúnen en el salón de clases 102, el mismo número del aula donde nació hace más de 40 años este programa en una escuela de Brooklyn.

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Madres que oran por sus hijos Maria-Pia Negro Chin

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Qué madre no se preocupa por sus hijos? Reconociendo el poder de la oración a Dios, cada miércoles a las 4:30 p.m., madres hispanas se reúnen para orar por el bienestar de todos los niños del mundo. “A través de este grupo, he visto milagros y prodigios, no sólo personalmente sino en cada uno de nuestros hijos”, dijo Berta Córdova, una de las responsables del grupo de oración en español. “Madres que oran” es un grupo que empezó hace más de dos años en la Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo en Astoria. La iglesia también tiene un grupo para que las madres recen por sus hijos y familias en inglés cada miércoles por la mañana. Las madres del grupo, que ya son varias decenas, forman parte de un movimiento internacional llamado “Mothers Prayers” (“Oraciones de las Madres”). Estos grupos de oración, fundados por un par de abuelas hace más de 20 años, se han expandido a 118 países. Al poner a sus hijos bajo la protección del Señor, las madres muestran su fe en la providencia de Dios y en su misericordia. “Rezar con el grupo me llena, me da paz y, sobre todo, a mi familia yo les traigo esa paz, esa tranquilidad”, dijo la parroquiana Aida Martínez. Marina Rodríguez, una de las pioneras de la iniciativa, dijo

que este grupo empezó por la necesidad de traer “a los hijos a la mano de Dios” y protegerlos de la pérdida de valores en la sociedad de hoy. Añade que el grupo la ayudó a encontrar paz en medio de momentos difíciles. Rodríguez sigue participando cada miércoles para orar por sus tres hijos y también por las madres y familias alrededor del mundo. “Muchas veces nos encontramos con personas o amistades que nos dicen: «Pide por mi hijo, pide por alguien que esta enfermo»”, dice Dulce Gutiérrez. Añade que las oraciones del grupo han traído muchas bendiciones como, por ejemplo, que su hija esté más activa en la comunidad y sea ahora delegada de un grupo de Jóvenes Jornadistas. Eulalia Valbuena, quien participaba por primera vez ese día, dijo que las oraciones que las madres rezan son muy profundas y que la llevaron a rezar por sus hijos, quienes no están con ella en estos momentos. En las reuniones de los grupos hay momentos de oración y de alabanza, y se leen citas bíblicas que publica en diferentes idiomas el grupo internacional “Mothers Prayers”. Los libritos incluyen oraciones por los hijos, los esposos, vacaciones, etc. Al terminar, las madres rezan un rosario por la intercesión de la Madre de Dios. La clave del

Los jóvenes y la búsqueda de emociones fuertes Marietha Góngora

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l desafío a la autoridad y la búsqueda de emociones fuertes son una mezcla frecuente, pero peligrosa, en la adolescencia. Los jóvenes se sienten dueños del mundo, se creen inmortales. No miden las consecuencias porque su exceso de confianza les dice que nada malo puede suceder. Los adolescentes suelen hacer cosas arriesgadas o peligrosas con tal de ser populares entre sus amigos, o para impresionar

a la chica o el chico que les gusta; o simplemente por llevar la contraria a sus padres o maestros. En los noticieros o el Internet vemos historias de jóvenes que han muerto o se han metido en problemas por esta incesante búsqueda de experiencias peligrosas. Conductas como beber alcohol, conducir a toda velocidad, aspirar polvo de canela o causarse un desmayo por sofocación (The Chocking

Maria-Pia Negro Chin

grupo es encomendarle los hijos a Dios para que los ayude. En el caso de Monte Carmelo, el horario del grupo les permite a las madres venir a orar mientras sus hijos participan de las clases de catecismo de la parroquia “Venimos a agradecerle a Dios por las bendiciones que nos da. Y pedirle que nos ayude en esa tarea difícil que es ser mamás y también guiar [a nuestros hijos] a conocer a Dios desde pequeños”, dijo Leslie Romero, quien viene al grupo con su hija menor mientras la mayor se preparaba para su primera comunión. Ayde Gil trae a sus niños al grupo y muchas veces son sus hijos quienes la animan a ir a la iglesia cuando ella está cansada. “Estoy contento de estar con mi mami y rezar unos rosarios”, dijo su hijo Jesús Mendoza, de 9 años de edad, quien ya aprendió los misterios del rosario. Las madres que deseen unirse a esta red internacional de oraciones pueden participar en un grupo como éste o fundar uno en su parroquia. Marta Pope, quien dirige el Para obtener más información, llame a la iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo al

(718) 278-1834 o visite la página web:

www.mothersprayers.org

grupo de oración de madres en inglés, anunció un evento que se realizará el 1 de octubre: una peregrinación por el Jubileo de la Misericordia. Allí, las madres podrán cruzar la puerta Santa de la Iglesia del Monte Carmelo y presentar sus peticiones y aprender cómo empezar grupos

La clave del grupo es encomendarle los hijos a Dios para que los ayude.

Game), son tan solo unos pocos ejemplos de las cosas que están dispuestos a hacer. Desafíos como The Chocking Game se vuelven populares entre los jóvenes y lo practican peligrosamente hasta que se vuelve una manía sin imaginar que esto puede ocasionar daños permanentes en el cerebro, incapacidad y hasta la muerte. Esta práctica, que genera adicción, ha estado presente en las escuelas por más de dos décadas y ha cobrado la vida de muchos jóvenes. A pesar de eso, muchos piensan que es una alternativa “segura” para alcanzar una sensación similar a la de las drogas o el alcohol. Existen páginas web donde les dicen cómo y dónde hacerlo. Allí también les indican cómo borrar el rastro de las búsquedas

y las páginas consultadas, poniendo otros nombres. Algunos hasta organizan las llamadas Chocking Parties (fiestas de asfixia) donde todos los invitados deben hacerlo para no ser expulsados del círculo de amigos. Carolina Zafra es madre y profesora de educación especial, tiene dos maestrías en su campo y más de 17 años de experiencia. Al respecto Carolina afirma que “los muchachos cuando están en su adolescencia buscan confirmar su identidad, quieren demostrar que ya no son niños y creen que son invencibles, que a ellos no les va a pasar nada de lo que nosotros decimos y se atreven a ‘tentar al diablo’, como decimos. Sin embargo, muy en el fondo está el hecho de llamar la atención, de querer sentirse incluidos o

de oración en su parroquia. “Éste es un llamado a todas las madres para encontrarnos el sábado 1 de octubre”, dijo. “Éste es el Año de la Misericordia. Dios es misericordioso y las madres cada día son misericordiosas ‘70 veces siete’ y queremos compartir esa misericordia”. Martínez recomienda que las madres participen en el grupo para rezar por sus familias y “las personas que necesitan ayuda dentro y fuera de la iglesia. Por todos los que necesitan de Dios en su corazón”.

destacarse dentro de su grupo para ser aceptados”, dice Zafra quien además es columnista de Nuestra Voz. Es importante para los padres reconocer los síntomas de esta adicción: cambios de comportamiento, bajo rendimiento escolar, cambio repentino de amigos, etc. El desconocimiento y la presunción que sus hijos “nunca harían algo así” pueden convertirse en el peor enemigo de los padres. Para Carolina, la presión social puede combatirse con el diálogo y la estrecha relación con nuestros hijos. “Yo creo que sí se puede, aun en esta sociedad, nadar a contracorriente, pero como lo escribo a veces en mis columnas, empieza desde casa y empieza con uno, con nuestro ejemplo como padres”.

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NUESTRA VOZ

Noviembre de 2016

EMPRENDEDORES

Empezar de cero, empezar mejor

CINE DE VALORES

Fotos: Name Last name / CNS

Eight Below (Rescate en la Antártida) Marietha Góngora

Marietha Góngora

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ODO ES POSIBLE para los que creen. No hay dolor o angustia que dure cien años; y nadie muere de un corazón roto”. Así escribe Marianella Aguirre en el blog que tiene en la página web de su propio negocio. Y agrega: “Reconcíliate con Dios. Él es nuestro Padre y Salvador, está siempre dispuesto a limpiar nuestros pecados y sanar las heridas que otros nos han hecho e incluso las heridas que nosotros mismos nos hemos causado”. La historia de Marianella va más allá de una lucha por emprender su propio negocio. Vivía en Estados Unidos sin documentos. Se vio obligada a emprender una nueva vida para escapar del abuso físico del que fuera su esposo. Sin documentos, sin esposo, sin saber mucho inglés, con una hija y un panorama desalentador por el trabajo que acababa de perder, decidió salir adelante. Esta venezolana llegó a Estados Unidos en abril de 2001. Al inicio trabajó como asistente en salones de belleza. Fue buscando nuevas oportunidades hasta llegar a un lugar exclusivo en Manhattan. Allí aprendió mucho, y los productos eran orgánicos, lo que significó una mejoría en su propia salud. Marianella trabajó por muchos años en salones de belleza y en spas de lujo en Manhattan. Con el tiempo desarrolló alergias y problemas respiratorios por la inhalación de sustancias químicas como formaldehído, tolueno y ftalato de dibutilo que se usan en muchos productos. Para 2008 explotó la famosa crisis inmobiliaria en los Estados Unidos y muchos empresarios y dueños de negocios tuvieron que cerrar sus locales. Ese también fue, puede decirse, el año más difícil para Marianella al verse recién divorciada, con su hija y sin trabajo. Sin embargo “fue el inicio de todo esto”, dice ella. “Emprender un negocio propio era mi única opción”, dice Marianella, quien aceptó el consejo de una de sus compañeras y compró los productos y equipos de aquel lugar que pronto desaparecería. Los dueños se lo vendieron a muy buen precio y ella empezó a atender a antiguos clientes. Así nació Green Spa on the Go. La calidad de su trabajo, su propia línea de productos 100% naturales y el voz a

@NuestraVozDOB

Fotos: Marianella Aguirre/ Green Spa on the Go

“Tengo que volver allí. Se lo debo a ellos”. –Jerry Shepard

E Marianella Aguirre es la fundadora de esta innovadora compañía que inició en 2008.

En febrero de 2015 Marianella abrió un Nail Studio para los clientes que prefieren recibir sus tratamientos de spa fuera de casa.

“Todo es posible para los que creen”. voz, han sido la clave de su éxito. Apostó por un servicio con enfoque ecológico y clientes que prefieren recibir servicios y tratamientos en casa (masajes, manicura y pedicura, depilación con cera). Para quienes prefieren ir al salón, Marianella abrió un local en febrero de 2015. Marianella Aguirre ha diversificado su negocio y ahora además de su Spa Móvil y el Nail Studio también ofrece Spa Parties y presta sus servicios en eventos corporativos y jornadas de salud y bienestar para empleados. Actualmente se encuentra en negociaciones para establecer nuevas sociedades o iniciar franquicias en otras ciudades como Las Vegas y Orlando. GREEN ON THE GO www.greenspaonthego.com Teléfono: 646-322-1554 NAIL STUDIO: 98-04 Metropolitan Avenue, Forest Hills, NY 11375

STA CINTA —PRODUCIDA POR WALT DISNEY Pictures y Spyglass Entertainment y protagonizada por el desaparecido Paul Walker—, narra la historia de un equipo de científicos y excursionistas que trabajan en la Antártida. Jerry Shepard (Walker) es un guía experto encargado del traslado de los miembros del equipo en un trineo arrastrado por ocho perros husky siberianos. Un día Jerry debe trasladar a un lugar remoto y poco explorado a Davis McClaren, un geólogo que busca un meteorito. Las inclemencias del clima no les facilitan la labor. Los perros salvan a Davis de morir, no una, sino dos veces, con la ayuda de Jerry y su experiencia para enfrentar situaciones de alto riesgo. Volver a la base parece imposible pero gracias a los perros lo logran. El estado de Davis y Jerry no es el mejor, así que el resto del equipo solicita un vuelo de regreso en el que no es posible llevar a los perros. Jerry se ve obligado a dejarlos allí, pero antes de irse les promete regresar pronto por ellos. Una tormenta azota el área y no permite que Jerry regrese por sus perros. Además, su superior le notifica que no enviarán allí ningún avión hasta varios meses después, cuando termine el invierno.

“Esta es una historia donde no hay ni buenos ni malos, es una película inspirada en hechos reales y que habla del valor de la lealtad en la amistad”. Han pasado muchos días y los ocho perros están solos y a su suerte, haciendo lo necesario para mantenerse con vida. Mientras tanto Jerry no puede sacar de su cabeza la preocupación por ellos. Finalmente consigue regresar y ver con sus propios ojos si sus amigos lograron sobrevivir solos durante tanto tiempo en el Polo Sur. Esta es una historia donde no hay ni buenos ni malos, solo ocho perros y un grupo de seres humanos, uno de ellos con la recia voluntad para cumplir esa promesa que un día le hizo a sus amigos. Ésta es una película inspirada en hechos reales y que habla del valor de la lealtad en la amistad.