COMPROMISO El lago Verde, cubierto de algas, está frente al pozo petrolero San Francisco 9 de Hocol.

la vida desde la tribuna Este centro de investigación en el Huila se ha convertido en una fuente de riqueza de dos elementos antagonistas: el agua y el petróleo.

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n medio de un bosque productor de nacederos de agua hay un balancín que perfora un pozo petrolero: el San Francisco 9. Esta maquinaria comprueba que la relación armoniosa del petróleo con la naturaleza sí es posible. Esta zona de explotación de hidrocarburos dentro de una reserva forestal se encuentra en La Tribuna, un centro de investigación y educación ambiental en el Huila, dirigido por Hocol y la Universidad Surcolombiana. Y sirve de lugar de trabajo para botánicos, biólogos y científicos que estudian especies de flora y fauna. Una de sus líderes es Gloria Amparo de Amaya, profesora de ecología quien trabaja para este programa de Hocol desde 1994, y una de las cofundadoras del centro. “Este lugar es como mi hijo”, dice orgullosa, mientras narra la historia de cómo nació este proyecto. Una tesis de grado de la Surcolombiana en 1999 propuso convertir a La Tribuna, que era una finca ganadera, en una reserva productora de agua. Juan Manuel García formaba parte del grupo de estudiantes: “Nosotros observamos un uso irracional de los recursos naturales para el susten2

poder petrolero

to del ganado, suelos áridos y erosión muy marcada, que llegaba hasta los nacederos”, dice hoy este docente de La Plata (Huila). La propuesta fue apoyada por Hocol, que decidió convertirlo en lo que es hoy: una reserva natural antes que un campo petrolero. Según García, los campesinos decían: “Llegaron las petroleras, se acabó el agua”. ¿Qué buscó Hocol? Decirles: no son las petroleras, es el manejo que se le da a los recursos naturales. “Si seguimos a este ritmo de desertizar toda la tierra, se nos

En estos ecosistemas se ha promovido la investigación. Además de ranas, murciélagos y peces, en un estudio que publicará este centro se reportarán 143 especies de flora, 50 especies de aves y 16 familias de mariposas, como la Morpho peleides, de azul intenso, que es bioindicador de zonas en avanzado estado de recuperación ambiental. Los estudiantes de los colegios del departamento asisten al lugar, como los del Instituto San Sebastián, de La Plata. “Vemos cómo convive una fuente

la tribuna tiene dos pisos térmicos: bosque seco tropical y bosque húmedo premontano. va a acabar el agua, haya o no haya petróleo”, explica García. Ambos líquidos brotan por todos lados. El hidrocarburo a través de tubos que atraviesan el follaje, mientras que el agua está en quebradas, cascadas y fuentes como el Lago Verde, de fondo cristalino, que tiene una superficie de algas granuladas que ayudan a la fotosíntesis. La Tribuna no solo es la buena relación del agua y el petróleo. También cuenta con dos pisos térmicos: el bosque seco tropical, en la parte baja, y el bosque húmedo premontano, en las cumbres.

de agua y un pozo de petróleo, sin deterioro ambiental”, dice Brayan Ledesma, que cursa noveno grado. “Hoy sabemos que si por cada explotación de petróleo tenemos hectáreas de bosque, se está cuidando el agua”, afirma otra alumna, Mariana Torres. Ellos, y cerca de 30 compañeros más de otros colegios, se forman como investigadores del programa Ondas de Colciencias, que aprovecharán los recursos en biodiversidad que les ofrece La Tribuna, donde el petróleo y el agua son solo una parte de su inmensa riqueza. ■