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CIENCIA / SALUD

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Lunes 7 de junio de 2010

REUNION EN LOS EE.UU. s ESTUDIOS QUE LLEGARAN EN LOS PROXIMOS AÑOS

Cáncer: avances en el diagnóstico precoz Nuevos tests permitirían detectar tumores de ovario y de pulmón antes de que aparezcan los primeros síntomas; etapa experimental SEBASTIAN A. RIOS ENVIADO ESPECIAL CHICAGO.– Diagnosticar el cáncer varios años antes de que aparezcan los primeros síntomas es lo que buscan distintos tests más o menos experimentales, pero con promisorios resultados. Tal es el caso de uno para cáncer de ovario, que podría aplicarse rutinariamente en mujeres posmenopáusicas y sin factores de riesgo conocidos. El test diagnóstico –o de screening, como llaman los médicos a estos estudios desarrollados para ser aplicados en forma masiva y rutinaria en personas aparentemente sanas– se basa en un análisis de sangre que cuantifica la presencia de una proteína, la CA-125, cuyos niveles se sabe que están elevados en mujeres con tumores de ovario. Los niveles de CA-125 y la edad de la paciente son luego analizados mediante un modelo matemático llamado Algoritmo de Riesgo de Cáncer Ovárico (ROCA, según sus siglas en inglés). En los casos de riesgo elevado, se prevé complementarlo con una ecografía transvaginal. En la actualidad, no existen métodos de screening para mujeres sin factores de riesgo de cáncer de ovario, enfermedad que en los Estados Unidos causa unas 14.600 muertes al año. “Más del 70% de los tumores de ovario se diagnostican en un estadio avanzado, por lo que descubrir un screening confiable sería como hallar el Santo Grial”, declaró la doctora Karen Lu, del Centro del Cáncer MD Anderson de la Universidad de Texas y autora principal del estudio que evaluó la efectividad del test cuyos resultados fueron presentados aquí, en la 46ª Reunión Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO, según sus siglas en inglés). El trabajo incluyó a 3238 mujeres de entre 50 y 74 años, sin historia familiar de cáncer de ovario ni de mama. La combinación del test sanguíneo, el modelo matemático ROCA y la ecografía transvaginal (que sólo debió ser empleada en el 1% de las voluntarias) reveló una especificidad del 99,7%; es decir, con muy pocos “falsos positivos”. “Este estudio es un paso adelante –dijo Lu–. De ser confirmado por estudios más amplios, este abordaje

podría ser una herramienta útil y relativamente barata para detectar el cáncer de ovario en sus estadios más curables, incluyendo los tumores más agresivos.” En la actualidad, se encuentra en curso en Inglaterra un estudio sobre más de 200.000 mujeres que terminará de despejar las dudas en torno de la utilidad de este test, cuyos resultados estarán disponibles en 2015. “Si el algoritmo es validado, el testeo de CA-125 podría ser recomendado como parte del chequeo anual de las mujeres (posmenopáusicas)”, señala un comunicado de prensa del ASCO. Pero éste no es el único que busca hallar una combinación de técnicas efectivas para el diagnóstico precoz del cáncer de ovario. “En 1992 el Instituto Nacional del Cáncer inició uno basado en la combinación de CA125 y ecografía, que incluyó a 155.000 pacientes y cuyos resultados se esperan para 2016”, comentó a LA NACION el doctor Leandro Cerchietti, profesor de la División de Hematología y Oncología del Colegio Médico Weill Cornell de Nueva York, Estados Unidos.

Sólo para fumadores El de pulmón es otro de los cánceres que podrían detectarse antes, lo que permitiría implementar tratamientos con mejores tasas de sobrevida. “El 80% de los pacientes en los que es detectado en su primer estadio puede curarse con cirugía”, precisó el doctor Daniel Karp, profesor del Centro del Cáncer MD Anderson. Aquí, investigadores de la Universidad de Nottingham liderados por el doctor John Robertson presentaron los resultados de un estudio realizado en 1310 voluntarios (la mitad de ellos con cáncer, la otra, aparentemente sanos), que evaluó la utilidad de un test sanguíneo que permitiría detectar cánceres de pulmón años antes de que aparezcan síntomas. Llamado EarlyCDT-Lung, ya se encuentra a la venta en los Estados Unidos a 475 dólares desde el año pasado, y antes de fin de año será lanzado en Inglaterra. A partir de una muestra de sangre, determina la presencia de anticuerpos, cuya presencia delata la respuesta del sistema inmunológico del paciente ante el cáncer incipiente; de encontrarse los seis anticuerpos evaluados, el test indicaría que el paciente tiene un

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Premian un trabajo de científicos de Cuyo Sienta las bases para una prueba que determine la agresividad de los tumores de mama

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“alto riesgo” de tener un tumor de pulmón. El EarlyCDT-Lung, que ha demostrado ser reproducible en gran escala, tiene un 90% de especificidad y un 40% de sensibilidad. “Digamos que, en términos generales, en 1000 personas con riesgo más o menos elevado de cáncer (8%), uno esperaría encontrar 80 casos de cáncer. Si uno aplica este test a esa población, el 40% de sensibilidad hace que uno detecte 32 de los 80 casos, y el 90% de especificidad hace que uno detecte 100 casos «falsos» o «inexistentes»”, explicó Cerchietti. “Ahora –continuó–, por cada 32 casos que detectamos, estamos diciendo que lo tienen otras 100 personas que en realidad no lo tienen; ése es un costo altísimo para un screening. Por eso, se lo aplica a poblaciones con riesgo muy alto o bien cuando


 


ya hay una imagen, para tratar de determinar si es benigna o maligna sin hacer biopsia, por ejemplo. Esta podría ser la utilidad en un futuro, pero hay que demostrarlo con un estudio prospectivo.” En diálogo con LA NACION, el doctor Robertson comentó que actualmente están perfeccionado el test, lo que permitiría aumentar la sensibilidad al 45%. “Esto es sólo el principio. Actualmente estamos trabajando en uno para cáncer de mama, que estaría disponible en 2011”, dijo. Vale aclarar que, a diferencia del test para cáncer de ovario, el de pulmón ha sido pensado para ser usado en fumadores, que presentan un riesgo aumentado, y no en la población general, en la que el alto número de falsos positivos desencadenaría una catarata de estudios innecesarios.

RODOLFO PUSSO, q.e.p.d., falleció el 7-4-2010. - Su familia agradece las condolencias recibidas

MICHAEL ARNDT, q.e.p.d. - A un año de su fallecimiento Mercedes Serantes y sus hijos Johann y Stephanie invitan a la misa en su memoria que se celebrará, hoy, a las 19, en la parroquia de San Francisco Javier, J. L. Borges 1855

ROLAND SOULAS. - Banco Galicia invita a la misa que se celebrará en su memoria, el martes 8, a las 13, en la basílica Nuestra Señora de la Merced, Reconquista y Tte. Gral. J. D. Perón, Ciudad Autónoma de Buenos Aires

CHICAGO (De un enviado especial).– Un trabajo realizado por científicos de la Universidad Nacional de Cuyo recibió el Merit Award que otorga la Sociedad Americana de Oncología Clínica a investigaciones cuyos resultados se presentan en su reunión anual. “Hallamos que dos regiones [de un cromosoma de las células tumorales] están relacionadas con un peor pronóstico”, dijo Diego Marzese, biólogo molecular, becario del Conicet en el Instituto de Histología y Embriología (IHEM-CCT), de Mendoza, y primer autor del trabajo que analizó muestras de tejido tumoral de 72 mujeres. El objetivo de Marzese y sus colegas, cuyo trabajo es el único latinoamericano distinguido este año con el Merit Award, es desarrollar tests que, a partir de muestras de sangre de las pacientes que deben ser sometidas a cirugía, permitan predecir la evolución posterior de la enfermedad. “Si, por ejemplo, una paciente tuviera un tumor de buen pronóstico, pero tuviera alterado el gen p73, que es uno de los que en nuestro estudio se correlacionó con una mayor agresividad, eso nos estaría indicando que debemos estar alertas y quizás utilizar una terapia [poscirugía] más agresiva”, explicó el doctor Francisco Gago, jefe de Ginecología del Hospital Italiano de Mendoza, profesor titular de la Universidad Nacional de Cuyo y coautor del estudio, que fue seleccionado entre más de 4000. “El desarrollo del cáncer de mama es un proceso que incluye múltiples pasos, en los que se intercalan alteraciones genéticas y epigenéticas”, señaló Marzese, que definió las alteraciones epigenéticas como “marcas” presentes en el genoma de una célula, influidas por el entorno, que

ROLAND SOULAS. Fundación Banco Galicia invita a la misa que se celebrará en su memoria, el martes 8, a las 13, en la basílica Nuestra Señora de la Merced, Reconquista y Tte. Gral. J. D. Perón, Ciudad Autónoma de Buenos Aires

BERNARDO NEUSTADT. - A dos años de tu partida siempre estás con nosotros. El país creció gracias a tus sabios pensamientos. Tu mujer Adriana y amigos, con vos

Embajador NICOLÁS ADRIAN SONSCHEIN, q.e.p.d., falleció el 7-6-2004. Por la dicha del reencuentro tu alma pervive en mi. Alicia. Bangkok, Tailandia

determinarán la expresión del gen. “Nosotros nos hemos enfocado en la alteración epigenética más estudiada, que es la metilación del ADN, cuyo efecto sobre la expresión de los genes es anularla –explicó Marzese–. Entonces, si un gen regula el ciclo celular y está anulado por metilación, su función no se cumple y el desarrollo del tumor tiene una nueva vía para generarse.” Marzese, de 30 años, y sus colegas observaron que la metilación de dos genes –el p73 y el receptor de ácido retinoico– se correlacionó

Marzese y Gago, los premiados con un perfil clínico más agresivo de los tumores de mama, como por ejemplo la presencia de metástasis en las axilas. El paso siguiente de esta línea de investigación es poder estudiar esta “firma genética” pero ya no a partir de tejido tumoral, sino a partir de muestras de sangre de las pacientes. “Queremos usar la información para detectar la presencia de ADN tumoral circulante”, dijo Marzese, que ahora continuará sus investigaciones en la Universidad de Harvard, donde realizará una pasantía.

MICHAEL ARNDT, falleció el 7-6-2009. - A 1 año de tu partida, estás vivo en mi recuerdo. Inés

El Ateneo de la República invita a la reunión del 9 de junio, 13 hs., en Quintana 191. Hablará la Sra. Malú Kikuchi sobre: “Panorama político”, 4371-1677

En la Academia Nacional de la Historia, Balcarce 139, se realizará el acto de homenaje al académico fallecido, doctor Augusto Raúl Cortazar, mañana martes 8 de junio, a las 18.30. Disertará en esta ocasión la doctora Olga Fernández Latour de Botas