Exterior

Miércoles 18 de julio de 2007

LA NACION/Página 3

Conmoción en Brasil: relatos de testigos y el recuerdo de la tragedia en Aeroparque

AP

En la vista panorámica del aeropuerto de Congonhas se observa la cabecera de la pista de aterrizaje y el depósito de TAM donde impactó el Airbus 320 tras cruzar la avenida Washington Luis

Las similitudes con la tragedia de LAPA

“Volví a nacer”, dijo un automovilista en estado de shock

No había una zona de seguridad

Su vehículo fue embestido por el avión SAN PABLO.– “Volví a nacer”, fueron las palabras que atinó a decir anoche Luiz Santos, que aún no sabe cómo sobrevivió luego de que el automóvil que iba conduciendo por la avenida Washington Luis fuera embestido por el avión de TAM que se estrelló tras derrapar en la mojada pista del aeropuerto paulista de Congonhas. Como sucede en cada tragedia de gran magnitud, a los pocos minutos del accidente de ayer surgieron las voces de quienes milagrosamente no pasaron a engrosar el balance de las víctimas fatales. Santos y un colega iban en un Volkswagen Gol, que pertenece a la compañía de seguridad en la que ambos trabajan, por la avenida Washington Luis cuando de repente el Airbus 320 de TAM impactó la parte trasera de su vehículo y siguió su ruta hasta estrellarse contra el depósito de combustible. “Vi cómo el avión venía en mi dirección. Escuché el ruido de la turbina. Cuando vi la explosión, volví a nacer”, relató al diario Folha de S. Paulo Santos, de 33 años, casado y padre de dos hijos. Aunque la parte trasera del vehículo quedó destruida, ni Santos ni su compañero resultaron heridos. En el momento del accidente, los dos agentes de seguridad iban escoltando un camión. Elías Rodrigues es otro de los que por poco no cuentan la historia. Empleado de la empresa TAM, trabajaba en el depósito contra el que se estrelló el avión, pero en el momento del impacto se encontraba a unos 300 metros del lugar. “La tierra se movió bajo mis pies.

Miré hacia arriba y vi una enorme bola de fuego y después olí kerosene”, dijo Rodrigues, de 33 años, que toma lecciones de vuelo. Otro empleado de TAM, que pidió no ser identificado, también mostró consternación por la tragedia: “Es una fatalidad que el avión haya sido de nuestra compañía; que se haya estrellado contra un local de nuestra compañía y que estuviera transportando a unos 15 compañeros que venían para un curso de capacitación en San Pablo”. También los empleados de la estación de servicio Shell contra la que se estrelló el avión fueron testigos directos de la tragedia y se horrorizaron al ver que la aeronave se dirigía hacia donde se encontraban. “Yo acababa de cargar nafta [a un vehículo] y sentí un gran ruido de turbina. Cuando miré hacia atrás, vi al avión que venía en nuestra dirección”, contó Anderson Lima, un empleado de 30 años. Un compañero de trabajo suyo, Paulo de Oliveira, de 29 años, dijo que Lima lo empujó para tratar de huir. “Salimos corriendo sin mirar hacia atrás”, dijo. Otro empleado que estaba en el comedor de la estación de servicio, ubicado en la parte inferior del edificio, dijo que escuchó “un ruido ensordecedor” y después el sonido del “combustible escurriendo por las escaleras”. “Si el avión me hubiese caído encima y hubiera muerto no habría problemas. Pero ver la muerte que llega tan cerca es horroroso”, dijo Reginaldo Fernandes, de 35 años. Agencias AP, EFE y Reuters

Reclamo opositor a Lula BRASILIA (ANSA).– El presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, suspendió un viaje previsto para hoy al sur del país y permanecerá en Brasilia a raíz de la tragedia en San Pablo, mientras el principal partido opositor le exigió una “rigurosa investigación” sobre lo ocurrido. Lula tenía agendada una visita a Curitiba, capital de Paraná, y otras ciudades vecinas, pero el mandatario permanecerá en la capital al frente del

gabinete de emergencia, informó un comunicado de la Presidencia. Por su parte, el Partido de la Social Democracia Brasileña (PSDB) señaló en una declaración la necesidad de una investigación exhaustiva de las causas de la tragedia, y añadió: “Hace meses que el PSDB denuncia los problemas sobradamente conocidos con el tráfico aéreo y los principales aeropuertos del país, y reclama una solución a las autoridades”.

AP

Equipos de rescate trasladan a uno de los muertos

Dichos y hechos ■ Mensaje de Kirchner. El presidente argentino, Néstor Kirchner, se comunicó por teléfono anoche con su par de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, para expresarle su “solidaridad” por la tragedia aérea. Fuentes oficiales informaron que el mandatario se puso a disposición del gobierno brasileño en caso de necesitar cualquier tipo de ayuda. La comunicación se produjo en momentos en que Lula estaba reunido con sus ministros analizando la situación. * * *

■ Otro accidente, en Colombia. Un avión de la compañía colombiana Aerorepública, con 54 pasajeros a bordo, se salió de la pista y su nariz quedó sumergida en el mar al aterrizar ayer en el aeropuerto Simón Bolívar de la ciudad de Santa Marta. La emergencia, que se

registró al parecer por la humedad que presentaba la pista, dejó nueve pasajeros levemente heridos. Al aterrizar, el avión rompió la valla de seguridad que separa la pista del mar y terminó con su nariz metida en el agua, por lo que debió ser activado el deslizador de la puerta delantera del aparato, por donde salieron varios de los pasajeros. (AFP) * * *

■ El príncipe Felipe expresó sus condolencias. El príncipe de Asturias, que se encuentra en Brasil, transmitió anoche al presidente Luiz Inacio Lula da Silva las condolencias y la solidaridad del pueblo español por el accidente aéreo. El príncipe Felipe recibió la noticia del accidente cuando se encontraba en la residencia de la embajada de España en Brasilia. (EFE)

Hay cosas que son inconcebibles. Que al final de una pista de aterrizaje haya un depósito de combustible es una de ellas. Desde cualquier punto de vista, está mal. Quien así opina es Jorge Pérez Tamayo, presidente de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (APLA), que no puede evitar comparar el accidente de ayer con la tragedia de LAPA, ocurrida en agosto de 1999 en Buenos Aires, que provocó la muerte de 60 personas. “Pasó algo similar. En el caso de LAPA, el avión, después de derribar las rejas perimetrales del Aeroparque, se llevó por delante una unidad reguladora de distribución de gas, que fue lo que inició el incendio. Ayer, el avión de TAM chocó contra un depósito de combustible, contra una estación de servicio y se prendió fuego”, explicó Tamayo a LA NACION. Y agregó: “Desconozco las razones del accidente de ayer. Pero es inconcebible que al final de una pista existan este tipo de edificaciones”. –Pero ¿acaso no hay una estación de servicio a pocos metros del Aeroparque Jorge Newbery? –Sí, claro, hay una a metros del eje de pista, y es un disparate. No debería estar ahí. Pero así son las cosas: nadie hace nada porque no pasa nada... hasta que pasa, respondió. Aunque las diferencias son varias, existen otras coincidencias entre ambas tragedias aéreas: los dos aviones se salieron de pista, cruzaron una avenida llevándose por delante vehículos y se incendiaron. Además, ambos accidentes ocurrieron en los aeropuertos de mayor tráfico de cabotaje de sus respectivos países, que son duramente cuestionados y criticados por encontrarse en el medio de una ciudad. Tamayo conoce bien el aeropuerto Congonhas, porque, si bien las líneas aéreas argentinas no operan allí desde hace más de 15 años, antes de que se inaugurara el Aeropuerto Internacional de San Pablo-Guarulhos, en 1985, todos los vuelos internacionales que pasaban por San Pablo aterrizaban y despegaban de allí. “Hoy es un aeropuerto doméstico, lo

que significa que allí operan vuelos locales y ejecutivos, más chicos. Su pista es relativamente corta, tal vez un poco más chica que la del Aeroparque Jorge Newbery. Debe tener unos 2000 metros de largo”, describe Tamayo, y continúa: “El aeropuerto se encuentra en el medio de la ciudad. Fue levantado en el medio de un monte y, sobre la parte achatada, se construyó la pista”. Para esta época del año, dice Tamayo, Congonhas “no es muy confiable” para operar. “La meteorología es mala en estos meses.” Aunque aún se desconocen los moti-

ARCHIVO

Vista aérea del accidente de LAPA

vos del accidente, hay quienes especulan con que el avión pudo haber sufrido una situación de aquaplaning –que ocurre cuando un vehículo se monta sobre una fina capa de agua, pierde el control y patina– por la intensa lluvia que caía cuando aterrizaba. “Insisto: desconozco los motivos del accidente. Las autoridades brasileñas deberán investigar el caso. Pero la existencia de ese depósito de combustible es inconcebible; era un peligro potencial que no debió existir allí, y que terminó causando el incendio que desató la tragedia”, repitió Tamayo.

Adriana M. Riva