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TENIS

| Jueves 31 de octubre de 2013

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as imágenes de su época de tenista profesional no se borran. Sus condiciones técnicas, su buen humor, sus ocurrencias en los courts para alternar su técnica con las bromas arrancaba aplausos y ovaciones desde las tribunas. Hoy se contrasta aquellas sonrisas con las lágrimas que a los 55 años derrama por proyectos que lo llenan de orgullo y de responsabilidad. “El tenis me dio todo en la vida. No quiero más nada. Por eso me dedico a cumplir con iniciativas que tengan contenido social. No hay nada más lindo en la vida que ver sonreír a un chico. Y ahí encuentro la forma de llenarme el alma”, confiesa “Batata”. Hoy Clerc está abocado a una escuela de tenis para niños de escasos recursos, además de dedicarse también a los alumnos de las escuelas públicas. Todo ello en el Parque Roca, donde también tiene su academia. Pero su esfuerzo está abocado al desarrollo de una disciplina que comienza a dar sus primeros pasos: tenis para chicos ciegos. Sentado frente al estadio Mary Terán de Weiss, José Luis Clerc, icono del tenis argentino, ex N° 4 del mundo y estandarte del equipo nacional que llegó a la primera final por la esquiva ensaladera de la Davis, en 1981, también habló del tenis actual y el estigma argentino en esa competencia: “Nosotros perdimos la gran oportunidad de ganarla. Fue en la final de Mar del Plata. Yo me di cuenta el sábado, tras el dobles, que la habíamos perdido. Tuvimos todo. No sólo porque fue en nuestro país. No sólo porque no jugaba Nadal, sino porque Ferrer y Verdasco no eran lo que son hoy. La ganó Feliciano López. Yo iba al estadio para la transmisión de la TV y veía al equipo español, conducido por Emilio Sánchez, jugando al fútbol en la cancha. Y los argentinos con mucha tensión. Quizá no soportaron la presión de ganarla. Todo el mundo la daba por ganada. Yo tampoco me imaginaba que la perdíamos. Fue una gran decepción. Se lo dije a Jaite: «Con vos se puede ganar la Davis». Pero tiene que tener a todos los jugadores”. —¿El año próximo tendrá a todos los jugadores? —Ya no. Porque hay que tener jugadores de otro ranking. Tenemos muy buenos tenistas, pero hay que estar en el máximo nivel. Hoy la Copa no la gana un solo jugador. Hay que tener un gran equipo. —Pero si el mejor jugador de tu equipo no quiere estar, también se complica. —Es cierto. Pero no está mal que un jugador como Del Potro no quiera jugarla. La Davis te desgasta muchísimo. Conozco varios jugadores que no soportan la presión o que luego no se pueden mover después de jugarla. Y hay otros que prefieren dedicarse a su ranking o ganar un Grand Slam. Juan Martín tendrá mucho tiempo para jugarla. Hay tenistas que están hechos para la

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| Jueves 31 de octubre de 2013

“Hoy me emociono con el tenis para chicos ciegos” proyecto. Clerc dirige la novedosa iniciativa en el

Parque Roca, donde encabeza una gran labor social

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Batata Clerc dirige la escuela de tenis en Parque Roca para chicos carecientes, de escuelas públicas, y ahora para ciegos

El ex N° 4, enfocado en la escuela para chicos ciegos, habló del tandilense; propone que el estadio de Villa Soldati se llame Guillermo Vilas y dice que “en el tenis argentino no se enseña más”

José Luis Clerc. “No está mal que Del Potro no quiera jugar la Davis” Textos Roberto Berasategui | Fotos Ricardo Pristupluk

Davis. Hoy Charly Berlocq funciona muy bien dentro de esa presión. —Si fueras el presidente de la AAT, ¿qué harías para contar con Del Potro? —(Risas) Hablaría con él. —Siendo él el máximo exponente, ¿no hay que armar un equipo alrededor de su figura? —Sin dudas. —¿Y si la relación con el capitán no es la mejor? —No podría hablar de eso porque lo desconozco. —¿Te gustaría ser capitán del equipo de la Davis? —Con un gran equipo, sí. Pero Martín [Jaite] está muy bien en ese lugar.

—¿Del Potro puede ser número 1 del mundo? —Sí, pero no depende de él. Tiene condiciones, es laburador y muy agresivo, lo que temen sus rivales. Debe creérsela más. Debe creer que él puede. Pero si tenés a Nadal o Djokovic en un nivel superlativo, es difícil. Además, para ser N° 1 hay que ganar Grand Slams. Pero creo en las condiciones de Juan Martín. —¿Cómo ves el nivel del tenis argentino? —Hace mucho tiempo que digo que el tenis argentino no se enseña más. Y se pagan las consecuencias. Hoy el tenis es un medio de vida para muchos entrenadores, los padres exigen y ya no se trabaja como antes.

No está el profesor que pasa horas bajo el frío o trabajando bajo el sol con la piel seca. Hoy es recreativo y todo lo que no se hace bien, a la larga se paga. Tenemos un gran nivel de tenis, pero el nivel mundial es tan competitivo como nunca antes. Fijate que es la primera vez en el historia que los juveniles que son N° 1 del mundo les cuesta muchísimo meterse en los mejores lugares. —Estamos en el Parque Roca y vos proponés otro nombre para el estadio… —Sí. Yo no tengo ninguna duda que el estadio del tenis argentino debe llamarse Guillermo Vilas. O Gabriela Sabatini. Fueron los que revolucionaron el tenis en nuestro país. A

nivel mundial cualquiera de los dos son gigantes. Vilas fue más grande porque jugó en el cuadro masculino, y tiene mayor relevancia en nuestro país. En el mundo hablás de Gaby y la gente se para. Así como tardaron muchos años, pero muchos, en reconocer a Marito Kempes en Córdoba, acá debería pasar lo mismo con Guillermo. Es tremenda nuestra mentalidad en este país. Fangio, Maradona y tantos otros, acá no los valoramos. Los políticos deberían saber que la Argentina es conocida afuera por los deportistas, no por los políticos. —¿Por qué el estadio no puede llamarse José Luis Clerc? —Porque yo estoy muy lejos de lo que fue Guillermo o Gaby. Yo sé quién soy. Tengo los pies bien apoyados sobre la tierra. —Pero sos un referente del tenis argentino también. —Sí, pero ellos fueron lo máximo. Por Grand Slams ganados, por lo que representan, por todo. Y el reconocimiento es muy importante. Ni a Vilas ni a mí nos hicieron una despedida. Ya está, ya pasó, pero hubiera sido lindo habernos despedido. No vivo de eso, pero a todos nos gusta que nos valoren. Por eso afuera solemos sentirnos más valorados. Así y todo, este país me fascina. —El año pasado jugaron juntos vos y Vilas. ¿Se reencontraron? —No, para nada. Jugamos y nada más. Cada uno está enfocado en su familia y sus cosas.ß

osé Luis Clerc se mueve. Se entusiasma. Explica y lo siente en la piel. Se emociona. El tenis para chicos ciegos lo conmueve. Y lo moviliza. “Es un proyecto sociocultural, sin fines de lucro. Servir para alejar a los chicos de la droga, del alcohol, de la prostitución. Tengo el apoyo de la Corporación Sur, que permite sostener la estructura que me acompaña, y la Universidad de Flores y que seguramente tendré el apoyo de la Asociación Argentina de Tenis (AAT). Por aquí pasaron 20.000 chicos de colegios del sur de la ciudad de Buenos Aires, también con síndrome de Down, sordos e hipoacúsicos y con inconvenientes en la motricidad. Son unos 400 alumnos por día. Pero soy ambicioso y quiero más. Y surgió la idea del tenis para ciegos. Viajé al Abierto de Estados Unidos, me reuní con gente de la USTA y acá estoy”, explica con un entusiasmo sorprendente. “Tengo un video de tenis para ciegos y lo vi sólo tres veces, porque me pongo a llorar. Es algo que aún debo vencer y tengo que hacerme fuerte. Ya el primer grupo comenzó su trabajo. Son 12 chicos y Melanie, una nena de 8 años, la nombré madrina de este proyecto. Tienen una alegría y tantas ganas de hacer cosas que no dejan de conmoverme”, relata Clerc, otra vez detenido por la emoción. ¿Cómo es el tenis para ciegos? La cancha se limita por la zona de los cuadrados del saque, con relieve en los flejes, referencias en el piso, la red a una altura más reducida y la pelota, de goma con un sonajero dentro. “Nosotros aprendemos mucho, porque sabemos que no hay que invadirlos, siempre hay que ofrecerse para dar el brazo para que se ubiquen, cada proceso se anun-

cia, como “va” y “stop” en el juego. “En Estados Unidos utilizan pelotas de esponja con los cascabeles adentro. En la USTA fabrican sus propias pelotas porque no se comercializan. Acá tenemos que hacer lo mismo. Traje varias como referencia y veremos si podemos hacer algo con la gente de Penn”, agrega. “Así como alguna vez me emocioné agitando la bandera argentina representando a la Argentina en la Copa Davis y estando en lo más alto, hoy me emociono con el proyecto del tenis para chicos ciegos”, destaca Batata, que explica: “En los Estados Unidos se realiza en canchas indoor, por la acústica. A nosotros se nos complica al aire libre. Pero vamos para adelante. Yo necesito voluntarios y gente que quiera trabajar seriamente. No sólo es el juego. Me reúno con los padres. Siempre trabajo a largo plazo, porque quiero que los chicos continúen. No quiero objetivos políticos. No quiero dinero. Me ofrecen para que tenga mi propia fundación. Yo no quiero saber nada, porque da lugar a pensar mal. Más en nuestro país. Yo me dedico a estos proyectos que me llenan el alma”. Otra vez los ojos rojos. La palabra entrecortada. Clerc se apoya en su familia, en Paula y Luis, sus colaboradores, y destaca: “No sé si mi escuela es la más grande del país. Si hay otros proyectos similares, me gustaría conocerlos para que podamos unir esfuerzos y seguir hacia adelante. Cuando veo a los chicos con sus problemas me parte el corazón. Y me pregunto por qué. Sin embargo, en el entusiasmo, en el empuje, en la alegría de ellos uno va encontrando las respuestas. Y eso es maravilloso”.ß

Clerc, con los chicos en el estadio y sus colaboradores

Mañana presenta el proyecto Mañana, a las 11 (si no llueve), se presentará oficialmente Tenis para no videntes en la Academia de José Luis Clerc, ubicada junto al estadio Mary Terán de Weiss, en el Parque Roca, en la avenida Roca 3490, en Villa Soldati. Para más información, www.academiaclerc. com.ar

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El éxito de Del Potro y la clasificación de Federer parís bercy. El tandilense jugará hoy ante Dimitrov, por los octavos; el suizo se ganó un lugar en el Masters

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ARÍS (atpworldtour.com).– La tercera jornada de París Bercy, el último Masters 1000 de la temporada, tuvo a Juan Martín del Potro y a Roger Federer, recientes finalistas de Basilea, como ganadores. Mientras que el tandilense, 4° favorito, superó al croata Marin Cilic por 6-4 y 7-6 (3) para avanzar a los octavos de final, el suizo, quinto cabeza de serie, derrotó por un doble 6-4 al sudafricano Kevin Anderson. La nota destacada de la victoria del ex número 1 fue la clasificación para el Masters de Londres (desde el lunes próximo, en el O2 Arena), logro que estuvo muchas veces en duda por su pobre temporada. “Estoy haciendo un tenis fantástico, he ganado cuatro torneos en el año y jugado dos finales. Mi derecha funciona muy bien y progresé mucho. Estoy muy contento de mi nivel. Termino el año en gran forma, mi juego ha progresado, sobre todo mi servicio y en la superficie dura también. Eso es importante para este torneo, pero también pensando

en Londres y en la próxima temporada”, expresó Del Potro, tras vencer a Cilic, un jugador al que conoce desde la etapa de junior, ya que nacieron con cinco días de diferencia y se enfrentaron en diversas competencias. Si Del Potro gana el certamen llegará a la tercera posición del ranking. Hoy, no antes de las 10.30 de la Argentina (ESPN/HD), el jugador entrenado por Franco Davin tendrá un examen riesgoso ante el búlgaro Grigor Dimitrov. En tanto, Federer, pese a protagonizar una temporada sin el brillo acostumbrado, logró los puntos necesarios para ingresar en el torneo que reúne a los ocho mejores. Disputará la Copa de Maestros por 12° año consecutivo, igualando la marca de Ivan Lendl; la mayor cantidad de participaciones la tiene Andre Agassi, con 14 (no consecutivas). Roger, que hoy jugará ante el alemán Philipp Kohlschreiber, es el jugador de mayor éxito en las Finales Barclays ATP World Tour, con un récord de 42-9 y seis títulos.ß

Nadal, ante un gran sacador El número 1 del mundo, Rafael Nadal, se enfrentará hoy con el polaco Jerzy Janowicz, uno de los mejores sacadores del circuito. “Tendré que ser agresivo y tener intensidad”, aventuró el español.