INFORMACION GENERAL

Martes 7 de abril de 2009

I

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EMERGENCIA SANITARIA Y EL PEOR BROTE EPIDEMICO EN LA HISTORIA

Hay un caso de dengue cada 2 minutos Es el promedio de crecimiento del número de infectados en los últimos días; ayer se conoció otra muerte en una ciudad chaqueña El brote epidémico del dengue se sigue agravando a pasos agigantados: ayer se conoció una nueva muerte por dengue hemorrágico en la ciudad de Sáenz Peña, Chaco, con lo que suman siete los casos fatales en todo el país. El empeoramiento de la situación preocupa a las autoridades: según las cifras oficiales, una persona contrae dengue cada dos minutos en el país. El ministro de Salud de la ciudad de Buenos Aires, Jorge Lemus, estimó que este año podrían superarse los 351 casos de dengue registrados en la Capital en 2007, en tanto que el director de Epidemiología del Ministerio de Salud de la Nación, Juan Carlos Bossio, apuntó que, en el nivel nacional, se trata del mayor brote de dengue de la historia. Según surge de las cifras del Ministerio de Salud, una persona se contagia cada poco más de dos minutos. El dato se desprende de la evolución de aquellas estadísticas oficiales: el viernes se reportaron 5827 casos y ayer se informó sobre 7737, en 18 provincias y en la Capital. Esto significa que en 72 horas un promedio de 636 personas contrajeron el virus cada día, a razón de 26,5 por hora. En la ciudad de Buenos Aires, se confirmaron 69 casos y hay otros 64 en estudio; todos ellos son personas que viajaron a las zonas afectadas. Hoy, profesionales de la salud de varias provincias, agrupados por la Federación Sindical de Profesionales de la Salud, presentarán un pedido formal de declaración de “emergencia sanitaria nacional” ante lo que consideran una “epidemia de dengue”, al Ministerio de Salud. “Es, sin dudas, el brote de dengue más fuerte que ha habido en el país. La mayor notificación que había habido en el país fue de 1500 casos. Hay 13 provincias afectadas por dengue «importado» y otras seis con transmisión autóctona, que tienen localidades con muchos casos registrados. Sólo allí se puede hablar de brote epidémico”, aseguró Bossio. Las provincias con dengue autóctono son Chaco (3506 casos); Catamarca (2348); Salta (1185); Jujuy (340); Corrientes (20) y Tucumán, que al viernes último había reportado 16 casos y ayer no actualizó sus cifras ante la Nación. No obstante, ayer por la tarde, las autoridades sanitarias de esa provincia reportaron más de 450 casos de dengue, en su mayoría producidos por contagios autóctonos, según difundió el secretario de Salud provincial, Fernando Avellaneda. Mientras se evaluaba la posibilidad de suspender las clases en Tucumán, el ministro de Salud, Pablo Yedlin, dijo: “La lucha será ahora, todo el invierno y el verano que viene y durante unos cuantos años vamos a tener que darle pelea a este mosquito”. Las únicas provincias que se mantienen al margen del dengue (o que no reportaron casos ante el Ministerio de Salud) son Chubut, San Juan, Tierra del Fuego, Misiones y Formosa, aunque estas dos últimas, hace una semana habían informado de uno y dos casos sospechosos, respectivamente. Según las cifras oficiales, ni siquiera Santa Cruz escapa al brote. Ayer se reportó un caso sospechoso en una persona que viajó a alguna de las zonas afectadas. Y anoche, en la ciudad de Córdoba, familiares de una joven de 26 años que no viajó a las zonas del brote afirmaron que se le diagnosticó dengue, aunque esto no fue confirmado oficialmente.

Alerta en la Capital En la ciudad de Buenos Aires se atendieron 133 casos sospechosos de dengue y 69 de ellos se confirmaron. “Un poco más de la mitad de los pacientes atendidos eran vecinos de la ciudad, mientras que el resto venía del Gran Buenos Aires e incluso de las provincias más afectadas, que viajaron para atenderse aquí”, explicó a LA NACION Raúl Forlenza, director de Epidemiología de la ciudad. Las estadísticas porteñas indican que, en todos los casos, se trató de personas que habían viajado a las zonas de la epidemia: el 50%, a Bolivia, y el 20%, a Salta y Chaco, entre otros destinos. Mientras que el jefe de gobierno, Mauricio Macri, aseguró que “la situación está controlada”, se informó que continúa la fumigación en los espacios verdes porteños. “Hasta ahora, no hemos tenido ningún caso de dengue autóctono. Eso no significa que no se redoblen los esfuerzos. A los pacientes confirmados se los aísla, tanto si permanecen internados como si se los envía a su casa”, explicó Forlenza. La indicación para evitar contagiar a sus familiares, es que se coloquen repelente cada cuatro horas y que se coloque un tul sobre la cama del enfermo para evitar que lo pique un mosquito y lo transmita al resto de los habitantes de la casa. “De todos modos, no es tan sencillo el contagio. Sólo si el mosquito pica al enfermo durante los primeros cinco días de contraído el virus puede transmitir la enfermedad. Después, deben pasar 12 días de incubación dentro del insecto hasta que el virus se contagie. Afortunadamente, en la ciudad aún no ha ocurrido, pero no significa que no pueda ocurrir”, agregó Forlenza.

El turismo ya recibe el impacto de la epidemia Cayeron fuertemente las reservas en el Norte

EMILIANO LASALVIA

El gobierno porteño fumigó ayer preventivamente nueve espacios verdes de la ciudad, como Plaza Francia, en Recoleta

7737

Casos confirmados ayer Es el número de infectados de dengue en todo el país según el Ministerio de Salud de la Nación.

5827

Había sido la última cifra oficial El viernes último se habían notificado 1910 casos menos que los admitidos ayer.

636

Nuevos contagios diarios Es el promedio diario de casos confirmados oficialmente en las últimas 72 horas.

3505

Infectados en Chaco Son casos detectados en la provincia más afectada. El 42% corresponden a la ciudad de Charata.

69

Pacientes en la Capital Según las autoridades sanitarias porteñas, en la ciudad se confirmaron 69 casos de dengue. Con los casos sospechosos se elevan a 133.

Confusión en las cifras oficiales Discrepancia entre la Nación y las provincias Las cifras sobre la evolución de los casos de dengue en la Argentina provocan cada vez más confusión. El Ministerio de Salud de la Nación aseguró ayer que hasta ahora sólo dos personas fallecieron a causa del dengue desde que empezó la emergencia sanitaria. Pero, al mismo tiempo, en el organismo estiman que el número real de víctimas fatales ascendería a siete. Datos de las provincias afectadas, en cambio, elevan el número a diez. Hay casos extraños, como el de Carolina Gómez, de Charata, Chaco, que murió el 18 de marzo pasado con síntomas compatibles con el dengue, según indicó el director del hospital, pero nunca se confirmó la causa del deceso. Las cifras sobre los casos de dengue en el país resultan inciertas. Mientras el organismo sanitario nacional sostiene que existen 7737 afectados, sólo en el Chaco un informe de la provincia indicaría que son 11.300 los enfermos. En Salta, las cifras alcanzarían las 11.000 personas contagiadas, cuando el registro oficial notifica 1185. Incluso la disparidad entre las provincias y el gobierno nacional derivó en confusiones siniestras, cuando se informó el fallecimiento de una persona que seguía con vida. Anteayer, se notificó del fallecimiento de una mujer en Salta y ayer el Ministerio de Salud provincial “lo descartó enfáticamente”.

Temen que la enfermedad se extienda el año próximo Epidemiólogos alertan sobre la aparición del tipo hemorrágico

La irrupción del dengue golpeó con fuerza en el sector turístico. La explosión de los casos llegó en el peor momento, en los días previos a Semana Santa, cuando miles de personas se alistaban para unas minivacaciones. El norte del país recibió el impacto de la epidemia sanitaria con importantes caídas en las reservas en los hoteles. En Jujuy habrá un 40 por ciento menos de turistas en relación con el año último. Y el 30 por ciento de las reservas fueron canceladas durante la última semana, según los registros de la Cámara de Turismo de esa provincia. Entre los que decidieron cancelar su viaje figuran varios contingentes turísticos que debían llegar a Jujuy desde Uruguay. “Todo el movimiento de turismo de la región norte, no sólo Jujuy, fue afectado por el dengue. Nos preocupa mucho esta situación”, comentó a LA NACION el presidente de la Cámara de Turismo de Salta, Joaquín Carrillo. Uno de los puntos más característicos en la visita a Jujuy es la Quebrada de Humahuaca, lugar al que los empresarios turísticos jujeños tiene hoy como punto fuerte de promoción para revertir la tendencia, por tratarse de una zona libre de dengue.

Preocupación

FRANCO VARISE LA NACION Cuando la emergencia cede y se regresa a una aparente normalidad es cuando el dengue se vuelve menos visible, pero más peligroso. Así lo advirtieron a LA NACION expertos epidemiólogos, que avizoran un escenario extremadamente complicado en relación con esta enfermedad para el año próximo y para los que siguen. “Hay cuatro tipos de cepas de dengue, y cuando una persona que ya se ha infectado con una de ellas contrae otra vez la enfermedad sobreviene el dengue hemorrágico, que tiene entre 10 y 15 por ciento de mortalidad”, explicó el doctor Jorge Gorodner, especialista en medicina tropical y director del Instituto de Medicina Regional del NEA. Esto significa que quienes se contagiaron este año (casi 8000 hasta ayer, según las cifras oficiales) ya ingresaron en un terreno sanitario delicado por el resto de sus vidas ante un escenario de proliferación del mosquito Aedes aegypti, transmisor del virus. El actual cuadro de situación de emergencia sanitaria, con casos confirmados a cada minuto, podría comenzar a ceder a partir de la segunda semana de mayo, dijo Gorodner. Pero esto no quiere decir que la enfermedad haya desaparecido, sino que el mosquito dejará de actuar como consecuencia de las temperaturas más bajas. El riesgo queda latente: millones de huevos y de larvas de estos insectos sobreviven fácilmente al invierno y, cuando el ambiente comienza a calentarse, toda la maquinaria natural del mosquito vuelve a ponerse en marcha. “Presumo que esto apenas comienza... creo que vamos a tener dengue por muchos años más, porque no se están corrigiendo las situaciones para cortar la cadena que da vida a la enfermedad”, agregó Gorodner. Explicó que las acciones sanitarias durante el invierno son fundamentales. “Todo tiene que estar coordinado por un programa nacional y hay que involucrar a otros sectores, como la educación, en la lucha. La participación ciudadana es vital; no hay otra

FERNANDO FONT

En el hospital de Charata, Chaco, se atiende hasta en los pasillos forma de detener la enfermedad”, sostuvo Gorodner. La limpieza de los recipientes con agua que pudieran servir de criaderos de mosquitos durante el invierno parece una medida ingenua, pero según los especialistas resulta crucial para combatir el dengue.

Alertas desoídas “Si no trabajamos en invierno en estos temas, todas las personas picadas este año por el mosquito son susceptibles de reinfectarse el año próximo con dengue hemorrágico”, expresó el director del Instituto de Zoonosis Luis Pasteur, Oscar Lencinas. “Es al revés de lo que suele ocurrir: cuando se piensa que el problema pasó es cuando hay que ponerse a trabajar; parece una pavada, pero depende de la comunidad alejarse del riesgo de dengue”, dijo Lencinas. Y se quejó: “Cuando hay funcionarios que no saben sobre cuestiones sanitarias y ocupan los cargos de decisión, el panorama es muy complicado”. El dengue apareció por primera vez en el país entre 1997 y 1998. Once años después, la enfermedad se convirtió en epidemia por falta de prevención. En 2004 se había registrado la mayor cantidad de casos, con 1500 afectados; este año podrían superarse los 10.000.

En países limítrofes, como Paraguay, Bolivia y Brasil, las autoridades sanitarias casi bajaron los brazos ante el dengue y la enfermedad aparece todos los años con mayor fuerza. “Hay que tener muy en cuenta que todos los libros indican que detrás del dengue viene la fiebre amarilla, y eso es muy grave... ya tuvimos casos inusuales este año”, advirtió Gorodner. El Aedes aegypti transmite ambas enfermedades. “Los brotes de dengue no son acumulativos y hay años en los que el número de casos puede variar. A un año con un brote grande no necesariamente le sigue uno peor, no se sabe. Sí está claro que el control depende de las medidas que se adopten fuera de la onda epidémica”, añadió Gorodner. El especialista recordó que en 2007 la Cámara de Diputados hizo un pedido de informes por la aparición de muchos casos de dengue en el país. Los mayores expertos sobre el tema en el país hicieron aportes sobre cómo frenar su avance. “No pasó nada y ahora nos toma por sorpresa”, añadió. Como dijo ayer Alberto Gentile, director de Epidemiología de la provincia de Salta, “la pobreza es la música de fondo de todas estas enfermedades”. Y la única manera de frenarlas es la prevención.

Un panorama similar se vive en Catamarca, la provincia que reconoce oficialmente 2348 casos de dengue. Fueron postergadas allí más del 60 por ciento de las reservas para Semana Santa. “Acá no hay un éxodo de catamarqueños que se escapen del problema, así que los turistas no deberían tener inconveniente en venir, con los recaudos lógicos. Sí, se necesita que las autoridades provinciales den de manera urgente un mensaje claro al potencial turista sobre la estrategia de prevención que sigue la provincia”, comentó a LA NACION el titular de la Cámara de Turismo catamarqueña, Jorge Carabús. La mayor disminución de las reservas en Catamarca se dio en el valle central, la zona más afectada por el dengue, mientras que en la región de la Puna esperan tener ocupado el 70 por ciento de la capacidad hotelera, porcentaje no muy alejado a lo previsto. “En principio, se notaba una menor expectativa turística por la crisis económica, pero en los últimos días se postergaron reservas claramente por temor al dengue”, indicó Carabús. En Salta, donde también el dengue recorre varios municipios, las autoridades provinciales de turismo reconocen la cancelación de reservas, y aseguran que la ocupación de plazas rondará el 75 por ciento. Después de ser foco de atención por las alertas de fiebre amarilla en el verano, Misiones especula ahora con recuperar turistas que escapen de zonas con más casos de dengue, y sus funcionarios sostienen que en Puerto Iguazú será ocupado el 70 por ciento de las plazas. Por otra parte, los empresarios del sector turístico del Norte se quejaron por los comentarios de funcionarios cordobeses, que recomendaron no viajar a las provincias con más casos de dengue. Entienden que esas alertas encierran una desleal competencia por el movimiento turístico.

Más información. La preocupación por el avance del dengue llegó a los medios del mundo. www.lanacion.com.ar