Autor Gabriella Tami.

Feromonas: mucho más que olores Son mensajes químicos que no puedes percibir pero tu gato sí. No se trata de simples olores, son algo más. Son sustancias que regulan la vida social y las emociones de los gatos. Descubre en este artículo cómo funcionan las feromonas de la especie felina y porque son tan importantes para tu gato. Las feromonas son sustancias químicas volatiles que transmiten mensajes entre individuos de la misma especie. Un individuo, llamado emisor, libera feromonas en el ambiente después de producirlas en diferentes regiones del cuerpo, como la cabeza, alrededor del ano, la región urogenital, las almohadillas plantares, la base de la cola y la zona cerca de las glándulas mamarias. Otro individuo de la misma especie, llamado receptor, capta las feromonas gracias a la mucosa olfatoria y a un órgano especial, llamado vomero-nasal y ubicado entre paladar y fosas nasales. En algunos casos receptor y emisor son el mismo animal. Por ejemplo un gato que deja sus feromonas faciales en el ambiente frotando la cabeza en las esquinas de los muebles y en las puertas está dejando a la vez un mensaje para los demás gatos y un mensaje tranquilizante para si mismo: detectar sus feromonas en el ambiente les ayuda a reconocer su territorio y les proporciona una sensación de familiaridad y seguridad. En algunas ocasiones, mientras captan las feromonas, los gatos muestran una conducta especial, llamada flehmen, que consiste en levantar la cabeza, abrir ligeramente la boca, arrugar la nariz, retraer el labio superior hasta descubrir dientes y encias y quedarse inmobiles en esta posición durante algunos segundos. Entre los propietarios hay quien cree que el gato esté sonriendo o acabe de detectar un olor muy desagradable. En realidad gracias a estos movimientos, el gato “aspira” las feromonas y favorece su entrada en el órgano vomero-nasal. Esta conducta se observa con frecuencia cuando un gato macho sin castrar está explorando la orina o los genitales de una gata en celo, pero se puede observar también cuando un gato, independientemente del sexo, explora un olor nuevo o muy intenso. Sin embargo, las feromonas no son simples olores sino verdaderos mensajes químicos y, una vez percibidas, pueden provocar cambios marcados en las reacciones fisiológicas, estado emocional y comportamiento del individuo receptor. Así pues un gato puede entrar en un estado de fuerte excitación si capta las feromonas sexuales en la orina de una gata en celo, asustarse nada más captar las feromonas de alarma que otro gato ha dejado o relajarse al detectar sus feromonas territoriales a su alrededor. En los últimos años se han identificado también unas feromonas de apaciguamiento que las gatas producen tras el parto en la zona cerca de las mamas. Estas feromonas transmiten un mensaje de tranquilidad y protección a los gatitos y les ayudan a llevarse bien entre ellos. Sin embargo, los gatos adultos también son Affinity Petcare

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sensibles a este mensaje de armonia y el análogo sintético de estas feromonas se utiliza para reducir tensiones y conflictos entre gatos que viven bajo el mismo techo. Así que los gatos no comunican solo mediante posturas, expresiones y vocalizaciones: una parte muy importante de su sistema de comunicación queda más allá de lo que alcanzan nuestros sentidos. Son mensajes químicos “secretos” que pueden entender solo los gatos, regulan su vida social y sexual y, en el caso de determinadas feromonas, les ayudan a sentirse seguros en su entorno.

AUTOR Gabriella Tami. BIBLIOGRAFIA Beaver, B.V., 2003. Feline behavior: a guide for veterinarians. 2nd edition. Saunders. Cozzi, A., Monneret, P., Lafont-Lecuelle, C., Bougrat, L., Gaultier, E., Pageat, P., 2009. The maternal Cat Appeasing Pheromone: exploratory study for the effects on aggressive and affiliative interactions in cats. Proceedings of the 7th IVBM, Edinburgh, Scotland, 113-114. DePorter, T., Lopez, A., Ollivier, E., 2014. Evaluation of the efficacy of a new pheromone product versus placebo in the management of feline aggression in multi-cat households.

Affinity Petcare

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