EL NUEVO DÍA

DE VIAJE > DOMINGO, 8 de d i c i e m b re de 2013

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PANAMÁ

ARCHIVO GFR MEDIA

Progreso e historia en cada rincón POR CARLA DE JESÚS MARTÍNEZ [email protected]

l tiempo se ha convertido en el mejor aliado de Panamá. Así lo ha demostrado el país centromericano que se encuentra en constante crecimiento. A pesar de ser fundada en el 1519, fue hace 13 años que el país volvió a nacer cuando los estadounidenses le regresaron el Canal y sus alrededores a los panameños y, junto a ello, el control del país. Desde entonces, Panamá ha resurgido como un país que sus calles cuentan su historia, a la vez que demuestran su progreso. El desarrollo que ha surgido es notable a simple vista, en especial en la Ciudad de Panamá, capital del país. Desde lejos se puede apreciar los rascacielos que claramente identifican la ciudad moderna. Por otro lado, el Casco Antiguo evidencia su pasado. Además de estas regiones constantemente visitadas, Panamá cuenta con islas, playas, provincias y comarcas indígenas dignas de ser admiradas. Junto con el aumento de edificios de la ciudad metropolitana, el turismo ha crecido considerablemente. De acuerdo con el guía turístico que nos acompañó en nuestra travesía, el año pasado, dos millones de turistas decidieron visitar el istmo. A pesar que este año se espera que las cifras sean superadas, en realidad, el 2014 es el año de grandes expectativas. Pues, el año entrante, Panamá inaugurará las expansiones del Canal, como parte de las celebraciones de su centenario, y obra final de la presidencia de Ricardo Martinelli. Además, en el presente, la ciudad recién inauguró el nuevo metro y un segundo aeropuerto internacional. Con todos los eventos históricos que Panamá cuenta, los edificios de antaño que siguen existiendo, además de las nuevas obras desarrolladas y expansiones en proceso, no queda duda que el país se ha convertido en un lugar en donde visiblemente narra los cuentos del pasado, los logros alcanzados del presente y sus planes del futuro.

CARLA DE JESÚS MARTÍNEZ

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LA CIUDAD DE PANAMÁ PRESENTA UN SINNÚMERO DE CONTRASTES QUE MUESTRAN SU GRAN EVOLUCIÓN

De paseo Por los mares

Una visita a la casa de Julieta, la de Romeo

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Castillo estrella en California

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Europa

Praga, un viaje imaginario a la Edad Media

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DE VIAJE

¿CÓMO LLEGAR?

Centroamérica

Copa Airlines cuenta con dos vuelos diarios directos de ida y de vuelta en la semana, y tres diarios los fines de semana.

PANAMÁ

¿DÓNDE COMER?

ARCHIVO GFR MEDIA

En la capital convergen áreas ultramodernas, con espacios antiguos, playas, espacios para actividades al aire libre, gente amable y mucha cultura

- Restaurante Tauro: Ubicado en el Hard Rock Hotel Megapolis. 507-380-1111, http://www.hrhpanamamegapolis.com/dining/tauro.php - Restaurante Soy: Localizado en el Hard Rock Hotel Megapolis 507.380-1111 www.hrhpanamamegapolis.com/dining/soy.php - Restaurante Bazaar: Lo encontrará dentro del Hard Rock Hotel Megapolis 507-380-1111 http://www.hrhpanamamegapolis.com/dining/bazaar.php - Restaurante Ciao Tapas and Pizza: Localizado en el Hard Rock Hotel Megapolis 507-308-1111 http://www.hrhpanamamegapolis.com/dining/ciao.php - Fusión Restaurant: Lo encontrará dentro del Hotel Radisson Decapolishttp://www.radisson.com/panama-city-hotel-pa-0833-0293/panpcit/hotel/dining/restaurants - Restaurante El Trapiche: Localizado en la Via Argentina, distrito El Cangrejo. 507-269-4353 - Restaurante Tinajas: Calle 51, en el área de Bella Vista 507-263-7890, www.tinajaspanama.com

El casco viejo de la Ciudad de Panamá, arriba y abajo, a la derecha, hacen un complemento perfecto al lugar. Abajo, a la izquierda, la Catedral de Panamá, y, en el centro, Playa Blanca.

Metrópolis en crecimiento 12

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POR CARLA DE JESÚS MARTÍNEZ [email protected]

etenerse a observar la Ciudad de Panamá desde lo alto facilita estudiar el comportamiento de esta metrópolis. Alrededor de los rascacielos que se mantienen estáticos, pero imponentes, todo lo que se puede apreciar es movimiento. Desde los automóviles que se mueven a toda velocidad al unísono con sus bocinazos intentando evitar el tráfico que les esperará más adelante, hasta los rapaces que revolotean en conjunto alrededor de los edificios anunciando con su presencia que la temporada de migración ha comenzado. A pesar de que la ciudad moderna puede cautivar al turista, este pedazo no define por completo la urbe y su variedad de ofrecimientos. La capital converge áreas ultramodernas, con espacios antiguos, playas, espacios para actividades al aire libre, gente amable y mucha cultura. Recientemente, Copa Airlines tuvo la cortesía de invitarnos a visitar por varios días a la Ciudad de Panamá y conocer por qué este destino, cada vez atrae más turistas de todas partes del mundo. Si todavía no has tenido la oportunidad de pisar tierra panameña, éste es el momento de hacerlo. Y, si ya has visitado este istmo, pero han pasado varios años desde tu estadía, te encomio que regreses y la redescubras, ya que la ciudad sigue creciendo y progresando. En fin, el constante crecimiento en que se encuentra esta localidad demuestra que el capítulo final de la historia de la capital está muy lejos de cerrarse. A penas es el comienzo.

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Arriba, el restaurante Soy, en Hard Rock Hotel Megapolis; a la derecha el Trump Ocean Club; abajo, Archipiélago de las Perlas; y en la parte inferior, vista del impresionante Canal de Panamá.

LA CIUDAD MODERNA El centro de la Ciudad de Panamá es la sede cosmopolita donde cada rincón demuestra el progreso que la capital disfruta en el presente. Esta área representa la sólida reputación que ha alcanzado este país centroamericano como centro internacional financiero y de negocios. Es imposible no identificar la ciudad moderna desde lo lejos. La misma está cubierta de edificios que emanan modernidad e innovación, tal como si presumieran una competencia entre arquitectos de quién realiza la torre con el diseño arquitectónico más emprendedor. Entre los edificios que alberga la urbe está el Trump Ocean Club International Hotel & Tower, construida en en 2011, más de 100 bancos, y un sinnúmero de hoteles. Entre los hoteles dignos a visitar está el Hard Rock Hotel Megapolis. Ubicado en la Avenida Balboa, este hotel posee 62 pisos de espectacular vista, decoración moderna y memorabilia de artistas reconocidos internacionalmente. El hotel cuenta con 1,500 cuartos y suites, cuatro restaurantes, once bares, una discoteca, una piscina, y otras amenidades. Este moderno hotel está diseñado para que personas de todas las edades se diviertan y se sientan como una verdadera estrella de rock. Aledaño al hotel del “rock n' roll”, se encuentra el Hotel Radisson Decapolis. El mismo es reconocido por su servicio personalizado y ambiente ideal para empresarios. El hotel tiene disponible 240 habitaciones, tres bares, un restaurante, y siete salones para eventos corporativos. A pesar que el hotel ofrece una decoración vanguardista, el mismo cuenta con elementos que representan la cultura panameña. Ambos hoteles están conectados con un puente que los dirige a un centro comercial que posee tanto tiendas, lugares para comer y un casino. CANAL DE PANAMÁ Considerada una maravilla de la ingeniería mundial, el Canal de Panamá es el lugar más visitado por los turistas. No es para más, ya que la misma no solo opera con un impresionante sistema de esclusas sino que, además, funge como un enlace en la cadena de comercio global. Ante la posición geográfica privilegiada de Panamá, desde tiempos antiguos, la parte más estrecha del istmo era utilizada para transportar el oro por tierra entre los océanos Pacífico y Atlántico. Con el fin de facilitar la transportación, surgió la idea de construir un atajo marítimo para que los botes pudieran pasar de un océano a otro. Los primeros en intentarlo y fracasar fueron los franceses en el 1880. Luego, los estadounidenses retoman el reto en el 1904 logrando finalizarlo en 10 años. Los norteamericanos estuvieron al mando del Canal, hasta el 1999, fecha en que los panameños asumieron plena jurisdicción del mismo y sus alrededores, hasta el día de hoy. Esta asombrosa creación, que cuenta con una extensión de aproximadamente 80 kilómetros, consta de un sistema de tres complejos de esclusas, que funcionan como ascensores de agua que elevan las embarcaciones al nivel del Lago Gatún, a 26 metros sobre el mar, facilitando el cruce por la Cordillera Central. El mismo proceso ocurre a la inversa con el fin de descender el buque al nivel del mar al otro lado del istmo. El Canal, además de ser admirado por ser una maravilla de la ingeniería moderna, es reconocido por ser una de las rutas comerciales más importantes del mundo. Pues, si alguna embarcación no pasa por el Canal de Panamá, las ocho a 10 horas que equivaldrían pasar por éste, se convertirían en 21 días dando la vuelta por Argentina. Por tal razón, no es de extrañar que el Canal sea considerado el petróleo de Panamá, al generar alrededor de $ 4 millones al día. Con el fin de atender la creciente demanda del comercio global, en el 2007 se iniciaron trabajos para expandir el Canal de Panamá. Los planes de la construcción están alineados para que el proyecto se complete el año entrante, fecha en que se celebran los cien años de su creación. La ampliación, en la cual se está invirtiendo $ 5,000 millones, adherirá un tercer juego de esclusas que tendrá un tercer carril de tránsito para permitirle el paso a embarcaciones más grandes y con mayor capacidad de carga. Para presenciar cómo funciona el sistema de esclusas y conocer más detalles del Canal y su

DATOS ÚTILES -Ante la continua construcción en la ciudad moderna, a ciertas horas de la mañana y la tarde, el tráfico (conocido en Panamá como tranque) se detiene por horas. Por tal razón, entes de organizar tu agenda, ten en consideración que las horas de mayor tráfico son 6:00 a 9:30 en las mañanas, y de 5:00 a 8:00 en las tardes. -El país centroamericano goza de un clima cálido tropical. -El horario de Panamá es el mismo que el área este de Estados Unidos. Por tal razón, en esta época, existe una hora de diferencia entre Panamá y Puerto Rico. -La moneda, a pesar de ser llamada bolívar, es equivalente a la moneda estadounidense. Para más información sobre tours, tanto dentro como fuera de la ciudad, puedes comunicarte con la agencia turística Decameron Explorer al 1-855-308-0375, o visitar www.decameron.com

expansión, puedes visitar las esclusas de Miraflores. El área cuenta con un mirador para ver las esclusas en acción, además de un museo de cuatro niveles donde explica detalles interesantes del canal y una sala de cine en donde presentan un documental de 10 minutos de duración. CASCO ANTIGUO Luego de que el pirata Sir Henry Morgan destruyera la antigua ciudad de Panamá, conocida como Panamá la Vieja, con el fin de robarse todo el oro que encontrase en el 1671, lo que sobrevivió de la misma fue trasladada al Casco Antiguo. Esta área, protegida por el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, se ha conservado con sus estructuras arquitectónicas españolas del siglo XVII. Caminar por las calles cubiertas de ladrillos rojos del Casco Antiguo es como si nos ofrecieran una nueva oportunidad de redescubrir El Viejo San Juan. A pesar de que el área cuenta con un parecido, la misma tiene su propio encanto apreciado a simple vista. Además, la historia que cargan las paredes de la vieja ciudad hacen del recorrido uno muy ameno. La ciudad cuenta con lugares históricos que los locales recomiendan que visites. Entre ellos está la Iglesia San José. Esta iglesia, además de ser la más antigua, es mayormente conocida por proteger el Altar de Oro, la única pieza de valor que sobrevivió el ataque del pirata Morgan de Panamá la Vieja. Según cuenta la leyenda, las sacerdotes de la Iglesia pintaron el altar de aceite negro para que el pirata no lo descubriera. Esta reliquia, que adorna todo el espacio del altar de la Iglesia, está hecha en caoba y bañada en oro. Además de contar con otras iglesias como La Iglesia Catedral y San Francisco de Asís, el Casco Antiguo cuenta con plazas, como la Plaza Bolívar, Herrera, y Plaza Catedral; y palacios, como el Palacio Presidencial Nacional, y Palacio de las Garzas, meritorios a darse una vuelta y conocer sus historias.

CALZADA DE AMADOR El “Causeway”, o Calzada de Amador, es uno de los lugares más frecuentados por locales y turistas por sus atractivas vistas y deliciosos restaurantes. Esta calzada es una vía que une la Ciudad de Panamá con las islas Naos, Perico y Flamenco, localizadas a seis kilómetros de la capital. La misma fue construida en 1913 con material extraído de la construcción del Canal de Panamá. La Calzada de Amador es un lugar ideal para realizar actividades al aire libre como caminar, trotar, patinar o pasear en bicicleta que puede rentar en el área. Otro atractivo del “Causeway” es la espectacular vista con la que cuenta. Desde la calzada puede apreciar el panorama de la ciudad adornada de rascacielos, los edificios de arquitectura española del Casco Antiguo, el imponente Puente Las Américas, y las embarcaciones en espera para entrar al Canal. Además, la calzada cuenta con una amplia variedad de restaurantes de gastronomía panameña como internacional, hoteles, bares, marina de yates, discotecas y un centro de convenciones. Todo turista puede aprovechar su visita a la Calzada de Amador y comprar en la tienda libre de impuestos Duty Free Amador. Para poder comprar, solo tienes que mostrar tu pasaporte. ISLA CONTADORA En el Archipiélago de las Perlas, a unos 48 kilómetros de las costas, se encuentra la Isla Contadora. Este pedazo de paraíso panameño es una de las islas que más turista atrae por sus playas descritas como azul turquesa y la blanca arena en sus costas. Entre los meses de julio y octubre, la isla es mayormente frecuentada para presenciar los avistamientos de las ballenas, principal atractivo de la misma. Además de sus encantos obsequiados por la naturaleza, la isla cuenta con diferentes actividades para sus visitantes y lugares para hospedarse.

Para llegar a la isla, puedes optar por tomar una avioneta de 20 minutos desde el Aeropuerto de Albrook o realizar la travesía en un ferry con dos horas de duración. FUERA DE LA CIUDAD A pesar que la Ciudad de Panamá cuenta con lugares impresionantes a visitar, en las afueras de la ciudad existen otros destinos que, si el tiempo está a tu favor, puedes darte una vuelta y enriquecerte de la cultura panameña. Playa Blanca- Los que están en búsqueda de un destino turístico tropical de hoteles todo incluido y hermosas playas, Playa Blanca es el lugar a visitar. Ubicado a 90 minutos de la ciudad, la zona de Playa Blanca cuenta con cinco hoteles todo incluido, entre estos, el Royal Decameron, Golf, Beach, Beach Resort & Villas. El hotel cuenta con una vista espectacular a la playa Cosa Blanca, área en donde se encuentran las mejores playas de la costa pacífica de Panamá. El complejo turístico está conformado de 852 habitaciones de playa, 430 villas, 10 restaurantes, una discoteca, club de playa privado, área para realizar eventos, campo de golf y gimnasio, entre otras amenidades. El Valle de Antón- El pintoresco pueblo de “El Valle de Antón”, localizado en el cráter de un volcán extinto, es un lugar ideal para los amantes de la naturaleza. En este lugar puede atravesar senderos en un bosque tropical lluvioso, disfrutar del zoológico y jardín botánico El Níspero, y visitar mercados artesanales. La agencia Decameron Explorer ofrece tours para este destino turístico. Comunidad indígena Emberá- Panamá cuenta con un total de tres comarcas en donde habitan cinco comunidades indígenas. Una de las comunidades más visitadas es en donde están los Emberás. La travesía comienza en canoa hasta llegar a la comunidad indígena. En ésta puedes disfrutar de una exposición de coloridas artesanías, bailes tradicionales y charlas sobre la cultura de esta comunidad. Para más información sobre este destino comunícate con tu Agente de Viajes.

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