Cómo leer y entender las etiquetas de los ingredientes de los alimentos Los productos de alimentos nos prometen alimentos naturales, nutritivos y saludables – pero no es conveniente tentarse con promesas sin verificar el producto en si. Para eso existe la etiqueta de los alimentos: aquí podemos ver que es lo que nos metemos en la boca exactamente, sin confiar en el productor que puede equivocarse o hacernos equivocar. ¿Cómo hacerlo? Desde fines de los años 90 todas las empresas de alimentos están obligadas en muchos países a publicar las etiquetas de los alimentos de forma clara sobre el envase del producto. La publicidad debe de ser sobre algunos temas que se fijaron en la ley, y pueden ayudarnos mucho en la elección de los alimentos adecuados para nuestras necesidades personales – como alimentos bajos en azúcar y sal o alimentos dietéticos. Las etiquetas de los alimentos debe anunciarle al consumidor quién es el productor, cuál es el lugar de producción, cuales son las cantidades, peso, última fecha de consumo, lista de ingredientes del alimento, las señales alimenticias, recomendaciones de la forma en la que hay que almacenarlo e información adicional para beneficio del consumidor. Listado de ingredientes de los alimentos ¿Quieren saber de que está compuesto el producto que comen? En la etiqueta debe aparecer el listado de ingredientes según sus cantidades en el alimento- de mayor a menor. La lista de ingredientes está destinada a posibilitar al consumidor el evitar de los alimentos que pueden generarle algún problema en su salud o alguna alergia. También si son totalmente sanos, es conveniente que miren la lista de ingredientes del producto. Así lograrán evitar el consumir alimentos que nos les gustan. El orden descendente en el que aparecen los ingredientes muestra cual es el ingrediente principal en el producto y si corresponde entre el nombre del producto y los ingredientes que contiene. Así, por ejemplo, si quieren comprar un jugo natural – es conveniente revisar cual es el ingrediente que aparece como principal de la lista: ¿Es jugo de fruta o tiene agua? Así podemos escoger alimentos que sean adecuados a nuestras expectativas del producto, o en otras palabras: saber revisar que es lo que compramos. Señales nutritivas Muchas personas que deciden hacer una dieta compran productos alimenticios bajos en calorías. Para saber cuantas calorías contiene cada producto, uno de los datos principales que debe aparecer en la envoltura son las señales nutritivas: información detallada que se relaciona con los valores nutricionales que se encuentran en cada 100gr. del producto. De hecho la ley obliga al productor a especificar únicamente 5 datos: Caloría (energía), proteína, carbohidratos, grasa y sodio. Todos los demás ingredientes son a elección del productor que puede informar al público de las características especiales que tiene su producto, como mucho calcio, fibras o vitaminas y por otro lado, poca grasa saturada o colesterol.

Revisión de calorías Los símbolos nutritivos nos permiten revisar si el productor apuntó correctamente las calorías que tiene el producto. Por medio de un simple cálculo podremos saber si señalaron las calorías exactas o equivocadas: cada gramo de carbohidrato y proteína contiene 4 calorías y por esto debes de multiplicar por 4 el peso de

carbohidratos y proteínas en gramos (como aparece en la etiqueta). Cada gramo de grasa contiene 9 calorías, por lo tanto es necesario multiplicar por 9 el peso de la grasa en gramos. En vista que multiplicamos el peso de los carbohidratos, la proteína y la grasa según los gramos señalados en la etiqueta, sumaremos todos los resultados y al final recibiremos las calorías que contiene el producto. Es importante recordar: La cantidad de calorías que recibas según este cálculo se refiere a 100 gr, del producto. Para calcular la cantidad de calcular la cantidad de calorías en todo el producto – por ejemplo un vaso de yogurt o queso – hay que multiplicar la cantidad de calorías según el peso del producto escrito en la envoltura. En los casos en que el producto alimenticio contiene agua- por ejemplo, las conservashay que calcular según el peso neto y no al peso total. ¿La cantidad calórica que está señalada por el productor no corresponde al resultado que calculaste? Esto muestra que el productor no publica datos correctos o que se equivocó en sus cálculos. Revisión de sal Señalar la cantidad de sodio sobre la etiqueta del alimento es importante para su salud. El sodio es el ingrediente principal que puede elevar la presión arterial por la retención de líquidos en el cuerpo. Por eso, cuando el médico recomienda una dieta baja en sal, el significado es que debes revisar la cantidad de sodio escrito en el producto. Los productos en conserva contienen, por lo general, un alto nivel de sodio – ya que el sodio reutiliza como producto de conservación y evita la utilización de conservantes artificiales. También las ensaladas y las carnes elaborados (salchichas, salames, hamburguesas) contienen un alto nivel de sodio. Por esto, no se basen en el sabor: los pepinillos en sal y encurtidos en vinagre contienen casi la misma cantidad de sodio, a pesar que los pepinillos encurtidos son menos salados. En muchos casos el revisar las etiquetas puede “salvarnos” de alimentos que no deseamos, permitirnos saber cuando le producto contienen exactamente lo que deseamos y necesitamos. He aquí algunos ejemplos. Pan integral: El primer nombre de ka lisa de ingredientes de comida es la harina blanca, y sólo después de este aparece la harina integral (a veces incluso como tercer nombre o cuarto después de agua y otros ingredientes) – señal que el producto no tiene tanta harina integral como dice el productor). Bebida sin azúcar: En las bebidas dice que no contienen azúcar pero revisando profundamente en los ingredientes encontramos la “sacarosa” – la azúcar blanca que nos venden. Este error puede dañar a todos los diabéticos que compran el producto sin temor.

Productos que contienen solo ingredientes naturales: aunque la envoltura del producto señala que contiene solo ingredientes naturales, esto no quiere decir que son productos totalmente naturales. Revisen el listado de los ingredientes, por ejemplo el jugo de naranja, muestra conservantes, saborizantes y colores naturales. Sin embargo, todos los ingredientes naturales – pero el jugo de naranja en si está lleno de adicionales que muestra que lo natural no quiere decir que es lo más sano. Conclusión: estén atentos y revisen los productos antes de adquirirlos. Si el producto es verdaderamente lo que necesitan o que contiene ingredientes que no desean.