ELSENTINEL.COM » EL SENTINEL » 12 MAYO-18 MAYO DE 2016

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AMELIA ISLAND

Antigüedades, historia y playa Viajes viene de página 1

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pero el acento que predomina es floridano sureño, a un paso de Georgia. Antes de un colonizador, invasor o pirata, estuvieron los habitantes nativos, la tribu indígena Timucua. Luego empezó el desfile de interesados: los franceses (1562-1565), los españoles (1565-1763), los británicos (1763-1783), los españoles nuevamente y con interrupciones de por medio (1783-1821), los Patriotas de Amelia Island (grupo que por un día en 1812 sacó a los españoles y ondeó su propia bandera), la Cruz Verde de Florida (en junio de 1817, un soldado escocés de historias coloridas y su compañía le arrebataron el Fuerte San Carlos de la isla a los españoles e instauraron la curiosa y breve República de las Floridas), ¡rebeldes mexicanos! en diciembre de 1817, y finalmente, Estados Unidos, en 1821.

CÓMO LLEGAR Por aire: Desde Fort Lauderdale, Palm Beach y Miami, varias líneas aéreas ofrecen vuelos a Jacksonville. travelocity.com. Por carretera: De Fort Lauderdale son 360 millas, unas 5 horas y medio. I-95 en dirección norte; salida 373 hacia FL200/A1A; Callahan/Fernandina Beach; mantenerse a la derecha en el cuchillo y seguir indicaciones para Yulee/Amelia Island/Fernandina Beach; integrarse a Fl-200/A1AS/Buccaneer Trail; der. en Bailey Rd.; izq. en Santa María Dr.; izq. en Ferdinand Ct.; der. en King George Ln. Dónde hospedarse: Bed & breakfast: Amelia Island Williams House, 103 S. 9th St. 904-277-2328, williamshouse.com; The Fairbanks House, 227 S. 7th St., Amelia Island. 904-277-0500, fairbankshouse.com; Florida House Inn, 22 S. 3rd St., Fernandina Beach. 904-491-3322, floridahouseinn.com.

Épocas doradas Los años de oro de la ciudad de Fernandina Beach fueron de 1875 a 1900, y en las hermosas casas y mansiones históricas de ricos estilos (victoriano, Queen Anne, entre otros), y en los edificios antiguos de ladrillo que han sobrevivido, se perfila una comunidad próspera. Esa prosperidad hoy se manifiesta de otra manera, con los muchos visitantes que llegan hasta Centre Street, para caminarla de arriba abajo. La experiencia es como recorrer el paseo peatonal de Lincoln Road pero con toques antiguos que le dan un aura de romanticismo añejo a restaurantes, cafés, tiendas, monumentos y otros puntos de interés. No por nada la revista de viajes Travel + Leisure ha declarado a Amelia Island “uno de los pueblos más románticos de Estados Unidos”. Ya que playas tengo de sobra en el sur de la Florida, mi experiencia en Fernandina Beach ha sido la de explorador, en vez de buceador o pescador. Me hospedé en la cercana Atlantic Beach, y de ahí viajé. Ciertamente, más que pasar un día, hay para pasar varios días. Si te quieres quedar en el distrito histórico de 50 cuadras, encontraras hechizantes hospedajes tipo bed & breakfast, como Amelia Island Williams House, de 1856, donde viejo y nuevo mundos se funden; o una mansión con cabañas que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos del país, la Fairbanks House (1885), incluida además en la lista dorada, o Golden List, del 2012 de la revista Condé Nast Traveler; o, ya más alejado del centro y justo sobre la playa, el famoso hotel Ritz-Carlton, Amelia Island, un resort con campo de golf que se yergue sobre su propia islita y que cuenta con tiendas y restaurantes. Pero esa última no era la experiencia que yo buscaba. Yo quería comer, comprar y pasear en el centro.

Dónde comer: Café Karibo, 27 N 3rd., Fernandina Beach, cafekaribo.com, 904-277-5269; Hola! Cuban Café, 117 Centre St., Fernandina Beach. 904-321-0163, holacubancafe.com Dónde comprar: Tienda de antigüedades Vintage Vendors, 917 S 8th St., Fernandina Beach (casi llegando al distrito histórico). 904-556-9372; yelp.com/biz/vintage-vendors -fernandina-beach.

VISITFLORIDA/CORTESÍA

Amelia Island, en el norte de Florida, también se le conoce como “La isla de las ocho banderas”, puesto que es el único lugar en Estados Unidos donde se izaron ocho banderas distintas.

Más información: Amelia Island Tourist Development Council, 102 Centre St. 904-277-0717, ameliaisland.com. Paseos ecoturísticos en ameliarivercruises.com

De Martí a camarones Si me hubiera dado antojo por la comida cubana, hubiera podido almorzar en Hola! Cuban Café, en N 2nd Street con Centre Street. En vez, me fui por una de las callecitas laterales, Third Street, a Café Karibo, en un edificio de encanto histórico y patio externo a la sombra de enormes robles. El menú ahí es ecléctico y fusionado, en el que sobresalen el sándwich cubano de pavo, la hamburguesa vegetariana, la sopa tipo chili con pan de maíz a lo Cajun, las ensaladas y los mariscos, por mencionar algunas selecciones. Y cómo no habría mariscos para seleccionar, cuando Fernandina Beach alberga en su historia un rol importante dentro de la industria moderna camaronera. De hecho, recién (29 y 30 de abril, 1 de mayo) se celebró la edición no. 53 del festival de camarones Isle of Eight Flags Shrimp Festival. Guste o no de los camarones, para satisfacer el paladar hay más de 70 restaurantes en Amelia Island. Mientras, para satisfacer la curiosidad, el intelecto o la vista, están el Amelia Island Museum of History (223 S. 3rd St.); el edificio victoriano de la corte (Nassau County Courthouse, 416 Centre St.); el Florida House Inn, de 1857 (20-22 South 3rd St.), el más antiguo hotel de Florida aún en operación y donde se hospedó el prócer y poeta cubano José Martí en 1893 durante la lucha por la independencia de Cuba; y la magistral Horsey House (603 Centre St.), de 1902, antigua residencia de un médico de Fernandina Beach que investigó la fiebre amarilla. Fiebre y delirio de antigüedades son posibles con visitas a Vintage Vendors (917 S 8th St., Fernandina Beach) y el Eight Flags Antique Market (con más de 75 vendedores), en 602 Centre St., justo en el distrito histórico. Y con esto apenas comienzo. Pero, para un día, es suficiente. Hay que volver. Ahora entiendo porque tantos se pelearon por plantar bandera en Amelia Island.

J.C. PÉREZ-DUTHIE/CORTESÍA

La casa Horsey, de 1902, es una de las muchas joyas arquitectónicas que engalanan las calles del distrito histórico Fernandina en Amelia Island.

A poco menos de una hora de Jacksonville Beach, Amelia J.C. PÉREZ-DUTHIE/CORTESÍA

Edificada en 1891, la Nassau County Courthouse es una de las cortes estilo victoriano más sobresalientes que existen en el estado.

Island aguarda con algo que ya parece extinto en

Las tiendas de antigüedades y los autos antiguos son atractivos esenciales de Centre Street, arteria principal del distrito histórico Fernandina. JUAN CARLOS PÉREZ-DUTHIE/CORTESÍA

las grandes ciudades