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La conexión entre laboratorios dentales y dentistas Análisis de la odontología digital, del uso de la tecnología CAD/CAM y de su efecto en la forma de colaborar de laboratorios y clínicas dentales. POR ALEXIS MARTINO

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os avances tecnológicos continúan cambiando y mejorando el día a día de nuestras vidas. Estos avances también han tenido un efecto considerable en la industria dental. Los avances en odontología digital están cambiando sustancialmente la clínica dental. La tradicional colaboración entre laboratorios y clínicas se basa ahora en el diseño asistido por ordenador y en la creciente utilización de impresiones digitales. Los sistemas CAD/CAM se están convirtiendo en el equipo estándar. Aproximadamente un 31% de los laboratorios dentales utilizan en estos momentos un escáner y un sistema de fresado digitales, y solo el 12% no cumplen los criterios CAD/CAM.

Revolución digital Hay varios factores que dirigen la revolución digital y que continuarán fortaleciendo la relación entre el laboratorio y la clínica dental en el futuro. Para empezar, la odontología digital está empezando a demostrar que es algo más que una tecnología beneficiosa y rentable para ambas partes en comparación con los métodos tradicionales. El coste inicial de la tecnología puede ser elevado; sin embargo, esto no ha desanimado a los la-

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boratorios más grandes (con más de 25 empleados), que adquieren masivamente este equipamiento. Los estudios realizados demuestran que aproximadamente la mitad (53%) de los grandes laboratorios utilizan un sistema CAD/CAM y un escáner y que producen coronas y puentes CAD/CAM en sus instalaciones. Muchos de estos grandes laboratorios consideran que los resultados, la variedad de materiales utilizables y la eficacia operacional compensan el gasto inicial. Además de los laboratorios dentales que utilizan sistemas de fresado CAD/CAM completos, otro 24% utiliza actualmente un escáner digital. Estos escáneres han convertido un proceso de elaboración de coronas y puentes muy táctil en un ejercicio de diseño preciso dirigido por un programa informático. La gran mayoría (82%) de los laboratorios grandes utiliza actualmente escáneres, ya que el mercado continúa absorbiendo esta tecnología. Los escáneres se utilizan tanto en los modelos como en las impresiones.

Nuevas impresiones Actualmente el 27% de los laboratorios aceptan impresiones digitales, pero la tendencia es a crecer. Aproximadamente un 13% de los laboratorios pequeños aceptan ficheros digitales enviados por las

La odontología digital está empezando a demostrar que es algo más que una tecnología beneficiosa y rentable

clínicas dentales, mientras que un 67% de los grandes laboratorios prefieren este método. Muchos de los pequeños laboratorios han indicado que carecen de incentivos para la compra de software hasta que sus clientes hacen el cambio a la tecnología digital. A medida que un número creciente de dentistas incorpora a su práctica la impresión digital, los laboratorios que en un principio eran reticentes a invertir en esta tecnología tendrán que satisfacer esta demanda o arriesgarse a perder valiosos clientes.

Se espera que el crecimiento continúe La nueva generación de dentistas está influyendo de manera notable en el estado de la odontología digital a medida que salen de las facultades. Los dentistas más jóvenes reconocen la rentabilidad de esta inversión en tecnologías digitales. Todo el proceso de restauración se acelera y mejora la precisión en comparación con los métodos tradicionales, al tiempo que la experiencia del paciente es más satisfactoria.

A medida que se incorporen a la profesión dentistas más jóvenes y conocedores de la tecnología que se va incorporando al mercado, el número de laboratorios dentales que compren sistemas CAD/CAM y sistemas de apoyo digitales continuará creciendo. La relación entre laboratorios y clínicas dentales pasará a tener definitivamente como soporte internet, intercambiando información de los pacientes entre ordenadores. El dentista y el laboratorio se incorporarán a la revolución digital juntos conforme sus negocios evolucionen para adaptarse a una tecnología cuyo desarrollo es creciente. Los datos presentados en este artículo proceden del Informe de Tendencias y Valoración del Mercado del Laboratorio Dental, elaborado en 2011 por el Grupo Key en los EE. UU. El Grupo Key es una empresa líder en la investigación del mercado de los servicios sanitarios, especializada en estudios primarios de mercado, sondeos web e inteligencia de mercado. Q Para más información sobre este informe escriba a [email protected].

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