NOTA DE PRENSA Difusión inmediata 12 de julio de 2016 Contacto

Maggie Dewane, Encargada de Prensa, (202) 483-6621, [email protected]

Ordenan suspender operaciones a Poligrow Colombia Ltda. debido a presuntas infracciones de tipo ambiental WASHINGTON, D.C. - La autoridad ambiental colombiana, CORMACARENA (Corporación para el Desarrollo Sostenible del Área de Manejo Especial de la Macarena), ha ordenado la suspensión de operaciones de la empresa de palma aceitera Poligrow Colombia Ltda. (Poligrow) debido a presuntas infracciones de tipo ambiental, y ha iniciado un proceso sancionatorio contra la misma. Con operaciones en Mapiripán, Meta, se espera que la empresa Poligrow suspenda actividades específicas incluyendo: el vertido de aguas residuales industriales en bosques locales y morichales, el impedimento del flujo natural de las aguas a través de un dique de cemento construido sin permiso, la disposición del raquis de los cultivos de palma directamente en el suelo, la utilización del agua proveniente del Caño Macondo para uso industrial, y el vertimiento de lixiviados provenientes del área de compostaje de la empresa. El periodo de suspensión es de seis meses o hasta que las infracciones sean solucionadas. La sociedad civil colombiana y los residentes locales de Mapiripán han criticado a la empresa por causar daños a los bosques, al igual que a sus delicados ecosistemas. En la evaluación de las operaciones de Poligrow llevada a cabo por CORMACARENA se encontró que entre las presuntas infracciones de tipo ambiental había daño a los bosques de galería y a los morichales. Los bosques de Mapiripán, Meta y de los morichales son ecosistemas extraordinariamente delicados y parte integral de los sistemas de agua naturales en la región de los llanos donde opera Poligrow. Las comunidades rurales e indígenas dependen de ambas, así como también dependen una amplia variedad de la flora y fauna. La Agencia de Investigación Ambiental (EIA, por sus siglas en inglés) elogia a la autoridad ambiental colombiana, CORMACARENA (Corporación para el Desarrollo Sostenible del Área de Manejo Especial la Macarena), por tomar acciones ante las demandas de la sociedad civil, además de ayudar a proteger los bosques colombianos de las destructivas operaciones de la palma aceitera. “Las comunidades y las tierras afectadas por Poligrow solo podrán ser protegidas si los gobiernos y los mercados consumidores demandan que las compañías de palma aceitera cumplan con las leyes”, declaró Sascha von Bismarck, Director Ejecutivo de la Agencia de Investigación Ambiental (EIA). “Siendo así, EIA acoge las acciones de CORMACARENA, haciendo hincapié en que la vigilancia y la atención del Ministerio de Ambiente son necesarios para asegurar que la empresa suspenda sus actividades y para que las causes de las infracciones sean resueltas.”

El 14 de Junio de 2016, CORMACARENA emitió una resolución enumerando sus observaciones y los cargos contra Poligrow, los cuales mencionan: 

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El uso de aguas para propósitos domésticos e industriales – para la planta de extracción de aceite de palma de la empresa – sin los debidos permisos (concesiones). La construcción de un dique de cemento sin el permiso adecuado, y daños evidenciados relacionados a un morichal. El vertimiento de aguas residuales de tipo industrial provenientes de la planta extractora de aceite de palma, además del vertimiento de lixiviados provenientes de su compostaje en un bosque local y en un morichal, sin contar con los permisos apropiados. Daños a recursos naturales, evidenciado por el daño a los bosques locales y a los morichales. Daños a otros recursos naturales como lo son los suelos y las aguas subterráneas.

En su resolución, CORMACARENA afirmó que existe una obligación por parte de Poligrow de “...cumplir con todas las obligaciones sobre la práctica de conservación de aguas, bosques protegidos y suelos de acuerdo con las normas vigentes de lo cual la empresa Poligrow Colombia Ltda. No está dando cumplimiento y sus actividades distan de un ejemplo de responsabilidad social ambiental.” El video de EIA, Entre el agua y el aceite de palma, explora los efectos de las operaciones de Poligrow en las comunidades en Mapiripán, Meta Colombia, y presenta imágenes de video de los morichales en el área. ###