10 |entrevista

| Lunes 10 de febrero de 2014

El santafecino, de 28 años, se está haciendo un nombre en Italia; ayer marcó el tanto con el que Verona le empató 2-2 con Juventus, el líder del calcio, que ganaba con dos gritos del Apache

Juan Gómez Taleb. El goleador que le arruinó el día a Carlos Tevez Texto Gonzalo Capozzolo |

L

a historia de Juan Ignacio Gómez Taleb es la de miles. Nacido en Reconquista, Santa Fe, el pueblo de Gabriel Batistuta, hace 28 años. Se ganó un nombre en el fútbol italiano a fuerza de corazón y goles, que son lo suyo. Lo hizo desde el sótano del calcio, la Serie D, y ascendió a primera con su actual club, Hellas Verona. Ayer fue su día de gloria: en la ciudad de Romeo y Julieta todos pronunciaron su nombre por haberle empatado al súper líder, Juventus, en el último minuto del partido (2-2). “Cuando agarré mi teléfono tenía...¡330 mensajes!”, dice Gómez Taleb desde Italia. No puede creer su fama repentina. Ni cómo anotó ese gol ante Juventus, el equipo para el que Carlos Tevez había señalado dos goles. “No puedo creer cómo llegué a esa pelota. Estaba en el banco. Siempre tenés ganas de entrar, de jugar. Esto es un sueño, más de lo que te puedas imaginar”, admite. Hace diez años, Gómez Taleb se marchó a Italia en busca de una ilusión. Desde 2011 juega en Hellas, donde la temporada pasada logró ascender a primera tras salir campeón. Cumplió así el sueño de llegar a la Serie A. Es el tercer argentino del equipo más grande de la ciudad, donde también actúan sus compatriotas Ezequiel Cirigliano y Juan Manuel Iturbe.

––¿Cómo llegaste a Italia? ––Empecé a jugar al fútbol en la escuela de Pumpido y Giusti. Ellos me llevaron a una prueba en Boca y quedé. Hice la novena ahí, estuve un año y junto a mi familia decidimos que no continuara porque mi prioridad era el estudio. Después me fui a Arsenal, donde podía entrenarme todos los días sin dejar de lado los estudios. Eso me ayudó a estar bien físicamente. Empecé a estudiar Economía en la UBA y salió la chance de probarme en un equipo de la B de Italia. Pero tenía que pagarme el pasaje. Hice la prueba

y me fue bien, pero el director deportivo del club me dijo que tenía que ir a hacer experiencia a un club más chico. Así fue como terminé jugando en Ferentino [N de R: El club desapareció en 2009]. ¡Mis amigos creían que jugaba en Fiorentina! Recién ahí, con 20 años, supe que me dedicaría a cumplir mi sueño de ser futbolista. ––¿Cómo es el ascenso italiano? ––Muy duro. Porque cambiás mucho de equipo y se complica jugar. Entonces, si no jugás, no sos bueno y ahí los clubes dejan de quererte. ––Siendo tan complicado, ¿cómo lograste llegar a donde estás? ––Tuve la suerte de llegar a Gubbio, donde los entrenadores me dieron la confianza para mostrarme. El primer año subimos de la Serie C2 a la C1 ganando los playoffs. Al año siguiente nos armamos para mantener la categoría y salimos campeones; incluso terminamos delante de Verona, dueño de mi pase, que también ascendió. Gubbio es una ciudad chica, al principio no iban tantos hinchas. Cuando nos empezó a ir bien llenamos la cancha. Entrarían 5 mil personas, como mucho, pero para mí era como jugar en la Bombonera. El día en que logramos el ascenso a la Serie B fue increíble. Hace más de 60 años que el equipo no subía. Encima, tuve la suerte de ser el goleador, ya que convertí 18 veces. La gente invadió la cancha; yo buscaba a mis viejos. Me los encontré en el campo de juego y nos largamos a llorar como nenitos, abrazados. ––Habías llegado a la Serie B… ––Sí, la Serie B es muy importante acá, no se puede comparar con la segunda división de otros países. Hay equipos muy fuertes, jugadores reconocidos internacionalmente, se mueve mucho dinero. Pude hacer muchos goles y mostrarme. Me había hecho un nombre en la categoría, empezaba a salir en los medios de acá. Después volví a Verona, donde permaneci-

A Gómez Taleb le llegó la hora de la euforia en el fútbol italiano mos en la B dos años más. El primero estuvimos cerca de subir, pero quedamos afuera en los playoffs. Al año siguiente salimos campeones. Logré ascender tres veces en cuatro años. ––¿Cómo es Verona? ––El hincha es muy fanático. En general vienen a vernos unas 25.000 personas. Cuando estábamos en la C, no venían menos de 15.000. Lo curioso era que jugando en la tercera división la gente te paraba en la calle, te pedía fotos y a los jugadores de Chievo –el otro equipo de la ciudad–, que hace años está en primera, no los saludaba nadie. Por actualidad, los más chicos tal vez piensen que Chievo es más reconocido pero acá el 80% de la ciudad es de Hellas. Al hincha le importa más el clásico con Napoli que con Chievo. ––¿Cómo fue llegar a primera después de casi diez años en el ascenso? ––Al principio, cuando la venís remando, siempre te emociona llegar a una categoría nueva. Fue muy

Samuel volvió al gol Walter Samuel anotó para Inter tras 490 días: 1-0 a Sassuolo. Bologna le ganó 2-1 a Torino con goles de Jonathan Cristaldo. Además: Lazio 0 vs. Roma 0; Livorno 0 vs. Genoa 1; Parma 0 vs. Catania 0, y Sampdoria 1 vs. Cagliari 0.

fuerte entrar al Olímpico la primera fecha y que me dijeran que encarara a Maicon. ¡A Maicon lo usaba en la PlayStation! Ahora, después de medio campeonato, verte arriba del Milan y peleando de igual a igual con el Inter es algo increíble, impensado. ––¿Te reconocen un poco más en Argentina? –– Cambió todo. Fue ir de un extremo al otro. En la Serie C me seguían mis familiares y algún amigo que entraba a la página del club. Ahora, termina el partido y tengo mensajes de mis amigos que se juntaron a comer un asado para verme. De Santa Fe, Gobernador Crespo, Reconquista. Eso me llena de orgullo. –¿Ya pediste alguna camiseta? –Cuando jugué contra Napoli cambié con Higuaín. Me encantaría tener la de Zanetti, pero me da cosa pedírsela... ¡Se la deben pedir todo el tiempo! Tengo mis amigos que me llaman y me dicen: “Jugás contra la Juve, traeme la de Tevez”. El tema es que son 50 los que me dicen eso, después no entienden cuando no se las consigo. ––¿Cómo estás hoy? ––Si bien estamos sextos, nuestro objetivo sigue siendo mantener la categoría. El técnico nos pide que todos bajemos, que marquemos. Acá les das espacio a los jugadores de la Roma o de la Juve y te la clavan al ángulo. Vinieron futbolistas como Luca Toni para darle nivel al equipo, pero nuestra pelea no es contra los grandes.

––¿Te gustaría jugar en la Argentina? ––Tengo 28 años y me encantaría poder jugar ahí. Siempre les pregunto a Cirigliano e Iturbe por los estadios de allá: debe de ser increíble jugar en la Bombonera o en el Monumental. Todavía me queda un año y medio más de contrato y estoy muy contento acá. Después de tanto pelearla quiero disfrutar este momento. Ahí anda Juan Ignacio Gómez Taleb, el ilustre desconocido que se forjó desde abajo y, un buen día, recogió sus frutos con un gol que jamás olvidará. ß

laS poSicioneS Equipos pts. J G E p Gf Gc Juventus 60 23 19 3 1 56 18 Roma 51 22 15 6 1 45 11 Napoli 47 23 14 5 4 47 27 Fiorentina 44 23 13 5 5 42 24 Inter 36 23 9 9 5 40 27 Verona 36 23 11 3 9 39 37 Parma 33 22 8 9 5 32 27 Torino 33 23 8 9 6 36 30 Lazio 32 23 8 8 7 29 29 Genoa 30 23 8 6 9 24 28 Milan 29 23 7 8 8 36 35 Sampdoria 28 23 7 7 9 27 32 Atalanta 27 23 8 3 12 24 32 Udinese 26 23 8 2 13 25 32 Cagliari 24 23 5 9 9 21 32 Bologna 21 23 4 9 10 22 39 Chievo 18 23 4 6 13 16 32 Livorno 17 23 4 5 14 22 41 Sassuolo 17 23 4 5 14 23 49 Catania 16 23 3 7 13 16 40 fecha 24ª: Milan vs. Bologna, Juventus vs. Chievo, Fiorentina vs. Inter, Catania vs. Lazio, Cagliari vs. Livorno, Sassuolo vs. Napoli, Atalanta vs. Parma, Roma vs. Sampdoria, Verona vs. Torino, Genoa vs. Udinese.