International Journal of Psychology and Psychological Therapy

2010, 10, 2, pp. 245-257

Estrategias de afrontamiento del estrés y estilos de conducta interpersonal Elena Felipe Castaño* y Benito León del Barco Universidad de Extremadura, España

Abstract Coping Strategies and Interpersonal Behavior Profiles. The objective of the present study was to describe the relationships between interpersonal behavior and self-reported coping strategies in a sample of 162 university students (125 females and 37 males) in general stress and interpersonal stress situations, using the Interpersonal Adjective Scales and the Coping Strategies Inventory. The results show statistically significant differences about coping strategies used by participants in both situations, and significant correlations between interpersonal profiles and coping strategies. We discussed the relationship between personality and coping from the interpersonal theory of personality point of view, and the concepts of coping styles and coping strategies. Key words: interpersonal behavior, coping strategies, personality, interpersonal circumplex.

Resumen El objetivo del estudio es describir las relaciones entre el estilo de conducta interpersonal auto-informado y las estrategias de afrontamiento en una muestra de 162 estudiantes universitarios (125 mujeres y 37 varones) ante situaciones de estrés general y estrés interpersonal. Para ello se emplearon las Escalas de Adjetivos Interpersonales y el Inventario de Estrategias de Afrontamiento. Se encontraron diferencias estadísticamente significativas en cuanto a las estrategias de afrontamiento utilizadas por los participantes en ambas situaciones, y correlaciones significativas entre los estilos interpersonales característicos y las estrategias de afrontamiento. Se discuten los resultados desde la teoría interpersonal de la personalidad, en cuanto a las relaciones entre personalidad y afrontamiento y el análisis de los conceptos de estilos y estrategias de afrontamiento. Palabras claves: conducta interpersonal, estrategias de afrontamiento, personalidad, circumplex interpersonal.

Lazarus (1966) formuló su teoría procesual sobre el afrontamiento iniciando un fructífero campo de investigación que en la actualidad contempla varias áreas de interés entre las que destacan las estrategias de afrontamiento que utilizan diferentes grupos de población, así como su utilidad y eficacia para adaptarse a situaciones de estrés (p.e., Samper, Tur, Mestre y Cortés, 2008). Lazarus y Folkman (1986) definieron el afrontamiento como aquellos esfuerzos cognitivos y conductuales constantemente cambiantes que se desarrollan para manejar las demandas específicas, externas y/o internas, que son evaluadas como excedentes o desbordantes de los recursos del individuo. Más tarde, este *

La correspondencia sobre este artículo puede dirigirse a la primera autora: Escuela Universitaria de Enfermería y Terapia Ocupacional, Campus Universitario, Avenida de la Universidad, s/n, 10071 Cáceres, España. Email: [email protected].

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planteamiento teórico evolucionó hacia una teoría de las emociones y se ha orientado hacia posiciones constructivistas y cualitativas (Lazarus, 2000). Dentro de esta línea conceptual, la investigación sobre la relación entre estrategias de afrontamiento y personalidad, más en concreto el estudio de las influencias de las características de personalidad en los procesos de afrontamiento (Suls, David y Harvey, 1996), ha llevado a establecer diferencias entre dos conceptos que podrían parecer similares: los estilos de afrontamiento y las estrategias de afrontamiento. Para Fernández Abascal (1997), los estilos de afrontamiento se refieren a predisposiciones personales para hacer frente a las situaciones y son los responsables de las preferencias individuales en el uso de unos u otros tipos de estrategias de afrontamiento, así como de su estabilidad temporal y situacional. A su vez, las estrategias de afrontamiento serían los procesos concretos que se utilizan en cada contexto y pueden ser altamente cambiantes dependiendo de las situaciones desencadenantes. En este sentido, los estilos de afrontamiento se pueden considerar como disposiciones generales que llevan a la persona a pensar y actuar de forma más o menos estable ante diferentes situaciones (Sandín, Chorot, Santed y Jiménez, 1995), mientras que las estrategias de afrontamiento se establecerían en función de la situación. Otros autores (Pelechano, 2000), han considerado que ambos conceptos son complementarios, siendo los estilos de afrontamiento formas estables o consistentes de afrontar el estrés, mientras que las estrategias de afrontamiento serían acciones y comportamientos más específicos de la situación. Igualmente, otros estudios han combinado la perspectivas disposicional y contextual y han apoyado la vinculación de ambos constructos (p.e., Bouchard, 2003; David y Suls, 1999; Moos y Holahan, 2003). Los estilos interpersonales, entre sus características definitorias, incluyen elementos que describen la facilidad o incapacidad para relacionarnos con otras personas y las maneras de afrontar las situaciones de estrés interpersonal (p.e., Felipe y Ávila, 2007; Miguel, 2002). Hablar de estrés interpersonal es considerar el estrés como un elemento social considerando, en este sentido, los conflictos interpersonales como una fuente social fundamental de estrés (Ptacek, Smith y Zanas, 1992; Sandín, 2003). Por otro lado, el estudio de los estilos y estrategias de afrontamiento ante situaciones de estrés interpersonal es un área de interés fundamental en la salud mental. Una buena adaptación al medio, en cuanto adecuadas relaciones interpersonales y apoyo social, se considera como un factor básico de salud mental. En este sentido, los estilos y estrategias de afrontamiento de los que dispone la persona y que utiliza de forma habitual, pueden suponer un facilitador, o un obstáculo, para la interacción con los otros, es decir, para relacionarnos de forma efectiva con los demás. Conocer las relaciones entre los estilos interpersonales y las estrategias de afrontamiento que utiliza la persona ante situaciones de estrés sería un primer paso. El propósito del presente estudio es describir las estrategias de afrontamiento utilizadas en situaciones de estrés interpersonal, analizando si hay diferencias entre las estrategias de afrontamiento utilizadas por nuestros participantes, en estas situaciones de conflicto interpersonal, y las utilizadas en otro tipo de situación de estrés general. Todo ello tanto desde una perspectiva situacional contextual en el estudio del afrontamiento, en la que se pide a los participantes que describan sus estrategias ante una situación de © International Journal of Psychology & Psychological Therapy, 2010, 10, 2

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estrés interpersonal, como desde una perspectiva estructural o disposicional mediante la descripción de los estilos de afrontamiento, al pedirles que describan sus estrategias de afrontamiento generales, manteniendo la hipótesis de trabajo de una posible ausencia de diferencias entre ambas situaciones en cuanto a las estrategias terciarias (activas v.s pasivas) utilizadas por los participantes, pero no en cuanto al tipo de estrategia utilizada. Igualmente, otro objetivo del estudio es el análidis de la posible relación entre los estilos de conducta interpersonal y las estrategias de afrontamiento descritas en el modelo de Tolbin, Holroy y Reynolds (1984); en concreto, su división entre estilos activos y pasivos, con la hipótesis de trabajo de posibles diferencias en las estrategias de afrontamiento utilizadas en relación a los estilos interpersonales, basadas principalmente en la variable interpersonal de afiliación (LOV). Método Participantes La muestra de estudio la formaron 162 estudiantes universitarios de diferentes titulaciones, en concreto, terapia ocupacional (n= 35), educación social (n= 40) y diferentes especialidades de maestros (n= 87), todos ellos estudiantes de la Universidad de Extremadura. De ellos 125 (77%) son mujeres y 37 (23%) hombres. La media de edad fue de 20,25 (DT= 2,27). Se les solicitaba la colaboración en el trabajo como parte de actividades de investigación del área, pidiendo la mayor sinceridad en las respuestas y asegurándoles la confidencialidad de los datos obtenidos. Finalmente se obtuvo su consentimiento informado. Instrumentos Se emplearon en el estudio los instrumentos que se describen a continuación, además de un Cuestionario de Datos Sociodemográficos elaborado específicamente para el estudio y en el que se preguntaba a los participantes edad, sexo, estudios y lugar de residencia: Escalas de Adjetivos Interpersonales (Interpersonal Adjectives Scales, IAS, Wiggins, 1996), que se compone de 64 adjetivos que describen las interacciones interpersonales mediante una escala tipo Likert de ocho intervalos (desde “extremadamente inexacto” a “extremadamente exacto”), en la que se debe responder la exactitud con la que cada adjetivo describe al participante en sus relaciones interpersonales. Constituyen una medida de ocho escalas de personalidad y dos dimensiones principales subyacentes a las relaciones interpersonales: dominancia (DOM, status-autoestima) y afiliación o sostenimiento (LOV, afecto-seguridad) y ofrecen información tanto del estilo interpersonal como de la flexibilidad conductual del sujeto. Estas escalas fueron desarrolladas a partir de la teoría de la cognición social que enfatiza el intercambio positivo (amor y status) en las transacciones interpersonales (p.e., Carson, 1969; Foa y Foa, 1974; Leary, 1957). De acuerdo a esta teoría toda relación interpersonal supone una transacción (influencias e intercambios) donde se puede conceder o retener (negar) afecto y status a los otros y a sí mismo. La autoestima (DOM, status, poder) corresponde http://www. ijpsy. com

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a la convicción de que uno es merecedor del respeto de sus otros significativos. La seguridad (LOV, amor, intimidad e integración) es la convicción de que uno es una persona querida que puede establecer intimidad y uniones permanentes con otras personas significativas. Así, el desarrollo psicológico del individuo es posible gracias a la capacidad recibida y lograda de sostener y ser sostenido por otros (Wiggins, 1979). Las posibles formas de combinar el status y el afecto dan lugar a las ocho escalas de personalidad o perfiles interpersonales que nos mostrará cómo la persona se describe a sí misma en sus relaciones interpersonales. Estas escalas se distribuyen alrededor del circumplex interpersonal o círculo interpersonal, en sentido contrario a las agujas del reloj, que es un modelo circular del dominio interpersonal de la personalidad. En la figura 1 se muestra el modelo geométrico subyacente a las IAS, en la que cada una de las ocho escalas (u octantes) se identifica con una categoría y mediante una designación alfabética (p.ej. seguro-dominante, PA, arrogante-calculador, BC). Felipe y Ávila (2002) publicaron la adaptación al castellano que mantiene todas las características estructurales y psicométricas del instrumento original. Los datos de consistencia interna en población española muestran valores entre 0,719 y 0,904 para cada una de las ocho escalas En la tabla 1 se incluye una breve descripción de cada una de las escalas. Inventario de Estrategias de Afrontamiento (Coping Strategies Inventory, CSI, Tobin, Holroyd y Reynolds, 1984), en la versión española de Otero, Luengo, Romero, Gómez y Castro (1998), instrumento diseñado a partir del inventario de Folkman y Lazarus (1980), como un cuestionario de 40 ítems que mide el grado de utilización de estrategias de afrontamiento, diferenciando entre estrategias de afrontamiento activo o dirigidas a la acción (resolución de problemas, reestructuración cognitiva, expresión de emociones y apoyo social), y estrategias de afrontamiento pasivo o no dirigidas a la acción (evitación de problemas, pensamientos ansiosos, autocrítica y retirada social), con un formato de respuesta tipo Likert de cinco intervalos (desde “nunca utilizada” a “siempre utilizada”). Este inventario tiene una distribución jerárquica de las escalas, basada en la revisión de la literatura sobre evaluación del afrontamiento y en la estructura factorial obtenida utilizando la rotación jerárquica de Werry (Tolbin, Holroyd, Reynolds y Wigal, 1989), estableciendo ocho escalas primarias, cuatro secundarias dirigidas una a la acción centrada en el problema (resolución de problemas y reestructuración cognitiva), otra a la acción centrada en la emoción (apoyo social y expresión de emociones), la tercera no dirigida a la acción centrada en el problema (evitación de problemas y pensamientos ansiosos) y la cuarta no dirigida a la acción centrada en la emoción (retirada social y autocrítica), y dos terciarias (dirigida a la acción o activas y no dirigida a la acción o pasivas). Estudios realizados con población española han indicado una consistencia interna (alpha de Cronbach) que va desde valores de .91 en la escala de apoyo social a .55 en la escala de evitación de problemas (Martínez Correa, Reyes, García León y González Jareño, 2006), y desde 0,63 (escala de evitación de problemas) a 0,89 (escala de autocrítica) (Cano, Rodríguez y García, 2007).

Procedimiento El procedimiento seguido para la obtención de datos, implicaba la administración del cuestionario sociodemográfico, las Escalas de Adjetivos Interpersonales (IAS) y la Escala de Afrontamiento (CSI), siempre en este orden. La administración de las escalas se realizó en grupos de entre 5 y 15 sujetos. La CSI fue cumplimentada en dos ocasiones con distintas instrucciones: en la primera administración, las instrucciones indicaron © International Journal of Psychology & Psychological Therapy, 2010, 10, 2

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Tabla 1. Perfiles interpersonales de las Escalas de Adjetivos Interpersonales IAS (Wiggins, 1996). Estilo interpersonal Seguro-dominante (PA) Arrogante-calculador (BC)

Descripción Asertivas, dominantes, seguras de sí mismas y con personalidad fuerte y enérgica. Tienden a ejercer poder sobre los otros en el contexto social. Egoístas, arrogantes, astutos y explotadores. Expresan enojo e irritación hacia los otros en forma de humillación y explotación. No cordiales, ni cálidos, ni amables ni comprensivos. Destacan la Frío de ánimo (DE) autonomía respecto de los otros y de las convenciones sociales. Introvertidos, distantes, tímidos y reservados. Tienden a evitar las Reservado-introvertido interacciones sociales y a rechazar los acercamientos amistosos de los (FG) otros. Tímidos, dóciles, vergonzosos e inseguros o desconfiados. Son Inseguro-dependiente temerosos, tímidos y dependientes en las interacciones sociales, y no (HI) tienen autoconfianza ni autoestima. Bondadosos y convencionales. No son discutidores ni egoístas. Son Ingenuo-modesto (JK) modestos y sencillos en las interacciones sociales. Simpáticos, indulgentes (propensos a perdonar), amables y bondadosos. Cálido-afectuoso (LM) Conceden beneficios materiales o emocionales a quienes tienen problemas, necesitan ayuda, etc. Alegres, sociables y vivaces en las relaciones sociales. Son buscadores Gregario-extravertido activos de encuentros y situaciones que pueden permitir las interacciones (NO) armoniosas con los otros.

(PA) SeguroDominante

(BC) ArroganteCalculador

(NO) GregarioExtrovertido

DOM LOV

(DE) Frío de ánimo

(FG) ReservadoIntrovertido

(LM) CálidoAfectuoso

(JK) Ingenuo-Modesto

 

(HI) InseguroDependiente

Figura 1. Circumplex Interpersonal (Adaptado de Wiggins, Trapnell y Phillips, 1988). http://www. ijpsy. com

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que se cumplimentara pensando en la manera en que se afrontaban situaciones de estrés “en general” (situación general), mientras que en la segunda administración se indicó a los participantes que pensaran en una situación de estrés o conflicto interpersonal que hubieran experimentado a lo largo de la última semana (situación interpersonal), y respondieran según las estrategias de afrontamiento utilizadas en dicha ocasión. Resultados Los análisis estadísticos de los resultados se realizaron mediante el programa estadístico SPSS 15.0. En la tabla 2 se presentan los resultados de los análisis descriptivos relativos a la frecuencia de uso de las estrategias de afrontamiento. De acuerdo a los resultados la estrategia más utilizada fue el apoyo social seguida de la resolución de problemas, mientras que la menos utilizada fue la retirada social seguida de la evitación de problemas. Resultados que fueron similares tanto para las estrategias utilizadas de forma general (disposicionales) como ante estrés interpersonal. Se encontró una relación significativa entre la edad y la utilización de determinadas estrategias. En concreto, y teniendo en cuenta la situación general, se encontraron relaciones significativas y positivas de la variable edad con las estrategias resolución de problemas (r= 0,23, p