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El profe virtual Guillermo Ramírez

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2005 - 2016 ! ! ! ! !

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EL PROFE VIRTUAL ! ¿Estamos listos para la educación virtual? 
 Nuestros estudiantes ya lo están...

! ! ! ! ! Guillermo Ramírez 2005 - 2016

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Contenido 1. PRESENTACIÓN 2. ¡CÓMO HEMOS CAMBIADO! 3. UN GRAN PROFE 4. CONECTADOS Y ENREDADOS 5. UNA VIRTUALIDAD MUY REAL 6. LOS ESTUDIANTES VIRTUALES EXITOSOS 7. RETOS DE LOS PROGRAMAS VIRTUALES 8. LOS ESTILOS DE APRENDIZAJE 9. LAS INTELIGENCIAS MÚLTIPLES 10. VOLVER A APRENDER A ESTUDIAR 11. UNA COMUNIDAD VIRTUAL DE APRENDIZAJE 12. LA COMUNICACIÓN EN LOS CURSOS VIRTUALES 13. EL CORREO ELECTRÓNICO 14. FOROS DE DISCUSIÓN Y SALAS DE CHAT 15.UNA GUÍA PARA CREAR UN PROGRAMA VIRTUAL 16. EL SENTIDO DEL EDUCADOR VIRTUAL 17. LOS CUATRO VÉRTICES DE LA 
 EDUCACIÓN 18. LOS IMPERATIVOS DEL PROFE CONTEMPORÁNEO 19. LOS 5 (+1) ERRORES DE LA EDUCACIÓN VIRTUAL

8 13 30 46 67 91 116 140 146 166 182 197 208 225 235 273 285 303 317

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1. PRESENTACIÓN Lo primero que tengo que confesarles es que me considero un pésimo profesor virtual. Por eso la necesidad de escribir este libro, para contarles a todos mis colegas educadores mis experiencias y empezar a buscar cuáles son los verdaderos atributos que pueden lograr que alguien se convierta en un buen “profe” virtual. ¿Por qué “profe”? Durante mi cuarto de siglo de labor docente siempre me ha encantado escuchar la palabra “profe”. Normalmente significa el momento en el que el alumno1  se cree con la suficiente confianza 1

Aunque algunos profesores prefieren evitar la palabra “alumno” para referirse al estudiante por un supuesto significado negativo, yo la utilizo indistintamente. La polémica resulta porque en algunos textos se considera que la palabra proviene de “a”= sin y  “lumen”= luz, que implicaría que los estudiantes andan en la sombra y los maestros los iluminamos. Sin embargo, en otros textos se traza el origen a la palabra “alere” que significa alimentar. En todo caso, con hambre o sin luz, los alumnos serán alumnos siempre.!

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como para considerar que el maestro es amigo. Normalmente para pedir más plazo para una tarea o para solicitar que hoy no hagamos clase, pero de todas maneras es agradable escucharlo. Desafortunadamente, tengo que admitir que en todos estos años nunca he podido llegar a socializar lo suficiente con mis estudiantes como quisiera en el aula de clase y fuera de ella. Sin embargo, y es una paradoja, mediante el uso de las herramientas de comunicación del mundo virtual, he llegado a tener un contacto más cercano con algunos de ellos. Pienso que negarse a participar en esta revolución tecnológica y social es no solamente absurdo sino también irresponsable. En los últimos cinco años en los que he estado muy vinculado a estos temas de la educación virtual me he encontrado con muchísimos EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !9

profesores que creen que pueden continuar con su cátedra “victoriana” y que van a sobrevivir sin que la ola de la tecnología educativa los arrastre. Detrás de su arrogante actitud solamente se esconde un miedo al cambio y una pereza mental de hacer el esfuerzo. La idea es que el profesor siga siendo “profe” a pesar de que lo separen miles de kilómetros y que la única comunicación sea a través de los megabytes y los megahertz. Partiremos de la base de que la educación es ante todo la consecuencia de un proceso social, de un encuentro entre quienes quieren aprender y quienes quieren enseñar. En medio de ambos “bandos” puede que haya un computador y una compleja red de comunicaciones, pero al final lo único que hay en cada extremo es un ser humano.

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Por eso la idea de todo este documento es contar mi experiencia, pero también buscar luces en este nuevo mundo educativo en donde los que a veces estamos en la oscuridad somos los maestros. Trataré de que no sea un ladrillo impenetrable como los que acostumbramos encontrar en algunos ambientes académicos, llenos de teorías del aprendizaje y de términos complejos. Por fortuna no manejo ninguno de esos conceptos y soy más bien ignorante en el tema. No dudo que el lector podrá encontrar tratados completos sobre el tema en muchos sitios de la Web . F

No se preocupe, aquí no hallará sino  la vivencia honesta de alguien mucho más sencillo que usted que no trata de llenar cuartillas con citas y referencias bibliográficas para respaldar su escrito y transmitirle credibilidad, sino que simplemente quiere contar  alEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !11

gunas de sus experiencias y  compartir una recopilación de ideas que encontró por allí en el inmenso cibermundo. Recorreremos tanto los aspectos tecnológicos como los humanos y sociales de esta nueva forma de educar y aprender. Miraremos el nuevo mundo en el que estamos con los duros retos que nos presenta y definiremos cuál debe ser el nuevo rol del educador.

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2. ¡CÓMO HEMOS CAMBIADO! Recuerdo que pisé por primera vez un colegio hace más de cuarenta años y una universidad hace más de un cuarto de siglo. Claro que todo ha cambiado y si mi querido lector desea librarse de mis memorias, puede saltar al capítulo siguiente en cualquier momento. ¿Continuó leyendo? Bueno, espero no aburrirlo. Simplemente quiero hacer un paralelo sobre los métodos y las herramientas de los profesores de mi tiempo y los actuales con el fin de intentar imaginar el perfil de los educadores dentro de veinte años. Empecemos por lo más simple: ir al colegio. En ese entonces caminábamos para ir al colegio. Nuestros padres nos llevaban todos los días o nos íbamos en grupo. Al mediodía almorzábamos en casa y regresábamos a la jornada de la tarde. El colegio formaba EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !13

parte de la comunidad del barrio. Muchos de los eventos del barrio se hacían en las instalaciones del colegio. Era la única construcción vecina con auditorio, iglesia y campo deportivo que podía utilizarse para cualquier evento comunitario. Menciono este hecho porque en mi ciudad (Bogotá, Colombia) a la mayoría de los colegios se les ocurrió que lo mejor era irse lo más lejos posible del barrio en donde viven los niños. Muchos colegios prefirieron convertir sus terrenos en muy rentables centros comerciales y se fueron de la ciudad. Hoy en día empacamos a los niños desde las cinco y media de la mañana en un bus escolar para llevarlos a un lejano colegio (muy moderno y campestre naturalmente) en donde los tienen todo el día y luego los devuelven durante otra hora y media de viaje a sus casas. Diariamente ! - ENVIAR DONACIÓN 14

los niños pasan tres horas sentados en un bus aprendiendo... poco realmente. La mayoría duerme en forma aparentemente incomoda o escucha la radio a través de las “educativas” emisoras juveniles que les explican lo que deben consumir y moldean sus preferencias. Algunos papás se justifican diciendo que necesitan que les recojan los niños temprano para poder irse a trabajar y... bueno, por lo menos en esas tres horas de bus escolar los niños están “controlados”. Personalmente, no contrataría a ninguno de los locutores de las emisoras para que les diera a mis hijas una conferencia diaria de tres horas sobre ningún tema. Sin que nos demos cuenta, estamos exponiendo a los niños a estos “profesores” virtuales todos los días para

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que les expliquen las realidades de la vida. Pero esto daría para todo un libro. Retrocediendo en el tiempo, recuerdo que la caminata al colegio siempre fue agradable y divertida y debo admitir que mi colegio (Emmanuel d’Alzón, para los que lo conozcan y los que no, pueden visitarlo en Soy H

Dalzoniano ) no cayó en la tentación de vender sus teH

rrenos y emigrar “al norte” y sigue siendo un centro importante de la comunidad. Obviamente todas las fincas y potreros que lo rodeaban se convirtieron en edificios, pero aún conserva su lugar de honor en el barrio. Eran los tiempos del tablero y la tiza e incluso del humo del cigarrillo. Recuerdo que casi todos los profesores (curas y no curas) fumaban como chimeneas. En clase, por supuesto. Uno de nuestros profesores de ! - ENVIAR DONACIÓN 16

álgebra decía como chiste: “La ecuación de segundo grado: esa te la explico en... medio cigarrillo” Y lo encendía sin problema. No faltaba el “sapo” de primera fila que le extendía el encendedor. Hoy en día habrían sido “tutelados”2 por atentar contra la salud de los niños. Pero lo cierto es que entre polvo de tiza y humo de cigarrillo pasamos doce años inolvidables y creo que a ninguno le quedaron secuelas pulmonares. Todo giraba alrededor del maestro naturalmente. Nuestro trabajo consistía en registrar en nuestro cuaderno lo que ocurría en el tablero y luego memorizarlo para el examen bimestral o final. Las calificaciones eran de cero a cinco y se aprobaba con tres y el principal oficio de los profesores era “entregar” informaEn Colombia, a partir de la constitución de 1992 se instauró la figura jurídica de la “tutela” para defender los derechos civiles de los ciudadanos. Son frecuentes los casos en que los colegios son demandados por los padres por maltrato a los niños o por acciones que consideran que van en contra del derecho al estudio de los niños. 2

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ción que nosotros les “devolvíamos” en los exámenes. Para esto utilizaban todos los recursos disponibles en el momento... el tablero. Algunos pasaban las horas de clase transcribiendo párrafos completos en él para que los estudiantes los copiáramos juiciosamente. Otros, como el profe de geometría, eran unos artistas utilizando el gigantesco compás de tablero y escuadras y reglas igualmente enormes. Tenían tizas de todos los colores y al final de la clase realmente daba lástima tener que borrar su arte efímero para dar paso a la siguiente clase. Los profesores de geografía e historia contaban con enormes mapas y láminas que transportaban desplegados desde la biblioteca hasta el salón de clase como una procesión religiosa. Nunca entendí por qué no enrollaban los mapas para transportarlos, especialmente ! - ENVIAR DONACIÓN 18

el profesor de geografía que no medía más de metro y medio y que hacía parecer que los mapas caminaran solos por todo el colegio. Los de ciencias nos hacían llevar sapos que nunca terminaban bien, obviamente. También llegaban a la clase acompañados de un esqueleto, al que no era raro encontrar con una colilla de cigarrillo entre los dientes, o un señor con media cara normal y media cara cercenada y una señora tamaño natural que se podía desarmar para mostrar su embarazo. Un mini museo de historia natural contaba con animales disecados y órganos de animales y humanos en grandes frascos que causaban todo tipo de reacciones entre nosotros. La investigación se limitaba a lo que podíamos encontrar en las enciclopedias que les habían vendido a EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !19

nuestros padres en la última feria del libro o que habían comprado por fascículos y cuyos tomos hoy en día todavía se encuentran en sus bibliotecas. Cada uno de nosotros contaba con una máquina de escribir portátil y los ejercicios de mecanografía que tanto odiamos entonces, hoy los estamos agradeciendo ya que tenemos que estar frente a un teclado todo el día. Líneas enteras de “tur tur tur tur” sin posibilidad de borrar o “deshacer” el error nos dieron una habilidad que sólo se compara con la que tienen actualmente los adolescentes con sus pulgares en los teléfonos celulares. La reproducción de la información se hacía a través del mimeógrafo y sus “esténciles”. (La fotocopia vino mucho después). Los profesores utilizaban la máquina de escribir para perforar los esténciles con los textos ! - ENVIAR DONACIÓN 20

de los exámenes y los llevaban con el mayor sigilo a la sala del mimeógrafo. Ellos mismos entintaban el aparato, colocaban el “esténcil” y a vuelta de manivela sacaban las terribles copias en papel periódico y tinta morada que nos repartían antes de iniciar el examen. Algunos se esmeraban en hacer dibujos en los esténciles y para eso contaban con juegos de plumas especiales y plantillas de sombreados y dibujos prefabricados. Las clases de sociales o literatura consistían generalmente en leer y contar cuentos. Los profesores se esforzaban enormemente por animar sus narraciones o lecturas y nosotros nos esforzábamos enormemente por mantenernos despiertos. A nuestro anciano profesor de historia le creíamos todo lo que nos contaba del imperio romano pues nos parecía que él “había EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !21

estado allí”. Lo cierto era que algunos de ellos realmente sí habían estado allí en la Europa de la posguerra o en la guerra civil española. Su experiencia era de primera mano en algunos casos y hoy es lamentable que de sus cuentos no haya quedado ningún registro escrito. Pero las mejores experiencias eran las excursiones. Cada cierto tiempo nos llevaban a los museos y al planetario con el fin de que viéramos el mundo de cerca. El resto del tiempo vivíamos encerrados en nuestro colegio y la misión de los profesores consistía en traer el mundo al aula de clase con los recursos del momento. Mis años de universidad, hace tres décadas, coincidieron con la entrada tímida de la tecnología en la educación. Grandes computadores empezaban a cumplir ! - ENVIAR DONACIÓN 22

sobre todo tareas de catalogación y de administración en las instituciones educativas. La tecnología muy costosa y limitada no permitía su utilización en la docencia. Los profesores, aún en las materias más tecnológicas de mi carrera (estudié ingeniería electrónica) no contaban sino con el tablero y los libros. Los estudiantes, al principio de la carrera éramos expertos en manejar las reglas de cálculo y las tablas de logaritmos y con eso hacíamos complicadísimas operaciones. Cuando terminamos la carrera programábamos sin problema las calculadoras electrónicas y archivamos para siempre las reglas de cálculo. Cuando comencé a dar clases, ya se empezaba a manejar el concepto del computador personal y una de mis primeras máquinas fue un Apple II que poco a poco fue reemplazando mi máquina de escribir. PronEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !23

to mejoró la calidad de mis materiales que no sólo incluían texto sino gráficas cada vez más complejas. Los profesores empezaron a utilizar proyectores de diapositivas o retroproyectores con “acetatos” para ambientar y complementar las clases. Recuerdo que uno de los proyectos que hicimos en una materia de instrumentación electrónica fue fotografiar las partes frontales y traseras de más de doscientos equipos que tenía la facultad para poder presentar a los estudiantes en diapositivas todos los botones e interruptores que debían aprender a utilizar. Los profesores de ciencias sociales empezaron también a incorporar elementos audiovisuales a las clases con la llegada de las videograbadoras y poco a poco las facultades empezaron a agregar nuevos “objetos de aprendizaje” diferentes a los libros. Se crearon vi! - ENVIAR DONACIÓN 24

deotecas y fototecas y ya no era extraño ver a los profesores caminando de clase a clase con su proyector y su carrete de diapositivas. Los estudiantes también se esmeraban en presentar sus trabajos en forma audiovisual y hacían verdaderas maromas para coordinar el sonido con las imágenes. Una presentación significaba coordinar dos o más proyectores con una grabadora de música ambiental y un locutor en vivo, en un espectáculo que rara vez salía como se planeaba, pero que siempre era entretenido preparar y observar. Adelantamos rápidamente la película al siglo XXI, o como dirían nuestros hijos “fast forward” al día de hoy. Bienvenidos al mundo de la tecnología en el que las herramientas y los recursos son prácticamente ilimitados para los estudiantes y los profesores. No hay nada que no se pueda encontrar en Google. Recortar, EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !25

pegar, presentar y listo. Estamos en la generación educativa del “control-c” y el “control-v”3 o del “cutn-paste”, en donde creemos que encontrar y capturar la información es equivalente a “aprender”.  Si antes se tenía una educación basada en acumular datos en la memoria para luego expulsarlos en un examen, hoy en día ni siquiera hay que pasarlos por la memoria. Los estudiantes se han convertido en intermediarios de la información, muchas veces sin ningún procesamiento interno.  En nuestra época nos aprendíamos los huesos del cráneo, las capitales de los países de África o los presidentes de nuestro país sin ninguna otra intención que repetirlos cuando nos los preguntaran en un examen (o en un crucigrama del peSupongo que sobra explicar que el comando “control-c” se utiliza para copiar y el comando “control-v” para pegar, en la mayoría de aplicaciones de Windows. 3

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riódico dominical). Hoy con tres consultas se puede obtener un mapa detallado de los ríos de Asia con todas sus dimensiones y características, incorporarlo en una presentación de Powerpoint y realizar una presentación multimedia espectacular. Antes tratábamos de acumular en nuestra memoria los datos que nos iban a servir “para la vida”. Ahora los llevamos en el bolsillo. Nos enseñaron a calcular con papel y lápiz una raíz cuadrada, lo que ahora podemos hacer con oprimir una tecla. Nuestros padres utilizaban las calculadoras para hacer una suma y la revisaban mentalmente para ver si estaba correcta, nosotros no la revisamos porque sabemos que no hace falta, pero tampoco somos capaces de hacer la suma, si no tenemos una calculadora a la mano.

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En principio todo este progreso debe ser bueno. Hemos liberado el cerebro de muchas actividades que ahora pueden hacer las máquinas y hemos liberado la memoria de mucha información. En teoría podemos decir que por fin tenemos la libertad para utilizar el cerebro en actividades verdaderamente humanas diferentes de calcular o memorizar cosas. La pregunta que surge es: ¿en qué vamos a usar el cerebro? Pensar, es una buena opción. Imaginar, también. Idear, crear, analizar... Cabe preguntarnos si tanto profesores como estudiantes estamos aprovechando esta nueva libertad que nos proporciona la tecnología o si, al contrario, estamos cayendo en una nueva esclavitud y nos estamos convirtiendo en un instrumento periférico más de esa basta red de información.
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3. UN GRAN PROFE Me parece pertinente aquí reflexionar sobre lo que hace que un profesor pase de un simple docente cumplidor de horarios de clase a ser “un gran profe”. Todos debemos tener en la memoria varios ejemplos que siempre nos acompañan y que influyen en nuestra propia forma de enseñar. Nuestra lista de profesores favoritos debe incluir seguramente a aquellos que nos brindaron “grandes momentos” en el salón de clase y que lograron que nos volviéramos fanáticos de la materia que dictaban. Por otra parte, también habrá una lista muy extensa de intentos de profesores, mediocres y decepcionantes que nos hicieron perder tiempo de pupitre o nos durmieron a los pocos minutos de clase.

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¿Qué es lo que hacen los buenos profesores? ¿Puede un gran profesor tradicional tener éxito en el mundo virtual? La buena enseñanza es universal. Ya sea que se trate de jóvenes estudiantes descubriendo el teorema de Pitágoras o veteranos ejecutivos descubriendo las maravillas del “Balanced Score Card”4, los mismos principios y las mismas técnicas se pueden aplicar.5


Si no sabe que es esto, no se preocupe: ¡Google lo sabe! Lo invito a que lo averigüe en su buscador favorito o en la Wikipedia. 4

Estas reflexiones están basadas en un artículo reciente de “Fast Company” www.fastcompany.com cuyo autor y fecha podría transcribir aquí, pero eso sería caer en la tentación de poner bibliografía y convertir este escrito en una investigación académica. Así que, si algunos apartes de este libro le parecen conocidos o parecidos a algo que leyó en alguna parte, seguramente es verdad. 5

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No se trata de nosotros, sino de ellos Si nos consideramos a nosotros mismos como los expertos iluminados cuya misión divina es impartir nuestro conocimiento a los recipientes vacíos que son nuestros estudiantes, estamos en la estratosfera.  Los verdaderos profesores deben considerarse a sí mismos como guías que llevan a los estudiantes en una excursión en donde el punto focal no es el profesor, sino los estudiantes. No es bueno llegar a la clase pensando “¿Qué voy a hacer hoy?” sino “¿Qué van a hacer mis estudiantes hoy?”

Estudiemos a nuestros estudiantes No basta con conocer nuestros materiales. Debemos conocer a las personas a las que vamos a enseñar, sus ! - ENVIAR DONACIÓN 32

talentos, su experiencia previa y sus necesidades. De otra manera, ¿cómo podemos estar seguros de lo que ellos ya conocen y de lo que necesitan saber? Una analogía muy simple es imaginarse que alguien nos pregunta “¿Cómo llego a la Plaza Mayor?”. Lo primero que debemos preguntar es “¿En dónde está usted?”. Debemos saber el punto de partida de una persona para ayudarlo a llegar a su destino. Puede sonar obvio, pero como profesores, a veces empezamos el viaje y nos olvidamos de preguntar de dónde vienen nuestros estudiantes.

Creemos un ambiente seguro para tomar riesgos Recuerdo cuando estaba enseñando a una de mis hijas a cruzar la calle cuando tenía cinco años. Siempre le EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !33

decía: “Tú me dices cuándo podemos cruzar”. Le daba la mano y esperaba a que ella tomara la decisión y me llevara. Si su decisión era equivocada, le preguntaba: “¿Estas segura? Mira otra vez”. Aprender es un acto de vulnerabilidad. Los estudiantes tienen que reconocer que ellos no saben, tomar riesgos y repensar lo que creían que sabían. Eso puede ser incómodo e incluso aterrador para algunos y nuestro trabajo como profesores debe ser el de crear un entorno favorable para que puedan lanzarse al vacío con la certeza de que la red que pusimos estará allí esperándolos. Las maestras de preescolar muchas veces colocan cojines en el suelo y se sientan a la misma “altura” de sus estudiantes, o llenan las paredes del salón con sus trabajos para hacer que el espacio sea de ellos. El re! - ENVIAR DONACIÓN 34

sultado es un ambiente de aprendizaje seguro para ellos emocional, intelectual y psicológicamente. Los estudiantes tienen que saber que pueden confiar en su profesor. Por eso es importante que sepan que en nuestra aula de clase no existe el sarcasmo y que nosotros no los vamos a hacer quedar mal ante los demás. No comparto la actitud arrogante de muchos profesores de pensar como una victoria personal cada vez que hacen quedar en ridículo a sus estudiantes.

! Los grandes maestros emanan pasión La diferencia entre un buen profesor y un gran profesor no es su experiencia o sus conocimientos. Tiene que ver con su pasión. Pasión por el tema, pasión por enseñar. El deseo es contagioso, si el profesor lo tieEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !35

ne, lo más seguro es que los estudiantes también lo obtendrán. Lo más importante es tener pasión por lo que se hace y ésta debe ser genuina. Es algo que no se puede simular. Los estudiantes descubren inmediatamente cuando ponemos un interés sincero y cuando no.

Que sea claro, aunque no sea simple Uno de los principales atributos de un gran maestro es su habilidad para desmenuzar ideas complejas y hacerlas entendibles. 

La esencia de enseñar y de

aprender está en la comunicación.  Como profesores debemos estar permanentemente mejorando nuestras habilidades de comunicación tanto escrita como oral. Nuestra labor consiste en ser constantes traductores de conceptos difíciles a un idioma simple. Somos cla! - ENVIAR DONACIÓN 36

rificadores, iluminadores, “desempacadores”. Buscamos ejemplos, creamos metáforas, hacemos diagramas: todo lo que sea necesario para que nuestros estudiantes reciban en forma clara el mensaje. Pero no debemos sobrepasarnos y querer trivializar todo. Muchas veces el estudiante necesita bocadillos de conocimiento que le exijan un esfuerzo adicional.

No temamos ser vulnerables Para algunos, ser un profesor significa presentarse como la persona que tiene todas las respuestas. Cualquier signo de vulnerabilidad o de ignorancia puede significar debilidad. Esto los convierte en pésimos profesores. A veces la mejor respuesta que un profesor puede dar es, “No lo sé”. En vez de perder credibilidad, se gana la confianza de los estudiantes y esa confianza es la EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !37

base de una relación productiva. Todos sabemos que la perfección es una máscara. Por eso desconfiamos de las personas que se ocultan detrás de la máscara del sabelotodo. No son honestos con nosotros. Las personas con las que desarrollamos las más profundas conexiones son aquellas que reconocen sus limitaciones frente a nosotros. Reconocer lo que usted no sabe muestra que todavía está aprendiendo, que el profesor es, en realidad, todavía un estudiante. 

Enseñemos con el corazón La mejor enseñanza no sale de formulas; es personal. Diferentes personas enseñan literatura de múltiples maneras porque lo hacen de acuerdo a cómo ellos son y cómo ven el mundo. Enseñamos lo que somos. El

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acto de enseñar requiere el coraje de explorar su propio sentido de identidad. Si no sabemos quiénes somos, no podremos conocer completamente a nuestros estudiantes y no podremos conectarnos con ellos. La gente recurre a técnicas para lograrlo hasta que descubren su propia forma de ser profesor. El músico de Jazz Charlie Parker lo expresaba muy fácil: “Si no lo vives, no va a salir de tu trompeta”.

Repitamos los puntos importantes Si usted quiere que sus estudiantes recuerden algo importante, es necesario que se los diga más de una vez. La primera vez que algo se dice, se escucha. La segunda vez, se reconoce. Y la tercera vez, se aprende.

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El reto está entonces en ser consistente sin volverse predecible o aburrido. Los mejores maestros mantienen su mensaje fresco utilizando nuevas formas de expresar los mismos puntos. Hay que ser ingenioso y disfrazar un poco los temas de manera que la gente piense, “esto no lo había escuchado antes”.

Repitamos los puntos importantes ¿Entiende lo que le digo?

Los buenos maestros hacen buenas preguntas Un profesor efectivo entiende que aprender es explorar lo desconocido y que tal exploración empieza con formularse las preguntas adecuadas. No se trata de preguntas disfrazadas de conferencias. No se trata de preguntas de falso o verdadero que no encienden discusiones acaloradas. Se trata de preguntas que abren ! - ENVIAR DONACIÓN 40

las puertas a más profundos cuestionamientos. “¿Cómo funciona esto?”, “¿Qué significa esto?” y la pregunta favorita: “¿Por qué?” Si usted quiere llegar a lo más profundo de un tema, pregunte por qué cinco veces, como acostumbran los orientales.

No se trata de transferir información Se trata de enseñar a la gente a pensar. Lo último que desearíamos hacer es pararnos enfrente de la gente a decirles lo que tienen que hacer, o darles las respuestas que queremos oír. Los mejores profesores no están interesados en las respuestas sino en en las reflexiones que llevan a ellas. Lo que los maestros deben ofrecer es la posibilidad de llegar a un punto de vista que puedan ellos considerar EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !41

propio. Lo importante es cómo miran al mundo, cómo interpretan la información y cómo resuelven los problemas. Los mejores maestros ayudan a la gente a aprender cómo pensar por su propia cuenta en vez de indicarles lo que tienen que pensar. Deseamos obtener un grupo de personas que aprendan lo que queremos que aprendan, pero al mismo tiempo que se sientan libres de hacer por sí mismos los juicios y decisiones que la vida les exige. También tenemos que saber cuándo aflojar las riendas para que la gente no se vuelva dependiente de nosotros.

Dejemos de hablar… y empecemos a escuchar Cuando se trata de enseñar, lo que hacemos es casi tan importante como lo que decimos. Después de todo, nuestros estudiantes están todo el tiempo mirándonos. La mejor forma de mostrar que nos inter! - ENVIAR DONACIÓN 42

esamos y nos preocupamos por ellos es escuchándolos. El aprendizaje efectivo es una calle de doble vía: un diálogo, no un monólogo. Después de lanzar una pregunta, los malos profesores llenan el silencio con su propia voz en vez de esperar una respuesta. En vez de eso, esperemos diez segundos. Si queremos ser buenos profesores, tenemos que aprender a no sentirnos incómodos con el silencio. Es en esos momentos de quietud, casi eternos, en los que tienen lugar las mejores reflexiones. No los interrumpamos.

Dejemos que se enseñen mutuamente Los estudiantes no solamente aprenden de su profesor. También aprenden de sí mismos y de sus colegas. Así es como funciona el triángulo del aprendizaje. Es posible que un estudiante tenga una idea que ninguno EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !43

había pensado. Tal vez es algo sobre lo que pueden ampliar la discusión. Es muy excitante ver a los estudiantes interactuar.

Evitemos usar la misma técnica para todos Los buenos maestros creen que todos los estudiantes pueden aprender, pero entienden que cada uno lo hace en forma diferente. Algunos son visuales, otros captan rápidamente lo abstracto, algunos prefieren leer. Así que tenemos que adoptar una técnica multidimensional durante nuestras clases.

Nunca paremos de enseñar La enseñanza efectiva se deriva de la calidad de la relación entre el maestro y el estudiante. No termina cuando suena la campana o cuando se acaba el día de clase. ! - ENVIAR DONACIÓN 44

  

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! 4. CONECTADOS Y ENREDADOS El final del siglo XX nos conectó y nos convirtió en nudos de una red universal. Si antes éramos espectadores de la información, hoy en día somos protagonistas de ella. Sin ningún esfuerzo podemos producir, presentar y publicar lo que queramos y alguien, en algún lugar del mundo, encontrará nuestra información. Esa es la verdadera World Wide Web. Billones de documentos puestos a nuestra disposición por millones de fuentes de información, desde las más “calificadas” como la Encyclopaedia Britannica o la Real AcaH

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demia de la Lengua Española , o las que han sido “vaH

lidadas” por la auditoría permanente de las multitudes como Wikipedia o YouTube, hasta los blogs y los H

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sitios Web de cualquier hijo de vecino, como los de ! - ENVIAR DONACIÓN 46

este servidor ( www.guillermoramirez.com y www.emH

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prendedor.com ). Todos pueden aprender y todos pueUH

den enseñar en este nuevo escenario democrático y abierto. Las nuevas generaciones llegan a este mundo de emails, mensajes de texto, blogs, tablets, YouTube y FaceBook sin que nadie les dé un manual de instrucciones, porque no lo necesitan. Entonces, ¿cuál debe ser el papel de los profesores en esta creciente arena de conocimiento? El mismo de siempre. Debemos ser los guías en esta excursión que se llama educación. Pero, como buenos guías, debemos emprender primero el viaje y conocer todos los recovecos del camino. Crearemos visitas guiadas a estas nuevas galerías de conocimiento y contribuiremos con nuestras propias piezas de exposición. Llevaremos de la mano a nuestros estudiantes en excursiones virEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !47

tuales que los ayudarán posteriormente a realizar sus propios viajes. A través de este escrito quisiera compartir mi propia excursión e invitarlos a que se embarquen también en las suyas propias para que después se sientan autorizados y cómodos para llevar a sus estudiantes con ustedes. Empecemos por tratar de entender los nuevos cimientos del mundo en el que estamos. Conceptos milenarios han sido redefinidos por las nuevas circunstancias del entorno tecnológico actual. Nada de lo que sabíamos o dábamos por conocido ha quedado intacto.


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LA MATERIA Empecemos por el concepto más “sólido” que creíamos conocer y que conformaba la totalidad de las cosas que dábamos por valiosas. En el pasado todo lo que era vendible tenía forma y volumen, peso y costo. Los mercaderes intercambiaban bienes materiales y debían construir grandes almacenes para conservar sus riquezas. Se decía que alguien valía “su peso en oro”. Se medía la solidez y solvencia de las empresas en arrobas o hectáreas, en toneladas o barriles, en cantidades materiales. Poco a poco la riqueza pasó de lo tangible a lo intangible, de los objetos a la información y de las arrobas a los datos. Resulta más valioso saber quién tiene las cosas que realmente tenerlas y el conocimiento pasó a ser un elemento de riqueza. Muchas industrias emEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !49

pezaron a desmaterializar su riqueza y muchos productos intangibles empezaron a ser elementos de comercio. Grandes riquezas se han creado por la especulación de la información en días o en horas. En la educación muchos elementos claves también se han desmaterializado. Particularmente, el principal objeto virtual de aprendizaje: el libro. Con la llegada de la era digital, millares de tomos cargados de conocimiento que antes reposaban en las bibliotecas se han transformado en bytes de información fácilmente transportables, transmisibles y reproducibles. Esto ha permitido el acceso masivo a la información escrita ya que los bytes de texto pueden ser catalogados y encontrados fácilmente con las herramientas modernas de búsqueda.

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Existen grandes esfuerzos de digitalización de textos, como el proyecto Gutenberg ( www.gutenberg.org ) en HU

UH

donde se encuentran más de 20,000 libros digitalizados. Por su parte Amazon, la tienda más grande en Internet, se ha puesto en la tarea de “escanear” todos los libros que sus editores autoricen hacerlo. Ahora es posible buscar dentro de ellos y leer su contenido, parcial o totalmente, antes de comprarlos. Lo que parecía una locura y causó el pánico en muchos editores ha demostrado ser una herramienta muy efectiva de promoción y venta. ( www.amazon.com ) Otra caracteHU

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rística importante de Amazon es la referencia cruzada, mediante la cual es posible saber cuál texto es citado por cual otro y establecer enlaces muy interesantes entre los autores. Google no se ha quedado atrás y cada día agrega miles de libros que pueden ser

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examinados internamente en un esfuerzo respaldado por grandes bibliotecas universitarias. ( books.google.HU

com ) UH

Muchos libros nuevos se publican en formato digital desde el primer momento e incluso mediante sistemas de impresión a demanda, solamente se imprimen si el usuario los pide. La industria editorial ha eliminado la incertidumbre y el riesgo que antes significaba imprimir grandes cantidades de libros que se quedaban en las estanterías de las librerías. Por supuesto que los libros no van a desaparecer. Siempre encontraremos razones para preferir el texto impreso, el cual podemos llevar a cualquier parte, leer en el metro, en la hamaca, o en el parque mientras paseamos a nuestro perro, y maltratarlo (al libro, no al perro) con subrayados y anotaciones al margen. ! - ENVIAR DONACIÓN 52

Además las bibliotecas públicas o personales seguirán existiendo pues el placer de pasar las hojas nunca desaparecerá de la raza humana. Por otra parte, la lectura en la pantalla no deja de ser aburrida y agotadora, por lo menos para los que tenemos algunas décadas encima. Sin embargo, la desmaterialización de los “materiales” educativos presenta una gran oportunidad para la transmisión del conocimiento que no podemos desaprovechar y por eso como profesores debemos convertirnos en expertos en la manipulación de los elementos digitales de aprendizaje. Textos, imágenes, audio y video digitales entraron a formar parte de nuestro diario oficio así como la tiza y el tablero lo fueron para nuestros maestros. Y así como ellos hacían maravillas con estos elementos rudimentarios EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !53

para llamar la atención y comunicarse con sus estudiantes, nosotros debemos volvernos expertos en estas herramientas digitales.


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EL ESPACIO Todos los conceptos que tienen que ver con las dimensiones físicas han tenido que redefinirse. Desde el almacenamiento de los objetos que se han desmaterializado (libros, películas, cintas de audio, fotografías, mapas, catálogos, objetos tridimensionales) hasta la necesidad de desplazarse para obtenerlos. El concepto de distancia ha sido redefinido y qué tan lejos está alguien del mundo depende de dónde se encuentra el computador más cercano. La metáfora del navegador de Internet no puede ser más acertada y dar la vuelta al mundo a punta de clics es algo que podemos hacer todos los días antes del desayuno. En el pasado la autoridad de alguien para respaldar un tema se basaba en que “había estado allí”. Muchas veces asistimos a conferencias fasciEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !55

nantes en donde el viajero nos presentaba una tras otra sus diapositivas de viaje y su experiencia nos hacía pensar: “algún día iremos”.  El mundo parecía tan lejos... De nuevo “fast forward” al globalizado presente en el que, virtualmente hablando, nada queda lejos. Podemos estar en la “Salle des Etats” del Museo del LouH

vre , ver cuáles son los cuadros que están al lado de la H

Mona Lisa y dar un giro de 360º por toda la sala. Luego podemos darnos cuenta que hay más de 20 mil imágenes de la Mona Lisa publicadas en todas las variaciones y deformaciones posibles. Para terminar, podemos encontrar un sitio medio en serio medio en broma dedicado a todo lo que es posible saber del tema ( MonaH

lisa Manía ). Para todos los gustos, para todas las neceH

sidades. ! - ENVIAR DONACIÓN 56

La red alámbrica e inalámbrica de computadores interconectados que es Internet nos puede traer lo que queramos a la velocidad de los electrones, o nos puede conectar con personas que están a miles de kilómetros o en la oficina de al lado. Voces e imágenes de los primos lejanos nos pueden llegar sin ningún problema, sin visas, sin aduanas y todos nos hemos convertido en contrabandistas de mensajes en un mundo paralelo que no tiene fronteras. Este nuevo escenario aplicado a la educación nos presenta posibilidades ilimitadas. Podemos tener estudiantes en cualquier parte del mundo, compartir información con colegas de cualquier nacionalidad, crear encuentros y comunidades para desarrollar cualquier tema, preguntarle a cualquiera, contestarle a cualquiera. ¿Hay algo que no se pueda hacer? El úniEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !57

co ingrediente necesario es la voluntad de compartir y la generosidad, que normalmente son las cualidades inherentes de todo educador.

EL TIEMPO Tal vez el concepto primordial que más se ha modificado en las últimas décadas es el tiempo. Tan difícil de definir o cuantificar como ha sido siempre, actualmente ha pasado a ser importante en dimensiones muy por encima de la comprensión humana. En tiempos remotos las realizaciones humanas se medían en “vidas”. La gente dedicaba su vida a un proyecto y muchas veces no le alcanzaba. La queja permanente del hombre de que el tiempo no alcanza para nada hoy tiene mucha más vigencia debido a que hemos multiplicado por cien o por mil las cosas que

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queremos hacer en el mismo periodo de tiempo que llamamos vida. Esta aceleración ha sido consecuencia naturalmente de las máquinas que trabajan a velocidades que los humanos no podemos alcanzar. Generalmente el elemento más lento de todo sistema moderno es el humano. Mientras la máquina hace miles de operaciones en milésimas de segundo, nosotros seguimos operando a velocidad humana. Leemos una palabra tras otra, escribimos una letra después de otra, nos paramos para pensar, nos embobamos, nos distraemos, nos aburrimos, nos equivocamos y afortunadamente seguimos siendo imperfecta, ineficiente y maravillosamente... humanos. Pero astutamente hemos trasladado a las máquinas todas las actividades que nos hacían ineficientes como EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !59

transportar mensajes, buscar información o presentar nuestras ideas. Si William Shakespeare podía escribir dos obras de teatro al año en los tiempos en que cada palabra tenía que ser dibujada con tinta y pluma, ¿cuál habría sido su “eficiencia” en los tiempos actuales en los que las máquinas nos organizan las palabras, nos corrigen la ortografía y nos embellecen los documentos? Hemos reducido infinitamente el tiempo entre la producción de una idea, su presentación y su entrega a un público lector, lo que nos permitiría concentrarnos en la calidad de las ideas. Teóricamente... Lástima que el afán de la entrega a menudo hace que la informalidad y la improvisación sean la regla y no la excepción. Sin ir más lejos, basta mirar el texto que usted tiene al frente en este momento... ! - ENVIAR DONACIÓN 60

Sin embargo, esto no es malo. La tradicional idea de que un trabajo de investigación debía durar “toda una vida” no era consecuencia de la rigurosidad académica sino más que todo de la lentitud que significaban ciertas labores mecánicas como buscar las fuentes, desplazarse a las bibliotecas, solicitar o compartir información por correo tradicional y sobre todo leer y descartar innumerables documentos que no eran útiles para nuestro trabajo. Actualmente, muchas de estas labores mecánicas y a veces infructuosas pueden acelerarse y liberar al profesor de tiempo precioso para que haga verdaderos aportes valiosos. Lo cierto es que cada nueva generación nace con un reloj cuyos minutos vienen cada vez más fraccionados. De los proyectos de “toda un vida” pasamos a una vida llena de proyectos. A veces resulta ofensivo EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !61

preguntarle a un joven: “¿qué piensas hacer cuando seas grande?”. Devuelven la mirada con infinita extrañeza: “¿Grande? ¿Quién necesita ser grande para hacer algo?” En las mismas 168 horas que trae una semana pueden incluir tantas actividades que nos dejan fatigados a los adultos con solo escucharlas. Después de soportar el “lento” colegio durante más de un tercio del día, tienen una activísima vida social, perfeccionan un deporte, hacen las tareas y aún les queda tiempo para procrastinar. No es raro verlos con audífonos, mientras escriben un ensayo para la clase de filosofía, con el televisor encendido y al mismo tiempo contestando los mensajes instantáneos de los amigos en línea. Como dirían los técnicos, “multi-tasking” llevado a la máxima perfección.

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Mis dos hijas manejaron siempre una agenda complicadísima: arrancaban (literalmente, como en la Fórmula Uno) el día a las cinco y media de la mañana; después de que ingerían en medio minuto un vaso de jugo de naranja y otro de leche achocolatada, se colgaban del bus del colegio que siempre tenía que esperarlas;  a la siete de la mañana comenzaban la jornada escolar que siempre estaba complementada con actividades extras como los ensayos de la banda marcial en las que ambas tocaban la lira o las preparaciones para una obra de teatro; luego del colegio, podían tener ensayo o clase de música ya que una pertenecía a un coro y la otra a un grupo musical juvenil; los fines de semana hacían trabajo social con el colegio acompañando a niños de barrios pobres o visitaban una fundación que acogía a madres adolescentes. Mientras tanto, no faltaba la fiesta de quince años de EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !63

la amiga o el “prom” de algún colegio de varones y las salidas con el amigo de turno. A veces pienso que no eran típicas, pero también veo a mi alrededor y encuentro la misma tendencia. Una juventud ocupadísima y ansiosa de hacer todo lo que tienen que hacer en la vida lo más pronto posible. Mis sobrinas, por ejemplo, terminaron el bachillerato e inmediatamente empezaron a trabajar como profesoras de inglés en un instituto. Actualmente se pagan sus carreras ellas mismas, pero estudio y trabajo se cruzan en horarios cada vez más exigentes. Sin duda ellas apreciarían inmediatamente la flexibilidad que les daría poder estudiar su carrera, o parte de ella, en forma virtual. Por otra parte, el concepto de horario también está mandado a recoger. A través de las comunicaciones ! - ENVIAR DONACIÓN 64

electrónicas, los negocios se volvieron de atención permanente y las transacciones y actividades comerciales ya no tienen límite de tiempo. El día se puede utilizar hasta el último segundo, para comunicarse, para interactuar, para aprender. Bienvenidos a la escuela ininterrumpida. Todos enseñan, todos aprenden, a toda hora, en todas partes.

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! 5. UNA VIRTUALIDAD MUY REAL Ninguna disciplina del quehacer humano ha sido más afectada en la historia por los grandes cambios tecnológicos que la educación. Desde la invención de la escritura, los seres humanos con vocación educadora han utilizado todas las herramientas tecnológicas a su alcance para enriquecer el proceso educativo y propagar eficazmente el conocimiento. Cuando surgió la revolucionaria innovación de la imprenta, se estableció rápidamente el primer sistema de “educación virtual”: el libro. Esta eficaz herramienta tecnológica introdujo un nuevo concepto en la educación al permitir que el discípulo recibiera todo el conocimiento del maestro aunque ambos estuvieran a miles de kilómetros en el espacio o a cientos de EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !67

años en el tiempo. Hoy en día ningún educador duda de las bondades de invitar a los autores de sus libros favoritos como “profesores virtuales” de su aula. Si la imprenta fue el invento más influyente y revolucionario del milenio pasado, sin duda el que hasta ahora lleva la delantera en cuanto a impacto y perturbación del mundo que conocemos se llama Internet. Naturalmente, la educación ha sido la primera en tomar nota de su llegada y la pionera en poner a su servicio esta red mundial de comunicación y conocimiento. Innumerables aplicaciones y usos novedosos han surgido en el ambiente universitario y han sido acogidos inmediatamente por estudiantes y profesores ávidos de llevar a su clase lo último en tecnología. Sin embargo, los esfuerzos personales de algunos se ven muchas veces frenados por el ritmo diferente en ! - ENVIAR DONACIÓN 68

el que evolucionan las instituciones educativas a las que pertenecen. El objetivo del presente capítulo es llamar la atención a las universidades, colegios y profesores sobre la importancia de acoger y fomentar el uso de las nuevas tecnologías de comunicación y manejo de la información en las aulas de clase, ya sea como complemento de los cursos presenciales o como fundamento de nuevos cursos completamente virtuales. Para una exitosa implantación de los conceptos y herramientas de la educación virtual todos los usuarios (profesores, estudiantes, directivos) deben reconocer y comprender el inmenso cambio cultural que se está presentando en el proceso educativo, aprender a convivir con él y capacitarse para aprovechar al máximo sus ventajas. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !69

Este es un camino que no tiene marcha atrás y que es preciso tomar con prontitud, ya que la comunidad educativa lo está exigiendo con impaciencia.

¿POR QUÉ VIRTUAL? Existen muchas definiciones de educación virtual o del reiterado término “elearning”. Todas involucran una ecuación muy simple: (Educación + Internet). La mayoría plantean la distribución de contenidos en múltiples formatos electrónicos, la creación de una comunidad interconectada de estudiantes y profesores y la administración y control de toda esta experiencia educativa. La tecnología ha cambiado fundamentalmente el proceso de educación de las personas. El conocimiento ya no está reservado a quienes tienen acceso a la información reposada en bibliotecas y facultades. En la ac! - ENVIAR DONACIÓN 70

tualidad, cada persona debe jugar un rol activo en su adquisición de conocimientos sin depender de los demás. El crecimiento y desarrollo profesional así como la actualización permanente de sus capacidades son el resultado de la decisión de cada individuo de mantenerse vigente y competitivo. Hoy más que nunca el término “autodidacta” ha cobrado validez y los educadores tienen que enfrentar a una comunidad de estudiantes más exigente y autónoma. Internet tiene la habilidad de nivelar el campo de oportunidades para todos. Ya sea que se trate de un estudiante de secundaria buscando la respuesta a un problema de geometría o de su padre atendiendo las exigencias de un programa MBA en línea, las posibilidades son ilimitadas y la oferta es cada vez más extensa. A medida que las posibilidades de conexión meEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !71

joran y la tecnología de administración y creación de cursos se hace más accesible, la demanda de servicios de educación virtual seguirá creciendo exponencialmente.

¿QUIÉN NECESITA LA EDUCACIÓN VIRTUAL? El primer público natural para los programas de educación virtual es aquel que ya se encuentra vinculado a las empresas y necesita terminar sus estudios de pregrado o mejorar su competitividad laboral con estudios de posgrado. Tecnológicamente preparado y conectado, este grupo no tiene ningún inconveniente en estudiar a través de Internet, ya que sus exigencias laborales o su situación geográfica hacen imposible que puedan asistir regularmente a un centro educativo.

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Sin embargo, existen muchos grupos de personas que están listos para decidirse por la opción de la educación virtual. Por ejemplo: •

Madres de familia que no desean desactualizarse profesionalmente mientras atienden los primeros años de sus hijos.

•

Personas con limitaciones físicas que les impiden presentarse diariamente a una institución educativa.

•

Exalumnos en el exterior que desean terminar o continuar sus estudios en su facultad.

•

Miembros de las fuerzas armadas o de comunidades religiosas asignados a localidades remotas.

•

Empresarios retirados, profesionales jubilados o personas de edad que no se encuentran cómodos

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en el ambiente juvenil de un campus universitario. •

Servidores públicos que por lejanía o por seguridad no pueden desplazarse fácilmente a una universidad.

•

Jóvenes bachilleres de poblaciones pequeñas que no tienen los recursos económicos para viajar a las capitales o no pueden abandonar sus municipios.

¿QUÉ SE PUEDE HACER POR MEDIO DE LA EDUCACIÓN VIRTUAL? Los niveles de sofisticación de los cursos virtuales pueden variar, pero generalmente incluyen contenidos básicos (textos y gráficos), ejercicios de autoevaluación, exámenes, tareas de investigación, temas de ! - ENVIAR DONACIÓN 74

discusión y trabajos en grupo. Muchos cursos van más allá y aprovechan el hecho de que el estudiante está frente a un computador para incluir gráficos animados (“Así funciona un reactor nuclear...”); simulaciones interactivas (“Observe la trayectoria de un proyectil con la inclinación y velocidad dadas...”) fragmentos de audio, (“Escuche la forma en que se pronuncia esta frase...”) o de video (“...de esta forma aprovechamos la luz ambiental en fotografía...”). Sin embargo, cuando se intenta diseñar una experiencia educativa es claro que las más exitosas son aquellas que se basan en crear una comunidad. Reunida la comunidad, ésta se verá enfrentada a diversos contenidos preestablecidos o espontáneos que al final generarán conocimientos en cada uno de los participantes. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !75

A lo largo de la historia, la educación siempre se ha basado en la creación de comunidades. Por más que se trate de un conocimiento muy puntual o práctico, el ser humano siempre ha preferido que alguien le diga cómo se hace o le explique la lección. Toda actividad de educación que esté desligada de la socialización se vuelve fría y mecánica. Muy lejana de lo que desearíamos y ciertamente muy aburrida. Es posible que algunos de los estudiantes prefieran trabajar solos y ser autodidactas, pero eso no se diferencia de leer un libro o navegar buscando información en Internet. A esa experiencia no la podríamos llamar realmente un curso virtual, sino simplemente un documento electrónico por el que pasan lectores. Parte del éxito que ha tenido la educación virtual está en que se basa en este principio. Primero hay que re! - ENVIAR DONACIÓN 76

unirse para luego aprender. Y reunirse significa conocerse, participar, aportar y obtener de los demás. Los cursos exitosos centran su esfuerzo en establecer un clima de confianza y colaboración para, a partir de allí, empezar a recorrer los temas que se proponen aprender. Algunas de las estrategias para crear un ambiente interactivo en un curso virtual incluyen: estudios de casos, narración de experiencias, demostraciones, juegos de roles, simulaciones sociales, grupos de discusión, carteleras de avisos, talleres asistidos y tutorías personalizadas. Se pueden crear ambientes más estimulantes y promover mejor el razonamiento crítico en grupos de trabajo virtuales que los que se obtienen en  un gran salón de clase conducido por un profesor. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !77

¿QUÉ VENTAJAS TIENE LA EDUCACIÓN VIRTUAL? Dentro de las razones que se mencionan para considerar la educación virtual, como una alternativa seria y presente, están la reducción de costos, el acceso de nuevos públicos a la tecnología y el mayor compromiso de todos los participantes en el proceso educativo. Varios elementos vale la pena destacar:

Exploración El uso de Internet, o más precisamente la “World Wide Web”, como una herramienta de exploración les abre al profesor y al estudiante la puerta de una fuente inagotable de información y recursos.

Experiencia El estudiante virtual se ve involucrado en una nueva experiencia social y de aprendizaje que puede incluir ! - ENVIAR DONACIÓN 78

comunicaciones directas con su profesor, discusiones con sus compañeros de curso o estudio individual de contenidos a su propio ritmo.

Compromiso Los cursos virtuales ofrecen una oportunidad única al estudiante de compartir experiencias con otros, lo que refuerza el sentido de colaboración y de comunidad. Además el estudiante recibe el control de su tiempo y sus recursos y puede escoger el mejor camino de aprendizaje de acuerdo con sus preferencias y capacidades.

Flexibilidad Desde cualquier lugar y a cualquier hora, los estudiantes pueden tener acceso a sus cursos virtuales. La gran mayoría de las empresas ya tienen solucionado EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !79

su acceso a Internet, por lo que los obstáculos técnicos de acceso de los estudiantes que trabajan ya están superados.

Actualidad Los profesores tienen la oportunidad de actualizar sus materiales y temas de discusión instantáneamente lo que hace que los cursos se mantengan frescos y consistentes con la actualidad.

Personalización Aunque parezca contradictorio, la educación virtual sí permite un contacto personal entre el profesor y el estudiante. El intercambio de mensajes escritos y la posibilidad de seguimiento detallado del progreso proporcionan al profesor un conocimiento del estudiante muchas veces mayor que en cursos presenciales. ! - ENVIAR DONACIÓN 80

¿QUÉ GANAN LAS INSTITUCIONES EDUCATIVAS? Una de las grandes ganancias al pasar los cursos al mundo digital es que la institución comienza a tener un registro tangible de su patrimonio académico. La base de su talento educativo ya no está solamente en las mentes, seguramente geniales, de sus maestros, sino que se transfieren a un sistema de administración de contenidos efectivo y perdurable. Otras ventajas pueden ser:

Uniformidad del contenido La información básica que se presenta en los cursos es consistente para todos los estudiantes reduciendo la posibilidad de errores de interpretación. También es consistente entre grupos diferentes del mismo curso. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !81

Personalización La información puede adaptarse a los diferentes usuarios debido a la modularidad de los contenidos. Los cursos y programas pueden ser modificados teniendo en cuenta el público al que van dirigidos. Un mismo curso puede ser adaptado, por ejemplo, para ingenieros o para médicos, con elementos adecuados a cada uno.

Actualización rápida Los cursos no son estáticos ni cerrados, pueden tener diferentes fechas de inicio y de terminación y adaptarse a los cambios con facilidad. Los profesores pueden actualizar los contenidos día a día y cada nuevo grupo de estudiantes obtiene la versión más reciente del curso.

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Modularidad de los contenidos Los cursos se pueden construir con una arquitectura de módulos intercambiables, (algunos los denominan OVAS, Objetos Virtuales de Aprendizaje), lo que facilita el desarrollo de nuevos eventos de aprendizaje de diferente tamaño y duración. Tomando módulos de aquí y de allá, se puede construir un curso con un contenido diferente en muy corto plazo.

Administración y seguimiento Los sistemas de cursos virtuales permiten la medición y el seguimiento de la efectividad de un curso. Toda la actividad de los estudiantes y la interacción entre estudiantes y profesores es registrada, de manera que se pueden detectar y corregir las debilidades de un curso rápidamente. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !83

Control y manejo de la información A medida que nuevos productos educativos son desarrollados y las versiones viejas se vuelven obsoletas, se crea el reto para los administradores de los contenidos de mantener su biblioteca de cursos actualizada y completa. La institución se ve obligada a crear un sistema organizado y efectivo de archivo digital.

Aporte colaborativo El archivo de documentos y módulos educativos se enriquece constantemente con los aportes no solo de los profesores sino también de los estudiantes. Cada nuevo curso es más completo y actual. Un glosario de términos de una disciplina, por ejemplo, se va construyendo con nuevos vocablos en cada edición del curso a partir de los aportes de los participantes. ! - ENVIAR DONACIÓN 84

¿CÓMO ES UN CURSO VIRTUAL? La pieza básica en la educación virtual, al igual que en la educación presencial, es el aula. El aula virtual. ¿En qué consiste? Se trata de un sitio de reunión. Así de simple. Privada, temporal, con un objetivo específico (o sin ningún motivo particular), el profesor y los estudiantes deciden lo que quieren hacer dentro de ella. Cada curso es un evento único y así como puede haber elementos y materiales predeterminados, el desarrollo del curso es impredecible. Las aulas virtuales, al igual que en el ambiente real, son lugares independientes con contenidos propios y participantes únicos. Cada una es un mundo aparte capaz de reflejar el estilo propio de cada profesor y la

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dinámica del grupo de estudiantes que comparten dicha aula en un periodo de tiempo determinado. El profesor cuenta con herramientas de trabajo simples pero poderosas durante el diseño de su curso virtual. Por ejemplo, puede conducir al estudiante a: •

Examinar un elemento de contenido dentro del curso (archivos de texto, imágenes, vídeos o audios que el profesor ha incorporado al curso)

•

Visitar una dirección en la Web (un enlace externo al curso)

•

Participar con su opinión en un foro de discusión y examinar los aportes de los demás estudiantes

•

Contestar una serie de preguntas sobre el tema y comprobar su comprensión.

•

Crear documentos en colaboración, bibliografías, enlaces, glosarios, diarios, blogs, wikis… ! - ENVIAR DONACIÓN 86

Toda la información que el profesor o los estudiantes agreguen al curso se mantiene en su aula virtual. Es equivalente a pensar en un salón de clase tradicional en el que la noche anterior el profesor escribe en el tablero su lección, deja en cada pupitre un documento para que lo analicen los estudiantes, inicia un tema de discusión en la cartelera y prepara un cuestionario para que lo contesten. Al día siguiente los estudiantes ingresan al salón de clase. Cada uno tiene una clave personal que le permite el acceso y puede entrar a cualquier hora. Uno por uno hacen lo que les indicó el profesor y luego se van. Si coinciden varios en el salón de clase pueden iniciar una charla y compartir sus puntos de vista. Si el profesor está presente en ese momento, puede contestar las preguntas de los estudiantes inmediataEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !87

mente. Si no es así, las preguntas quedan en el buzón del profesor hasta que éste las resuelva. Profesores y estudiantes cuentan con buzones de correo electrónico personales para el intercambio de mensajes permanentemente. Cada vez que el profesor regresa a su aula encuentra las actividades desarrolladas por los estudiantes y prepara el trabajo de la siguiente sesión. Existen además otras herramientas como un glosario de términos que puede ser enriquecido en forma dinámica a medida que el curso va madurando. También los estudiantes pueden crear páginas de información personal que les permiten presentarse ante los demás y al profesor. Como es natural, el profesor puede elegir usar una o todas las herramientas disponibles, de acuerdo con su ! - ENVIAR DONACIÓN 88

estilo pedagógico personal. El profesor es el que controla la tecnología y no el que debe subordinarse a ella. Las herramientas tecnológicas están ahí para ser el soporte del curso, pero depende de cada uno la organización de su programa, el diseño y el estilo personal que quiera ponerle. Sin embargo, al iniciarse el curso, el resultado es impredecible y el éxito de este evento académico dependerá de muchos factores que son espontáneos... como en toda actividad humana.

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! 6. LOS ESTUDIANTES VIRTUALES EXITOSOS Un buen profesor es un estudiante permanente del mundo que lo rodea. Lo más lógico es que para ser un buen profesor virtual debamos convertirnos primero en exitosos estudiantes virtuales. ¿Cómo podremos exigir a los estudiantes si no hemos vivido nosotros mismos lo que ellos van a experimentar? A continuación les presento el texto del curso virtual “Cómo ser un estudiante virtual exitoso” que ofrecemos en www.emprendedor.com/estudiante  . Con este H

H

curso tuvimos la suerte de ser premiados con el segundo puesto en la convocatoria de Objetos Virtuales de Aprendizaje que hizo el Ministerio de Educación de  Colombia en 2005. Si usted desea realizarlo en forma virtual, puede visitar dicho enlace. Si simpleEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !91

mente quiere conocer el contenido del curso, aquí está...

! ! 
 CÓMO SER UN ESTUDIANTE VIRTUAL EXITOSO
 !

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! INTRODUCCIÓN ¿Quién necesita este curso? Probablemente todo el mundo. Si usted no había sido antes un estudiante virtual. En este momento, acaba de ingresar al nuevo mundo de la educación. Muchas personas están estudiando virtualmente, en pregrado, en postgrado, en las empresas, y lo único que desean es que dicha experiencia sea exitosa. No, no es porque esté "de moda" o porque sea más "divertido" o más "moderno".  Lo cierto es que muchos estudiantes están descubriendo en la educación virtual un complemento adecuado para sus necesidades de conocimiento y desarrollo personal que les ha permitido llegar más

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lejos (literalmente) de donde creían poder hacerlo. Sin embargo, algunos también han fracasado. En este curso veremos ambas caras de la moneda sin pretender engañar a nadie ni ofrecerle falsas promesas. Un proceso de educación virtual no difiere de cualquier otro proceso educativo en donde el éxito o el fracaso están a la misma distancia. Depende simplemente del estudiante seleccionar el camino correcto. Si usted se está preguntando en este momento si la educación virtual es adecuada para usted, esperamos que obtenga la respuesta aquí.

! Para empezar…

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UN BREVE CUESTIONARIO Escoja la opción que mejor completa la frase:    1. Un estudiante virtual... a) Puede obtener un diploma en su pijama sin salir de su dormitorio. 
 b) Puede ahorrar mucho tiempo y dinero en su educación. 
 c) No tendrá interacciones con compañeros o profesores. 
 d) Tiene que ser experto en computadores. 
 e) Todas las anteriores 
 f) Ninguna de las anteriores 2. Cuáles de estas afirmaciones son verdaderas y cuáles son falsas: (V) (F) – a) Cualquier persona puede tener éxito como estudiante virtual. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !95

(V) (F) – b) Todo lo que necesita es una computadora conectada a Internet (V) (F) – c) Los mejores programas virtuales son aquellos creados por las universidades más prestigiosas. (V) (F) – d) Las personas que ya tienen sus diplomas universitarios no necesitan considerar la educación virtual. Tal vez las respuestas parecen obvias... Pero, ¿está seguro? Como veremos a lo largo del curso, el éxito en la educación virtual depende por igual tanto de elementos antiguos como de habilidades modernas. Veamos las respuestas "correctas"... Para comenzar, la respuesta correcta a la primera pregunta es (f) "Ninguna de las anteriores". Las otras

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opciones ilustran las principales concepciones erróneas sobre la educación virtual:

a) ¿Se puede obtener un diploma sin salir de su dormitorio? No es posible que un estudiante virtual pueda lograr su diploma sin salir de su casa. La mayoría de los cursos utilizan el computador solamente como una herramienta de comunicación y de transmisión de información, pero para obtener su grado exigen al estudiante mucho más que sentarse frente al aparato. Hay que investigar, hay que hacer trabajo de campo, hay que salir a ver el mundo.

b)  ¿Se puede ahorrar mucho tiempo y dinero en su educación? La educación virtual no es más rápida, ni más barata, ni más fácil que la educación tradicional. Aunque es EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !97

cierto que puede haber ahorro en tiempo y dinero al evitar el desplazamiento hasta un centro educativo, los programas virtuales no se completan en menos tiempo. Un módulo que está programado para tres horas de trabajo, seguramente no podrá hacerse en menos tiempo. Tampoco es más económica. Los cursos virtuales requieren más esfuerzo de preparación y atención por parte de los profesores que obligan a las instituciones a invertir costos similares en ellos. Generalmente los valores de matrícula de un programa virtual son iguales si no mayores a sus equivalentes presenciales. Por último, los cursos no son más fáciles. Muchos estudiantes virtuales reconocen que los cursos virtuales generalmente son más exigentes que los tradicionales. No hay "cabeceos" en la parte de atrás del salón, ! - ENVIAR DONACIÓN 98

no hay excusas para no traer la tarea y no hay profesores que faltan a la clase. Los que realmente se involucran en un curso virtual encuentran que la experiencia es más estimulante y obliga a desarrollar nuevas técnicas de aprendizaje y de trabajo en colaboración.

c) ¿No hay interacción con compañeros o profesores? La mayoría de estudiantes virtuales se sorprenden al descubrir que en realidad logran tener mayor contacto con los otros participantes que en muchos cursos tradicionales. Las respuestas escritas a veces resultan más honestas y sinceras que en situaciones sociales cara a cara. En realidad, los mejores programas virtuales son aquellos que promueven el intercambio y la interacEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !99

ción entre los estudiantes. ¿Y qué decir de los profesores? Casi todos, sin excepción afirman que atender un curso virtual exige más esfuerzo que pararse al frente en un salón de clase. Muchas veces necesitan estar atentos 24/7 para responder a unos estudiantes motivados y entusiastas.

d) ¿Hay que ser experto en computadores? No necesariamente. En muchos casos, el computador o la tecnología son lo menos importante. Las herramientas de trabajo en los cursos virtuales son muy fáciles de manejar y generalmente los cursos vienen con instructivos detallados sobre cómo utilizarlas. Después de que se supera el "choque" inicial con la tecnología, el curso se vuelve muy parecido a la educación tradicional: mucho trabajo y gran dedicación.

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La segunda parte del cuestionario ilustra otra serie de falsas creencias acerca del proceso educativo virtual. Sobra decir que todas las afirmaciones son falsas. Veamos...

a) Cualquier persona puede tener éxito como estudiante virtual. No. La educación virtual no es para todo el mundo y algunas personas, por su estilo de aprendizaje o su personalidad no podrán sentirse cómodas en un ambiente virtual. (Lo veremos más adelante)

b) Todo lo que necesita es un computador conectado a Internet. Otra vez no. Los cursos virtuales exigen tanta investigación y trabajo fuera del aula como los cursos tradicionales. Hay que estar listo a adquirir o consultar libros "tradicionales", a realizar trabajos de campo e EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !101

investigaciones que le obligarán a "despegarse" del computador muy a menudo.

c) Los mejores programas virtuales son aquellos creados por las universidades más prestigiosas. No necesariamente. La experiencia muestra que las instituciones más prestigiosas y tradicionales han sido lentas en crear programas a través de Internet. Mientras tanto, nuevos centros educativos, algunos completamente virtuales, están ofreciendo programas muy competitivos.

d) Las personas que ya tienen sus diplomas universitarios no necesitan considerar la educación virtual. En el mundo moderno, los profesionales nunca "terminan" su carrera o sus estudios. Su actualización permanente es un requisito básico para mantenerse competitivos. Debido a la imposibilidad de regresar a los ! 102 - ENVIAR DONACIÓN

centros educativos, los programas virtuales se convierten en una oportunidad, muchas veces la única, de estar al día. Todos somos estudiantes perpetuos y la educación virtual seguirá creciendo e imponiéndose como una opción seria para muchos debido a que: •

Es un método de aprendizaje que permite a muchos participar a pesar de limitaciones laborales o familiares. 

•

Muchas personas necesitan continuar su educación pero no pueden cumplir el horario de una educación tradicional.

•

La tecnología de educación virtual cada vez es más simple y accesible para las instituciones educativas y los usuarios.

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !103

•

Nuevas comunidades o grupos demográficos tienen ahora acceso a la educación creando nuevos públicos para los programas tradicionales y exigiendo la creación de nuevos cursos enfocados hacia ellos.

En este capítulo se busca contestar las preguntas más frecuentes de los futuros estudiantes virtuales, principalmente las siguientes: •

¿Qué es educación virtual?

•

¿Cómo funciona?

•

¿Es para mí?

•

¿Cuáles son sus ventajas y desventajas?

•

¿Cómo es un buen curso virtual?

•

¿Qué debo hacer para ser exitoso a distancia?

•

¿Cómo manejo eficientemente mi tiempo?

•

¿Qué hábitos de estudio debo desarrollar?

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Será un trabajo conjunto, así que los participantes deben estar listos a trabajar para encontrar las respuestas. El trabajo no estará todo hecho. Hay que participar, compartir, aportar... Como en cualquier curso virtual.

! Manos a la Obra…

! UNA MIRADA AL ESPEJO El éxito de un estudiante virtual depende de alinear su estilo de estudio y su personalidad con las exigencias del programa académico. Se requiere una mezcla de flexibilidad, persistencia y trabajo duro, combinados con algunos de los factores que mencionamos a continuación: EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !105

Su personalidad Aunque se puede afirmar que todos pueden ser exitosos en el mundo académico virtual si tienen la determinación y la disciplina necesarias, existen ciertos rasgos de personalidad que pueden facilitar su éxito. La experiencia ha demostrado que algunos tipos de personalidad tienden a disfrutar más del ambiente virtual. Principalmente, tiene que ver con el estilo de socialización de cada uno. Aquellos que obtienen su motivación principalmente del contacto social prefieren el aula de clase tradicional, mientras que los que son más dados a automotivarse se adaptan más pronto al ambiente virtual. Es un hecho que el estudiante virtual inevitablemente pasará una gran cantidad de tiempo trabajando solo y

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no recibirá retroalimentación en persona y esto puede ser inadmisible para algunos.

Sus necesidades Si lo anterior no es problema, el próximo paso es determinar las razones por las cuáles estaría usted dispuesto a realizar el esfuerzo que implica un curso virtual. •

¿Necesita una actualización beneficiosa para su profesión?

•

¿Tiene presiones en su compañía para ser elegible para una promoción?

•

¿Está considerando un cambio de carrera o necesita nuevas habilidades?

•

¿Es un reto personal o una meta que lleva posponiendo desde hace tiempo?

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !107

Sus motivaciones y las de sus compañeros de curso pueden ser muy variadas. También es posible que los rangos de edades, las profesiones y los orígenes de las personas que encuentre en el curso sean muy diversos. Independientemente del grupo que le toque por suerte y de las motivaciones de los demás, su éxito dependerá de tener claros sus propósitos antes de empezar sus estudios.

Su punto de partida Determine su situación actual y los requerimientos previos del curso. Establezca si su experiencia y conocimientos son adecuados o si tiene que "ponerse al día" en algunos temas antes de empezar. Si es la primera vez que va a tomar un curso a través de Internet, determine si cuenta con los elementos ! 108 - ENVIAR DONACIÓN

tecnológicos adecuados para el curso (la capacidad del computador, la rapidez de la conexión a Internet, el software necesario, etc.) La Web será su principal medio de estudio e interacción, así que es el momento de adaptarse a ella. Si tenía "pendiente" el tema y lo había pospuesto por una razón u otra, llegó el momento de conectarse y familiarizarse con el ciberespacio.

Su tiempo, su energía y su familia Desde el comienzo, su programa virtual le exigirá dedicar mucho tiempo y energía. Si bien no tendrá que desplazarse o cumplir horarios de clase, sus estudios afectarán su vida familiar.  Por eso es necesario contar con la comprensión y apoyo de su familia de manera que se pueda realizar una planeación anticipada

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !109

de los horarios de estudio y de los "sacrificios" que se requieren. Manténgase informado de la agenda del curso y de los anuncios o instrucciones especiales del profesor. Anticipe los momentos críticos que ocurrirán al final de cada unidad, especialmente si debe entregar trabajos o presentar exámenes.

PERFIL DEL ESTUDIANTE VIRTUAL Aunque la educación virtual es un fenómeno reciente, la educación a distancia ha estado vigente durante siglos. Los rasgos y cualidades de los estudiantes virtuales de hoy en día siguen los patrones de los primeros estudiantes a distancia. Con el mismo espíritu independiente y auto-motivado de los antiguos estudiantes por correspondencia, los ! 110 - ENVIAR DONACIÓN

estudiantes virtuales adoptan las nuevas tecnologías para su provecho personal, creando una nueva cosecha de profesionales autónomos en su desarrollo.

¿Quién es el estudiante virtual? Aunque provienen de todas partes y de todas las rutas de la vida, se trata generalmente de trabajadores que buscan mejorar su nivel profesional. Sin embargo, esta característica está cambiando a medida que las universidades están empezando a ofrecen carreras completas a través de Internet o en forma híbrida, creando una nueva población joven de estudiantes virtuales. Estas son algunas características:

Son auto-motivados Ya sea por sus circunstancias personales o por su personalidad, su empuje proviene de adentro. Sin embargo, esto no quiere decir que no necesitan de los EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !111

demás para llevar a cabo sus logros de aprendizaje o que sean solitarios y poco sociables.

Son tecnológicamente hábiles Rápidamente adoptan las herramientas necesarias para completar con éxito sus cursos. No tienen problema para navegar por el ciberespacio y están abiertos a las nuevas ideas y métodos de trabajo para incluirlas en su vida profesional.

Se comunican bien por escrito Aunque existan sistemas de video o de audio para interconectarse, el principal medio de conversación interactiva es la escritura. La calidad de sus escritos está en directa proporción con sus resultados.

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Están listos a comprometer su tiempo y su energía en el curso La carga de trabajo de un curso virtual puede ser tan pesada como la de un curso presencial. No es raro que un estudiante virtual dedique 20 horas o más a la semana a sus estudios.

Creen en el proceso de aprendizaje fuera del aula tradicional Saben que el éxito depende de su propio esfuerzo y están dispuestos a asumir el reto. El punto es claro. Si no cree, no lo haga. Los estudiantes virtuales están dispuestos a conformar grupos de trabajo con sus colegas para proyectos colaborativos. También asumen con seriedad su participación en foros y realizan sus tareas digitales.

! EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !113

Comunican sus necesidades y preocupaciones Contrario al estudiante presencial, que puede pasar desapercibido y asumir sus frustraciones y dificultades, el estudiante virtual debe hacerse escuchar en caso de que existan problemas. Y lo hace.

En conclusión... A medida que el aprendizaje virtual se hace más común, las instituciones educativas están aprendiendo a conocer cuáles son los componentes de éxito de un programa educativo a través de Internet. No sabemos si los buenos estudiantes de las aulas tradicionales serán exitosos en el ambiente virtual, lo que sí sabemos es que las oportunidades están servidas y los buenos estudiantes no están dudando en aprovecharlas y adaptarse a ellas.

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! 7. RETOS DE LOS PROGRAMAS VIRTUALES Los programas académicos virtuales han creado oportunidades increíbles para aquellos que consideraban imposible iniciar o regresar a sus estudios. Son opciones que no existían hace algunos años, pero al igual que son formidables sus ventajas, también hay aspectos que debe considerar con atención un estudiante antes de decidirse. Igualmente, los profesores debemos estar atentos a estos desafíos antes de hacernos cargo de un curso virtual. Es importante entender algunos retos muy "reales" del estudio virtual como:

El aislamiento Tal vez la característica más común del estudiante virtual es su sentimiento de aislamiento. En diversos ! 116 - ENVIAR DONACIÓN

grados, la mayoría considera que la suya es una batalla solitaria. Por supuesto que en el estudio tradicional también hay que estudiar tarde y solitario en la casa hasta altas horas de la noche, pero hay la diferencia de que al día siguiente se tendrá la oportunidad de socializar cara a cara con los compañeros. Es por eso que para aquellos que disfrutan especialmente de la interacción social, el estudio virtual puede parecer una experiencia solitaria. Sin embargo, otros se alegran de que  su participación en un curso virtual les haya permitido crear amistades en otras ciudades o países que no habrían podido conocer jamás.

La comunicación impersonal Similar al factor de aislamiento, surge la sensación de que las comunicaciones son impersonales al perder los EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !117

elementos fundamentales de la conversación cara a cara. Aunque es posible conocer a otra persona mediante sus mensajes de correo o sus participaciones en las discusiones, no hay nada como el contacto directo. En la comunicación virtual se pierden muchos elementos no verbales como el tono de voz, las expresiones faciales y corporales y el contacto visual. Otros opinan que la oportunidad de comunicarse con honestidad y sin presiones sociales les permite expresarse mejor y reflexionar pausadamente sus ideas. Consideran que pueden llegar a relacionarse con sus profesores y compañeros en un ambiente menos riesgoso y más abierto.

La mayor cantidad de tiempo y esfuerzo Aunque la educación virtual hace que el proceso de estudio sea más conveniente, no lo hace menos ar! 118 - ENVIAR DONACIÓN

duo. Es posible que ya no haya necesidad de movilizarse hasta el campus de la universidad, pero no se ha eliminado la necesidad de trabajar duro y dedicar grandes cantidades de tiempo y esfuerzo. A veces el esfuerzo es mayor que en un curso tradicional y el escrutinio al que son sometidos por sus profesores puede ser más intenso. Muchos estudiantes virtuales a menudo encuentran que sus programas les exigen mucho más tiempo y energía. Esto no es un factor negativo, pero hay que tenerlo en cuenta para no tener sorpresas.

La tecnología Algunos estudiantes virtuales encuentran que la tecnología puede a menudo ser un factor negativo. Esto generalmente ocurre cuando los cursos están recargados de "fuegos artificiales" y de elementos distractoEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !119

res que interfieren con el proceso de aprendizaje en vez de apoyarlo. En otros casos, se dan cuenta de que su habilidad o recursos tecnológicos no están al nivel del requerimiento del curso. Usualmente esto ocurre con la recepción de archivos de audio o video para los que las conexiones telefónicas son insuficientes. Esto puede ser frustrante, especialmente si el núcleo del curso está basado en estos materiales. Por esta razón, es importante preguntar con anticipación cuáles son los requerimientos técnicos de los cursos.

El estilo de aprendizaje Similar al factor de aislamiento, surge la sensación de que las comunicaciones son impersonales al perder los elementos fundamentales de la conversación cara a cara. Aunque es posible conocer a otra persona me! 120 - ENVIAR DONACIÓN

diante sus mensajes de correo o sus participaciones en las discusiones, no hay nada como el contacto directo. En la comunicación virtual se pierden muchos elementos no verbales como el tono de voz, las expresiones faciales y corporales y el contacto visual. Además de los factores de comunicación mencionados anteriormente, algunos estudiantes virtuales encuentran que el medio limita su habilidad para aprender. Esto es especialmente cierto en aquellos que tienen estilos de aprendizaje basados en experiencias visuales o auditivas. Si usted prefiere aprender a partir de una conferencia o una demostración en persona, más que a partir de documentos y lecturas, puede sentirse frustrado.

! EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !121

Los costos Muchos se sorprenden al descubrir que los cursos virtuales en ocasiones son más costosos que los presenciales. Esto se debe en parte a la dedicación adicional que debe ser exigida a los profesores para la preparación de los materiales y la tutoría de los cursos y a que los grupos de estudiantes deben ser limitados. Sin embargo, a medida que se aumenta la oferta y la educación virtual va madurando, los costos van disminuyendo. Finalmente, la inversión en tecnología cada vez es menor lo que hace que los recursos estén más enfocados hacia los contenidos, con la consecuente mejora en la calidad de los cursos.

! En conclusión...

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No hay que desanimarse. Simplemente estar consciente de los retos que acompañan el estudio virtual y aprovechar al máximo sus ventajas. En todo caso, la experiencia vale la pena, pero la decisión es sólo suya.

LA EDUCACIÓN VIRTUAL, ¿ES PARA MÍ? No podía faltar un test. Responda con honestidad a estas preguntas (nadie más conocerá los resultados) y luego revise las calificaciones y comentarios.

Cuestionario 1. Mi necesidad de tomar un curso virtual es: •

A [  ] Baja - Podría posponerlo sin problema.

•

B [  ] Moderada - Lo podría tomar en forma presencial más adelante.

•

C [  ] Alta - Lo necesito para un fin específico.

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !123

2. Sentir que formo parte de una clase: •

A [  ] Es muy importante para mí.

•

B [  ] Es importante para mí.

•

C [  ] No es importante para mí.

3. Me puedo clasificar como alguien que: •

A [  ] Pospone sus tareas hasta el último minuto o no las termina.

•

B [  ] Necesita que le recuerden las cosas para realizarlas a tiempo.

•

C [  ] A menudo realiza sus tareas con anticipación.

4. Las discusiones en el salón de clase:  •

A [  ] Casi siempre me ayudan.

•

B [  ] A veces me ayudan.

•

C [  ] Pocas veces me ayudan.

5.  Cuando un profesor entrega las indicaciones para una tarea, yo prefiero: ! 124 - ENVIAR DONACIÓN

•

A [  ] Descubrir por mi cuenta las instrucciones.

•

B [  ] Intentar por mi cuenta y si no puedo, solicitar ayuda.

•

C [  ] Hacer que me expliquen las instrucciones.

6. Yo necesito los comentarios del profesor sobre mis tareas •

A [  ] Inmediatamente, o me sentiré frustrado.

•

B [  ] En pocos días o de lo contrario olvido todo lo que hice.

•

C [  ] En una o dos semanas para revisar lo que hice.

7.    De acuerdo con mis compromisos profesionales y personales, la cantidad de tiempo que tengo para dedicar a un curso virtual es: •

A [  ] Menor que para un curso tradicional.

•

B [  ] La misma que para un curso tradicional.

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !125

•

C [  ] Mayor que para un curso tradicional en un campus.

8. Asistir a clases con un horario fijo en un campus es: •

A [  ] Fácil para mí.

•

B [  ] Un poco difícil para mí, pero podría cambiar mis prioridades para acomodarme al horario del curso.

•

C [  ] Muy difícil para mí. Mis compromisos (trabajo, familia) siempre se cruzan con los horarios de clase.

9. Como lector, yo me calificaría: •

A [  ] Más lento que el promedio.

•

B [  ] Promedio. A veces necesito ayuda para entender textos.

•

C [  ] Bueno. Usualmente entiendo los textos sin ayuda.

10. Cuando necesito ayuda para entender un tema: ! 126 - ENVIAR DONACIÓN

A [  ] Casi nunca me dirijo al profesor por temor

•

a admitir que no entiendo el tema. B [  ] Me cuesta trabajo dirigirme al profesor,

•

pero lo hago de todas maneras. C [  ] No tengo problema de acudir al profesor

•

para obtener una explicación.

! Calificación Por cada respuesta A, sume un punto; B, sume 2 puntos; C, sume 3 puntos. A continuación encontrará la explicación de cada pregunta: 1. A veces posponemos nuestros proyectos educativos por circunstancias personales o profesionales. Si existe un fin específico es posible que lo hagamos con mayor dedicación. 

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !127

2. Algunos estudiantes prefieren la independencia de los cursos virtuales. Otros la encuentran incomoda y extrañan la camaradería y el sentido de pertenencia de un aula de clase. 3. Los cursos virtuales dan al estudiante mayor libertad en sus horarios, pero pueden requerir más disciplina y organización del tiempo que un curso tradicional.  4. Algunas personas aprenden mejor al interactuar con otros estudiantes o profesores. También hay quienes prefieren escuchar, leer y revisar la información por su propia cuenta. 
 En un curso virtual hay menos oportunidades de interacción con el grupo.  5. Los cursos virtuales exigen a los estudiantes trabajar a partir de instrucciones escritas. 

! 128 - ENVIAR DONACIÓN

6. Dependiendo de la cantidad de participantes y de las dimensiones de los trabajos, los profesores de cursos virtuales pueden tardar una o dos semanas en enviar los comentarios de una tarea. 7. La educación virtual requiere por lo menos el mismo tiempo que dedicaría a un curso tradicional en un campus. Muchos consideran que estos cursos son más exigentes de tiempo que los tradicionales. 8. La mayoría de las personas que toman cursos virtuales, lo hacen por su dificultad de asistir regularmente a un campus con horarios fijos. 9. Los materiales impresos son la principal fuente de instrucción e información en un curso virtual. 10. Los buenos estudiantes virtuales no tienen problema para contactar al profesor en caso de dificultad. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !129

Sume todos los puntos obtenidos.   •

Si obtuvo 20 o más puntos: los cursos virtuales son una posibilidad real para usted.

•

Si obtuvo entre 11 y 19: los cursos virtuales pueden funcionar en su caso, pero es necesario que haga algunos ajustes en su horario y hábitos de estudio para que no tenga problemas.

•

Si obtuvo 10 o menos: es posible que los cursos virtuales no sean la mejor alternativa en su caso.

En resumen... Los estudiantes deben poseer ciertas cualidades para tener éxito en un curso virtual, principalmente:

Auto-motivación y auto-disciplina Con la libertad y flexibilidad del ambiente virtual nace la necesidad de una mayor responsabilidad. De! 130 - ENVIAR DONACIÓN

ben ser organizados en el manejo del flujo de información y desarrollar un manejo efectivo del tiempo para la realización de todas las actividades exigidas.

Habilidad para comunicarse por escrito Casi todo en el aula virtual es escrito. En cualquier ambiente académico, el estudiante que mejor sabe comunicar sus ideas obtiene mejores resultados. La participación activa en las discusiones y en los trabajos en grupo es el fundamento de los cursos virtuales en donde el descubrimiento, el pensamiento crítico, la habilidad de sintetizar y de expresar las ideas son los pilares del proceso de aprendizaje.

Disposición para compartir y aportar Aunque algunos preferirían hacer todo por su cuenta, sin depender de nadie, sus colegas de curso esperan lo contrario. En el ambiente virtual se exige la aperEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !131

tura y franqueza de los participantes, que no deben dudar en presentarse a los demás sin restricciones. La interacción es fundamental, no solamente con el profesor sino con los demás participantes.

Flexibilidad para adoptar nuevos estilos de aprendizaje Los cursos virtuales dependen en gran medida de la lectura y análisis independiente de gran cantidad de material, así como de la expresión escrita de las ideas.  Los estudiantes cuyo estilo de estudio tradicional involucra más la interacción social y la discusión cara a cara de los temas, deben aceptar la pérdida de estas  valiosas herramientas y tratar de suplirlas con los elementos de comunicación disponibles.

Actitud positiva y deseo de disfrutar al máximo la experiencia...

! 132 - ENVIAR DONACIÓN

No hay que decir nada más…

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! DIEZ “TIPS” PARA SU ÉXITO COMO ESTUDIANTE VIRTUAL UNO Prepárese para destinar mucho tiempo al curso virtual. Aparte en su agenda horas completas de estudio como lo haría para asistir a una conferencia o a un curso tradicional. DOS Planee su tiempo semanalmente e ingrese a su curso virtual todos los días. Revise los anuncios, el calendario, los mensajes de los foros y su correo personal. TRES Alístese para compartir abiertamente sus experiencias como parte del proceso de aprendizaje. Tanto los in! 134 - ENVIAR DONACIÓN

trovertidos como los extrovertidos tienen cabida en un curso virtual. Los que no son bienvenidos son los "invisibles": aquellos que no participan ni están dispuestos a compartir. CUATRO No espere que el profesor o tutor esté constantemente respondiéndole o apoyándolo en su esfuerzo. Recuerde que el tutor no tiene la obligación de estar 24 horas disponible y que el que tiene que poner el mayor esfuerzo es el estudiante. Nada de esto ha cambiado en comparación con la educación tradicional. CINCO El ambiente virtual debe ser abierto y amistoso. Las herramientas de comunicación eliminan las barreras que se presentan en los grupos de trabajo o estudio que a veces impiden la expresión de algunas personas. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !135

Adicionalmente, el medio escrito permite la reflexión antes de responder y puede reflejar mejor su pensamiento. Aproveche esto. SEIS Si el profesor le pide que incluya su opinión en un foro de discusión, haga su tarea antes de leer las respuestas de sus compañeros de clase. Esto evitará que se deje influenciar por lo que los otros han dicho o que piense que porque alguien ya dijo algo parecido a lo que usted iba a decir, ya no merece la pena intervenir en la discusión. Aporte sus ideas propias y originales y luego sí examine las de los demás.  SIETE Tómese su tiempo. No crea que hay que responder inmediatamente a todo. Trabaje en sus respuestas fuera del aula, en un procesador de texto o en un ! 136 - ENVIAR DONACIÓN

cuaderno. (¿Recuerdan el lápiz y el papel? Todavía se puede usar...) En el procesador de texto puede corregir la ortografía y luego pegar el texto en el foro.  OCHO Practique la escritura. Repase las lecciones de ortografía y gramática. Si nunca necesitó escribir bien en su trabajo (secretaria, corrector automático, conversación permanente) llegó la hora de aprender a escribir. (A menos que su secretaria quiera acompañarlo durante todo el curso...) NUEVE Deje el mal genio y los problemas afuera de la clase. Piense que conectarse al curso es desconectarse del mundo real. Si es necesario, antes de entrar, respire profundamente y póngase en el ánimo correcto. Si es necesario, váyase a otro lugar, lejos de sus problemas, EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !137

para ingresar al curso. Un café Internet puede ser la solución. DIEZ Sea flexible y paciente si la tecnología a veces no responde o usted no responde a la tecnología. Si necesita aprender nuevas habilidades técnicas, tómelo como parte del reto y no cierre las puertas a nuevas oportunidades simplemente porque "eso de la tecnología" no es para usted. El esfuerzo que hay que hacer no es grande y en cambio, la recompensa sí lo es.

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! EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !139

8. LOS ESTILOS DE APRENDIZAJE Mucho se ha escrito sobre la forma en que las personas prefieren aprender. En algunos textos el estilo de aprendizaje depende de la forma en que nos gusta percibir la información. En otros textos se insiste más en el tipo de inteligencia (o inteligencias) que predomina en nosotros. En la tabla siguiente podrá determinar rápidamente su estilo de aprendizaje, de acuerdo con la forma en que prefiere adquirir la información. Esto se basa más en cuáles son sus "sentidos favoritos". Más adelante veremos el tema de las inteligencias. Para cada pregunta busque la columna que más se aproxima a su forma de hacer las cosas. Cuente las respuestas de cada columna y esto le indicará su principal estilo de aprendizaje. ! 140 - ENVIAR DONACIÓN

¿Cuál es mi estilo de aprendizaje? Visual

Auditivo

¿Cuando dudo ...trato de ver ...digo la palabra o trato de la ortografía la palabra? de resolverlo de una palabra... fonéticamente? [  ]

¿Cuando entablo ...me cuesta una conversatrabajo escución... char durante un tiempo largo?

[  ]

...me gusta escuchar pero me muero por hablar?

[  ]

¿Cuando hablo... ...utilizo con frecuencia palabras como "ver", "lucir", "imaginar"?

...me distrae el desorden o el movimiento?

...escribo la palabra para darme cuenta si me parece bien? [  ]

...uso gestos y movimientos muy expresivos?

[  ]

[  ]

...utilizo con frecuencia palabras como "oír", "sonar", "pensar"?

...utilizo con frecuencia palabras como "tocar", "sentir", "hacer"?

[  ]

[  ]

[  ]

¿Cuando trato de concentrarme...

Kinestésico

...me distraen ...me distrae los sonidos o la actividad a los ruidos? mi alrededor?

[  ]

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !141

[  ]

[  ]

¿Cuando conozco a una persona...

¿Cuando contacto a alguien por motivos de negocios...

Visual

Auditivo

Kinestésico

...me olvido de los nombres pero recuerdo las caras o los lugares?

...olvido las caras pero recuerdo los nombres y las conversaciones?

...recuerdo sobre todo lo que hice con esa persona?

[  ]

[  ]

[  ]

...prefiero el contacto directo, cara a cara, en una reunión? [  ]

¿Cuando estoy en clase...

...me gustan las exposiciones con fotos y diagramas?

[  ]

¿Cuando leo...

...me gustan los párrafos descriptivos y me detengo para imaginar la acción? [  ]

...prefiero ha- ...prefiero cerlo a través hacerlo miendel teléfono? tras caminamos o realizamos alguna actividad? [  ]

[  ]

...me gusta que haya debates y diálogo?

[  ]

...me gusta que se organicen actividades y poder moverme? [  ]

...me gusta el ...prefiero las diálogo y me historias de imagino las acción? voces de los personajes? [  ]

[  ]

! 142 - ENVIAR DONACIÓN

¿Cuando tengo que hacer algo nuevo en el trabajo...

¿Cuando necesito ayuda con un programa de computador...

Visual

Auditivo

Kinestésico

...prefiero ver demostraciones, diagramas, gráficos en manuales de instrucción?

...prefiero recibir instrucciones verbales o preguntarle a alguien como se hace?

...prefiero intentarlo directamente y aprenderlo en la marcha?

[  ]

[  ]

[  ]

...busco las ayudas en línea o en el manual?

...llamo a un centro de ayuda o a un colega?

[  ]

TOTAL

 

...intento todas las posibilidades y trato de resolverlo por mi cuenta?

[  ]  

[  ]  

Seguramente usted ya detectó su estilo de aprendizaje. Veamos cómo se parece usted a la descripción general de cada estilo.

Los aprendices visuales •

Se relacionan con más efectividad con la información escrita, notas, diagramas y dibujos.

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !143

•

Están inconformes en una presentación si no pueden tomar notas detalladas.

•

Consideran que una información no existe si no la han visto escrita en alguna parte.

•

Toman notas adicionales aunque les entreguen los materiales del curso.

•

Tienden a ser más efectivos en las comunicaciones escritas, en la manipulación de símbolos, etc.

Los aprendices auditivos •

Se relacionan con más facilidad con la palabra hablada.

•

Tienden a escuchar una conferencia y luego toman apuntes o revisan el material entregado.

•

Dan más importancia a lo que les dicen que a lo escrito. ! 144 - ENVIAR DONACIÓN

•

A menudo repiten en voz alta los textos para entenderlos o recordarlos.

•

Pueden ser buenos oradores o conferencistas.

Los aprendices kinestésicos •

Aprenden más efectivamente a través de tocar, del movimiento y del espacio.

•

Prefieren imitar y practicar.

•

Pueden parecer lentos debido a que la información no se les presenta en forma adecuada a sus métodos de aprendizaje.

! EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !145

9. LAS INTELIGENCIAS MÚLTIPLES La teoría de las inteligencias múltiples dice que hay por lo menos siete (algunos dicen que ocho) formas diferentes de aprender algo y que los seres humanos poseemos ese número de inteligencias. Los nombres de las inteligencias varían pero se pueden resumir así: 1. corporal 2. interpersonal 3. intra-personal 4. lógica/matemática 5. musical 6. verbal/lingüística 7. visual/espacial. La octava inteligencia de algunos autores es la biológica/ecológica.

! 146 - ENVIAR DONACIÓN

En la educación tradicional se ha tendido a enfatizar en dos formas de aprender: lógica/matemática y verbal/lingüística. Como siempre, no podía faltar un test... Pero más que eso, se trata de un inventario para saber qué tan fuerte tenemos desarrollada cada una de esas inteligencias. Simplemente marque todo lo que corresponde a lo que usted es o hace y sume cuántas marcas tiene en cada una de las inteligencias.  

1. Inteligencia Corporal

[  ] Me involucro en forma regular en deportes y actividades físicas [  ] Me cuesta trabajo permanecer sentado y quieto durante largos periodos de tiempo [  ] Me gusta trabajar con mis manos en actividades concretas como tejer, tallar o construir modelos EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !147

[  ] Mis mejores ideas me vienen a la cabeza cuando estoy caminando, trotando o realizando otra actividad física [  ] Me gusta pasar mi tiempo libre en el campo [  ] Frecuentemente uso gestos de manos y otras formas de lenguaje corporal cuando converso con alguien [  ] Necesito tocar las cosas para aprender más acerca de ellas [  ] Me encantan las atracciones de los parques de diversiones y otras experiencias físicas emocionantes  [  ] Me considero muy coordinado [  ] Prefiero practicar una nueva habilidad en vez de leer acerca de ella o ver un video

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2. Inteligencia Interpersonal

[  ] Soy la persona a la que acuden los demás cuando necesitan consejo en mi trabajo o en mi familia ! 148 - ENVIAR DONACIÓN

[  ] Prefiero los deportes de equipo como el fútbol, el baloncesto en vez del tenis o la natación [  ] Cuando tengo un problema prefiero buscar la ayuda de alguien antes de intentar resolverlo yo mismo [  ] Tengo por lo menos tres amigos muy cercanos [  ] Prefiero los pasatiempos sociales como los juegos de salón o de cartas en vez de los juegos de video o los solitarios [  ] Me gusta el reto de enseñar a otra persona o a un grupo de personas lo que yo sé hacer [  ] Me considero un líder o los demás me consideran así [  ] Me siento cómodo en medio de una multitud [  ] Me gusta involucrarme en actividades sociales conectadas con mi trabajo o mi comunidad [  ] Prefiero pasar una noche en una fiesta animada que solo en mi casa

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3. Inteligencia Intra-personal

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !149

[  ] Frecuentemente permanezco solo meditando, o reflexionando sobre temas importantes de mi vida [  ] He participado en sesiones de ayuda o de crecimiento personal para aprender más sobre mí mismo [  ] Puedo responder a las adversidades con resistencia [  ] Tengo un hobby o un interés especial que mantengo en forma privada [  ] Tengo metas importantes para mi vida y pienso en ellas con regularidad [  ] Tengo una visión realista de mis fortalezas y debilidades, la cual que he desarrollado por la retroalimentación que recibo de los demás [  ] Preferiría pasar un fin de semana solo en una cabaña que en un centro vacacional con mucha gente alrededor [  ] Me considero una persona determinada y de espíritu independiente [  ] Mantengo un diario personal para registrar los eventos de mi vida interior ! 150 - ENVIAR DONACIÓN

[  ] Trabajo en forma independiente o he pensado seriamente en abrir mi propio negocio

! 4. Inteligencia Lógica / Matemática [  ] Puedo hacer cálculos en mi cabeza fácilmente [  ] Las matemáticas y las ciencias eran mis materias favoritas en el colegio  [  ] Me encantan los juegos y acertijos que requieren lógica para resolverlos [  ] Me gusta imaginarme escenarios diferentes para las cosas y preguntarme "¿qué pasaría si...?" [  ] Mi mente busca siempre patrones, secuencias lógicas o regularidades en las cosas [  ] Me interesan los nuevos descubrimientos en las ciencias [  ] Creo que casi todo tiene una explicación racional [  ] A veces pienso en conceptos abstractos, sin imágenes o palabras

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !151

[  ] Me gusta encontrar deficiencias lógicas en lo que la gente dice o hace en casa o en el trabajo [  ] Me siento más tranquilo cuando algo ha sido medido, categorizado, analizado o cuantificado de alguna manera

!  

5. Inteligencia Musical / Rítmica

[  ] Tengo una voz agradable al cantar [  ] Puedo darme cuenta si una nota musical está fuera de tono  [  ] Escucho música frecuentemente en la radio, en casetes o en discos compactos [  ] Toco un instrumento musical [  ] Mi vida sería incompleta si no hubiera música en ella [  ] A veces me encuentro caminando con una melodía o tonada persistente en mi mente [  ] Puedo llevar fácilmente el ritmo de una pieza musical con un instrumento de percusión simple

! 152 - ENVIAR DONACIÓN

[  ] Conozco la melodía de muchas canciones o piezas musicales diferentes  [  ] Si escucho una melodía una o dos veces, soy capaz de recordarla con precisión [  ] A menudo tarareo o canto en voz baja melodías mientras trabajo, estudio o aprendo algo nuevo

! 6. Inteligencia Verbal / Lingüística [  ] Los libros son muy importantes para mí [  ] Puedo escuchar las palabras en mi cabeza antes de hablarlas o escribirlas [  ] Disfruto más de un programa radial o de una narración grabada que de un video o una película [  ] Me gustan los juegos de palabras como Scrabble, los crucigramas y los anagramas [  ] Me gusta divertir a los demás con trabalenguas, rimas o frases ingeniosas [  ] A veces los demás deben preguntarme el significado de algunas palabras que uso en mi conversación o en mis escritos EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !153

[  ] En el colegio, me gustaban más las clases de idiomas, de historia y de sociales que las de matemáticas y ciencias [  ] Cuando viajo por carretera pongo más atención a los avisos de las vallas que al paisaje [  ] En mi conversación incluyo frecuentemente referencias a cosas que he leído o escuchado  [  ] He escrito algo recientemente de lo que estoy particularmente orgulloso o por lo que he recibido reconocimiento de los demás 

! 7. Inteligencia Visual / Espacial [  ] A menudo veo imágenes claras cuando cierro los ojos [  ] Soy muy sensible al color [  ] Con frecuencia utilizo una cámara fotográfica o de video para registrar lo que veo a mi alrededor [  ] Me encanta realizar rompecabezas, laberintos y otros juegos visuales ! 154 - ENVIAR DONACIÓN

[  ] Tengo sueños muy vívidos en la noche [  ] Fácilmente me oriento y encuentro el camino en un territorio desconocido [  ] Me gusta dibujar o bocetar [  ] En el colegio me gustaba más la geometría que el álgebra [  ] Puedo imaginar con facilidad cómo se vería un objeto desde diferentes ángulos y a vuelo de pájaro [  ] Prefiero los materiales de lectura que tienen muchas ilustraciones

! 8. Inteligencia Biológica / Ecológica [  ] Me gustan todo tipo de animales [  ] Disfruto de la naturaleza y de estar al aire libre [  ] Disfruto de la pesca, la caza, la horticultura, sembrar plantas o la cocina [  ] Mis armarios, cajones y lugar de trabajo están generalmente limpios y ordenados

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !155

[  ] Hago colecciones como piedras, esqueletos, hojas, insectos, mariposas, sellos, tarjetas deportivas o joyas [  ] Me gusta pasar a menudo mi tiempo al aire libre [  ] Mis clases preferidas en el colegio incluían laboratorio de ciencias en vez de literatura o estudios sociales [  ] Regularmente reviso los informes del estado del clima [  ] Siempre he disfrutado clasificar o categorizar objetos en grupos similares [  ] Quiero entender "cómo funcionan las cosas"

! Escriba el total de marcas en cada sección: 1. Inteligencia Corporal __/10 2. Inteligencia Interpersonal  __/10 3. Inteligencia Intra-personal  __/10 4. Inteligencia Lógica/Matemática __/10 5. Inteligencia Musical/Rítmica  __/10 ! 156 - ENVIAR DONACIÓN

6. Inteligencia Verbal/Lingüística __/10 7. Inteligencia Visual Espacial __/10 8. Inteligencia Biológica/Ecológica __/10 ¿Corresponde esto a la visión que tiene de usted mismo?

El estudio virtual y la inteligencia emocional Las alternativas de estudio virtual generalmente son consideradas por estudiantes no tradicionales que a menudo se diferencian por ser de mayor edad, tener empleo y familia propia. Estos adultos se deciden por este medio por una variedad de razones: limitaciones de tiempo, la distancia, el deseo de conocer temas que de otra manera serían inaccesibles y la posibilidad de entrar en contacto con estudiantes “de otras latitudes".

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Sin embargo, la educación virtual no es para todos. Muchos abandonos de los cursos van acompañados de razones como: sentirse incómodo con la tecnología, dificultades para comunicarse a través del computador, encontrar la interacción muy lenta o aburrida, falta de estímulos, pérdida de la motivación, necesidad del contacto humano, sentimiento de aislamiento, imposibilidad de trabajar en equipo, etc. A veces sienten frustración por la inhabilidad de comunicar efectivamente sus sentimientos o reacciones, el deseo de tener mayor interacción con el grupo o la carencia de guía para resolver problemas. Desde el punto de vista de los profesores también reportan la decepción y la disminución progresiva de la motivación, el exceso de mensajes repetitivos recibidos y la imposibilidad de recuperar el entusiasmo inicial. ! 158 - ENVIAR DONACIÓN

Es posible que esas experiencias no hayan tenido en cuenta el papel que tiene la inteligencia emocional en todos los participantes: el estudiante, el profesor y el diseñador de los materiales del curso.

¿Qué es la inteligencia emocional? Se puede definir como la habilidad de estar consciente y de controlar sus propias emociones y a la vez de tener empatía con las emociones de los demás. Es la capacidad de motivarse uno mismo y de ser efectivo en las relaciones interpersonales. Existen muchos tests en línea sobre la inteligencia emocional. ¿Por qué hacer un test? Bueno, además de ser divertido, nos puede dar una idea de nuestras habilidades sociales (empatía, influencia, comunicación, liderazgo, manejo de conflictos, colaboración y

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cooperación) y personales (auto-estima, auto-control y auto-motivación).

¿Afectan las emociones nuestro aprendizaje? Si nos dedicamos a un tema con pasión, porque lo disfrutamos, tendremos más posibilidad de aprenderlo aunque el ambiente de aprendizaje sea difícil o el profesor no sea efectivo. Los adultos tendemos a buscar temas que son de nuestro mayor interés y que tienen un gran significado o importancia en nuestras vidas. Entonces, entre más nos gusta el tema, más aprendemos y entre más aprendemos, más disfrutamos del aprendizaje. El uso de un computador y de una conexión a Internet para aprender no cambia esta realidad y muchas veces la engrandece. Pero los estudios realizados no encuentran gran diferencia entre un curso tradicional y ! 160 - ENVIAR DONACIÓN

un curso virtual si el estudiante no está interesado en el tema. La conclusión es la misma: el aprender es un proceso personal. Si el estudiante quiere aprender algo, lo aprende. Por eso los cursos virtuales deben ser diseñados para aumentar el gusto que el estudiante pueda tener sobre un tema y su deseo de aprenderlo. Parte de la respuesta está en apuntarle a las emociones. A las emociones positivas. Si un curso no logra encender nuestras emociones, lo más probable es que lo dejemos. Por eso buscamos cursos que sean atractivos, retadores y (¿por qué no?) divertidos. La receta para la creación de cursos pide usar color, animación, retroalimentación positiva y otros ingredientes y no sólo es importante saber "qué" se va a incluir en un curso sino también "cómo" se va a EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !161

hacer. Pero, como estudiantes o como tutores, no podemos quedarnos esperando que todos los materiales estén "fantásticamente" diseñados y tendremos que estar listos a aceptar cursos que no sean tan "emocionantes". 

¿Cómo se desarrollan las emociones en un curso virtual? En el ambiente virtual existen ventajas significativas de comunicación entre los participantes. Las herramientas existentes permiten comunicaciones sincrónicas (al mismo tiempo, como en un chat) o asincrónicas (diferidas, como en los foros de discusión) que, al igual que en toda comunicación humana, permiten el intercambio de emociones. En todas las interacciones estarán presentes las emociones de los participantes así que es fundamental ! 162 - ENVIAR DONACIÓN

participar en ellas y así como el profesor puede crear muchas oportunidades de interacción, también es responsabilidad de los estudiantes enriquecer el curso con interacciones originadas por ellos. Las sesiones de chat proporcionan espacios informales y "efímeros" pero muy valiosos para crear vínculos. Los foros de discusión son más formales y permanentes, pero esto no impide que se creen oportunidades de interacción "ligera" y entretenida. Como en todo grupo humano, el resultado de poner juntas a unas personas (ya sea en un salón de clase o en un aula virtual) es impredecible. ¿Pero acaso el computador no enfría las emociones? No necesariamente. Las nuevas generaciones han encontrado en la mensajería instantánea y el correo electrónico, miles de formas de transmitir emociones. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !163

Puede que los cursos hayan sido diseñados por alguien con poca inteligencia emocional y resulten materiales densos y difíciles. Puede que el curso sea diseñado por alguien muy "entretenido" y ansioso por comunicarse con los estudiantes. En ambos casos, como en la vida real, el éxito dependerá del entusiasmo interno de cada uno de los participantes. El computador puede ser frío... Sí. Pero las personas que están frente a él no tienen por qué serlo.

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10. VOLVER A APRENDER A ESTUDIAR Estudiar es una actividad en la que cada uno creemos conocer la forma mejor de enfrentarla. Hemos probado y probado a lo largo de nuestra vida y al parecer ya hemos encontrado nuestra propia técnica ajustada a nuestra personalidad. No es raro entonces que en el estudio virtual se apliquen muchas de las mismas reglas del estudio tradicional. Repasemos algunos de los temas y recomendaciones que nos daban en nuestros tiempos de estudio "tradicional" y veamos lo que se aplica y lo que deja de existir en el ambiente virtual.  En particular, examinemos cuatro aspectos:

La atención Cualquier trabajo intelectual que acompañe una labor de estudiar se realiza casi siempre a través de la lectura y la escritura. Aunque en los cursos modernos se ! 166 - ENVIAR DONACIÓN

está  buscando llegar más a las nuevas generaciones con elementos audiovisuales, la mayoría de las actividades principales de aprendizaje consistirán en leer y escribir.  Y para leer y escribir hay que recurrir a la atención y la concentración. La concentración es el elemento fundamental que activa nuestra memoria y nuestro entendimiento y solamente se logra como consecuencia de la atención. Y aunque los jóvenes de hoy en día quieran convencernos de lo contrario, solamente se logra un mínimo de atención dentro de un ambiente de estudio. Dirán que son palabras de viejo, pero no se puede estudiar bien  en una postura incómoda, en un lugar con mala iluminación o en sitio en donde haya mucha actividad social. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !167

En el estudio virtual, el ambiente está muy relacionado con el lugar en donde está el computador. Sin embargo, muchas actividades de lectura o redacción de trabajos pueden llevarse a cabo lejos del computador. Muchos prefieren imprimir los documentos y llevarlos a su tradicional sitio de estudio para "procesarlos" en la forma acostumbrada. Otros todavía recurren a un cuaderno en el que escriben todas las ideas y hacen un borrador de lo que quieren expresar, antes de sentarse frente al teclado a redactar. Es indudable que existe una relación directamente proporcional entre la atención que ponemos en el estudio y el grado de asimilación (compresión y memorización). Tampoco necesitamos demasiados experimentos para concluir que existe una relación inversa entre el grado de concentración y el tiempo necesario ! 168 - ENVIAR DONACIÓN

para aprender un tema. El tiempo invertido en aprender algo con atención deficiente, fácilmente lo podemos reducir a la mitad con atención dedicada. Surge aquí entonces otro elemento: la motivación. Lograremos la  concentración solamente si tenemos unos motivos que nos empujen a hacerlo con eficacia. Algunos  motivos son de carácter ético y profesional. Todos tenemos la conciencia de que debemos prepararnos para ser útiles en la sociedad, y tratamos de  aprovechar las oportunidades de capacitación que se nos presentan. También nos mueve el deber de no desperdiciar el esfuerzo o el sacrificio que otros están haciendo para que podamos estudiar. Desde el afán de superarnos y prepararnos para ocupar en el futuro un puesto destacado hasta la simple satisfacción del lo-

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gro, la gama de razones para estudiar es muy variada y personal. Se cual sea la razón, es fundamental involucrarse activamente con lo que tenemos que estudiar. Una forma de hacerlo es con diversas actividades, por ejemplo tomando notas o haciendo dibujos o diagramas al mismo tiempo que leemos. Si estamos frente a una pantalla de computador, nada nos impide tener abierta simultáneamente una ventana de notas. Allí podemos escribir lo que nos viene a la mente y agregarlo a piezas de información que recortemos y peguemos a nuestras notas. (Con el famoso Ctrl+c Ctrl+v). También hay formas modernas de resaltar y subrayar electrónicamente lo importante, sin embargo, muchos seguimos siendo dependientes de la hoja impresa, y los apuntes al margen. ! 170 - ENVIAR DONACIÓN

Cualquiera que sea su forma de concentrarse, no olvide tener en cuenta sus límites para no llegar al extremo de la saturación. Por eso, no dude en descansar cuando sea necesario. Aunque se pierda un tiempo valioso, luego se dará cuenta  que  esos minutos se pueden recuperar plenamente cuando regrese a trabajar en buenas condiciones.

La lectura Una pregunta directa. ¿Ve usted bien? Parece obvio, pero a veces olvidamos que el buen estado de nuestra visión es la primera condición para una buena lectura. ¿Está muy pequeña esta letra para usted? ¿Hay reflejos en la pantalla? ¿Prefiere letras oscuras en fondo claro o al revés?    ¿Hay  suficiente iluminación? ¿Está usted cómodo?

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A menudo los materiales presentados en los cursos virtuales están adaptados para la lectura en la pantalla del computador, pero no siempre es el caso. Los documentos deberían permitir al usuario modificar el tamaño de la letra a su gusto o a su necesidad visual. Los estudios comprueban que cuando leemos no movemos la vista ordenadamente a lo largo de la línea escrita. Al contrario, avanzamos en saltos, con paradas imperceptibles en lo que nos llama la atención en cada línea. Vemos la imagen de las palabras completas en tiempos muy cortos en los que inmediatamente reconocemos de qué palabra se trata. En el caso de documentos presentados en la pantalla del computador, es muy frecuente que el lector haga un paneo rápido del texto ("scan") y se detenga en lo que le interesa. Por eso los documentos presentan ! 172 - ENVIAR DONACIÓN

elementos para llamar la atención, como resaltados, listas con viñetas, imágenes, subtítulos, etc. •

Una frase con viñeta, como ésta, atraerá la atención del lector. 

Hay varios tipos de lectura. Primero está la lectura que busca datos aislados y razones para interesarnos en el detalle del texto. No nos interesa todavía el resto del texto y procedemos a la máxima velocidad.  Posteriormente existe una lectura más intensa que se concentra en extraer información. Queremos enterarnos de todo lo que dice para tener una idea general, o bien para localizar determinados puntos importantes que queremos leer o estudiar más tarde.  Finalmente, acudimos a la lectura reflexiva o lectura de estudio en donde la velocidad no es importante. Lo que nos interesa ante todo es la comprensión y la reEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !173

tención de lo leído. Por eso es posible que tengamos que retroceder a partes ya leídas o consultar otras fuentes.

Los apuntes personales En el aula tradicional, seguir y retener en apuntes lo explicado en clase es fundamental para  facilitar el trabajo posterior de estudiar en un libro. Por eso decíamos en épocas pasadas que el profesor "dictaba" su clase. El estudiante no hacía otra cosa que escribir y escribir  tratando de suplir la diferencia de velocidad entre la palabra hablada y la escrita. Después vendría la interpretación de  las notas obtenidas, lo cual no siempre era una labor exitosa o eficiente. En el aula virtual no existe esta dificultad, pero esto no quiere decir que no tengamos cuadernos de apuntes. El hecho de que el contenido del curso ya esté ! 174 - ENVIAR DONACIÓN

registrado en un medio permanente no quiere decir que ya nos hayamos "apropiado" de él. El proceso de capturar, sintetizar y escribir con nuestras propias palabras lo escuchado en un aula de clase constituye el primer paso de apropiación del conocimiento. Este proceso no debe perderse en los cursos virtuales. Por eso es recomendable comprar cuadernos de apuntes para cada uno de los temas estudiados y tomar apuntes en ellos... ¡a mano! Quizás en la era digital del "cut and paste" (recortar y pegar) parezca primitivo que recomendemos el lápiz y el papel, pero está comprobado que es la forma más efectiva de retener y apropiarse de un tema. No parece lógico que estemos sentados frente a un compu-

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tador con un cuaderno y un papel, pero, créame que funciona. Con frecuencia es bastante útil escribir en cuadernos de líneas bastante espaciadas o utilizar amplios márgenes laterales, de manera que las aclaraciones, correcciones o breves complementos puedan hacerse en el lugar adecuado: entre líneas o al margen. La pregunta que nos hacíamos siempre se refería a la conveniencia o no de pasar los apuntes a limpio. Hacerlo, decían nuestros maestros, tenía una doble ventaja: contribuía a revisarlos y completarlos a fondo y ayudaba a entender la materia y familiarizarse con ella. En la era digital no es raro ver numerosos computadores portátiles abiertos en el aula de clase. Los maestros nos emocionamos de ver en clase que las manos de los estudiantes no paran de golpear los te! 176 - ENVIAR DONACIÓN

clados. Asumimos que están tomando buenos apuntes y confiamos que no se trate de sesiones desenfrenadas de chat con el amigo que está a tres pupitres de distancia. Algunos somos todavía muy ilusos...

El estudio No existe el aprendizaje pasivo y es importante saber que estudiar no se reduce a leer o a escuchar. Uno de los peores hábitos que puede adquirir un estudiante, es contentarse con recibir lo que tiene delante aunque no lo comprenda. Cuando estamos estudiando frente a un computador (conectado a la Web) no hay excusa para dejar pasar algo sin comprenderlo plenamente. A un clic de distancia tenemos diccionarios en línea, enciclopedias, buscadores y millones de páginas de información. Si la respuesta no está allí... probablemente no existe. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !177

Es fundamental descubrir la estructura de cada lectura o material, distinguiendo lo principal de lo secundario y examinando la conexión que tienen entre sí las diversas ideas. Una vez descubiertas éstas, ver cómo son explicadas, probadas o aclaradas por medio de ideas secundarias. Inmediatamente podemos recurrir a fuentes diferentes de las propuestas por el profesor del curso. Seguramente encontraremos docenas de versiones del mismo tema hasta que alguna de ellas nos llenará el vacío que tenemos. En el estudio tradicional lográbamos la estructuración de las lecturas mediante  dos herramientas: el subrayado y el esquema. El subrayado presupone  que el documento sea nuestro. En el caso de los materiales virtuales, la gran

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ventaja es que podemos imprimir lo que queramos y apropiarnos del documento inmediatamente. Pero hay que subrayar poco. Un subrayado continuo es casi tan inútil como no haber subrayado nada. En mis tiempos de universidad nos burlábamos de ver los textos de algunos compañeros resaltados completamente de principio a fin. Les decíamos que por qué no compraban un resaltador de página entera para ahorrar tiempo.  En el caso de documentos digitales, se pueden trasladar a un programa procesador de textos y subrayarlos digitalmente. Pero la mejor opción siempre es imprimir y subrayar manualmente. Además se pueden agregar notas al margen. El mejor medio para comprender la estructura de lo que estamos estudiando es crear un esquema que nos EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !179

permita ver el todo y sus partes. Es posible que el documento ya traiga un esquema, pero no debemos ser tan exigentes y perezosos. Una vez que hemos comprendido la materia que estamos estudiando y por medio de subrayados o de esquemas hemos descubierto y fijado instintivamente su estructura, es el momento de aprenderla. Aprender es fijar en la memoria lo ya entendido y organizado, ya que la memoria recoge y retiene mucho mejor y con menos esfuerzo lo que previamente se ha entendido. Es preferible aprender y retener ideas y no frases. Y la mejor forma de aprender algo es intentar explicarlo a alguien más (o a nosotros mismos). Por eso es importante que en un ambiente virtual no nos quedemos aislados y recurramos a los demás com! 180 - ENVIAR DONACIÓN

pañeros o al tutor creando oportunidades de intercambio de ideas y aclaración de dudas.

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11. UNA COMUNIDAD VIRTUAL DE APRENDIZAJE El concepto de comunidad es un lugar geográfico en donde la gente tiene oportunidad de reunirse y socializar. Con el advenimiento de la Web, este concepto ha evolucionado y las restricciones geográficas han desaparecido pasando a ser la tecnología el medio de reunión y socialización. De todas maneras, el término comunidad permanece vigente y tiene que ver con un elemento fundamental: la gente. Una comunidad virtual es entonces una reunión de gente dentro de un "espacio" propio que les permite conectarse, comunicarse y llegar a conocerse a medida que pasa el tiempo. Generalmente tienen un interés común y en nuestro caso, ese interés es el aprendizaje. ! 182 - ENVIAR DONACIÓN

Normalmente el lugar creado por un curso virtual está destinado a motivar la participación del estudiante y la colaboración no competitiva para lograr objetivos individuales de conocimiento. Sin embargo, muchas comunidades de aprendizaje virtual no están creadas como tal. Se limitan a crear mundos virtuales de gran contenido gráfico y visual, pero son pobres en estimular la interacción social. Podrían asimilarse a galerías de arte que el visitante recorre, cuadro tras cuadro, sin que en el camino encuentre o se interese por encontrar a los demás visitantes; mucho menos, por entablar conversaciones con ellos acerca de la experiencia. Por eso no basta con publicar contenidos, lecturas y tareas en la Web. La creación de una comunidad vibrante y significativa requiere de oportunidades de EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !183

interacción social entre los participantes. Es la única forma de crear confianza y respeto entre los miembros de la comunidad para que se sientan pertenecientes a ella. La primera pregunta que debe surgir entre los creadores del curso es: ¿Por qué una comunidad virtual? ¿Acaso no sería mejor un salón de clase tradicional para lograr la interacción entre los estudiantes y los profesores? Por supuesto que es mejor un ambiente real, pero si las circunstancias de tiempo y espacio no lo permiten, tenemos que recurrir a la tecnología y a la virtualidad para lograr el mismo objetivo. Sin embargo, la creación de una comunidad virtual puede ser una solución ideal tanto en cursos que requieren el desarrollo del pensamiento colaborativo y la toma de decisiones en equipo, como en cursos que ! 184 - ENVIAR DONACIÓN

simplemente exponen contenidos para el aprendizaje individual. El concepto del estudio en cooperación normalmente tiene una acogida favorable entre los participantes de un curso, ya sea presencial o virtual. Muchas veces al evaluar nuestras propias experiencias de aprendizaje reconocemos que fue tan valioso lo que aprendimos como el grupo de personas que conocimos en el proceso. Muchas veces esto último predomina. Aunque es responsabilidad de los creadores y de los tutores del curso lograr la participación activa de los estudiantes, son estos últimos los que determinan el éxito o fracaso en la creación de una comunidad. Los autores del curso pueden crear todo tipo de actividades para promover la interacción de los estudiantes, pero sólo se podrá decir que se crea una comuniEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !185

dad si la relación de los miembros se extiende por fuera de los límites del curso. Si la comunicación continúa por medio del correo electrónico, del teléfono o de encuentros reales (si la geografía lo permite) se habrá logrado una verdadera comunidad. La buena noticia es que esto ocurre con mucha frecuencia.

La estructura En un aula de clase tradicional, la sola disposición de las sillas (en auditorio, en forma de mesa redonda, en grupos de trabajo) ya establece un ambiente y anticipa lo que se espera del participante (escuchar, participar, trabajar). En el ambiente virtual es importante conocer las reglas específicas de protocolo que regirán el curso. El ! 186 - ENVIAR DONACIÓN

tono de los mensajes de bienvenida da una idea de lo que se puede esperar. Sin embargo, es importante conocer las reglas aunque no estén explícitas. Por ejemplo, puede ser natural que debamos "tratar a los demás como deseamos que nos traten a nosotros", pero es posible que no sea tan obvio que debamos "evitar los ataques personales cuando debamos criticar a alguien". Los autores y tutores de cursos virtuales pueden recurrir a ejercicios de "creación de comunidad" al principio del curso para que los estudiantes se conozcan entre sí y para que se empiece a utilizar el "protocolo" de la comunicación virtual. Sin embargo, no sobra conocer las reglas tradicionales de la interacción virtual, así no estén explícitas en el curso.

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Tanto los neófitos en el tema de Internet como los veteranos "cibernautas" estarán de acuerdo en adoptar un modelo de "etiqueta" de comunicación (conocido como "netiquette") para establecer el tono del curso. (Más adelante se encuentran más detalles sobre el tema)

El proceso Al igual que en una comunidad real, a medida que los miembros empiezan a interactuar, se desarrollan patrones de conducta informales que llevan a la creación o al acuerdo de ciertos códigos formales de comportamiento. Este código de conducta reflejará el tipo de atmósfera o tono que la comunidad desea crear. Cualquier comunidad, real o virtual, no puede sobrevivir sin interacciones que aumenten la cohesión entre los ! 188 - ENVIAR DONACIÓN

miembros. A su vez, entre mas cohesión haya, más interacción habrá. Para crear una comunidad no basta con proporcionar un espacio y dar unas reglas. Se deben crear muchas y variadas oportunidades para alimentar el desarrollo natural de las relaciones interpersonales. La primera fuente de soporte de estas relaciones es el tutor, la segunda, obviamente, los participantes.

! El tutor (o anfitrión) Es el dueño de casa y como tal debe establecer el tono, comunicar las reglas y alimentar la conversación. Puede tener muchos nombres: facilitador, tutor, instructor, profesor. En este contexto, la palabra más adecuada es: anfitrión.

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Como anfitrión, su misión es proveer las necesidades de los miembros de la comunidad. Conocer a todos y promover que todos se conozcan. Saber lo que quieren, lo que saben, lo que necesitan de la comunidad y lo que tienen para ofrecer con su participación. La forma y los medios que utilice para lograrlo depende mucho de la personalidad del anfitrión, sin embargo, hay algunas estrategias que son útiles para todos. Puesto que el anfitrión es usualmente la primera persona que el participante conoce en el curso, es importante que le dé la bienvenida a cada uno y promueva que éstos se presenten entre sí. El anfitrión debe establecer su papel y aclarar el nivel de participación que tendrá en las actividades y discusiones.

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En ocasiones será pertinente que responda a todo el grupo, pero también habrá situaciones en que deberá dirigirse a alguien en particular, ya sea en forma pública o privada. Aunque es necesaria la retroalimentación oportuna, también debe evitarse que el diálogo se limite a preguntar al anfitrión y esperar sus respuestas. No es necesario que se involucre en todas las discusiones y muchas veces las discusiones toman vuelo sin su intervención, lo que es un síntoma de progreso de la comunidad. Una labor importante del anfitrión es la creación y preservación de la "memoria institucional" de la comunidad.

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A medida que se van realizando actividades y que el grupo empieza a tener "historia", el anfitrión debe empezar a compilarla y preservarla. Las sugerencias de los participantes de sitios de la Web, los artículos mencionados, los aportes a las discusiones, pueden ir configurando un archivo particular del curso, que sus miembros apreciarán como propio.

! Los estudiantes (ó invitados) A medida que los participantes se van conociendo, empiezan a ser el elemento fundamental que mantiene viva la comunidad. Su participación no debe limitarse a "cumplir" con lo que el anfitrión propone hacer. Las herramientas de comunicación están disponibles y cada uno es libre de utilizarlas. No hay que pe-

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dir permiso para iniciar una charla o proponer un tema de discusión. Lo esencial es que no haya participantes "invisibles". Mientras algunos prefieren observar y "escuchar" las discusiones de los demás (lo que se conoce en el ciberespacio como "lurking"), otros rápidamente toman diferentes papeles como el "experto", el "mentor" o el "crítico". Estos roles informales demuestran el deseo del estudiante de formar parte de un grupo y no deben ser desalentados. Por el contrario, esto demuestra interés en la discusión y en lograr que de ella resulte algo provechoso. En cada nueva actividad, los papeles se intercambian entre los miembros sin premeditación alguna.

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Los resultados Hay muchas variables por las que se puede evaluar la efectividad de una comunidad virtual de aprendizaje. Sin embargo, la más importante es la satisfacción de los participantes. Cada uno tendrá su propia versión de la experiencia y sabrá si llenó sus expectativas. Los tutores del curso pueden llegar a conclusiones sobre el éxito del curso basados en algunas de estas mediciones: •

Acceso al curso. ¿Con qué frecuencia visitaron el curso?

•

Tasa de participación. ¿La mayoría de estudiantes fueron participantes activos? ¿Hubo miembros más activos que otros?

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•

Retroalimentación. ¿Qué piensan los participantes de la experiencia? ¿Qué destacaron y qué criticaron del curso?

En conclusión, se puede decir que una comunidad virtual ha sido exitosa si: •

Existió una identidad clara de la comunidad y de su propósito

•

Existió una participación activa de una mayoría significativa de participantes y estos lograron sus objetivos de aprendizaje

•

Los participantes percibieron un valor en el proceso de aprendizaje colaborativo y obtuvieron resultados que los benefician directamente

•

Los tutores motivaron la integración y fueron activos participantes del proceso

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•

Se crearon vínculos entre los participantes que trascenderán los límites del curso.

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12. LA COMUNICACIÓN EN LOS CURSOS VIRTUALES El éxito en los cursos virtuales está muy relacionado con las habilidades de comunicación de los participantes. Si usted está acostumbrado a las relaciones interpersonales cara a cara y a recibir y compartir su información en encuentros de trabajo y reuniones, será necesario que examine su forma de trabajar para adaptarlo a las herramientas virtuales de comunicación. En este capítulo revisaremos los elementos necesarios para crear una estrategia de comunicación exitosa en un curso virtual:

La ayuda del tutor En los equipos académicos, la falta de soporte por parte del profesor puede causar ansiedad y frustraEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !197

ción entre los estudiantes y afectar en forma adversa los resultados. Los buenos cursos virtuales siempre están acompañados de un buen apoyo por parte del tutor del curso. Sin embargo, los participantes no deben quedarse esperando que el tutor sea el que lleve la iniciativa y deben jugar un papel más activo para obtener dicho apoyo, que generalmente se manifiesta en estímulos, información y recursos. Se espera que un buen tutor responda con prontitud a las solicitudes, proveerá dirección a los equipos de trabajo, actuará como árbitro de las discusiones y respaldará las decisiones tomadas. Pero son los estudiantes los que deben aprovechar al máximo la "presencia" del profesor para enriquecer la experiencia académica. ! 198 - ENVIAR DONACIÓN

Conocer a los demás En los equipos académicos, la falta de soporte por parte del profesor puede causar ansiedad y frustración entre los estudiantes y afectar en forma adversa los resultados. Los buenos cursos virtuales siempre están acompañados de un buen apoyo por parte del tutor del curso. Sin embargo, los participantes no deben quedarse esperando que el tutor sea el que lleve la iniciativa y deben jugar un papel más activo para obtener dicho apoyo, que generalmente se manifiesta en estímulos, información y recursos. La educación, aunque sea realizada a través de computadores, es inherentemente un proceso social. Aunque puede parecer difícil crear relaciones en un ambiente virtual, esto es algo esencial para la efectividad del curso. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !199

En todo grupo de trabajo, está demostrado que entre más interacciones haya entre sus miembros, mayor será su cohesión y consecuentemente, mayor su productividad. A medida que se desarrolla la familiaridad entre los miembros, se puede predecir el comportamiento de los demás y conocer sus fortalezas e intereses y adaptarlos a las tareas a realizar. En un grupo de estudio, la situación es similar. Entre más información se comparta más posibilidad habrá de encontrar puntos de contacto entre las culturas individuales para crear una cultura de grupo. El intercambio de información sobre intereses, valores, experiencias y opiniones conducirá a crear un clima de familiaridad esencial. En los cursos debe haber espacio para la interacción informal, especialmente cuando los participantes son ! 200 - ENVIAR DONACIÓN

de diferentes países, lo que es frecuente. Cada estudiante debe estar dispuesto a compartir sus gustos, sus hobbies, su condición familiar, sus expectativas y necesidades abierta y honestamente.

Construir un ambiente efectivo de comunicación La mayoría de las situaciones de comunicación humanas están rodeadas de ambigüedad. Sin embargo, en situaciones cara a cara, muchas de esas deficiencias se resuelven con recursos adicionales como la expresión facial o corporal, la actitud, el tono de voz, la risa, etc. En las comunicaciones sincrónicas (chat) o asincrónicas (foro, email) de un curso virtual es más difícil resolver esas ambigüedades basados en medios escritos solamente. En el caso de las charlas en línea, muchas EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !201

veces la habilidad de escribir en el teclado velozmente y la posibilidad de comprender y anticipar las respuestas hacen que algunos participantes puedan parecer más "brillantes" que otros en una discusión. En situaciones asincrónicas, existe la posibilidad de escribir con calma y reflexionar los aportes y las respuestas. Sin embargo, solamente se logrará un ambiente efectivo de comunicación si se eliminan las presiones de grupo y la competencia entre los estudiantes. En un curso virtual, cada participante tiene metas específicas y objetivos personales y a diferencia de muchas situaciones educativas tradicionales, los objetivos de todos se pueden obtener sin que haya conflicto entre ellos.

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Desde el comienzo esto debe quedar claro. No hay ganadores y perdedores en un curso virtual y la competencia es por lograr obtener los objetivos que cada uno se impuso.

Desarrollar la confianza En una interacción cara a cara, suena obvio, pero... las caras ayudan. La primera impresión, la calidez del tono de voz, la sonrisa sincera y espontánea, los protocolos que establecen el ambiente y el clima de la conversación, se traducen en una situación de confianza. ¿Cómo se pueden compensar todos estos elementos faltantes? Algunas sugerencias: •

Actuar con integridad

•

No crear imágenes falsas de uno mismo

•

Respetar a los demás

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•

Comprometerse con el esfuerzo del grupo

•

Contribuir positivamente

•

Evitar la crítica o el cinismo

•

Guardarse los comentarios ofensivos

•

Resolver los conflictos constructivamente

•

Cumplir con los compromisos adquiridos

•

Ser honesto

•

Disfrutar lo que se hace

•

Tener buen humor

•

Usar efectivamente las herramientas disponibles

El ambiente virtual puede ser caótico. Está basado en la flexibilidad, en diferentes ritmos de trabajo y disponibilidad de tiempo y en diferentes estilos de estudio.

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Sin embargo, es posible organizar actividades que involucren a todos los participantes y lograr que estas experiencias sean exitosas a lo largo del curso. Algunos de los elementos que logran esto son: •

Conocer claramente el objetivo de la actividad

•

Establecer el papel de cada uno de los participantes

•

Determinar los tiempos y plazos de entrega de los trabajos

•

Acordar un líder del grupo

•

Reconocer y recompensar los logros individuales y colectivos

•

Determinar las herramientas de comunicación a usar

•

Facilitar las reuniones virtuales

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! Por otra parte, hay tres formas adicionales de hacer efectiva la comunicación virtual:

Eliminar la interferencia. Esto significa: concentrarse en el tema, incluir un sólo tema por mensaje, buscar la claridad en los encabezados y acostumbrarse a la prontitud en las respuestas.

Promover la comunicación abierta. Esto incluye: ser informal, incorporar el humor, ser honesto y conciso y proporcionar mensajes positivos que motiven a los demás.

Evitar la saturación. Aunque el objetivo es comunicarse, es importante no exagerar. Hay que tener en cuenta si el destinatario ! 206 - ENVIAR DONACIÓN

realmente necesita recibir el mensaje en el caso del email. "Con copia a todo el mundo", no siempre es la mejor opción. Tampoco hay que responder a todo mensaje en un foro de discusión a menos que haya algo realmente novedoso que aportar. En los chats, también hay que saber "escuchar" en silencio.

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13. EL CORREO ELECTRÓNICO Hoy en día todos hablamos del "email" con una naturalidad parecida a la que nos referimos al teléfono. Hace unos seis años todavía era exótico tener una cuenta de correo. Hoy tenemos seis cuentas distintas y muchos podemos recibir cientos de mensajes diarios. Desafortunadamente, la mayoría de ellos inútiles o indeseados. La herramienta más eficiente y versátil de comunicación puede estar en peligro de convertirse en la más incómoda e ineficiente. Por eso ahora más que nunca se hace indispensable pensar en cuál es el uso apropiado de ella y cómo lograr rescatarla con todas sus bondades.

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La eficiencia del correo electrónico se basa en que combina dos elementos fundamentales de un medio de comunicación: •

Es escrito.

•

Es asincrónico.

Lo primero permite que el remitente reflexione el mensaje, que busque las mejores palabras para decirlo, que le dedique tiempo a su destinatario, etc. Lo que era una característica de la correspondencia epistolar y que la humanidad había perdido por la inmediatez del teléfono, ha regresado por fortuna. También es importante resaltar que al volver al intercambio de escritos,  nos queda registro o memoria de los mensajes. Recuerden que el ser humano comenzó a tener "historia" cuando inventó la escritura. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !209

El segundo aspecto evita que tengamos que coincidir en el tiempo con nuestro interlocutor como ocurre en una conversación cara a cara o por teléfono. Es cierto que la respuesta no es inmediata, pero a largo plazo el resultado de la comunicación es más eficiente. A continuación hemos recopilado consejos y sugerencias para aquellos que quieren moverse cómodamente en el medio del correo electrónico y evitar lo que es considerado como "embarazoso" o como dirían los expertos en etiqueta: los "faux pas" del email.

Escribir claramente Como el email no puede transmitir las emociones de una conversación cara a cara o incluso de una llamada telefónica, su destinatario puede equivocarse al interpretar si usted está hablando en serio o en broma, si está triste o feliz, o si está decepcionado o eufóri! 210 - ENVIAR DONACIÓN

co. Por eso hay que ser cuidadoso, en especial si se utiliza el sarcasmo o el humor. La mejor forma de evitar malentendidos es no enviar señales equivocadas y utilizar el tono adecuado para cada mensaje. Hay que pensar en cada ocasión si es adecuado ser informal y relajado o estricto y meticuloso. Un mensaje con pobre ortografía y puntuación difícilmente va a impresionar a sus compañeros de clase o al tutor del curso. Todo tiempo adicional utilizado para releer o corregir un texto siempre será recompensado. Si está molesto por algo o de mal humor, antes de hacer clic en "Enviar", haga clic en el imaginario botón "Posponer" de su cerebro. Si ya escribió el mensaje, déjelo en la bandeja de borrador y más tarde regrese EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !211

con mejor humor para revisarlo. Generalmente se dará cuenta que el botón "Borrar" es más conveniente en muchos casos.

Algunos "NO" •

No envíe mensajes abusivos, amenazantes o humorísticos que solicitan que el destinatario reenvíe la información a otras personas. Utilice el email con profesionalismo, ya que usted no puede controlar hasta donde puede llegar su mensaje.

•

No deje su cuenta de correo abierta cuando termine de trabajar en un computador de uso público (biblioteca, café Internet) pues alguien puede enviar un mensaje a nombre suyo. Cierre todas las ventanas del explorador antes de levantarse de su puesto. ! 212 - ENVIAR DONACIÓN

•

No envíe respuesta a todos los destinatarios del mensaje recibido. Reflexione para ver si cada uno de ellos necesita conocer su respuesta. 

•

No se extienda en la respuesta ni mezcle temas. Conteste el tema del mensaje en forma concisa y sin ambigüedades. Si tiene que iniciar otro tema, redacte un nuevo mensaje con el "asunto" adecuado. 

•

No utilice indiscriminadamente los signos de exclamación o las mayúsculas para resaltar la importancia de algo. Si algo debe ser enfatizado, expréselo en la redacción del texto no en la puntuación. Un mensaje totalmente en mayúsc u l a s ¡ ¡ ¡ PA R E C E I N D I C A R Q U E S E E S T Á GRITANDO!!!

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !213

•

No utilice abreviaciones para ahorrarse tiempo de digitación. Muchos utilizan términos ingleses como ASAP (as soon as possible), FYI (for your information), BTW (by the way) o términos tradicionales como RSVP (répondez, s'il vous plaît). No hay que asumir que el destinatario conoce su significado.

•

No abuse de los "emoticones" o "smilies". Estos son símbolos que expresan emociones, pero no todo el mundo sabe lo que significan. Algunos símbolos comunes son: :-)    sonrisa, alegría 
 ;-)    guiño, (sarcasmo ligero)  
 :-|    indiferencia  
 :-/    perplejidad  


! 214 - ENVIAR DONACIÓN

:-(    inconformidad, desacuerdo, tristeza 
 :-O  asombro, exclamación Si el sentido de su mensaje depende de que el destinatario comprenda este símbolo, se corre el peligro de ser malinterpretado. Es mejor no confiar en esto y ser claro en las intenciones mediante la redacción adecuada del contenido del mensaje. •

No reproduzca todo el mensaje original en la respuesta si no es necesario. Se pueden incluir partes del mensaje original para poner al destinatario en el contexto del tema original. Se pueden contestar uno por uno los temas citándolos textualmente antes de su respuesta. Sea específico y claro, especialmente si el mensaje original aborda muchos temas.

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !215

•

No asuma que lo que usted ve en su pantalla es lo que su destinatario va a recibir. Las diferentes versiones de programas de correo pueden alterar la forma de su mensaje.

•

No elimine las tildes o las eñes, con la excusa de que pueden alterarse en el camino. Esto ya no es cierto. La mayoría de programas de correo leen sin problema estos símbolos.

•

No se olvide de la línea del asunto. Una sola frase, clara y relevante ayudará al lector de su mensaje a ubicarse en el contexto de su comunicación. No lo deje en blanco ni deje temas viejos allí. Muchos utilizan mensajes viejos para iniciar una nueva comunicación y no cambian el asunto. Esto denota desinterés y descuido.

! 216 - ENVIAR DONACIÓN

No deje ningún mensaje en la bandeja de en-

•

trada. Todo mensaje tiene solamente dos posibles destinos: 
 —> El cesto de basura 
 —> Una carpeta de mensajes guardados por su importancia. 
 Aplique esta regla: 
 
 “Todo mensaje en la bandeja de entrada está pendiente...
 ... por leer, por contestar, por archivar o por borrar.”
 
 —> Si debe contestarlo, hágalo ya o déjelo en la bandeja de entrada.  
 —> Si ya lo leyó o contestó y desea conservarlo, archívelo en una carpeta adecuada al tema.  
 EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !217

Si ya lo leyó y no requiere ser conservado, ¡bórrelo!

Las buenas costumbres En el email también se refleja "la buena crianza", como dirían nuestras madres.  Sin embargo, al ser éste un medio internacional y gracias a la globalización, muchos tenemos que reconsiderar algunas costumbres. Es posible que en su país o región algunas costumbres resulten ofensivas en otro país, aunque allí hablen el mismo idioma. Por ejemplo, llamar por el nombre de pila a un profesor puede ser aceptado en occidente, pero no en oriente. Algunas personas, por el contrario, pueden odiar que se les "doctorice" constantemente, como tenemos costumbre en Colombia. ! 218 - ENVIAR DONACIÓN

En un curso virtual, es posible encontrar personas de todas las latitudes. ¿Qué se acostumbra en cada lugar? Lo cierto es que nunca se equivocará si toma el camino de la cortesía y la buena educación en todos los mensajes. Errar por ser demasiado formal es preferible hasta que se establezca lo contrario en una relación de correspondencia electrónica.

Un mensaje ganador Las siguientes son las características de un mensaje de correo electrónico ganador:

Una línea de asunto precisa, concisa y (opcionalmente) ingeniosa. Hay que capturar al lector desde el comienzo. Recuerde no reciclar mensajes con asuntos viejos. Tampoco recurra a cualquier frase por salir del paso: "Hola", "Una pregunta" "Otra vez yo". Muchos mensajes EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !219

con virus vienen escondidos con este tipo de encabezados.

Un saludo cortés. Siempre salude. "Estimado Sr. Picapiedra", "Estimado Pedro", "Hola Pedro" o como sea pertinente. No importa que sea el décimo email que le mande en el día a Pedro. Esmérese por deletrear correctamente el nombre o apellido del destinatario, especialmente si usted lo ha recibido por escrito en un mensaje anterior. No hacerlo denota un descuido y una pereza imperdonables.

Un buen cuerpo. No, no estamos hablando de ir al gimnasio a hacer ejercicio. Hablamos del meollo de su mensaje. Use párrafos cortos, listas numeradas o con viñetas, subtítulos, etc. de manera que su lector pueda diferenciar ! 220 - ENVIAR DONACIÓN

claramente los temas principales. Recuerde, el tiempo es valioso (el de su interlocutor más que el suyo). Cualquier minuto adicional que usted invierta en su mensaje para ahorrarle un minuto a su lector, será bien apreciado.

Marcadores de cortesía. Cada idioma y cada país tienen sus propios marcadores. Son aquellas frases que introducen una solicitud o un desacuerdo, aquellas que agradecen o elogian y aquellas que concluyen o cierran la comunicación. Son protocolos que engrandecen el mensaje. Por ejemplo: •

Solicitud: "Lamento tener que molestarlo por esto...", "Agradecería que...", "Si fuera tan gentil...".

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !221

•

Desacuerdo: "Permítame aclarar que...", " Si entendí correctamente, usted dice.... Mi opinión es...", "Temo que tengo que estar en desacuerdo porque..."

•

Corrección: "Tal vez no me expresé adecuadamente, permítame aclarar...", "Lamento el malentendido, lo que quería decir es...", "Si me permite expresarlo de otra manera..."

Un saludo de cierre. Como en cualquier carta personal o de negocios, siempre cierre, despídase y firme. Informal o formalmente, es necesario que el remitente se identifique al final de su mensaje. Muchos piensan que el email no requiere esto, pues se sabe quién envía el mensaje en el encabezado. Sin embargo, firmar es signo de respaldo de lo que hay escrito arriba. ! 222 - ENVIAR DONACIÓN

Información de contacto. Aunque su dirección email esté incorporada electrónicamente al mensaje, es cortés repetirla después de la firma, así como la dirección postal o un teléfono de contacto. Es posible que su interlocutor quiera llamarlo inmediatamente para contestar su mensaje. Por otra parte, con tanto mensaje anónimo recorriendo el ciber-espacio, su firma le da legitimidad al mensaje. Recuerde que hay programas que suplantan su identidad y envían mensajes por usted.

Nada adicional. No le agregue nada a su mensaje. Gráficos, sonidos, frases célebres, comentarios filosóficos, políticos o religiosos, pueden estar fuera de lugar en un mensaje. Deje todos los adornos para los mensajes íntimos a sus amigos. No cree mensajes de cierre que se anexan EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !223

automáticamente a todos los mensajes pues éstos pueden no ser adecuados para todo el mundo. Es tremendamente descortés forzar a alguien desconocido a conocer puntos de vista, sentimientos o posiciones suyas que no le han sido solicitadas. En el ambiente académico, como en el de negocios, ser conservador en los mensajes es la fórmula ganadora. Si usted se esmera en crear un mensaje, no pierda todo su esfuerzo ofendiendo a su interlocutor al final. Esto no quiere decir que hay que ser aburrido. Simplemente no se deje tentar por "avances" tecnológicos enfocados al público infantil.

! !

! 224 - ENVIAR DONACIÓN

14. FOROS DE DISCUSIÓN Y SALAS DE CHAT Los foros de discusión permiten el intercambio de ideas entre el tutor y los estudiantes y también entre éstos últimos. La estructura de un foro permite que cualquier participante inicie un tema de discusión y se genere una cadena de mensajes de respuesta. La principal característica de los foros de discusión, también conocidos como "tableros de mensajes" es que son asincrónicos. Esto quiere decir que no necesitan de la presencia simultánea de los participantes. Las salas de chat, en cambio están destinadas a la comunicación "en tiempo real" o sincrónica entre los participantes. Tienen la ventaja de la espontaneidad y la inmediatez de las respuestas, pero exigen un acuerdo entre los participantes sobre el día y la hora del encuentro. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !225

Tanto en los foros como en las sesiones de charla, se deben aplicar las sugerencias que ya discutimos en el artículo anterior sobre los mensajes escritos, aunque las dinámicas de estos dos medios presentan variaciones interesantes que veremos a continuación.

!

! ! ! 226 - ENVIAR DONACIÓN

LOS FOROS DE DISCUSIÓN Dentro de un curso virtual el foro de discusión presenta grandes ventajas a los participantes y sus reglas de comportamiento varían con respecto a los foros públicos ya que se trata de un medio privado cuyos miembros ya se conocen entre sí. Sin embargo, hay que tener cuidado de no abusar de la familiaridad y recordar algunas recomendaciones que siempre estarán vigentes: •

Piense con cuidado el asunto de su mensaje.

Este debe informar claramente su contenido, para que pueda ser consultado rápidamente por sus compañeros y reabierto si es necesario. Mensajes con asuntos como: "Ayuda", "Una pregunta", etc. se pierden en la lista de temas. Piense que en un curso los mensajes se multiplican rápidamente. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !227

•

No utilice mayúsculas ni en el asunto, ni en el contenido.

Al igual que en los correos electrónicos, esto parece indicar que usted está gritando y puede impedir que los compañeros quieran contestar su mensaje. •

Antes de preguntar algo, cerciórese de que este tema no ha sido resuelto antes en el foro.

Antes de unirse a una discusión, lea con cuidado todos los mensajes anteriores para no ser reiterativo. •

No responda siempre con mensajes que simplemente dicen "Gracias" o "Estoy de acuerdo".

Pueden ser muy educados, pero crean "ruido" en el foro. Recuerde que, en algunos foros, cada vez que alguien contesta a un mensaje se envía un email a todos los que están inscritos en la discusión. •

Sea conciso sin ser excesivamente breve. ! 228 - ENVIAR DONACIÓN

En su mensaje debe estar claro a quién le está contestando dentro de la cadena. Es posible citar parte del mensaje original, pero no abuse de esto. Suprima todo lo que es innecesario para su propósito. •

Conserve el tono y el tema de la conversación.

Cada cadena de mensajes puede tener un tono diferente. Imagínese que está uniéndose a una conversación en una reunión, primero debe escuchar sobre qué están hablando y en qué contexto antes de intervenir. •

No mezcle los temas.

Si no tiene nada que ver, mejor inicie una discusión aparte con un tema nuevo. •

No abuse de los "emoticones" o "smilies".

En los foros, al igual que en los mensajes de correo se aplica la misma regla. Normalmente éstos se EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !229

convierten en iconos automáticamente y pueden dar una idea equivocada de la seriedad de su mensaje. No asuma que la carita excusa todo o permite suavizar un mensaje ofensivo. Es preferible no enviarlo. •

Sea prudente con los costumbrismos y expresiones locales.

Recuerde que su audiencia es internacional. Todos tenemos anécdotas de malentendidos con el lenguaje en cada país. A veces pensamos que todos hablamos “español” y resulta que los significados pueden ser muy diferentes para los oídos de extranjeros. Si no está seguro de una expresión, mejor no se arriesgue. •

No ridiculice o destaque los errores o faltas de ortografía de los otros.

! 230 - ENVIAR DONACIÓN

Su comportamiento arrogante y ofensivo puede volverse en su contra. Trate a los demás como usted desea ser tratado. •

Reflexione antes de enviar un mensaje emotivo.

Los foros son grandes amplificadores de conflictos por la ausencia física de los interlocutores, lo cual aumenta la tensión. No haga clic en "enviar" sin releer su mensaje. •

No se aflija si nadie responde a su mensaje.

Usted se esmeró en crear un mensaje y no recibió ninguna respuesta, mientras que otros han desarrollado toda una cadena de intervenciones. ¿Qué puede estar pasando? Sea paciente. Tal vez usted no aclaró la urgencia o la importancia de su solicitud. Es posible que el tutor no lo haya visto o que publiEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !231

có su mensaje dentro de una cadena de mensajes no relacionados. •

No espere respuestas inmediatas.

Normalmente el tutor ha establecido el horario de atención que él dedica al curso. Así que si dice que atiende el curso de 9 a 10 a.m., por ejemplo, cualquier mensaje que usted publique después de las 10 a.m. no será visto por el tutor hasta el día siguiente.

LAS SALAS DE CHAT Las salas de chat de los cursos virtuales son muy útiles para realizar conversaciones informales sobre los temas tratados y para conocerse mejor. Son mucho más efectivas en grupos pequeños y no es necesario convocar a todo el grupo siempre. ! 232 - ENVIAR DONACIÓN

Los tutores las utilizan para dar asesoría privada a uno o varios participantes y puede asimilarse a una llamada telefónica. Para que la conversación sea productiva hay que seguir algunas sugerencias: •

Amabilidad, cortesía y buen humor.

Los encuentros en las salas de chat son oportunidades incomparables para conocer a los demás participantes del curso. Su comportamiento en un chat puede decir mucho de usted en dos o tres intervenciones. •

Libertad de expresión, tolerancia y respeto.

Otorgue a los demás lo que usted exigiría de ellos. Los desacuerdos y enfrentamientos de puntos de vista pueden llevar a conversaciones muy enriquecedoras o a situaciones desastrosas. No sea usted el causante de éstas últimas. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !233

•

Anuncie su llegada y su retiro.

Su nombre aparece en la lista de participantes del chat y los demás pueden dirigirse a usted en cualquier momento. Si se tiene que ausentar de su computador, retírese también de la sala de chat. Salude cuando llegue y despídase cuando se tenga que ausentar, pero sea breve y no salude a cada uno personalmente. •

Escuche antes de entrar en la conversación.

Si tiene algo que decir a un participante que no tiene nada que ver con el tema al aire, invítelo a una sala privada. •

Nuevamente... 
 NO MAYÚSCULAS.

!

! 234 - ENVIAR DONACIÓN

15.UNA GUÍA PARA CREAR UN PROGRAMA VIRTUAL

!

! La razón de ser de los cursos virtuales es facilitar el acceso a los programas educativos de aquellos estudiantes cuyos horarios o situación geográfica no son EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !235

compatibles con la formación presencial, sin embargo, su objetivo es muy claro: ofrecer una calidad académica igual o superior a la que se brinda en los programas presenciales. Por esta razón, para el diseño y desarrollo de programas virtuales se deben seleccionar profesores de gran trayectoria y experiencia quienes tendrán a su cargo la compleja tarea de hacer que estos cursos compitan en calidad y contenido con los cursos presenciales y que la experiencia y satisfacción de los estudiantes no sea en ningún modo inferior. Los programas virtuales se apoyan en la más moderna tecnología informática y de comunicaciones (aulas virtuales) que permiten un alto grado de interacción y orientación del profesor y una elevada interrelación entre los estudiantes. El diseño y la tutoría de un pro! 236 - ENVIAR DONACIÓN

grama virtual requieren del compromiso firme de los profesores para lograr crear en las aulas virtuales el ambiente adecuado de colaboración y estudio que facilite y enriquezca la experiencia de aprendizaje. En las aulas virtuales los estudiantes encontrarán, además de la información detallada del programa, los materiales de estudio y la agenda de actividades propuestas por los profesores, todas las herramientas de comunicación que permitirán el desarrollo dinámico del curso. El profesor será el mediador que hará posible que los objetivos formativos del curso se alcancen a través del uso de dichas herramientas, por lo que deberá conocerlas y manejarlas con habilidad y eficiencia. En la presente Guía, los profesores encontrarán recomendaciones y sugerencias para que su participación EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !237

en el diseño y la tutoría de programas virtuales sea exitosa y gratificante.

1. Metodología 1.1 Definición El término “educación virtual”, también conocido como “e-learning”, se utiliza más que todo para describir el uso de la tecnología de Internet para enriquecer la enseñanza y la experiencia de aprendizaje. También es posible encontrar referencias a ella como “educación online” o “educación basada en la Web”. La utilización de la tecnología en la educación superior abre un horizonte de nuevas oportunidades para crear experiencias educativas de gran impacto en los estudiantes. Sin embargo, es importante recordar que no es la tecnología por sí misma la que contribuye al ! 238 - ENVIAR DONACIÓN

aprendizaje, sino la forma como ésta es aprovechada por los profesores y estudiantes.

1.2 Elementos de un programa virtual Hay muchas formas diferentes de utilizar la tecnología de educación virtual en los programas académicos. La proporción entre los elementos presenciales y virtuales será determinada por las necesidades de cada programa, pero en general se pueden presentar tres casos: •

Usar la tecnología como soporte o suplemento de un curso tradicional.

•

Integrar la tecnología dentro de un curso tradicional.

•

Desarrollar un curso completamente virtual.

En el primer caso, el curso se dicta en la forma tradicional con conferencias, seminarios, sesiones de tutoEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !239

ría, trabajos en grupo, etc. y se utiliza la tecnología para proporcionar a los estudiantes documentación adicional como el programa del curso, materiales de lectura o de referencia, bibliografías y enlaces a sitios Web recomendados, etc. En este caso, la tecnología se utiliza más como un repositorio de información que como una actividad de enseñanza. En el segundo caso se agregan actividades interactivas, de colaboración o de intercambio de información “online” a un curso presencial tradicional. Este tipo de cursos también se conocen como “híbridos” o “blended” y la cantidad de elementos virtuales que se agreguen al curso dependerá de un acuerdo entre el profesor y los estudiantes. Estas actividades “online” no requieren un diseño riguroso y pueden ser prepa-

! 240 - ENVIAR DONACIÓN

radas por el profesor durante el desarrollo del curso. Algunas de estas actividades pueden ser: •

Simulaciones y ejercicios – para permitir a los estudiantes mayor práctica por su cuenta.

•

Cuestionarios en línea – para que el estudiante evalúe por sí mismo su comprensión de los temas del curso.

•

Foros de discusión – para extender el intercambio de ideas o argumentos más allá del aula de clase.

•

Proyectos en grupo – para permitir el trabajo colaborativo sin necesidad de reunirse físicamente.

•

Charlas (“chats”) o encuentros virtuales – para admitir la posibilidad de invitar otros profesores o expertos en un tema determinado

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !241

El punto esencial aquí es integrar los elementos presenciales con los virtuales de manera que sean complementarios y lo que suceda en el aula de clase real se refleje en el aula virtual y viceversa. El tercer caso se concentra en ofrecer un programa en el que los estudiantes no tienen necesidad de asistir a sesiones presenciales. Todos los elementos del curso se encuentran disponibles “online” y todas las actividades y comunicaciones se realizan a través de medios tecnológicos.

1.3 Características de una clase virtual Los cursos se dictan por medio de una clase virtual, que usualmente cuenta con las siguientes características: •

Un grupo reducido de estudiantes que comienzan y terminan juntos un mismo curso, de ! 242 - ENVIAR DONACIÓN

manera que es posible la creación de un clima de colaboración que facilita su seguimiento. •

Uno o más profesores que actúan como facilitadores y se ocupan del seguimiento y orientación del grupo. Su misión es velar por la conservación de un clima positivo entre los estudiantes y animar la participación de todos en las actividades programadas.

•

Los estudiantes deben trabajar diariamente según el plan de actividades realizado por el profesor. El tiempo de dedicación típico del estudiante es de dos horas al día aunque cada programa puede plantear una dedicación diferente en el momento de inicio del curso.

•

Para la realización de los cursos se utiliza una plataforma de última tecnología que permite la

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !243

comunicación y la realización de actividades en línea, así como la conservación y administración de todos los documentos y materiales del curso. También permite el seguimiento y calificación de la participación de los estudiantes.

1.4 Personas que intervienen en un programa virtual Director del programa Es el responsable de toda la actividad y entre sus tareas están las siguientes: •

Diseñar el programa.

•

Seleccionar y coordinar los profesores.

•

Junto con los profesores, decidir sobre la certificación final de cada uno de los estudiantes.

! 244 - ENVIAR DONACIÓN

Profesor de cada módulo o asignatura •

Diseñar el material y las actividades que deben realizar los estudiantes en su módulo.

•

Actuar como facilitador del módulo a través del aula virtual.

•

Hacer el seguimiento y decidir sobre la aprobación del módulo por parte de los estudiantes.

Coordinador administrativo y técnico del programa •

Asignar las claves de acceso y los privilegios de estudiantes y profesores dentro del aula virtual.

•

Apoyar desde el comienzo del curso a todos los usuarios en los aspectos técnicos y de uso de la plataforma.

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !245

•

Garantizar la disponibilidad de todos los sistemas y recursos necesarios para el desarrollo del curso.

1.5 Unidades de trabajo semanales El desarrollo del trabajo de un programa virtual se distribuye según una rigurosa planificación y evaluación mediante “unidades de trabajo” semanales. Se considera que cada semana se inicia el día miércoles, ya que los sábados, domingos y festivos son precisamente los días en que la mayoría de estudiantes virtuales pueden dedicar más tiempo a su formación. El trabajo básico finaliza el lunes y el martes se considera el día de descanso. Al iniciar cada semana, el estudiante encontrará en el curso la planificación del trabajo, los contenidos y las actividades a realizar cada día y los plazos máximos ! 246 - ENVIAR DONACIÓN

de entrega de las tareas.  En general, todas las actividades (informes, cuestionarios, discusiones, investigaciones) tendrán principio y fin en una semana o en el tiempo de duración del módulo. Las actividades podrán ser individuales o en grupo y el profesor deberá estar atento al desarrollo y participación de todos los estudiantes en ellas.

2. Diseño de un curso virtual Existen dos modelos principales de cursos virtuales: los basados en los contenidos y los basados en las comunicaciones. Los cursos basados en los contenidos Concentran su atención en la producción de materiales de alta calidad que: •

son profundos

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !247

•

son académicamente rigurosos

•

provocan el ejercicio intelectual

•

son retadores

•

incluyen perspectivas diversas

•

son dinámicos

•

son interactivos

•

se presentan de forma atractiva

•

utilizan los medios adecuadamente

•

acomodan los diferentes estilos de aprendizaje

•

proporcionan oportunidades de acción e interacción.

En este modelo de desarrollo de cursos en el que “el contenido es el rey”, es indispensable contar con las herramientas, el tiempo y los recursos necesarios para adaptar los materiales al ambiente virtual. Sin em! 248 - ENVIAR DONACIÓN

bargo, existe el peligro de caer en la “trivialización” de los contenidos y en darle mayor importancia a la forma que al fondo con resultados simplistas e insubstanciales. Los cursos basados en las comunicaciones Se enfocan en promover el intercambio de ideas y la colaboración entre los estudiantes. Utilizan los contenidos como fuente de inspiración de actividades de análisis o de discusión, en vez de abastecer al estudiante de grandes cantidades de información y datos.  El énfasis se coloca más en dirigir al estudiante hacia una variedad de fuentes de aprendizaje y acompañarlo en su viaje, que en imponerle un contenido. Este enfoque requiere menos tiempo y recursos para su desarrollo, ya que la mayor parte de la actividad

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !249

educativa ocurre durante el curso mismo y se basa en las reacciones del estudiante.

2.1 Consideraciones al desarrollar un curso virtual El primer paso consiste en realizar un profundo análisis de su proyecto de manera que pueda definir: •

La modalidad del curso.

La distribución de los componentes presenciales y virtuales y su interrelación. •

Los estudiantes.

Su nivel de conocimiento y acceso a la tecnología. Sus experiencias previas en educación virtual y sus expectativas del curso. •

La infraestructura técnica.

Los sistemas y herramientas disponibles para el diseño, el hardware y software que los estudiantes ! 250 - ENVIAR DONACIÓN

van a usar y el tipo de conexión a Internet con la que deben contar. •

Los recursos necesarios.

De acuerdo con el tiempo disponible para el diseño del proyecto, sus propias habilidades técnicas y su experiencia previa en el desarrollo de cursos. •

La evaluación del proyecto.

La forma en que se medirá el éxito del proyecto. Particularmente, hay que preguntarse: •

¿Cuáles son los objetivos del curso?

•

¿Qué necesita aprender el estudiante? 

•

¿En qué orden debe llevarse a cabo el aprendizaje?

•

¿Cuál es la mejor manera de presentar el contenido?

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !251

•

¿Qué actividades debe realizar el estudiante?

•

¿Cómo se evaluará el aprendizaje?

En la creación de los componentes del curso debe tenerse en cuenta principalmente dos aspectos:

Estructura Es necesario crear unidades de aprendizaje que puedan ser “consumidas” en sesiones cortas de estudio. Pero la interconexión entre dichas unidades puede variar y presentar al estudiante varios caminos para desplazarse: •

Estructura lineal: cada unidad debe examinarse en un orden predeterminado

•

Estructura de árbol: los temas y subtemas pueden ser examinados globalmente o en forma detallada según se requiera

! 252 - ENVIAR DONACIÓN

•

Estructura de hipertexto: el lector puede desplazarse libremente por todas las unidades en el orden que desee

Proporcionar al estudiante demasiado control puede disminuir la efectividad del aprendizaje. Es por esto que la estructura ideal es aquella que proporciona una serie de materiales en un orden coherente pero con la flexibilidad suficiente para que el estudiante “experto” pueda explorar a su antojo. El estudiante debe poder saltar las partes que ya conoce, ir directamente a una sección de su interés o repetir cualquier sección en cualquier momento si lo necesita.

Plantilla Es indispensable asegurar un estilo y una identidad coherente y consistente en todo el curso. Todas las páginas deben obedecer a un mismo criterio de diseño EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !253

de manera que el estudiante se sienta cómodo en cada nueva unidad que explora. Los colores, el tipo de texto, los elementos de navegación y la distribución de las páginas deben ser idénticos en todo el curso. El estudiante debe concentrarse en el contenido de cada unidad y no en averiguar cada vez cómo es el “funcionamiento” de cada documento que recibe.

2.2 Creación de documentos “online” Los materiales informativos de un curso deben ser claros y efectivos para transmitir el mensaje deseado rápidamente. Para esto deben ser de fácil lectura, visualmente atractivos, consistentes y simples. Los materiales informativos de un curso deben ser claros y efectivos para transmitir el mensaje deseado

! 254 - ENVIAR DONACIÓN

rápidamente. Para esto deben ser de fácil lectura, visualmente atractivos, consistentes y simples. Estas son algunas guías para crear materiales informativos de fácil lectura: •

Use párrafos cortos y listas con viñetas

•

Incluya una idea completa en cada párrafo

•

Subraye o resalte las palabras importantes

•

Use títulos y subtítulos en forma consistente

En cuanto a los contenidos, es importante resaltar lo siguiente: •

Escriba para un lector internacional.

•

Evite regionalismos y expresiones o referencias locales.

•

Defina las siglas, abreviaturas y términos técnicos.

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !255

•

Cite rigurosamente las fuentes de textos e imágenes.

•

Utilice en sus ejemplos unidades de medida del sistema métrico y referencias monetarias internacionales (Dólares, euros).

•

Siempre utilice “usted” para referirse al estudiante.

Con respecto al formato de los archivos, se aceptan los siguientes:

Documentos originales en formato Word Si se crea un enlace a un documento Word (.doc), cuando el usuario haga clic en él se abrirá el archivo utilizando el programa Word. Sin embargo, esto obliga al estudiante a contar con dicho programa en su computador para poder leer el documento, además

! 256 - ENVIAR DONACIÓN

podrá modificarlo e imprimirlo a su gusto, lo cual puede ser inconveniente en algunos materiales.

Documentos en formato PDF El formato PDF ó “Portable Document Format” tiene la ventaja que preserva el diseño original del documento con sus fuentes y su distribución sin importar el sistema o la impresora que tenga el estudiante. Adicionalmente, el documento sólo puede ser editado o modificado por su autor. Los documentos PDF pueden ser leídos por un software gratuito de Adobe.

Documentos Word en formato de página Web (HTML) Los documentos Word pueden ser convertidos en páginas Web con la opción “Guardar como HTML” del p r o g r a m a Wo r d . E l d o c u m e n t o t e n d r á l a extensión .htm y podrá ser leído por el estudiante EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !257

desde su programa explorador de Internet. Hay que tener en cuenta que si el documento original contiene imágenes, éstas son guardadas en una carpeta auxiliar que debe publicarse junto con el documento .htm. El uso de presentaciones realizadas en PowerPoint como materiales de un curso no se recomienda a menos que dichas presentaciones contengan material gráfico complementario del curso: diagramas, cuadros estadísticos, mapas, fotografías, animaciones, etc. No debe asumirse que una presentación de Powerpoint reemplaza un documento instruccional.

2.3 Creación de páginas Web La mejor forma de presentar información en la Web es mediante documentos diseñados específicamente para la Web. Estos documentos utilizan una codificación universal llamada HTML (“Hyper Text Markup ! 258 - ENVIAR DONACIÓN

Language”) que todos los estudiantes podrán leer sin problema desde su explorador de Internet. Existen numerosas aplicaciones para la creación de páginas Web (Dreamweaver, Webplus) que permiten desarrollar materiales directamente para Internet. Sin embargo, es importante considerar que al crear para la Web se debe pensar en que los documentos serán vistos en una pantalla y no impresos como los documentos de texto usuales de Word. Estas son algunas consideraciones generales para crear páginas Web: •

El ancho de la página debe conservarse entre 600-800 pixeles

•

El largo de la página no debe exceder dos o tres pantallas

•

Deje mucho espacio en blanco

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !259

•

Utilice un fondo claro con un texto oscuro

•

Evite imágenes de fondo

•

Utilice una fuente común “sin serifa” (arial, tahoma, verdana)

Recuerde que las personas raramente “leen” una página Web palabra por palabra. Generalmente “examinan” primero la página deteniéndose momentáneamente en palabras o frases que llaman su atención. Esto no quiere decir que no se puedan incluir documentos extensos. Sin embargo, es importante adaptarlos para su lectura en una pantalla de computador.

3. Interacciones y evaluaciones El aprendizaje no se logra con presentar información solamente. Es necesario crear oportunidades para que el estudiante “actúe, aplique e interactúe”.

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El grado de “interacción” de un curso determinará qué tanto se involucra realmente el estudiante en el proceso de aprendizaje. Dicha interacción puede ser con el contenido o con las personas y se refiere a la capacidad de obtener una respuesta a una actividad o decisión del usuario. Desde el simple hecho de hacer clic en un botón que dice “Siguiente” y pasar a otro documento hasta la posibilidad de obtener una calificación a una respuesta dada en un examen en línea, el estudiante virtual desea actuar y recibir retroalimentación sobre sus acciones. Las actividades interactivas se pueden usar como materiales de referencia y práctica así como para evaluación del aprendizaje. Es posible crear ejercicios de auto evaluación o exámenes formales con calificación EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !261

incluida. Su principal característica es que proporcionan experiencias que dependen de las acciones del estudiante y le dan una visión inmediata de su comprensión del tema del curso. Las actividades interactivas y los tests en línea permiten al estudiante avanzar a su propio ritmo y liberan al profesor de calificar manualmente al estudiante.

3.1 Creación de una comunidad educativa virtual Un aspecto fundamental de un curso virtual es lograr que cada uno de los estudiantes se sienta parte de un grupo de aprendizaje. Los profesores deben incluir en sus cursos oportunidades de trabajo en colaboración y de interacción entre los estudiantes y preocuparse por construir la comunidad del curso.

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No se puede asumir que los estudiantes lo harán automáticamente aunque tengan todas las herramientas de comunicación para hacerlo. El profesor virtual debe estimular la comunicación ya sea dirigiéndose a cada estudiante en privado o creando actividades de grupo.
 En particular, es importante que los estudiantes aprendan a: •

tener interacciones inmediatas con los demás

•

participar en discusiones asincrónicas

•

intercambiar ideas y documentos mediante correo electrónico

•

utilizar herramientas para compartir trabajo en la nube

•

construir grupos de trabajo

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !263

•

apreciar y valorar las contribuciones de los demás.

3.2 Creación de foros de discusión Los foros de discusión, también conocidos cómo “carteleras de mensajes”, proporcionan al estudiante la oportunidad de debatir un tema en forma asincrónica, es decir no en tiempo real, de manera que la discusión se enriquece a medida que pasa el tiempo. Las discusiones pueden ser “encadenadas”, con cada respuesta relevante dispuesta debajo del mensaje original o “cronológicas”, con los mensajes expuestos en orden de llegada. La parte más fácil es iniciar un foro de discusión. Lo más difícil es hacer que funcione. Es necesario que cada foro tenga una razón de ser y dentro del contex-

! 264 - ENVIAR DONACIÓN

to educativo necesitan a menudo que el tutor los anime y alimente. Algunos de los problemas que se presentan son: •

Algunos participantes no desean participar en las discusiones porque no se sienten cómodos de exponer sus ideas por escrito.

•

Hay estudiantes que prefieren ser simples espectadores.

•

Otros participantes pueden involucrarse en discusiones muy acaloradas y pueden publicar mensajes ofensivos.

•

Alguien puede interrumpir la discusión con mensajes o preguntas fuera de lugar.

Por estas y otras razones, los foros deben ser observados por un moderador que:

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !265

•

Establezca las reglas de uso del foro de discusión por parte de los participantes y lo que se espera de ellos.

•

Alimente el foro con nuevos mensajes y promueva la participación de la mayoría, teniendo en cuenta que los simples espectadores pueden aprender tanto de la lectura de los mensajes como los demás al publicarlos.

•

Elimine rápidamente los mensajes inapropiados.

3.3 Creación de espacios de aprendizaje en colaboración Es posible crear espacios para actividades en grupo desde foros de discusión privados hasta proyectos de investigación. En estos espacios se pueden intercambiar archivos y manejar versiones progresivas de documentos que van siendo completados por los miem! 266 - ENVIAR DONACIÓN

bros del grupo (Wikis, Glosarios). También es posible realizar reuniones virtuales de coordinación del grupo.

3.4 Creación de evaluaciones Al crear una evaluación en línea hay que empezar por definir: 1.    ¿Qué se desea medir con la prueba? •

¿Conocimientos sobre qué? ¿Qué conocimientos serán indispensables en el desempeño laboral futuro del estudiante?

•

¿Qué procesos de pensamiento se revelarán en la solución de las preguntas?

2.    ¿A quién va dirigida la prueba?

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !267

•

¿Cuáles son las características esperadas del estudiante? (Edad, nivel de educación, nacionalidad, experiencia)

•

¿Cuál es el nivel de dificultad apropiado? ¿Cómo evitar preguntas que nadie o todo el mundo contestará bien?

3.    ¿Qué tipo de preguntas es el más adecuado? •

¿Es posible la calificación automática o es necesaria la evaluación del profesor?

•

¿Cuál es el tiempo adecuado para la realización de la prueba? ¿Se permitirán múltiples intentos?

De acuerdo con los objetivos definidos, proceda a elaborar las preguntas. Puede crear usualmente los cinco tipos de preguntas siguientes:

! 268 - ENVIAR DONACIÓN

•

De opción múltiple: los estudiantes seleccionan una o varias respuestas correctas para una pregunta.

•

De relación: los estudiantes relacionan elementos de dos columnas.

•

Calculada: los estudiantes responden a una pregunta matemática. Tendrá que especificar la fórmula matemática y el conjunto de variables, además de una serie de valores para cada variable. Se generará un conjunto de respuestas para un conjunto de variables seleccionadas de forma aleatoria.

•

De respuesta corta: los estudiantes introducen una palabra o frase corta, que se comparará con las posibles respuestas.

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !269

•

De desarrollo: los estudiantes responden en un formato más largo de tipo redacción. El profesor o su ayudante deben calificar estas preguntas de forma manual.

Algunas recomendaciones para la creación de preguntas de opción múltiple: •

El enunciado de la pregunta debe emplear un lenguaje sencillo y sin ambigüedades.

•

Evite los enunciados negativos. Si los emplea, debe resaltar el NO para llamar la atención a la formulación negativa.

•

No incluya enunciados con connotaciones ideológicas, políticas, religiosas o de grupos minoritarios.

•

En lo posible utilice máximo cinco opciones con una sola respuesta correcta. ! 270 - ENVIAR DONACIÓN

•

Se sugiere que entre las opciones incorrectas o distractores haya: errores comunes, algo opuesto o parcialmente correcto y hasta un absurdo que parezca atractivo a quien no sabe.

•

Todas las preguntas deben ser independientes entre sí. La respuesta de una pregunta no debe depender de otra.

•

En lo posible debe evitarse como opción “todas” o “ninguna de las anteriores”.

•

Si la prueba se orienta al análisis crítico o a la aplicación de conocimientos, asegúrese de que la respuesta no esté basada en el conocimiento previo de hechos.

•

Evite preguntas basadas en noticias recientes o en temas particulares que pueden perder vigencia con el tiempo.

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !271

Recuerde el carácter internacional de los cursos

•

al redactar las preguntas y no asuma que el estudiante conoce hechos de un país o región, a menos que se hayan discutido en el curso. •

No subestime la dificultad de las preguntas.

•

Acompañe las respuestas incorrectas con comentarios de retroalimentación, especialmente en las pruebas de auto evaluación.

! ! 272 - ENVIAR DONACIÓN

! 16. EL SENTIDO DEL EDUCADOR VIRTUAL La práctica educativa y su sentido han de ser repensadas cuando nos encontramos en un ambiente virtual. Recorriendo los temas que desarrolla Daniel Prieto Castillo en su obra "Educar con sentido" (Universidad Nacional de Cuyo, Mendoza, Argentina) me resulta fácil establecer un itinerario de reflexión sobre el cambio que debemos enfrentar los educadores tradicionales al zambullirnos en la virtualidad. Partamos del sentido de la práctica educativa entendida como una relación entre seres humanos. ¿Es indispensable la presencia física para lograr esta relación? La tentación a contestar que no es para mí muy grande pero debo admitir que es una respuesta parcializada porque en mi experiencia en los salones de EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !273

clase de ladrillo y cemento pocas veces he llegado a lograr una fuerte relación con mis estudiantes. Efímera, pasajera, respetuosa y "correcta" en todos los sentidos, esta relación casi siempre ha sido fría e impersonal. Claro que hemos tenido momentos muy divertidos en clase y muchos de mis estudiantes después me saludan con sincero aprecio. Pero debo admitir que con muy pocos he llegado a tener una relación más cercana que la de profesor-estudiante. Entonces, personalmente, no sabría si al eliminar la parte presencial de una relación más bien transitoria y reemplazarla por comunicaciones electrónicas y encuentros virtuales realmente "pierda" mucho. En cambio, sí he experimentado ganancias notables al poder establecer comunicaciones con personas de varios

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países a quienes nunca habría podido contactar de otra manera. Resuelto esto, podemos continuar tranquilos ya que tenemos una relación posible entre estudiante y profesor que en algunos casos puede llegar a ser más "real" en el mundo virtual que en el otro. Esto es paradójico y llevará a muchas discusiones que apenas están comenzando. "Se aprende siempre de lo cercano a lo lejano", afirma Prieto más adelante. Esto nos pone a dudar si la lejanía real entre el estudiante y el profesor virtuales puede ser un problema cuando este último trata de iniciar este recorrido en su cátedra. El primer objetivo del educador debe ser encontrar "cercanías" con sus estudiantes para partir de allí hacia las "lejanías" de lo desconocido. EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !275

Cabe aquí una reflexión sobre el esfuerzo adicional que debe hacer el profe virtual para acortar las distancias con sus estudiantes en línea. Todas las actividades iniciales de conocimiento y rompimiento del hielo que realiza el profesor usualmente, se vuelven mucho más importantes en el ambiente virtual. Aquí no debe haber afán de entrar en materia y comenzar a recorrer contenidos si antes no se ha logrado establecer nexos y puntos de encuentro entre el profesor y los estudiantes. Es indispensable encontrar que es lo "cercano" que puede existir con cada estudiante para poder establecer un punto de partida. El profesor virtual también parte de lo que él mismo conoce y su primera obligación debería ser la de conocer el punto de partida de cada estudiante. Quiénes son, qué hacen, qué traen consigo; en dónde vi! 276 - ENVIAR DONACIÓN

ven, cómo es su entorno; cuáles son sus expectativas, para dónde van... Todos estos interrogantes y muchos otros deben ser resueltos abiertamente desde el principio. Quizás esta forma de interesarse por los estudiantes y de buscar puntos comunes pueda ser más fácil en el ambiente virtual. En la escuela "normal", ¿cuándo fue la última vez que intercambió correspondencia con un estudiante? Puedo asegurarle que antes de que existiera el email, jamás habíamos recibido comunicaciones directas de los estudiantes, diferentes de los trabajos y tareas. Así que la ganancia es enorme y a lo mejor esto puede contribuir a terminar con la "soledad del educador" que menciona más adelante el autor.

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También escribe Prieto: "Uno de nuestros mayores vacíos es la falta de memoria de nuestros propios procesos" y sugiere el concepto del "texto paralelo" en el que el educador colecciona sus notas y reflexiones. En el caso de un curso virtual, todas las actividades son escritas, y tanto el educador como el estudiante se ven obligados a dejar registro documental de todo lo que hacen y piensan. ¡Ah, la fortaleza y el peligro de la palabra escrita! Este es tal vez el elemento más importante de cambio entre los dos mundos. ¡Adiós al efímero discurso pedagógico! ¡Hola al nuevo documento pedagógico virtual! En la virtualidad no hay palabras que se las lleva el viento. Todo lo bueno y lo malo de un evento educativo queda escrito y registrado. Esta idea asusta al ! 278 - ENVIAR DONACIÓN

principio... Después de todo, en nuestra práctica docente teníamos la "ventaja" de la frágil memoria de nuestro auditorio y en cualquier momento podíamos defendernos: "¿Yo dije eso? ¿Cuándo?" Ahora todo queda registrado y aunque exista el botón "borrar / delete" es preferible reflexionar y releer todo lo que escribimos antes de pulsar el botón "enviar / send". Pero visto desde el otro lado, las ventajas son inmensas y muy pronto descubrimos la gran ganancia que significa para nosotros que todo nuestro proceso pedagógico, con sus virtudes y defectos quede documentado. Muy pronto comenzamos a atesorar nuestros propios contenidos y sin darnos cuenta seremos prolíficos autores. Pasar de la oralidad a la escritura siempre ha sido un paso muy conveniente para las sociedades. No en EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !279

vano se considera que la historia del hombre comenzó cuando aprendió a escribir. Y en el caso del aula de clase, podemos decir que la virtualidad ayuda a traerla de la prehistoria... La escritura será para el profe virtual lo que en el siglo pasado para el profesor presencial era el discurso. "Los educadores somos todos, trabajadores del discurso", afirma Prieto. Tendremos que actualizar esto y convertirnos en "trabajadores de la palabra escrita". Esto acompaña y refuerza nuestra labor y nos permite resolver aquel paradigma que dice que "no se puede aprender de alguien en quien no se cree". El profe virtual pone a prueba su credibilidad desde el primer párrafo que sale de su teclado. Si alguien está dispuesto a ponerse en evidencia de esta manera, seguramente merece que sus estudiantes le otorguen su voto de ! 280 - ENVIAR DONACIÓN

confianza. Si antes los profesores eran admirados y respetados por su capacidad de conquistar y conmover por medio del discurso, hoy tienen que hacerlo con una sola herramienta: la palabra escrita. En toda la historia de la humanidad el que escribe siempre ha sido considerado como alguien de respeto. En el curriculum de los educadores constantemente se pregunta por sus publicaciones. Ahora nos llega la oportunidad de publicar permanentemente en nuestra sala de clase virtual. El itinerario Al considerar toda actividad educativa como un viaje, es natural que el conductor del vehículo conozca para dónde va y se lo cuente a sus pasajeros. En los vehículos educativos virtuales el destino y  el camino deben

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estar mucho más claramente especificados por una simple razón: allí es el estudiante quien conduce. En una sala de clase tradicional el orden, la importancia y la inclusión o no de un tema son la potestad del profesor. Todo lo que ocurre en un semestre o un año de travesía depende de su conducción: el camino, las paradas, la velocidad, los atajos, las vueltas alrededor del mismo sitio. Los pasajeros aceptan y se dejan llevar. "A la izquierda, pueden ver esto. A la derecha, vean esto otro". El guía domina y elige lo que debe ser visto, oído y fotografiado para la posteridad. El viaje virtual es muy diferente. El profesor sugiere una serie de elementos y plantea un punto de llegada, pero el alumno camina por donde quiere. El museo sin guía, sin horario y sin un orden predeterminado. El educador cambia su papel de conductor responsable ! 282 - ENVIAR DONACIÓN

de llevar a todos a su destino a consultor siempre disponible para orientar a quienes se han perdido, si es que quieren preguntarle en vez de seguir intentándolo por su cuenta. Además, por la facilidad de "hiper-viajar" de un tema a otro, la ruta de ninguna manera es recta. En este nuevo escenario no hay pasajeros en un solo vehículo conducido por el profesor sino que cada uno cuenta con su propio medio de locomoción de iguales y a veces superiores características que el del profesor. Se plantea un punto y plazo de encuentro y se espera que todos lleguen. Sin embargo, es posible que el profesor tenga que salir a buscar a los rezagados aunque en muchos casos pueden haber sido auxiliados por sus propios compañeros, ya que se cuenta con ex-

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celentes medios de comunicación instantánea entre todos. ¿Es más interesante esta forma de viajar? Probablemente sí. Especialmente para las nuevas generaciones que no necesitan manuales de funcionamiento ni mapas de ruta. Tal vez los más veteranos sigamos prefiriendo viajar en primera clase en donde otros nos atienden y nos avisan cuando ya llegamos... Pero cada vez será más escaso este medio de transporte educativo en el que "me" enseñan, "me" cuentan y "me" sirven en bandeja todo lo que tengo que "aprender".

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! 17. LOS CUATRO VÉRTICES DE LA 
 EDUCACIÓN

Un enfoque 3D apropiado para nuestro tiempo Usualmente comienzo mis clases con un “divertimento” lógico o matemático para calentar las mentes y romper el hielo con mis estudiantes, especialmente si la clase inicia a la primera hora de la mañana. Se trata de pequeños “ejercicios de mentes” que me encanta coleccionar y compartir con todos aquellos que no le temen a los retos intelectuales.6 He aquí uno de ellos: “Imaginemos que existen cuatro ciudades localizadas a la misma distancia una de otra. Si desde cualquiera

Pueden encontrar más ejercicios de mentes en mi sitio en la Web: www.emprendedor.com 6

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de ellas se puede viajar a las otras tres en línea recta sin que los caminos se crucen, ¿qué distancia en kilómetros (aproximadamente) hay entre las ciudades?” A primera vista parece un problema sencillo, pero hay la sensación de que faltan datos. ¿Cómo puedo saber la distancia en kilómetros si no me dicen nada más? Algún truco debe haber… Con papel y lápiz, los estudiantes empiezan a colocar puntos en distintas posiciones. La primera solución de colocarlos en los vértices de un cuadrado no funciona pues la longitud de las diagonales es mayor que la de los lados y además, las rectas se cruzan. Pronto algunos descubren que hay que salirse del plano y que en el espacio podemos tener más posibilidades de unir los cuatro puntos sin que sus caminos se crucen. Olvidémonos del papel y lápiz y tomemos cua! 286 - ENVIAR DONACIÓN

tro bolitas de plastilina y seis palillos. Finalmente surge una solución muy elegante. (Ver figura 1)

! Figura 1 Para los que recuerdan su geometría, tenemos al frente un tetraedro regular que resolvería una parte del problema, obtener cuatro puntos equidistantes unidos por caminos que no se cruzan. Pero ¿cómo saber las distancias entre los puntos? Aquí el problema requiere un poco más de creatividad y de investigación. Puesto que nos piden la distancia en kilómetros entre las ciudades y no nos dan más datos, debe ser porque el

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problema se puede resolver con un dato que todos debemos conocer. Si nuestro bello tetraedro es colocado dentro de una esfera conocida, como la Tierra, llegamos a terreno familiar. (Figura 2)

! Figura 2 Si localizamos las ciudades sobre la superficie de la Tierra de manera que, a la vez, formen un tetraedro, podremos calcular la distancia en kilómetros basados en las dimensiones del planeta. Nuestros libros de

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geometría nos dicen que el radio R de la esfera circunscrita a un tetraedro cuyo lado es L, es:

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Si el diámetro de la Tierra mide 12,756 Km., su radio R será de 6,379 Km. y el lado del tetraedro será L = 10,415 Km. Ahora bien, como los terrícolas caminamos por la superficie, la distancia real será la longitud del arco correspondiente, cuyo cálculo queda de tarea… Todo este proceso de resolución de un problema nos enseña varias cosas. Primero, que hay que salirse de los terrenos conocidos (del plano del papel al universo tridimensional) y aventurarse a buscar soluciones más allá. Segundo, que no podemos esperar que nos den todos los datos ni toda la información para resolver un EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !289

problema. La vida nunca nos presenta los problemas perfectamente formulados y con todos los elementos para resolverlos, pero un poquito de imaginación y curiosidad (y un par de búsquedas en Google) nos pueden ayudar. Este ejemplo nos lleva a iniciar una discusión sobre la enseñanza y el aprendizaje y  es además afortunado para crear un modelo interesante de todo el proceso educativo. Como resultado de varias discusiones con colegas profesores y algunas lecturas7 llegamos a una representación de la educación moderna basada, precisamente, en un tetraedro regular. Hay cuatro momentos esenciales en todo proceso educativo que se encuentran a la misma distancia: momentos de enseñanza, de aprendizaje, de evaluación y de ejecución Principalmente el artículo de André Ouellet “Para una evaluación de los aprendizajes en relación con la competencia” de su libro L’évaluation créative - Une approche systémique des valeurs 7

! 290 - ENVIAR DONACIÓN

o competencia. En nuestro tetraedro regular se verían como en la Figura 3.

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! Figura 3 Los profesores entramos en este universo por el vértice de la enseñanza y los estudiantes por el de aprendizaje. Unos y otros nos movemos entre los vértices y a veces coincidimos y a veces no. Veamos como funciona este modelo.

! EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !291

Enseñanza El profesor prepara eventos de enseñanza y espera a que llegue su estudiante a visitarlo en este vértice. Al encontrarse ambos allí, se presenta un suceso educativo en el que el profesor es el protagonista. El profesor cuenta historias, informa datos, presenta sus conocimientos y su experiencia y el alumno permite que se le enseñe.

Aprendizaje Con un solo paso, el estudiante se traslada al vértice del aprendizaje en donde él es el protagonista. Allí ocurren los eventos en los que debe construir su conocimiento, desarrollar sus habilidades y ejercitar su capacidad de auto desarrollo y auto disciplina. El profesor puede haber propuesto las actividades, pero es el estudiante quien hace todo el trabajo. ! 292 - ENVIAR DONACIÓN

Evaluación En este vértice se realiza la pausa necesaria en todo proceso para que tanto el profesor como el estudiante determinen cómo va todo. Puede ser un momento liderado por el profesor (examen, sustentación, trabajos, tareas, demostraciones, etc.) o por el propio estudiante (auto evaluación). Suele ser un momento simulado de ejecución en el que se obtiene una valoración del desempeño en condiciones controladas.

Competencia Este es el vértice de la vida real, en donde el estudiante pone a prueba sus habilidades, conocimientos y actitudes. Es el entorno en donde se comprueba la calidad del proceso educativo. Las nuevas circunstancias de estos momentos de competencia pueden determiEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !293

nar que el estudiante deba regresar al vértice de enseñanza (cursos, instructores) o al de aprendizaje (libros, tutoriales), pasando preferiblemente por el vértice de evaluación antes de regresar a demostrar su nueva competencia. Recorramos ahora nuestro tetraedro y detengámonos un poco más en cada vértice.

Vértice de enseñanza Este es el dominio del profesor en el que demuestra si realmente tiene la pasión que hace que la enseñanza sea un arte. Su misión consiste en contagiar al estudiante para que lea, comprenda, piense, analice, sintetice y transforme los conocimientos de manera que los pueda integrar a la práctica. El trabajo del profesor debe ser el de crear momentos deliberados de enseñanza dentro de una estrategia ! 294 - ENVIAR DONACIÓN

pedagógica que lleve al estudiante a situaciones propicias para el aprendizaje. Sus herramientas para lograrlo están limitadas solamente por su imaginación, ya que los recursos disponibles cada vez son más diversos. Puede recurrir a su discurso tradicional en exposiciones, seminarios, talleres o tutorías y lograr su objetivo a base de “contar el cuento”, pero también puede hacer que otros lo cuenten por él a través de libros, materiales, elementos multimedia, videos, etc. También puede proponer trabajos, investigaciones y ejercicios, o situaciones prácticas, como problemas, actividades, laboratorios, simulaciones y pasantías, que llevarán al estudiante al vértice de aprendizaje y luego al de evaluación. Todo esto inscrito dentro de un

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proceso de construcción en el que el estudiante debe, sobre todo, aprender a aprender.

Vértice de aprendizaje Aquí manda el estudiante, pero el éxito de su gestión dependerá de qué tan bien haya desarrollado sus habilidades de introspección, es decir, las necesarias para encontrar significados, para ser autónomo y para apropiarse de experiencias. También es indispensable que sea capaz de autorregularse con el fin de anticipar y planificar eventos de aprendizaje, monitorear su avance y ajustar su ritmo de trabajo. La habilidad del estudiante para aprender se notará en muchas actividades, principalmente en aquellas en las que debe expresarse, trabajar en cooperación, discutir, argumentar y sobre todo cuestionar. Su progreso puede estar reflejado en un portafolio de logros ! 296 - ENVIAR DONACIÓN

y en los productos que va dejando en cada paso de aprendizaje. Tal vez una de las actividades que representa el más completo ejercicio de aprendizaje es la resolución de problemas. Allí el estudiante debe entender primero el problema, determinar cuál es la situación actual y cuál la situación deseada, detectar los obstáculos que impiden llegar a esta última y formular una solución. Para esto tendrá que realizar una investigación, determinar cuáles son los conocimientos mínimos necesarios para enfrentar el problema, qué información hace falta, cómo obtenerla, qué hacer con la que está disponible, analizar, sintetizar y tomar decisiones.

Vértice de evaluación Aunque pudiera pensarse que el estudiante podría ser siempre el juez de su propio avance, normalmente los EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !297

humanos preferimos confiar esta labor a otra persona. Nos gusta que alguien más nos asegure la validez de nuestro esfuerzo y ratifique nuestro criterio de éxito. No sólo por tradición sino por necesidad, la sociedad ha determinado ciertas reglas de aceptación de los procesos de aprendizaje antes de aplicarlos a la vida real. Es aquí en donde vuelve a intervenir el profesor y su evaluación debe informar al estudiante, a la institución educativa y a la sociedad sobre el éxito o fracaso del proceso. Si vamos a considerar que alguien es competente debemos establecer si cuenta con el saber mínimo y las habilidades pertinentes para desempeñarse de acuerdo con criterios establecidos con anterioridad. Particularmente, debemos poder determinar si el estudiante es capaz de utilizar dichas habili! 298 - ENVIAR DONACIÓN

dades y conocimientos para llevar a término una acción determinada. El proceso de evaluación debe establecer cuáles son los comportamientos que deben ser apreciados y las condiciones y criterios de desempeño. Debe ser un evento formativo que contribuya al proceso de construcción del estudiante y que se convierta en una experiencia acumulativa, progresiva, integral y transferible a su vida. Particularmente, en las actividades de resolución de problemas, la evaluación debe determinar si el estudiante comprendió el problema, concibió un plan, lo ejecutó y llegó a una solución. Esto permitirá conocer su proceso de representación del problema y la eficacia de sus decisiones.

! EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !299

La dinámica del proceso Como profesores debemos estar en todos los vértices y conocer la dinámica de cada uno. Debemos ser expertos en nuestra propia casa para producir esos eventos de enseñanza y esas estrategias pedagógicas que convertirán nuestros cursos en la visita favorita de nuestros estudiantes. Debemos saber retirarnos un paso atrás y permitir que los estudiantes se sumerjan en sus momentos de aprendizaje con el fin de que construyan su propio proceso y desarrollen sus habilidades en forma progresiva. Debemos crear las pausas necesarias para reflexionar acerca del proceso y llegar a una evaluación concluyente que permita al estudiante tomar medidas correctivas oportunamente. ! 300 - ENVIAR DONACIÓN

Debemos visitar permanentemente el terreno de las competencias para determinar si nuestra estrategia global está apuntando a lo que la vida le está pidiendo a nuestros estudiantes. Profesores y estudiantes se pasan la vida brincando de un vértice a otro en un proceso dinámico y eterno. A veces cambian de roles. El que enseña, aprende; el que aprende, enseña y los dos se evalúan mutuamente, mientras que el mundo real nos da su veredicto sobre la competencia de ambos.

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! 18. LOS IMPERATIVOS DEL PROFE CONTEMPORÁNEO En conversaciones con mis estudiantes me gusta plantearles esta pregunta: "Y ustedes, ¿qué gracia tienen?" No intento desmoralizarlos o hacerlos sentir poca cosa. Simplemente les recuerdo que cada año unos 20 mil profesionales se gradúan en Colombia en el área de administración (en la cual me desempeño) y que todos van a tener un diploma muy parecido al que ellos van a presentar anexo a su hoja de vida. Así que lo primero que el entrevistador  de  cada  oportunidad laboral  se preguntará es justamente eso:  "¿Por qué debo contratarlo a usted y no a los otros  diecinueve mil novecientos noventa y nueve?"

EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !303

Cualquiera que sea su profesión y particularmente si su objetivo es la academia, en donde los profesores normalmente se convierten en modelos de vida de sus estudiantes, su carrera estará impregnada de requerimientos que determinarán su competitividad. En mi clase  se me ha ocurrido resumir las exigencias modernas en siete imperativos: 1 - ¡Cultívese! 2 - ¡Globalícese! 3 - ¡Tecnifíquese! 4 - ¡Conéctese! 5 - ¡Expóngase! 6 - ¡Apasiónese! 7 - ¡Alégrese! Están escritos en forma de órdenes similares en el tono a los regaños o consejos que usualmente nos dan ! 304 - ENVIAR DONACIÓN

nuestros padres: "¡Prepárese, mijo! La vida sólo le abre las puertas al que sabe fabricar sus propias llaves".

1 - ¡Cultívese! Piense en usted mismo como un terreno fértil en donde pueden crecer muchas cosas, pero al que hay que sembrar continuamente. Sembrar ideas, sembrar conocimientos, aptitudes, competencias; sembrar relaciones y conexiones; sembrar momentos, recuerdos y experiencias. No se niegue oportunidades de enriquecimiento intelectual, físico o emocional. De vez en cuando, haga un inventario de todo lo nuevo que adquirió en un día. De qué manera mejoró su lenguaje, su estado físico, su salud mental. Cuántos nuevos conceptos, inquietudes y cuestionamientos se está llevando a la cama. Cómo mejoró su hablar, su EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !305

andar, su vivir. De qué manera contribuyeron sus lecturas de hoy, sus conversaciones, sus encuentros, a mejorar su vida. ¿Puede agregar hoy un nuevo logro a su hoja de vida? Cuando dejamos de ver un niño durante un tiempo y nos volvemos a encontrar con él o ella, lo primero que notamos es: ¡cómo ha crecido! Cada día que pasa deja su huella en su cuerpo y en su mente. Todo lo absorbe como una esponja y lo va guardando en su interior para utilizarlo algún día. Desafortunadamente no ocurre lo mismo con el adulto. Casi lo único que nos crece cada día es nuestra medida radial y nuestros niveles de colesterol y triglicéridos. Nuestra capacidad de asombro por las cosas nuevas se ha deteriorado y asumimos una actitud de obra terminada, como si no tuviéramos nada nuevo que agregar a nuestro lienzo. ! 306 - ENVIAR DONACIÓN

Aliméntese con buen gusto. 
 ¡Coma bien! ¡Hable bien! ¡Viva bien!

2 - ¡Globalícese! El mundo ha roto las fronteras pero muchas personas las siguen manteniendo como infranqueables. Muchos se exigen a sí mismo visas (y se las niegan) para ingresar a los otros países. Al menos virtualmente, hoy no hay excusa para recorrer el mundo y conocerlo a fondo. ¿Qué le impide viajar a donde quiera hoy en día? La internacionalización profesional es una necesidad de todas las carreras. Todas las empresas se están convirtiendo en multinacionales no importa su tamaño. Una prima mía vende productos de una fábrica situada en Bélgica, tanto en Colombia ¡como en Ecuador! Y su empresa es de una sola persona. Un amigo artista expone en Ginebra (Suiza), vende obras en EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !307

Madrid (España) y vive en Tabio (Cundinamarca), a media hora de Bogotá. En los cursos virtuales que hemos ofrecido en nuestro portal (www.emprendedor.com) se han inscrito estudiantes de lugares tan variados como Andorra, Vanuatu, Nepal, Namibia y Guinea Ecuatorial. A propósito, ¿sabemos siquiera los nombres de las capitales de esos países?8 Hágase el propósito de investigar un país cada semana. Lea todo lo que encuentre sobre él. Cómo se relaciona con su propio país, cómo es su gobierno, su cultura, su geografía. No espere a que ocurra una mala noticia en ese país para enterarse de que existe. Curiosamente, no conocemos siquiera los países cercanos y con los que podremos tener un contacto más 8

Para que no quede duda: Andorra la Vieja (o la Vella), Port Vila, Katmandú, Windhoek y Malabo.

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probable. ¿Quién dice que en la próxima reunión académica o de negocios no se va a encontrar con una persona de ese país y usted va a quedar como un imbécil por no saber el nombre de su presidente?

3 - ¡Tecnifíquese! ¿Sabe usted quemar un CD? ¿Qué es más pesado, un archivo MP3 o uno AVI? ¿Cómo incluyo una imagen BMP en una página web? ¿Cuál es la mejor aplicación para pasar vídeos de su computador a un televisor? ¿Cómo se puede publicar un libro electrónico? Muchas veces las respuestas a interrogantes de este tipo hacen que un profesional tenga sus "cinco minutos de fama" frente a su jefe en una situación de coyuntura en la empresa. ¿Está usted listo para aprovechar esa oportunidad?

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Lo más probable es que usted esté en este momento frente a un aparato que contiene fácilmente diez veces más poder de computación que el sistema que ayudó a los científicos de la NASA a llevar al hombre a la luna. ¿Está usted aprovechando todo este potencial?

4 - ¡Conéctese! Mis hijas tienen amigos virtuales en Francia, Costa Rica, Nueva Zelanda y Argentina. Cada rato están intercambiando mensajes instantáneos con ellos y ellas. En días pasados mi hija simplemente mencionó en su página virtual que se acercaba su cumpleaños y logró que más de 36 amigos llegaran a la casa a saludarla. Automáticamente se pusieron en marcha sus redes. La comunicación local o internacional es tan fácil hoy y sin embargo, los adultos no la aprovechamos real! 310 - ENVIAR DONACIÓN

mente. Es fundamental pertenecer y cultivar las redes y las relaciones tanto profesionales como sociales

5 - ¡Expóngase! ¡Cuántas cosas merecen nuestra firma y sin embargo nadie las conoce! Dejemos la timidez y saquemos a relucir nuestras obras maestras. Escritos, fotografías, vídeos, aficiones, pero sobre todo ideas, no deben quedarse guardadas en cajones ni mucho menos en nuestro cerebro. El mundo está abierto para aquellos valientes que quieren exponerse a su escrutinio. Jamás había sido tan fácil expresarse y publicar lo que se piensa. Los canales están creados y el mundo está esperando su aporte. ¿Qué espera? Obviamente no vendrán hordas de visitantes a su blog, ni millones de respuestas a su bandeja de entrada, sin embargo,

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el ejercicio personal de expresarse en un medio público es suficiente razón para intentarlo. Alguien lo leerá, alguien lo verá, pero sobre todo, nada más la intención de extraer de sí mismo lo que  usted tiene y colocarlo en palabras o imágenes para que otro lo entienda, lo aprecie o lo valore, será algo que indicará a los demás su presencia en el mundo moderno.

6 - ¡Entréguese con pasión! Ame lo que hace. Ame lo que puede ser. Ame lo que ha sido. Cuando algo es hecho con pasión, ¡se nota! Involúcrese en su proyecto de vida, de familia, de amistad, de pareja, de trabajo, con tenacidad y convicción y verá multiplicar las posibilidades de éxito en cada cosa en que se empeñe.

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Interésese con desgarro en cada actividad, escuche con todo su cuerpo lo que otro dice, exprésese con turbulencia y rabiosa perfección, produzca con sublevada exquisitez, regale con apabullante singularidad, deje huellas de revolucionaria invención en todo lo que pase por sus manos. No sea ni común, ni corriente.

7 - ¡Alégrese! Aprópiese de cada momento y conviértalo en algo valioso y recordable. Incluso de los momentos amargos y tristes. La capacidad de extraer de cada cosa o situación lo que es favorable y vital es lo que hace que los organismos sobrevivan y progresen. Lo mismo ocurre con su mente. Aprenda a valorar lo que tiene y lo que es. Aprenda a reconocer las oportunidades de cada problema. ExEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !313

traiga lo nutritivo de cada situación, deseche lo intoxicante. Y lo más importante, sea un transportador de estos alimentos tonificantes. Su alegría... ¡pásela! Nadie quiere incorporar en su equipo de trabajo o en su círculo cercano a personas que oscurecen con su actitud toda actividad o encuentro. No se convierta en el permanente transportador de las malas noticias. Saque de su lenguaje la queja permanente, el sarcasmo infinito, la negación constante. Ilumine con su presencia y su buen humor. 

! Por último... Puesto que el lector es seguramente un educador, se estará preguntando cómo puede hacer para que sus jóvenes estudiantes desarrollen las competencias ne-

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cesarias para responder a estos imperativos del mundo moderno. Tanto en su salón de clase como en sus espacios virtuales puede ser buena idea examinar si en cada actividad estamos contribuyendo a que nuestros estudiantes se cultiven a sí mismos, se apoderen del mundo que los rodea, se involucren con pasión en todo lo que hacen y se conviertan en poderosos transmisores de su alegría interior. Si es así, podremos decir que hemos diseñado un currículo apropiado a las exigencias de este siglo.

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! 19. LOS 5 (+1) ERRORES DE LA EDUCACIÓN VIRTUAL ERROR 1. 
 Creer que educación virtual es sinónimo de educación masiva ERROR 2. 
 Creer que la educación virtual es misteriosa y compleja ERROR 3. 
 Anteponer la tecnología a la academia ERROR 4. 
 Subestimar a los profesores y a los estudiantes ERROR 5. 
 Matar la diversión como componente esencial de la educación

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ERROR 1 - Creer que educación virtual es sinónimo de educación masiva Cuando se une la educación con los medios de comunicación y las tecnologías de la información (las famosas TICs) enseguida surge la palabra “multiplicación”. Miles de estudiantes en tanto tiempo. Extensión territorial ilimitada. Internacionalización. Sin embargo, se nos olvida que la educación es un proceso de individuos. Es una actividad personal y casi íntima que solamente se logra si hay una conexión uno a uno entre alguien que quiere enseñar y alguien que quiere aprender. Y en el caso de la educación moderna, me atrevo a decir que no hay nada más personal que un curso virtual. No son cursos de 250 estudiantes, son 250 cursos de 1 estudiante. No son estudiantes que están lejos, a ! 318 - ENVIAR DONACIÓN

distancia, son estudiantes que están aquí, al “otro lado del teclado”. A veces más cerca que los estudiantes tradicionales. Educación virtual masiva hemos tenido desde hace docenas de siglos y la tecnología que la ha permitido sigue siendo tremendamente eficaz: el libro. Pero creer que comprar libros y enciclopedias por metros, como lo hacían algunos hace varias décadas, garantiza que sean utilizados por los estudiantes y que aprendan con ellos, es como pensar que porque se vive al lado de un río se aprenderá automáticamente a nadar. Sin mojarse. Actualmente la analogía de las bibliotecas pobladas se está trasladando a los computadores y se cree que teniendo la mejor banda ancha y el computador más

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poderoso se puede lograr que las personas se eduquen. Se está cayendo en esa tendencia de privilegiar los contenidos y la información por encima de la relación profesor – estudiante y creyendo que con exponer al estudiante a los recursos se logrará el proceso educativo. Se recurre a la masificación y la estadística como en el desembarco en una playa durante una guerra. Enviamos millones de soldados y asumimos que muchos llegarán y lograrán conquistar la posición. En el medio se habla con regocijo de una deserción del 30% como un logro sin precedentes. Pero un momento. Si comienzan 1000 estudiantes una carrera de ocho semestres, con esa tasa de deserción en cada periodo, se graduarán solamente 82. Es como si le di! 320 - ENVIAR DONACIÓN

jéramos a un padre de familia que envíe sus 18 hijos a la universidad para que solamente le devuelvan uno graduado Si la tasa fuera del 40%, como se ha reportado en algunas instituciones, los graduados serían solamente 28. El imaginario padre de familia tendría que enviar 40 hijos para que le devolvieran uno graduado.

! ERROR 2 - Creer que la educación virtual es misteriosa y compleja Toda educación no es más que un encuentro entre dos personas y un tema. Uno quiere aprenderlo, otro quiere enseñarlo. La mejor estrategia para que todo funcione es que ambos encuentren herramientas para lo que quieren hacer. Herramientas para aprender y herramientas para enseñar. Pero el éxito máximo está EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !321

cuando este placer ocurre simultáneamente y ambos salen satisfechos al final. Ocurre todos los días en el aula de clase tradicional y también puede ocurrir en el aula virtual. Sin misterios. Existe una tendencia a complicar el proceso más de lo necesario. Nadie se atreve a desmitificar la educación virtual porque el halo de misterio es muy conveniente. Sirve para descalificar a los profesores “de toda la vida” y mandarlos al retiro por su lentitud en acoger la tecnología. Sirve para crear una barrera de entrada generacional que descarta grandes profesores presenciales y los reemplaza por tutores de oficio que se mueven en la tecnología pero que no son necesariamente formadores de jóvenes o verdaderos mentores.

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Se difunde el mito de que un gran profesor de aula presencial no necesariamente es un buen profesor virtual. No es cierto. Un gran profesor es grande con las herramientas que le pongan. Si es un gran orador, se pueden filmar sus conferencias, si es un gran conversador, se puede defender sin problema en un chat o en un foro, si se distingue por su preocupación por el estudiante, no tendrá ningún problema en comunicarse uno a uno con los medios disponibles Lo que sí es cierto es que un mediocre profesor presencial será mediocre también en el ambiente virtual. Se necesita la experiencia, el recorrido, el deseo de ser mentor, la generosidad que se manifiesta honestamente cuando los estudiantes están cerca. Este es un aspecto que no se puede simular en una comunicación virtual. El estudiante detecta cuando el mensaje EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !323

es mecánico, reproducido mil veces, con fórmulas aprendidas.

! ERROR 3 - Anteponer la tecnología a la academia La lógica de un sistema educativo debería ser la siguiente: El estudiante —> El profesor —> 
 Los contenidos —> La tecnología La tecnología es la herramienta que permite crear contenidos que el profesor comparte con el estudiante en ese viaje que ambos inician. Todo debería estar al servicio del encuentro profesor – estudiante y facilitar la experiencia. En cambio el escenario usualmente es así:

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El estudiante —> La tecnología 
 —> Los contenidos —> El profesor El profesor debe subordinarse a la tecnología, la cual le indica la forma en que debe presentar los contenidos al estudiante. El estudiante se enfrenta a la tecnología y realiza el viaje por los contenidos mientras el profesor observa. De lejos. A lo mejor por eso se llama educación a distancia. Pero lo que nadie se atreve a decir es que al que hemos enviado lejos… es al profesor. Las grandes discusiones de la educación virtual son alrededor del software que se va a usar o como le dicen, “la plataforma” y menos en la estrategia de comunicación entre humanos que se requiere para que haya educación.

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Se insiste en la automatización de las funciones: calificación instantánea, retroalimentación pseudo-inteligente, preguntas “frecuentes”, mensajería masiva, tratamiento pseudo-personalizado. (Estimado(a) estudiante. Estamos muy felices de recibirlo(a). Sea usted bienvenido(a)…) Asimilar la educación como un proceso industrial orientado a la eficiencia nos puede llevar a crear fábricas de egresados. Se caerá en el vicio de olvidarse de la formación y concentrarse en la instrucción. La tendencia de algunas instituciones es de heredarle los vicios estructurales y burocráticos de la educación tradicional a la virtual en vez de heredarle sus aciertos. ¿Cuáles son esos aciertos? Principalmente, que la educación se basa en la relación, en la comunicación, en la complicidad. Cada ! 326 - ENVIAR DONACIÓN

curso debería ser un recorrido en el que tanto el profesor como el estudiante van juntos (a veces ambos perdidos) y encuentran al final (con frecuencia) su punto de destino. Pero curiosamente, los principales obstáculos de ese camino se derivan muchas veces de la tecnología. Los vídeos no descargan, los enlaces no funcionan, los documentos no están. La versión del explorador no es, el “plug in” hace falta, el ancho de banda es insuficiente, el servidor esto, la base de datos aquello, el software esto, el hardware esto otro. Parecería que todo hubiera sido el trabajo de un ciber-conspirador al que todos acuden para echarle la culpa llamado: “el sistema”.

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ERROR 4 - Subestimar a los profesores y a los estudiantes Lo que se ha creado en algunas instituciones es un sistema, sí, pero un sistema cerrado. Cerrado a la crítica, cerrado a la innovación, cerrado a la experimentación. Se sobrestima la importancia de los materiales. Se ha dicho que justamente esta “creación” de los materiales es lo que encarece la educación virtual y es lógico que sea una fuente de ingresos muy importante para los autores y editores. Pero, ¿no será que se está invirtiendo el dinero en el rubro equivocado? Se está confundiendo a los “objetos”, los “paquetes” o los “módulos” con los cursos. Un paquete es el producto de un diseñador, un curso es el evento imprede-

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cible (e irrepetible) de un educador. Un módulo es predeterminado, un curso es contingente. Es la misma diferencia que existe entre un documento en formato pdf (inmodificable) y un blog (o diario personal) en construcción permanente. Un blog es un lugar virtual flexible y moderno en el que se agrega y se quita sin ningún problema. Como el tablero de clase. ¿Qué pensaría un profesor que llega a su clase y encuentra que el tablero ya está escrito con marcador permanente, con una fuente determinada y un color “institucional”? Así que muchas instituciones están incumpliendo la promesa de autonomía, flexibilidad e innovación que tanto se pregona en la educación virtual. En algunos casos el profesor virtual es un invitado de piedra que EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !329

tiene que ceñirse a materiales y recursos creados por otros. No tiene herramientas ni “permiso” (literalmente) para agregarle su toque personal a los cursos. El “sistema” no le da permiso. Imagínense un profesor presencial sin permiso de usar el tablero, sin permiso de traer una lectura a la clase, sin permiso de cambiar el orden de los temas, sin permiso para debatir o contradecir lo que está escrito. Un profesor que ni siquiera tenga permiso… para pedir permiso. Esta distribución equivocada de las prioridades ha llevado a concentrarse más en los contenidos que en las actividades. Se dedica más tiempo y recursos a grabar y producir elementos con la esperanza de que se puedan reusar indefinidamente, mientras se descuida el presupuesto que permitiría crear situaciones de una ! 330 - ENVIAR DONACIÓN

sola vez que a lo mejor son más efectivas para el aprendizaje. Podemos invertir mucho tiempo y dinero en crear guiones y diapositivas con fotos de archivo para que las lea un robot, pero sabemos que tanto el profesor como el estudiante preferirían resolver el tema con un par de mensajes de ida y vuelta. Se olvidan de crear comunidad, no multitud. Y descubren muy pronto que no hay nada más triste que la “soledad de las multitudes”. Y el profe virtual es uno más de esa multitud. Al no dejar espacio para la creatividad y la espontaneidad, al no darle la importancia a las comunicaciones, se desvalorizan las iniciativas individuales y se promueve la uniformidad, el acartonamiento. Sobreestiman y valoran la creación de los materiales y subEL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !331

valoran la principal actividad del profesor que es el acompañamiento del estudiante. Pero el error más grave es subestimar a los estudiantes. Caen las instituciones en el error de trivializar y facilitar en exceso el proceso, sin realmente preguntar a los estudiantes lo que esperan. Si lo hicieran, descubrirían que los estudiantes quieren trabajar, quieren ser exigidos, quieren enfrentar los retos. Cada vez que ingresan al aula (virtual o real) quieren encontrar que su razón para asistir se confirma cada vez. Valió la pena venir. Debemos evitar crear escenarios en los que el estudiante solamente tiene que “asistir” a los eventos de evaluación, presentarlos y listo. Estamos promoviendo que no hay que ir a un evento educativo si no hay calificación. ! 332 - ENVIAR DONACIÓN

Algo similar ocurre en la educación presencial, en donde la gran afluencia de estudiantes ocurre solamente en las semanas en las que hay exámenes parciales. A veces cabe preguntarnos si nos atreveríamos a dejar de llamar lista en nuestra clase. ¿Será que esa es la única “razón” que puede encontrar el estudiante para encontrarse con nosotros ya sea en un aula real o en una virtual? También se cree que los libros y los materiales impresos han muerto, que todo se debe hacer sin despegarse del computador. Estamos equivocados. Los estudiantes sí pueden comprar y leer libros, sí pueden ir a una biblioteca o a una librería. Al estimular la cultura de la calificación hemos promovido que lo importante es pasar. Eso nos lleva a crear estudiantes “pasajeros”, es decir que pasan el EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !333

curso, cuando lo que debemos lograr es que dejen huella. Tanto en el curso, como en ellos mismos. Preguntémonos que tenemos: ¿Un curso de pasajeros o un curso de viajeros? En nuestros teclados está la diferencia. Solamente nosotros podremos hacer que el camino sea más importante que los resultados. Que el proceso sea más importante que la calificación.

! ERROR 5 - Matar la diversión como componente esencial de la educación La educación más divertida es la que es accidental, impredecible, sin guiones. En la virtualidad no nos debe asustar la espontaneidad y la improvisación. El mejor profesor no es el que tiene controlado exactamente lo que va a hacer en su clase. Imagínense la educación presencial con guiones de los que no se pu! 334 - ENVIAR DONACIÓN

diera separar el profesor. Nada más aburrido que el profesor que no se aparta de sus diapositivas. O aquel que se limita a leer un discurso impreso. Todos los cursos no pueden ser iguales. Cada temática tiene una dinámica y un ritmo diferente. ¿Cómo se puede meter en la misma camisa de fuerza un curso de matemáticas y un curso de derecho laboral? Las mismas actividades, los mismos porcentajes, los mismos tiempos. Es imposible generalizar y uniformizar los métodos de enseñanza. Hacer, pensar, observar, analizar, intervenir, modificar, proponer, construir, los ingredientes pueden ser los mismos, pero las recetas son muy diferentes. Hay cursos que deben basarse en los materiales, pero hay otros que se basan en la comunicación, otros en EL PROFE VIRTUAL – GUILLERMO RAMÍREZ - !335

la autoevaluación, otros en la construcción, otros en el análisis, otros en la práctica. Algunos requieren muchos ejercicios, otros requieren mucha reflexión, unos se basan en el diálogo, otros en la creación colectiva, algunos quieren debate, otros quieren callada asimilación de conceptos. Estos requieren proposición y creatividad mientras que los de más allá exigen memorización de procedimientos o normas. Algunos requieren repetición y práctica, otros requieren reflexión y espontaneidad. Hay cursos para adquirir destrezas y cursos para generar reflexiones. No se puede crear un foro de debate sobre el sistema digestivo o sobre la ecuación de segundo grado, así como no se pueden memorizar las fórmulas del comportamiento humano ni las estrategias empresariales.

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En cambio las instituciones están pretendiendo llegar a “la ecuación del estudiante virtual”. Al molde. Lo divertido de cada disciplina, por favor, hay que dejarlo intacto. No podemos seguir con la idea de que “virtualizar” una materia de estudio es sinónimo de acabar con su encanto. La labor del profe virtual puede ser muy entretenida y fascinante… a pesar de que tengamos que desobedecer a las instituciones para lograrlo. Pero hay un error más…

! ERROR 6 - Repetir los mismos errores y esperar resultados diferentes Gracias por su tiempo… Guillermo Ramírez


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! Como todos los documentos modernos, 
 este estará siempre “en construcción”. Con frecuencia agregaremos capítulos y 
 actualizaremos la edición final. La presente edición se actualizó 
 el 20 de marzo de 2016

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