SOCIEDAD | 17

| Miércoles 13 de febrero de 2013

Una nueva terapia sería positiva para la depresión mayor

EurEka

Ciencia, Salud, Tecnología

Nora Bär

salud. La estimulación transcraneal muestra

resultados prometedores, pero preliminares Pam Belluck

ThE NEw YORK TiMES

NUEVA YORK.– Un tipo de estimulación cerebral producida por una suave corriente eléctrica que parece tener efectos colaterales mínimos está mostrando aspectos prometedores como tratamiento potencial para la depresión mayor, de acuerdo con diversos estudios. La terapia experimental, conocida como estimulación transcraneal, utiliza alrededor de una cuatrocentésima parte de la carga empleada en los tratamientos de electroshock. Y a diferencia de estos últimos, que son administrados por unos pocos segundos a pacientes anestesiados, la terapia transcraneal se da en forma continua durante entre 20 y 30 minutos mientras los pacientes permanecen conscientes. Los médicos no lo consideran un reemplazo del electroshock, considerado el enfoque más efectivo para la depresión mayor resistente al tratamiento y que requiere atención urgente. Pero la estimulación transcraneal no parece causar pérdida de memoria y es menos costosa y más fácil de aplicar, lo que podría convertirla en un tratamiento alternativo o adicional para personas cuya depresión no responde a la medicación. “Creo que debería ser probada antes que el electroshock”, dijo el doctor Andre R. Brunoni, psiquiatra de la Universidad de San Pablo, Brasil, y autor de un trabajo publicado la semana última en The

Journal of the American Medical Association-Psychiatry. Agregó que podría aplicarse también para “evitar el tratamiento farmacológico en pacientes que no lo toleran”. Según los científicos, el estudio de Brunoni es el más grande realizado hasta la fecha. Es el primero que compara la estimulación transcraneal con otro tratamiento –en este caso, sertralina–. involucró a 120 pacientes y obtuvo resultados similares a bajas dosis del medicamento. Combinada con el fármaco, mejoraba sus resultados. Los científicos advierten que se necesitan todavía muchos estudios. Dado que se usó una dosis más baja del medicamento que la acostumbrada, no era lícito concluir que la estimulación transcraneal funciona mejor que la droga. Se espera que otro ensayo que está comenzando en seis sitios de EE.UU. y Australia ofrecerá más información. Este método fue desarrollado hace décadas, pero sólo recientemente comenzó a ser investigado seriamente en depresión, dijo la doctora Colleen Loo, psiquiatra de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Sydney, e investigadora principal del nuevo ensayo. Consiste en ubicar dos electrodos (un ánodo y un cátodo) en las sienes y ofrece “una suave estimulación que básicamente modula la actividad de las neuronas”. La corriente parece hacer “que las células nerviosas se comuniquen más eficientemente entre sí”, dijo. ß

Culto católico

Errata

Santoral: San Benigno, már-

b En la nota “Las firmas se ampa-

tir. Vivió en el siglo ii en Francia y fue martirizado en Dijón, durante el reinado de Marco Aurelio. liturgia: hoy se leerán pasajes de Joel (2,12-18) y Corintios ii (5,20-6,2).

ran en su masividad”, publicada en Economía del domingo último, debió decir que son 230.000 los clientes de Telefónica y Movistar que hacen presentaciones en entidades de consumidores y no 2,3 millones.

Un tesoro en el océano

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Con una dotación de 80 científicos a bordo, está en plena campaña oceanográfica el buque Puerto Deseado. Según informa el Conicet, en los primeros días de este mes los investigadores midieron la salinidad y temperatura del Mar Argentino, y avanzaron en la obtención de muestras biológicas. Un tesoro de conocimiento en el fondo oceánico...

Genómica, ¿el próximo “boom” local?

S

i bien ayer se mencionó (en la nota sobre “Análisis de ADN”) que en la Argentina todavía no se hacen estudios genómicos, no es estrictamente cierto. La capacidad ya está instalada y la bioinformática viene creciendo exponencialmente: se creó la carrera en diversas universidades, llegaron al país equipos de última generación, y se creó una red de investigadores especializados que ya están lanzando ambiciosas iniciativas. “En la Argentina, hay plataforma de genómica y de bioinformática –aclara el doctor Adrián Turjanski, docente de bioinformática de Exactas, en la UBA, y director de la primera plataforma de bioinformática local–. Somos capaces de realizar y analizar la secuenciación de un genoma humano y contamos con las bases de datos. Es más, si una empresa lo requiriera, podríamos armar los productos que se comercializan en el exterior.” Al César lo que es del César... ß

n mal dE chagas En El primEr mundo

¿Dejará el mal de Chagas de ser una enfermedad “olvidada”? La pregunta es pertinente porque ahora atrae la atención de los EE.UU: un estudio que acaba de publicar The Lancet calcula que en ese país hay alrededor de 10 millones de personas afectadas y los costos originados por esta parasitosis rondan los 900 millones de dólares anuales.

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