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28 de julio de 2011 Sequí a en el Cuerno de África Plan de respuesta

La sequía que se registra en la región del Cuerno de África, en la porción oriental del continente, está afectando a más de 11 millones de personas en las zonas áridas y semiáridas de Somalia, Sudán del Sur, Sudán, Etiopía, Kenya, Tanzanía, Burundi, Uganda, Eritrea, Rwanda y Djibouti. En los próximos meses las cosechas tardías de verano harán que más personas, cultivos y ganados se vean afectados. La Asociación Internacional de Fomento del Banco Mundial y el Fondo Mundial para la Reducción de los Desastres y la Recuperación, financiado por donantes, están proporcionando US$686 millones para responder a la crisis de la sequía, en tres fases: la fase de rápida respuesta, que abarca los primeros seis meses; la fase de recuperación económica, que abarca los primeros dos años, y la fase de adaptación a la sequía, etapa de ejecución que comprende un perí odo más prolongado.

En la primera fase se proporcionarán US$88 millones para dar respaldo a las zonas más afectadas; de ese total se dispondrá de inmediato de US$9 millones, provenientes del Fondo Mundial para la Reducción de los Desastres y la Recuperación y otros fondos fiduciarios, para respaldar la recuperación temprana del nivel de vida en comunidades afectadas. En las fases de recuperación económica y adaptación a la sequía se proporcionarán US$597 millones para facilitar la recuperación de la producción agrí cola y ganadera, ayudar a los países a mejorar la gestión de la tierra, fortalecer las redes de protección social para una rápida respuesta preventiva a situaciones como la provocada por esta sequía y para adaptación al cambio climático. El siguiente es el desglose inicial estimado de este financiamiento:

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La prioridad fundamental es el alivio y la recuperación inmediatos en las zonas más severamente afectadas de Somalia. La inestabilidad política dificulta el acceso de entidades humanitarias y asociados para el desarrollo, pero la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) mantiene una presencia continua en la región y ha demostrado estar en condiciones de brindar asistencia en las zonas más afectadas de Somalia. Sobre la base de los mecanismos de ejecución de proyectos con que ya cuenta la FAO, se ha movilizado un proyecto de US$9 millones a través de dos fondos fiduciarios —el Fondo Mundial para la Reducción de los Desastres y la Recuperación, y el Fondo para la Construcción de los Estados y la Consolidación de la Paz— para un proyecto de gestión de sequías y protección del nivel de vida en Somalia, que ayudaráa la FAO a proporcionar suministros básicos a más personas. Tras décadas de sequías recurrentes en el Cuerno de África, varios proyectos financiados por el Banco Mundial establecieron mecanismos de financiamiento para imprevistos y riesgos, que pueden usarse para dar rápida respuesta a crisis provocadas por sequías. En Etiopía, por ejemplo, el Proyecto de Redes de Protección Productivas respalda a más de 7 millones de personas que de lo contrario se habrían visto afectadas por la actual sequía. Como se señala en el cuadro que antecede, se dispone de US$70 millones para proporcionar asistencia a un mayor número de personas a través del servicio de financiamiento para riesgos e imprevistos que ofrece el proyecto.

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Para el mediano y el más largo plazo el Banco Mundial está pasando revista a una gama de proyectos que puedan proporcionar financiamiento adicional para promover la recuperación económica y la adaptación a la sequía, a fin de que las sequías recurrentes no impongan un costo tan elevado en vidas humanas. Se daráapoyo a programas de desarrollo impulsados por la comunidad, tales como proyectos de agua y saneamiento, programas de riego en pequeña escala para la agricultura, o amplio respaldo para agricultores y actividades agropecuarias afectados por sequías. Los ingresos se recuperarán mediante donaciones de efectivo, planes de obras públicas para proporcionar ingresos temporales, sustitución de activos y planes de microseguros.

La región ha padecido sequías durante décadas, pero el cambio climático las intensifica. En el largo plazo es importante que los países de la región del Cuerno de África se preparen para enfrentar sequías recurrentes, y el Banco Mundial estárespaldando esos esfuerzos. Según se prevé, las sequías, combinadas con el incremento demográfico experimentado por la región, darán lugar a repercusiones socioeconómicas más intensas en los próximos años. Una agricultura inteligente es prioritaria, y se requieren estrategias transfronterizas de reducción de riesgos de sequías. La comunidad internacional puede colaborar dando respaldo a los pequeños productores rurales mediante semillas, fertilizantes, mejores predicciones meteorológicas y servicios de seguimiento de la producción de cultivos; creando mejores vías de acceso a los mercados, y proporcionando alimentos y eficaces redes de protección social para los más vulnerables. Desde junio de 2010 a esta parte los crecientes precios de los alimentos han sumido en la pobreza a 44 millones de personas, a las que podrí an agregarse otros 10 millones de personas si el índice de precios de los alimentos se incrementara en un 10% adicional. El Grupo del Banco Mundial estáintensificando sus esfuerzos en apoyo de la agricultura y las inversiones relacionadas con la agricultura, cuyo monto oscila entre US$6000 millones y US$8000 millones por año, en comparación con US$4100 millones en 2008. En el Plan de Acción del Banco Mundial para la Agricultura se hace hincapiéen un mayor respaldo en cinco esferas: aumento de la productividad agrícola, vinculación de los productores agrícolas con los mercados, reducción del riesgo y la vulnerabilidad, mejoras en materia de empleo rural no agrí cola y mayor sostenibilidad ambiental de la agricultura. El plan será, asimismo, una fuente de servicios ambientales positivos. El Banco Mundial y una amplia gama de asociados están tratando de dar respuesta a la sequía y a sus repercusiones.

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Para obtener información sobre el Centro Mundial para Conflicto, Seguridad y Desarrollo en Nairobi,consulte el sitio: www.worldbank.org/africa Facebook: http://www.facebook.com/worldbankafrica Twitter: http://www.twitter.com/worldbankafrica YouTube: http://www.youtube.com/worldbank

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