DE TODO PARA TODOS POR PERLA COPERNI K

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escubierto en 1501 por el espaii.ol Rodrigo de Bastidas, el Istmo de Panama puede ser considerado uno de los lugares mas privilegiados del planeta. En este pafs de 7 5 .517 kilometros cuadrados hay de todo para todos. Restos arqueologicos y vestigios del pasado colonial para los amantes de la historia; parques, reservas naturales y tribus indfgenas para los apasionados por el ecoturismo y la antropologfa; playas y cientos de islas para los fan:iticos de la pesca y los deportes acuaticos; bancos y centros de convenciones para los que vienen a trabajar e infinidad de tiendas para los que no quieren mas que comprar. Por eso, viajemos un poco y veamos lo que este gran pafs tiene para mostrar.

ECOTURISMO Por ser un puente natural y un punto estrategico de conexion entre el norte y el sur del continente americano, Panama abriga una impresionante diversidad de vida salva j e. Para comenzar un paseo ecoturfstico, lo ideal serfa hacer una visita a la Isla de Barro Colorado. Ubicada en canal abundan el Iago Garon a lo largo del · espectaculares Canal de Panama, esta isla vistas y una es desde 1946 la sede del gran diversidad bio/6gica Instituto Smithsoniano de Investigaciones Tropicales. Para continuar el viaje, los ornitologos aficionados y profesionales pueden ir al Parque Nacional Soberanfa, dondc la Sociedad Audubon establecio un record mundial, al contar mas de 400 especies de aves. Si lo que se desea son vistas espectaculares, la region montafiosa nos brinda algunas opciones intercsantes, como el Parque Nacional del Volc:in Barn, enclavado en la region conocida como el Boquete. Llamado la Suiza de las Americas, es uno de los lugares mas hermosos de Panama. En dfas claro, ambos oceanos, Atl:intico y Pacifico, pueden verse desde la cima del volc:in. El valle del Boquete tambien conocido como valle de las flores se encuentra a una altura media de 1.600 metros sobre el nivel del mar yes el hogar de los Ngobe Bugle o Guayanfes, grupo indfgena que se distingue por su presencia en las cosechas de cafc y sus vistosas artesanias. Tarnbien de origen volc:inico, tenernos el Valle de Anton, un lugar paradisfaco que

se eleva a 600 metros sobre cl nivel de! mar. En este valle, los amantes de la arqueologfa pueden encontrar en el poblado de La Pintada, piedras jeroglfficas que representan vias de acceso e imagencs antropomorfas, sin contar los sfmbolos que todavia no han sido descifrados por los arqueologos. Considerados Reserva de la Biosfera dcl Hombre, se encuentran el Parque Nacional del Darien, hogar de la tribu de los V/ounaans y de los indios Ember:is, mas conocidos como "nifios de la jungla" y el Parque Nacional de la Amistad, el cual tiene el privilegio de contar con nucve ecosistemas diferentes (desde el tropical hasta el subalpino). Este parque esta protegido principalmente por los Teribes. Esta tribu que habita en las inmediaciones de la region es la unica cultura precolombina viva que SC rige por Uil Sistema monarquico.

ISLAS Y PLAYAS Para los que quieren dedicarse a la pesca, la aventura submarina, los deportes acuaticos o simplemente a descansar, no hay nada mcjor que las islas y playas panameii.as. Entre las islas mas i nteres:mtes se encuen tra la Isla Contadora. Descubierra por Balboa en 1514 cs la quinta mas grande del Archipielago de Las Perlas. Localizada en el Pacifico, ofrecc una serie de atractivos al turista como la posibilidad de tropczar con un galeon cspaiiol hunclido y tal vez hasta encontrar alglin tesoro escondido. Descubierta en el siglo XVI, la Isla Taboga ha sido esccnario de relevantes acontecirnientos a lo largo de la historia. En sus playas descansaron personajes famosos como Francisco Pizarro, Diego de Alrnagro y cl sacerdote Hernando de Luque antes de partir a la conquista del Imperio Incaico. Finalmente, pero no por cso rnenos importantc, se cncuentra el Archipielago de San Blas. Localizado al este de la costa caribeii.a de Panama, este complejo de 357 islas es el territorio de los indios Kuna, un pueblo hospitalario que ha mantenido sus tradiciones y su estilo de vida a lo largo de los siglos.

CIUDAD OE PANAMA A aproximadamente tres kilometros al este de la actual Ciudad de Panama, se encuentran las ruinas de la primera capital, ·conocida como Panama la Vieja, fundada en 1519 por Pedro Arias De Avila. Alli, los fragmentos de parcdcs y de arcos, una impresionante cateas ccm 345 habitaciones,, l 4 sak>fte's de banqvet¢s, 3 r~. 2 bares, pfticina, ,gimnasjo, casino y helitruert:o.

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