"... después de tu amargura, te daré consuelo, junto con gran sufrimiento, en la reforma de la Santa Iglesia". -St. Catalina de Siena, El Diálogo "... No desperdicies tu confianza". -Hebreos 10:35 1 de febrero de 2019 Querida Familia de Santa Rita, Ayer, la Diócesis de Dallas, junto con todas las diócesis de Texas, publicó una lista de clérigos que han sido acusados creíblemente de abuso sexual de menores en nuestra Diócesis desde 1950, una lista con 31 sacerdotes. Les escribo hasta ahora porque pasé la tarde y la noche de ayer buscando a aquellos en nuestra comunidad que fueron directamente impactados por la publicación de esta lista, para ofrecerles nuestro amor y apoyo. Todavía estoy tratando de hablar con otros para quienes esta lista es un trauma completamente nuevo o es reabrir heridas. También quería rezar. La lista es horrible, un oscuro catálogo de nuestro pasado. Para Santa Rita, esta lista es especialmente dura ya que nombra a dos sacerdotes que sirvieron a nuestra comunidad. P. Ben Smylie, SJ sirvió como vicario parroquial aquí desde 1989-1991, y murió en 2004. El Padre Patrick Koch, SJ sirvió desde 1997 hasta el 2004, y falleció en 2006. Estos, por supuesto, son nombres que hemos conocido y amado, especialmente el Padre Koch. Y por eso, es claramente doloroso leer estos nombres, hasta ahora bien recordados. Aun así, yo, no conociendo a ninguno de estos sacerdotes, ya que ambos murieron antes de mi llegada, siento mucho el dolor que esto ha causado. Esto es porque conozco a muchos que los conocieron y porque conozco a otros en nuestra comunidad que son víctimas de abuso, para quienes esto evoca dolorosos traumas enterrados. Siento toda la gama de sus emociones: su dolor, su ira, su sentido de traición, su tristeza. Y junto con ellos me siento enojado, triste y traicionado. Por supuesto, cada uno de nosotros sufre de manera diferente, pero todos lo sentimos. Es simplemente horrible. Para mí, los salmos más tristes vienen a mi mente: "me han recluido entre los muertos, como los que cayeron y yacen en la tumba, de los que no te acuerdas más, que están dejados de tu mano." (Sal. 88: 6). Debemos ser honestos: este es un momento oscuro para nuestra comunidad. Y duele tremendamente. Pero con la esperanza de que sea la oscuridad que da paso a la luz, el dolor que da paso a la sanación. Esta es medicina amarga. Es doloroso leer la lista, sin embargo, sabemos que no debemos pasar demasiado rápido del trauma de todo esto. Sabemos, por el bien de la justicia y la verdad, que debemos mirar esta lista con seriedad, vulnerables y heridos como estamos. El fuego esparce luz,

pero también quema y purifica. La luz en una habitación expone la suciedad que necesita limpieza. Es por eso que, en última instancia, esta lista es algo bueno. Porque confiamos que sea parte de la limpieza, de la purificación de la Iglesia. Es, espero, una estación dolorosa en el camino hacia una Iglesia mejor, una Iglesia más fiel a esa caridad que es pura y que es de Cristo y que está destinada para cada uno de nosotros. Por eso, más allá de mi dolor, hay esperanza. Por eso no abandonaré mi puesto; por eso me mantendré fiel. Y así, al avanzar con sobriedad, me parece que hay tres áreas de preocupación o consecuencia en las que debemos centrarnos si queremos ser fieles, sensatos y útiles unos a otros. Este es mi consejo, después de haber orado un poco al respecto, de haber pensado un poco también.

Legalidades y un ambiente más seguro La primera área de preocupación se relaciona con los detalles de la lista y con el tipo de ambiente que hemos creado en St. Rita. Respecto a los detalles de las acusaciones formuladas contra el P. Smylie o el P. Koch, soy completamente ignorante. Me imagino que estas acusaciones son objeto de litigio o investigación y, por lo tanto, simplemente no tengo conocimiento de ninguna información relacionada con las acusaciones. Estoy tan en la oscuridad como ustedes. Cualquier pregunta relacionada con detalles específicos, la dirigiría a la Diócesis. Lo que sugeriría es que, como lo hacemos todos los domingos, oremos todos por la verdad y la justicia, o al menos por la paz para aquellos que deben esperar la justicia eterna. No obstante, de igual importancia, si usted es una víctima, primero llame al detective David Clark del Departamento de Policía de Dallas al 214-671-4301 y luego a la Coordinadora Diocesana de Abuso de Víctimas, Barbara Landregan al 214-379-2812. También puede comunicarse conmigo o con cualquier persona de nuestra comunidad en la que confíe. ¡Será escuchado! Como dije, este es un momento para la luz, por más dolorosa que sea esa luz. Por lo tanto, si usted o alguien que conoce se identifica como víctima de abuso sexual en nuestra comunidad, por favor, tenga valor, busque ayuda y exprese su opinión. Seremos una comunidad que escucha y atiende. Esto es lo que debe ser lo nuevo de la Iglesia Católica: que, en estos asuntos de abuso sexual y abuso de poder, nos convertimos en personas comprometidas con la verdad, la compasión y la justicia. Del mismo modo, si conoce a alguien que actualmente es menor de edad y puede haber sido víctima de abuso sexual, infórmelo al Departamento de Servicios para la Familia y de Protección de Texas al 1-800-252-5400 (para obtener más información: https: // www.dfps.state.tx.us/Contact_Us/report_abuse.asp). En nuestra parroquia y en nuestra escuela, somos una institución con el “mandato de reportar”, somos fieles a la obligación de reportar el abuso al escucharlo. Y nos mantendremos fieles.

La reforma de la iglesia La segunda área de preocupación es más extensa y más difícil, y en gran medida más allá de nuestro control inmediato. Y este es nuestro entendimiento de que la Iglesia debe ser reformada, que algo debe hacerse estructuralmente sobre el ejercicio de poder en la Iglesia. La crisis en nuestra Iglesia es, sin duda, sobre los pecados y los delitos de abuso sexual, pero también es sobre el abuso de poder. Más allá de las medidas que hemos tomado como institución para mejorar la investigación y capacitación de los seminaristas y más allá de las medidas que hemos tomado para hacer que nuestros parroquias y escuelas sean ambientes más seguros (medidas que, por cierto, han sido

notablemente efectivas), aún queda por cuestionar acerca de las estructuras de poder que contribuyeron al abuso y la falta de transparencia en primer lugar. Lo que, como dije, es un problema mucho más extenso y difícil, un problema más allá de nuestra parroquia e incluso más allá de nuestra Diócesis, un problema que involucra teología, ley canónica y Roma. De ninguna manera es fácil de abordar, lo planteo porque es probable que de esto se trata cuando se habla de "cambio". Todos sentimos que algo tiene que cambiar. Eso es porque con esta última lista creemos que hemos escuchado todo esto antes; sentimos que se debe hacer algo más que simplemente ajustar nuestros procedimientos de ambiente seguro, que se debe hacer algo acerca de las estructuras de poder. Pero es frustrante porque eso es precisamente lo que está fuera de nuestro alcance. Por eso debemos orar por la reunión que tendrá lugar en Roma a fines de este mes para abordar la crisis de abuso en la Iglesia, que el Papa Francisco nos haga avanzar y que seamos una Iglesia que ejerza el poder de manera más transparente y justa. Ahora esto no es una cuestión de redistribuir el poder de manera simplista. Como dije, la teología y el derecho canónico son importantes aquí. Nuestros obispos poseen "poder" para gobernar el rebaño, poder arraigado en su consagración a la plenitud del sacerdocio. Como sucesores de los apóstoles, tienen el cargo como maestros, celebrantes de los sacramentos y como "gobernantes" del pueblo de Dios. Esto pertenece a la creencia fundamental católica (Catecismo 1555-1561). Entonces, la cuestión no es quitar el poder sino sobre la manera cómo se ejerce ese poder. El poder de los obispos debe ejercerse al servicio de la comunión de la Iglesia y no para beneficio personal, protección personal o preservación institucional. Esto es lo que queda por abordar en mi inexperta opinión, y es lo que los llamamientos a la reforma más populares (por ejemplo, periodistas y activistas) no tocan. No se trata primero del celibato o de la enseñanza moral o teológica de la Iglesia, sino del ejercicio del poder. Y nuevamente, esto está más allá del alcance de nuestra parroquia e incluso de nuestra diócesis. Somos una comunidad católica, lo que significa que nuestro argumento es histórico, global y glacial. Lo planteo simplemente para sugerir un tema para la oración y el estudio, y esto es probablemente lo que quieren decir cuando sienten que algo tiene que cambiar. Por eso, les pido que oren por la reforma de la Iglesia, siempre fieles, y siempre en comunión con la Iglesia Católica Romana. Como converso, déjame decirles lo hermoso que es ser católico romano, que no es algo que se desecha. ¡Confíen en mí, no la dejen! Esto es porque el catolicismo romano es sencillamente el cristianismo. Como dijo el beato John Henry Newman, profundizar en la historia es dejar de ser protestante. No importa los escándalos, esto sigue siendo cierto. Es la plenitud de la fe. Y así, dejar la Iglesia nada bueno se obtiene.

Nuestra parroquia Ahora, la tercera y última área de preocupación es francamente más importante y más inmediata: y esa es nuestra vida juntos como una comunidad parroquial. Lo que importa hoy es cómo nos cuidamos unos a otros y cómo nos apoyamos, mostrándonos el amor que viene de Dios y de nosotros. Hay personas en nuestra comunidad que sufren como víctimas. ¡Necesitamos amarlos y escucharlos! Necesitamos ser el tipo de comunidad en la que esas personas se sientan seguras y alentadas. También tenemos personas en nuestra comunidad que están lastimadas y conmocionadas por los nombres en esta lista y que no saben cómo reaccionar o qué creer. ¡Necesitamos amarlos y escucharlos también! Cada uno de nosotros quiere la verdad, la justicia, la sanación y una Iglesia mejor. Sin embargo, cada uno de nosotros viene de diferentes experiencias y tiene diferentes puntos

de vista. Con todo esto, lo que nos mantiene unidos es nuestro amor común por Dios y nuestro amor mutuo. Es por eso que mi llamamiento a todos ustedes es este: ¡Sean Santa Rita unos con otros! Esta es la comunidad más hermosa de la que he formado parte. El cariño que me han mostrado a mí y a mi familia a lo largo de los años, literalmente, me hace llorar a veces, todos los innumerables actos de bondad que me han mostrado a mí y a los míos. ¡Pero también por los innumerables actos de bondad que se han mostrado! Es simplemente asombroso ver a Sta. Rita en su máxima expresión cuando en momentos de alegría, prueba o tragedia nos unimos todos. Esta es una comunidad que se mantiene unida cuando es importante. Es por lo que ruego que nos mantengamos unidos, amándonos a través de esto, a través de todas las lágrimas y todo el dolor. Esto, aparte de mi inquebrantable fe en Jesús, es lo que me motiva a levantarme por la mañana: la gente de Santa Rita y el amor que se tienen mutuamente y que comparten. Entonces, ¡sigan amando! ¡No se detengan! ¡No huyan! El aislamiento es el juego del diablo. La sanación es algo que viene cuando estamos juntos, cuando compartimos nuestras lágrimas e incluso nuestro enojo, no cuando los escondemos. Es por eso que el amor importa tanto, porque así es como somos sanados. Y es por eso que comencé mi carta con una cita de Santa Catalina de Siena y de la Carta a los Hebreos. Santa Catalina, esa gran fortaleza de la Iglesia medieval, entendió místicamente que la reforma de la Iglesia era un don de Cristo, pero que era un don nacido tanto en consolación como en sufrimiento. Esto es totalmente cierto, y debemos recordarlo. Las humillaciones y dolores, este exorcismo de nuestros fantasmas: todo con un propósito, la reforma de la Iglesia. ¡Por eso lo que dice la Carta a los Hebreos es tan importante, que no debemos desechar nuestra confianza! ¡Mantengámonos en nuestra fe católica, ¡nuestra santa Iglesia, nuestra hermosa parroquia, escuela y comunidad! La nuestra es una comunidad construida para resistir estas pruebas, construida para durar, mientras que la Iglesia en general es purgada y sanada. Sí, todo esto es cruelmente doloroso, horrible. Sin embargo, si miran a su alrededor, especialmente en los rostros y corazones de los innumerables fieles de nuestra comunidad católica de Santa Rita, verán que la nueva Iglesia ya alborea. Lo que es una prueba de la sensatez de nuestra esperanza, y por qué estoy orgulloso de ser católico y lo seré hasta mi último aliento. Y también es por eso que me siento humilde y agradecido de ser tu sacerdote, y por eso le agradezco a Dios por este servicio todos los días. Entonces, manténganse fuertes. Los amo a todos. ¡Sean Santa Rita el uno para el otro! paz, P. Joshua