CONTRASTES

SINGAPUR, CIUDAD DE CONTRASTES 128

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Es la ciudad-estado más próspera del continente asiático -y del planeta-. Formada por 63 islas, es el país más pequeño del mundo. Sin embargo, se encuentra a la cabeza de innovación, economía, educación y sanidad. Por ARANTZA DE CASTRO ANOCHE TUVE UN SUEÑO

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Hace medio siglo, la ciudad-estado de Singapur era una pequeña villa de pescadores (Temasek). A día de hoy es considerado uno de los cuatro tigres -o dragones- asiáticos, junto a Corea del Sur, Hong Kong y Taiwán. Este grupo fue denominado así por su rápido crecimiento industrial y por su imparable desarrollo económico. De hecho, Singapur está en el ‘top 10’ de países con mayor renta per cápita del mundo, según el Fondo Monetario Internacional (FMI). La República de Singapur está formada por 63 islas, cuya capital es la ciudad homónima. La gran metrópolis, bautizada como ‘La ciudad del león’, presume de ser uno de los lugares con más contrastes del continente. Oriente y occidente se unen bajo un mismo cielo gracias al rico pasado en diferentes culturas y a la rápida evolución de su presente. Por ella han pasado holandeses y británicos, pero también hoy la habitan chinos, malayos, hindúes y árabes. De hecho, pese a haber

SINGAPUR ES UNO DE LOS PAÍSES MÁS RICOS, EVOLUCIONADOS Y SEGUROS DEL MUNDO formado parte de varios imperios coloniales, esta urbe fue poblada en su origen mayoritariamente por mulsumanes; algo que se ve reflejado en sus calles gracias a la existencia de su barrio árabe (Arab Quarter). En la actualidad, la población mayoritaria está formada por chinos, indios y malayos, junto con un gran número de extranjeros que llegaron a la ciudad-estado por trabajo. En la actualidad, la población total ronda los 5 millones y medio de personas, y su principal religión es el budismo, aunque también están presentes el cristianismo, el islam, el taoismo y el hinduismo. Toda una diversidad cultural que también se ve reflejada en su barrio chino (Chinatwon) y en la zona hindú (Little India). Ello nos lleva a entender por qué Singapur cuenta con cuatro idiomas oficiales: mandarín, malayo, inglés y tamil, siendo el inglés el idioma de uso común y también de los organismos públicos y administraciones.

CC2.0 / Jirka Matousek

UN PAÍS DE ‘RECORDS’ Singapur no es solo uno de los países más ricos y que más ha evolucionado en los últimos años. Además, es uno de los lugares más seguros del mundo. La pequeña pero gran isla cuenta con numerosos atractivos que la convierten en un país de ‘records’. Hace algunos meses, el ministro de asuntos exteriores -Vivian Balakrishnan- declaró ‘estar seguro’ de que la gente que visitara Singapur diría: ‘He visto el futuro y funciona’. Unas declaraciones que tuvieron lugar en el momento de presentar su proyecto de ciudad-estado inteligente. En este país, la inversión en obras públicas y privadas está a la orden de día por lo que se reinventa una y otra vez, sin perder su esencia pero ganando en modernidad. Y es que, los datos no mienten y no hay duda de que están a la cabeza en innovación, economía, empleo, educación y sanidad.

CHINATOWN, es el centro de la comunidad china en Singapur, un legado de los primeros colonos chinos. 130

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La metrópoli tiene uno de los centros económicos y financieros más importantes del Planeta, ubicado en el Central Business District – CBD o Business District. De hecho, es allí donde se concentran el mayor número de rascacielos y grandes edificios de la ciudad. Enormes cristaleras e imponentes edificios ANOCHE TUVE UN SUEÑO

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de colores metálicos se abren paso en una ciudad cargada de referencias al pasado. Si algo destaca por encima de todo en este distrito es el edificio ecológico, el primero que se construyó en la ciudad. Fue en 2013 cuando este rascacielos de color rojo y verde, gracias a la vegetación que le rodea, vio la luz e inaurugó un sinfín de oficinas, hoteles y establecimientos con jardines y azoteas incorporadas. Toda una construcción que rompía con el tradicional ‘skyline’ de la ciudad.

PLANET es una escultura reallizada por el artista británico Marc Quinn. Está situada en la bahía de Singapur.

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Si de verdad nos centramos en las grandes e imponentes construcciones, no podemos olvidarnos de la región Marina Bay donde se encuentra la construcción hotelera más cara del mundo: Marina Bay Sands. Este hotel es todo un icono en el país y cuenta con tres torres en las que se ubica la piscina más

grande -colocada en un ático- del mundo. Es la imagen más representativa de la urbe y, además, es uno de los hoteles más caros y lujosos que existen. Cuenta con 2651 habitaciones, 60 restaurantes, un casino, dos teatros, una discoteca, entre otras muchas cosas que permiten darle trabajo a más de 10000 personas. En la región de Marina Bay se encuentra también una de las atracciones turísticas más importantes: Gardens by the Bay (Jardines de la bahía). Esta superextensión de jardines cuenta con innumerables zonas de vegetación (plantas, superárboles, árboles frutales, arbustos y flores), lagos y construcciones que no desentonan en este increíble lugar localizado tras el Marina Bay Sands. Destaca el ‘Supertree Grove’, un gran bu-

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CC2.0 / nasrul ekram

MERLION es el icono nacional de Singapur. Mitad sirena, mitad león se asienta en el CBD que mira a los turistas que vienen y van / TEMPLO DE LA RELIQUIA del diente de Buda, ubicado en Chinatown / UN VENDEDOR ambulante airea la parrilla de los ‘Hot Satays’ en su stand colocado en el Distrito de Negocios / LA REGIÓN DE MARINA BAY acoge varias atracciones turísticas entre las que se encuentran los Jardínes de la Bahía.

levar en el que se concentran estructuras gigantescas de acero recubiertas por plantas. Estas construcciones fueron creadas para el aprovechamiento de la energía: utilizan el agua de la lluvia para acumular energía y que esta sea utilizada durante la noche para su iluminación. En esta zona también se encuentra el invernadero y la cascada artificial más grandes del mundo, otro record más que unir a la lista de este exótico y moderno país que, pese a su pequeña extensión de 700 kilómetros cuadrados, destila sostenibilidad y arquitectura innovadora. FESTIVAL DE EVENTOS Aunque es aconsejable viajar de marzo a julio, Singapur no defrauda en el ámbito cultural durante todo el año. Enero comienza con la celebración del Año Nuevo Chino, como es

de esperar en un país con tanta tradición del país asiático. Tras él se celebra el Thaipusam, un festival hindú -de la comunidad tamil- en el que tiene lugar una procesión en el corazón de Little India. A mitad de ese mismo mes nos topamos con ‘Pongal’, un festival donde la comunidad tamil ‘da gracias’ por las buenas cosechas. El resto del año acoge un sinfín de eventos culturales centrados en todas las comunidades que lo integran, aunque cabe destacar el festivo por excelencia: Día Nacional de Singapur, que tiene lugar el 9 de agosto y en el que se lleva acabo un monumental desfile por las calle de Marina Bay. La gastronomía es uno de los puntos fuertes del país, algo que se ve reflejado en la celebración del Singapore Food Festival, donde se acojen a decenas de establecimientos de reconocimiento internacional. •

PESE A SU LIMITADA EXTENSIÓN, SINGAPUR DESTILA SOSTENIBILIDAD E INNOVACIÓN

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