¿QUÉ ES d2w®? d2w® y el internacionalmente conocido logotipo de la gota son marcas registradas utilizadas para identificar una variedad de productos plásticos semi-rígidos y flexibles totalmente degradables, así como también una variedad de aditivos únicos. Cuando están incluidos en el proceso de manufactura normal, provocan la descomposición del plástico, de forma total y segura, en agua, dióxido de carbono y una pequeña cantidad de biomasa. Los plásticos tradicionales son materiales particularmente versátiles y resistentes. En verdad, su robustez es una de las causas de su inmenso suceso, en innumerables aplicaciones en nuestra vida cotidiana. Hasta ahora, esta misma característica provoca grandes volúmenes de desechos plásticos, los cuales quedan obstruyendo rellenos sanitarios y otros lugares para la destinación de residuos. Además de esto, una porción significativa de la basura descartada, la cual tiene una pésima apariencia y, muchas veces es nociva a la vida salvaje, esta compuesta de materiales plásticos. ¡Es un hecho! En el mundo se han producido plásticos desde los años 30. Menos de un 5% de esta producción fue incinerado. Todo el resto continúa en algún lugar del planeta.

¿POR QUÉ DEGRADABLE? Los hechos a continuación fueron extraídos de materiales de terceros y demuestran claramente los efectos ambientales nocivos de los plásticos, los cuales podrían ser evitados mediante el uso de la tecnología degradable d2w®. Los hechos escogidos son apenas una muestra del gran número de informaciones disponibles internacionalmente. Tales hechos también son parte de un conjunto mayor de hechos similares, los cuales están siendo utilizados como parte de un material de marketing innovador utilizado para promover los productos y aditivos con tecnología d2w®.

CARACTERISTICAS Sin alteraciones en las características deseables de los embalajes. No hay modificaciones en las propiedades de los productos basados en la tecnología d2w®. Para todos los efectos prácticos, la alternativa degradable es indistinguible de la no degradable. La resistencia, transparencia, propiedades de sellado e impresión, permeabilidad a gases y humedad, por ejemplo, son idénticas a las alternativas no degradables durante la vida útil del producto. Tampoco hay necesidad de modificar cualquier características o prácticas relativas al proceso de fabricación, el resultado final del producto no es afectado. Sin equipamientos específicos de detección, es prácticamente imposible distinguir los plásticos degradables recién fabricados de sus alternativas no degradables. El logotipo de la gota y d2w® en el producto terminado es autorizado y obligatorio a fin de distinguir aquellos productos que son degradables y que fueron fabricados con uso del aditivo. Ampliamente testeado y comprobado Una variada gama de pruebas fueron efectuadas, y nuevas mejorías y pruebas son de prioridad continua.

Costo adicional mínimo En la mayoría de los casos el costo adicional, si hubiere, es pequeño. Cualquier incremento por cuenta de la tecnología que puede haber sido incorporada en el pasado, está siendo reducido rápidamente, a medida que tal tecnología está siendo difundida. Además, cualquier costo adicional es invariablemente superado por los beneficios significativos de Preservación Ambiental, Marketing, Relaciones Públicas y Responsabilidad Social Corporativa por la adopción de la degradabilidad. Vida útil del producto ajustable La vida útil de los productos d2w® oxi-biodegradables es "programada" durante su fabricación y, en general, incluye un margen flexible. Varios factores pueden acelerar la degradación, tales como luz solar, calor y stress (estiramiento y roturas) e igualmente el proceso de degradación no puede ser interrumpido, pero podrá ser considerablemente atrasado mediante enfriamiento o congelamiento. Son necesarias condiciones de almacenamiento apropiadas, pero no especiales, y rotación del stock. Variada gama de aplicaciones

A partir de la tecnología oxi-biodegradable d2w® pueden ser fabricados casi todos los polietilenos flexibles y semi-rígidos, Poliestireno / EPS y films de polipropileno soplados y fundidos, tanto de camada única o múltiple. Reducir, Reutilizar, Reciclar o Degradar Los productos d2w® son totalmente dedicados y aplicables al mantenimiento de estos importantes principios ambientales. Embalajes fabricados con plásticos oxi-biodegradables d2w® están en conformidad con los 4 subpárrafos del párrafo 3º del Anexo II de la Norma 94/62/EC del Parlamento y Consejo Europeo relacionado con embalajes y residuos de embalajes. Este anexo especifica las características esenciales para el compostaje, reutilización, recuperación y reciclado de embalajes. En el mundo se están fabricando plásticos desde 1930. Menos del 5% de esta producción es incinerada. Todo el resto está en algún lugar del planeta. Symphony está resolviendo este problema, cambiando la naturaleza del plástico que usamos, durante su fabricación, creando plásticos oxi-biodegradables que se transforman en agua, pequeñas cantidades de dióxido de carbono y biomasa. Nuestra tecnología d2w® es ambientalmente responsable y no deja ningún residuo indeseable para las futuras generaciones. Con frecuencia nuestra solución degradable es comparada con el reciclaje y nos preguntan, “¿Cuál es la solución ambientalmente más responsable?” A pesar del ampliamente divulgado concepto de Reutilice, Recicle y Reduzca “, modelo creado en los años 70 y que ha sido aventajado por nuevas tecnologías como las nuestras. d2w® es totalmente compatible con estos conceptos. d2w® Oxi-biodegradable: También Reduce Siempre apoyamos y nos comprometemos con el concepto de reducción de consumo que forma parte de las exigencias mínimas previstas por la legislación europea para embalajes. Utilizando modernas tecnologías de extrusión, el objetivo común es la fabricación de películas finas, sin embargo muy resistentes, utilizando cada vez menos materia prima plástica. Combinado con la tecnología oxi-biodegradable d2w®, el impacto ambiental positivo de los productos es doblemente confirmado.

d2w® Oxi-biodegradable: También es Reutilizable La reutilización ocurre, por ejemplo, cuando una bolsa es utilizada como bolsa para basura. Durante su vida útil, los productos fabricados usando la tecnología d2w® pueden ser reutilizados exactamente de la misma forma que los plásticos tradicionales. Aún cuando sean reutilizados, los plásticos tradicionales algún día serán descartados. Cuando son descartados después de ser reutilizados, los plásticos oxi-biodegradables van a desaparecer por completo, mientras que los tradicionales van a permanecer saturando el medio ambiente. No importa cuantas veces podemos intentar reutilizar los plásticos tradicionales, esto no va a hacer que desaparezcan. La inmensa parte (más del 80%) de los plásticos post consumo en Argentina va a acabar depositada en los terraplenes sanitarios, en los basurales, en las calles, parques, lagos, ríos, mares, playas - en el medio ambiente, quedándose en estos lugares por décadas antes que comiencen a degradar. La reutilización no hace desaparecer al plástico tradicional. d2w® Oxi-biodegradable: También es Reciclable Así como los plásticos tradicionales, nuestros plásticos oxi-biodegradables deben ser reciclados después de ser utilizados, descartados y recolectados. Durante el reciclado, el proceso de degradación de plásticos d2w® es interrumpido y los nuevos productos fabricados tendrán un comportamiento idéntico a los convencionales. Si se desea que los nuevos plásticos fabricados a partir del material reciclado también sean oxi-biodegradables, será necesaria una nueva incorporación de aditivo pro-degradante en el proceso de fabricación. Sin embargo, el principio de reciclado requiere un examen más profundo. El reciclado funciona bien con vidrio y aluminio, entre otros materiales. Con los plásticos es un poco diferente. A menudo podemos encontrar hasta 3 tipos de plásticos en una botella plástica de refresco común. La tapa, el cuerpo y el rótulo, los cuales están fabricados por diferentes tipos de plástico, que no pueden ser reciclados juntos. Esperar que el consumidor separe cada tipo, es irreal. El espectro de los diferentes tipos de plásticos es tan vasto, que para aplicar el mismo proceso de recolección utilizado para botellas, aluminio y otros materiales, tendrían que existir recolectores diferentes, alineados, para depósito de los diferentes tipos de plásticos. Más del 80% de los plásticos post-consumo en Argentina nunca son reciclados. La pequeña parte que es reciclada pierde mucho de su resistencia y tiene que tener su espesor incrementado sustancialmente para compensar esta deficiencia y poseer las mismas características de un plástico fabricado con materia prima virgen. La naturaleza funcional de un plástico reciclado es tan pobre que su uso muchas veces es limitado a bolsas muy gruesos para basura. También, estos plásticos reciclados con material plástico post-consumo pueden contener olores y su uso esta prohibido para contacto con alimentos. Estas características eliminan la posibilidad de consumo de plásticos reciclados en más del 50% de las aplicaciones como embalajes. El consumo de energía para el reciclado de plásticos es significativo. Como consecuencia de la necesidad de tener mayor espesor, por ejemplo el doble, el producto final reciclado será dos veces más pesado, consumiendo más combustible para el transporte, aumentando las emisiones de gases en la atmósfera. Por lo tanto, necesitando utilizar más material reciclado para fabricar el mismo producto, se utiliza mucha más energía para producir algo que solamente podrá ser utilizado en poquísimas aplicaciones. El reciclado no auxilia como una solución ambientalmente justificable. Plásticos oxi-biodegradables d2w® no interfieren en los sistemas de reciclado, tampoco hará desaparecer la industria del reciclado. Por otro lado, la industria del reciclado no va a hacer desaparecer el plástico ni resolver el problema ambiental. El reciclado tiene su papel social y económico, no ambiental. Resumen de las características Los plásticos oxi-biodegradables d2w® están de acuerdo y cumplen con el modelo “ reutilice, recicle y reduzca ” siendo ambientalmente amigables. El aditivo es fabricado a partir de una fracción del petróleo (que no podemos consumir en los vehículos) cuando el petróleo es refinado. Si no utilizamos esta fracción, será quemada y totalmente perdida (como lo es normalmen-

te), contribuyendo al calentamiento global y a la polución. Tiene sentido y es responsable aprovechar este co-producto del petróleo, que es producido continuamente, para un buen uso como material. Los consumidores utilizan embalajes plásticos todos los días, como por ejemplo bolsas para basura, las cuales van a terminar su ciclo en un terraplén sanitario o basural. Mantener el uso de plásticos no degradables es ignorar el hecho que no importa cuantas veces sean usados o reciclados, no los harán desaparecer.

¿CÓMO FUNCIONA? La degradación es iniciada en el momento de la extrusión del polietileno, poliestireno o polipropileno, a través de la incorporación de una pequeña cantidad de un aditivo especial. Tal aditivo funciona a través de la descomposición de las ligaduras carbono-carbono en el plástico, lo que lleva a una disminución del peso molecular y, al final, una perdida de resistencia y otras propiedades. Son utilizados estabilizantes para garantizar una vida útil suficientemente larga para cada aplicación específica. Por ejemplo, una bolsa para residuos puede exigir una vida útil de 18 meses antes de perder la resistencia, mientras que un embalaje para pan podrá necesitar de apenas algunos meses. Es significativamente importante que los productos con tecnología d2w® no necesitan de un ambiente biológicamente activo para comenzar a degradar. La degradación ocurrirá asimismo si el plástico es descartado indebidamente y abandonado al aire libre! Esto es muy importante como solución del serio problema de la basura, constituida de residuos plásticos descartados de forma incorrecta. Por esta razón en particular, el plástico oxi-biodegradable d2w® es superior al biodegradable, el cual requiere que el plástico esté en un ambiente biológicamente activo (por ejemplo, enterrado en el suelo) para que se inicie el proceso de degradación.

RESUMEN Desarrollado comercialmente por primera vez en los años 30, el uso del plástico ha aumentado drásticamente y, por el hecho que el plástico es un material inherentemente robusto y durable, al final de su vida útil generalmente es desechado. Una parte de estos plásticos emerge y se torna un riesgo ambiental, contaminando nuestros campos y océanos o siendo ingeridos por animales, para su perjuicio. Hay serios y obvios problemas causados por el destino impropio de los plásticos como basura. La tecnología d2w® esta basada en la utilización de un aditivo, el cual es combinado en general en un porcentaje inferior al 2%, con una mezcla de polietileno o resinas de polipropileno o poliestireno durante el proceso de producción. En niveles tan bajos de incorporación, el impacto de los aditivos es, por lo tanto despreciable, y el producto final mantiene todas las propiedades dinámicas de plásticos tradicionales, inclusive la resistencia, transparencia, propiedades de sellado, permeabilidad e impresión. No es necesaria ninguna modificación en los procesos de fabricación de plásticos, no hay impacto sobre la velocidad de las líneas de producción o en la utilización final. El proceso de degradación se inicia con una combinación cualquiera de luz, calor y stress, los cuales actúan como catalizadores y afectan la velocidad en la cual la degradación progresa. Una vez que el proceso se inicia, continuará asimismo en un relleno sanitario, o si el plástico quedó atrapado en una ramita de un árbol o en una cerca o hasta debajo del agua. Uno de los aspectos singulares del material con la nueva tecnología oxi-biodegradable d2w® es la naturaleza controlable del proceso de degradación. El plazo de degradación y su inicio pueden ser controlados de acuerdo con el uso planeado para el film plástico. En la práctica, significa que los plásticos oxi-biodegradables d2w® mantendrán todas las propiedades necesarias durante la vida útil planificada para el producto y los efectos del proceso de degradación solamente se tornarán perceptibles al término de la vida útil. Los plásticos oxi-biodegradables pueden ser reciclados y no perjudican el flujo de desechos plásticos pos-consumo. En el sentido inverso el aditivo d2w® puede ser adicionado a plásticos reciclados y transformarlos en oxi-biodegradables!

Los plásticos d2w® pueden ser programados para comenzar a degradar en períodos cortos de 60 o 90 días, o largos de hasta 5 o 6 años, dependiendo de los requisitos del producto. Esto es alcanzado a través de la utilización de diferentes formulaciones de aditivos y diferentes niveles de inclusión, dependiendo de las especificaciones del producto, geografía de utilización y requisitos de vida útil específicos de la aplicación. Sin embargo, la velocidad real de degradación aún será afectada por los niveles de calor, luz y stress a los cuales los plásticos estarán sujetos. La versión compatible con compostaje de esta tecnología es formulada para degradar completamente entre 60 y 90 días en un ambiente de compostaje comercial, en el cual las temperaturas son mantenidas superiores a 60 grados centígrados. Los plásticos oxi-biodegradables se degradarán sin dejar residuos y al final, quedará solamente H2O, CO2 y biomasa en cantidades despreciables. Ensayos comprueban que tales materiales son seguros para el contacto directo con alimentos, no tienen efectos nocivos y que ellos, en última instancia, se degradan totalmente dentro o sobre el suelo.

EN DETALLE Los polímeros sintéticos tales como el polietileno, polipropileno y poliestireno no son normalmente considerados biodegradables. Las propiedades que los tornan atrayentes y elegidos como material para embalajes – robustez, flexibilidad y resistencia al agua y aire - , por ejemplo, resultan de su estructura molecular. Estos materiales son hidrocarburos, lo que equivale a decir que su estructura molecular esta constituida de átomos de hidrógeno ligados a átomos de carbono en largas cadenas. Estas largas cadenas son las que proporcionan la flexibilidad, resistencia y evitan que el oxígeno se ligue a los átomos de carbono e hidrógeno causando oxidación, que, a su vez, genera degradación. La masa molecular de un material puede ser un buen indicativo de la complejidad de su estructura molecular y, consecuentemente, de su resistencia a la oxidación y consecuente degradación. La masa molecular es, simplemente, el peso de los átomos que forman la molécula individual de un material. Entonces, por ejemplo, el agua (H2O) contiene dos átomos de hidrógeno y uno de oxigeno. La masa atómica del hidrógeno es de 1,00784 y la del oxigeno es de 15,9994; por consiguiente, la masa molecular del agua, con la fórmula H2O es (2 x 1,00784) + 15,9994 = 18,01508. Entonces, una molécula de agua pesa 18u. La masa molecular del polietileno típico es de 300,000u! Con el tiempo, hasta polímeros como polietileno, polipropileno y poliestireno se degradarán, por oxidación y, después, se biodegradarán, pero esto llevaría décadas de exposición a la luz y al calor, los cuales degradarán lentamente las cadenas de moléculas del polímero. La tecnología involucrada en los plásticos oxi-biodegradables d2w® consiste en la introducción de un pro-degradante no polímero, el cual reacciona como un catalizador y causa una rápida desagregación de las cadenas moleculares. Este pro-degradante tiene la forma de una sal metálica y causa la descomposición de las uniones carbono-carbono de las estructuras moleculares, donde la fractura es activada. Los productos plásticos se tornarán frágiles y rápidamente se desintegrarán en pequeños fragmentos. La continua disminución del tamaño de las estructuras permite que el oxígeno se ligue al carbono para producir CO2. La masa molecular diminuye rápidamente a menos de 40,000u y, en esta etapa, el material se torna efectivamente permeable al agua y los microorganismos comienzan a tener acceso al carbono e hidrógeno. El Carbono es utilizado en la formación de estructuras celulares, etc. y es expelido en la forma de CO2 y el Hidrógeno como H2O. Esta etapa puede ser descripta de forma precisa como biodegradación. El pro-degradante es introducido en la fabricación, durante la etapa de extrusión, cuando los gránulos de polímero son calentados y fundidos para formar films para embalajes. El aditivo d2w® es suministrado en un lote padrón y apenas cantidades pequeñas son necesarias para causar la reacción de degradación. En términos de porcentaje, una cantidad en torno del 1 al 3% es normalmente necesaria. El gatillo de la degradación es el proceso de extrusión, pero es suficientemente lento durante las etapas iniciales de la fractura para que no cause efectos sobre las propiedades del film. También son incorporados estabilizantes al lote padrón de aditivo para proteger al prodegradante durante el proceso de fundición, y enseguida determinar el plazo para el inicio del proceso de degradación. Por consiguiente, se pueden engendrar diferentes períodos en los cuales el producto es "apropiado a su propósito" de acuerdo con la aplicación final del material.

INVOLUCRARSE La adopción de soluciones ecológicamente más responsables en general, y de la degradación de plásticos en particular, depende significativamente de las decisiones de los legisladores y de aquellos que toman decisiones en las empresas. La experiencia demuestra que estos dos grupos están más motivados a reaccionar para satisfacer a sus clientes que por razones altruistas, movilizados por un interés abstracto al medio ambiente. En el caso de contacto con los legisladores u otras personas que influencian las leyes, puede ser útil llamar su atención para que visiten nuestra página Web, principalmente la parte relevante de esta Web titulada UK Marketing website, la cual también incorpora una nota explicativa de los legisladores del Reino Unido y de la Unión Europea, cuyo contenido fue específicamente concebido para ayudar en las cuestiones clave referentes a ellos. En el caso de las empresas, el poder de los consumidores y accionistas puede ser inmenso. La mayoría de las grandes empresas en la Comunidad Europea efectúan extensas Declaraciones Corporativas de Responsabilidad Social, pero la verdad es que muy pocas son movilizadas por tales consideraciones. En nuestros contactos con grandes corporaciones hemos percibido de manera frecuente y perturbadora que, en general, tales declaraciones sirven solamente a las Relaciones Públicas y su contenido es limitado a acciones las cuales buscan la disminución de costos, para los cuales los beneficios ambientales son una mera consecuencia. Tal actitud necesita ser cuestionada, especialmente por los accionistas.

Para mayor información, puede contactarse con: En Inglaterra Michael Laurier – Director General, Symphony Environmental Ltd ): +44 (0)20 8207 5900 - 8: [email protected] :: www.degradable.net En Argentina Carlos Dewald / Alejandro Dewald, RES Argentina ): (011) 4708-9333 - 8: [email protected] :: www.degradable.com.ar