PALABRAS DE EXPERTOS
EN SU OPINIÓN, ¿QUÉ PAPEL DEBERÍA JUGAR LA CIENCIA Y/O LA PRÁCTICA CLÍNICA EN LA PREVENCIÓN DE LOS PROBLEMAS OCULARES CAUSADOS POR LOS RAYOS UV Y LA LUZ AZUL-VIOLETA? Las comunidades científicas y médicas de todo el mundo contribuyen activamente a la prevención de las enfermedades oculares. Inspirándose en esta gran responsabilidad, Points de Vue se ha entrevistado hace poco con diversos expertos para saber lo que opinan sobre el papel que deben jugar la ciencia y la práctica clínica en la prevención de enfermedades oculares provocadas por una exposición crónica a los rayos UV y a la luz azul-violeta.
Bret Andre MS, ABOc Consultor Jefe, EyeReg Consulting Inc., EEUU Rowena Beckanham OD Beckenham Optometrist, Australia B. Ralph Chou MSc, OD, FAAO Redactor Jefe, Canadian Journal of Optometry y Catedrático emérito, Universidad de Waterloo, Canadá Walter Gutstein MSc, PhD, Catedrático adjunto, en el PCO de la Salus University y Director Clínico, programa SOLCIOE Opening Eye Special Olympics, Austria David Sliney MS, PhD Médico consultor. EEUU Randall Thomas OD, MPH, FAAO Optometrista, Cabarrus Eye Center, EEUU
Kazuo Tsubota MD Presidente y Catedrático de Oftalmología, Facultad de Medicina de la Universidad de Keio, Japón
“La relación entre la luz y la salud ocular ha suscitado recientemente un gran interés”, subraya el Dr. Kazuo Tsubota. En este contexto, varios científicos, investigadores clínicos y facultativos coinciden en prestar cada vez más atención a los nefastos efectos de la exposición crónica a la luz, especialmente a los rayos UV y a la luz azul-violeta. Todos los expertos esperan el resultado de investigaciones adicionales que identifiquen los factores de riesgo individuales y aporten pruebas clínicas a través de soluciones innovadoras y eficaces. El punto de vista común, con el que coincide el Dr. Rowena Beckanham, es que “la prevención es esencial para la gestión de la salud ocular” y lo seguirá siendo en el futuro. PALABRAS CLAVE UV, luz azul-violeta, prevención, cataratas, pterigión, el ritmo circadiano
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el Dr. David Sliney, “existen pruebas científicas convincentes como para establecer un vínculo entre los rayos UV (principalmente los UV-B) y el riesgo de catarata cortical y pterigión. Y aunque en la actualidad se dispone de muchos datos sobre los rayos UVA y la luz azul, la investigación científica tiene aún mucho camino por recorrer,especialmente en lo que se refiere a la luz azul”. Para animar a los investigadores a profundizar en el tema, el Dr. Ralph Chou declara: “Existe una falta de investigación científica, tanto en el sentido fundamental como clínico, sobre los efectos oculares de los rayos ópticos entre 385 y 420 nm, y muy poco seguimiento de los estudios publicados antes de 2005 sobre los umbrales de exposición para el conjunto del espectro óptico. Se necesita una nueva generación de investigadores en este campo”.Paralelamente, el Dr. David Sliney subraya la necesidad de disponer de más estudios epidemiológicos sobre el tema. “Aunque la mayor parte de los estudios llevados a cabo en los laboratorios demuestran la fototoxicidad retiniana de la luz azul, un gran número de estudios epidemiológicos no llegan a confirmar un mayor riesgo de patologías retinianas vinculadas a la edad”, explica. Por ello es necesario llevar a cabo más investigaciones a fin de clarificar el motivo de esta contradicción”.
En medios universitarios, la relación entre algunas longitudes de onda de luz azul y el sistema circadiano da asimismo lugar a extensos debates. Es un tema de gran interés que requiere investigaciones científicas en profundidad. El Dr. Kazuo Tsubota aporta alguna luz sobre el tema: Sabemos que la luz gobierna el ciclo circadiano, pero recientemente se ha descubierto que es más concretamente la luz azul la que controla este proceso. Las células de los ganglios de la retina intrínsecamente fotosensibles, una tercera categoría de fotorreceptores descubiertos en la retina del ojo de los mamíferos en 2002, reconocen primero la luz azul y envían señales al cerebro. Dicho de otra forma, el ojo no se contenta con ver, también hace las funciones de un reloj. Nosotros pensamos que la perturbación del ritmo circadiano natural debido al uso nocturno prolongado de ordenadores y smartphones perturba el sueño y puede producir depresiones, entre otros problemas de salud, y los científicos consideran también que la luz azul puede agravar la fatiga visual y la sequedad ocular. Estoy más convencido que nunca de la necesidad de investigar en profundidad en este ámbito”.
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LA FUNCIÓN DE LA PRÁCTICA CLÍNICA: la información a los pacientes y la prescripción
PALABRAS DE EXPERTOS
“LA PREVENCIÓN DESEMPEÑA UN PAPEL ESENCIAL EL PAPEL DE LA CIENCIA: EN LA GESTIÓN la vía de la investigación sigue su curso DE LA SALUD Las investigaciones publicadas a lo largo de las últimas décadas consideran en profundidad los efectos nefastos de algunas longitudes OCULAR”. de onda de la luz, especialmente los rayos UV. Tal como lo confirma
Considerando la salud de los pacientes y sus beneficios como una prioridad y teniendo en cuenta los progresos de las pruebas clínicas y científicas, los profesionales de la salud recomiendan informar a los pacientes sobre los riesgos potenciales de los rayos UV y la luz azul-violeta y recetar productos de protección. El Dr. Randall Thomas señala que: “Resulta difícil afirmarlo científicamente, pero un número cada vez mayor de datos indican que la reducción de la exposición de los tejidos humanos a determinadas longitudes de onda de rayos ultravioletas y luz azul visibles es beneficiosa. Probablemente sea prudente que como clínicos hagamos todo lo posible, dentro de lo práctico y razonable, por proteger los ojos de nuestros pacientes recomendándoles lentes que limiten la cantidad de estas longitudes de onda. Con toda seguridad, las investigaciones en curso permitirán seguir calibrando la agresividad de estas radiaciones”. El Dr. Sliney es asimismo partidario de informar a los pacientes. Añade: “Reducir el exceso de luz azul-violeta, de longitud de onda corta, constituye una actitud prudente como ‘garantía’ adicional contra los potenciales efectos a largo plazo en la retina. La práctica clínica debería desempeñar una función pedagógica para
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ETAPAS SIGUIENTES: las pruebas clínicas en las que basar el efecto preventivo de las gafas fomentar entre los pacientes la protección contra los rayos UV, incluida una protección periférica (temporal) gracias a la forma de la montura. Reducir la exposición a las ondas cortas de la luz visible puede tener también un efecto benéfico, en particular con tiempo despejado o ciertos tipos de fuentes luminosas en el interior”. Para el Dr. Walter Gutstein, la protección contra los rayos UV y la luz violeta de altas frecuencias será lo habitual en el futuro. “En lo que respecta a la retina, sabemos que el receptor del color azul es siempre el primer afectado. Lamentablemente, si este receptor está dañado, supondrá una discapacidad considerable. Este receptor no solo muestra el azul y el amarillo, sino que desempeña un papel clave en la regulación de los contrastes. La alteración de este receptor es mucho más perceptible que la de todos los demás fotorreceptores, aunque ello pueda diferir de una persona a otra dependiendo de diferentes condiciones. Es obvio que la protección contra los rayos UV y la luz azul-violeta de altas frecuencias debería convertirse en la norma durante los próximos años”. Al informar a los pacientes, conviene prestar atención a los estilos de vida y a la profesión. “Los especialistas de la vista conocen bien los efectos nefastos que tienen los rayos UV y la luz azul-violeta para los ojos”, explica el Dr. Ralph Chou. “Deberían explicar a los pacientes cómo reducir o modificar la exposición a los rayos ópticos debida a su profesión o estilo de vida, para prevenir futuros problemas oculares y recomendar el uso de gafas adecuadas”.
Las pruebas clínicas que certifican las prestaciones de las gafas de protección contribuyen a convencer a los clientes de sus ventajas. Como facultativa, la Dra. Rowena Beckanham defiende la necesidad de recurrir a ellas. Explica: “Como profesionales de la salud, necesitamos unos datos concluyentes para convencer a los pacientes de los beneficios de los nuevos tratamientos y las nuevas lentes, especialmente en un mundo digital en constante evolución. Hay que publicar en revistas conocidas unos ensayos clínicos que cuenten con el aval de la comunidad científica, para demostrar los riesgos que supone una exposición excesiva a la luz azul: a. riesgos de patología macular; b. fatiga visual debida al uso de las tecnologías digitales; c. alteraciones del sueño en los adolescentes a causa de un uso excesivo de las pantallas digitales por la noche”. En la práctica, las opciones en materia de lentes protectoras claras y el papel preventivo de sus propiedades, como es el filtrado de los rayos UV y la luz azul-violeta, son algo muy poco conocido entre los pacientes. “Aunque se suele reconocer que las gafas solares ofrecen una protección ocular contra los rayos ultravioletas (UV) potencialmente nefastos, se conoce menos la importancia de la calidad de los tratamientos de lentes claras, sus propiedades filtrantes y sus características geométricas. Al tratar a un paciente, se le debería explicar las consecuencias potenciales de la exposición a los UV a corto y a largo plazo, y ofrecerle opciones adaptadas a su morfología, capaces de filtrar correctamente los rayos UV y otras longitudes de onda cortas de luz visible que resultan nefastas”, declara Bret Andre. En su opinión, “unas investigaciones más profundas, que aislaran las longitudes de onda de luz visible causantes de daños oculares, permitirían a los diseñadores de lentes optimizarlas sin renunciar a sus funcionalidades visuales”.•
“LA PROTECCIÓN CONTRA LOS RAYOS UV Y LA LUZ AZUL-VIOLETA DEBERÍA CONVERTIRSE EN LA NORMA EN LOS PRÓXIMOS AÑOS” 8
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Encuesta realizada por Anwesha Ghosh
INFORMACIÓN CLAVE
• Los rayos UVA y la luz azul-violeta pueden tener un efecto nefasto en los medios oculares. • El ojo no se contenta con ver, también hace las veces de reloj. • La utilización nocturna y prolongada de ordenadores y smartphones altera el sueño y puede conducir a la depresión, entre otros problemas de salud.
