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Lunes 3 de diciembre de 2007

GOLF

La palabra del campeón

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El 73 Abierto del Litoral

Miguel Rodríguez lo resolvió en el últim mo hoyo “Me sentía muy presionado En el duelo definitivo con Andrés Romero, el jugador de Ranelagh terminó con el par en el capítulo final y logró su título más importante en el país, avalado por el Challenge Tour Por Fernando Pedersen Enviado especial

R

OSARIO.– De la manera como se fue desarrollando el capítulo final de este 73er Abierto del Litoral, que por primera vez estuvo bajo el ala del Challenge Tour europeo, estaba claro que el hoyo 18 se iba a convertir en juez de la definición. La forma como se comportaran los protagonistas en ese par 5 dividido por el arroyo Ludueña antes del green resultaría decisiva. Y fue Miguel Rodríguez el que mejor supo jugarlo, acomodando sus necesidades a las urgencias de Andrés Romero para consagrarse con 69 golpes en la vuelta final y con 271 en total (-9). De los tres jugadores que comenzaron con mejores posibilidades en la extenuante jornada en el Rosario Golf Club, el único que aflojó antes de llegar a la zona de definición fue Fabián Gómez, que perdió la compostura y la seguridad que había mostrado en los primeros 54 hoyos y quedó como espectador de lujo del mano a mano entre Rodríguez y Romero. El jugador de Ranelagh apostó una vez más a la paciencia y a la seguridad del par –después del birdie en el 1 anotó 11 consecutivos–, para mantenerse en los primeros lugares, y nunca se alejó de-

masiado de los altibajos que producía el Pigu Romero. El tucumano amagó con despegarse en los primeros nueve hoyos. El putter comenzó a funcionarle y metió una seguidilla de birdies (4, 6 y 7) que lo dejaron con dos de ventaja en la punta. Pero esa repentina inspiración se detuvo enseguida, con una salida al búnker de la derecha en el 8, que terminó en bogey. En ese mismo par 3, el chaqueño Gómez empezó a resignar sus chances con un doble bogey, y entonces la lucha quedó planteada definitivamente entre Romero y Rodríguez. El bogey de Romero en el 11 le dio uno de ventaja a Rodríguez, que con un gran birdie en el 12 estiró la ventaja y quedó mejor ubicado para encarar la recta final. Quedaba una duda flotando en el ambiente, y era saber cómo reaccionaría el de Ranelagh ante la presión de pelear contra un jugador más acostumbrado al ruido de una definición. Rodríguez hasta aquí había ganado cuatro veces, pero siempre mostró cierta inestabilidad en los desenlaces, que le hicieron poner en riesgo victorias que se anunciaban cómodas. En el 13 salió a la derecha, quedó obligado a sacar a buena, y no pudo alcanzar el par. Y para agitar un poco más sus fantasmas, el Pigu lo igualó con un gran tiro en el hoyo de salida en el par 3 del 14, dejando la pelota dada para birdie.

Miguel Rodríguez jugó con las urgencias del Pigu Romero // M A R IO GA RC IA

Sin embargo, Rodríguez supo dominar su ansiedad, no se desesperó y respondió con un birdie en el 15 para sacar otra vez un golpe de ventaja. Una diferencia que no le duró demasiado, porque tuvo mala suerte en la salida del 16, quedó sin chances de tirar al green, detrás de un árbol, y terminó haciendo tres putts para doble bogey. Parecía el final de su ilusión de capturar su segundo título en el Challenge Tour. Con dos hoyos por delante, Pigu estaba puntero y con una ventaja anímica por el doloroso error de su rival. Pero Rodríguez volvió a responder en la adversidad. En el 17 jugó un putt perfecto desde siete metros y anotó un birdie que le dejó la responsabilidad a Romero. El Pigu falló su putt, como casi toda la tarde, no pudo mantener la luz de ventaja, y encararon el 18 para dirimir el campeonato. Allí, Rodríguez siempre estuvo en ventaja. Pegó primero y su potente drive aterrizó en el medio del fairway, al tiempo que el Pigu empezaba a encadenar malas decisiones: su salida rozó las ramas de los añejos eucaliptos que se alinean a la izquierda. La pelota le quedó en una mala posición, tapada por el rough. La decisión más acertada parecía enviar el segundo golpe antes del arroyo e intentar asegurarse el birdie. Pero la naturaleza agresiva del tucumano y la confianza ilimitada que tiene en su propia capaci-

dad pudieron más a la hora de sopesar las posibilidades. Su intento de llegar al green con el hierro 8 terminó cruzando todo el fairway y con la pelota escondida detrás de dos árboles enormes. El approach de Rodríguez cayó en el búnker de la izquierda del green, y no tuvo problemas para escapar y quedar a dos metros de la bandera. Romero debió sacar a buena, y su cuarto golpe no fue preciso, porque lo obligó a hacer un putt de unos seis metros que finalmente fue bogey. Rodríguez tenía el título en el bolsillo. No pudo cerrar con un birdie, pero aseguró la coronación con dos putts que le dieron derecho a los 27.500 dólares de premio y, sobre todo, a su festejo más importante en la Argentina. Ahora, se aproxima la cita más importante del calendario: el Abierto de la República.

UN POQUER DE ASES En el Pro-Am del 102° Abierto de la República, que se jugará mañana en el Buenos Aires Golf Club, el cordobés Angel Cabrera compartirá el último grupo con Diego Maradona, David Nalbandian y Adolfo Cambiaso, tres confesos aficionados al golf. Una cita de lujo.

LA CLASIFICACION FINAL Pos 1ero 2º 3eros

1a

Jugador 2ª 3ª 4ª Total Miguel Rodríguez 68 66 68 69 271 Andrés Romero 63 69 71 69 272 Rafael Gómez 66 72 69 67 274 Fabián Gómez 66 67 70 71 274 5º Pablo Acuña (Guatemala) 67 73 65 70 275 6º Sebastián Saavedra 68 74 70 66 278 7os Ryan Carter (EE.UU.) 65 70 76 68 279 César Costilla 72 69 69 69 279 Oscar Floren (Suecia) 73 70 64 72 279 Eduardo Romero 69 69 68 73 279 11o I. Sánchez-Palencia (España) 76 70 69 65 280 75 71 68 67 281 12o Joakim Rask (Suecia) 13eros Gustavo Rojas 70 73 74 65 282 Luciano Dodda 71 71 75 65 282 Isaac Ruiz 68 69 70 75 282 16os Diego Larrazábal (Venezuela) 71 74 71 67 283 Elvio Ruiz 69 75 69 70 283 Otro score: 55°, Angel Cabrera (72-74-75-73), con 294.

porque enfrente estaba el Pigu” Rodríguez reconoció lo difícil que fue mantenerse en la definición ante el tucumano; ahora apunta a Sudáfrica ROSARIO (De un enviado especial).Miguel Rodríguez terminó feliz, con la satisfacción extra que significa mostrar entereza en una definición y teniendo enfrente a un jugador de jerarquía como Andrés Romero. En el balance del año, y aunque todavía le quedan dos citas en Sudáfrica por el Tour Europeo, el profesional de Ranelagh tiene muchas razones para alcanzar un saldo positivo. Es cierto que no logró un lugar permanente en el circuito mayor del Viejo Continente ni a través del Challenge Tour ni por medio de la Escuela clasificatoria, pero empezó el año con una victoria en Costa Rica, festejó por segunda vez en Pinamar y cerró sus actuaciones en el país con los brazos en alto una vez más. Y como un plus de esas satisfacciones, pudo vivir una de las mejores experiencias de su vida al debutar en el US Open. Sobre la atractiva y pareja lucha con Pigu Romero en la vuelta final del Abierto del Litoral, habló con su acostumbrada franqueza: “Por ahí la imagen de afuera era que estaba muy tranquilo, pero la verdad es que me sentía muy presionado, sobre todo porque enfrente estaba Pigu. Después del error en el 16, el birdie en el 17 me sirvió para tranquilizarme. Me dije: ‘Ya está, lo aguantaste bien y ahora queda un hoyo para definir”. Y sobre lo que pasó en el 18, explicó: “Pegué un buen drive, Pigu quedó más comprometido y me empecé a poner más ansioso, porque veía que ganar era posible. En el tee del 17 miré el leaderboard y me di cuenta de que no había nadie más que pudiera pelear desde atrás. El partido era contra Pigu y me concentré en tratar de ganarle a él. No estoy acostumbrado a meter putts tan largos como el del 17, pero llegó en el momento justo”. La postergación por unas horas de su viaje a Sudáfrica quedó compensada con la victoria N° 5 de la carrera de este jugador de 34 años: “Obviamente, valió la pena. Mañana (por hoy) espero. Es cierto que ese tema me tuvo preocupado, y a lo mejor inconscientemente lo usé como

El momento más emotivo para Miguel Rodríguez, que representa al Ranelagh Golf Club

Carballo avanza en la Escuela del PGA Tour Tras la quinta vuelta de la Escuela Clasificatoria del PGA Tour, en Winter Garden (Florida), Miguel Carballo ascendió al 17° puesto, con un total de 346 golpes, y Sebastián Fernández bajó al 64° lugar, con 352. Resta una vuelta y se clasifican al PGA Tour los 25 primeros.

excusa para sacarme el compromiso de encima, porque si jugaba mal tenía algo a lo que echarle la culpa”. Pigu Romero se tapaba la cara con su gorra en el green del 18. Seguramente repasaba lo que acababa de pasar y no encontraba una explicación. Sin embargo, no dramatizó más de lo necesario, porque sabe muy bien que los errores que comete son una consecuencia de un estilo que lo llevó a meterse en la elite: “Como siempre digo, estos errores no me van a cambiar la forma de jugar. Si lo tengo que hacer de vuelta, lo hago. La próxima vez me puede salir bien. En realidad empecé a equivocarme en el 17. Porque tenía 90 yardas al hoyo y no pude dejarla cerca para hacer birdie. Ahí podía cambiar todo, pero Miguel metió ese muy buen putt y quedamos iguales. “Era un tiro difícil –agregó el tucuma-

// MARIO GARC IA

no–, aunque yo lo podía hacer tranquilamente. Podría haber tirado adelante, pero no venía jugando bien el approach y me decidí por tirar al green. Si lo pienso, ahora tal vez no lo tendría que haber hecho. Ya está, arriesgué, me salió mal. Tenía 170 yardas a la entrada y pensé que podía llegar. Así es el golf. Por lo menos me ganó un amigo”.

HOY, EL PRO-AM LA NACION En el San Isidro Golf Club se jugará hoy el tradicional Pro-Am, por la Copa LA NACION, que cumple el 25° aniversario. El torneo, que comenzará a las 7, reúne a niños y niñas menores de 13 años de edad –sin handicap nacional–, cuya suma de edades no supere los 33 años.