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Domingo 16 de diciembre de 2007

CARRERAS

El Gran Premio Carlos Pellegrini

“Con Valdivieso deja la profesión un rival durísimo con el que fue un gusto competir. Me alegra mucho que se retire con toda la gloria”

“Me cuesta mucho pensar en que Jorge ya no estará junto a nosotros en la pista. Yo tuve la fortuna de que él me brindara su amistad”

“Es un gusto ver cómo lo quiere la gente y festeja cada uno de sus triunfos. Se lo va a extrañar en la cancha”

“Para mí, Jorge Valdivieso es más interesante como persona que como jockey. Un ejemplo para seguir”

PABLO FALERO

JULIO CESAR MENDEZ

JACINTO HERRERA

LUCRECIA CARABAJAL

La última función de Valdivieso El mejor jockey argentino colgó la fusta tras casi 33 años en la profesión; se despidió con un par de triunfos y estuvo a punto de vencer en la carrera más importante de América del Sur

Fecha y lugar de nacimiento: el 1º de abril de 1957, en General Alvear, Mendoza. Hijos: Jorge, Rodrigo y Sol.

Por Simón Mitagstein

Debut como jockey: 17 de enero de 1975, en Palermo; fue segundo, al hocico, con Navideño Indio.

De la Redacción de LA NACION

Primer triunfo como jockey: 3 de mayo de 1975, con la yegua Es Ramira, en Palermo.

I

mprescindible. Irreemplazable. Modelo, símbolo, emblema. Jorge Valdivieso se sacó los breeches para siempre. Desde hoy, una montura estará vacía. Un caballo sin guía. Un grande se fue del turf a lo grande. Ganando carreras. No podía ser de otra manera tratándose de Valdi. Será difícil acostumbrarse a hablar de ex jockey cuando haya que aludir al mendocino de las piernas chuecas, al ganador de más de 4600 pruebas. Antes, que eso será Jorge, Valdivia, el Rubio para todos. El hombre es marca registrada. Arriba y abajo de los caballos. En Palermo, San Isidro, La Plata o en la calle Florida. Es el más famoso. Para muchos, también el mejor. Valdi comenzó su último día de trabajo en el hipódromo del Jockey Club sospechando lo que le podría esperar. Estaba en los planes que ganara la primera del día. Lo hizo con Dream Lad y explotó el hipódromo. Dos horas después volvió a ganar, ya con Quiero Bailar. Entonces, el escenario de San Isidro se vino abajo. Ahí nomás quedó de ganar el Carlos Pellegrini con Puchet. Hubiese sido el broche de oro a casi 33 años de comunión con el turf. Antes, el viernes, había obtenido su última carrera en Palermo. “No hubo ningún festejo; hoy –por ayer– tengo que correr de 54 kilos a Puchet. La carrera es muy importante y no voy a dar ninguna ventaja. Mi compromiso con los dueños del caballo está antes que todo lo demás”, comentó apenas ingresó en el hipódromo. Jorge tenía ganas de hablar. Horas más tarde, cuando la emoción lo hizo suyo, un nudo en la garganta le haría las cosas más difíciles. “Me levanté a las 8, troté en la cinta y cuando terminé, me saque la camiseta, los calzoncillos largos, a las medias las tiré, y les dije adios.” Muchas veces sonó su teléfono durante toda la mañana. Amigos, colegas y familiares para desearle suerte en el gran día que comenzaba. “Mi familia sabe que tomé la decisión correcta y yo también. Tal vez después me arrepienta, pero creo que cumplí con todo lo que soñé. Al turf no le puedo pedir más. Esta vida es muy dura. A veces pienso que antes no teníamos y, ahora que sí, tampoco comemos. Llegó el momento de disfrutar un poco de la vida, ser una persona normal y que pueda darme un gusto de vez en cuando.” Una de las personas que más conten-

JORGE VALDIVIESO

Victorias: 4630, incluidas 4 en el exterior: tres en los Estados Unidos y una en Brasil. Exitos más importantes: Nacional, 5 veces; Pellegrini (2); Polla de Potrancas (3); Polla de Potrillos (2); Latinoamericano (2); Jockey Club (1); Dardo Rocha (1); GP. de Honor (5). Estadísticas: ganó en 8 oportunidades la de San Isidro y en 5 ocasiones la de Palermo. Olimpia de Plata: 1988, 1989, 1990, 1991, 1996 y 2002. Ciudadano Ilustre en 2005.

Julio César Méndez (5) y Valdi, dos jockeys en uno, tras el Pellegrini

// C. L ARES

La chaquetilla y las antiparras saldrán a remate La chaquetilla, el casco y las antiparras con las que ayer corrió Valdivieso el Pellegrini ya son parte de una subasta. En www.deremateinc.com/Audela se podrá ofertar por ellos hasta el miércoles próximo, a las 16. En tanto, en unos días, Casa Roffo, hará lo propio con la fusta del mendocino y las antiparras de Juan Noriega.

El mendocino, un ídolo popular

ta está por el retiro es su madre. “Mi mamá quería que yo largara. Pobrecita, me decía: «Nene, no te preocupés, ya nos vamos a arreglar». El otro día le dije: «Vieja, quedate tranquila; no nos va a faltar nada.».” Jorge es una persona que aparenta no saber lo que produce con su presencia. Idolatría, admiración y respeto son algunos de sus atributos, pero los minimiza.“Lo que quiero es devolver un poco de lo mucho que me dieron. Yo sé cuál es mi origen y nunca voy a olvidar a los muchos que me ayudaron. Pueden contar conmigo para lo que quieran,

// E . L ASALV I A

siempre voy a estar presente.” ¿El futuro? “Me voy a tomar un tiempo. Mi futuro está en la cuida. En enero me voy unos días afuera. Después llegará el tiempo de capacitarme para la nueva actividad que voy a comenzar. Quiero formar un equipo de primera. A la confianza que me dan, tengo que responderle con trabajo”. Eran las 20.17 y Jorge Valvivieso se bajaba por última vez de un caballo, con la chaquetilla del Jockey Club, tras haber desfilado frente a las tribunas entre mil aplausos. Y no le vamos a poder pedir un bis, maestro.