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ENFRENTANDO EL DESAFÍO DEL CLIMA EXTREMO: LAS MICROGRIDS Y LA PREPARACIÓN PARA EMERGENCIAS Millones de personas y negocios sufrieron en la oscuridad cuando el Huracán Sandy azotó la costa este en 2012. En muchas áreas, los cortes de electricidad prolongados resultaron ser muy perjudiciales para las vidas y los negocios. Pero en otras comunidades la electricidad se mantuvo disponible, gracias al respaldo de fuentes eléctricas llamadas microgrids. Con el clima extremo en ascenso–un hecho que los residentes de Illinois conocen muy bien– la seguridad de nuestra infraestructura crítica de energía es más importante que nunca. Y la promesa de las microgrids nunca ha sido tan grande. Las microgrids son pequeñas redes eléctricas que mantienen el flujo de energía, durante el clima severo y situaciones de emergencia graves. Estas microgrids se conectan a la red principal, pero también pueden operar de manera independiente, creando islas de energía alrededor de la infraestructura importante, y así, asegurar que el agua pueda fluir, los hospitales puedan funcionar, y los servicios de emergencia puedan servir a sus comunidades. Los líderes en diversos sectores están de acuerdo en la importancia de las microgrids y están tratando de que se promulgue una legislación que imponga la adición de microgrids en la red eléctrica de Illinois. Ken Bouche, COO (Director Ejecutivo de Operaciones) de Hillard Heintze, una de las firmas de investigación y seguridad más importantes del país, explica: “La confiabilidad de nuestras funciones críticas de servicio público y de salud es primordial, y tenemos la responsabilidad de explorar el potencial inexplorado de las microgrids para mantener el flujo de energía cuando y donde más se necesite ”. En reconocimiento a la importancia de las microgrids, el proyecto de ley 1879 del Senado–El Plan de la Energía del

Futuro de ComEd–permite la creación de seis microgrids en la red de ComEd localizada en el norte de Illinois. Estas redes podrían servir a instalaciones públicas cercanas e infraestructuras, las cuales son esenciales para la salud, la seguridad nacional, el transporte y los servicios de agua. La Presidenta y CEO (Directora General) de ComEd, Anne Pramaggiore, explica adicionalmente: “Debido a que el enorme potencial que tienen las microgrids en el aseguramiento de la infraestructura crítica se está siendo cada vez más claro, las microgrids son un elemento clave de nuestro proyecto de ley. Así como ComEd refuerza la confiabilidad y la eficacia de la red, a través de los avances de la red inteligente, tiene sentido seguir desarrollando estos logros, fortificando la seguridad y la capacidad de recuperación del sistema de energía con el fin de resistir los desafíos inesperados ”. Más allá de sus beneficios de seguridad, las microgrids tienen el potencial de utilizar una variedad de fuentes de suministro que incluyen aquellos de baja emisión, los generadores de energía limpia, tales como el almacenamiento solar y de baterías. Ciertamente, las microgrids son parte de una serie más amplia de iniciativas de energía renovable y eficiencia energética en el Plan de la Energía del Futuro de ComEd. Esto incluye proyectos solares comunitarios que harán que la energía solar limpia sea más accesible para los clientes de ComEd; la construcción de 5,000 estaciones de carga de vehículos eléctricos, destinadas a impulsar el mercado de vehículos eléctricos de Illinois; y la optimización de tensión a lo largo de la red para controlar con mayor precisión el flujo de energía, lo que creará la eficiencia energética y ahorros en los costos. El Plan de la Energía del Futuro de ComEd consiste en la mejora de la eficiencia energética, mayores ahorros a los clientes y un futuro de energía más limpia para Illinois. Lo que significa, una infraestructura de energía más segura e inteligente para las comunidades y compañías a lo largo de Illinois.