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| Miércoles 12 de Marzo de 2014

Un radar militar habría detectado el Boeing lejos de su trayecto original

malasia. Fuentes del ejército malayo dijeron que estaba sobre el estrecho de Malaca, a cientos de kilómetros de su última posición confirmada por radio; pierde fuerza la pista terrorista KUALA LUMPUR.– Otra dosis de misterio se sumó ayer a la desaparición del Boeing 777 de Malaysia Airlines cuando fuentes del ejército malayo anunciaron que uno de sus radares rastreó al avión perdido sobre el estrecho de Malaca, a cientos de kilómetros del lugar donde hizo contacto por última vez con la torre de control de tráfico aéreo sobre la costa este del país. En uno de los casos más desconcertantes de la historia de la aviación, una enorme operación de rescate del Boeing 777-200ER, que hoy entra en su quinto día, no ha logrado encontrar rastros del avión, que transportaba a 239 personas. “Cambió el curso después de Kota Bharu y tomó una altitud menor. Lo hizo dentro del estrecho de Malaca”, dijo una fuente militar informada sobre las investigaciones. El estrecho de Malaca, uno de los canales de transporte marítimo con más actividad del mundo, recorre la costa oeste de Malasia. Horas después de la desaparición del avión, la compañía había informado el sábado que el contacto por radio y radar con el vuelo MH370 se había perdido frente al pueblo de Kota Bharu, sobre la costa este del país. Lapolicíahabíadichoanteriormente que estaba investigando si algún pasajero o tripulante en el avión tenía problemas personales o psicológicos que pudieran explicar su desaparición, junto con la posibilidad de un secuestro, sabotaje o falla mecánica. El Boeing 777 dejó Kuala Lumpur hacia Pekín el sábado a la madrugada y una hora después de despegar desapareció de las pantallas de los radares civiles sobre el mar que separa el este de Malasia del extremo sur de Vietnam. Según la fuente anónima, el avión dio vuelta a medio camino entre la ciudad costera de Kota Bharu y la costa sur de Vietnam, y voló durante por lo menos una hora hasta desaparecer tras dos horas totales de vuelo sobre la isla de Pulau Perak, en el centro del estrecho. Durante ese tramo no hubo nin-

Militares de Singapur participaban ayer en la búsqueda guna señal de peligro o contacto de radio que indicara un problema o alarma. Sin rastros del aparato y ante la falta de datos del vuelo, la policía hasta ayer revisaba la lista de los pasajeros y de los tripulantes para seguir alguna pista potencial. “Tal vez alguien en el vuelo había comprado una enorme cifra de un seguro que quería que la familia le sacara provecho o había alguien que le debía a otro mucho dinero. Estamos buscando todas las posibilidades”, dijo el jefe de policía de Malasia, Khalid Abu Bakar. A cuatro días de la desaparición

reuters

del vuelo MH370, 19 familias de pasajeros chinos afirmaron que tuvieron línea y sonido de llamada cuando trataron de comunicarse con los celulares de sus familiares o amigos. Así lo informaron medios chinos, luego de que uno de esos casos se viera el domingo por televisión. Los parientes de uno de los pasajeros sostienen que el perfil de esa persona sobre un sitio chino de nombre QQ todavía la muestra en línea. No obstante, un experto en telefonía citado por la cadena NBC, Jeff Kagan, explicó que los sonidos fantasma no implican que los teléfonos

estén encendidos, atribuyendo el fenómeno al cruce de búsqueda de señal entre las redes internacionales. En este contexto, Interpol informó ayer que los pasajeros que viajaban con pasaporte robado eran inmigrantes iraníes y “probablemente no eran terroristas”. Los pasajeros son Pouria Nour Mohammad Mehrdad, de 19 años, que emigraba a Alemania, y Delavar Seyed Mohammadreza, de 29 años, que lo hacía a Suecia. Ambos hombres ingresaron a Malasia el 28 de febrero, por lo menos uno desde Phuket, en Tailandia, ocho días antes de abordar el vuelo hacia Pekín, y tenían reservas posteriores hacia Europa Occidental. El secretario general de la agencia, Ronald Noble, dijo que sólo dos aerolíneas (Qatar Airways y Air Arabia) cuentan con acceso a la base de datos de pasaportes robados y aclaró que, pese a que esa información ha estado disponible para las autoridades durante más de una década, sólo un puñado de países la usa, entre ellos Estados Unidos, Gran Bretaña y los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, la CIA advirtió ayer que no se puede descartar aún la pista del terrorismo en la investigación. “Ninguna reivindicación fue confirmada ni corroborada” desde la desaparición del avión, indicó el director de la agencia norteamericana, John Brennan, que agregó que tampoco se podía descartar un vínculo con una organización terrorista. En su último comunicado, Malaysia Airlines dijo ayer que el 777-200 pasó una revisión de mantenimiento diez días antes de desaparecer mientras sobrevolaba el Golfo de Tailandia. “El mantenimiento fue realizado en el hangar del aeropuerto internacional de Kuala Lumpur y no se encontraron problemas en el estado del aparato”, dijo la compañía. La próxima revisión estaba programada para el 19 de junio de 2014, añadió la aerolínea, que compró el avión en 2002 y desde entonces había registrado 53.465 horas de vuelo.ß Agencias AFP, DPA, EFE y Reuters

La gran falla de los pasaportes robados Sólo tres países cotejan, en los aeropuertos, la base de datos global de Interpol Eric Schmitt

THE NEW YORK TIMES

WASHINGTON.– Mientras un ejército de barcos, aviones y helicópteros peina las aguas al sur de Vietnam en busca de alguna señal del avión malayo desaparecido, los expertos en aviación dicen que la revelación de que dos pasajeros a bordo de la nave viajaban con pasaportes robados deja al descubierto una enorme brecha en los procedimientos de seguridad de las aerolíneas que se aplican desde los ataques del 11 de septiembre de 2001. En 2002, Interpol creó una base de datos de pasaportes robados que ya suma 40 millones de documentos y que está disponible para que los gobiernos la utilicen para identificar a terroristas, traficantes o estafadores que viajan por el mundo ilegalmente. Pero según esa agencia internacional de la ley, sólo tres países –Estados Unidos, Gran Bretaña y los Emiratos Árabes Unidos– hacen un cotejo sistemático de sus viajeros con la base de datos de pasaportes robados. Los pasaportes de esos dos hombres que abordaron el vuelo desaparecido de Malaysia Airlines entre la capital malaya de Kuala Lumpur y Pekín durante el fin de semana no fueron escaneados y cotejados. Y el año pasado, según Interpol, pasajeros de todo el mundo pudieron abordar aviones más de 1000 millones de veces sin que sus pasaportes fueran cotejados con la base de datos de la agencia. “Si Malaysia Airlines y todas las aerolíneas del mundo hubiesen chequeado los detalles de los pasaportes de los futuros viajeros en la base de datos de Interpol, no nos estaríamos preguntando si en el vuelo MH 370 los pasaportes robados fueron utilizados por terroristas”, dijo el secretario general de Interpol, Ronald K. Noble, en declaraciones sobre el vuelo de Malaysia Airlines. “Ahora sabríamos que ninguno de los pasa-

jeros tenía pasaportes robados.” Funcionarios de agencias de contraterrorismo señalaron que el episodio ha puesto en el candelero las fallas en los sistemas de seguridad elaborados durante la década pasada para impedir los viajes ilícitos y el tráfico de personas, drogas y contrabando en general. Durante la última década, los gobiernos de todo el mundo gastaron ingentes sumas de dinero en la aplicación de marcas de agua en los pasaportes y en encriptar datos de autenticación en los documentos, como parte de un esfuerzo por combatir los cada vez más sofisticados círculos de robo y falsificación de pasaportes. Pero la gran mayoría de las naciones miembros de Interpol todavía no integraron la base de datos de pasaportes robados, más allá de la oficina central de la agencia en cada país que, bajo pedido, puede chequear pasaportes específicos. Algunas autoridades dijeron que entre muchos funcionarios de aviación persiste la idea de que integrar la base de datos de pasaportes robados de Interpol sería un proceso costoso y engorroso, adjetivos que los agentes de Interpol refutan. “Ya sea que en este caso se trate o no de terrorismo, el incidente ciertamente ha sacado a la luz una zona de vulnerabilidad potencial a escala global”, dijo Mark Dombroff, ex funcionario del Departamento de Justicia y actual socio especializado en asuntos aeroespaciales de la firma legal McKenna Long & Aldridge, con sede en Washington. Los investigadores norteamericanos vienen advirtiendo sobre la incapacidad o falta de voluntad de otros países para atacar el uso de documentos de viaje fraudulentos. “En muchos países, los documentos de viaje fraudulentos, incluidos pasaportes y visas falsos, son fáciles de obtener, y por lo tanto, podrían ser usados por personas que quieren viajar bajo una identidad falsa”, decía un informe de junio de 2011 de la Oficina de Responsabilidad de Gobierno, un órgano de investigaciones del Congreso de Estados Unidos. ß Traducción de Jaime Arrambide