• FACT SHEET No. 1

Tratando a la gente con Dolor Articular El dolor articular afecta a millones de personas en todo el mundo. Existen muchos tipos diferentes de dolor articular –dolor relacionado con la artrosis, dolor tras traumatismo con lesión, dolor post cirugía articular, dolor relacionado con enfermedades que cursan con inflamación articular como la artritis reumatoide y la artritis psoriásica y dolor relacionado con el depósito de cristales en las articulaciones como la gota o la condrocalcinosis. Dependiendo de los individuos, el dolor puede sentirse en la articulación o en los músculos alrededor de las articulaciones. El dolor puede ser constante y difuso, o puede acontecer en reposo o durante el movimiento según la causa. A pesar del amplio rango de condiciones y síntomas, los diferentes tipos de dolor articular podrían compartir mecanismos subyacentes similares, manifestaciones y tratamientos potenciales. ¿Por qué Dolor Articular? Al crear la campaña del Año Global contra el Dolor Articular, la IASP identificó varios aspectos de vital importancia:

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El tratamiento del dolor articular a menudo es inadecuado. El dolor articular se asocia con pérdida de funcionalidad y el tratamiento debería ir dirigido no sólo al dolor sino también a la actividad y la funcionalidad. Las medicaciones son algunas veces poco seguras y la rehabilitación y la terapia física son esenciales. El dolor crónico articular puede ser tratado, sin embargo los pacientes podrían continuar sufriendo.

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©Derechos de Autor 2016 Asociación Internacional para el Estudio del Dolor. Todos los derechos reservados.

IASP reúne a científicos, médicos, profesionales de la salud y formuladores de políticas para estimular y apoyar el estudio del dolor y traducir ese conocimiento en la mejora de alivio del dolor en todo el mundo.

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El dolor articular de una persona guarda poca relación con lo que parece en los exámenes radiológicos o escaners y esto hace que el dolor articular sea un desafio especialmente difícil de entender. Incluso cuando el origen del dolor articular es identificable, este podría no explicar totalmente la gravedad del dolor.

Además del sufrimiento y el malestar asociados al dolor articular, el problema puede causar costes sustanciales financieros y de otro tipo. Se incluirían gastos elevados médicos, pérdida de días trabajados y disminución de la calidad y de la productividad en el trabajo de la gente y en sus vidas personales. Poblaciones ancianas, estilos de vida sedentarios y una propensión creciente hacia la obesidad son ejemplos que hacen que el dolor articular probablemente continúe con toda su furia en todo el mundo. Mucha gente con artrosis vive con dolor durante años. Este documento explica lo qué es el dolor y cómo el cerebro sensa el dolor. Tambíen describe algunas de las condiciones que causan dolor en y alrededor de las articulaciones, al igual como los diferentes métodos para ayudar a las personas para controlar el dolor a largo plazo (crónico). ¿Qué es el Dolor? El dolor es un mecanismo protector que alerta el cerebro cuando ha ocurrido un daño. Pero el dolor no es sólo una sensación, es una experiencia personal. También tiene efectos emocionales, lo que nos hace estar disgustados o afligidos. El dolor puede continuar incluso cuando el daño parece que se haya ido. Esta es la característica de algunos de los síndromes de dolor crónico. El dolor puede estar causado por un daño físico o un daño a los tejidos corporales, por sustancias químicas producidas por la inflamación o daño a los nervios o a las terminaciones nerviosas. Las causas más comunes de dolor crónico articular son la artrosis, la artritis reumatoide, las espondiloartropatías y la artritis psoriásica, enfermedades sistémicas y las enfermedades por depósito de cristales también conocidas como condrocalcinosis o pseudogota. La gravedad del dolor puede verse afectada por un gran número de factores. Por ejemplo: la magnitud en la cual uno se concentra en el dolor, la habilidad para disfrutar de las actividades que quitan de la cabeza de uno el dolor y lo hacen más manejable; sentimientos de infelicidad, ansiedades o depresión, las cuales pueden empeorar el dolor; fármacos de prescripción las cuales pueden tener un efecto directo en el cerebro, reduciendo de forma química el impacto del dolor. ¿Cómo se trata el dolor? Están disponible un gran número de aproximaciones que ayudan a manejar el dolor, incluyéndose entre éstas terapias farmacológicas, fisioterapia y ejercicio:

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Analgésicos, desde el paracetamol hasta la codeína y sólo en pocos casos, hasta opciones más potentes como la oxicodona, morfina de liberación lenta o parches de fentanilo o buprenorfina. Antinflamatorios no esteroideos (AINE) y coxibs, que son analgésicos y tienen efectos antiinflamatorios. Corticoesteroides, a menudo llamados esteroides cómo abreviatura, que se suelen administran como infiltraciones . Fármacos para dolor neuropático y síndromes de dolor crónico. Antidepresivos tricíclicos ( por ejemplo, amitriptilina o dosulepina) que mejoran el sueño y ayudan al cerebro a controlar las sensaciones de los miembros superiores e inferiores. Gabapentina, carbamazepina y pregabalina son eficaces en algunos tipos de dolor especialmente cuando existe daño neuronal. Estimulación Eléctrica Nerviosa Transcutánea (TENS) puede ser eficaz en dolor leve, no obstante la evidencia de su efectividad es mixta ( el aparato de TENS es un dispositivo electrónico pequeño que envía pulsos a las terminaciones nerviosas a través de unos parches colocados en la piel. El TENS produce una sensación de cosquilleo y se sabe que puede alterar los mensajes de dolor que se envian al cerebro). Otros tratamientos contra el dolor engloban a parches de calor o botellas de agua caliente y otras tecnologías como ultrasonidos, laser o tratamiento con interferenciales. En todos los casos, los programas de ejercicio físico dirigido son primordiales y contribuyen a recuperar la fuerza y la función. En algunos casos, la cirugía puede ser eficaz, no obstante los individuos siempre deberían discutir esta opción con sus médicos en función de la intensidad de su dolor y el grado de alteración funcional.

Desafortunadamente, para alguna gente el dolor es de larga duración, no responde plenamente a los fármacos o a los tratamientos físicos y no puede ser curado con la cirugía. En esos casos no es desdeñable el pensar en cambios en el estilo de vida, aprender a descansar con sensatez ( no sin abandonar todo el ejercicio), evitando determinadas actividades, pidiendo ayuda, o usando artilugios o adaptaciones para el hogar. Un médico, un terapeuta físico, un trabajador social o un terapeuta ocupacional pueden ofrecer ayuda experta y consejo para estos cambios. Para una pequeña minoría de gente, el dolor puede ser grave e invalidante. Esto puede producir un círculo vicioso de dolor, ansiedad, depresión y deterioro de la condición física. Las personas afectadas de esta forma deberían ser remitidas a una clínica del manejo del dolor para aprender nuevas formas de sobrellevar el dolor.

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Referencias Este folleto ha sido preparado en colaboración la Arthritis Research UK y se basa en sus panfletos informativos “Self-Help and Daily Living; Pain and Arthritis.” . Dar gracias de forma especial a David A. Walsh, Carmel Barrett, and Belinda Wadsworth. www.arthritisresearchuk.org/arthritis-information/arthritis-and-daily-life/pain-and-arthritis/pain-and-arthritis.aspx Living with long-term pain, www.arthritisresearchuk.org/arthritis-information/arthritis-and-daily-life/pain-andarthritis/pain-report.aspx

Acerca de la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor® IASP es el foro profesional líder para la ciencia, la práctica y la educación en el campo del dolor. La membresía está abierta a todos los profesionales que intervienen en la investigación, el diagnóstico o el tratamiento del dolor. IASP tiene más de 7.000 miembros en 133 países, 90 capítulos nacionales, y 20 Grupos de Interés Especial. Plan para unirse a sus compañeros en el 16º Congreso Mundial sobre el Dolor , 09 26 al 30, 2016, en Yokohama, Japón.

Como parte del Año Global Contra el Dolor en las articulaciones, IASP ofrece una serie de hojas informativas que cubren 20 temas específicos relacionados con el dolor de las articulaciones. Estos documentos han sido traducidos a varios idiomas y están disponibles para su descarga gratuita. Visita www.iasp-pain.org/globalyear para más información.

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