PRUEBAS DE LA EVOLUCIÓN. En 1859, con la teoría sobre el origen de las especies de Charles Darwin, quedaron sentadas las bases de la evolución biológica. Darwin afirmaba que los seres vivos que habitaban nuestro planeta, son producto de un proceso de descendencia en el que se introducen sucesivas modificaciones a través del tiempo para adecuarse a las condiciones del medio, con origen en un antepasado común. Por tanto, todos partieron de un antecesor común y a partir de él evolucionaron gradualmente. El mecanismo por el cual se llevan a cabo estos cambios evolutivos es la selección natural. Muchos sucesos de la naturaleza sólo tienen explicación mediante la teoría de la evolución; Darwin aportó numerosos hechos que encajan en su teoría, y que posteriormente se vieron reforzados con nuevas evidencias, construyendo todos ellos lo que se llamó pruebas de la evolución, Entre otras destacan las de tipo paleontológico, anatomía comparada, bioquímica comparada, embriología, adaptación/mimetismo, distribución geográfica y domesticación. Así pues la evolución comenzó hace 3.800 m.a., en el mismo momento en que los seres vivos aparecieron sobre la Tierra. Por tanto, los primitivos organismos microscópicos que poblaron entonces nuestro planeta constituyen el antepasado común a todos los seres vivos.

Prueba paleontológica Demuestra la existencia de un proceso de cambio, mediante la presencia de restos fósiles de flora y fauna extinguida y su distribución en los estratos. Numerosas formas indican puentes entre dos grupos de seres, como es una forma intermedia entre reptil y ave presentada por el Archaeopteryx, verdadero ejemplo de la evolución desde los pequeños dinosaurios del Mesozoico y las aves actuales.

Archaeopteryx

Otro ejemplo es la evolución de los caballos para adaptarse a las grandes praderas abiertas por las que corrían.

Evolución de los caballos

En 2004, se descubrió, al norte de Canadá, los de un pez que vivió hace unos 375 m.a. Este características anatómicas propias de los tetrápodos, hallazgo ha contribuido a esclarecer la evolución de partir de los peces

restos fósiles, animal tenía por lo que su los anfibios a

Tiktaalik roseae

Prueba de anatomía comparada Distintas especies presentan partes de su organismo constituidas bajo un mismo esquema estructural, apoyando una homología entre órganos o similitud de parentesco, y por tanto de un origen y desarrollo común durante un periodo de tiempo. Ejemplo: las extremidades anteriores de los humanos, murciélagos o ballenas, cuya estructura, tipo de desarrollo embrionario o relación con otros órganos, es básicamente la misma. Existen órganos homólogos llamados vestigiales, que se mantienen presentes en cada generación y que sin embargo no realizan función alguna; por ejemplo, en los seres humanos el coxis es un remanente de la cola; otros órganos vestigiales son el apéndice o las muelas del juicio.

El estudio de la anatomía de distintas especies nos enseña que existen muchas que se parecen mucho, ya que son especies evolutivamente próximas, separadas por una diferente adaptación a medios distintos, es decir, que poseen órganos y estructuras orgánicas muy parecidas anatómicamente ya que tienen el mismo origen evolutivo, son lo que denominamos ÓRGANOS HOMÓLOGOS, como por ejemplo, la aleta de un delfín y el ala de un murciélago, son órganos con la misma estructura interna, pero uno es para nadar y otro para volar.

Si los órganos desempeñan funciones distintas pero tienen la misma anatomía interna se llaman ÓRGANOS HOMÓLOGOS, como son el ala de un ave o la aleta del delfín, y representan la DIVERGENCIA ADAPTATIVA, por la cual los seres vivos modelan sus órganos según su modo de vida, el ambiente en que están, etc.

Los órganos que desempeñan la misma función, pero tienen una constitución anatómica diferente se llaman ÓRGANOS ANÁLOGOS, como el ala de un insecto y el ala de un ave que ya hemos visto, y representan un fenómeno llamado CONVERGENCIA ADAPTATIVA, por el cual los seres vivos repiten fórmulas y diseños que han tenido éxito.

Al mismo tiempo, existen también especies muy separadas evolutivamente que se tienen que adaptar al mismo medio, y por lo tanto desarrollan estructuras similares, los llamados ÓRGANOS ANÁLOGOS, que son patrones anatómicos que han tenido éxito en un medio concreto y por eso varias especies lo imitan.

Prueba bioquímica comparada Se han encontrado homologías de carácter bioquímico que constituyen una de las características más destacables de la escala evolutiva. Ejemplo: la hemoglobina de los eritrocitos sólo se diferencia en 12 aminoácidos entre un humano y un chimpancé; básicamente presenta la misma estructura en todos los vertebrados.

Según este gráfico ¿Qué animal tuvo un antecesor común más próximo a la época actual con el ser humano?

Pruebas embriológicas En todas las especies se encuentran características ancestrales similares en el desarrollo embrionario, y que desaparecen durante dicho proceso. Por este hecho, Ernst Haeckel enunció en 1866 la teoría de la recapitulación que se resume en: -

La ontogenia es una recapitulación de la filogenia, es decir, el desarrollo embrionario individual, es un compendio del desarrollo histórico de la especie.

Prueba de Adaptación / Mimetismo En 1848 se descubrió en Manchester una mariposa (Biston betularia) que mutó al color negro, después de que se hubiese adaptado al ennegrecimiento de los troncos de abedul producido por los humos de las fábricas. Estas mariposas (originalmente de color blanco) se posaban sobre los troncos con las alas extendidas, siendo fácilmente detectadas por las aves. El genetista H.B.D. Kettlewell pudo verificar este hecho en 1955; tras liberar mariposas marcadas con colores claros y oscuros, recuperó el doble de oscuras que de claras. Las aves actuaron aquí como agentes de la selección natural. El Mimetismo tiene un mecanismo similar al de la adaptación; mediante esta característica los animales pueden confundirse para no ser detectados, sea mediante la adopción de ciertas formas, o cambios momentáneos de color de la piel acordes con el entorno.

Prueba de distribución geográfica El hecho de que no exista una presencia uniforme de especies en todo el planeta, es una prueba de que las barreras geográficas o los mecanismos de locomoción o dispersión han impedido su distribución, a pesar de que existen hábitat apropiados para su desarrollo, como es el caso de Australia, donde los zorros y conejos han sido introducidos artificialmente. Los pinzones que Darwin observó en las Galápagos, por ejemplo, son una prueba más de las adaptaciones evolutivas independientes a partir de sus antecesores locales, dada la imposibilidad de migración de esas especies.

Prueba de la domesticación Son un claro ejemplo de cambios evolutivos provocados en este caso por la mano del hombre. Las actividades agrícolas o ganaderas de los humanos, han proporcionado campo de experimentación en animales y vegetales; así, se ha logrado una gran variabilidad de formas muy diferentes de los especímenes ancestrales; ejemplo: los cruces entre razas de perros, caballos, vacas, ovejas, gallinas, o plantas comestibles, sobre todo cereales. Todo ello resultado de cambios evolutivos controlados.

12. a. En cada una de estas parejas, indica si son órganos HOMÓLOGOS o ANÁLOGOS entre sí, razonando tu respuesta: Homólogos Análogos Ala de mosca y ala de murciélago Ala de murciélago y brazo humano Pata de león y aleta de ballena Pata de cucaracha y pata de conejo b. Describe cuál es la causa de la aparición de los órganos homólogos. ¿A que se debe la aparición de los órganos análogos? 13. ¿Busca que razones dio Darwin para la existencia de los distintos pinzones que observó en islas galápagos? Catorce especies en las islas, todas semejantes a las del continente, pero con fisonomías y hábitos diferentes.

14. Observa atentamente la siguiente cuestión y responde

¿Contradicen los resultados obtenidos, lo observado en la prueba comparada de la hemoglobina entre distintos animales y el ser humano, ó lo reafirman? ¿Por qué? 15. ¿Qué significado tiene el hecho de que el código genético sea universal? 16. Observa atentamente estas imágenes y escribe un comentario

17. Observa atentamente la siguiente imagen ¿Cómo se explica que los cetáceos (ballenas, cachalotes, orcas, delfines…) tengan vestigios de la cintura pélvica, si no tienen un par de aletas traseras?

18. Observa las siguientes imágenes, y busca en distintas fuentes de información (que debes indicar) que semejanzas pudieron hacer afirmar que las aves proceden de reptiles. Antes de iniciar la búsqueda, con el fin de orientarla, ve atentamente el siguiente vídeo: http://www.dailymotion.com/video/xbrtkq_dinosaurios-origen-de-las-aves_school

Archaeopteryx

Águila culebrera (Especie en peligro de extinción) Circaetus gallicus