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CIENCIA / SALUD

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OCEANOS

La Tierra habría tenido agua desde su origen

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Presentaron un tratamiento no quirúrgico para hernias de disco Se inyecta etanol gelificado en el disco intervertebral para desinflamar la zona SEBASTIAN A. RIOS LA NACION Sobrepeso, malas posturas, falta de actividad física: muchas son las causas que llevan a que los discos que funcionan como amortiguadores de las vértebras de la región lumbar de la columna se desgasten y se rompan, y liberen material que presiona el nervio y causa dolor, mucho dolor. La cirugía es, aunque efectiva, aquello de lo que los pacientes no quieren ni oír hablar, y por eso cada vez son más las opciones mínimamente invasivas para el tratamiento de la hernia de disco. En esta tendencia se incluyen las inyecciones de etanol gelificado desarrolladas por el neurorradiólogo francés Jacques Théron. “Con esta sustancia, observamos que la hiperpresión dentro del disco se va, al igual que la inflamación, y lo más importante es que se produce una especie de regeneración del disco tratado”, dijo a LA NACION el doctor Théron, que visitó la Argentina para presentar su experiencia con este tratamiento en la XX Semana del Intervencionismo Mínimamente Invasivo (SIMI-2010), que se realizó la semana pasada en la ciudad de Buenos Aires. La técnica ha comenzado a ser utilizada en la Argentina: en los últi-

mos dos años, ya son 12 los pacientes tratados por un equipo de Eneri. “Hasta ahora, la evolución ha sido buena: no hemos tenido recidivas; tampoco, recurrencias, y ninguno de los pacientes tuvo que ser retratado”, comentó la doctora Rosana Ceratto, médica neurorradióloga de la Clínica La Sagrada Familia. “En los estudios de control realizados con estos pacientes se ve que el disco se retrajo satisfactoriamente y, sobre todo, observamos la mejoría clínica, que tarda entre 3 y 4 semanas, y culmina con la desaparición del dolor”, agregó Ceratto, cuya experiencia también fue presentada en la SIMI-2010, que se realizó junto con el XXII Congreso de la Sociedad Ibero-Latinoamericana de Neurorradiología, Diagnóstico y Terapéutica (Silan).

Causa y consecuencia “Creeemos que la hernia discal es una consecuencia de problemas de postura –explicó el doctor Théron–. No estamos hechos para estar de pie, lo que genera trastornos en la parte inferior de la columna, donde se produce una atrofia de los músculos espinales que le dan sostén.” De ahí a la hiperpresión de los discos de la columna lumbar hay un camino estrecho que, según Theron, es lo que conduce a la hernia de disco. Y la utilización de un

compuesto de etanol gelificado con nanopartículas de tungsteno –que hacen que el gel sea radioopaco y que pueda ser visualizado mediante el control radiológico– es su propuesta mínimamente invasiva para estos casos (ver ilustración). “Su uso evita la cirugía abierta, en la que hay que cortar músculo, resecar un pedacito de la vértebra, para llegar al disco y extraerlo –señaló Ceratto–. Aquí, lo que se hace es inyectar una sustancia a base de alcohol gelificado y tungsteno, con el objetivo de terminar de deshidratar el fragmento del disco afectado, que una vez seco se retrae, vuelve a su lugar y deja de comprimir la raíz.” “Es una forma de reconstuir el disco sin perder la estabilidad de la columna”, agregó. Y sin cirugía y sin internación, ya que el tratamiento es ambulatorio. “Como en todo tratamiento de la hernia de disco, luego el paciente debe hacer rehabilitación y cambiar su forma de vida: dejar de fumar si fumaba, hacer natación si no hacía...” “Ocurre que una vez realizado el tratamiento, es muy importante considerar el tema de por qué el paciente ha hecho una hernia: hay que modificar el tema de la postura”, concluyó Théron. Las inyecciones de etanol gelificado son sólo una de las propuestas

Pastillas PREVENCION

Se detectarán aneurismas de aorta

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Simulaciones de un equipo británico LONDRES (New Scientist).– En el origen, fue el agua. El líquido que sostiene la vida en la Tierra vino del polvo del que nació el planeta y no simplemente de colisiones con objetos que se estrellaron aquí desde el espacio. El origen de los océanos es un misterio. Cometas ricos en hielo o asteroides llegados de más allá del sistema solar podrían haberlo traído, pero eso plantea otro problema. Los cometas son más ricos en deuterio, un isótopo pesado del hidrógeno, que los océanos terrestres. Los asteroides, por su parte, deben haber traído más platino y otros elementos raros que los que han sido hallados. Estas inconsistencias son difíciles de explicar si la mayoría del agua terrestre vino de esos impactos. Ahora, parece que el agua puede haber estado presente en los ladrillos constitutivos de la Tierra. Simulaciones realizadas por Nora de Leeuw, del University College London, y colegas sugieren que los granos de polvo de los que se formó el planeta se adherían y pueden haber mantenido las moléculas a pesar de las altas temperaturas. El equipo de De Leeuw creó modelos de computadora de granos de polvo hechos de olivina, un mineral que se encuentra tanto en nuestro sistema solar como en las nubes de polvo que rodean otras estrellas, y calculó qué ocurría cuando moléculas de agua se adherían a las superficies irregulares de esos gránulos. Este proceso libera mucha energía, lo que significa que una gran cantidad de ella sería necesaria para liberarlas. De acuerdo con los modelos, los granos de polvo deberían ser capaces de retener agua a temperaturas de hasta 630°C, tan altas como las que existían durante la formación de la Tierra (Chemical Communications, DOI: 10.1039/C0CC02312D).

Lunes 8 de noviembre de 2010

del neurorradiólogo Jacques Théron –pionero también en otras áreas de la especialidad, que incluyen el desarrollo de distintos métodos de neuroprotección para las angioplastias de carótidas– para la “armonización” de la columna, en la que la hernia de disco es efecto y no causa. Uno de los procedimientos más novedosos introducidos por Théron es la lipoaspiración de los músculos paraespinales. “En las resonancias de los pacientes, especialmente de los obesos, uno ve que los músculos espinales han acumulado grasa, que no es un tejido de sostén. Se necesita músculo para que el hueso no trabaje de más y se transforme en artrosis”, explicó la doctora Rosana Ceratto, médica neurorradióloga de Eneri. “Lo que hay que hacer es sacar la grasa del mismo modo que una liposucción convencional, pero con agujas más pequeñas, con un procedimiento más suave, y vemos que los músculos espinales se reexpanden y el sostén de la columna mejora”, comentó Théron. “En pacientes en los que el músculo se ha atrofiado, vemos que luego de la lipoaspiración éste recupera flexibilidad”, agregó Ceratto, que comentó que en los próximos meses comenzarán a implementar en el país esta técnica.

Agenda Multifamilias

Tecnología

La Fundación Multifamilias (www. multifamilias.org.ar) realizará su XI Encuentro Nacional el domingo 14/11, de 11 a 17, en la Chacra Educativa San Isidro Labrador (Perito Moreno 2610, San Isidro). Multifamilias reúne a más de 8000 familias con mellizos, trillizos y más. Informes: [email protected] o por el (011) 4792-1132.

El INTI celebra esta semana en el auditorio de su sede central (en avenida General Paz 5445, San Martín) el Encuentro de Primavera 2010. Se ruega consultar la agenda completa en www.inti.gob.ar/encuentros_10/ y registrarse con tiempo en las sesiones que resulten de interés. Informes: [email protected], o por el (011) 4754-2102.

Con ocasión de la Semana Aneurisma Cero, desde mañana y hasta el viernes, entre las 8 y las 12, se realizarán en el Hospital de Clínicas (Paraguay 2250, entrepiso) estudios de diagnóstico gratuitos para detectar aneurismas de aorta abdominal. Todos los hombres de entre 65 y 80 años, fumadores o ex fumadores, podrán acceder a ecografías abdominales totalmente gratuitas, para el diagnóstico precoz del aneurisma de aorta abdominal. El objetivo de esta campaña es generar conciencia en la población acerca de la importancia del diagnóstico temprano de este tipo de afecciones vasculares que no provocan síntomas hasta el momento de su ruptura. La evolución natural del aneurisma es el crecimiento hasta su ruptura. Cuanto más grande es, mayor será el riesgo de ruptura. Y la ruptura se asocia generalmente con la muerte. Las cifras indican que entre los 60 y los 80 años, 5 de cada 100 hombres pueden padecer esta afección.

EXPERIMENTACION

Cerebro, matemática y electricidad Aplicar una mínima corriente eléctrica al cerebro podría dar a las personas más capacidad de aprender matemática, de acuerdo con científicos de la Universidad de Oxford. Según publica en su edición electrónica la BBC, ellos encontraron que aplicándola al lóbulo parietal un grupo de voluntarios mejoraban su capacidad de resolver problemas numéricos. Los hallazgos se publican en la última edición de la revista Current Biology. “No estamos aconsejando a la gente que se apliquen electroshocks –dijo el doctor Cohen Kadosh, que lideró el estudio–, pero estamos muy excitados por las posibilidades de nuestro descubrimientos y queremos analizar cuáles son los cambios cerebrales que pueden explicar este efecto.”

VUELOS ESPACIALES

Sigue la espera para el Discovery CENTRO ESPACIAL KENNEDY, Florida (The New York Times).– El transbordador Discovery, ya retrasado tres veces por problemas técnicos y mal tiempo, sufrió otra cancelación de su último vuelo, esta vez por una pérdida de hidrógeno gaseoso potencialmente peligrosa en una cañería ligada al tanque externo de la nave. El Discovery tenía fecha para hacer su viaje número 39 y final el último lunes, pero las complicaciones llevaron a la NASA a anunciar que el Discovery no estaría listo para su lanzamiento antes de que hoy se cerrara su última ventana. Casi al mismo tiempo en que los directores de la NASA estaban decidiendo retrasar el intento hasta el 30 de este mes, que es la próxima ventana de lanzamiento, los ingenieros detectaron una grieta de más de 30 cm en la espuma aislante que protege el gigantesco tanque. La grieta podía haber representado una amenaza para la frágil coraza del transbordador.