Proyecto sanitario Hiawatha            Riesgos sanitarios y ambientales  Matriz de clasificación de riesgos ‐ impacto sanitario, ambiental y económico 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Página 1  –  1 de mayo de 2012 

  Problema  Contaminación del aire 

Riesgo local 

Impacto en la salud 

Impacto medio ambiental 

Impacto económico / financiero 

 En 2010, en el área metropolitana de las ciudades de St. Paul y   Dificultad para respirar, ataques de asma, infartos, derrames  Minneapolis la calidad del aire estuvo en niveles "insalubres  cerebrales,  insuficiencia cardiaca congestiva, empeoramiento de las  para grupos sensibles" durante 17 días.   enfermedades pulmonares crónicas, como enfisema, y muerte  prematura. (American Lung Association)   Las personas muy jóvenes, ancianas y con problemas de salud son  más sensibles.   

 El ozono puede dañar los cultivos, las plantas y los árboles.     El dióxido de azufre contribuye a la acumulación de lluvia  ácida, la cual puede dañar los edificios, las plantas y los  lagos.   Las micropartículas contribuyen mucho a la formación de  neblina.   La contaminación por micropartículas puede manchar y  dañar la piedra y otros materiales.   

 Costo de las consultas en las salas de emergencia, las hospitalizaciones y los  tratamientos para el asma, los infartos, los derrames cerebrales, las  enfermedades pulmonares y otros problemas de salud.   Pérdida de cultivos / plantas 

Asma 

 Aproximadamente el 6.7% de los adultos y el 9.2% de los  niños del condado de Hennepin tienen asma.  (Encuesta de  SHAPE en 2010)   Entre 2006 y 2008 fueron hospitalizados por asma 3,819  habitantes del condado de Hennepin (Departamento de Salud  de Minnesota).  Una cuarta parte eran menores de 18 años, y  11% eran personas mayores de 65 años. 

 El asma es una enfermedad crónica.     Las reacciones varían: para algunos, el asma puede ser una batalla  diaria; otros pueden sufrir episodios aislados o reaccionar a  desencadenantes específicos, como el ejercicio.   

 La contaminación del aire y otros factores ambientales  pueden desencadenar ataques de asma. 

 Cada año se pierden más de 14 millones de días de clases.     Mayores primas en los seguros médicos, gastos en medicamentos, consultas  médicas y de emergencia y hospitalizaciones.   

Insectos y plagas 

 Las chinches, cucarachas, roedores y pulgas normalmente  afectan a una sola casa, aunque en edificios de apartamentos,  si hay un brote en una unidad, se pueden esparcir por todo el  edificio.     Otras plagas son problemas de toda la comunidad; a uno  pueden picarlo los mosquitos o las garrapatas en cualquier  sitio de la comunidad, de modo que en ninguna vivienda se  puede eliminar todos los riesgos de exposición a tales plagas. 

N/A 

 Valor de los productos dañados.   Costo de la prevención y control de plagas. 

Plagas sociales  

 Factores que contribuyen a la plaga: antigüedad de los  edificios, delincuencia, condiciones económicas, propiedad de  viviendas, valor de los inmuebles y viviendas vacías y con  hipotecas ejecutadas.   

 Los roedores portan enfermedades que puede afectar a los  humanos directamente o a través de los insectos y garrapatas.     Los mapaches y los murciélagos pueden ser portadores de rabia.     Las cucarachas y los roedores dejan alérgenos que pueden  desencadenar el asma.    En Minnesota se constataron más de 11,000 casos de enfermedades  causadas por las garrapatas, principalmente la enfermedad de  Lyme, entre 1986 y 2008.   (Departamento de Salud de Minnesota)   Los pesticidas pueden ser venenosos para los animales y las  personas, especialmente los niños.     Tales situaciones pueden aumentar la depresión, el estrés, la apatía  y la ansiedad.    Los edificios cuyo mantenimiento es deficiente pueden convertirse  en problemas para la seguridad a medida que se deterioran.   Los jardines descuidados pueden atraer insectos y otros animales.    

 Las zonas con problemas sociales padecen mayores  ocurrencias de eliminación de basura ilegal, lo cual  contribuye a la contaminación del aire y el agua, creando  problemas ambientales.     Los residuos de los edificios o vehículos en deterioro  pueden filtrarse al suelo y pasar al agua subterránea y a los  arroyos, ríos y lagos cercanos.   

 La plaga social contribuye a la baja de los valores inmobiliarios y desalienta el  desarrollo comercial.   Las viviendas vacías o tapiadas pueden atraer a vándalos, intrusos y  pirómanos o ser objeto de pintadas. 

Delincuencia y  seguridad personal 

 La delincuencia ha aumentado un 23 por ciento en los cuatro  vecindarios de Longfellow, y 50 por ciento en East Phillips,  principalmente debido a un aumento de los robos.  (2009 –  2011, Departamento de Policía de Minnesota)   

 La violencia puede afectar la salud física y mental de las víctimas y  sus familias, amigos y vecinos.     La preocupación por la seguridad puede limitar las actividades  físicas y sociales, lo cual conduce al aislamiento, la obesidad, la  diabetes y la hipertensión.  

 El miedo a la delincuencia puede hacer que las personas se  trasladen en automóvil en vez de caminar, andar en  bicicleta o utilizar el transporte público, todo lo cual resulta  en un aumento de las emisiones vehiculares y la  contaminación del aire.   

   

Inestabilidad  económica 

 El desempleo y la falta de vivienda a menudo es mayor entre  las personas de raza negra, las personas con menos educación  y las que tienen problemas de salud.    El cierre de tiendas y la falta de ocupación de las viviendas  puede frenar las nuevas inversiones.   

 Falta de acceso a viviendas económicas, limpias y seguras.   Menor voluntad de ahorrar en energía o hacer inversiones  para mejorar el medio ambiente.     Falta de seguro médico.      Dependencia de alimentos baratos y muy procesados, los cuales  contribuyen a la obesidad, las enfermedades cardiacas y la diabetes.      

Cierre de tiendas y  vitalidad comercial 

 Cuando una comunidad tiene una actividad comercial fuerte,  ello genera empleo y lugares donde comprar y hacer  negocios, y sirve como base de la identidad de la comunidad.     El hecho de que haya tiendas y empresas que cierran y  viviendas vacías contribuye a la percepción de que la  economía local está hundiéndose y que la zona  probablemente no atraiga nuevas inversiones.  

 Las malas condiciones que se producen debido a las empresas e  industrias en deterioro y abandono deprimen el entorno urbano y  generan problemas ambientales, como la eliminación ilegal de  desechos, la contaminación del aire y el agua y las molestias del  medio ambiente. 

 Los edificios vacíos propician la eliminación ilegal de  desechos, la contaminación del aire y el agua, y crea  molestias ambientales.     

Valor de las pertenencias dañadas o robadas.  Primas de seguros más caras  Menores valores inmobiliarios  Menor inversión en la comunidad   

 Menos ingresos personales debido a la pérdida de empleos, la reducción de  la jornada laboral y el cierre de los negocios.    

 El cierre de tiendas contribuye a la baja de los valores inmobiliarios y  desalienta el desarrollo comercial.     El descenso del empleo conduce a una menor recaudación impositiva y  también tiene efectos secundarios, ya que las personas tienen menos dinero  para gastar en compras locales, todo lo cual afecta la recaudación en  impuestos a las ventas y las ganancias de las empresas locales.   

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Impacto en la salud 

Impacto medio ambiental 

 

 

 

 

 

 

 

 

Página 2 – 1 de mayo de 2012 

Impacto económico / financiero 

Consumo de energía 

 68% de los hogares de Minnesota utilizan gas natural para la  calefacción, 12% usa electricidad, y 10%, propano.    56% de la electricidad de Minnesota en 2009 venía de la  combustión del carbón (Administración de Información  Energética).    

 La combustión de fósiles contribuye a la contaminación del aire, lo  cual puede producir dificultad para respirar, ataques de asma,  infartos, derrames cerebrales, insuficiencia cardiaca congestiva,  empeoramiento de las enfermedades pulmonares crónicas, como  enfisema, y muerte prematura   

 El carbón libera al aire dióxido de carbono, dióxido de  azufre, óxido de nitrógeno y mercurio.     El gas natural todavía libera aproximadamente la mitad de  dióxido de carbono y un tercio de óxido de nitrógeno que el  carbón.   

 Los hogares ineficientes gastan más en calefacción, aire acondicionado, agua  y electricidad.    

Sustentabilidad  ambiental 

 Impacto previsto del cambio climático en Minnesota:  aumento en la frecuencia de las olas de calor, inundaciones y  sequías, reducción de la calidad del aire, más insectos y  enfermedades y más especies de plantas y animales invasivos.  (Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota) 

 Extinción de especies.    Efecto en el abastecimiento de alimentos y agua.     Más plagas, con la consiguiente propagación de enfermedades y  daño a las cosechas. 

 Contaminación del agua dulce y subterránea.     La incapacidad de plantas y animales para adaptarse a los  cambios del clima amenaza la biodiversidad.    El derretimiento del hielo seguirá aumentando el nivel del  mar e inundando las tierras bajas.   

 Las especies extintas no se pueden reemplazar.     Tareas de limpieza de la contaminación.     Costo de labores relacionadas con las condiciones climáticas extremas, como  las tarifas de los seguros y las tareas de auxilio y rescate.     

Acceso al alimento e  inseguridad 

 Los supermercados que venden productos frescos no siempre  están en lugares a donde se puede acceder a pie, en bicicleta  o en transporte público.     Los productos frescos pueden ser costosos, mientras que los  alimentos baratos y de bajo valor nutritivo son fáciles de  conseguir.   La zona tiene cuatro huertos comunitarios, una granja urbana  y un mercado agrícola. 

 El acceso limitado a alimentos sanos y económicos a menudo  conduce a una dieta inadecuada y altos niveles de obesidad,  diabetes y enfermedades cardiacas. (Grupo de trabajo de la Casa  Blanca sobre obesidad infantil en 2010)   El acceso fácil a alimentos baratos, insalubres y de alto contenido  calórico contribuye a los problemas de obesidad. 

 Contaminación producida por el traslado de alimentos de  otros lugares nacionales e internacionales.     Energía utilizada para la producción industrial de alimentos,  incluyendo substancias químicas y pesticidas.   

 El costo de los alimentos baratos de bajo valor nutricional puede reflejarse  en mayores costos de atención médica.    Costos de transporte de alimentos de otros lugares nacionales o  internacionales.   

Disparidades  sanitarias, acceso a la  atención médica 

 Minnesota tiene una de las disparidades más grandes en la  condición sanitaria y enfermedades crónicas entre blancos y  personas de raza negra.   Aproximadamente el 8.5% de los habitantes de Minneapolis  no disponía de ningún seguro médico en 2010. (Encuesta de  SHAPE) 



N/A 

 La enfermedad puede impedir que las personas trabajen.     La atención en una sala de emergencia cuesta más que el tratamiento  preventivo. 

 

Puede que las personas sin seguro médico no acudan a un servicio  de atención médica hasta que el problema se haya convertido en  una emergencia.    Las disparidades sanitarias contribuyen a una menor expectativa  de vida.    Los problemas de salud no tratados pueden derivar en  enfermedades crónicas o debilitantes e incluso la muerte.     

Falta de sentido de  comunidad 

 La zona tiene pocos lugares públicos de reunión y pocos  eventos comunitarios que se celebren regularmente.     Los lugares locales a los que acude la gente son bibliotecas,  centros comunitarios, lugares de culto, parques, la Asociación  Cristiana de Jóvenes, el Mercado Agrícola de Midtown,  empresas locales, etc.     

 El "sentido de pertenencia a la comunidad" está estrechamente  ligada a la salud física y mental.    El "sentido de pertenencia a la comunidad" tiene una relación  positiva con los cambios de conducta con respecto a la salud. 

 El sentido de comunidad puede estar asociado a la  tendencia de cuidar del medio ambiente, como recoger la  basura, regar los árboles de las calles y el paisajismo. 

 Falta de apoyo de las empresas locales.   

Falta de espacios  verdes / abiertos 

 Hay parques a ambos lados de la zona del proyecto, pero la  parte del medio está principalmente ocupada por  emprendimientos industriales, vías férreas, instalaciones de  servicios públicos y carreteras.     La mayoría de los habitantes de la zona no pueden ir a pie a  un parque ni a ningún otro espacio verde.    El Midtown Greenway parte en dos el corredor y conecta el  río Mississippi y la cadena de lagos.       Los niños pequeños que viven en casas construidas antes de  1978 están en mayor riesgo de exposición al plomo.  Los niños  pobres, de raza negra o inmigrantes recientes tienen un  mayor riesgo de envenenamiento por plomo.     12,154 niños nacidos en el condado de Hennepin en 2006  fueron sometidos a una prueba para determinar el nivel de  plomo en la sangre antes de cumplir los 3 años. 97 (0.08%)  tenían niveles elevados de plomo (≥10 µg/dL). (Departamento  de Salud de Minnesota) 

 Falta de lugares para socializar y celebrar eventos comunitarios.     Pocas oportunidades para jugar y hacer ejercicio. 

 Temperaturas más altas y menor calidad del aire.    Las superficies impermeables (estacionamientos, carreteras  y techos) envían muchos contaminantes directamente a los  lagos, arroyos y ríos, y también pueden causar problemas  de inundación en los vecindarios.     

 Valores inmobiliarios más bajos     Mayor uso de vehículos ‐ costos más altos de transporte.  

 Afecta el sistema nervioso y puede dañar la capacidad cognitiva,  causar problemas de conducta y disminuir el coeficiente intelectual.    Puede demorar el comienzo de la pubertad en las niñas.     Se acumula en los huesos, el hígado y los riñones, y puede pasar a la  sangre y alterar el crecimiento óseo.     Puede pasar al bebé durante el embarazo o la lactancia.     

 Se filtra al suelo a través del aire, el agua, la minería y la  erosión.     Puede encontrarse en el suelo debido a pinturas o gasolina  con plomo que se usaban hace años.     Puede afectar a los organismos vivos del suelo y el agua, a  los animales comen tales organismos y a todos los animales  de la cadena alimenticia.     Puede tener un efecto negativo en la biodiversidad y  perjudicar el crecimiento de las plantas y los animales. 

 Impacto en los costos de atención médica y educación por diagnóstico y  tratamiento de los afectados.     Costos de solucionar el problema del plomo. 

Plomo 

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Página 3 – 1 de mayo de 2012 

Impacto en la salud 

Impacto medio ambiental 

Impacto económico / financiero 

 Produce alérgenos, sustancias irritantes y, en algunos casos, toxinas  que pueden causar reacciones en los humanos.     Algunos de los síntomas de exposición al moho son reacciones  alérgicas, asma y otras afecciones respiratorias y probables  problemas a largo plazo.    Inhalar o tocar el moho puede causar estornudos, goteo nasal,  enrojecimiento de los ojos y sarpullido.     

 Daños a las construcciones.  

 Costos de atención médica por diagnóstico y tratamiento de reacciones a la  exposición al moho.     Gastos de propietarios de viviendas por la renovación y los problemas del  agua de la estructura.  

 El actual sistema de alimentación depende excesivamente  de los métodos que se basan en el uso de energía para  cultivar, transportar y almacenar los alimentos.   

 Según estudios, en 2009 se gastaron 147 millones de dólares en atención  médica por la obesidad. (Centros para el Control y Prevención de  Enfermedades y el Research Triangle Institute)  Las cifras de estudios más  recientes son aun mayores.     

Moho 

 Las fugas de los techos con mal mantenimiento y de las  cañerías pueden causar humedad ambiente y permitir el  crecimiento de moho.    En las casas muy cerradas puede no haber suficiente  ventilación para liberar la humedad adecuadamente, lo cual  aumenta las posibilidades de que se forme moho.     Algunos espacios cerrados pequeños, como los apartamentos,  tienen poca ventilación para liberar la humedad generada al  cocinar. 

Obesidad y nutrición 

 25 por ciento de los habitantes de Minnesota son obesos, y 38   Mayor riesgo de enfermedades cardiacas, hipertensión, colesterol  por ciento tienen sobrepeso (Estudio del Sistema de Control  alto, diabetes tipo 2, derrame cerebral, osteoartritis, apnea del  de Factores de Riesgo Conductuales de Minnesota para 2010).    sueño, caries y algunos tipos de cáncer.     22 por ciento de los habitantes de Minnesota comen frutas o   Incontinencia, irregularidades menstruales o complicaciones en el  verduras cinco o más veces por día.    embarazo, exceso del vello corporal y facial y estrés.       Reducción de la movilidad y de la actividad física. 

Contaminación  vehicular, tráfico 

 Los vehículos motores liberan al aire 70% del dióxido de  carbono y el 50% de las emisiones tóxicas del estado. (MPCA)   El ozono y las micropartículas son los principales problemas  del estado.  El smog se produce principalmente durante los  meses de clima cálido, mientras que las micropartículas se  monitorean todo el año.    Minnesota podría sobrepasar los niveles de calidad del aire  que publicará en breve la EPA.   Los ancianos, niños y personas con enfermedades  respiratorias son los que están en mayor riesgo por las  emisiones contaminantes de fuentes móviles.   

 Ozono: puede irritar los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones, y  puede empeorar los síntomas del asma.     Azufre: puede dificultar la respiración y, en niveles muy altos, puede  agravar las enfermedades cardiacas.     Micropartículas: puede empeorar los síntomas del asma y tienen  incidencia en el aumento de las hospitalizaciones y las muertes por  enfermedades respiratorias y cardiacas.    Dióxido de carbono: puede alterar la vigilancia, causar fatiga y dolor  de cabeza, y en grandes cantidades puede ser letal.    Tóxicos del aire: se sospecha que causan cáncer, defectos  congénitos y otros problemas de salud serios. 

 Ozono: puede dañar las plantas, los cultivos y los árboles.     Dióxido de azufre / dióxidos de nitrógeno: contribuyen a la  lluvia ácida ‐‐lo cual puede dañar el suelo, las plantas y los  lagos‐‐ y a la proliferación de algas y muerte de peces.     Micropartículas: principal causante de la niebla.     Algunas sustancias tóxicas del aire se depositan en el suelo  y el agua, donde pueden pasar a las plantas y los animales. 

 Costos de atención médica por problemas respiratorios y asma por haber  respirado aire contaminado.     Multas de la EPA por no alcanzar los niveles adecuados de calidad del aire. 

Radón 

 Uno de cada tres hogares de Minnesota tiene niveles de  radón que presenta un riesgo significativo para la salud. 

 El radón es la segunda principal causa de cáncer de pulmón,  después del tabaquismo, y la principal causa de cáncer de pulmón  en los no fumadores.  Es responsable por unas 21,000 muertes por  cáncer de pulmón en los EE.UU., siendo 2,900 de tales muertes en  no fumadores.     El cáncer de pulmón tiene una de las tasas de supervivencia más  bajas en cánceres.  Entre 11 y 15 por ciento de los afectados viven  durante cinco años más después del diagnóstico.     

N/A 

 El costo de abordar el problema del radón en los hogares está entre 500 y  2,500 dólares.     

Fumadores pasivos 

 En casi todos los lugares públicos cerrados de Minnesota se  prohíbe fumar.     Los lugares en los cuales las personas que no fuman se ven  expuestas al humo de cigarrillos de otros son el hogar, los  casinos, los vehículos privados y los espacios públicos.     En 2011, 39 por ciento de los jóvenes no fumadores (de los  grados 6 al 12) estuvieron expuestos al humo de cigarrillos en  el hogar, el automóvil o el lugar de trabajo. Ese porcentaje es  menor que el 59 por ciento del año 2000. (Departamento de  Salud de Minnesota)       

 Todos los años, en los EE.UU. mueren más de 3,000 no fumadores  por cáncer de pulmón, y 46,000, por enfermedades cardiacas  coronarias.    Causa infección de los oídos, ataques de asma más frecuentes o  graves y problemas respiratorios en los niños.     El sindrome de muerte súbita infantil es más común entre los  lactantes expuestos al humo de cigarrillos durante o después del  embarazo.    Puede causar leucemia en los gatos y mayor riesgo de cáncer en los  perros. 

 Principal fuente de contaminación interior.     Las colillas de cigarrillos dejadas sobre el suelo pueden  demorar más de 20 años en degradarse.   La lluvia y la nieve derretida pueden arrastrar las colillas de  cigarrillos a los ríos y  lagos, contaminando el agua y  dañando a los animales y plantas.   Los aditivos y químicos de los cigarrillos se filtran en el  suelo, lo cual contamina tanto el suelo como las plantas.   

 Mayores costos médicos por consultas en clínicas y hospitalizaciones. 

 

    Proyecto sanitario Hiawatha              Riesgos sanitarios y ambientales  Matriz de clasificación de riesgos ‐ impacto sanitario, ambiental y económico  Problema  Riesgo local 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Impacto en la salud 

Impacto medioambiental   Los metales pesados no se degradan en el ambiente.     Los metales pesados que se encuentran en el suelo se  pueden ingerir cuando se consumen verduras sin lavar y sin  pelar.     Los metales pesados pueden ser absorbidos por las plantas  y los animales mediante el aire, el suelo o el agua. Las  plantas pueden absorber los metales por las raíces en  diversos grados, y luego pasarlos a los animales que las  comen.     

 

 

 

 

 

Página 4 – 1 de mayo de 2012 

Impacto económico / financiero 

Contaminación del  suelo 

 Las casas y edificios más antiguos pueden contener pintura  con plomo, la cual se puede descascarar y terminar en el  suelo.     El plomo de las emisiones de los vehículos de hace años  todavía puede estar en el suelo.     En el pasado, Minneapolis permitía que los vecinos quemaran  la basura.     Las gasolinerías, las tintorerías y otros negocios industriales  pueden haber contaminado el suelo, lo cual hace necesario  tomar medidas para evitar la exposición a sustancias dañinas. 

 La exposición a los contaminantes del suelo se produce  principalmente mediante la ingestión de elementos del suelo y  polvo.     El envenenamiento por plomo puede causar dificultades de  aprendizaje, menor crecimiento, hiperactividad, problemas de la  audición y daño cerebral.     El cadmio puede afectar los pulmones.     El arsénico puede aumentar el riesgo de cáncer, entre otros  problemas de salud. 

Toxinas en el hogar 

 Minnesota fue el primer estado en prohibir el bisfenol A (BPA)  en algunos productos para bebés.     La Ley Infantil Contra los Tóxicos de Minnesota, promulgada  en 2009, establece que el Departamento de Salud debe crear  una lista de sustancias químicas de gran peligro y una lista de  sustancias químicas prioritarias.     Se calcula que en 2006 las salas de emergencias de los EE.UU.  atendieron a 11,964 niños menores de cinco años por lesiones  relacionadas con productos de limpieza del hogar. [Pediatría]  

 Los productos de limpieza del hogar pueden contener componentes   Cuando las personas se deshacen de algunos materiales de  manera indebida, como en el caso del asbesto, la pintura  que causan irritación de los ojos, la piel o de las vías respiratorias,  con plomo, aceite de motores y algunos productos del  así como otros problemas de salud.    hogar, ello puede contaminar el aire, el agua y el suelo.   Los compuestos orgánicos volátiles (VOC, por su sigla en inglés)  pueden empeorar el asma en el corto plazo y dañar el hígado, los  riñones y el sistema nervioso central.     El plomo puede causar problemas de conducta, dificultades de  aprendizaje, ataques o la muerte.    El cadmio puede provocar enfermedades de los riñones o problemas  del desarrollo.   

 Existen productos de limpieza del hogar que son económicos, más seguros y  más ecológicos, y algunos cuestan menos que los productos convencionales. 

Basura 

 Entre los métodos incorrectos de deshacerse de los residuos  peligrosos del hogar están el verterlos por el desagüe, sobre la  tierra, en bocas de tormenta o arrojarlos junto con la basura  común.     La eliminación ilegal de desechos puede ocurrir en viviendas  abandonadas o deterioradas, lo cual afecta a las viviendas  cercanas y genera problemas de plagas o ambientales y  contribuye a dar una imagen de deterioro de la comunidad.     Cuando la gente arroja basura, ello contribuye a una  percepción de deterioro.   

 Los desechos peligrosos del hogar pueden causar explosiones,  envenenamientos accidentales, quemaduras y otras lesiones.     La exposición a metales tóxicos (como el cromo, el plomo, el litio y  el mercurio) y a los compuestos como los policlorobifenilos (PCB),  sustancias radioactivas y polvo de cartuchos de tinta puede  provocar cáncer y enfermedades reproductivas y de la conducta.    La eliminación ilegal de los desechos puede atraer insectos y  generar plagas. 

 Los desechos peligrosos del hogar pueden liberar  contaminantes tóxicos que pasan al suelo, al agua y al aire.    El arrojar las cosas, en vez de reciclarlas y reutilizarlas,  requiere que se usen nuevos recursos, lo cual contribuye a  un mayor consumo de energía, contaminación del aire y el  agua y agota los recursos naturales. 

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Condiciones  desfavorables para los  ciclistas y peatones 

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 Cuando hay menos posibilidades de ir caminando o en bicicleta a  lugares cercanos, ello puede resultar en un mayor riesgo de tener  enfermedades cardiacas, derrame cerebral, diabetes y otras  enfermedades crónicas.     

 El transporte da cuenta de casi el 80% de las emisiones de  dióxido de carbono y 55% de las de dióxido de nitrógeno en  los EE.UU.  (EPA)   Las emisiones más altas se producen en los primeros  minutos después de haber puesto en marcha el automóvil,  de modo que los viajes cortos contaminan más  proporcionalmente por millas que los viajes más largos.     

 El costo de conducir un automóvil promedio en 2010 era de $8,588.1  (Asociación Americana de Automóviles [AAA])   El costo de tener un vehículo motor representa más del 18 por ciento del  ingreso de una familia típica (2004). (Cálculos de la AAA y censos de EE.UU.)   El costo anual de operar una bicicleta es de sólo $120 (Liga de Ciclistas  Estadounidenses). Caminar es gratis.     

 El agua de lluvia que arrastra desechos de pasto, hojas y residuos de  mascotas contiene nutrientes que pueden hacer proliferar las algas  en los lagos, arroyos y ríos.  La proliferación de algas dificulta o hace  imposible la natación y la pesca.     Los residuos de mascotas contienen bacterias que pueden causar  enfermedades en los humanos. 

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Calidad del agua 

La falta de pasos peatonales, aceras y otras instalaciones para  peatones y ciclistas limitan las posibilidades de las personas  para trasladarse a lugares como el trabajo, la escuela y otros.  La falta de opciones de transporte puede dificultar la  movilidad de las personas con discapacidades, familias sin  automóvil y personas que no pueden conducir.      

 El agua de lluvia contaminada es el problema número uno en  calidad del agua en Minnesota.  Cuando llueve, el agua que  corre por las entradas de autos, el césped de los jardines, los  edificios y los estacionamientos puede arrastrar consigo  aceite, pintura, sales, productos para el jardín y otras  sustancias químicas e ir a parar a masas de agua cercanas.     La EPA y la Agencia para el Control de la Contaminación de  Minnesota tienen requisitos para las nuevas urbanizaciones  que permiten mantener limpios los lagos y ríos. 

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La proliferación de algas en lagos, arroyos y ríos puede  plantear dificultades a otras plantas y animales.    El agua de lluvia con trozos de pasto y hojas contiene  fósforo y otros nutrientes que alimenta a las algas y otras  plantas acuáticas.    La sal para descongelar la nieve va a parar a los lagos, ríos,  arroyos y pantanos.   Los residuos de las mascotas contienen bacterias que  pueden causar enfermedades en los animales, muerte de  peces y cierre de playas.    La amenaza del exceso de nutrientes y sedimentos en los  cursos de agua es una de las principales causas de  alteración de la fauna y el ecosistema de las vías fluviales.   

 El costo de tratar de solucionar el problema incluye la eliminación y  reemplazo de la tierra o el reemplazo de la fuente de contaminación (como  pintura de ventanas o exteriores).   Las pruebas para detectar el plomo, el cadmio y el arsénico en el suelo son  relativamente económicas (menos de $100 por las tres), pero las pruebas  para otros contaminantes pueden ser mucho más caras.     

El transportar y quemar los residuos puede ser costoso.    Costos de tratar de solucionar el problema de suelo y agua contaminada.   Costo de limpieza en casos de desechos electrónicos arrojados ilegalmente.   Costos de atención médica a personas con exposición a residuos peligrosos.   

Los problemas de inundación y desagüe en las casas, edificios y calles  producen daños a las viviendas, más gastos en tratamiento de las aguas,  control de la erosión, reparación del pavimento, eliminación de  contaminantes, disminución del valor estético de las viviendas ubicadas en  riberas, reducción del turismo, pérdida de peces y fauna y pérdida de  oportunidades de esparcimiento.