CIENCIA / SALUD

Martes 25 de enero de 2011

CONSERVACION s ENTRE CASI 200 AMENAZADAS

Identifican 32 especies que están en “peligro crítico” Así lo revela un informe sobre anfibios, aves, mamíferos y reptiles FABIOLA CZUBAJ LA NACION Un relevamiento detallado sobre el estado de conservación de casi 200 especies amenazadas de nuestra fauna revela que 32 están en “peligro crítico”, mientras que 18 de ellas estarían en riesgo aun mayor de desaparecer porque ni siquiera tienen una reserva natural –pública o privada– que las pueda proteger. Así surge de un informe de un equipo de naturalistas de la Fundación Azara (Universidad Maimónides) para actualizar en qué estado se encuentran 192 especies de vertebrados dispersos en nuestro país. Específicamente, la lupa recayó sobre 59 especies de mamíferos, 98 de aves, 28 de reptiles y 7 de anfibios seleccionadas según las categorías de mayor amenaza tanto internacional como nacional. Dirigido por el reconocido naturalista argentino Juan Carlos Chebez, autor del libro Los que se van. Fauna argentina amenazada (www.losquesevan.com) y más de cien artículos sobre áreas protegidas y especies en peligro, este relevamiento concluyó también que Misiones, Buenos Aires y Salta son las tres provincias con mayor cantidad de especies amenazadas, mientras que San Luis es la que menos tiene. Y, como era de esperar, de las 17 ecorregiones argentinas, es la selva misionera o paranaense la que aloja más vertebrados en riesgo, con un total de 50 especies, seguida del Mar Argentino, las islas del Atlántico Sur y la Antártida Argentina, debido a que en los últimos años creció la cantidad de aves marinas, como pingüinos, albatros y petreles, que lamentablemente ingresaron a las listas rojas de especies amenazadas. Esto explica también que Buenos Aires sea una de las provincias con más especies en riesgo. “Nuestro objetivo fue integrar las especies de vertebrados con amenaza de desaparecer según las listas rojas internacionales disponibles para cada uno de los cuatro grupos –explicó ayer Chebez a LA NACION–. Hay muchas de esas listas, y se podría decir que seguí un criterio discutible, pero no por eso menos válido: en las especies seleccionadas existe un consenso mundial y entre los máximos expertos nacionales sobre cuáles son las más amenazadas actualmente. Se puede cuestionar que haya más, pero llegar a decirlo sin un proceso de acuerdo no es lo adecuado.” La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés) es la autoridad mundial en esa categorización según el nivel de riesgo de conservación de cada especie. Elabora su Lista Roja según tres categorías: especies vulnerables, en peligro de extinción y en peligro crítico de extinción. El informe de la Fundación Azara, que es el primero que localmente reúne en una sola publicación el estado de conservación de todos los

En alto riesgo

Lobo ➷ Su actual población gargantilla en Misiones está en situación crítica, ya que son sólo ejemplares solitarios

Tortuga ➷ Es una de las once cabezona especies de reptiles más comprometidas; habita en aguas costeras

Ganso de ➷ Una especie que monte acaba de ser redescubierta y es una de las aves en riesgo sin reserva natural

Boa ➷ Una de las tres arco iris serpientes misioneras amenazadas y la más rara de nuestras boas

Hocó ➷ Habita en el norte oscuro del país y es una de las aves sin una reserva natural que la proteja

tetrápodos de nuestro país, asigna a la categoría “en peligro crítico” a especies como la ranita de Laguna Blanca, que habita en el parque nacional del mismo nombre en Neuquén y donde la introducción de peces exóticos puso en riesgo su conservación. También hay tortugas y lagartos, como el lagarto de cobre, que habita en un parque provincial en Sierra de la Ventana; la culebra rosada, que intenta subsistir en los bosques de pino de Paraná, Misiones, muy degradados, o también el pato serrucho o el aguilucho blanco, y hasta mamíferos como el tatú carreta, el yaguareté, el venado de las Pampas y hasta la chinchilla grande, entre muchos más. “Este informe es una guía de trabajo que debería servirles a las provincias a reclamar ayuda de la Nación para la conservación de las especies amenazadas –sostuvo Chebez–. También nos permite preguntarnos si, como país, estamos dedicando la mayor cantidad de los escasos fondos y recursos con los que contamos en esta área a proteger nuestros recursos. Evidentemente, si no se sigue algún criterio de trabajo en un país tan grande, no vamos a llegar a tiempo para que nuestras especies sigan existiendo en lugar de seguir importando especies exóticas sin medir las consecuencias.” Es que, dentro de las amenazas identificadas para los vertebrados, está justamente la llamada competencia o predación de especies por la introducción de fauna exótica, como el equipo observó principalmente entre los anfibios y las aves. Y mientras la modificación del hábitat, especialmente por el desmonte indiscriminado para la práctica de monocultivos o la ganadería intensiva, fue la mayor amenaza para todas las especies estudiadas, la caza sigue afectando más a los mamíferos, más que a las aves y los reptiles. La captura para tráfico y venta de especies también es otra amenaza que no cede. “Si no hay áreas protegidas, los animales no tienen cómo refugiarse y subsistir”, precisó la licenciada en gerenciamiento ambiental Bárbara Gasparri, que también integró el equipo de trabajo junto con los naturalistas Matías Hansen Cier, Norberto Angel Nigro y Lucas Rodríguez. Justamente, la falta de esas reservas naturales, ya sean públicas o privadas, coloca a 18 de esas 32 especies en peligro crítico de desaparecer en una situación de extremo riesgo. Así, por ejemplo, la ranita atacameña, la rana del Valcheta, la tortuga yabotí, la boa arco iris misionera, el macá tobiano, el hocó oscuro misionero, el pato serrucho, el ganso de monte y el lobo gargantilla, entre otros, deberían recibir, como lo señala el equipo, “altísima prioridad conservacionista” porque no cuentan siquiera con una reserva que los ampare. “De algunas, como el guacamayo violáceo y el perico ligero, se presume que están extintas en el país”, finalizó Chebez.

PALEONTOLOGIA

Pastillas

Hallan en China un dinosaurio miniatura

EN LA COSTA

Además, tenía en cada pata una sola garra WASHINGTON (AFP).– Un equipo de paleontólogos de varios países descubrió en China un dinosaurio miniatura, posiblemente un familiar del famoso T-Rex, con una característica nunca vista antes, según el estudio difundido ayer. Se trata de una sola garra en la punta de sus patas. Esta nueva variedad de la especie de terópodos, Linhenykus monodactylus, medía cerca de un metro de altura y tenía el mismo peso que el de un pollo, aseguran los investigadores en el artículo publicado en la revista Proceedings of National Academy of Science (PNAS). La mayoría de los terópodos, dinosaurios carnívoros antepasados de las aves actuales, tenían tres dedos en cada pata, pero éste tenía solamente una larga garra que probablemente usaba para escarbar en nidos de insectos, lo que para los investigadores es una adaptación extraña pero evolutivamente útil. “Los terópodos no aviarios empezaron con cinco dedos pero evolucionaron a tener solamente tres dedos”, comentó el doctor Michael Pittman, del Departamento de Ciencias de la Tierra del University College de Londres y coautor del estudio. Señaló también que se desconocen las razones de la desaparición de los otros dos dedos en el Linhenykus y hasta podría atribuirse simplemente al proceso de selección natural.

“Los tiranosaurios eran raros entre los terópodos porque sólo tenían dos dedos, pero el Linhenykus de un solo dedo muestra lo extensas y complejas que eran las modificaciones de las manos” en esta especie, agregó Pittman. Para Jonah Choiniere, investigador del Museo de Historia Natural de los Estados Unidos y coautor del estudio, ese tipo de transformaciones ocurrieron durante toda la historia de la evolución del mundo salvaje. “Estructuras como piernas en ballenas y serpientes pueden aparecer y desaparecer de manera muy aleatoria en el curso de la evolución”, sostuvo el especialista.

Convivencia El Linhenykus monodactylus cohabitaba con otros terópodos de gran tamaño, pero también con pequeños mamíferos, lagartos y otros dinosaurios. El equipo descubrió los restos fósiles de este pequeño dinosaurio en la formación geológica de Wulansuhai, que tiene entre 75 y 84 millones de años de antigüedad y está ubicada en el norte de China. Los fósiles hallados forman un esqueleto parcial del dinosaurio “monogarra” y comprenden el hueso de la columna vertebral, los miembros superiores, parte de la pelvis y los pies casi completos.

El sol causa el 25% de las consultas Los hospitales móviles instalados en Mar del Plata y otras ciudades de la costa atlántica recibieron unas 5812 consultas, de las cuales el 25% fueron por quemaduras de sol, informó el Ministerio de Salud bonaerense. En tanto, otro 25% fue por reacciones alérgicas, muchas de ellas por la exposición al sol. MEDIDAS UNIVERSALES

¿Nueva definición de kilogramo? LONDRES (Reuters).– Pronto, científicos lograrían un objetivo de 200 años de antigüedad: crear un sistema universal de medición según cantidades estables. Para eso, es necesario modificar la definición de kilogramo, la única unidad en el Sistema Internacional de Unidades que aún se define por un objeto físico, un prototipo de platino e iridio almacenado en una caja de seguridad de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (BIPM), en Francia. La estabilidad del kilogramo es clave porque permite obtener otras unidades de peso, pero mediciones realizadas hace más de 100 años sugieren que la masa del prototipo habría cambiado unos 50 microgramos (como un grano de arena), lo que llevó al BIPM a formular una nueva definición basada en una propiedad física fundamental. Para eso, un grupo de expertos se reunirá el próximo lunes en la Academia Nacional de Ciencias de Gran Bretaña.

I

9