Frédéric Vallier, Secretario general del CEMR : ¿ Qué pueden esperar los participantes del congreso ? Antes de la celebración de la Asamblea General del Consejo de Municipios y Regiones Europeas, que tendrá lugar en Cádiz del 26 al 28 de Septiembre de 2012, CMRE ha entrevistado a su Secretario General, Frédéric Vallier sobre lo que los participantes esperan y desean encontrar durante el congreso. ¿Qué respuestas pueden esperar recibir los municipios, ciudades y regiones durante el congreso? Europa está cambiando, la crisis les ha dado la oportunidad a los líderes europeos de redefinir el futuro de nuestro continente, desde un punto de vista político, económico o financiero. Estos cambios tendrán un gran impacto en nuestros municipios y regiones, que es por lo que CMRE cree que es necesario involucrar a todos los gobiernos locales, regionales, nacionales, y el gobierno Europeo, para que actuen en una asociación que se centra en torno a tres aspectos principales: descentralización, democracia y desarrollo. Descentralización, porque en estos tiempos de crisis la cuestión de dar más responsabilidades a las diferentes esferas de gobierno está encima de la mesa de la mayoría de los países europeos. Realmente, algunos gobiernos nacionales tienden a concentrar políticas mientras que otros tienden a recortar presupuestos, limitando las capacidades de las autoridades locales y regionales. Algunos países también han introducido nuevas políticas fiscales, que menoscaban la autonomía local y regional de nuestros territorios. Municipios, ciudades y regiones tienen por tanto que encontrar soluciones innovadoras y rentables, para conseguir generar un mejor crecimiento y una mejor calidad de vida de nuestros ciudadanos. De este modo, nuestro congreso conseguirá reunir a autoridades locales y regionales para aprender a "intercambiar experiencias" y aprender los unos de los otros directamente. Democracia, porque creemos firmemente que no hay democracia verdadera sin democracia local. Realmente, los municipios y regiones tienen el nivel de gobernanza más próximo a los ciudadanos y son por tanto los mejor situados para incentivar la participación activa de éstos en la vida política local. Por ejemplo, más de 1300 autoridades locales y regionales han firmado "La Carta Europea para la Igualdad de mujeres y hombres en la vida local". En este contexto, hemos planificado en el congreso una sesión para debatir nuevas perspectivas para la Carta, así como la puesta en marcha y seguimiento de planes de acción de la igualdad de género. También está en la agenda la integración de los emigrantes del tercer mundo. Este tema es de vital importancia para los representantes electos locales y regionales, quienes podrían beneficiarse del intercambio con sus iguales y ver lo que otros municipios, ciudades y regiones están llevando a cabo en esta materia. Desarrollo, porque en estos tiempos de gran inestabilidad local y regional, los líderes deberían contar con su propia capacidad para movilizar a los ciudadanos, protagonistas relevantes sobre el terreno, para poner en práctica iniciativas, crear puestos detrabajo y debloquear nuevas perspectivas, especialmente para la gente joven. Esto es lo más vital cuando viene a asegurar un desarrollo local sostenible, con la movilización directa implicando a todos los actores y recursos en apoyo del desarrollo a largo plazo del potencial de nuestros territorios.

¿ A quién va dirigido este congreso? ¿ Es un congreso para cargos elegidos, expertos o servidores públicos? Nuestro congreso es en primer lugar y sobre todo, un lugar de encuentro de políticos elegidos que quieren intercambiar experiencias directamente con sus homólogos y aprender los unos de los otros. Aunque está realmente enfocado a los representantes locales, el congreso también está abierto a líderes del resto del mundo, representantes de instituciones europeas y expertos de gobiernos locales y regionales y sus asociaciones. ¿ Cuáles son las expectativas acerca del congreso? ¿ Qué debería pasar para que fuera un éxito? Queremos dar a las autoridades locales y regionales la oportunidad de participar activamente en las diferentes sesiones, así como hallar diferentes soluciones que se pueden llevar a cabo directamente sobre el terreno. Por este motivo proponemos mesas redondas más cercanas y dinámicas, además de las sesiones plenarias tradicionales. Esperamos cientos de participantes de pequeños municipios hasta grandes ciudades, provincias y regiones, representantes de gobiernos nacionales e instituciones europeas así como expertos en numerosos campos. Esta diversidad hará que el viaje merezca la pena y satisfaga las necesidades y expectativas de establecer contactos recíprocos. La Asamblea General se organiza en Cádiz, ¿ Cómo influye ésto en la organización del congreso? Este año la histórica ciudad de Cádiz está celebrando el 200 aniversario de La Pepa. Firmada en Cádiz, es la tercera constitución democrática más antigua del mundo y la primera en establecer los principios de libertad, derechos civiles y ciudadanía en España. Además y en el contexto del congreso, la ciudad de Cádiz ofrecerá unas visitas técnicas sobre el terreno, que permitirán a los participantes descubrir iniciativas y actividades innovadoras. Los interesados tendrán la oportunidad de visitar la planta de ensamblaje "offshore oil" más grande de Europa, una planta termosolar así como escuelas - taller del sector náutico dirigidas a gente joven. Debido a su situación geográfica, se dedicará una sesión a los lazos descentralizados entre Europa y Latinoamérica. Ésto es lo más adecuado, teniendo en cuenta que Cádiz ha recibido en 2012 el título de Capital de la Cultura Iberoamericana, la primera ciudad que sin ser capital estatal, ha recibido este título hasta ahora. Muchos congresos son organizados por toda Europa. ¿ Qué hace que éste sea diferente de los otros ? Las 55 asociaciones de 40 países europeos miembros de CMRE, que representan a 100.000 autoridades locales y regionales, es lo que hace a este congreso único. En ningún otro lugar de Europa encontrará mejor ocasión de establecer contactos, así como una plataforma para intercambiar experiencias. Nuestro amplio número de afiliados significa también que los representantes tanto de las locales como de las altas esferas de los gobiernos descentralizados, se reunirán para debatir sobre temas comunes y encontrar soluciones. De este modo, está totalmente representada la diversidad de gobiernos locales que caracteriza a Europa. ¿ Qué novedad hay en comparación con la Asamblea General anterior, que tuvo lugar en Malmö en 2009? La presente edición de la Asamblea General está preparada para ser más innovadora y participativa que las anteriores. Nuestras mesas redondas más cercanas permitirán a un pequeño número de representantes electos, debatir sobre temas específicos y encontrar soluciones. Cada participante aportará su experiencia y pericia. Además, CMRE se ha comprometido recientemente con una estrategia de modernización y en este contexto hemos decidido hacer uso de las nuevas tecnologías durante el congreso, para presentar su forma y contenido de una manera innovadora. "Online tools", como una sección "up-to-date news" y "twitter newsfeed" en directo (usa el hash-tag del congreso: #CEMR2012). Los dos se encuentran en

la página web (www.cemr2012.eu), y darán información actualizada antes, durante y después del congreso. Los participantes tendrán a su disposición una adaptación de la página web para móviles con el fin de que puedan consultar la misma. De este modo invitamos a los participantes a que traigan consigo y usen sus smartphones, tablets y ordenadores personales en lugar de usar documentos en papel con la esperanza de reducir el uso del mismo durante el congreso, y así asegurarnos la sostenibilidad en nuestro encuentro.