CASTILLO

DE ARACENA

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1 Iglesia priorial 2 Poterna 3 Cerca urbana de la villa 4 Puerta villa 5 Barbacana 6 Puerta 7 Torre Mayor 8 Alcázar 9 Patio de armas 10 Aljibe 11 Poterna 12 Barbacana

villa fortificada

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1 Patio de armas 2 Torre Mayor 3 Alcázar 4 Vivienda Andalusí 5 Aljibe 6 Muralla diafragma 7 Poterna

castillo

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El castillo fue construido a mediados del siglo XIII y se mantuvo en uso hasta principios del siglo XVI, cuando perdió su función militar. Consta de patio de armas y alcázar, separados por una muralla donde destaca la Torre Mayor. El Alcázar ocupa la zona oriental del recinto, la cota más alta del monte. Se puede definir como una pequeña fortaleza dentro del castillo. Las torres son de planta cuadrada o rectangular y cuentan con terrazas a las que se accede desde el adarve o paseo de ronda de las murallas. Para garantizar el suministro de agua en caso de asedio tenía dos aljibes, en el patio de armas y en el alcázar. La Torre Mayor se ubica en la zona más alta del cerro, siendo concebida como el último reducto de la defensa, capaz de resistir después de haber sido capturada la fortaleza. Tiene una planta cuadrada y contaba con dependencias interiores. Su altura original se estima en 16 metros.

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En la época de Al-Ándalus, existió una población islámica que fue el origen de la actual Aracena. Este asentamiento se inicia en el siglo X, durante el Califato de Córdoba, se mantiene en la época del Reino Taifa de Sevilla (s. XI) y perdura hasta la etapa almohade (ss. XII-XIII). La conquista de la población islámica por Portugal supuso la construcción del castillo que se alzó sobre el asentamiento andalusí, destruido tras la toma por parte de la Orden del Hospital. La delimitación de la frontera entre Portugal y Castilla fue zanjada por los tratados de Badajoz en 1267 y Alcañices, en 1297. Aracena pasó a depender de Castilla como tierra realenga e integrada en el Concejo de Sevilla. El castillo forma parte de la ‘Banda Gallega’, un conjunto de fortificaciones que protegía el territorio de Sevilla de ataques portugueses o de las órdenes militares asentadas en el sur de Extremadura.

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vivienda andalusí

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1 Estancias 2 Patio 3 Tinajeras 4 Letrinas 5 Zaguán

El origen de Aracena se sitúa en la cumbre del cerro que ocupa el Castillo y la Iglesia Prioral. Durante la época medieval fue una villa fortificada o “incastillada”, defendida por una cerca amurallada y la fortaleza. En este emplazamiento se han encontrado restos arqueológicos de los siglos X al XIII, que evidencian una población andalusí relacionada con el asentamiento de Qatrasana citado por los textos islámicos como distrito de la provincia de Sevilla. En el interior del castillo se conservan viviendas de época andalusí y las distintas dependencias de la fortaleza medieval.

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Con el paso del tiempo, la población se expandió por sus laderas y conquistó el valle que se extendía a sus pies, mientras que la “villa vieja” se abandonaba y quedaba en el olvido. Durante los siglos XV y XVI, el centro neurálgico de la población fue la Plaza Alta donde se construyeron el Cabildo y la iglesia parroquial de la Asunción. La expansión urbanística continuó hacia las ermitas mudéjares (San Pedro, Santa Lucia, San Roque y Santo Domingo) ubicadas en los caminos de Huelva, Portugal, Extremadura y Sevilla.