Duolingo Lanzará el Test Center: Certificación de idiomas al alcance de todos Pennsylvania, EE.UU. (23 de julio, 2014) – Duolingo ha anunciado el lanzamiento de su examen de certificación de idiomas para darle a todos los que buscan trabajo o estudiar en universidades de habla inglesa la oportunidad de cambiar sus vidas. La popular plataforma educativa se ha enfocado en proveer acceso gratis a cursos de idiomas que solían estar al alcance de la poca gente con suficientes recursos económicos. Ahora, Duolingo le dará a todos la oportunidad de demostrar sus habilidades en el idioma – comúnmente necesario para solicitar trabajo o admisión a escuelas y universidades – a través de una aplicación móvil. Certificación universalmente accesible Por décadas, la industria de certificación de idiomas ha sido dominada por unas cuantas corporaciones que cobran cantidades que representan hasta un mes completo de salario para algunas personas. Muchos también son obligados a viajar largas distancias a centros de exámenes localizados solamente en ciertas ciudades. La aplicación Test Center de Duolingo fue creada para darle a todos la oportunidad de certificar su conocimiento del idioma inglés desde su hogar, en su dispositivo móvil y por solamente US$20 – menos de una décima parte del precio de exámenes similares que usualmente cuestan US$250. Es hasta más barato comprar un teléfono inteligente nuevo y después tomar el examen de Duolingo, que tomar un examen convencional. Purnima Kochikar, Director Global de Google Play Apps & Games, dijo: "Estamos muy contentos de ver a Duolingo transformar los exámenes tradicionales a través de la tecnología móvil y ayudar a millones de usuarios de Android en todo el mundo para tener acceso a mejores oportunidades. Nuevas tecnologías adaptativas y antifraude Los exámenes de certificación de hoy en día desafortunadamente son susceptibles al fraude. El soborno a los vigilantes en los centros de exámenes, y la memorización de todas las preguntas y respuestas, son prácticas muy conocidas que le dan una ventaja injusta a aquellos que las deciden utilizar. Esto trae como consecuencia estudiantes y empleados que son aceptados sin tener las habilidades necesarias en el idioma inglés. Por estas razones, el Ministerio del Interior del Reino Unido recientemente dejó de aceptar algunos de los exámenes estandarizados más populares requeridos para obtener ciertos tipos de visa en dicho país: http://www.theguardian.com/uknews/2014/feb/10/studentvisatestssuspendedfraud
El Duolingo English Proficiency Exam fue diseñado para medir las habilidades en el idioma de una manera confiable. El examen se adapta a las habilidades de cada persona en base a cada respuesta. Las respuestas correctas hacen que la aplicación haga preguntas más complejas y las respuestas incorrectas hacen lo opuesto. De esta manera, el examen de Duolingo dura aproximadamente 20 minutos (a diferencia de las 2 horas requeridas por exámenes similares) y las preguntas casi nunca se repiten. Un supervisor remoto vigila al usuario tomando el examen a través de la cámara de vídeo del dispositivo para asegurarse que nadie reciba asistencia no autorizada. Resultados confiables Un estudio independiente realizado por la Universidad de Pittsburgh encontró que los resultados del Duolingo English Proficiency Exam son estables, confiables y altamente correlacionados a los resultados del TOEFL iBT (un examen estandarizado de inglés). Aceptado por instituciones progresivas Duolingo ya está bastante avanzado en las negociaciones con las mejores universidades de Estados Unidos, muchas de las cuales están interesadas en aceptar los resultados del nuevo examen. Carnegie Mellon University (CMU) será el primer socio académico. CMU, que cuenta con investigadores del más alto nivel en las ciencias del aprendizaje y en el análisis de datos, evaluará rigurosamente la efectividad del Test Center para determinar la habilidad en el idioma inglés de sus solicitantes. oDesk será el primer socio corporativo. Las instituciones se beneficiarán del Test Center al tener más solicitantes ya que los servicios de certificación tradicionales imponen grandes barreras económicas y logísticas. "En Carnegie Mellon estamos muy emocionados por ser el primer socio académico de Duolingo", expresó Subra Suresh, presidente de la universidad Carnegie Mellon. "Admiramos la visión audaz de Duolingo de crear un examen económico y confiable que le permitirá a más gente joven alrededor del mundo obtener una educación en CMU y otras universidades de habla inglesa. CMU espera ansiosamente trabajar con Luis von Ahn y su equipo en proyectos de investigación que continuarán mejorando el impresionante desarrollo del Test Center". Duolingo también están trabajando con el gobierno de Costa Rica y la organización "Ideas en Acción" para distribuir el examen a través de las escuelas de ese país para reducir costos. Al momento de su lanzamiento, la aplicación Test Center estará disponible en dispositivos Android y navegadores Web. Una aplicación para iPhone y iPad estará disponible muy pronto. El Test Center está en línea aquí:
http://testcenter.duolingo.com La aplicación para Android en Google Play está aquí: https://play.google.com/store/apps/details?id=com.duolingo.testcenter Acerca de Duolingo: Creada por el pionero del crowdsourcing Luis von Ahn y Severin Hacker, Duolingo es la plataforma de enseñanza de idiomas más popular del mundo. Su aplicación móvil fue seleccionada por Apple como la mejor aplicación para iPhone del año 2013 y por Google como "lo mejor de lo mejor" para Android. Duolingo es y siempre será 100% gratis para sus usuarios. En lugar de cobrarle a los estudiantes, Duolingo financia su plataforma de educación de alta calidad mediante un modelo de crowdsourcing. Los usuarios tienen la opción de traducir textos para fortalecer sus habilidades en el idioma que aprenden en Duolingo por ejemplo, después de aprender el vocabulario de comida, tienen la opción de traducir un menú. Duolingo le vende estas traducciones a medios internacionales de comunicación. Todos ganan: los estudiantes reciben enseñanza de idiomas gratis y logran practicar con textos de la vida real, mientras que los sitios web obtienen traducciones de alta calidad realizadas en colaboración por alumnos de Duolingo. Los primeros clientes de Duolingo incluyen a CNN y BuzzFeed. Duolingo cuenta actualmente con más de 30 millones de usuarios en todo el mundo y ofrece un total de 31 cursos de idiomas, con 13 más en camino. Sus inversionistas incluyen al actor Ashton Kutcher, al autor Tim Ferriss, y a las compañías Union Square Ventures, New Enterprise Associates y Kleiner Perkins Caufield & Byers. Acerca de Luis von Ahn: Luis von Ahn es un emprendedor y profesor de ciencias de la computación en la Universidad Carnegie Mellon y es conocido como uno de los pioneros del "crowdsourcing". Es el inventor de los CAPTCHAs y el fundador de la compañía reCAPTCHA. Recibió la beca MacArthur (conocida como “la beca del genio”) y también le vendió 2 empresas a Google antes de los 30 años. Luis ha sido nombrado uno de los 10 científicos más brillantes por la revista Popular Science, uno de los 50 mejores cerebros de la ciencia por Discover, uno de las personas más innovadoras menores de 35 años por la revista MIT Technology Review, y una de las 100 personas más innovadoras en negocios por la revista FastCompany.
