CIENCIAS

El Magallanes

domingo 29 de noviembre de 2015

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Expedición al glaciar Unión: en busca de nuevos descubrimientos para el futuro del planeta

La doctora Jenny Blamey ha sido una pieza fundamental en el desarrollo de los estudios microbiológicos y biotecnológicos polares en el país. En la imagen, ella aparece en una expedición anterior en la isla Decepción, en busca de termófilos, organismos que pueden vivir a altas temperaturas.

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Ciencias

L. Saona

24 / El Magallanes, domingo 29 de noviembre de 2015

La inmensidad del glaciar Unión vista de una cumbre cercana a la base.

Hacia la conquista del Polo Sur - Liderados por el Instituto Antártico Chileno (Inach) y contando con el apoyo logístico de las Fuerzas Armadas, científicos de siete universidades y un centro de investigación, comenzaron a trabajar en una de las bases más cercanas al Polo Sur en proyectos de ciencia atmosférica, glaciología, microbiología, biotecnología y biología evolutiva. Analía Vázquez

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“Veo a la Antártica como una fuente inconmensurable de diferentes recursos, no sólo microbiológicos sino energéticos, geológicos, así como el desarrollo de nuevas plantas que surgen debido al calentamiento global”, dijo la científica Jenny Blamey de la Fundación Biociencia, una de las investigadoras que partió el 14 de noviembre hacia lo más profundo del

continente antártico a 1.080 kilómetros del Polo Sur, en un sitio que se asemeja a un desierto blanco, y cuyas temperaturas pueden alcanzar los -40 ºC. Acompañados por el Instituto Antártico Chileno (Inach), el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de Chile, el grupo de investigadores se instaló en el centro de operaciones de la Estación Polar Científica Conjunta “Glaciar Unión”, y contempla su regreso a Punta Arenas este

lunes 30 y, en paralelo, considera la partida de un segundo grupo para completar así un mes de expedición. “Para el Instituto y para el país, desarrollar investigación científica en la Antártica cobra relevancia en la medida que somos capaces de entender y conocer cómo este continente está vinculado con nuestro país por una historia natural, por un presente que tiene que ver con cambio climático y con un futuro que tiene que ver

también con potencialidades de exploración de recursos que pueden mostrarnos mecanismos de adaptación de especies o tolerancia al estrés, y que pueden ser importantes en la economía”, señala el director (s) del Inach, Edgardo Vega. Ciencia sin fronteras Las casas de estudios que participan en esta expedición son las universidades de Santiago, Metropolitana de Ciencias de la Educación,

Andrés Bello, de Magallanes, Católica, de Concepción y de California Davis (Estados Unidos), además de la Fundación Biociencia. En el año 2014 se realizó el primer viaje científico al glaciar Unión y muchos de los proyectos de investigación continúan en esta etapa con mayor profundidad y nuevos desafíos. Jorge Gallardo, investigador del Inach, explica que las necesidades de los investigadores en esta oportunidad son más

complejas en cuanto a apoyo logístico terrestre y aéreo debido a que los puntos de muestreo son en sitios más extremos. Por ejemplo, las investigadoras Jenny Blamey y Giannina Espina, de la Fundación Biociencia, tienen como objetivo encontrar microorganismos extremófilos, capaces de soportar radiación ionizante en climas extremos. Para ello debieron obtener muestras en sitios descubiertos de nieve y hie-

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Parte del primer grupo científico que trabajará en el glaciar Unión este año. De izquierda a derecha, primera fila, aparecen: Gisella Gacitúa y Giannina Espina. En segunda fila están el doctor Jorge Gallardo (coordinador científico de la expedición), Hans Kohler, doctor Francisco Fernandoy y doctora Jenny Blamey. antes de partir hacia el centro ubicado en el continente antártico. Además menciona que los hallazgos científicos tienen un largo camino de espera sobre todo para los desarrollos biotecnológicos: “nosotros queremos encontrar las proteínas que protegen a ese microorganismo, pensando en una suerte de antídoto o prevención en caso de un desastre nuclear.

Actualmente tenemos solamente el iodo que protege la glándula tiroides. Esa es nuestra hipótesis, ya que este microorganismo es resistente a la radiación ionizante y ultravioleta”. Por su parte, Francisco Fernandoy y Gisella Gacitúa, de la Universidad Andrés Bello, trabajan en glaciología. Su objeto de estudio es la reconstrucción climática Antártica de alta

resolución, para lo que necesitaron obtener muestras de nieve y neviza así como también testigos de hielo de 20 metros de longitud. “Los

objetivos son expandir un poco lo que hicimos el año pasado. No sólo queremos obtener muestras físicas de hielo sino también las de

radar. Estamos interesados en esta zona porque es clave en cuanto a la estabilidad de F

Sigue en la P.26

J. Arigony

lo, así como también muestras de hielo superficial. Con una trayectoria de más de diez años haciendo investigación en la zona peninsular de la Antártica, más precisamente en las Islas Shetland, Blamey reflexiona sobre la importancia de estas expediciones tanto para el país como para el mundo. “Es una tremenda oportunidad para alguien que ha experimentado vivir y muestrear en la Antártica peninsular el poder ir a la continental. Nosotros estamos buscando microorganismos que resistan a la radiación ultravioleta y radiación ionizante con el objetivo de comprender los mecanismos de uno de los géneros que resiste casi 5.000 veces más radiación que cualquier otro del planeta. Con fines aplicados, en mi laboratorio tratamos de entender la ciencia para aplicarla hacia la sociedad”, advierte. Actualmente existe un producto desarrollado por el laboratorio que lidera Blamey que está siendo comercializado en los Estados Unidos. Se trata de una enzima que captura especies reactivas de oxígeno y que ayuda a paliar los daños producidos por los rayos ultravioleta y se utiliza para la investigación. “En el Polo Norte y en el Polo Sur existe un hoyo natural no generado por el hombre, donde la radiación gama llega directamente del espacio, entonces las posibilidades de encontrar estos microorganismos son muy altas, además de otros que son de gran interés para la biotecnología y la bioquímica”, explica la científica

El Magallanes, domingo 29 de noviembre de 2015 / 25 F. Trueba/Efe

Ciencias

DESCRIPCIÓN DEL PROGRAMA Y REQUISITOS DE POSTULACIÓN: Este programa de Magister se orienta al estudio de procesos socioculturales es,!o7+/ !(.!#%w* !#((*!/5*0b.0%$%(!*ś,+()%!*0+0!),.*+ !*(.!#%w*ž,.+!/+/ś%*Ŝ)%#.0+.%+/ž+*7#1.%w* !% !*0%  !//+%(!/(+(!/ž!*0.!+0.+//,!0+/Ŝſ(,(* !!/01 %+/,!.)%0!! !.+*+%)%!*0+/ /+.!,0.%)+*%+1(01.(5*01.( !(.!#%w*+(0!.*0%2)!*0!,.+"1* %6.!* !(!/01 %+ !,.+!/+/ !%*0!.2!*%w*!*ƕ(+/+%(Ɩž,.0%. !)%. /0.*/%/%,(%*.%/!*!(b)%0+ !(/%!*%//+%(!/ſ .%*#.!/.(,.+#.)ž(+/,+/01(*0!/ !!*+*0.+*!(#. + j)%+ ! (%!*% + + 0o01(+ ,.+"!/%+*( "o*  (#1* %/%,(%* ! (/ $1)*%  !/ž %!*%//+%(!/+.0!/ſ FECHAS DE POSTULACIÓN Y ADMISIÓN:

Científicos en marcha a trabajos en terreno en el glaciar Unión durante la expedición del año pasado.

1ª Fecha primera convocatoria: !/ !ŗ ! %%!).! !ŒŐőŕ(Ř!*!.+ !ŒŐőŖſ Resultados primer proceso de admisión: őő !!*!.+ŒŐőŖ Primera Fecha de matrícula: !/ !!(őŒ !!*!.+ŒŐőŖ 2ª Fecha segunda convocatoria: ŒŒ !"!.!.+(ŒŒ !).6+ !ŒŐőŖſ Resultados segundo proceso admisión: ŒŖ !).6+ŒŐőŖ Segunda Fecha de matrículas: !/ !ŒŘ).6+$/0Ŗ.%(ŒŐőŖ Fecha de inicio de clases Primer semestre: ŗ.%( !ŒŐőŖ

26 / El Magallanes, domingo 29 de noviembre de 2015

Ciencias

Hacia la conquista... E

Viene de la P.25

las plataformas de hielos marinos, ya que si éstas llegan a colapsar, la pérdida de masa va a afectar el nivel del mar”, contó Francisco Fernandoy antes de su partida a la Antártica. Raúl Cordero y Sarah Feron, de la Universidad de Santiago de Chile, trabajan en la disciplina de Ciencias Atmosféricas, específicamente sobre la reflexividad en Antártica, donde tienen que obtener mediciones de radiación ultravioleta en sitios lejanos y formaciones montañosas. Otro de los investigadores que viajó en esta primera etapa es Hans Koller, de la Universidad Davis de California. Su área de estudio es la biología molecular y su proyecto se focaliza en la búsqueda de microbiomas funcionales y su

aplicación en la industria. Para ello deberán obtener muestras de sitios recubiertos de nieve y hielo. “La idea es hacer gestión de la innovación y en este punto la Antártica es importante debido a las condiciones ambientales extremas para trasladarlas desde la biología a diferentes escalas de la producción nacional”, planteó Koller. El desafío mayor de esta expedición es además la puesta en marcha de un laboratorio científico in situ, a través de un domo que contiene los equipamientos necesarios para realizar cultivos y separación de muestras. Acerca del glaciar Unión La estación científica “Glaciar Unión” fue inaugurada el año pasado El doctor Fernandoy busca reconstruir el clima del pasado de la Antártica y para eso está obteniendo datos y muestras desde distintos sectores. Por ejemplo, en la imagen aparece junto al doctor Hanno Meyer (a la derecha), del Instituto Alfred Wegener, Alemania, obteniendo un testigo de neviza recién extraído en el plateau Laclavere. siendo una de las tres más cercanas al Polo Sur, junto a la base estadounidense “Amundsen-Scott” y la

base china “Kunlun”. Esta base va a ser rebautizada con el nombre de “Embajador Oscar Pinochet de la

Barra”, en homenaje a su figura e importancia en el desarrollo de la Política Antártica Nacional.