Brown envía más tropas a Afganistán

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EXTERIOR

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Jueves 15 de octubre de 2009

A OCHO AÑOS DE LA INVASION s RESPUESTA A LA CASA BLANCA

Brown envía más tropas a Afganistán El premier británico anunció que enviará otros 500 soldados al frente de combate; la OTAN pide a los demás países que sigan sus pasos LONDRES.– En respuesta a un llamado de la Casa Blanca a sus aliados, el primer ministro de Gran Bretaña, Gordon Brown, anunció ayer ante el Parlamento el envío de 500 soldados más a Afganistán, en momentos en que la oposición al conflicto aumenta entre los británicos casi al mismo ritmo que el número de bajas militares. Ante un recrudecimiento de la violencia en la guerra contra los talibanes que desde 2001 lidera Estados Unidos, en las últimas semanas se han reiterado los llamados a un cambio de estrategia en Afganistán, entre ellas, la opción de enviar más tropas para mejorar la seguridad. Más de 100.000 soldados occidentales están desplegados en el país, de los cuales 65.000 son norteamericanos. Gran Bretaña tiene el segundo contingente, que con el anuncio de ayer ascenderá a 9500 efectivos. “He accedido en principio a una nueva cifra de fuerzas británicas de 9500”, declaró ayer Brown ante los diputados reunidos en la Cámara de los Comunes.

La Casa Blanca se declaró “agradecida” por la decisión británica, mientras que la OTAN invitó al resto de los países que la integran a seguir el ejemplo de Gran Bretaña. “Todos los aliados miembros de la OTAN deben examinar cómo reforzar su contribución” en Afganistán, declaró en Bruselas el vocero del bloque, James Appathurai. Ante el agravamiento de la situación en Afganistán, el general Stanley McChrystal, que dirige la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) de la OTAN y las tropas estadounidenses, ha pedido el despliegue de entre 40.000 y 60.000 hombres suplementarios, según diversas fuentes no confirmadas. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, inmerso en las negociaciones de una nueva estrategia norteamericana en Afganistán, anunció anteayer que tomará una decisión sobre un eventual aumento de tropas “en las próximas semanas”. Obama, flamante premio Nobel de

la Paz, se reunió ayer para discutir la estrategia en el conflicto con su Consejo de Seguridad Nacional, que incluye al vicepresidente Joe Biden; al secretario de Defensa, Robert Gates, y a la secretaria de Estado, Hillary Clinton, que participó vía videoconferencia desde Rusia. Brown puso, sin embargo, tres condiciones para que este aumento sea efectivo: el compromiso del nuevo gobierno de Kabul de entrenar a los soldados afganos, el suministro del equipo necesario para la protección de los soldados y que este esfuerzo forme parte de un despliegue más amplio por parte de los miembros de la OTAN. “Gran Bretaña apoya la ambición del general McChrystal de acelerar el crecimiento de las fuerzas de seguridad afganas”, subrayó Brown. “Todo el mundo debe aceptar que si son parte de la coalición, tienen que compartir la carga”, dijo el primer ministro a los diputados. Al explicar las razones del refuerzo

AP

Gordon Brown

militar británico, Brown señaló que las tres cuartas partes de los complots terroristas contra Gran Bretaña tienen “raíces” en la montañosa frontera afgano-paquistaní. “Nuestro objetivo es claro: impedir que Al-Qaeda pueda lanzar ataques en nuestras calles y amenace el legítimo gobierno de Afganistán y Paquistán”, señaló. Al mismo tiempo, Brown anunció que Gran Bretaña facilitará unos 11 millones de euros en ayuda humanitaria a las áreas de Paquistán que han conseguido “liberarse” del control terrorista. El conflicto afgano es cada vez más impopular en Gran Bretaña, donde según un nuevo sondeo publicado ayer en el diario The Times, el 36% de la población cree que sus tropas deberían volver a casa, contra el 29% de hace un mes. Los partidos opositores criticaron enérgicamente la decisión del primer ministro laborista. El líder conservador, David Cameron, dijo que el acuer-

CORRESPONSAL EN EE.UU WASHINGTON.– Con un nivel de casi el 10 por ciento, el desempleo pudo más que el movimiento hippie que, décadas atrás, llevó a que miles de norteamericanos rompieran la carta de llamado a las armas para evitar ir a Vietnam. Hoy, son los jóvenes quienes llegan a los cuarteles en busca del empleo que difícilmente encuentran en el mundo civil. Aunque esa alternativa los exponga, muy probablemente, a combatir en Irak o en Afganistán. “Por primera vez en 35 años alcanzamos los objetivos que nos propusimos en materia de reclutamiento”, admitió el responsable de recursos humanos en el Pentágono, Hill Carr. “En rigor, hemos superado todas las previsiones que habíamos hecho”, añadió. Tal como ha ocurrido en muchos países que eliminaron el servicio

“Espero encontrar aquí el futuro que no tengo en otro lado”, dijo un joven que aspiraba a ingresar en la marina

THOMAS FRIEDMAN THE NEW YORK TIMES

ARCHIVO

Un soldado británico, cerca de Kabul

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Divergencias

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Ese posible incremento genera fuertes disputas en Washington. El primer opositor al mayor desplazamiento castrense es el vicepresidente Joe Biden, para quien la solución no pasa por enviar más tropas, sino por invertir más fondos para mejorar las condiciones de vida de los afganos. “Biden debería renunciar”, clamaban ayer voces republicanas, al ver que el predicamento estratégico del número dos no está en alza en la Casa Blanca. En cambio, el ex candidato republicano a la presidencia John McCain ha expresado ya varias veces su apoyo a un incremento de la presencia militar en la zona. Ayer, las mayores exigencias de tropas hicieron crecer el temor de que eso demore el retorno de los efectivos que ya se encuentran en la zona de conflicto. “No vemos que eso esté ocurriendo ahora, pero podría ocurrir”, admitió el vocero del Pentágono, Geoff Morrel. Obama recibió ayer a su consejo de seguridad nacional para discutir la estrategia en Afganistán, un día después de haber dicho que “en las próximas semanas” decidirá si envía más tropas.

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militar obligatorio, la vocación militar entre las jóvenes generaciones venía experimentando una curva de descenso. Los sueldos no eran del todo atractivos y los riesgos de guerra, demasiado reales. El giro registrado ahora sorprende al mismo Pentágono, que meses atrás había hecho público un informe en el que señalaba que al bajo nivel de reclutamiento se sumaba el deficiente estado físico de muchos de los aspirantes que sí golpeaban la puerta. “Muchos de esos jóvenes están excedidos de peso y muestran escasa voluntad para someterse a los rigores del entrenamiento físico que se exige a un militar”, decía aquel informe. Todo eso parece haber quedado atrás con la necesidad que impone el casi 10 por ciento de desempleo, el nivel más alto que registra la superpotencia en 23 años. “Espero encontrar aquí el futuro que no tengo en otro lado”, dijo por televisión un joven que aspiraba a ingresar en la marina. “Nunca había pensado en la carrera militar. Es la situación la que me lleva a considerarlo”, añadió. Pero, aun con las dificultades del mercado laboral, el horror que a diario muestran las imágenes de lo que sucede en los dos países invadidos por tropas de Estados

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Un socio que podría transformarse en el peor enemigo

La falta de oportunidades empuja a miles de jóvenes a enrolarse en las fuerzas armadas Unidos llevó a que fuera el Pentágono el primer sorprendido por la respuesta. “Es indudable que el desempleo ha ayudado”, dijo Carr, al comentar la respuesta a la campaña. En total, se procura conseguir cerca de 160.000 efectivos, aunque quedan dudas de cuál será, luego, el nivel de deserción. No es la primera vez que la dificultad económica provoca un aumento del número de enrolados. Y eso también ocurre en otras latitudes. La grave crisis de 2001 en la Argentina llevó a que muchos compatriotas emigraran a España para sumarse a las fuerzas armadas de ese país como salida laboral. Pero, en ese caso, no había perspectiva de guerra a la vista, a diferencia de lo que ocurre aquí. Las primeras noticias del giro en la respuesta juvenil al llamado a filas se conocieron al tiempo en que crece la disputa por la decisión no comunicada del presidente Barack Obama de enviar 13.000 militares más como “refuerzo” a Afganistán. En marzo pasado, el flamante premio Nobel de la Paz comunicó el refuerzo de 21.000 efectivos. Pero nada había dicho de estos otros 13.000, de los que se tuvo noticia por un informe del diario The Washington Post. Se estima que hacia fin de año habrá cerca de 65.000 soldados en el país asiático. Pero esa cantidad podría aumentar si el presidente accede al pedido del general a cargo del operativo, Stanley McChrystal, que reclamó 40.000 efectivos más.

Agencias AFP, ANSA, EFE y Reuters

OPINION

El desempleo pesa más en EE.UU. que el miedo a la guerra SILVIA PISANI

do para enviar las tropas a Afganistán “debe ser reexaminado enteramente”, mientras que el jefe del Partido Liberal Demócrata, Nick Clegg, pidió al gobierno un “cambio radical” en la estrategia en Afganistán. El rechazo ha ido aumentando en paralelo a las bajas británicas, que ascienden a 221 desde que comenzó la intervención en octubre de 2001 y se aceleraron en los últimos meses: más de 50 soldados murieron en los últimos cuatro meses. Las bajas despertaron críticas sobre el equipamiento que tienen las fuerzas británicas, lo que supone otro dolor de cabeza para Brown, que ha visto cómo su popularidad cae en picada y crecen los pedidos para que dé un paso al costado.

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Los muertos en Irak BAGDAD (AP).– Más de 85.000 personas perdieron la vida entre 2004 y 2008 por la violencia en Irak, según el primer informe oficial del gobierno iraquí sobre el balance de muertos desde el inicio de la guerra. El informe, difundido anteanoche por el Ministerio de Derechos Humanos iraquí como parte de un estudio más detallado sobre la situación de los derechos humanos en el país, afirma que 85.694 personas murieron entre 2004 y 2008, y que 147.195 resultaron heridas durante el mismo período.

BERLIN.– Si el presidente Barack Obama puede encontrar la manera de calcular cuál es el número preciso de tropas que hacen falta para estabilizar a Afganistán y Paquistán, sin que Estados Unidos vuelva a caer en un nuevo Vietnam, en ese caso, sin duda, merece el Premio Nobel… de Física. No tengo problemas en que el presidente se tome su tiempo para este cálculo. El y nosotros tendremos que convivir con esa decisión durante mucho tiempo. A cambio de mi dinero, sin embargo, me gustaría que se hablara menos de cuántos soldados más hay que enviar allí y que nos concentráramos más en determinar qué clase de gobierno afgano tenemos de socio. Porque cuando uno organiza una campaña de contrainsurgencia, el gobierno local es el puente esencial entre sus tropas y sus objetivos. Si ese gobierno es corrupto, toda la empresa está condenada al fracaso. Los observadores independientes de las elecciones sugieren que más de un tercio de los votos emitidos en las elecciones del 20 de agosto son fraudulentos y que el presidente Hamid Karzai aparentemente cometió un fraude enorme para vencer. Sin embargo, se supone que es el puente entre nuestras tropas reforzadas y nuestro objetivo de lograr un Afganistán estable. Imposible. Entiendo cuánto se juega en la estabilización de Afganistán y Paquistán. El general Stanley McChrystal, que pide miles de soldados más, no está equivocado cuando dice que habrá muchos perjuicios si perdemos Afganistán a manos de los talibanes. Pero me pregunto: ¿cómo podremos lograrlo teniendo como socio a un gobierno tan corrupto? Sé que Thomas Jefferson no era candidato en Afganistán. Pero hay una enorme diferencia entre un gobierno lo “suficientemente bueno” y uno disfuncional y corrupto. Pensemos lo que pensemos, hay demasiados afganos que creen que nuestro socio, Karzai, y su equipo son pésimos. Por eso no basta que simplemente enviemos más tropas. Si vamos a renovar nuestro compromiso en Afganistán, tenemos que exponer ante el pueblo afgano que esperamos de Karzai –o de quien sea que gobierne– una clase de gobierno diferente, y negarnos a seguir adelante sin esa condición. No tiene que ser Suiza, pero sí tiene que ser lo suficientemente bueno, es decir, un gobierno que los afganos estén dispuestos a aceptar. Sin eso, enviar más soldados sólo servirá para demorar una derrota. No estoy seguro de que Washington entienda plenamente hasta qué punto la insurgencia liderada por los talibanes es cada vez más una insurrección contra la conducta

del gobierno de Karzai y no contra la religión ni la civilización de sus aliados internacionales. Y ahora, demasiados afganos nos culpan por haber mantenido ese gobierno. Karzai intenta desacreditar cualquier revisión internacional de las elecciones para impedir que la votación se repita. Ahora procura volver su pueblo en nuestra contra para impedirnos limpiar la votación que él mismo contaminó. Después de hablar con expertos en Afganistán en Kabul, Washington y Berlín, emerge una imagen: el gobierno de Karzai tiene mucho en común con una familia de la mafia. Mientras que un gobierno “normal” recauda impuestos y luego los reparte entre sus instituciones locales y regionales bajo la forma de asignaciones presupuestarias o subsidios, este gobierno afgano funciona a la inversa. El dinero fluye hacia arriba desde las zonas rurales bajo la forma de pagos de cargos comprados o de “regalos” de amigos. Lo que fluye desde Kabul, dicen los expertos, es autorización para extracción petrolera irrestricta, protección en caso de demandas legales y castigo en el caso de que el funcionario se oponga al sistema o se pase de la raya. Por lo que parece, en “el mundo Karzai”, los espacios se venden, son concedidos a compinches o son una manera de comprar a los rivales. Debemos tener mucho cuidado de que no se nos considere guardianes de este sistema.

Basta de sermones Cuando visité Afganistán en julio pasado, conocí a un gobernador del que todos los funcionarios estadounidenses me dijeron que era el hombre más honesto de Afganistán… y del que luego agregaron: “Todos los días tenemos que luchar con Karzai para que no lo eche”. Es una locura. Hemos sido demasiado corteses y nos ha preocupado demasiado la posibilidad de parecer colonialistas en nuestro trato con Karzai. Yo no enviaría ni un solo soldado más antes de que este individuo, si verdaderamente gana la presidencia, tome medidas visibles para limpiar su gobierno. Si Karzai dice que no, entonces sólo hay una respuesta: “Estás solo, compañero. Que te vaya bien con los talibanes. No podemos inyectar más sangre y dinero estadounidenses en un gobierno que se comporta como una familia de la mafia”. Entonces, por favor, ahórrenme los sermones acerca de la tremenda importancia de Afganistán y Paquistán. Entiendo cuáles son los riesgos. Pero no podemos desear un Afganistán que sea más digno que su propio presidente. Si lo hacemos, no tenemos ningún genuino socio local que sea capaz de suscitar la lealtad del pueblo, y no tendremos éxito ni con más tropas ni más dinero.

Traducción de Mirta Rosenberg

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