JUNIO

1994

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TECNOLOGÍAS

BUSCA DEL G

ENTREVISTA A

ANTONI TAPIES MEDIO AMBIENTE

DEL BIO BANC

A LA RADIO PORTÁTIL PATRIMONIO

BUTRINTI RESUCITADA

De Sarajevo Con motivo del Día Mundial de la Libertad de Prensa,

el Director General de la Unesco lanza un llamamiento por la paz agamos que esta semana marque hito en la transformación de una cultura de guerra en una cultura de paz!

Bajo el lúcido liderazgo de Nelson Mandela y Frederik De Clerk, Sudáfrica ha puesto fin al apartheid y ha celebrado sus primeras elecciones democráticas. En el Medio Oriente, la vision de

Yassir Arafat, Shimon Peres e Yitzak Rabin ha permitido completar la primera etapa de una nueva era de coexistencia y comprensión mutua.

En esta semana, pues, dos de los conflictos más prolongados y difíciles de nuestra época

han encontrado soluciones de convivialidad y respeto mutuo. Otro tanto ocurre en El Salvador y Mozambique. Con estos ejemplos en mente, exhorto a las partes en conflicto en Bosnia-Herzego¬ vina (aunque bien sé cuan recientes y profundas son las heridas en esa región) a que hagan un alto el fuego e inicien una etapa de diálogo y de reconciliación. En sus manos está hacer de esta

semana, una semana histórica: la del inicio de una era de paz. En especial, insto a los dirigentes serbios a que detengan los combates y se sienten a la mesa de negociaciones. En este Día Internacional de la Libertad de Prensa hago un llamamiento solemne por Sara¬ jevo a todas las partes en conflicto para que detengan esa lucha fratricida y emprendan el camino

de la paz y de la reconciliación. Paz con justicia, igualdad y libertad. Otro tanto pido para Rwanda, Angola y Afganistán. Por favor, daos cuenta de que todo puede debatirse y para todo podemos hallar soluciones... para todo menos para la muerte. Que no mueran más seres humanos por causas que bien merecen ser vividas.

Hoy es un día de grandes esperanzas. Damos las gracias a cuantos han participado en estos procesos de reconciliación y democratización que ahora llegan a buen puerto. A todos cuantos

han sido capaces de vencer el resentimiento y los deseos de venganza para iniciar una nueva página en su historia.

Un nuevo canto a la vida y a la libertad brota hoy de Sarajevo dirigido a todo el mundo para que prevalezca la fuerza de la razón sobre la razón de la fuerza.

En el pasado hemos sido incapaces de compartir con éxito; hemos sido incapaces de vivir en armonía. Pero aun conservamos un tesoro intacto: el futuro. Esta semana puede ser un hito en el proceso de transición de la guerra a la paz en todo el planeta. Desde Sarajevo, exhorto a todos los pueblos del mundo a contribuir a la reconstrucción de este país y a la restauración de los sím¬

bolos de su multiculturalidad: la Biblioteca, el puente de Mostar, las iglesias y centros de culto de todas las religiones, las escuelas para los niños de todos los grupos étnicos. No podemos permitirnos seguir siendo meros espectadores estupefactos. Y al haberse

ibierto una cuenta para recibir los donativos solidarios que permitan una rápida reconstrucción, vuestra contribución, grande o pequeña, hará patente nuestra determinación, sobre todo en

Europa, de no permanecer con los brazos cruzados. Poniendo así de relieve que no hay fuerza más intensa y creadora que el amor de un pueblo por otro.

Hoy es un día de gran esperanza. Tenemos ejemplos que nos guían. Tenemos grandes acontecimientos que celebrar. En nombre de la Organización del sistema de las Naciones Unidas que tiene como cometido "erigir los baluartes de la paz en la mente de los hombres", os exhorto a

que hagáis a los niños y los jóvenes del mundo el mejor regalo posible: dejar las armas y emplear vuestras manos en la construcción de un nuevo mundo de amor.

Federico Mayor Sarajevo, 3 de mayo de 1994

4

Este número

ENTREVISTA A

JUNIO 1994

Antoni Tapies

TECNOLOGÍAS

EN BUSCA DEL GEN 8

¿Qué son las biotecnologías? por Monkombu Sambaslvan Swaminathan

1 1

Nuestra portada: Manipulación genética de óvulos fecundados de rata.

Balance, perspectivas y desafíos por Albert Sasson y Edgar j. DaSilva

ACCIÓN UNESCO

14 Situación actual

40 NOTICIAS BREVES

por Toshiomí Yoshida

Area Verde

4Í

16 El hongo mágico

MEMORIA DEL MUNDO

Butrinti resucitada

. por P. Atthasampunna yS.T. Chang

por Zija Xholi

Del big bans a la radio portátil

por France Bequette

45

19 Las fermentaciones

ANIVERSARIO

por Peter L Rogers

Martin Luther King

Muerte« ¿dónde está tu victoria?

1 1

por Edouard}. Maunick 46

41

Los Centros de Recursos Microbianos (NIRCEN)

La Crónica de

ARCHIVOS

La derrota del idealismo

por Thomas Mann

19 Una corriente marina muy pródiga ' por Rita Colwell

Federico Mayor

48 Ritmo y compás

31 De la revolución verde a la revolución

por Isabelle Leymarie

genética

49

por Indra K. Vasll y Luis Herrera-Estrella

Libros del mundo

por Edgar Reichmann

Consultores especiales:

3 1 La belleza del mundo viviente

50 Los lectores nos escriben

Albert Sasson

y Edgar J. DaSilva

por John Hodgson

"Los gobiernos de los Estados Partes en la presente Constitución, en nombre de sus pueblos, declaran:

el

Q)RREO ^

UNESCO

Que, puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz;

_ fm,^^ ( Que, una paz fundada exclusivamente en acuerdos políticos y económicos entre gobiernos no podría obtener el apoyo unánime, sincero y

dG la Ul \ r.^V, ,.v ) perdurable de los pueblos, y que, por consiguiente, esa paz debe basarse en la solidaridad intelectual y moral de la humanidad. Por estas razones, (...), resuelven desarrollar e intensificar las relaciones entre sus pueblos, a fin de que éstos se comprendan mejor entre sí y

Año XLVII

Revista mensual publicada

en 32 idiomas y en braille

adquieran un conocimiento más preciso y verdadero de sus respectivas vidas." Tomado del Preámbulo de m Constitución de la Unesco, Londres, 16 de noviembre de (945

responde a las preguntas de Serafín García Ibáñez

Antoni Tapies, uno de los más destacados artistas españoles contemporáneos, nació en Barcelona en 1923. Pintor autodidacta,

influido en sus comienzos por el dadaísmo y el surrealismo, pasó paulatinamente a un tipo de pintura matérica que muy pronto le

dio fama internacional Su obra pictórica, que se halla representada en los princi¬

pales museos de arte contemporáneo del mundo, tiene un sello muy personal Utiliza colores mezclados con mármol pulverizado

y látex e inserta en sus cuadros materiales diversos

de cuerda, paja, car¬

tones,

donde

textiles

se

inscriben

mediante incisión, raspadura o laceración

incluso sórdidos, adquieren en su obra una

Usted empezó haciendo estudios de derecho, pero los abandonó para dedicarse a la pintura. ¿Fue ese cambio una decisión

Aquellas becas eran ejemplares. No exigían nada a cambio y aunque daban poco dinero, era suficiente para vivir: para mí fue algo fan¬

presencia poética singular. Es autor de

repentina?

tástico.

signos expresivos que recuerdan los graffiti Estos materiales y objetos insignificantes,

diversos estudios en los que expone sus ideas sobre el arte, entre los que cabe

mencionar La práctica del arte (1970) y El arte contra la estética (1974), asi como de una autobiografía, Memoria personal (1977).

En realidad tenía ya cierta vocación de artista. Desde pequeño sentí afición por el dibujo, y aunque al principio no poseía nin¬ guna noción, poco a poco se apoderó de mí un afán de superarme y de emular a mis con¬ discípulos de colegio para dibujar mejor que

ellos. Por otro lado, a mi padre, que era abo¬

SERAFÍN GARCIA IBAÑEZ es redactor en la Oficina de Información Pública

(UNESCO).

gado, le ilusionaba que siguiese la misma carrera y trabajase en su bufete. Me presionó mucho y llegué a matricularme hasta el quinto y último curso, que abandoné a la mitad. Luego tuve la suerte de obtener una beca del Instituto Francés de Barcelona para ir a París.

¿ Cómo se definiría a sí mismo f Lo primero que me viene a la mente es que soy una persona preocupada: todo me inquieta, todo es para mí motivo de curio¬ sidad. Vivo un tanto angustiado, pensando que la vida es una especie de gran catástrofe. Tengo también la voluntad o más bien el pru¬ rito de hacer algo útil por la sociedad, y ello es para mí un estímulo. Busco los aspectos interesantes de las cosas, aquellos que pueden beneficiar a mis conciudadanos. Hay en mí cierta propensión a la didáctica, la reflexión,

AI arte hay que llegar limpio, sin buscar referencias, simple¬ mente sintiendo desde adentro.

la filosofía, pero siempre como aficionado. Incluso como pintor sigo considerándome un aficionado.

El arte es sin duda una noción que difícil¬ mente puede encerrarse en una fórmula y casi podríamos afirmar que cada cualposee su propia definición... ¿Podría confiarnos la suya? Para mí es un mecanismo, un sistema que

sirve, para transformar la mentalidad de los que lo contemplan y acercarlos a alguno de esos estados llamados de contemplación de la realidad profunda. Siempre digo, y lo he repe¬ tido infinidad de veces, que la actividad del artista es comparable à la del místico. El mís¬ tico hace sus ejercicios, y el artista, los suyos. La finalidad es conseguir una iluminación interior que permita comprender la realidad profunda. A mi juicio en esto consiste, a grandes rasgos, lo esencial del arte. ¿ Qué significapara usted esa "realidad" de la que habla con frecuencia? Cuando hablo de realidad me refiero

siempre a un plano profundo. El plano pro¬ fundo no está situado en un más allá inacce¬ sible. Está estrechamente relacionado con las

cosas de la vida corriente. Esto lo he apren¬ dido dé grandes pensadores, sobre todo orien¬ tales, para quienes la culminación de la sabi¬

duría

lo digo a título de ejemplo y no por

haberla alcanzado

copiar bien la naturaleza, es decir la realidad que se encuentra sólo en la superficie. Hoy día esa copia ha sido sustituida por la fotografía,

riales hablan por sí mismos. Es muy distinto contemplar una lámina de oro que un trozo de cartón roto. En ese cartón roto hay ciertas

el cine y la televisión. Por ello estimo que el

connotaciones. Provoca sentimientos dis¬

llamado foto-realismo no tiene razón de ser.

tintos de los que causa un mármol pulido o un objeto de oro. Y como aquellos materiales "pobres" no habían sido usados, se han adap¬ tado perfectamente a lo que yo buscaba. Gra¬

No porque sea despreciable en sí, sino porque existen otros medios de desarrollarlo y expre¬ sarlo.

Usted comenzó haciendo pintura figura¬ tiva...

Sí, como todos, claro. Bueno, en todo caso,

como la gente de mi generación. Nos atraía lo que decíamos antes: copiar la naturaleza. No fui a ninguna academia; me forjé la mía propia, dedicándome a hacer retratos de mis amigos y a dominar un poco la mano para controlar lo que deseaba comunicar. ¿ Toda obra de arte encierra un mensaje? Se ha discutido mucho sobre el tema de si

el medio es también el mensaje. La manera de hacer las cosas ya es parte del mensaje. Puedo pintar como los pintores figurativos más tra¬ dicionales, pintar, por ejemplo, un plato con manzanas, pero lo haré conforme con otras cosas que también quisiera expresar. De todas formas el modo en que pintaré las manzanas

cias a ello he podido ejercer el doble juego de provocar al espectador y de hacerle refle¬ xionar. Es posible que en el momento piense que lo que se le está mostrando es una ton-, tería. Pero quizá más tarde reflexione y advierta que lo más sencillo encierra un cono¬ cimiento profundo. Como decían los japo¬ neses: en un grano de polvo está encerrado el

universo. En cosas que parecen desperdicios puede haber un mensaje positivo y numano. "Maldigo la poesía concebida como un lujo culturalpor los neutrales que lavándose las manos se desentienden y evaden... ", dice elpoeta Gabriel Celaya. A su juicio el artista y su obra ¿deben asumir un compromiso polí¬ tico, social o ético ? ¿ O bien la obra de arte y su belleza se bastan a sí mismas?

Siempre he pensado que el componente ideológico, e incluso político, es necesario.

será especial. Mis pinceladas mostrarán quizá

Pero éste debe surgir cíe la visión general que

un torbellino o un mundo en movimiento, la

el artista da de la realidad, y no como sucedía en los países totalitarios fascistas o comu¬ nistas donde el mensaje político resaltaba obviamente. Mi mensaje político se desprende

sensación de una materia viva, orgánica. La manera de pintar revela pues una manera de

es la unión del samsara

pensar o de ver la realidad. No hay tanta dis¬

(mundo de las cosas de la vida corriente) y del

tancia entre el realismo del que hablábamos y el trabajo de algunos artistas de este siglo. Hoy día los medios son otros y pueden ser muy simples. La gente cree que con las nuevas computadoras, las nuevas máquinas, la nueva tecnología se podrá fotografiar la realidad de un modo especialísimo. Mis instrumentos son muy sencillos: un pincel, tal vez medio desplumado y con los pelos rotos. No hace

de mi manera de trabajar. El artista propone un esquema general donde los detalles apa¬

Su obra es mundialmente conocida, pero deja "perplejos" a muchos. ¿Se debe a que la mirada delpúblico está habituada sobre todo al arte figurativo?

falta otra cosa. A veces lo más elemental

sófica.

En efecto, hemos recibido una educación

Precisamente usted emplea en sus obras materiales "pobres", como cartón, trozos de

Un mensaje carece de sentido si no se "com¬ prende", y la mayoría de la gente tal vez no comprenda el lenguaje del arte contempo¬ ráneo... ¿ Cree usted que es necesaria una ini¬

saco...

ciación?

nirvana (la realidad profunda). Mi realidad no significa trasladarse a otro mundo, ni supone una trascendencia. Se trata, por el contrario, de una inmersión más profunda en el mundo

que nos rodea. Ni una realidad meramente física, ni una realidad superior, sino la estrecha coexistencia de ambas.

que nos ha inculcado ciertos hábitos mentales. Así, por ejemplo, en lo que hace al arte, la mayoría de la gente cree que pintar bien es

recen y se colocan en su lugar. Creo que el mensaje, ya sea de crítica social, política o

simplemente ética, es imprescindible. Des¬ graciado el que sólo pinta para divertir al público o hacer payasadas. Pero, repito, el mensaje debe surgir de la obra misma, es ella la que contiene la clave social, política o filo¬

puede expresar cosas relativamente pro¬ fundas.

También allí hay un mensaje. Los mate

Pienso que sí. Se necesita una iniciación en

sentido pedagógico. Desgraciadamente ese aprendizaje debe llevarse a cabo de joven, pues como sabemos la sensibilidad se pre¬ para durante la infancia. No creo que los sis¬ temas de educación que existen en los países occidentales, y concretamente en España, sean suficientemente avanzados en este sen¬

tido. La enseñanza artística es necesaria para formar la sensibilidad de los niños y de los jóvenes y evitar que caigan en lugares comunes. En general la gente acude al arte con ideas preconcebidas: deben encontrar lo que por tradición o enseñanzas erróneas se les ha dicho que debían encontrar. Pero al arte hay que llegar limpio, sin buscar referencias, sim¬ plemente sintiendo desde adentro. ¿ Cuál es el pintor o los pintores que más admira?

Son tantos que sería fastidioso enume¬ rarlos a todos. Soy un poco coleccionista y me gustar rodearme de mis autores, pintores y escultores predilectos. En realidad poseo un registro muy vasto: el gran arte egipcio, la pintura asiática de las épocas Sung y Yuan que

gótico, la tenebrosidad de Ribera, de Zur-

cerlo sino sentirlo. No he tenido ocasión de

barán, también Velázquez claro, y ya más cerca tendríamos que hablar de Goya y natu¬ ralmente de Goya saltaríamos a Picasso y de

ver flamenco a menudo, pero cuando he visto y oído cantes importantes me ha emocio¬

No ha mencionado usted a otro pintor catalán, Dalí.

Dalí tuvo momentos muy interesantes en los años treinta. Luego puso en practica lo que yo criticaba hace un rato, es decir la fotopintura. Por otra parte, ideológicamente, Dalí

dejó de interesarme a partir de la guerra civil. Su comportamiento cívico y humano no fue de mi agrado. Fuera de la pintura, ¿tiene usted una afi¬ ción o un hobby en particular? Colecciono libros, todo tipo de libros, antiguos, modernos, libros que explican los misterios de la vida de todas las épocas. Y me gusta mucho oír música. Soy un meló¬ mano. Me atrae sobre todo la música román¬

tica. Wagner me encanta. Y me siento com penetrado con músicos mas cercanos, como

han sido modelos para algunos pintores con¬

Bruckner y Malher, y aun más modernos,

temporáneos, las grandes caligrafías chinas y japonesas, todo esto me llega mucho, así como el arte africano, y el precortesiano y precolombino en general.

como Scelsi. La obra de este aristócrata ita¬

¿Y entre los pintores españoles? La historia de la pintura y del arte español es muy vasta. Me gusta el estilo románico el arte románico catalán es una de mis prefe¬ rencias , pero también algunas cosas del

nado mucho.

Picasso a Miró.

La literatura trabaja con palabras y la música con sonidos. La arquitectura, la escul¬ tura y la pintura lo hacen con la materia. ¿Existen entre esas diversas formas de expre¬ sión fronteras infranqueables? Mi experiencia me ha demostrado que no. Se trata de clasificaciones académicas que estamos habituados a utilizar. A menudo me

siento cerca de los poetas, e incluso me han dicho que ciertos cuadros míos tienen algo de metáfora poética. Otras veces siento afini¬ dades con la música. Empleo materiales que tal vez se resquebrajan y producen un sonido muy próximo a los de la música. También

me han dicho que mi trabajo se asemeja a la escultura porque lleva mucho relieve, y en efecto conscientemente trabajo en tres dimen¬ siones. Antes se daban definiciones muy pre¬ cisas de la pintura, de la escultura.... Me parece 3ue hoy en día las fronteras son mucho más ifusas.

liano ya fallecido, aunque admirable, es

Miró realizó una medalla de la Unesco

todavía poco conocida. Actualmente es mi

para conmemorar el centenario del naci¬ miento de Pablo Picasso. Usted, a su vez, acaba de concebir otra para celebrar el cen¬ tenario del nacimiento de Joan Miró.

música predilecta. También me gustan los músicos franceses relativamente modernos, y, algunos alemanes como Stockhausen. M ¿Y elflamenco? No lo conozco bien. No debería decirlo

así, porque al flamenco no hay que cono

Cuando la Unesco me encargó esta medalla sentí una enorme satisfacción, pues ella pone de manifiesto una continuidad, una relación que mantuve con la generación ante¬ rior, con Picasso y especialmente con Miró, al que conocí bien y cuya obra estudié deteni¬

damente. Incluso trabajé con él, pues desde los comienzos formé parte del comité ejecutivo de la Fundación Miró, en Barcelona. Es

alguien para mí muy próximo y a quien siempre admiré como persona y como artista. Tenía una gran calidad humana y una visión del mundo llena de fantasía. Tenemos ten¬

dencia a huir del mundo de los sueños, pero éstos tocan fibras íntimas de nuestro ser y despiertan mecanismos del inconsciente que son mucho más reales y aplicables a las cosas de la vida de lo que la gente supone. La pin¬ tura de Miró tuvo para mí por un lado el aspecto revulsivo del rompimiento con el arte académico, y por otro, ese descenso a las cosas inocentes y cargadas de una filo¬ sofía muy intensa. También Picasso, con sus actitudes humanas, su fidelidad a ciertas ideas

humanistas, de crítica social y política, fue para mí un gran maestro.

TECNOLOGÍAS

EN BUSCA DEL GEN i

Al abrirnos la inagotable reserva del mundo viviente, las técnicas biológicas modernas pueden contribuir a resolver

algunos de los problemas mundiales

más urgentes: la desnutrición, la enfermedad, la contaminación,

la producción de energía...

I

$1

¿QUE SON LAS BIOTECNOLOGÍAS? por Monkombu Sambasivan Swaminathan

agina precedente, cultivo

hidropónico en el Japón: estas lechugas, cultivadas

en soluciones nutritivas y con alumbrado

permanente, en una

atmósfera rica en gas carbónico y a una temperatura constante, crecen cuatro a cinco

veces más rápido que lo normal.

E

NTRE los miles de millones de hom¬

nanas de trigo y arroz, aislados en los años

bres, mujeres y niños que pueblan

cuarenta en Japón y China, se debe la "revo¬

nuestro planeta no hay dos indivi¬

lución verde" que se produjo en Asia en los años sesenta para estos dos cereales. La iden¬

duos idénticos. Lo mismo sucede con las

plantas de polinización cruzada, los animales

y los microorganismos. Esta diversidad caleidoscópica que se da en todos los seres vivos constituye el fundamento mismo de las bio¬ tecnologías, que cabe definir como un con¬ junto de técnicas orientadas a modificar y mejorar los organismos vivientes.

Desde que a principios de este siglo se redescubrieron las leyes de la herencia enun¬ ciadas por Gregorio Mendel (1822-1884) dominamos mejor los mecanismos de la gené¬ tica, basados en fenómenos como la segrega¬ ción, la mutación y la recombinación de genes, a los que se debe la extraordinaria diversidad del mundo viviente.

Esta variabilidad de los genes permitió antaño a nuestros antepasados domesticar plantas y animales por el procedimiento de la

selección. Así fue como a partir de variedades silvestres, hace más de diez mil años, se obtu¬

vieron el trigo, la cebada y el arroz cultivables.

Una vez domesticadas, estas especies han seguido mejorando constantemente mediante la selección de caracteres naturalmente adqui¬ ridos. En los árboles frutales y en la papa, por ejemplo, esas mutaciones ocasionales han dado origen a nuevas variedades. En la actua¬

lidad existen más de millón y medio de espe¬ cies vegetales y animales que se ramifican en una multitud de variedades. Así, por ejemplo, se cultivan en el mundo más de 10.000 varie¬ dades de arroz.

Desde principios de este siglo, agricul¬ tores y biólogos se han dedicado a crear

nuevas combinaciones genéticas, primero por hibridación y, más tarde, induciendo muta¬ ciones. El método de la hibridación, gracias al vigor propio del estado híbrido en animales y vegetales, se ha convertido en un medio para mejorar el rendimiento de las especies. En los años treinta, la hibridación del maíz per¬ mitió duplicar su producción en Estados Unidos. A los genes de variedades semie-

tificación de los mecanismos genéticos cau¬ santes de la esterilidad de las plantas mascu¬ linas ha permitido explotar comercialmente el vigor de los híbridos, incluso en especies de polinización directa como el arroz. Actual¬ mente en China se cultivan con arroz híbrido

casi 18 millones de hectáreas de arrozales.

Así pues, el aumento regular de los rendi¬ mientos agrícolas se debe a la diversidad bio¬ lógica. Gracias a las técnicas de selección e

hibridación se han podido mejorar todo tipo de plantas, animales y microorganismos de interés para la agricultura, la industria o la

medicina. Han surgido así infinidad de anti¬ bióticos y vacunas. Los procedimientos de fermentación se han perfeccionado rápida¬ mente. A los métodos clásicos (no molecu¬

lares) de las biotecnologías son imputables en buena medida los progresos logrados en las ciencias de la vida.

Las posibilidades

íroducción de biogás en

de la ingeniería genética

una granja de la aldea de

Pero la biología molecular abre perspectivas

Rangasamudra, estado de

aun mayores. Los pioneros de esta disciplina

Karnataka (India). La bosta

científica fueron, hace cuarenta años, James

de vaca se mezcla con agua

Dewey Watson y Francis Crick, quienes des¬

en una pila, de la que fluye

cribieron la estructura helicoidal de la molé¬

por un tubo hacia un

cula de ácido desoxirribonucleico, más cono¬

tanque donde fermenta y

cido

se transforma en gas

como

ADN.

Desde

entonces

los

natural por efecto del calor

investigadores han centrado sus estudios en las bases moleculares de la diversidad genética

(fotos I y 2). Esta

y en la normalización de los procesos de

instalación sencilla y fácil

obtención de nuevas combinaciones gené¬

de manejar permite

ticas mediante las técnicas de recombinación

reemplazar por gas la leña

del ADN. Estas técnicas consisten en la uti¬

empleada tradicionalmente en las

lización de pequeñas moléculas circulares de

labores domésticas (foto 3)

ADN, los plásmidos, como vectores de apa¬

y combatir la deforestación

reamiento de los genes y han dado lugar a una nueva metodología científica, la inge¬

en esta región desfavorecida del sur de

niería genética. Ella ha permitido crear orga¬ Deccán.

nismos transgénicos, esto es, que integran en

su genoma material genético ajeno. Sirven ya

para producir insulina, interferon y la hor¬

mona del crecimiento. Hoy día las biotecno¬ logías modernas, que comprenden técnicas tan distintas como los cultivos celulares y tisulares, la micropropagación y la fermenta¬ ción, giran esencialmente en torno a esta inge¬ niería molecular.

Nacimiento de una industria

. Las biotecnologías actuales

de los métodos

clásicos a los de la ingeniería genética

tienen

todas las posibilidades de generar una indus¬

tria dinámica. Además de sus aplicaciones conocidas en la medicina y la salud, ofrecen

tica. Gracias a ellas, en el siglo XXI seremos

perspectivas interesantes para la agricultura, la industria, la producción de energía, la pro¬

capaces seguramente de producir más ali¬ mentos en una extensión de tierra menor y

tección del medio ambiente y la astronáu-

utilizando menos agua, sin correr el riesgo de

contaminar el medio ambiente con los pesticidas y abonos químicos de los que hoy se

abusa para cultivar con pleno rendimiento variedades mejoradas de arroz, trigo o maíz.

Actualmente se están ensayando en el terreno numerosas plantas transgénicas en

varias regiones del mundo. Gracias a las téc¬ nicas de recombinación genética existen ya Al desactivar el gen que

microorganismos capaces de degradar los desechos de los hidrocarburos. Este nuevo

contiene la enzima que provoca la putrefacción, en Estados Unidos se

producen tomates capaces de permanecer semanas en los escaparates. En el

método de depuración biológica se ha empleado abundantemente para reabsorber

los verdaderos "lagos de petróleo" que se formaron en 1991 durante la guerra del Golfo. La ingeniería molecular nos abre de hecho

extremo izquierdo,

las reservas inagotables de la diversidad bio¬

tomates corrientes 25 días

lógica. Así, en el centro de investigaciones

después de la cosecha;

de Madras se está constituyendo una colec¬

junto a estas líneas,

ción de genes para lograr que los cultivos se

tomates mejorados

vuelvan resistentes a las intrusiones salinas,

genéticamente.

carácter presente en los mangles de las zonas

Un nuevo sistema de riego gota a gota y el empleo de variedades de espárragos resistentes a la sequía permiten a un agricultor peruano hacer fructificar las tierras estériles del desierto de

costeras. Cuando se disponga de conoci¬

zaciones científicas han creado comisiones

mientos suficientes al respecto, será posible

de ética.

trasladar los genes específicos de los mangles

La opinión se inquieta también, sobre todo

a otras especies vegetales. Estas investiga¬

en los países en desarrollo, al ver que las

ciones cobran particular importancia ante la

empresas productoras de semillas en el Norte

eventualidad no muy lejana de un aumento

industrializado acaparan en su propio bene¬

del nivel de los océanos.

ficio los recursos genéticos vegetales del Sur.

lea.

El enriquecimiento biológico de los dese¬

Por lo general la investigación biotecnoló-

chos celulósicos puede ser una fuente impor¬

gica en los países industriales está en manos

tante de alimentación para el ganado, sobre todo en condiciones de engorde en establo. Por último, muchos países se están equipando de refinerías que producen carburante a partir

del sector privado que depende para su abas¬

de la biomasa.

tecimiento de los países en desarrollo. Por ese motivo el tema de la creación de sistemas

de patentes y compensaciones financieras

ocupa un lugar destacado en las negociaciones internacionales, como demuestra la firma en

MONKOMBU SAMBASIVAN

Seguridad y ética

Río de Janeiro en 1992 por los representantes

Las novedades científicas suelen suscitar

de 150 naciones de un convenio mundial

tantos recelos como esperanzas, y la opinión

sobre la diversidad biológica.

SWAMINATHAN, científico

se interroga sobre la seguridad y la mora¬

Una utilización sensata y un mejor cono¬

indio, ha tenido una

lidad de las manipulaciones genéticas. Sus

cimiento de la naturaleza de las biotecnologías

participación destacada en la

detractores temen que, al "jugar a Dios" con

clásicas y de la genética molecular contri¬

buirán indudablemente a garantizarnos la

Internacional de

organismos vivos, el hombre llegue a pro¬ vocar alguna catástrofe médica o ecológica o

Investigaciones sobre el Arroz

que se vea tentado de emprenderla con la

mejores, pero también disiparían los temores

en Los Baños, Filipinas, y ha

propia naturaleza humana. Por ese motivo

absurdos y los prejuicios que rodean la biodiversidad. Esto sería seguramente lo mejor

investigación y desarrollo

los países donde este tipo de investigaciones están muy adelantadas han dictado normas

agronómicos.

rigurosas de seguridad y numerosas organi

sociedad moderna.

"revolución verde" en Asia. Es director del Instituto

realizado importantes estudios

sobre fitogenética y sobre

IO

seguridad alimentaria y condiciones de vida

que, en definitiva, podrían aportar a la

BALANCE, PERSPECTIVAS Y DESAFÍOS

por Albert Sasson y Edgar J. DaSilva A biotecnología es un mundo. La Orga¬ nización de Cooperación y Desarrollo

mentación a disciplinas tan avanzadas como la

Económicos (OCDE) la describe como

ingeniería genética, por la que se traspasan carac¬ teres genéticos de un organismo a otro, creando

la aplicación de procedimientos científicos y

así animales "transgénicos" que presentan las

técnicos a la transformación de ciertas materias

características deseadas.

por agentes biológicos para producir bienes y servicios. Esos agentes biológicos son esencial¬ mente microorganismos, células vegetales o ani¬ males y enzimas. Los "bienes y servicios" tienen que ver con la agricultura, la pesca, así como las industrias alimentaria y farmacéutica. La biotecnología se basa en diversas disci¬ plinas científicas, en particular la biología mole¬ cular y celular, la bioquímica, la genética, la microbiología, la inmunología, la química, la ingeniería industrial y la informática. Su campo de acción es tan vasto que sería más adecuado emplear el plural y hablar de "biotecnologías". Simples o complejas, onerosas o baratas, van de procedimientos tan antiguos como la fer

La ingeniería genética es un poderoso ins¬ trumento que ofrece amplias posibilidades para la medicina y la agricultura. Los progresos de la investigación en este ámbito han sido tales, desde

Las grandes explotaciones

mediados de los años setenta, que a menudo se

agrícolas modernas, que

habla de "revolución biotecnológica". Esa revo¬ lución suele suscitar, sin embargo, delicados interrogantes de carácter ético y jurídico, y plantea también problemas de seguridad que dividen a la opinión pública. En los años ochenta las biotecnologías pro¬ gresaron en los países industrializados en varias direcciones. En Norteamérica permitieron el descubrimiento, la elaboración y la comerciali¬ zación de productos derivados como la insulina,

dependen de un número limitado de cultivares, están

expuestas a los riesgos que entrañan las plantas genéticamente idénticas (escasa resistencia a las enfermedades, abuso de

abonos químicos y de pesticidas, explotación excesiva, contaminación

de las capas freáticas, etc.). Abajo, un trigal en el Canadá.

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dades de cultivos o de especies animales resul¬ tantes de la ingeniería genética. Según la comi¬ sión, 1993 y 1994 son años decisivos, pues nume¬ rosos vegetales transgénicos que se experimentan desde hace varios años están a punto de alcanzar la homologación indispensable para su comer¬ cialización. La mayoría de las pruebas que se solicitan a la comisión se refieren a las plantas modificadas cuya resistencia a los herbicidas, a los insectos dañinos o a ciertas enfermedades se

ha aumentado, o cuyas cualidades nutritivas se han mejorado. En Estados Unidos, el Fondo de Defensa

tstos investigadores del Conservatorio Botánico de

Porquerolles (Francia) han multiplicado in vitro

plántulas de palmas datileras resistentes al

la hormona del crecimiento humano y los acti¬ vadores de plasminogenes celulares. En una época más reciente, una firma norteamericana

lanzó al mercado el factor VIII para el trata¬ miento de la hemofilia A. Los avances de la bio¬

"bayoud", una enfermedad incurable debida a la

proliferación de un hongo microscópico, el fusaríum oxyporum albenidh, que amenaza los palmerales de

Africa del Norte y, tarde o temprano, del mundo entero.

logía molecular se han traducido en la produc¬ ción de vacunas a partir de levaduras y células animales. Se procura acelerar el crecimiento de los animales domésticos inyectándoles hor¬ monas producidas gracias a la ingeniería genética. Todavía no se ven animales transgénicos en el mercado, pero en los laboratorios existen ratas

y conejillos de Indias transgénicos que sirven para la experimentación de las patologías humanas. Pero una revolución científica no desem¬

subdirector general y director de la Oficina de Estudios,

Programación y Evaluación de la Unesco. Ha publicado numerosas obras sobre

biología, microbiología y

biotecnología, entre que las merecen particular mención

Ingeniería y ambiente. Formación ambiental para ingenieros

(1982); Las biotecnologías: desafios y promesas (Unesco, 1984); La alimentación del hombre del mañana

(Reverté/Unesco, 1 993), Biotechnologies and development

( 1 988) y Biotechnologies in developing countries: present and future. Vol. I: Regional and national survey ( 1 993); Vol. 2:

12

Co-operation and joint ventures (1994).

Consecuencias económicas

boca necesariamente en aplicaciones prácticas inmediatas. Se estima, por ejemplo, que habrá que esperar entre veinte y treinta años para que los descubrimientos biotecnológicos tengan resultados concretos en el plano de la agricultura, la cría de animales y la producción de alimentos.

Lo más probable es que las biotecnologías tengan efectos incalculables en la producción agrícola. Estudios realizados para Estados Unidos y Europa les atribuyen un posible aumento de la productividad, gracias a la dis¬ minución de los costos (menos abonos quí¬ micos, por ejemplo) o al crecimiento de los ren¬ dimientos unitarios. Según previsiones hechas a

Consume y seguridad biológica

comienzos de los años noventa, la hormona del

Con frecuencia se identifica a las biotecnologías con la ingeniería genética y las técnicas de repro¬ ducción humana pero no con la microbiología industrial, la ingeniería bioquímica o la fer¬ mentación. Y es raro que se las vincule con la seguridad alimentaria o la salud pública. Los industriales y los responsables políticos son ahora conscientes de la necesidad de que el público reciba una información más adecuada en la materia, con ayuda de especialistas capaces de garantizar su objetividad. También saben que es muy importante que la población esté conven¬ cida de la eficacia de la reglamentación vigente. Francia es, en Europa, uno de los países que se han dotado de los medios indispensables para lograrlo al crear unan comisión de ingeniería biomolecular encargada de evaluar los riesgos que entraña la producción y difusión de varie

crecimiento bovina autorizada por la Food and Drug Administration en noviembre de

ALBERT SASSON, doctor en ciencias naturales, es

del Medio Ambiente y varios otros grupos de presión pidieron al Gobierno que dictara una nueva reglamentación para las biotecnologías. Ahora bien, en su Informe sobre la política nacional en materia de biotecnologías el Gobierno estadounidense señaló que no había que exagerar los riesgos y que los productos obtenidos por biotecnología no constituían necesariamente un peligro para la salud y el medio ambiente. El 26 de mayo de 1992 la admi¬ nistración estadounidense anunció que los ali¬ mentos modificados genéticamente no requeri¬ rían en lo sucesivo una autorización previa a su comercialización, pues no presentaban ningún riesgo biológico. Esta decisión, muy criticada por varias asociaciones de consumidores y grupos ecologistas, puso término sin embargo a diez años de indecisión acerca de las disposi¬ ciones aplicables al empleo de biotecnologías en el sector agroalimentario.

1 993 permitirá aumentar la producción lechera de 10 a 16% en un lapso de cinco a diez años.

A más largo plazo las biotecnologías contri¬ buirán a reducir la parte que corresponde a la agricultura en el empleo, pero las pérdidas se compensarán parcialmente con la creación de nuevos puestos de trabajo en sectores conexos, en especial el de los servicios alimentarios. Sea como fuere, la difusión de las biotecnologías en los países de la OCDE se efectuará paulatina¬ mente durante el próximo decenio sin alterar brutalmente la estructura social del empleo. En los años ochenta las biotecnologías se implantaron en los países en desarrollo con diversos niveles de complejidad y prioridades variables. Ello dependió de las condiciones eco-

regadas se ha triplicado, esencialmente en los

países en desarrollo. Como las posibilidades de expansión son cada vez más limitadas, es urgente lograr una mejor gestión de los recursos de agua, y también fortalecer la resistencia de las princi¬ pales especies cultivadas a la sequía. Ahora bien, una investigación de alto nivel no garantiza por sí sola el éxito comercial de las biotecnologías. Este depende de ciertos factores "sociales", como la existencia de mecanismos de

difusión de los conocimientos y la capacidad de adaptación estructural. En los países en desarrollo, los científicos y los políticos se plantean diversos interrogantes acerca de las orientaciones generales de la inves¬ tigación biotecnológica y sus aplicaciones. «s* ¿Permitirá la "revolución biotecnológica" aumentar la productividad de los campesinos más desfavorecidos? tn Estados Unidos este

nómicas y científicas reinantes en esos países, pero también de la adaptabilidad de esos pro¬ cedimientos a las posibilidades financieras y técnicas de cada uno.

bioquímico trabaja con control informático en la

producción, por

recombinación genética, de una vacuna contra el

Las biotecnologías y los países

paludismmo.

en desarrollo

Sin embargo, se estima en general que los países en desarrollo deben fijarse metas ambiciosas e invertir en las biotecnologías más avanzadas y más caras. Los organismos nacionales mejor dotados ya han hecho bastantes progresos en tal sentido, pero los más modestos deben pensar también en modernizarse. Así, un país cuya ali¬ mentación se basa esencialmente en sus pro¬ pios productos debería a toda costa, con una inversión inicial de unos 20.000 dólares, crear un

laboratorio de cultivo celular. Ello le permitiría importar plantas libres de enfermedades y de virus, clonadas en el extranjero en laboratorios especializados, y multiplicarlas rápidamente si se aclimatan como se debe y son bien acogidas por los productores y los consumidores. El mejor ejemplo de lo que pueden repre¬ sentar las biotecnologías para los países en desa¬ rrollo lo encontramos en Asia. A principios de los años noventa ese continente albergaba más de la mitad de la población mundial, y más del 70% de los campesinos del planeta, con sólo

"S" ¿La búsqueda de sustitutivos a su pro¬ ducción nacional por vía genética no será per¬ judicial para el sector agrícola y las exporta¬ ciones de esos países? Estos temores se deben, entre otras razones, a la elaboración de edulco¬

rantes sintéticos para reemplazar el azúcar de caña y de remolacha, así como de sucedáneos de la vainilla y la manteca de cacao.

tn esta planta depuradora de aguas de Narragansett, en Rhode

Island (Estados Unidos), las aguas servidas se purifican naturalmente en tanques translúcidos, en primer lugar asociando determinados minerales,

algas, bacterias y hongos (en primer plano), y luego valiéndose de ciertas

»s* ¿Son inofensivos los productos de la inge¬ niería genética, o va a utilizarse a los países en desarrollo para experimentar organismos con genoma modificado a fin de eludir la estricta reglamentación de los países industrializados? "S" ¿La extensión de los derechos de pro¬ piedad intelectual a genes y genotipos particu¬ lares tornará inaccesibles los cultivos mejorados a esos países y a los pequeños agricultores más desfavorecidos? ¿Y esos derechos no recom¬ pensarán solamente las innovaciones formales,

especies de moluscos y

con exclusión de los procedimientos más empí¬ ricos que en toda época han contribuido a la

de peces acompañados de

conservación e identificación de los recursos

plantas acuáticas

vegetales, animales y genéticos?

de gran tamaño

(en segundo plano).

un 25% de las tierras arables en el mundo. Al ini¬

ciarse el siglo XXI la superficie disponible por habitante no pasará de 0,1 ha en China y de 0,14 ha en la India. Al mismo tiempo, el ritmo de crecimiento demográfico en Asia alcanzará un 1,86 % como término medio. Para alimentar a su

población en constante aumento, esos países no tendrán más remedio que mejorar perma¬ nentemente sus rendimientos agrícolas. Por esa razón, China se ha embarcado en la explota¬ ción en gran escala de variedades híbridas de arroz.

Desde 1950 la superficie mundial de tierras

13

LA SITUACIÓN ACTUAL En los años ochenta y noventa gracias a las

blemente de bacterias alimentarias cuyo

biotecnologías se han logrado notables pro¬

sabor y calidad se habrá mejorado genética¬

gresos en numerosos campos.

mente, de enzimas modificadas, de nuevos biocatalizadores y de un número creciente

Productos farmacéuticos

de tests rápidos y de sensores biológicos

Hoy en día... Producción, por células micro¬

para la detección de agentes contaminantes

bianas o animales, de sustancias para

y patógenos.

disolver coágulos sanguíneos, coagulantes de la sangre, linfoquinas, interferones (anti¬ cancerosos) y vacunas contra las enferme¬

dades virales, bacterianas y parasitarias (hepatitis B y C, esquistosomiasis, palu¬ dismo).

Animales de crecimiento rápido Hoy en día... Ya se están explotando comer-

cialmente nuevos medios de diagnóstico, vacunas y medicamentos, así como la fecun¬ dación

in

vitro

y

la

transferencia

de

Y mañana... Descubrimientos posibles en la embriones entre animales domésticos, la

lucha contra el sida (vacunas y medicinas) y administración de hormonas para acelerar el

medicamentos contra el cáncer.

crecimiento del ganado y aumentar la pro¬

Plantas resistentes

ducción de leche, así como de alimentos y

a las enfermedades

aditivos biológicos. Hasta ahora ningún

Hoy en día... Desde la creación de la primera planta transgénica en 1982 los progresos

han sido extraordinarios. Docenas de vege¬ tales han sido modificados para lograr un

animal transgénico ha llegado al mercado. Pero ratas transgénicas, portadoras de un

oncogén humano, se emplean en el labora¬ torio con fines de experimentación médica.

crecimiento más rápido y una mejor resis¬

Y mañana... De aquí a fines del siglo, gra¬

tencia a los virus y otros agentes patógenos.

cias al gen de la hormona del crecimiento,

Varios cientos de ensayos se han realizado

será posible desarrollar varias especies de

este año en Europa y Norteamérica, así

peces, cerdos y bovinos de crecimiento

rápido, con esqueletos de mejor calidad y,

como en Japón y Australia.

Y mañana... Algunas de las variedades trans-

en el caso de los bovinos, más leche. La

génicas ya probadas (papa, algodón, colza,

transferencia de genes que aumentan la

tomate, tabaco, soja) estarán en venta

resistencia a las enfermedades permitirá

antes de finales del siglo. Una variedad de

multiplicar las especies genéticamente

tomate

superiores.

que

se

conserva

más

tiempo

(Estados Unidos) ya se ha comercializado; otra variedad resistente a los virus (Japón)

Algas y pescados mejorados

pronto estará en el mercado. Sin embargo,

Hoy en día... Los genes de la hormona del

es muy probable que el respeto de las

crecimiento de la trucha arco iris se han

normas de seguridad, la inquietud del

público y las exigencias de la investigación aplacen la comercialización masiva de cul¬

injertado en varias especies comerciales de

pescados. Pero ningún pescado transgénico se ha patentado aun. Una amplia gama de

tivos modificados hasta el año 2000.

sustancias derivadas de algas microscópicas intervienen en la fabricación de productos

Alimentos nuevos

alimentarios, cosméticos, tinturas, pinturas, Hoy en día... Bioconversión del almidón en pro¬

papel, textiles, etc.

ductos edulcorantes, aromas y condimentos;

jugos de fruta tratados; aminoácidos y otros nutrientes, pigmentos y vitaminas derivados de algas microscópicas; nuevos alimentos fer¬ mentados; enzimas del queso, productos lác¬

dades y el tratamiento del estrés de los pescados de criadero. En Escandinavia prác¬

ticamente todas las truchas y salmones

teos sin lactosa, levaduras híbridas.

Y mañana... De aquí a 1995 aparecerán pro¬

están vacunados, frente a un 5% solamente

de

hace unos diez años. Por otra parte, lo más

panadería modificadas, nuevos colorantes e

seguro es que a partir de las algas se descu¬

TOSHIOMI YOSHIDA,

ingredientes alimentarios, componentes con

bran nuevos antibióticos, sustancias anti¬

japonés, es profesor del

alto valor añadido obtenidos de células vege¬

cancerosas y aditivos alimentarios.

Centro Internacional de

bablemente

en

el

mercado

levaduras

tales y de cultivos de algas microscópicas. Antes del final del siglo dispondremos proba

14

Y mañana... Es probable que se haga hin¬ capié en las vacunas contra las enferme¬

Investigación Cooperativa en

T. Yoshida

Biotecnología de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Osaka, Japón.

Un laboratorio de cultivo

»y ¿Se logrará, por último, conciliar los impe¬

Guardémonos muy bien, sin embargo, de

rativos comerciales inmediatos de la investiga¬

mirarlas como la panacea universal. Las bio¬

ción biotecnológica con la preocupación por el

tecnologías no están llamadas a reemplazar, sino

bienestar futuro de toda la humanidad, incluidos

más bien a complementar el conjunto de técnicas

ricos y pobres? Las investigaciones acerca de

indispensables para el desarrollo. Por ejemplo,

los cultivos alimentarios de los países en desa¬

la creación de nuevas variedades vegetales, así

rrollo deben recibir el apoyo de la comunidad

como su modificación por ingeniería genética,

internacional, a fin de favorecer en todas partes

no hace más que sumarse a los métodos clá¬

un desarrollo sostenible y solidario. La comu¬

sicos de selección y multiplicación de cultivos.

nidad internacional ha de redoblar igualmente

celular en Egipto.

El valor de las biotecnologías es que pueden con distintos grados de comple¬

EDGAR J. DASILVA,

sus esfuerzos para encontrar los medios de curar

aplicarse

las enfermedades que hacen estragos en el Tercer

jidad y a costa de esfuerzos más o menos impor¬

de la World Federation

Mundo.

tantes

of Culture Collection

tanto a la producción de cultivos ali¬

mentarios como a la cría de ganado, las

microbiólogo, ex presidente

(WFCC), es responsable de las ciencias de la vida en

No hay una panacea

industrias química y farmacéutica, la transfor¬

Al mejorar los procedimientos biotecnológicos

mación de la biomasa en combustible, el reci-

de las redes de bíociencias

clásicos y desarrollar técnicas más avanzadas, los

clado de los residuos agrícolas e industriales y

y microbiología. A él se debe

progresos de la biología molecular y celular ter¬

la lucha contra la contaminación. Los países en

minarán por modificar las estructuras de la eco¬

desarrollo recién empiezan a sacar partido de

nomía y de la sociedad.

esta polivalencia.

la Unesco, donde está a cargo

en gran parte la elaboración

y lanzamiento del programa de los Centros de Recursos

Microbianos (MIRCEN).

IS

EL HONGO HACICO

Este delicioso

por R Atthasampunna y S.I Chan;

vegetal puede prestar grandes servicios...

E

1 hongo siempre ha estado rodeado de un halo de misterio. El hecho de

que germine sin semilla como por

encanto, surja de improviso después de la

lluvia para desaparecer con igual rapidez y xhiba un extraño sombrero en forma de

araguas, ha dado pábulo a todo tipo de

leyendas. Incluso hoy día nos sorprende por los múltiples usos para los que se presta, que

no sólo son alimentarios sino también agrí¬ colas e industriales, dado que es capaz de

ti hongo, símbolo de longevidad. Pintura coreana (fines del siglo XVIII - comienzos

16

del XIX).

convertir nuestros desechos en materias útiles.

Los hongos comestibles proporcionan proteínas de excelente calidad, más rentables

que las de origen animal. Ricos en fibras,

sales minerales y vitaminas, contienen pocos lípidos, por lo que se les considera tradicio-

nalmente un alimento muy sano. Aunque muchos hongos son inofensivos y poseen virtudes curativas y medicinales, los hay tóxicos e incluso mortales. No es

fácil distinguir las especies comestibles de

las venenosas, por lo que debe evitarse con¬ sumir aquéllos cuyo nombre y propiedades no se conozcan.

Las exigencias de su producción son

modestas en cuanto a equipo pesado, capi¬ tales, tierra y mano de obra. En las zonas

rurales de los países en desarrollo, que no

ti shii take (lentinus

son aptas para la agricultura mecanizada, las

edodes), hongo perfumado

granjas productoras de hongos bien admi¬ nistradas pueden mejorar notablemente el nivel económico y el régimen alimentario de las poblaciones locales, sobre todo si sufren

de carencias de proteínas. El basurero de la naturaleza

Los hongos no nos interesarían tanto si sólo

fuesen un producto alimenticio más. Ahora

bien, presentan otras ventajas, en especial la de ayudarnos a resolver los problemas apre¬ miantes que plantea nuestra tendencia cada

vez más marcada a producir desechos.

La agricultura, la explotación de los bos¬

ques y las industrias alimentarias originan cantidades colosales de residuos, de los que

del Japón del que se obtiene una sustancia

natural capaz de destruir

hay que deshacerse quemándolos, vertién¬

ciertos tumores

dolos en cursos de agua o utilizándolos como

cancerosos. Abajo, la

terraplenes. Sin embargo, podrían reportar

oronja falsa (amonita

grandes beneficios. La mayor parte de los

muscaria), hongo venenoso.

desechos sólidos, sean agrícolas, industriales o domésticos, contienen abundantes mate¬

rias orgánicas, sobre todo celulosa, hemice-

lulosa y lignina, que son productos difícil¬

mente biodégradables, casi desprovistos de valor nutritivo y muy contaminantes. Ahora

bien, las tecnologías de bioconversion, que recurren a los microorganismos para trans¬ formar esos residuos orgánicos en productos

útiles, permiten obtener de ellos proteínas de buena calidad para la alimentación humana

P. ATTHASAMPUNNA, tailandesa, es directora del

y animal, y utilizarlos en la producción de

Centro de Recursos

metabolitos microbianos y de materias primas

Microbianos (MIRCEN) del

para la fabricación de polímeros, compuestos básicos de los materiales plásticos, resinas y caucho sintético.

El cultivo de los hongos comestibles es un perfecto ejemplo de bioconversión eficaz.

Desprovistos de clorofila, los hongos son

Instituto de Investigación Científica y Técnica de Tailandia, en Bangkok. Especialista en biocarburantes, trabaja en el Centro Nacional

de Ingeniería Genética y Biotecnología, donde dirige la Unidad de Cultivos Microbianos.

incapaces de alimentarse por fotosíntesis y

S.T. CHANG, especialista

producen enzimas que les permiten obtener

australiano en genética de los

las sustancias orgánicas de las que se nutren

hongos. Ex secretario general

en los distintos substratos donde se desarro¬

de la sede regional de la Red

Unesco de Microbiología en el

llan. Por consiguiente, es posible cultivarlos

Sudeste Asiático, dirige

en todo tipo de restos vegetales o residuos

actualmente, en Hong Kong, el

celulósicos y lo que queda después de la

Departamento de Biología de la Universidad China, asi como

cosecha puede servir todavía de forraje o de

el MIRCEN sobre técnicas de

abono.

bioconversión. Es miembro

Por lo demás, el metabolismo de los

hongos produce valiosas sustancias capaces de

honorario de la Unión

Internacional de Sociedades de

Microbiología (UISM).

17

Los hongos ofrecen también múltiples

n ¡celio de hongos para el cultivo del shii take sobre

posibilidades para la industria alimentaria, a

madera, en Texas (Estados

juzgar por el número creciente de bebidas y

Unidos).

alimentos nuevos que aparecen en el mercado. Se obtienen de ellos ciertos aditivos naturales

colorantes, condimentos

con los que se

reemplazan productos químicos que a menudo se toleran menos bien. Esa tendencia habrá de

acentuarse dada la presión que ejercen los con¬ sumidores sobre las industrias de alimentos

para incitarlas a fabricar productos "sanos" y que respondan a una mejor higiene alimen¬ taria.

Dicho sea de paso, la industria mundial del

tema inmunitario y de disminuir la tensión

hongo comestible crece sin cesar. En efecto,

arterial y la tasa de colesterol. Así, el PSK

alcanzaba 4.000 toneladas anuales en 1989-

(conocido

1990, frente a poco más de 2.000 toneladas en

también

con

el

nombre

de

"krestin"), que se extrae del hongo coriolus

1986. Y es de prever que este crecimiento,

versicolor, es actualmente el primer medica¬

espectacular en los últimos cinco años, se man¬

mento contra el cáncer en el Japón, donde

tenga en el futuro.

cubre un 25% del mercado con una cifra de

Es probable que los procedimientos de bio¬

ventas que en 1987 ascendía a 357 millones de

conversión de ese tipo, que exigen un aporte

dólares. También en el Japón una firma vende

menor de tecnología, interesen a los países en

Cultivo del champiñón.

anualmente

desarrollo. Y lo que es seguro es que las bio¬

Se efectúa en antiguas

millones de dólares

por una cuantía de unos 90 "lentinan", un polisa-

tecnologías microbianas, aplicadas a la degra¬

canteras, sobre sacos de

cárido derivado de otro hongo, lentinus

dación de los desechos orgánicos sólidos,

estiércol recubiertos de

herodes. Estos antitumorales naturales pre¬

habrán de tener una importancia primordial

tierra calcárea, donde se

sentan la ventaja de no ser tóxicos para las

para la industria alimentaria de dichos países y

cosechan champiñones

células sanas.

también para la gestión de su entorno.

durante un lapso de tres a seis meses.

as

reducir ciertos tumores, de fortalecer el sis¬

LAS FERMENTACIONES

Conocidos desde la Antigüedad, los procesos de fermentación

por Peter L Rogers

abren importantes perspectivas a la industria alimentaria, pues permiten obtener alimentos

nutritivos y sabrosos, de

malteado de la cebada y la fermentación de la cerveza. Los chinos bebían kui, una cerveza

agradable consistencia, que se conservan mejor y más tiempo. j

Las bebidas y alimentos fermentados, en

de arroz, 2300 años a. C. Por su parte, los indios de América Central explotaban las virtudes antibióticas de los hongos. El pénicillium, un moho del queso, desempeñó a menudo la misma función.

J tiempos inmemoriales. La fabricación de queso por fermentación de la leche o de la

Pero hubo que esperar que, en 1857, Louis Pasteur estableciera que las fermentaciones alcohólicas se debían a la acción de células vivas,

todas sus formas, nos deleitan desde

crema es un arte muy antiguo, así como la del

para entender el papel esencial de los microor¬

pan con levadura, del que se han encontrado huellas en las pirámides egipcias levantadas

alimentaria de los países occidentales debe gran

hace 6.000 años. La fermentación de la fruta

parte de su éxito al conocimiento de los micro¬

también se remonta a la Antigüedad: los griegos

organismos no sólo para mejorar el sabor, la tex¬

atribuían incluso su invención al dios Dioniso.

tura y las virtudes nutritivas de alimentos y bebidas, sino también para preservarlos de la descomposición mediante la esterilización y el

En papiros egipcios que datan de veinticinco

siglos antes de nuestra era se describe ya el

Arriba, las bodegas de Roquefort-sur-Soulzon, en

Aveyron (Francia), donde se lleva a cabo la

maduración de los famosos

quesos de leche de oveja después de Introducirles

moho de pan (recuadro).

ganismos en todos esos procesos. La industria

19

acondicionamiento. En el resto del mundo se

Asia. En un clima tropical, el pescado, rico en

Niña vendedora de yovo-

recurre a menudo a la fermentación con el

proteínas, se corrompe rápidamente. Se utiliza

doko en Abomey (Benin).

mismo objetivo.

entonces para hacer una salsa, sumiéndolo en

Estos buñuelos se hacen

De un tiempo a esta parte, se observa un

grandes recipientes con salmuera donde se le

con una masa fermentada,

renovado interés por las técnicas tradicionales

deja macerar a la temperatura ambiente. Hay que contar entre tres y doce meses, y a veces

de fermentación alimentaria, gracias a las cuales se espera entender mejor las propiedades de los microorganismos y perfeccionar el trata¬ miento y la conservación de los alimentos.

Receta para una buena salsa de pescado Hay, a grandes rasgos, tres tipos de alimentos

fermentados, según el procedimiento que se emplee. Algunas fermentaciones necesitan un medio de cultivo líquido, otras un sustrato sólido y, por último, otras exigen una combi¬ nación de ambos. Aunque hoy en día se

empleen a escala industrial, lo cierto es que todos esos procedimientos son de origen artesanal.

En las fermentaciones líquidas, las mate¬

rias primas se disuelven y se baten en un gran

volumen de agua. Nuevas substancias orgᬠnicas se desarrollan, sea naturalmente, sea des¬

pués de la introducción de un determinado

to

agente de fermentación. Tomemos el ejemplo de una salsa de pescado que se produce desde hace siglos en Corea, Japón y en otros países de

más, para lograr la maduración, es decir para que su carne se descomponga, por la acción de las enzimas, en elementos más simples en los que se desarrolla una flora microbiana benéfica (que elimina las substancias tóxicas). En todo

el marwé, a base de trigo,

azúcar, levadura y harina de maíz.

ese tiempo las bacterias y las levaduras capaces

de sobrevivir en medios muy salinos crecen y se multiplican, dando a la salsa un aroma y un sabor característicos. Siempre en un medio líquido, las fermentaciones lácteas dan el yogur y la salsa de soja, descrita desde el siglo VII en China y en Japón, donde su producción supera hoy día el millón de kilolitros. En las fermentaciones semisólidas inter¬

vienen por lo general cereales o verduras picadas remojadas en agua. El ogi, un bizcocho fer¬

mentado que se produce tradicionalmente en Africa a partir de fécula de maíz, de sorgo o de mijo, constituye un buen ejemplo. Esta fer¬ mentación anaerobia y espontánea no requiere más de tres días y debe tener un olor agradable a requesón. Se sabe que diversos mohos y bac¬ terias intervienen en este proceso y que unos

PETER L. ROGERS,

australiano, es profesor de microbiología de la Universidad de Nueva Gales del Sur,

Sydney. Desde 1 975 colabora con la Red Unesco de

Microbiología en el Sudeste Asiático y ha publicado numerosas obras sobre los

procesos de fermentación, así

como sobre las aplicacionaes

de los microorganismos recombinantes.

lactobacilos que provocan la formación de ácido láctico son los que le dan ese sabor caracterís¬ tico. Inspirándose en métodos artesanales, se ha logrado producir este bizcocho en una forma deshidratada que se conserva más tiempo. Una variedad de ogi enriquecido con soja, cuyo contenido de proteínas alcanza un 15%, se ha utilizado para tratar a niños aquejados de kwashiorkor, una enfermedad carencial.

b LOS CENTROS DE RECURSOS MICROBIANOS (MIRCEN) UNA RED MUNDIAL CREADA POR LA UNESCO Gracias a ios microbios, los agricultores del Tercer Mundo pueden empezar a prescindir de abonos químicos caros y contaminantes.

Otros productos muy conocidos de la fermen¬

tación semisólida son la chucrut alsaciana y el

EL éxito de las biotecnologías depende en gran medida de la disponibilidad de

kimchi coreano.

recursos microbianos. La Unesco emprendió, pues, en 1970 la creación de una

En cuanto a la fermentación en sustrato

sólido, uno de los mejores ejemplos es el tempeh de soja, el alimento más corriente en Indonesia y otros países del Sudeste asiático.

La fabricación de tempeh se lleva a cabo en dos etapas. Primero se remojan en agua los granos de soja entre 12 y 24 horas, a fin de que se produzca una fermentación acida. Con pos¬ terioridad los granos de soja se hierven, se escu¬ rren y, una vez que se han enfriado, se colocan

en una bandeja donde se producirá una segunda fermentación, en la que interviene un hongo, el rhyzopus oligosporus. Hongos y bacterias se multiplican: estas últimas son importantes, pues enriquecen el tempeh con elementos nutritivos, en particular vitamina B12. En Indonesia todo el mundo aprecia el tempeh, que a menudo reemplaza a la carne entre los menos favorecidos, pues es muy rico en proteínas y puede conservarse sin refrigera¬ ción. Se ha puesto de moda en Occidente, donde los vegetarianos consumen ahora "ham¬ burguesas" de tempeh. Además de este último, los productos de la fermentación en sustrato sólido son ciertas

carnes fermentadas, los quesos y el gari, que es la base de la alimentación de algunos países africanos como Nigeria. El gari es una fécula

Red de Centros de Recursos Microbianos, los MIRCEN, en beneficio de los países en desarrollo. Los primeros en instalarse fueron seis

Nairobi

(Kenya), Porto Alegre (Brasil), Bangkok (Tailandia), Dakar (Senegal), El Cairo (Egipto) y la ciudad de Guatemala. Desde comienzos de los años ochenta se

crearon también centros "técnicos" en algunos países más avanzados, por lo que hoy día la red MIRCEN cuenta veintisiete establecimientos en veinte países. La finalidad de los MIRCEN es administrar, distribuir y explotar conjuntos de genes microbianos en el mundo entero, ayudar a la conservación de los micro¬

organismos y estimular la elaboración de nuevas técnicas poco onerosas. A través de las aplicaciones de la microbiología procuran fortalecer las econo¬

mías rurales y, sobre todo en los países en desarrollo, cumplen la función de centros locales de formación. Cada MIRCEN se ocupa de un sector específico

de la investigación. En los países en desarrollo son varios los que se han espe¬ cializado en fertilizantes biológicos, a fin de reducir el empleo de abonos quí¬ micos más caros y que entrañan un riesgo potencial para el medio ambiente.

El centro de Nairobi ha preparado un programa que le ha permitido distribuir más de 20.000 paquetes de abonos biológicos de calidad controlada a los cam¬ pesinos de Kenya y de los países vecinos de Africa Oriental. La formación es una de las misiones esenciales de esos centros. Numerosos

investigadores, animadores y técnicos han aprovechado sus cursos acelerados y sus programas intensivos de formación en el empleo. En 1991 la Unesco lanzó

un programa de becas de estudio de corta duración en biotecnología que per¬ miten a los MIRCEN acoger investigadores de los países en desarrollo e ini¬ ciarlos en técnicas a las que no tienen fácilmente acceso. Hasta ahora se han

concedido 112 becas de este tipo. Para más informaciones se ruega dirigirse a MIRCEN Unesco, Becas de Corta Duración en Biotecnología, División de

Ciencias Fundamentales (atención Sr. E. J. DaSilva) Unesco, 1, rue Miollis, 75015 París, Francia. Tel. (33-1) 45 68 38 83 - 45 68 41 82; fax (33-1) 46 06 11 22 - 45 67 16 90.

tn Viet Nam, fabricación de nuoc, una salsa de

pescado que se consume en casi todo el Oriente.

21

cocida previamente que resulta de la fermenta¬

homogéneos para fabricar un tempeh de mejor

ción de mandioca. Aunque contiene abundantes calorías, es sin embargo pobre en proteínas,

calidad. Existen programas con esta finalidad en varios laboratorios públicos de Indonesia y

vitaminas y sales minerales.

Malasia.

Progreses notables

tran cultivos bacterianos específicos a las que¬

Si bien en los últimos años la principal aplica¬

serías a fin de mejorar su producción. Los pro¬

En otros países en desarrollo se suminis¬

ción comercial de las biotecnologías ha sido la

gresos de la ingeniería genética permiten, por lo

producción de proteínas recombinantes para

demás, aislar nuevas cepas resistentes a las agre¬

usos farmacéuticos, éstas siguen ofreciendo

potencial es apreciable sobre todo para el mejo¬

siones de diversos bacteriófagos, pequeñas par¬ tículas semejantes a los virus que pueden infectar y destruir los bacilos lácticos. Gracias a los productos fermentados, las biotecnologías nos procuran una alimentación

ramiento de los cultivos microbianos, la exten¬

más rica en vitaminas, fácil de digerir y sabrosa,

sión de los procedimientos de fermentación, el enriquecimiento de los alimentos y la detec¬

de consistencia más agradable y que se con¬ serva mejor. El empleo de fermentos seleccio¬

ción de contaminaciones.

nados permite ponerla a salvo de toda conta¬

Los alimentos fermentados se han produ¬ cido a menudo en muy pequeña escala, a nivel

minación.

familiar o artesanal. Los cultivos microbianos

acético (el vinagre), el ácido láctico y el alcohol,

obtenidos por medios tradicionales son muy

contienen naturalmente agentes inhibidores de

grandes posibilidades para la producción de alimentos tanto en los países industrializados como en el mundo en desarrollo. En efecto, su

productos

la descomposición de las materias orgánicas.

fabrica tempeh, envolviendo granos de soja en

El hecho de entender mejor la ecología microbiana de los alimentos permite producir

el norte de Ghana.

los

A veces son los propios fermentos los que pro¬ ducen un antibiótico capaz de luchar contra la

los fermentos necesarios.

una especie de cerveza, en

menudo,

diversos. Así, en algunas aldeas de Indonesia se hojas de majagua, que contienen naturalmente

rermentación de p/tto,

A

metabólicos de la fermentación, como el ácido

y ofrecer a esas poblaciones fermentos más

invasión de los gérmenes. El empleo de esos antibióticos naturales para la conservación de los alimentos parece tener excelentes perspec¬ tivas futuras.

EL

CORREO

DE

LA

UNESCO

-JUNIO

1994

DEL BIG BANG A LA RADIO PORTÁTIL POR FRANCE BEQUETTE

» ^^ ué es una gota de agua? La

w P^3 mejor manera de representar ^PLla transmisión del ruido. Cuando cae una gota de agua en un estanque, produce una serie de ondas que se propagan en forma concén¬

trica, al igual que los sonidos en el

La circulación de

automóviles y el tráfico aéreo son

los principales responsables delà contaminación sonora en las

aglomeraciones urbanas.

A la derecha, una calle de

Hong Kong.

aire. Por otra parte, si la gota de agua choca con una superficie resonante, produce un ruido que puede consti¬ tuir un auténtico suplicio, aun cuando el choque sea débil. Porque lo que hace insoportable al ruido no es su intensidad, sino su carácter repeti¬ tivo y, por consiguiente, la atención que le prestamos. El ruido puede con¬ vertirse en una amenaza para la salud humana. Y así es como figura entre los más graves problemas ambientales de los países desarrollados, miem¬ bros de la Organización de Coopera¬ ción

y

Desarrollo

Económicos

(OCDE). "El ruido es una de las prin¬ cipales preocupaciones de la pobla¬ ción en lo que atañe a su medio ambiente local", puede leerse en el informe El estado del medio ambiente,

El ruido es una mezcla de sonidos.

debajo de 20 Hz) y los murciélagos y

Su frecuencia, es decir el número de

los habitantes de los países en desa¬ rrollo apenas se quejan del fenómeno,

delfines se desplazan sin visibilidad

vibraciones por segundo, se mide en

gracias a los ultrasonidos (por encima

no porque sufran menos sus conse¬

hertz. El ser humano percibe los

de los 20.000 Hz) que emiten. Los

cuencias, sino porque para ellos la lucha por la supervivencia tiene otras prioridades.

sonidos comprendidos entre 20 y

seres humanos sentimos el nivel

20.000 Hz, mientras que los elefantes

sonoro, expresado en decibelios (db),

captan algunos infrasonidos (por

como una presión que se ejerce sobre

publicado por la OCDE. En cambio,

ti

DEL BIG BANG A LA RADIO PORTÁTIL nuestro oído. El umbral de audibi¬

lidad es de 0 db; 85 db es el de riesgo, 90 db el de peligro y 120 el de dolor.

Por encima de esa cifra el tímpano puede estallar. RUIDOS 0.UE HACED DAÑO

Resulta fácil pues comprender que el exceso de ruido pueda dañar nues¬ tros oídos. Pero lo más sorprendente es que también afecta a nuestra salud. Los efectos son inmediatos: por ejemplo, trastornos cardiovasculares con aumento de la frecuencia car¬

diaca y de la tensión arterial, tras¬ tornos digestivos, disminución de la capacidad de vigilancia y de memo¬ rización, dilatación de las pupilas, reducción del campo visual. Estos son efectos pasajeros, pero hay otros

el hombre no lo soporta. Se despierta antes de que el gallo cante y, cuando éste lanza su grito, tiene un autén¬ tico arranque de furor que se repite todos los días hasta que, habiendo renunciado a dar muerte al pertur¬ bador volátil, termina por mudarse. Otro ejemplo: una viuda de sesenta años sufre de soledad. Una pareja de jóvenes se instala en el chalet media¬

bilidad a éste puede ser exacerbada por determinados factores. Es el caso de personas depresivas, hipocon¬ driacas o ansiosas o que pasan por situaciones complicadas como el divorcio, el desempleo o las relaciones difíciles con otras personas." Ahora bien, el efecto más patente del ruido en el hombre es la sordera.

nero. Sus retozos amorosos, particu¬

Una explosión que produce 140 db puede generar una sordera definitiva

larmente ruidosos, ponen furiosa a

al destruir ciertas células del oído

la vecina. Esta presenta denuncia y un experto calibra las molestias cau¬ sadas comprobando que no es posible un aislamiento sonoro eficaz. El juez ordena la demolición del chalet de los enamorados por no haber respetado las normas legales

interno que no se regeneran. Tam¬

de construcción.

trata de reducir el nivel de ruido. Un

bién puede originar una sordera per¬ manente la exposición a ruidos de 85 db o más durante varios años. Tal

intensidad sólo se da en las fábricas,

donde la medicina del trabajo, al menos en los países industrializados,

más duraderos: insomnio, nervio¬

El ruido tiene pues un efecto psi¬

concierto de música rock produce

sismo, bulimia, hipertensión arterial crónica, ansiedad, depresión e incluso perturbaciones de la sexualidad. Las molestias pueden aparecer con niveles de ruido muy débiles. Por ejemplo, una pareja vive en una ciudad pequeña. La vecina tiene un gallo que, como es normal, canta al amanecer. La mujer se adapta al qui¬ quiriquí sin problemas; en cambio,

cológico y está cargado de contenido

tantos decibelios como un taller para

afectivo, En un fascículo titulado Le

probar motores de aviones de reac¬

bruit et ses effets sur la santé, el Minis¬

ción. Por ello, el grupo de prevención del ruido de la policía municipal de Lausana, Suiza, logró que se bajara

terio de Asuntos Sociales de Francia

observa que "a los individuos tipoló¬ gicamente activos, ambiciosos y con sentido de la responsabilidad parece molestarles menos el ruido que a los introvertidos", y añade: "Hay grupos más sensibles al ruido o cuya sensi-

la sonorización de un concierto del

cantante Michael lackson tras fijar en las paredes carteles con este consejo a los espectadores: "Provéanse de tapones o de algodón para los oídos"... Por otra parte, se estima que moda de los walkman y radios por¬ tátiles es causante de graves trastomos auditivos entre los jóvenes. La República Federal de Alemania ha calculado

el

coste

anual

de

los

diversos efectos del ruido, en gastos de salud e indemnizaciones por pér¬ dida de capacidad auditiva, en... ¡4.000 millones de dólares! CONTAMINACIÓN SONORA

EN PLENA EXPANSION

Más de una tercera parte de los 400 millones de habitantes de los países de la OCDE se hallan expuestos durante el día a un ruido de 65 db,

nivel que se considera inaceptable. Otros

200

millones

viven

en

un

ambiente sonoro incómodo. La causa

primera de ello es el tráfico automo¬ Los ruidos

producidos por las obras en la

vilístico. Tomemos el ejemplo del lapón: entre 1970 y 1988 la longitud de la red de autopistas aumentó en un 510%, mientras el parque de vehí¬ culos motorizados se incrementaba

vía pública ocasionan

L£0$Ä*

'

126%. Otra causa: los aviones, que

molestias a los

ocasionan molestias al 2% de la

vecinos y a los

población de Estados Unidos, es decir

propios trabajadores. A la izquierda, perforadoras

24

en un 200% y el tráfico total crecía en

en Panamá.

cinco millones de personas, cuatro veces más que en Europa o en Japón. Los trenes perturban a un porcentaje menor de habitantes, según la fre¬ cuencia, la densidad de la red y la topografía local. Por su parte, los

ruidos de fábricas, talleres y obras, aunque sometidos a un control cada vez más estricto, siguen incomo¬ dando a gran parte de la población, por no hablar de los obreros mismos. En cuanto a los ruidos propios de la vecindad, que tantas denuncias y procesos originan, los causantes son, entre otros, los aparatos estereofó-

De todos modos, Suiza es el único

noches y durante los fines de semana

"Un concierto

país que posee una legislación desti¬

en las zonas rurales; proliferación de

de música rock

nada a aplicar constantemente la mejor tecnología para reducir el ruido.

los artefactos recreativos con motor y

produce tantos

de los walkman y radios portátiles.

decibelios como

Esa legislación obliga a los construc¬

La historia del ruido está ligada a

tores a encapsular los motores de los

la historia de la humanidad. "La

camiones ya poco ruidosos; el precio

adquisición primero del lenguaje y

suplementario lo pagan los usuarios.

después del canto y de la música

necesitó milenios de paciente apren¬

de reacción."

en

Por otra parte, la Asociación de Inge¬ nieros y Arquitectos ha establecido

general, los equipos de las viviendas colectivas y... los ladridos de los

dizaje", escribe el ingeniero de sonido

Arriba, Joe

normas obligatorias para la insono-

Denis Fortier, "el tiempo necesario

Cocker en

para que el cerebro aprendiera la

el festival

nicos;

los

electrodomésticos

perros.

¿Cómo luchar contra esta conta¬ minación sonora en plena expansión? Campeona de la lucha contra el ruido

es Australia. En algunos de sus estados federados se ofrecen sierras tronza-

rización interior de los edificios: esca¬

leras, ascensores, calefacción, venti¬ lación.

el filósofo griego Pitágoras, la música NUEVO CAPITULO DE LA PROTECCIÓN DEL MEDIO AMBIENTE

En Adelaida, Australia occidental,

Al igual que en Francia, Australia y Japón, en Suiza las autoridades se esfuerzan por promover la idea de

cuando los policías encuentran en la

municipio "silencioso", donde se pro¬

doras, cortacéspedes y martillos neu¬ máticos con la etiqueta "sin ruido".

carretera vehículos con algún defecto

de seguridad o demasiado ruidosos, entregan al propietario un "aviso de defectuosidad", con lo que queda sus¬ pendida desde ese momento la matrí¬ cula hasta que se repare el defecto en una estación homologada. En Nueva Gales del Sur los vehículos ruidosos

pueden ser detenidos y probados en la

cura reducir el nivel de ruidos indus¬

triales, de tráfico y domésticos. En Australia se han organizado grandes campañas contra el ruido con car¬ teles como "Piense en su vecino" o

permite vincularse con el cosmos, que en la India antigua se creía nacido

del sonido, mucho antes de que se

formulara la teoría del big bang. El sonido es indispensable para la comunicación, pero he aquí que ahora, convertido en ruido y molestia,

puede también acabar con ella. La lucha contra el ruido debe pues inte¬

grarse en toda política del medio ambiente.B

"Jornada sin ruido"; su repercusión entre los habitantes ha sido mani¬

FRANCE BEQUETTE,

fiesta. De todos modos, en los países de la OCDE se plantean nuevos pro¬

periodista francoamericana especializada en problemas ambientales, contribuye desde 1985 al programa WANAD- Unesco de formación de periodistas africanos de agencias de prensa.

tados obtenidos se deben ala estrecha

blemas de forma cada vez más aguda: rápido crecimiento del tráfico moto¬

cooperación entre la policía y los res¬ ponsables del medio ambiente.

rizado, sobre todo de aviones y camiones; aumento del ruido por las

misma carretera. Los excelentes resul¬

comunicación oral y auditiva." Según

un taller para probar motores de aviones

de música pop de Castellet,

Francia, en 1976.

E

TODAS

LAS

LATITUDES

¿ES EL SOL NUESTRO AMIGO? La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el público no está sufi¬ cientemente informado de los peligros que entraña una excesiva exposición a los rayos ultravioletas. De ahí que el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la OMS hayan iniciado un programa interna¬

cional de investigaciones sobre la salud, la radiación solar ultravioleta y las modi¬ ficaciones

del

medio

ambiente

(INTERSUN). Su finalidad es constituir

una red de centros para la vigilancia de las radiaciones ultravioletas solares al

nivel del suelo, de la exposición de la

población y de los problemas de salud que ello origina. En escasas dosis esos rayos resultan benéficos porque esti¬ mulan nuestra producción de vitamina

D, pero una exposición prolongada o intensa puede lesionar nuestro sistema inmunitario y producir enfermedades cutáneas y oculares.

EL FUTURO DE LOS

¿COMO GANAR LA GUERRA

RUSIA CREA UNA GRAN

DESECHOS MIGRANTES

CONTRA EL HAMBRE?

RESERVA ÁRTICA

El gobierno de Estados Unidos piensa reservar la exportación de sus desechos

Según el señor Jacques Diouf,

Hace un año Rusia declaró zona

Director General de la Organización

estrictamente protegida una exten¬

peligrosos a Canadá, donde se los depo¬

de las Naciones Unidas para la Agri¬

sión de más de 40.000 km2 en la

sita en vertederos o se los somete a reci-

cultura y la Alimentación (FAO), de

clado, a México, donde sólo se los recicla,

península de Tairnir, en la costa norte

aquí al año 2000 habrá mil millones

a Japón y a Europa occidental. Green¬

de Siberia, equivalente a la super¬

de bocas más que alimentar, mien¬

peace aprueba esta iniciativa, cuya con¬

ficie de Suiza. Esta zapovednik, o

tras que el porcentaje de tierras cul¬

secuencia será la prohibición de exportar desechos tóxicos a la mayoría

de los países en desarrollo. Se ha some¬ tido al Congreso una propuesta en tal sentido. En efecto, mientras no se modi¬

fique la ley norteamericana, los Estados Unidos no pueden ratificar el Convenio de Basilea (Suiza) firmado en 1989 por 116 países, cuyo objeto es controlar los movimientos transfronterizos de los

tivables por habitante habrá dismi¬ nuido en un 15%. Ello hace aun más

urgente la prevención y la lucha contra las enfermedades del ganado. Así, la garrapata tropical {Ambliomma variegatuni), un parásito

que infesta a los animales domés¬ ticos (bovinos, ovinos y caprinos), provoca ingentes pérdidas econó¬

reserva natural, propuesta por la Academia de Ciencias Rusa y por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), es la última tierra, la más

ártica, para las aves migratorias. En ella viven más de 150 especies orni¬ tológicas,

pero

también

gran

variedad de peces, focas, morsas y osos blancos y las más importantes

desechos peligrosos. Estos quedan

micas. Existe un programa para librar

manadas de renos salvajes del

sometidos al consentimiento del país

del parásito en cinco años a las

mundo. La existencia de metales pre¬

importador, el cual tiene que disponer

catorce islas del Caribe ya infestadas

ciosos, carbón, petróleo y gas hace

además de instalaciones adecuadas

e impedir su propagación al conti¬

que sea aun más meritoria la pro¬

para eliminarlos. En la práctica, la casi

nente americano. Un motivo de

tección de estas tierras que sufren

totalidad de las 130.000 toneladas de

esperanza: la lucha contra la mos¬

ya de la contaminación originada

desechos producidos en Estados Unidos

carda carnicera en Africa del Norte

por las industrias instaladas en las

van a México o a Canadá.

ha sido todo un éxito.

cercanías.

A

S

L A

S

PACHAMAMA, NUESTRA NOBLE MADRE TIERRA Manuel Vegas-Vélez, especialista en biología marina, nos escribe para darnos cuenta de sus actividades en

el Perú, un país dotado de grandes riquezas naturales. A lo largo de sus costas por donde pasa la corriente de Humboldt viven 700 especies de peces, 800 especies de moluscos y más de 300 de crustáceos. La selva

tropical húmeda cubre aun el 61% de su territorio. Además de minerales

como oro, hierro y cinc, se extraen petróleo y gas, con reservas impor¬ tantes que habría que explotar de manera racional. Una ONG, Pacha¬ mama, ha decidido actuar antes de

que sea demasiado tarde lanzando un auténtico arsenal de proyectos. Uno de ellos trata de devolver su pro¬ ductividad alas colinas erosionadas

por el cultivo de la coca. Otro tiene

por objeto la gestión de las dos nuevas reservas marinas de Man-

cora y de las islas Illescas y Lobos, al noroeste del Perú. Este equipo de peruanos, que empezó a trabajar por sus propios medios, pertenece ahora a la Unión Internacional por la Naturaleza (UICN) y solicita ayuda para poder llevar a buen término sus programas. Dirección: Camino Real 479, Lima 27, Perú. Tel. (51) 1442 89 48,Fax411990.

LA GUERRA ENTRE ABETOS Y ABEDULES EN CANADA Tras un incendio lo normal sería que

los bosques se reconstituyesen con

LOS PELIGROS DE LOS

las mismas especies de árboles. Pues bien, Ross Wein y Simon Landhausser, investigadores de la Uni¬ versidad de Alberta, Canadá, han

ACCIDENTES QUÍMICOS La Organización de Cooperación y Desarrollo

Económicos

(OCDE)

acaba de publicar tres documentos sobre los accidentes químicos. El primero está destiando a los diri¬ gentes para ayudarles a prevenir tales catástrofes y a planificar su intervención. El segundo es una guía práctica, más detallada y técnica, para hacer frente al acontecimiento cuando se produce. Por último, el Manual para la acción está desti¬ nado a los responsables de la ges¬ tión de los planes de emergencia en caso de accidentes químicos (en francés y en inglés). OCDE, 2, rue André-Pascal 75775 París Cedex 16.

Fax (33-1) 45 24 16 75.

comprobado que no es eso lo que ocurre. Las coniferas dejan paso a los abedules y los chopos. Los dos investigadores atribuyen este fenó¬ meno al clima, más cálido y seco desde comienzos de siglo, que al parecer las especies frondosas soportan mejor, mientras que las coniferas están habituadas al frío.

Por otro lado, las livianas semillas

de los árboles frondosos viajan con el viento y colonizan poco a poco las regiones del norte a expensas de las especies resinosas. ¿Se trata real¬ mente de una prueba del recalen¬ tamiento del planeta?

L A T

I

T

U

D

E

S

«POPULATION ACTION INTERNATIONAL» Se ha

Esta organización no guberna¬

Como observa Population Action

1992 puso en marcha el programa

comprobado

mental estadounidense basa

International (PAI), 'Antaño los hom¬

"Población y medio ambiente", que

que si se

sus teorías en un hecho ocu¬

bres actuaban sobre su entorno,

ha publicado un interesante folleto

estimula la

rrido hace largo tiempo. Cuando los

ahora modificamos el planeta entero.

sobre la gestión del agua del planeta,

asistencia de

primeros polinesios desembarcaron

Y las enseñanzas del pasado nos

al que seguirán una serie de estudios

las niñas a la

en la isla de Pascua hacia el siglo V o

lanzan una advertencia: la natura¬

el VI de nuestra era, encontraron en

leza gana siempre. Si la actividad

abundancia todos los recursos natu¬

humana genera un dramático reca¬

rales indispensables y desarrollaron

lentamiento del clima y el agota¬

una civilización única en su género de

miento de los suelos y si termina por

escuela las tasas de

natalidad y de mortalidad

la que dan aun testimonio enormes

faltar el agua, la humanidad correrá

estatuas de piedra. Pero, como ha

un riesgo incalculable." De todos

disminuyen.

mostrado el estudio de los pólenes

modos, mientras las riquezas no se

infantil

de casos acerca de los efectos de la

presión

demográfica

sobre

los

recursos naturales.

PAI, organización sin fines de

lucro, se fundó en 1965. Su presu¬ puesto es de unos tres millones de dólares anuales. No recibe fondos ni

del gobierno estadounidense ni de

Arriba,

fósiles, a medida que aumentaba la

distribuyan mejor y no se garantice

una escuela

población disminuía la selva tropical,

más adecuadamente la salud de los

organizaciones multilaterales como el

en Viet Nam.

lo que originó una fatal erosión de

niños, las poblaciones más desfavo¬

Banco Mundial o el Organismo de

los suelos fértiles y la desaparición

recidas seguirán recurriendo al sis¬

Desarrollo Internacional de Estados

de la fauna salvaje. Cuando en 1722

tema de la familia numerosa para

Unidos (U.S. AID) , cuya estrategia no

un viajero holandés desembarcó en la

asegurar su vejez.

vacila en criticar en caso necesario.

isla, observó que estaba totalmente

La planificación de la natalidad

desnuda de vegetación. Los tres mil

no es la única preocupación de PAI.

Los lectores que lo deseen pueden

aborígenes que aun subsistían en ella,

La organización lleva a cabo además

dirigirse a Robert Engelman, Director

privados de recursos, vivían entre¬

una acción en favor de la escolariza-

gados a guerras fratricidas. Corolario:

ción de las niñas, particularmente en

medio ambiente y población se

Asia meridional, Oriente Medio y

hallan indisociablemente unidos. Un

Africa, donde se observan las mayores

exceso de población agota una tierra

disparidades respecto de la asistencia

que a su vez no puede ya nutrirla.

a la escuela entre varones y niñas. En

del Programa Población y Medio Ambiente, PAI, 1120 19th Street, suite

550, Washington D.C. 20036. Tel. (202) 659 18 33, Fax 293 1795.

UNA CORRIENTE MARINA MHY PRODNA

por Rita Colwell La biotecnología marina ha

comenzado a

Aunque las múltiples posibilidades que ofrece la biotecnología marina

medida en que la piscicultura está experi¬ mentando un auge extraordinario: se calcula

se han descubierto hace apenas diez años, ese lapso ha bastado para realizar progresos espectaculares. Algunos de los más notables se deben a la

que hacia el año 2000 abastecerá el 25% del consumo mundial de productos del mar.

acuicultura, que ha transformado la piscicul¬

modificar nuestra

tura gracias a la ingeniería genética y a las técnicas de recombinación del ADN. Este

concepción del océano y la forma en que utilizamos

sus riquezas.

ti alga Kombu, cultivada en la isla de Rishiri, al

norte de Hokkaido (Japón).

RITA COLWELL,

estadounidense, es presidenta

del Instituto de Biotecnología de la Universidad de Maryland. Asesora de varios organismos públicos, nacionales e interancionales, es miembro

del Consejo Ejecutivo del Consejo Internacional de

Uniones Científicas (CIUC) y del Comité Consultivo

Científico para América Latina y el Caribe de la Universidad de las Naciones Unidas. Ha

publicado numerosas obras, estudios y artículos sobre temas de su especialidad y dirigido un documental sobre

microbiología marina, Invisible

seas (Los mares invisibles), que ha sido premiado.

fenómeno es sumamente importante en la

Los peces se prestan particularmente bien a las manipulaciones genéticas, ya que sus huevos son lo bastante grandes como para inyectar en ellos fragmentos de ADN recons¬ tituidos. Los investigadores tratan ante todo de mejorar la fertilidad y el crecimiento de las

especies y su resistencia al frío. Una cría

por lo que las investigaciones acerca de la

tipo, entre ellas algunas especies comerciales como el salmón del Atlántico, la lubina, la carpa y la tilapia. Las investigaciones actuales

resistencia a la enfermedad revisten una

procuran determinar cuáles son los diversos

importancia capital.

intensiva aumenta el riesgo de enfermedades,

cabeza encapuchada recibe

consistió en producir peces rojos gigantes mediante transplante del gen humano de la

factores fisiológicos, nutricionales y ambien¬ tales que pueden mejorar el rendimiento de las especies transgénicas. También hay que resolver problemas importantes de seguridad y de consecuencias para el medio ambiente antes de poder embarcarse en la producción comercial en gran escala de estas nuevas espe¬

una inyección de hormonas

hormona del crecimiento. Desde entonces se

cies.

en el Instituto Oceánico de

ha conseguido transplantar genes de verte¬ brados a diversas especies de peces, entre

Anticongelante para los salmones

huevos de carpa vistos con

ellas el salmón del Atlántico.

También se han practicado manipulaciones

microscopio en el Instituto

Se obtienen también resultados especta¬ culares inyectando a los peces sus propias hormonas de crecimiento, lo que produce, en dos meses, aumentos de peso de un 100%. Pero como no es fácil inyectarles las hor¬ monas, la investigación apunta ahora a la producción de peces transgénicos. En 1990 se habían conseguido ya trece especies de este

Un pez rojo con un gen humano El primer experimento con resultados posi¬ tivos en materia de manipulación hormonal Abajo, un mújol con la

Hawai. Foto inferior,

Científico de Ahrsenburgo (Alemania). Más tarde las crías, a las que se mantiene

inmóviles en agua templada alimentándolas con pildoras de clara de huevo, crecen tres veces

más rápido que en estado natural.

genéticas en el salmón del Atlántico con miras

a mejorar su resistencia al frío. Muchos peces que viven en mares fríos producen proteínas que actúan como un anticongelante e impiden que se les formen cristales de hielo en el

plasma. El salmón del Atlántico, que carece de esas proteínas, no puede sobrevivir en aguas heladas. Se le han transplantado, pues, los genes de esas proteínas anticongelantes y se espera así poder criarlo en otros medios.

Los mariscos también se prestan a las manipulaciones genéticas, sobre todo para aumentar su tamaño y su ritmo de creci¬

miento. Se ha demostrado que la hormona bovina del crecimiento estimula el desarrollo

de la oreja marina de California, y se han obtenido resultados análogos transplantando a crías de ostras la hormona del crecimiento

de la trucha irisada, obtenida por biosíntesis. Las langostas pierden su caparazón durante el crecimiento por efecto de una hor¬ mona que la reblandece. Con una interven¬

ción en la glándula endocrina que secreta esa hormona, se podría acelerar el crecimiento de

las langostas. Pero es preciso conocer mejor la genética molecular de crustáceos marinos

como las gambas, las langostas y los cama¬ rones para que la cría comercial de estas espe¬ cies mejoradas sea segura y rentable, para lo cual es necesario dominar perfectamente los mecanismos que rigen el crecimiento, el desa¬ rrollo y la resistencia a las enfermedades.

Un factor del que depende la piscicultura industrial es la capacidad de controlar de manera económica y fiable la reproducción. Se sabe que la temperatura del agua y la luz que reciben diariamente los peces pueden modificarse para mejorar su fertilidad. Recientemente se han hecho algunos pro¬ gresos importantes en materia de tratamientos

hormonales que permitirán aprovechar mejor los mecanismos de algunas especies aptas para la acuicultura. En los países asiáticos, sobre todo en el

30

Japón, se practica desde hace siglos la acui¬ cultura de distintos tipos de algas gigantes, de

las que se obtienen múltiples productos muy

usados en la alimentación y la medicina, a

transgénicas de valor comercial, varios labo¬

saber: aditivos para alimentos, medios de cul¬

ratorios de Estados Unidos, Europa y Japón estudian ya esta posibilidad.

tivo microbiano, pesticidas, abonos y agentes antimicrobianos, antivirales y anticancerí¬ genos.

Algas con valor nutritivo y terapéutico Arriba, "dihé" (Spirul'ma

El cultivo en gran escala de ciertas algas

maxima). Esta alga azul

microscópicas permite fabricar ácidos grasos,

seca contiene proteínas,

que contribuyen a reducir el riesgo de acci¬ dentes cardiovasculares. En California, gra¬

sales minerales y

vitaminas, y las mujeres la

cias al cultivo industrial intensivo del alga

recogen en los pantanos

verde dunaliella salina se obtiene beta-caro¬

ricos en natrón de ciertos

ueds del Chad (foto

De los organismos marinos se pueden obtener numerosos productos naturales con

múltiples aplicaciones biomédicas, biotecnológicas, agrícolas e industriales. Los deri¬

vados de la quitina, por ejemplo, se comer¬ cializan como emplastos para heridas, diluyentes, emulsificantes para la fotografía, etc., y aun no se han explorado todas las posibilidades de esta sustancia. Si, como se

teno, una sustancia con propiedades anti¬

espera, se logra clonar los genes que per¬ miten sintetizarla, será posible fabricarla industrialmente y multiplicar sus aplica¬

cancerígenas. Incluso hay quienes sostienen

ciones.

superior), donde

que el cultivo de algas marinas en gran escala

constituye el alimento

podría disminuir la contaminación de la

En estos últimos diez años han surgido más de mil compuestos nuevos, sustancias

esencial de la población.

atmósfera por el dióxido de carbono. La aplicación de las biotecnologías a este tipo de cultivos representa una oportunidad para los países con ríos o que tienen acceso al mar, sobre todo para los países en desarrollo

orgánicas y otros productos obtenidos gra¬ cias a la aplicación de la ingeniería genética a los genes del crecimiento y la reproducción de peces y crustáceos. Se han descubierto o se encuentran en fase de desarrollo nuevos anti¬

con un vasto litoral. La mejor manera de

bióticos muy prometedores, agentes anti¬

aprovechar estas posibilidades es la firma de acuerdos con países industrializados, dado

cancerígenos, especies mejoradas y aditivos

que es imprescindible conocer bien la gené¬

antaño se afanaban un puñado de investiga¬ dores son hoy grandes centros de investiga¬ ción y desarrollo biotecnológicos que operan en Noruega, Japón, Estados Unidos y otros

tica y la biología moleculares. Aunque las técnicas moleculares no se han aplicado aun sistemáticamente a los procesos de selección genética ni a la producción de plantas y algas

alimentarios. Los laboratorios en los que

muchos países.

3 I

Sólo las

DE LA REVOLUCIÓN VERDE A

biotecnologías

LA REVOLUCIÓN GENÉTICA

permitirán producir alimentos

suficientes para

por Indra K, Vasil y Luis Herrera-Estrella

satisfacer las

necesidades de los miles de millones

de habitantes que tendrá el planeta en los años

venideros.

E

L rápido aumento de la población mun¬

En tan corto plazo habrá que encontrar

dial y la demanda creciente de una ali¬

nuevas tierras para satisfacer las necesidades ali¬

mentación mejor y más abundante cons¬

mentarias de una población cada vez más nume¬

tituyen ya una amenaza para los equilibrios

rosa, con lo que mermarán aun más las últimas y

sociopolíticos, económicos y ecológicos del siglo XXI. La población actual del planeta es de 5.500 millones de habitantes, cifra que se acercará a

preciosas zonas naturales protegidas, que hoy vemos ya reducirse como piel de zapa. No cabe duda de que tales cambios repercutirán en la infraestructura social, económica y política del

los 10.700 millones en 2030 si el índice de creci¬

31

miento demográfico no disminuye. Tan fuerte

planeta y agravarán aun más el deterioro de

incremento afectará sobre todo a los países pobres y superpoblados de Africa, Asia y América Latina, donde vivirán las nueve décimas partes de

nuestro medio ambiente. Pero la Tierra está ya muy poblada, y ello nos obliga a preguntarnos si la producción mundial de alimentos, que a duras

los seres humanos.

penas alcanza a satisfacer la demanda actual,

Kealización de fotografías con luz ultravioleta de

filamentos fluorescentes

podrá aumentar al mismo ritmo que la población.

Los avances más espectaculares de los últimos

De hecho desde hace unos años se observa un

años se deben a la revolución verde basada en la

de ADN en tubos de

ensayo, en el laboratorio de fitogenética de

estancamiento, cuando no un retroceso, de la

introducción y producción de variedades mejo¬

producción alimentaria de gran número de países

radas de arroz y de trigo de alto rendimiento

en desarrollo.

obtenidas en los centros de investigación agro¬

Beltsville (Maryland,

Estados Unidos). Página de la izquierda, cultivo de variedades mejoradas de arroz en la India.

¿Cómo lograr que tan peligrosa tendencia,

nómica de México y Filipinas, en estrecha cola¬

abocada al suicidio colectivo, se invierta o al

boración con los responsables de los planes agrí¬

menos pueda ser controlada? Lo primero es con¬

colas nacionales.

seguir que el índice de crecimiento demográfico no supere el nivel compatible con nuestra super¬ vivencia. Mientras tanto, habrá que incrementar

Gracias a la introducción de esas variedades

altamente productivas, sobre todo en México, India, Pakistán, Bangladesh y China, no sólo se

considerablemente la producción de alimentos.

han podido salvar millones de vidas amenazadas

A juicio de los especialistas, a ello pueden con¬

por las hambrunas, sino además evitar graves

tribuir en gran medida las mejoras fitogenéticas

conflictos políticos y sociales.

que nos depara la biotecnología.

Ello valió el Premio Nobel de la Paz al agró¬ nomo norteamericano Norman Borlaug, que

Las plantas en nuestra alimentación

logró producir en México variedades de cere¬

Las tierras emergidas del planeta nos propor¬

ales de rendimiento "milagroso" y se esforzó

cionan el 98% de la producción alimentaria mun¬

por introducirlas en Asia y en América Latina.

dial, y el 92% de lo que comemos es de origen

Los efectos benéficos de la revolución verde

vegetal. La mayor parte de las proteínas y calo¬

siguen manifestándose en los países en desa¬

rías que consumimos provienen de un número

rrollo. En los años ochenta China se convirtió en

limitado de plantas: una treintena. Más del 53%

el primer productor mundial de alimentos, con

del total corresponde a los cereales (trigo, arroz,

un índice de crecimiento anual de aproximada¬

maíz, etc.), de lejos nuestra fuente de alimentos

mente 8% . Y la producción de trigo y de arroz de

más importante.

los países en desarrollo aumentó en un 75%

La historia muestra que los progresos téc¬

entre 1965 y 1980. De 1950 a 1980 la producción

nicos en materia de agricultura han sido siempre

de trigo en México se cuadruplicó, mientras la de

un factor de crecimiento económico, de pro¬ greso cultural y de armonía política y social.

arroz se multiplicaba por dos en Indonesia. De la misma manera, la producción triguera de la India

33

se triplicó entre 1965 y 1983, es decir en menos INDRA K. VASIL,

estadounidense, es profesor de

fitobiología celular y molecular

de veinte años. Los intentos limitados de intro¬

ducir, bajo la dirección de Norman Borlaug,

en la Universidad de Florida,

métodos de cultivo modernos y simientes mejo¬

en Estados Unidos, donde su

radas en algunos países de Asia han permitido tri¬

laboratorio se ha destacado

plicar y hasta cuadruplicar los rendimientos del maíz, el mijo y el sorgo.

por su contribución en el

campo de las biotecnologías y del mejoramiento genético de los cultivos cerealeros.

Presidente del Consejo para

las Acciones en Biotecnologías de la Unesco, ha realizado más de 325 estudios de

El mejoramiento de las especies vegetales requiere tiempo El mejoramiento fitogenético es un proceso muy lento. En general, se trata de aislar en el germo-

Investigaciones y Estudios

plasma de las especies silvestres los genes más productivos y de "injertarlos" en las variedades comerciales tras largos años de cruzamientos y de paciente selección. Por otro lado, ese proceso se limita a la combinación de genes de una sola especie o de dos especies vecinas debido a los límites biológicos de la hibridación entre especies

Avanzados de la Escuela

diferentes.

Politécnica Nacional de

De todos modos, hay pocas posibilidades de que esas técnicas tradicionales basten para pro¬

investigación y colaborado en

dieciocho publicaciones especializadas. LUIS HERRERA-ESTRELLA,

mexicano, dirige el

departamento de ingeniería fitogenética del Centro de

Irapuato, Mexico. Sus

investigaciones sobre la manipulación genética de los cultivos an Amérca Latina, en

particular para aumentar la resistencia a las

enfermedadades, le valieron

el premio Javed Husain de

la Unesco para científicos jóvenes.

ducir los alimentos que necesitarán los miles de millones de habitantes de la Tierra en los años

venideros. En este punto es donde interviene la biotecnología, ya que gracias a ella pueden com¬

pletarse los mecanismos de hibridación "natural" al proporcionar los medios para transferir genes agronómicamente positivos de una especie a otra y superar así los obstáculos biológicos que se oponen a las transferencias de esta índole. Por otra parte, hoy sabemos fabricar varie¬ dades vegetales resistentes a los insectos, a los parásitos y a las malas hierbas. Gracias a la intro¬ ducción en masa de estas tecnologías se podría incrementar inmediatamente en casi un tercio la

Abajo, izquierda, plantas de mandioca obtenidas por clonación en el Instituto de

Agronomía Tropical de Ibadán (Nigeria). Abajo, derecha, plántula de melocotonero producida en laboratorio.

34

producción alimentaria mundial suprimiendo las pérdidas antes y después de la cosecha. Ello nos proporcionaría un respiro suficiente para integrar sistemáticamente las nuevas técnicas a fin de mejorar la calidad y la cantidad de las cosechas. Con una planificación, una coordinación y

una ejecución adecuadas, el empleo generalizado de los métodos biotecnológicos podría hacer del siglo XXI el de la revolución genética en la esfera de la producción de alimentos. Para ello es menester que su campo de aplicación en vez de limitarse a los países de América del Norte y de Europa occidental, y al Japón, donde se lleva a cabo la mayor parte de la experimentación, se extienda sistemáticamente a aquellos que más lo necesitan, es decir, los países del Tercer Mundo. Procedimientos sencillos

y poco onerosos

La biotecnología vegetal comprende dos ramas

principales, la primera basada en los cultivos de tejidos celulares y la segunda consistente en una combinación de biología celular con biología molecular. Ambas ofrecen posibilidades consi¬ derables para mejorar las variedades seleccio¬ nadas, así como los rendimientos. En su mayoría esos procedimientos son sencillos y permiten emprender con un mínimo de instalaciones e infraestructuras la producción y multiplicación en masa de plantas con rápidos resultados. Uno de esos métodos biotecnológicos es la propagación por clonación o cultivo del meristemo, que consiste en aislar vastagos en pre¬ sencia de hormonas vegetales para multiplicarlos. Basta con separar los vastagos y hacer que echen raíces para obtener una planta. Rápido, eficaz y económico, el método de clonación en gran escala

se emplea a menudo en los bosques y los árboles frutales, las plantas de interés industrial, las espe¬ cies amenazadas y las plantas medicinales. Se calcula que, como promedio, un sólo vas¬ tago puede producir por clonación más de un millón de esquejes anuales, cifra que se espera poder mejorar, reduciendo al mismo tiempo los costos, mediante la automatización del proceso. El interés de este método radica en que todas las plantas obtenidas son reproducción idéntica de la inicial, lo que es indispensable cuando se busca

tn las llanuras deltaicas del sur de Viet Nam, los

cultivos de arroz ganan terreno a expensas de la

flora natural, provocando la desaparición de valiosas variedades de arroz

silvestre (a la izquierda en

la foto).

multiplicar una planta seleccionada y muy pro¬ ductiva excluyendo todo riesgo de variación genética.

entre especies de los genes inscritos en el ADN.

Para lograrlo se utilizan dos métodos. El pri¬ mero y más corriente consiste en aprovechar el

Los métodos, hoy perfectamente seguros y

trabajo de una bacteria presente en el suelo, la

fiables, de propagación clonal son sencillos y no requieren un equipo de laboratorio costoso y ultramoderno. Su aplicación resulta eficaz a escala de la aldea o de la pequeña industria; se consiguen así no sólo plantas de buena calidad sino que se crean también fuentes de ingresos y de empleo. De ahí la utilidad de esta tecnología, por ejemplo, para la repoblación forestal de determinadas regiones de Asia, Africa, América Latina y Europa oriental.

Agrobacterium tumefaciens, que es el agente

La reforestación sistemática mediante este

método permitiría luchar contra la contaminación

y las lluvias acidas y combatir el efecto de inver¬ nadero, la erosión y la lixiviación de los suelos

contiene secuencias laterales que hacen posible su

economizando al mismo tiempo valiosas fuentes

productor de un auténtico cáncer vegetal, la "agalla de corona". El segundo se basa en la transferencia directa de un segmento de ADN de un organismo a otro.

La bacteria de la "agalla de corona" contiene

un agente tumoral o plásmido, llamado también ADN de transferencia. Cuando una planta se

halla infectada por la bacteria, el ADN de trans¬

esterilización de semillas

ferencia coloniza los cromosomas del vegetal

de arroz antes de su

infectado y se integra permanentemente en el

expedición al Instituto

ADN de sus células. El ADN de transferencia

Internacional de

Investigaciones sobre el Arroz de Los Baños,

Filipinas.

de energía y creando un nicho ecológico para las especies amenazadas de la fauna y la flora. Otra ventaja del cultivo del meristemo con¬ siste en eliminar los virus, causantes de más del

50% de las pérdidas en algunas cosechas, parti¬ cularmente en las plantas que se reproducen por propagación vegetativa como la papa, la caña de azúcar, la mandioca y el plátano. A menudo las células más jóvenes, las que se sitúan en la punta del retoño, no han sido todavía contaminadas por los virus, de modo que cultivando esas células sanas, se obtiene un material genético de alta calidad. Esta técnica, hoy perfectamente rodada, puede aplicarse indistintamente a pequeña o gran escala con excelentes resultados.

Pero los métodos biotecnológicos más espec¬ taculares y eficaces son los que producen trans¬ formaciones genéticas mediante la transferencia

35

anclaje en las células vegetales y encuadran los genes que sintetizan ciertos reguladores de cre¬ cimiento causantes del tumor.

Los organismos

La labor del especialista en genética consiste en "desarmar" el plásmido sustituyendo los genes

vivos son tan

cancerígenos por genes útiles. Estos genes son transferidos por la bacteria a las células de la

complejos que

planta "infectada" sin que ésta contraiga la enfer¬ medad. El método, sencillo y fácil, se emplea ampliamente desde que en 1983 se produjeron los primeros vegetales transgénicos (por introduc¬ ción de genes ajenos mediante transferencia gené¬

para describirlos

tica).

nos vemos

LA BELLEZA DEL

MUHM VIVIENTE

por John Hodgson

obligados a recurrir a

Pero resulta que, por diversas razones que aun no se han elucidado del todo, el ADN de trans¬

ferencia es inoperante en los cereales: arroz, trigo, maíz, etc. Por fortuna, los investigadores han logrado recientemente elaborar métodos eficaces

imágenes. ¿Es una

' Actualmente, las posibilidades de mejora¬ miento genético de los vegetales son limitadas, pero ello no se debe a la ausencia de medios téc¬ nicos sino simplemente a que hasta ahora sólo se han podido aislar, identificar y clonar un número limitado de genes de interés para los agrónomos.

Por el momento, los genes mejor conocidos y más corrientemente utilizados son los que mejoran la resistencia de las plantas a los insectos, a los virus y a los plaguicidas. Esos genes se han

transferido con éxito a numerosas plantas agrí¬ colas trigo, arroz, maíz, soja, algodón, colza y tomate. Las variedades así obtenidas están pro¬ tegidas contra las pérdidas considerables que causan las infestaciones y enfermedades diversas y contra la competencia de los vegetales parásitos que les disputan el agua y los elementos nutri¬ tivos.

Gracias a los considerables esfuerzos reali¬

tencia, ésa es la finalidad que persi¬ guen tanto el arte como la ciencia. El

que las formas de

de modificación genética de esas plantas vitales para la humanidad.

ILUCIDAR el misterio de la exis¬

mera coincidencia

ciertas estructuras

arte crea formas que expresan realidades impal¬ pables o arrojan luz sobre aspectos ocultos del mundo sensible. La ciencia, por su parte, analiza el mundo sensible para descubrir el funciona¬

moleculares

miento de cada uno de sus elementos, aislada¬

encuentren

y la del científico difieren sobre todo en la

equivalentes en el

manera de dirigirse al público. El científico prototípico cuya caricatura

arte

más difundida es la del monstruo frío, sin emo¬

mente o en conjunto. Pero la actitud del artista

contemporáneo?

ciones y sin moral está obsesionado por la búsqueda del saber. Sigue la huella de sus razo¬ namientos con instinto de cazador y no se pre¬ ocupa en absoluto por comunicar sus descu¬ brimientos al gran público. De hecho, a menudo se tiene la impresión de que la ciencia es una for¬ taleza en la que los ladrillos serían las experien¬ cias de laboratorio y el cemento una jerga de fra¬ guado rápido mezclada con fórmulas matemáticas. En su interior, descansan los

zados desde hace unos años para trazar el mapa de los genomas de diversas plantas agrícolas, será posible localizar e identificar otros genes "posi¬

tesoros del conocimiento celosamente prote¬ gidos por los guardianes de la fortaleza. Por otra parte, en los artículos de divulgación cien¬ tífica abundan expresiones como "un misterio al

tivos": por ejemplo, los que refuerzan la resis¬

fin develado" o "un científico descubre el secreto

tencia al calor, a la sequía o a la salinidad o los que

de...", reveladoras a la vez del carácter esoté¬

incrementan el rendimiento.

Salvar las especies amenazadas Se cuentan por millares las especies vegetales sil¬ vestres, valiosas reservas de genes, que han desa¬ parecido ya o que se hallan amenazadas de extin¬ ción por la merma constante de bosques naturales frente a la agricultura y la urbanización. Es pues una tarea planetaria y urgente mantener la diver¬ sidad biológica y preservar esos recursos insus¬ tituibles para las generaciones futuras. Esa es la razón de que el Grupo Consultivo sobre Inves¬ tigación Agrícola Internacional, que se encarga de la red mundial de centros internacionales de agri¬ cultura, haya creado el Instituto Internacional de Recursos Fitogénicos con vistas a la preservación de esa riqueza amenazada. Se trata de un primer

36 paso en la buena dirección.

rico del conocimiento científico y de la pro¬ pensión de los investigadores a considerarlo su propiedad.

A la inversa, las fórmulas empleadas habitualmente por los críticos de arte, "el mensaje de fulano" o "lo que mengano procura expresar", recuerdan que el arte es ante todo comunicación.

El artista no podría contentarse con guardar egoistamente sus hallazgos artísticos, está obli¬ gado a difundirlos, so pena de condenarse al fracaso.

A todos nos interesa la biología, aunque más no sea porque nos preocupa nuestra salud y nuestra esperanza de vida. Ese interés por las

ciencias de la vida hace que los biólogos, pro¬

bablemente más que otros investigadores, se sientan obligados a comunicar con el gran público. Pero, incluso para los especialistas más

r\ la izquierda, microfotografía de ADN con colores falsos y exploración con efecto de túnel.

Arriba, Pathway, escultura del artista británico John Maine, en mármol de Carrara

y madera contrachapada (122 cm x 30 cm de diámetro).

duchos en la materia, los organismos vivos desde las simples bacterias o los virus

en Carolina del Norte, Jane Richardson, quien

son tan

"creó" moléculas totalmente nuevas a partir de

complejos que los biólogos tienen que recurrir

informaciones que obtuvo analizando las pro¬

a imágenes más que a fórmulas, es decir emplear

teínas existentes. Precisamente la necesidad de

equivalencias artísticas, para que sus descubri¬

definir ciertas propiedades la llevó a imaginar

mientos sean comprensibles.

equivalencias visuales.

Por ejemplo, las proteínas, responsables de la

Imaginar es la palabra apropiada pues a decir

mayoría de los procesos metabólicos, se des¬

verdad ninguna proteína se asemeja a las espirales

criben como espirales sin fin que hacen pensar

de Richardson. En realidad nadie ha "visto"

en los efectos ópticos de los grabados de Mau-

jamás una proteína, pues las ondas luminosas son

rits Escher. Esta metáfora visual se debe a una

demasiado largas para que sea posible analizar su

eminente investigadora de la universidad Duke

estructura. La "visualización" informática de

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Muerte, ¿dónde está tu victoria? por Edouard J. Maunick Martin Luther King, nacido el 15 de enero de 1929, habría cumplido 65 años en 1994. Tenía sólo cuarenta cuando murió ase¬

sinado en Memphis el 4 de abril de 1968. Es evidente que las efemérides existen para cumplir la función de calendario de la memoria. Traen a la superficie del tiempo aquellos acontecimientos que no se puede dejar de evocar porque imprimieron un sello particular a la historia de la humanidad. ¿Pero cómo negar que algunos de esos aconteci¬ mientos y las figuras que los ilustran, inde¬ pendientemente de las efemérides, atra¬ viesan

constantemente

nuestra

vida

cotidiana y condicionan nuestro presente? No se necesita un aniversario para encon¬ trarlos. Ahí están. Nos interrogan. Así la vida y la muerte de Martin Luther King... Las circunstancias de este fin de siglo son taies que el destino de ese hijo de la América negra, como suele ocurrir con el destino de los seres de excepción, resurge para servir de referencia, y mucho más. ¿Será para con¬ firmar la exclamación consignada en el diario de Alberto Durero, con fecha 17 de mayo de 1521, cuando creyó que Martín Lutero había sido asesinado después de la Dieta de Worms: "¡Dios mío, danos nuevamente un hombre semejante a este hombre!" En el caso de Martin Luther King, un hombre semejante a este hombre significa un guerrero no violento, escudriñando larga¬ mente en el arsenal de Gandhi para encontrar con qué vencer sin armas blancas, sin balas, sin bombas. En 1959, con motivo de un viaje

de un mes por la India, invitado por el Primer Ministro Jawaharlal Nehru, con su esposa Coretta, irá a Nueva Delhi a sumar sus flores

a la capa de pétalos que cubren permanen¬ temente el santuario donde fue incinerado el

Mahatma: "A otros países países puedo ir como turista, pero a la India voy como pere¬ grino", confía a la prensa. Flores de gratitud al que, frente a los campeones encarnizados

Martin Luther King: hacer que en Estados Unidos no se considere a los negros como seres inferiores, incluso parias? En Nueva York, poco tiempo antes de ese viaje, en circunstancias que firmaba su libro Stride towards Freedom. The Montgomery Story (1 958, "A grandes pasos hacia la libertad, la historia de Montgomery") en la tienda Blumstein, Izóla Curry, una mujer de color de cuarenta y cinco años con sus facultades mentales perturbadas, hirió a Martin Luther

King en el pecho con un cortapapeles japonés, tocando la aorta. Si el pastor hubiese estornudado solamente, ésta se habría per¬ forado acarreándole una muerte segura. Fue ése uno de los numerosos actos de violencia

que jalonaron el sacerdocio de un hombre que había decidido, a los veintiséis años, en diciembre de 1955, el día en que otra mujer negra, Rosa Parks, había sido detenida en Montgomery por haberse negado a ceder su asiento a un blanco en el autobús, consa¬

grarse a liberar a su comunidad del desprecio, el insulto y el oprobio de que era víctima. Libertad pasó a ser la palabra clave de su vida. Rodeado de amigos, convencidos todos de que "el tiempo del silencio había pasado y el momento de hablar había llegado", se lanzó a la palestra, rememorando las palabras de Martín Lutero que quería sacar a sus seme¬ jantes del "cautiverio babilonio de la Iglesia", según el título de uno de los escritos lute¬ ranos, palabras que King tenía que haber leído: "¿No sería contra natura que, en caso de incendio, cada ciudadano tuviera que

quedarse tranquilo y dejar que el siniestro hiciera estragos sólo porque no es alcalde de la ciudad?"

La violencia que sufrió Martin Luther King en trece años de acción va de las agre¬ siones físicas a los ataques morales: varias veces será detenido, golpeado, enviado a pri¬ sión, se le perseguirá por incitación a revuelta,

por evasión de impuestos, se le acusará de

del sistema de castas, en un subcontinente

traición a Estados Unidos señalando con el

donde la miseria resulta casi insoportable,

dedo las posturas adoptadas por él frente a la operación militar de Bahía Cochinos y a la guerra de Viet Nam. Y, para desprestigiarlo, se

había elevado a los intocables a la categoría

de Harijan, es decir "hijos de Dios". ¿No era justamente ésa la causa que había abrazado

harán circular en los medios más hostiles a

Martin Luther King en 1 966, dos años antes de su asesinato en Memphis.

sus actividades e incluso se enviarán a su

esposa cintas piratas grabadas en supuestas veladas pasadas en galante compañía, en circunstancias que hacía una gira por las grandes ciudades del Sur. No se vacilará ante nada. Pero nada podrá quebrantar su voluntad de hacer de Estados Unidos otro país. El de su "sueño" que relató, el 28 de agosto de 1963, en la gran plaza de Washington, a una muchedumbre de 200.000 negros y blancos, a millones de norteameri¬ canos instalados ante sus aparatos de radio y televisión. Y al mundo entero. Palabras que quedarán grabadas para siempre en la memoria de los hombres, del norte al sur,

del este al oeste del planeta.

No, nada podrá detener la "guerra" decla¬ rada por Martin Luther King en nombre de

los suyos. La libró, en el santo y porfiado rechazo de la violencia, de acuerdo con la

desobediencia civil aprendida de Henry David Thoreau, influido a su vez por los mís¬ ticos hindúes, los mismos que habían ali¬ mentado la intangible no violencia de Gandhi, que inspiraba su método y sus medios. Nada podrá detenerla hasta ese

ángelus de la tarde del 4 de abril de 1968, en que una bala de carabina fulminó al hombre con "la garganta de oro, que bien modula la flauta de los ángeles/La garganta de bronce trombón que retumba sobre Sodoma terrible

y sobre Adama..."* Leopold Sedar Senghor. Elégie pour Martin Luther King.

EDOUARD J. MAUNICK, poeta y escritor

mauriciano, dirigió durante diez años la Colección Unesco de Obras Representatives. Actualmente es jefe de redacción delegado de la revista jeune

Afrique. Ha publicado unas quince obras, entre las que cabe mencionar Ensoleillé vif (premio

Apollinaire 1977), Anthologies personnelles (1984) y Paroles pour solder la mer ( 1 989).

45

R

H

Thomas Mann La derrota del idealismo En este segundofragmento de la

La causa primera del empobreci¬

activa, que les resulta más moderna y

miento de la civilización europea

atractiva que cualquier idea educadora.

no ha sido la guerra, que no ha

Las masas son organizables, y se observa

hecho más que acelerarlo y acentuarlo.

que siempre aceptan con agradecimiento

Tampoco es la guerra la que ha provocado

toda organización, sea cual fuere el espí¬

declaración que Thomas Mann hizo en 1935 con motivo de un coloquio

organizado en Niza por el Instituto

la gigantesca oleada de barbarie excén¬

ritu que la anime, aunque sea el espíritu de

Internacional de Cooperación

trica y de brutalidad demagógica y pri¬

la violencia. La violencia es un principio

maria que inunda el mundo; la guerra no

que simplifica extraordinariamente las

ha hecho más que engrosarla e intensi¬

cosas; no es de extrañar que las masas lo

ficar su ciego furor. El hombre moderno es

entiendan.

Intelectual sobre el tema "La

formación del hombre moderno"

víctima y producto de las impresiones

Si estas masas modernas fueran sim¬

(véase nuestro número anterior), el

desordenadas y confusas, pero al mismo

plemente primitivas, si sólo estuvieran

escritor alemán denuncia la traición

tiempo excitantes y embriagadoras, que lo

integradas por bárbaros alegres e inge¬

asaltan. El extraordinario desarrollo de la

nuos, sería posible entenderse con ellas y

al espíritu y el extravío de las masas

técnica con sus triunfos y sus catástrofes,

esperar algo, pero además tienen otras

modernas. Escrito hace casi sesenta

el estrépito y la excitación que causan los

cualidades que las hacen lisa y llanamente

records deportivos, la importancia y la

insoportables: son sentimentales y catas¬

años en pleno auge del nazismo, este

remuneración excesiva que reciben las

tróficamente filosóficas. El espíritu de las

texto, cuya continuación

"estrellas" que atraen a las muchedum¬

masas, por muy impregnado de moder¬

publicaremos el mes que viene, conserva una sorprendente actualidad.

bres, los combates de boxeo con premios

nismo que esté, habla la jerga romántica;

fabulosos que se celebran en salas gigan¬

habla de la raza, de la tierra y de la sangre:

tescas ante masas inmensas, etc., consti¬

de un montón de viejas concepciones tra¬

tuyen el rasgo característico de nuestra

dicionales y piadosas e insulta al espíritu

época, junto con la decadencia y el mar¬

populachero, al que sin embargo es idén¬

chitamiento de las concepciones morali-

tico. El resultado de ello es una mezcla

zadoras y saludables en su severidad,

hipócrita de sentimentalismo y de estu¬

como la cultura, el espíritu, el arte y la

pidez popular inmersa en una burda sen¬

idea. Son éstas concepciones de la época

siblería, combinación realmente triunfal

burguesa, oropeles del idealismo del siglo

que caracteriza y califica nuestra época.

XIX.

En realidad, el siglo XIX fue ante todo

Texte seleccionado y presentado

46

por Edgardo Canton

LA REBELIÓN IDEALISTA

un periodo de idealismo; hoy nos damos

En cuanto al sistema filosófico de las

cuenta, con cierto enternecimiento, de

masas, es algo mucho peor aun. Natural¬

hasta qué punto era idealista. No sólo creía

mente, no han sido ellas las que lo han

en las ventajas de la democracia liberal,

inventado, sino que lo han recibido poco

sino incluso en el socialismo, un socia¬

a poco de arriba, de las esferas intelec¬

lismo que pretendía elevar a las masas,

tuales. El cometido que desde hace ya

instruirlas y hacerlas participar en los

varias décadas cumple el espíritu en el

beneficios de la ciencia, de la cultura y del

mundo es de lo más singular. Se ha vuelto

arte, en dos palabras, de la civilización.

contra sí mismo, ha empezado por iro¬

Hoy reina la convicción de que es más

nizar a sus propias expensas y ha abdi¬

importante, y también más sencillo,

cado luego patéticamente en favor de la

dominar a las masas perfeccionando cada

vida y de las meras fuerzas generadoras del

vez más el arte burdo de jugar con su psi¬

inconsciente, de lo dinámico, de las dei¬

cología, es decir, sustituyendo la educación

dades subterráneas, augustas y sombrías

por la propaganda. Ello acontece al

creadoras cuyo seno materno es la fuente

parecer no sin el asentimiento íntimo de

sagrada de toda vida. Todos conocemos

las masas que se dejan subyugar fácil¬

este ataque del espíritu dirigido contra sí

mente por una propaganda sumamente

mismo, contra la razón a la que ha puesto

o

Thomas Mann en 1936.

en la picota, acusándola de asesinar la

vida: espectáculo audaz y fascinante, pero propicio para engendrar la confusión, de

modo que hubiera sido mejor impedir la entrada al gran público.

Es evidente que fue el idealismo el que entabló el combate contra el idealismo.

El siglo XIX estaba tan amargamente pren¬ dado de la verdad que, a través de Ibsen,

quería incluso reconocer como indispen¬ sable la "patraña" de la vida. Pero bien

claro está que existe una gran diferencia entre quien admite la mentira por pesi¬

mismo doloroso y amarga ironía y el que la admite por falta de amor a la verdad. Hoy en día esta diferencia ha dejado de ser perceptible para todos; la virulenta

polémica de Nietzsche contra el plato¬

nismo, el socialismo y el cristianismo era la de un hombre que se parecía más a Pascal que a César Borgia o a Maquiavelo. Era el triunfo ascético sobre sí mismo de

un hombre cristiano por nacimiento. La

lucha de Marx contra la concepción de la verdad y la moral del idealismo alemán tenía analogías con la de Nietzsche. Marx

la inició por idealismo, por amor a una

verdad y a a una justicia nuevas y no porque despreciara el espíritu. Este desprecio del espíritu ha quedado

reservado a las décadas que han dado a la rebelión idealista contra el idealismo un

carácter romántico y le han abierto así

posibilidades peligrosas de popularidad. Los adeptos de estas teorías no han

advertido ni se han preocupado de los riesgos que hace correr a la humanidad y

saber si no estaban llevando al pueblo al

y las estúpidas religiones de trastienda,

desenfreno moral y si no le estaban ense¬

los infundios más descarados, la fe del

ñando la apatía ante las mayores atroci¬

carbonero y los melindres del viejo pastor.

dades.

Todas estas aberraciones florecían; atraían

UNA ALGARABÍA DE FERIA

muchos hombres cultos no consideraban

Las masas nuevas oyeron hablar del derro¬

todas estas manifestaciones ni como un

camiento sensacional del espíritu y la

vulgar fárrago modernista ni como una

a la civilización cualquier ataque intelec¬ tual contra el espíritu, del germen de reac¬ ción latente en una revolución de esta

naturaleza, de las sombrías posibilidades

de abuso a que pueden dar lugar una vez

a las masas, daban el tono de la época, y

que, hechas realidad, tales teorías se con¬

razón que se había producido en las

degeneración de la civilización, sino que

vierten en un abrir y cerrar de ojos en jus¬

esferas superiores. Supieron que se tra¬

proclamaban místicamente que se asistía

tificación de todos los "espiritualismos" y

taba de los más nuevo y moderno que

a la resurrección de fuerzas vitales pro¬

de las indignidades humanas, del des¬

había y no pudieron dar muestras de gran

fundamente arraigadas y de venerables

precio más descarado de la verdad, la

sorpresa, porque en su seno se habían

sentimientos populares. El terreno era

libertad, la justicia y el honor humano.

desencadenado ya desde mucho antes

propicio hasta para las más absurdas y

Nos vemos obligados a señalar que al espí¬

movimientos de este tipo. Muchas cosas

vergonzosas supersticiones populares. No

ritu le ha faltado sentido de la responsa¬

que la humanidad más severa del siglo

se trataba ya de la superstición vaga e irre¬

bilidad y que no ha entendido que la moral

XIX no hubiera admitido nunca volvían a

flexiva de tiempos pasados, sino de una

y el espíritu van juntos, que su ascenso y su

ser posibles, una vez más se habían infil¬

superstición

caída son simultáneos y que el desprecio

trado en las costumbres, aprovechando

basada en el derecho de todos a pensar,

de la razón tiene como consecuencia la

la estridente algarabía de feria de la época:

una superstición, en definitiva, conforme

licencia moral. Millares de profesores de

ciencias ocultas de todas clases, semi-

a "concepciones filosóficas". (CONTI¬

irracionalismo no se han preocupado por

ciencia y charlatanería, las sectas oscuras

NUARA)

moderna,

democrática,

DISCOS RECIENTES por Isabelle Leymaríe

disco presenta una serie de

grabaciones de músicas festivas de la región del Sur, donde coexisten diversas influencias.

Esas músicas improvisadas que

se interpretan aquí con un dan

lengua occitana se mantuvo viva

JAZZ

tranh, cítara de dieciséis

durante mucho tiempo, y mi

Carmen McRae. Sings Great

cuerdas, un ty ba, similar al viejo

abuela, oriunda de Carcassonne,

American Songwriters.

pipa chino, y un song lang,

me hablaba a menudo en

DCMCAGRP 16312

bloque de madera dura, están

occitano y conocía un

regidas por modos y "matices

sinnúmero de poemas y

selección de canciones de

modales" que expresan, como

canciones antiguas en esa

Gershwin, Cole Porter, lerome

en la India, diversas emociones:

lengua. El centro de música

Kern, Rodgers & Hart y otros

alegría, serenidad, solemnidad, calma y tristeza. Se trata de una

popular de Céret se ha

de las tradiciones musicales más

música folklórica del Sudoeste

florecientes del sudeste asiático.

francés, en vías de desaparición.

Este disco presenta una

compositores, grabadas en los años cincuenta. McRae canta a

veces acompañada por un pequeño conjunto de piano y

guitarra, y otras por grandes orquestas de cuerda. Entre sus acompañantes figuran algunos nombres ilustres, como Kenny

Clarke y Tadd Dameron, pero la mayoría son músicos de estudio. McRae interpreta grandes clásicos del jazz, "My Romance", "My Funny Valentine", "Summertime", con un

el afán de experimentación: interesantes efectos sonoros, en

particular las vocalizaciones de

Jay Clayton o las armonías de Stem y de Bley. Clark Terry, el único músico negro de estas sesiones, aporta en su dúo con

Konitz, en "Flyin- mumbles and

jumbles", un elemento rítmico más marcado y sus acentos dan un sabor especial a la ejecución más fluida y clásica, en el sentido académico del término, de Konitz.

propuesto reunir y conservar la

René Nelli, que se interesa Turquía. L' art vivant de Talip

particularmente por la poesía

Ozkan.

trovadoresca y el espiritualismo

DC Ocora C 580047.

Los turcos son fervientes

cátaro, es, con su lengua vigorosa y áspera, uno de los

aficionados a la danza y la

grandes poetas de Occitania. El

música, y sus melodías, menos

cantante Zuchetto y el pianista

ásperas que cierta música

Michel Rousset, con la

clásica árabe y moderadas por

participación de Dominique

corrientes venidas de Asia,

evocan el esplendor de las Mil y

Reget (violonchelo, rebec e israj) han puesto música de manera

admirable talento expresivo. Así

una noches. Eximio conocedor

como Billie Holiday es famosa

del patrimonio oral de su país,

occitano y en francés. El

Talip Ozkan es también un

cuadernillo que acompaña al

por su emotividad, Sarah

Vaughan lo es por su vibrato, Ella Fitzgerald por sus brillantes improvisaciones, y McRae por su

dicción: cada sílaba que pronuncia se destaca con absoluta nitidez. Un clásico del

MÚSICAS DEL MUNDO Cuarteto Patria. A una

coqueta. DC Corazón COCD 106

Oriundo de Santiago de Cuba, en la provincia de Oriente,

cuna del bolero y del "son", el

jazz.

Cuarteto Patria, dirigido por Lee Konitz Rhapsody.

Eliades Ochoa, está integrado por dos guitarras, bongo y

DCKICj 174.

Konitz (saxo alto), Helen Merrill, Jay Clayton (canto), Peggy Stern, Paul Bley (piano), Gary Peacock, Ben Allison

(contrabajo) y otros.

Se trata, en un plano estilístico, de jazz "blanco" que

no hace hincapié en el swing sino en la atmósfera intimista;

los diversos intérpretes

conciben los fragmentos como música de cámara. Es evidente

contrabajo. Este grupo

virtuoso de los laúdes de mango

disco presenta la traducción de

largo, entre ellos el divan saz y la

los poemas a varias lenguas.

tambura. Interpreta aquí

melodías de diversas regiones, que rara vez se escuchan en el

extranjero: de Anatolia, de Edirne, de Aydin, del Nordeste y de la frontera entre Turquía e Irán, que nos permiten apreciar todos los matices de ese fascinante universo sonoro.

tradicional ha conservado su

carácter campesino e interpreta

piezas de grandes compositores

Gérard Zuchetto/Michel

de René Nelli.

Marquetti, Francisco Repilado,

DC Gallo 765.

Corona, Lorenzo Hierrezuelo. La

música, agradable y ligera, no es tan sencilla como parece. Para convencerse basta escuchar los

solos de guitarra y de bongo, a menudo a destiempo con el ritmo de base.

MÚSICA CLASICA Camille Saint-Saëns. La muse et le

poète. Ensemble Orchestral de

París dirigido por Jean-Jacques Kantorow.

DC Emi Classics 0777 7 549 1 3 2 6.

El Ensemble Orchestral de

París y varios solistas: Patrice Fontanarosa (violin), Gary

Rousset. L'hérétique. Poemas

cubanos de género popular: Luis Miguel Matamoros, Manuel

admirable a esos textos en

En Francia se observa

Hoffman (violonchelo), Clara

Novakova (flauta) y Richard Vieille (clarinete), interpretan diversas obras, vibrantes,

actualmente un renacimiento de

refinadas, románticas, de Saint-

las lenguas y dialectos regionales, entre ellos el occitano, antaño célebre por su literatura de amor cortés. La

Saëns: la Odelette pourflûte et orchestre, la Tarentelle pourflûte, clarinette et orchestre, la Suite

pour orchestre, con su preludio, su zarabanda, su gavota, su romanza y su final, así como la

Viet Nam. Tradition du Sud.

Colección Antología de

a veces intensa y compacta,

DC Unesco D8049.

agitada por impulsos

hoy al turismo y es el escenario de varias películas recientes, su

48

Minaras TunmoNNtxixs

wnnauxiT/TmiimoMALMiBK: ^

Las texturas varían: la música es

músicas tradicionales.

Aunque Viet Nam se abre

urmxcai t,

Romance pourflûte et orchestre.

apasionados, a veces acariciadora, con cromatismos

sutiles, como en la barcarola

música, de inefable belleza,

Une nuit à Lisbonne, dedicada a

sigue siendo un enigma para la

Su Majestad don Luís, rey de

mayoría de los auditores. Este

Portugal.

LIBROS DEL MUNDO Tras las huellas deFernäo Mendes Pinto

China y el Japón, antes de regresar a Por¬

de graneros destinados a los pobres, pero

tugal para obtener, en el ocaso de su vida,

también relata cómo la ciudad de Martaban

una pensión real y dedicarse por entero a la

fue saqueada y destruida, y la reina y nume¬

redacción de su libro. Traficante y esclavo,

rosas mujeres conducidas al suplicio.

condenado a muerte e indultado, emba¬

El autor condena la hipocresía religiosa

jador, misionero y amigo del jesuíta Fran¬ cisco Javier, Mendes Pinto es por su genio de narrador épico un testigo ejemplar de la

de sus compatriotas que obran mal invo¬

manera en que el europeo del Renacimiento percibía las demás civilizaciones.

UN AFÁN DE CONQUISTA

Cuando la Europa del Renacimiento descubre el Lejano Oriente. . n 1614 se publica en Lisboa una obra

§H monumental que más tarde va a ser I reeditada y traducida a numerosas lenguas en el mundo entero. En la portada podía leerse: "Peregrinación de Fernäo Mendes Pinto, donde éste da cuenta de las

muchas y extraordinarias cosas que vio y escuchó en el reino de China, en el de Tar¬

taria, en el de Somau, conocido vulgarmente con el nombre de Siam, en los de Calaminhä,

Pegu, Martaban y en otros muchos reinos y señoríos de las regiones orientales, de las que en los nuestros de Occidente se tiene

poca o ninguna noticia. Y da cuenta tam¬ bién de numerosas aventuras extraordinarias

que acaecieron a él y a muchas otras per¬ sonas..." Este best-seller indiscutible de los

siglos XVII y XVIII suscita hoy día renovado interés, como prueban sus recientes tra¬

ducciones al inglés, al francés y al japonés. ¿Quién fue Fernäo Mendes Pinto? Los

diccionarios de uso corriente no se explayan al respecto. Contemporáneo del gran poeta portugués, Luis de Camoens, Mendes Pinto

(1510-1583) exploró las Indias Orientales y redactó una relación de sus viajes, Peregri¬ nación (1614): esa es toda la información

que se obtiene. El índice toponímico de la

por Edgar Reichmann

Pinto no describe a los portugueses como superiores a los pueblos que va descu¬ briendo. Al contrario, con excepción de sus prácticas religiosas y de su escasa prepara¬

cando el nombre del Señor. Las crueldades

inquisitoriales le producen espanto. Sus peregrinaciones ilustran las de una huma¬

nidad que desea avanzar, superar sus límites, liberarse de las condiciones impuestas por el entorno, descubrir por fin al "otro". ¿Cuál será el precio que habrá que pagar para rea¬ lizar este anhelo?, se preguntará con razón el lector después de leer la última de las 777 páginas de esta odisea del año 1600. La desa¬

parición de las civilizaciones andinas y de

ción militar, admira la munificencia de esas

América Central, el despoblamiento de Africa

civilizaciones lejanas sobre todo de la China al punto de condenar, por contraste,

por los mercaderes de esclavos, los genoci¬ dios que ensangrentaron los siglos siguientes parecen indicar que el hombre que parte en busca del "otro" sin dominar su apetito de conquista ni su afán de lucro corre el riesgo

las carencias de los occidentales, en parti¬ cular en la organización social, la justicia y la economía. Como señala Robert Viale en la

presentación, estamos en presencia de un

de perderse a sí mismo.

observador lúcido, minucioso, que cuenta hasta las mechas de cada una de las 1.439

lámparas de un templo, pero que al mismo tiempo desea ofrecer al lector una imagen de conjunto de la realidad que describe. Su interés por el detalle, la precisión

Fernäo Mendes Pinto, Pérégrination, relato de

viaje traducido del portugués y presentado por Robert Viale. Colección Outre-mer, París, La Dif¬ férence, 1991. ISBN: 2-7291-0597-2.

CRÉDITOS FOTOGRÁFICOS

asombrosa distan mucho de ser totalmente

inocentes. Para Mendes Pinto cada objeto tiene un precio, y las deficiencias defensivas de los prósperos países que visita despiertan en él un deseo de posesión. Ya bajo la dinastía de Avis (1385-1580) el pequeño Por¬ tugal en los confines occidentales de Europa instalaba sus primeras factorías en las costas africanas. Y sus navegantes, después de haber doblado el cabo de Buena Esperanza en 1487, fundaban en la India un imperio colonial del que Vasco de Gama llegará a ser en Goa virrey lusitano. Acaso más que la

Portada, página 3: M. Baret © Rapho, París. Páginas 4, 6: Emmanuel Scorcelletti © Gamma, París. Página 7: Satoru Ohmori © Gamma, París. Páginas 8-9: Markel © Gamma, París. Páginas 9, 32: © Claude Sauvageot, París. Páginas 10, 1 1, 35 arriba: Lynn Johnson © Black Star/Rapho, París. Página 12: Patrick Landmann © Gamma, París. Páginas 13 arriba, 33, 34 derecha: Fred

Ward © Rapho, París. Página 13 abajo: Filipachi/Liaison © Gamma, París. Páginas 14-15: Jörgen Schytte © Still Pictures, Londres. Página 16: Roland Michaud ©

Rapho, París. Páginas 17 arriba, 18 arriba:

búsqueda metafísica de un inalcanzable

Howell/Liaison © Gamma, París. Páginas 1 7 abajo, 24: Gérard Boutin © Explorer, París. Página 18 abajo: Alain Le Toquin © Explorer, París. Página 19 arriba: Y.

grial, fue el incentivo de magníficas riquezas tejidos, especias, maderas, oro y piedras

Cavaille © Explorer, París. Página 19 recuadro: Francis Jalain © Explorer, París. Página 20: © Vincent Poulain,

última edición francesa de la obra, tradu¬

preciosas que abundaban en las costas de

París. Página21: M. Fournie © Explorer, París. Páginas

cida y comentada acertadamente por Robert Viale, nos da una información más precisa sobre los lugares de nombres misteriosos visitados por el aventurero-escritor. Así, Cala¬ minhä, primero asimilada al Tibet, ha sido

Extremo Oriente

lo que llevó a las cara¬

22, 34 izquierda: Bruce Patton © Panos Pictures, Lon¬

belas europeas hacia esas tierras descono¬

dres. Página 23: J. P. Porcher© Explorer, París. Página 25: Jacques Joffre © Explorer, París. Página 26: Missir © Explorer, París. Página 27 arriba: © Société Pacha¬

finalmente identificada como Laos; Pegu

AVENTURAS EXALTANTES

cidas.

mama, Lima. Página 27 abajo: Durand ©Jacana, París.

era la capital de Birmania, donde se encon¬

Sin embargo ese viaje es también una suce¬

traba igualmente Martaban, una ciudad muy

sión de aventuras exaltantes. El narrador

antigua.

Página 28: Boiffin Vivier © Explorer, París. Página 29: Nacivet © Explorer, París. Página 30: Michael Friedel

© Rapho, París. Página 31: © M. Y. Brandily, París. Página 35 abajo: París. Aventurier © Gamma, París.

nos cuenta su juventud hasta que parte en

La vida de Fernäo Mendes Pinto es la de

Página 37 izquierda: Laurence Berkeley Laboratory/

busca de nuevos horizontes, el descubri¬

un personaje barroco. Probablemente de

SPL © Cosmos, París. Página 37 derecha: © John

Maine, The South Bank Centre, Londres. Página 38

condición modesta, este joven culto y talen¬

miento de la India, el fin atroz del rey de Aaru (reino desaparecido en la costa nor¬

toso abandonó a los 27 años de edad una

deste de Sumatra). Presenta, entre muchos

París. Página 38 derecha: © Noel Forster, The South

situación subalterna en una casa aristocrá¬

otros, un panorama general de la ciudad de

Bank Centre, Londres. Páginas 38-39: © Fabian Miller,

tica portuguesa para embarcarse rumbo a lo

conocerá el cuerno de Africa, las costas de

Pekín en el siglo XVI, "residencia perma¬ nente del rey de China". Señala igualmente los cuidados que se dispensaban a los enfermos y a las personas necesitadas, así

The South Bank Centre, Londres. Página 40: © Fabian. Páginas 42, 43 arriba, 44: Michel Setboun © Rapho, París. Página 43 abajo: Derechos reservados. Página 45: © Archiv für Kunst und Geschichte, Berlín. Página 47:

Arabia, la India fabulosa y el sudeste asiático,

como la existencia en cada rincón del reino

LotteJacobi © Archiv für Kunst und Geschichte, Berlin.

desconocido en busca de fortuna. Perma¬

necerá lejos de su país más de veinte años,

izquierda: Pamela y David Parkcr/SPL © Cosmos,

49

r

LOS LECTORES NOS ESCRIBEN

Correo ^delaUNESCO Año XLVII

Revista mensual publicada en 32 idiomas y en braille por la Organización de las Naciones Unidas para la

Educación, la Ciencia y la Cultura. 31. rue François Bonvin. 75015 Paris. Francia.

UN BOSQUE TROPICAL

¿QUIEN DA HAS?

EN EL SAHARA

Conozco El Correo de la Unesco desde su

Teléfono: para comunicarse directamente con las personas que

En el artículo titulado "El porqué de los

creación y poseo todos los ejemplares

desiertos" (p. 11) del número de enero de

desde el número 3 o 4. ¿Cuentan ustedes

1994 se afirma que "[las regiones áridas y

con muchos lectores tan fieles?

zonas, entre los trópicos de Cáncer y de

RUE DU CHATELARD

Capricornio, a ambos lados del ecuador.

83370 ST.-SULPICE-LAURIERE (FRANCIA)

La circulación general de la atmósfera en nuestro planeta en rotación es la principal causa de aridez. En efecto, las altas pre¬ siones que reinan de manera casi perma¬

nente en las proximidades de los 30° de latitud impiden las precipitaciones en esas zonas."

Pero hay indicios de que no siempre ha sido así. Hace algunos millones de años el Sahara actual era, al parecer, un bosque tropical. De modo que la explicación que se da para los tiempos actuales no es válida

para aquellas remotas épocas. ¿Hay algún medio de obtener información sobre los

cambios

climatológicas

que

pueden

haberse producido? IOSEPH EMPAIN

EL ARTE ES EMOCIÓN

Estoy de acuerdo con lo que escribe uno de sus lectores, Henry Christiaen, acerca de la mecanización de la imagen ("Los lectores

nos escriben", febrero de 1994). Soy un artista con formación académica y pienso como él que con la multiplicación de los procedimientos técnicos, el contenido

mensaje artístico...

mucho menos secos que el actual, como

MILDRED BOHN

prueban los sorprendentes frescos neolí¬

HOUSTON, TEXAS (ESTADOS UNIDOS)

ticos del Tassili N'Ajjer. Ello no se produjo hace millones de años sino hace menos de

DE UNA CULTURA DE

diez mil durante una fase pluvial que siguió

GUERRA A LA CULTURA

a las últimas glaciaciones. En esa época la

DE LA PAZ

circulación general estaba necesariamente

Me ha complacido mucho el editorial

desfasada. No obstante, la explicación dada,

del número de octubre de 1993 ("La hora

que describe la situación del Sahara desde

del desarme"), donde se recuerda la figura de lord Noel-Baker al que tuve el' gusto de conocer en un coloquio de la Unesco y con quien mantuve hasta su muerte una cálida y amistosa relación. Pero es sobre todo el "Llamamiento a la

nacimiento de los números") una refe¬

rencia a mi lengua, el bretón. En la página 10 se reproduce un cuadro con los tér¬

minos utilizados en diversas lenguas para designar el número 18. En bretón 18 se

escribe triwec'h (¡y no tri-ouch!). Nuestros hermanos galeses utilizan efectivamente

deunaw (2x9), pero también un deg wyth

Asistente administrativo:

Ediciones en braille (francés, inglés, español y coreano): Mouna Chatta (47.14).

Urdu: Wali Mohammad Zaki (Islamabad)

Recurrir a la abstracción geométrica parece traducir un temor e incluso un

real permitiría tal vez transmitir mejor el

lente número de noviembre de 1993 ("El

Relaciones con las ediciones fuera de la sede y prensa: Solange Belin (46.87) Secretaría de dirección: Annie Brächet (47.15),

con la representación de las formas natu¬

expresa una emoción, al igual que el pintor.

un fenómeno sumamente complejo. Es

No sin cierta emoción encontré en el exce¬

Documentación:

rechazo de la realidad, que lleva a romper

queda de una composición armoniosa

cierto que el Sahara ha atravesado periodos

AR BREZHONEK*

Español: Miguel Labarca, Araceli Ortiz de Urbina Francés: Alain Lévéque, Neda El Khazen Inglés: Roy Malkin Unidad artística, fabricación: Georges Servat (47.25) Ilustración: Ariane Bailey (46.90)

Ruso: Irina Outkina (Moscú) Alemán: Dominique Anderes (Berna) Arabe: El-Said Mahmoud El Sheniti (El Cairo) Italiano: Mario Guidotti (Roma) Hindi: Ganga Prasad Vimal (Delhi) Tamul: M. Mohammed Mustapha (Madras) Persa: H. Sadough Vanini (Teherán) Neerlandés: Claude Montrieux (Amberes) Portugués: Benedicto Silva (Río de Janeiro) Turco: Serpil Gogen (Ankara)

Sin embargo, el fotógrafo en su bús¬

tica cubista. Un retorno deliberado a lo

TRUGAREZ EVIT

REDACCIÓN EN LA SEDE Secretaría de redacción: Gillian Whitcomb

EDICIONES FUERA LA SEDE

La circulación general de la atmósfera es

MICHEL BATISSE

Jefe de redacción: Adel Rifaat

reducido al estado latente.

rales en provecho de una especie de esté¬

men te válida.

FAX: 45.66.92.70

emotivo de la imagen queda debilitado,

BRUSELAS (BÉLGICA)

la época prehistórica, sigue siendo global-

aparecen entre paréntesis junto a su nombre.

Director: Bahgat Elnadi

MARIE-HÉLENE ERNST

semiáridas] están concentradas en dos

Figuran a continuación marque el 4568 seguido de las cifras que

no violencia" lanzado por el Director General

de

la

Unesco

en

ese

mismo

Catalán: Joan Carreras i Martí (Barcelona) Malayo: Sidin Ahmad Ishak (Kuala Lumpur) Coreano: Y¡ Tong-ok (Seúl) Swahili: Leonard J. Shuma (Dar-es-Salaam) Esloveno: Aleksandra Kornhauser (Líubliana) Chino: Shen Guofen (Beijing) Búlgaro: Dragomir Petrov (Sofía) Griego: Sophie Costopoulos (Atenas) Cingalés: Neville Piyadigama (Colombo) Finés: Marjatta Oksanen (Helsinki) Vascuence: Juxto Egaña (Donostia) Tai: Duangtíp Surintatip (Bangkok) Vietnamita: Do Phuong (Hanoi) Pashtu: Nazer Mohammad (Kabul) Hausa: Habib Alhassan (Sokoto) Bangla: Abdullah A.M. Sharafuddin (Dacca) Ucraniano: Volodimir Vasíliuk (Kiev) Galllego: Xavier Senín Fernández (Santiago de Compostela)

PROMOCIÓN Y VENTAS Suscripciones: Marie-Thérèse Hardy (4S.65). Jacqueline Louise-Julie, Manichan Ngonekeo, Michel Ravassard, Mohamed Salah El Din

Relaciones con los agentes y los suscriptores: Ginette Motreff (45.64) Contabilidad: (45.65) Depósito: (47.50) SUSCRIPCIONES. Tél. : 45.68.45.65 I año: 2 1 1 francos franceses. 2 años: 396 francos.

número (p. 19) el que me ha conmovido

profundamente. Resulta estimulante que

Para los países en desarrollo: I año: 1 32 francos franceses. 2 años: 2 1 1 francos.

ción necesaria y suficiente para que se rea¬

Reproducción en microficha (I año): 113 francos. Tapas para 12 números: 72 francos. Pago por cheque, CCP o giro a la orden de la UNESCO.

lice la Cultura de la Paz por la que hace

Los artículos y fotografías que no llevan el signo © (copyright)

haga hincapié en la generosidad

condi¬

votos en su interesante crónica. Y me

pueden reproducirse siempre que se haga constar "De El Correo

parece admirable que esa generosidad le

del autor. Deberán enviarse a El Correo tres ejemplares de la

de la Unesco", el número del que han sido tomados y el nombre

parezca "natural", con lo que demuestra

ser profundamente humanista. En cambio, me parece menos opor¬

revista o periódico que los publique. Las fotografías reproducibles

serán facilitadas por la Redacción a quien las solicite por escrito. Los artículos firmados no expresan forzosamente la opinión de la Unesco ni de la Redacción de la revista. En cambio, los títulos y los pies de fotos son de la incumbencia exclusiva de ésta. Por último,

tuno el encuentro de Goethe y Napoleón en

los limites que figuran en los mapas que se publican ocasionalmente

(1x10 + 8). En cuanto a los celtas de la

la brillante pluma de Paul Valéry (sección

Unidas ni de la Unesco.

rama gaélica dicen a h-ocht-déag (8 + 10).

"Archivos"), porque precisamente el per¬

Una vez más les doy las gracias por esta

referencia al bretón, al que si bien ya no se

sonaje de Napoleón pertenece a esa cultura de guerra cuya desaparición el Sr. Mayor

combate como sucedió durante décadas,

anhela con tanta vehemencia.

se le sigue negando todo carácter de lengua oficial.

MME M. C. CHARPY

ST. TROPEZ (FRANCIA)

no entrañan reconocimiento ofical alguno par parte de las Naciones

IMPRIMÉ AU LUXEMBOURG (Printed in Luxemburg)

DEPOT LÉGAL: CI -JUIN 1994 COMMISSION PARITAIRE N* 71843 - DIFFUSÉ PAR LES N.M.P.P.

Fotocomposición y fotograbado: El Correo de la Unesco. Impresión: IMPRIMERIE SAINT-PAUL, 2, rue Christophe-Plantin L-2988 Luxemburgo ISSN 0304-3 1 0X

N°6- 1 994-OPI-94-525 S

ALAN ER HOULVENN

SO

Este número contiene además de 52 páginas de textos, un encarte de

KERILIEU LANDAD (FRANCIA)

* "Gracias por el bretón." (N.de la R.)

4 páginas situado entre las p. 10-11 y 42-43,

Una contribución esencial al conocimiento de

Das repercusiones económicas y socioculturales de las biotecnologías ,-

en materla

investigación y desa ol^ > ^ ^ de

Biotechnologesk. v

rfo la situación de la

B Una evaluación de »

Uo

-ebí0teCn0,Sosrgonaiesynacionaies med,fetsEtados%rabes,Asiay en Africa, los Esta ^

Volume 1:

Reg)

desarrollo bioindustrWaS

. un ba.ance -^J^. en ámbitos aplicaciones de law

por Wbert Sasson P (En inglés solamente)

los

blofertilizantes, la ja

^ y gmmal y

alimentación.

obtenerse en .ss^^soa^ésdMo^^^ Puedele .«ene^^^íSS5

£*. de » una ^Anearlo (excepto asode.^rnte.porgl"POí

1993, 764 p.

eurochèques) atravesó crédito VISA a:

norial da la»

(incluido franqueo ordinario)

Acaban de aparecer Siete magníficos DC de música tradicional

Propose depuis 1978

Lutece

des stages d'anglais

ge^^

Language

pour scolaires,

College

adultes, à Jersey,

universitaires et

Guernesey et Londres

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AKA Pygmy Music

préparation aux examens

Japan: Ainu Songs

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EL TENA DE NUESTRO PROXIMO NÚNERO DOBLE (JULIO-AGOSTO 1994) SERA:

tATIfMIiJtlfwÄ

tATIfÄHWj

CON UNA ENTREVISTA AL ESCRITOR CHILENO

JOSÉ DONOSO