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Basura espacial bajo control

El Ejército del Aire opera con un radar de la ESA para detectar objetos que orbitan alrededor de la Tierra

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La estación radar de la Agencia Europea del Espacio está ubicada en la localidad madrileña de Santorcaz.

discriminó, tanto en distancia como angularmente, dos objetos de tamaño muy diferente situados en la misma órbita y relativamente cercanos.

MÚLTIPLES APLICACIONES res responsabilidades en este campo. La aplicación fundamental de este raunque es imposible «Técnicamente, no deja de ser un radar dar es detectar la basura espacial y saberlo con exactitud, se como los que utilizamos habitualmencalcular cómo puede afectar a los sacalcula que existen unos te, pero en la práctica lo que está en el télites que se encuentran operativos. 700.000 objetos orbitanespacio aéreo de soberanía nacional es «Si vemos que puede impactar contra do sin control alrededor completamente distinto a lo que está en ellos, podemos alertar a su operador de la Tierra, tan sólo en lo que se conel espacio exterior». para que modifique los parámetros de sideran órbitas bajas, es decir, entre los Ubicado en la Estación Radionasu órbita», explica el general Almerich. 500 y 1.000 kilómetros de altura. Esval de la Armada en Santorcaz (MaEsta tecnología también servirá al tos residuos suponen un peligro para drid), este demostrador radar ha sido Ejército del Aire para determinar el nuestro planeta, ya que podrían impacdesarrollado por la industria española. posible punto de impacto en la Tierra tar en cualquier lugar del mismo, pero «Tecnológicamente es muy avanzado de satélites que no están en uso y fatambién para los satélites que están cilitar el envío de nuevas operativos y para las nueplataformas al espacio. vas misiones espaciales. Es decir, comprobar que Monitorizar esta basulas ventanas de lanzara espacial, saber dónde miento están limpias, sin se encuentra y cómo se objetos que puedan promueve, es el objetivo del vocar incidentes durante programa de vigilancia y la operación. seguimiento por satélite El Ejército del Aire de infraestructuras espano realiza una vigilancia ciales (Space Surveillance continua del espacio con and Tracking-SST) de la este demostrador radar. Agencia Espacial Euro«Trabajamos a petición, pea (ESA). Y de él forma aunque en cualquier moparte el radar de vigilanmento podemos planear cia espacial (MSSR) que una misión», puntualiza la agencia, su propietaria, el general. ha cedido al Ejército del La cesión de esta tecnoAire y con el que está ope- Operadores españoles observan las órbitas de la Estación Espacial logía al Ejército del Aire rando desde el verano. Internacional y de un carguero recogidas por el radar. partió de la propia ESA. «Es un reto para no—señala el general— y ha dado resul«Estos sistemas necesitan una segurisotros —señala el jefe del Sistema de tados superiores a los que en un princidad especial y su información está proMando y Control, general de brigada pio se esperaban». tegida. Por eso, la agencia decidió que Francisco M. Almerich— porque nos Para ser validado por la ESA, el rael organismo más adecuado para su expermite avanzar en un campo tecnodar tuvo que superar distintas pruebas plotación era el Ministerio de Defenlógico en el que nunca habíamos tradurante las cuales se pudieron obsersa y, dentro del Departamento, el que bajado. Por primera vez tenemos la var y detectar objetos ya conocidos de tiene una responsabilidad más próxima capacidad de detectar objetos que se los que se disponía de información oren la vigilancia y control del espacio encuentran en el espacio exterior». bital previa. Entre ellos, se comprobó aéreo, que es el Ejército del Aire», conCon él, además, el Ejército del Aire con precisión la maniobra de desatracluye el general Almerich. puede establecer los procedimientos que del carguero CYGNUS de la Esoperativos y formar a su personal para Elena Tarilonte tación Espacial Internacional. El radar poder asumir, en un futuro, mayoFotos: ESA

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Revista Española de Defensa

Octubre 2015