ENFOQUES

Domingo 25 de julio de 2010

Historia

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[ DESDE LONDRES ] ESCRIBE JUANA LIBEDINSKY

El tercer hombre del laborismo Para cuando Tony Blair publique en septiembre sus memorias, el mercado británico se habrá saturado de tanto libro laborista. Desde figuras como Alastair Campbell, Cherie Blair o, en breve, Sarah Brown, la mujer de Gordon Brown, hasta miembros menos conocidos del parlamento como Chris Mullin, representante de Sunderland South, todos están dejando testimonio escrito de su paso por el poder. Encima, esta semana Peter Mandelson, número tres del Nuevo Laborismo, publicó The Third Man (El tercer hombre). Conocido como el “príncipe de las tinieblas”, Mandelson se adelanta así a Blair y trata de asentar su versión de las cosas, atribuyéndose tanto la elevación de Blair a primer ministro –al apoyar su candidatura al liderazgo laborista en 1994, frente a Brown– como el mantenimiento de éste en Downing Street, al apoyarlo en las luchas internas por el poder. Mandelson no cuenta nada especialmente nuevo en su obra, pero sí muchos detalles jugosos. Como que, para Blair, Brown era “loco, malo y peligroso”, o que, para Mandelson y otros en la cúpula del laborismo, la derrota en las últimas elecciones era inevitable. Hasta tal punto que cuando Harriet Harman (la actual líder de la oposición) propuso que los temas de campaña fueran future, fairness and families (futuro, igualdad y familias), Mandelson y otros ministros sugirieron otras tres palabras que comenzaban con la misma letra pero que definían mejor la situación: futile, finished, fucked, (vana, acabada y jodida). Claramente ya no había lugar para la esperanza, ni para los giros idiomáticos más elegantes de la lengua de Shakespeare.

[ DESDE MONTEVIDEO ] ESCRIBE NELSON FERNÁNDEZ

La historiadora norteamericana Wendy Lower comenzó a investigar el papel de las mujeres en el Holocausto una década atrás, en Ucrania, al abrirse los archivos soviéticos NYT / RINA CASTELNUOVO

Las mujeres del horror nazi Recientes investigaciones echan nueva luz sobre la participación femenina en la maquinaria asesina del Tercer Reich y sobre los motivos que llevaron a estas mujeres a avanzar a la primera línea del genocidio ISABEL KERSHNER THE NEW YORK TIMES

JERUSALEN n medio de los horrores del Holocausto, las atrocidades perpetradas por unas cuantas mujeres brutales siempre han llamado la atención como aberraciones de la naturaleza. Hubo guardias de campos de concentración como Ilse Koch e Irma Grese, que ganaron notoriedad por su trayectoria. Y asesinas menos conocidas como Erna Petri, esposa de un oficial de las SS y madre de sus hijos, que fue condenada por matar a tiros a seis niños judíos en la Polonia ocupada por los nazis, o Johanna Altvatter Zelle, una secretaria alemana acusada de asesinar niños en el gueto de Volodymyr-Volynskyyu, en la Ucrania ocupada. Sin duda la máquina asesina nazi estuvo dominada por los hombres. Pero según nuevos estudios, la participación de mujeres alemanas en el genocidio, como perpetradoras, cómplices o testigos pasivas, fue mucho mayor de lo que hasta ahora se pensaba. La investigadora, Wendy Lower, una historiadora estadounidense que ahora vive en Munich, ha llamado la atención sobre la cantidad de mujeres alemanas aparentemente comunes que fueron voluntariamente a los territorios orientales ocupados por los nazis, como parte del esfuerzo bélico, a zonas donde el genocidio estaba teniendo lugar abiertamente. “Si dijera que fueron miles sería un estimado conservador”, señaló Lower en una entrevista en Jerusalén, días atrás. Si bien la mayoría de esas mujeres no mancharon sus propias manos de sangre, los actos de aquellas que sí lo hicieron parecen tanto más perversos porque operaron fuera del sistema de campos de concentración, por iniciativa propia. Los descubrimientos de Lower, afirman los expertos, echan nueva luz sobre el Holocausto desde la perspectiva de género y han destacado aún más la importancia del rol que tuvieron los escalones más bajos del aparato asesino nazi. “En la literatura dominante sobre perpetradores no se menciona a mujeres”, dijo Dan Michman, el historiador jefe de Yad Vashem, el ente dedicado a sostener el recuerdo de los Mártires y Héroes del Holocausto en Jerusalén. Lower, de 45 años, presentó su trabajo por primera vez en el taller del pasado verano boreal del Instituto Internacional del Yad Vashem para Investigaciones sobre el Holocausto. Ha intentado descifrar lo que motivó a estas mujeres a cometer tales crímenes. “Cuestionan muy profundamente

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Irma Grese, colgada a los 21 años por los crímenes cometidos en Auschwitz y Bergen CORBIS /

nuestra noción” de lo que constituye el comportamiento femenino normal, observó la investigadora. El sistema nazi, agregó, “puso todo cabeza abajo”. Lower dijo que trabajó muchos años en el Museo Memorial del Holocausto en Washington y ahora está enseñando e investigando en la Ludwig-Maximilians-Universitat, en Munich, Alemania. Comenzó a viajar a Ucrania a comienzos de la década pasada, cuando se abrieron los archivos soviéticos. Comenzó en Zhytomyr, unos 100 kilómetros al oeste de Kiev, donde el líder de las SS, Heinrich Himmler, tenía su mando en Ucrania. Allí Lower encontró archivos alemanes originales, algunos quemados en los bordes. Advirtió entonces la frecuencia con la que se mencionaba la presencia de mujeres en las escenas del genocidio. También empezaron a aparecer mujeres como testigos en investigaciones de Alemania oriental y occidental después de la guerra. En un giro atípico de lo que planteaba el recordado libro de Christopher R. Browning de 1992, Hombres Comunes, parece que miles de mujeres alemanas fueron a los territorios orientales para ayudar en la tarea de germanizarlos y para proveer servicios a las poblaciones étnicas alemanas de la región. Entre ellas hubo enfermeras, maestras y trabajadoras de bienestar social. A las mujeres de familias obreras o campesinas de Alemania, estas zonas ocupadas les ofrecían una oportunidad atractiva de progreso, dijo Lower.

Casi desnudos, los niños judíos aparentemente habían escapado de un vagón ferroviario que iba al campo de Sobibor. Los llevó a su casa, les dio de comer, luego los llevó al bosque y los mató uno por uno

Hubo hasta 5000 guardias mujeres en los campos de concentración, lo que representa alrededor de un 10 por ciento del personal asignado a estos sitios. Grese fue colgada a los 21 años por sus crímenes de guerra, cometidos en Auschwitz y Bergen; Belsen Koch fue condenada por participar en asesinatos en Buchenwald. Protagonistas del Holocausto El libro de Browning hizo la crónica del rol del Batallón de Policía de Reserva 101 alemán, que aportó los hombres para la eliminación de la mayoría de los judíos polacos en un año. El libro menciona a una mujer, la joven esposa embarazada de uno de los capitanes del batallón de policía. Había ido a Polonia para una especie de luna de miel y acompañó

a su marido a observar cómo era eliminado un gueto. Solo el uno o dos por ciento de quienes perpetraron los crímenes fueron mujeres, según Lower. Pero en muchos casos donde ocurrían genocidios, había mujeres alemanas muy cerca de la primera línea. Varios testigos han descripto banquetes festivos cerca de lugares de asesinatos masivos en bosques ucranianos, con las mujeres alemanas proveyendo de alimentos y bebida a los asesinos, cuya tarea podía extenderse durante días. Petri estaba casada con un oficial de las SS que dirigía un establecimiento agrícola, incluidos una gran casa de estilo colonial y trabajadores esclavos, en Galizia, en la Polonia ocupada. Confesó haber asesinado a seis niños judíos, de entre 6 y 12 años. Se encontró con ellos cuando andaba en su carruaje. La mujer era madre de dos niños pequeños y tenía entonces 25 años. Casi desnudos, los niños judíos aparentemente habían escapado de un vagón ferroviario que iba al campo de Sobibor. Los llevó a su casa, les dio de comer, luego los llevó al bosque y los mató uno por uno. A sus interrogadores les dijo que en parte lo había hecho porque quería mostrarle a los hombres de lo que era capaz. Fue juzgada en Alemania oriental y cumplió cadena perpetua. Altvater Zelle fue a Ucrania siendo una joven soltera de 22 años y se convirtió en secretaria de un comisario de distrito, Wilhelm Westerheide. Sobrevivientes la recordaron como la notoria Fräulein Hanna y la acusaron, entre otras cosas, de aplastar la cabeza de un bebé contra un muro del gueto y de arrojar niños a su muerte desde la ventana de un hospital improvisado. De regreso en Alemania, Altvater Zelle se casó, se convirtió en trabajadora del servicio de bienestar social para los jóvenes en su ciudad natal, Minden, y adoptó un hijo. En la región del comisario Westerheide fueron eliminados unos 20.000 judíos. Junto con su leal secretaria fue juzgado dos veces en Alemania occidental, a fines de la década de 1970 y a comienzos de la de 1980. Fueron absueltos ambas veces por contradicciones que surgieron en los testimonios de testigos obtenidos a lo largo de 20 años, le dijo a Lower el fiscal encargado de la causa. Un sobreviviente, Moses Messer, dijo que vio a la mujer que conocía como Fräulein Hanna aplastando la cabeza de un bebé contra un muro. Dijo a abogados en Haifa, Israel, a comienzos de la década de 1960: “Nunca vi tal sadismo en una mujer. Nunca olvidaré esta escena”. © The New York Times

Traducción de Gabriel Zadunaisky

¿Un OVNI en la fiesta del fútbol? El impacto de la exitosa actuación de la selección celeste en el Mundial de fútbol pegó muy fuerte a los uruguayos. Y en medio de tantos homenajes a futbolistas, el festejo tuvo una repercusión inesperada en Uruguay. La Fuerza Aérea investiga el presunto avistaje de un OVNI y el vocero de la fuerza dijo que “los terrícolas” deben asumir que “es posible que desde otro planeta se lancen al espacio objetos y que alguno podría llegar a estos lares para tomar fotografías”. Todo ocurrió cuando un uruguayo que había estado presente en el multitudinario recibimiento a la selección que ganó el cuarto puesto en Sudáfrica 2010 llevó a la Fuerza Aérea una foto que tomó durante los festejos, en la que aparece un supuesto objeto volador no identificado. El coronel Ariel Sánchez, director de la Comisión Receptora e Investigadora de Denuncias de OVNI, dijo que los especialistas están analizando esa y otras fotos que fueron llegando cuando el caso trascendió. “Nosotros nunca descartamos la hipótesis extraterrestre”, aseguró el militar. Varios montevideanos revisaron las fotos tomadas ese día y notaron que también habían registrado en el cielo el raro objeto volador. El episodio se dio en medio de un clima festivo que no tiene antecedentes y que se tomó como el resurgir del fútbol uruguayo, que tuvo épocas de gloria pero había caído en un largo período de fracasos. La Fuerza Aérea aclaró que no hay fecha para el esperado informe sobre lo que realmente muestran las fotos analizadas y recordó que tiene decenas de casos de supuestos OVNI que han quedado sin aclaración.

[ DESDE ROMA ]

ESCRIBE ELISABETTA PIQUÉ

El pulpo Paul y el orgullo italiano La gran estrella del Mundial 2010, el pulpo Paul, en realidad es italiano y debería llamarse Paolo. Para consuelo de los italianos, que aun no logran reponerse del humillante papel de los azzurri, trascendió que el molusco visionario del acuario de la ciudad alemana de Oberhausen fue pescado en los alrededores de la isola d’Elba, en el mar Tirreno, frente a las costas de la Toscana. Lo reveló su instructora alemana, Verena Bartsch, que contó que fue testigo de cómo el molusco-horáculo –que acertó el pronóstico de todos los partidos que jugó Alemania, e incluso el de la final España-Holanda– fue capturado cerca de la localidad de Marina di Campo, en la isla de Elba. La versión de la mujer (que desmintió la biografía oficial escrita por el acuario de Oberhausen, según la cual el pulpo Paul era originario de Weymouth, Inglaterra), fue confirmada por Yuri Tiberto, propietario del “Sparviero”, el barco utilizado para la pesca del inteligentísimo animal y del acuario de la isla de Elba que luego vendió el hoy valiosísimo pulpo al exterior. “Fui yo quien capturó al pulpo en abril pasado junto a Verena”, dijo Tiberto, que explicó que es normal que los acuarios intercambien ejemplares. Como no podía ser de otra manera, la noticia del origen italiano del pulpo estrella dio lugar a una fuerte movilización en Facebook de centenares de elbanos por el retorno del animal a su patria. “No hagamos bromas –dijo Tiberto–. Paul se queda donde está... Pero estamos muy contentos de que sus pronósticos hayan contribuido a levantar la imagen de la isla de Elba”.