LA UNESCO Y LA EDUCACIÓN: ANTECEDENTES Y DESARROLLO por FERNANDO VALDERRAMA

Amablemente invitado por el Sector de Educación de la UNESCO a preparar un texto sobre las actividades de la Organización en Educación desde 1946, he utilizado mi "Historia de la UNESCO" (publicada por la Organización) para extraer de ahí, en texto resumido, lo referente a Educación hasta 1994. Para este último año he utilizado, además, el documento C/4, preparado por la Secretaría para la XXVIII Conferencia General. ANTECEDENTES DE LA UNESCO EL INSTITUTO INTERNACIONAL DE COOPERACIÓN INTELECTUAL

La cooperación intelectual unilateral se concibió, desde el final de la guerra de 1914-1918, como uno de los aspectos de la organización internacional. Así, en la primera reunión celebrada por la Sociedad de Naciones en noviembre de 1920, se discutió la necesidad de establecer una cooperación intelectual junto a la actividad política de los Gobiernos. Fue el Sr. M. Hymans, representante de Bélgica en la Conferencia de la Paz, el primero que presentó la cooperación intelectual como un elemento importante de la obra de la Sociedad de Naciones. En la Asamblea celebrada por esta Sociedad el 13 de diciembre de 1920, se envió a estudio de la segunda comisión propuesta para establecer la organización internacional del trabajo intelectual que había sido presentada por los Sres. Poullet (Bélgica), Negulesco (Rumania) y Ferraris (Italia). La Asamblea acordó preparar un informe sobre la utilidad que podría tener el constituir un organismo técnico de educación unido a la Sociedad de Naciones. El 2 de septiembre de 1921 se aprobó un informe del representante de Francia, el Sr. León Bourgeois, en el que se proponía la creación de una comisión para el estudio de las cuestiones internacionales de cooperación intelectual y de educación. Sobre la base de este informe, la Asamblea decidió, el 4 de enero de 1922, la creación de la "Comisión Internacional de Cooperación Intelectual", comisión integrada por trece miembros, que se reunió por vez primera en Ginebra el 1 de agosto de 1922 y eligió como Presidente al filósofo francés Henri Bergson. El mandato de los miembros era de cinco años renovables. Quedó así dotada la Sociedad de Naciones de su Comisión Internacional de Cooperación Intelectual, que se reunía en Ginebra en el mes de julio de cada año y una de sus primeras actividades consistió en renovar, entre Academias y especialistas, los lazos que la guerra había roto. El 24 de septiembre de 1924 se abrió un nuevo capítulo en la vida de la Comisión y en la historia de la cooperación intelectual: el ofrecimiento, por parte del Gobierno francés, del establecimiento en París de un "Instituto Internacional de Cooperación Intelectual" al que el Gobierno dotaría de presupuesto. Durante la sesión que la Sociedad de Naciones celebró en Roma en diciembre de 1924, se firmaron los acuerdos correspondientes para la creación del Instituto y su instalación oficial en París en el Palais Royal.

2.

El Instituto fue inaugurado el 16 de enero de 1926 siendo Ministro de Instrucción Pública de Francia el Sr. Daladier. Con la creación del Instituto, la Comisión Internacional de Cooperación Intelectual pasó a constituirse en el Consejo de Administración del nuevo Centro cuyo primer Director fue el Sr. Julien Luchaire. El Instituto llegó a poseer un personal permanente y mantenía relaciones continuas con el Comité de Letras y Artes y con el Comité Consultivo para la Enseñanza de la Sociedad de Naciones. Llevaba a cabo una lucha eficaz contra los obstáculos que encontraba la vida intelectual mediante un mejor entendimiento internacional y se esforzaba en evitar las anomalías de orden político o comercial que oponen a los pueblos y aumentan las dificultades para una normal convivencia. Las actividades del Instituto se extendían a los siguientes sectores: Educación, Ciencias Sociales, Ciencias Exactas y Naturales, Cine, Bibliotecas y Archivos, las Letras y las Artes, Derechos de Invención y Derechos de Autor. Nos limitaremos a exponer las actividades desarrolladas en el campo de la educación en el que, durante sus catorce años de existencia, se destacan tres períodos: 1.

De 1926 a 1930: Evaluación de los medios disponibles, recogida y ordenación de documentación y

establecimiento de relaciones; 2.

De 1930 a 1936: El Instituto estudia los medios para luchar contra el paro intelectual de los jóvenes y se

ocupa de la coordinación de las enseñanzas de grado medio; 3.

A partir de 1936 se interesa por la educación de adultos, el papel de la radio y cine en la enseñanza

rural, la enseñanza cívica y, especialmente, la enseñanza de la paz. Para la enseñanza superior se creó un Centro de Documentación Universitaria cuyos trabajos alimentaban periódicamente la crónica universitaria del "Boletín del Instituto". Dieciocho países crearon Centros Nacionales de Documentación Pedagógica. El número aumentó hasta cuarenta en 1938. Publicaciones periódicas de Educación fueron: el "Boletín de Relaciones Universitarias" (de 1924 a 1926); el "Boletín del Instituto" (a partir de 1928); los "Cursos de Vacaciones en Europa" (de 1928 a 1929); "Estudiantes en el Extranjero" (a partir de 1931) y "Bibliografía Pedagógica Internacional", publicación anual a partir de 1935. El Instituto creó, entre 1936 y 1940, varios Centros y Comités cuyos temas preferentes de estudio fueron los siguientes: la organización de la enseñanza superior; las condiciones de admisión en la enseñanza superior; la equivalencia de títulos y diplomas; los intercambios universitarios (profesores, estudiantes, becas); los cursos de vacaciones en Europa; el paro de los titulados universitarios; el sanatorio universal internacional (especialmente reservado para estudiantes tuberculosos); la prensa de los estudiantes; la coordinación de las enseñanzas de grado medio; la educación de adultos; las bibliotecas populares; el cine, la radio y la prensa; las encuestas sobre los sistemas de enseñanza en los países; y la revisión de los manuales de Geografía e Historia.

3. En relación con este último tema se recibieron numerosas propuestas, una de ellas del Sr. Casarés, que recomendaba que la enseñanza de la Historia se llevara a cabo con toda libertad a nivel nacional, pero despojada de falsas apreciaciones y de errores que pudieran desfigurar la verdadera fisonomía de otros pueblos. Sobre este tema el Instituto Internacional de Cooperación Intelectual preparó un informe publicado en 1932 después de haber sido aprobado por la Comisión Internacional en julio del año anterior, y lo envió a unos cien periódicos y revistas y a unas cincuenta personalidades interesadas en el tema. Por otra parte, el número 20-21 del "Boletín del Instituto" inició una rúbrica dedicada a la revisión de los manuales escolares. Había que hacer desaparecer o, al menos, atenuar las divergencias que se manifestaban a causa de la interpretación de ciertos hechos históricos tal como se exponían en los manuales escolares. NACIMIENTO DE LA UNESCO

El Instituto Internacional de Cooperación Intelectual no pudo continuar sus actividades a partir del año 1940 a causa de la Segunda Guerra Mundial; pero el espíritu de esta cooperación estaba presente al margen del trágico conflicto armado, y quedó patente cuando el Presidente del Consejo de Educación del Reino Unido, Richard A. Butler, envió una carta el 28 de octubre de 1942 a sus colegas de los países aliados que se encontraban en exilio en Londres en la que los invitaba a una reunión el 16 de noviembre. A esta invitación asistieron los Ministros de Educación de Bélgica, Checoslovaquia, Grecia, Holanda, Noruega, Polonia y Yugoslavia, y el Prof. René Cassin, Comisario de Justicia y Educación del Comité Nacional Francés del General De Gaulle. Lo que se denominó en adelante "Conferencia de Ministros Aliados de Educación" (CAME) continuó las reuniones y en una de ellas (mayo de 1943) se nombró un Comité "ad hoc" para que estudiara la posible creación de una "Organización Internacional para la Educación". Después de diversos trámites y de la Carta de la Organización de las Naciones Unidas, que entró en vigor el 24 de octubre de 1945, se aprobó una recomendación francesa para que los gobiernos convocaran una Conferencia con objeto de definir los estatutos de una Organización Internacional de Cooperación Cultural. Esta Conferencia tuvo lugar en Londres del 1 al 16 de noviembre de 1945 y estuvo presidida por Miss Ellen Wilkinson, Ministra de Educación del Reino Unido y a ella asistieron representantes de 42 países. De esta reunión nació la "Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)" cuya Sede, a propuesta de la delegación del Reino Unido, sería París. La Conferencia aprobó el Acta Constitutiva de la UNESCO. Queremos destacar aquí el primer párrafo de este documento: "Puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben erigirse los baluartes de la paz". Este hermoso texto es obra de un estadista y de un poeta: Clement Attlee, Primer Ministro del Reino Unido, y el poeta norteamericano, bibliotecario del Congreso de Washington, Archibald Mac Leish. La Primera Conferencia General de la UNESCO tuvo lugar en la Universidad de la Sorbona (París) del 20 de noviembre al 10 de diciembre de 1946.

4. LA EDUCACIÓN EN EL PROGRAMA DE ACTIVIDADES DE LA UNESCO

Las siglas en inglés por las que es conocida esta Organización (United Nations Educational Scientific Cultural Organization), es decir UNESCO, hacen ver la letra "E" como inicial de la primera actividad de su programa ("Educational") y a esta primera actividad vamos a referirnos en adelante exponiendo, de forma resumida, su contenido a través de los años y haciendo resaltar los hechos más importantes en este terreno. LOS ÚLTIMOS AÑOS CUARENTA

En mayo y junio de 1947 se enviaron misiones a Austria, Checoslovaquia, Grecia, Italia, Polonia y Yugoslavia para que hicieran encuestas sobre las necesidades más inmediatas como consecuencia de las pérdidas sufridas por aquellos países durante la Segunda Guerra Mundial en los aspectos que interesaban a la UNESCO, y se reunió un abundante material sobre necesidades de escuelas y universidades. Mediante un donativo del gobierno griego, se publicó el folleto "El maestro y el niño en la postguerra", traducido luego al alemán, al italiano, al hebreo y al rumano. Otra publicación de interés fue "La enseñanza de las ciencias sin necesidad de material". Tanto ésta como las otras publicaciones fueron editadas por la UNESCO en francés, inglés y español. Durante el año se terminó la preparación de un plan para una campaña mundial de lucha contra el analfabetismo, se publicó un trabajo titulado "La educación de base, fondo común de la humanidad" y se celebraron dos conferencias regionales de estudio sobre la educación fundamental: una en Nankín en septiembre y otra en México en noviembre. Así mismo se crearon tres proyectos piloto de educación fundamental en Haití, China y Africa Oriental (Nyasalandia y Tanganika) en los que colaboraron expertos o consultores enviados por la UNESCO. Hay que hacer destacar la colaboración establecida entre la UNESCO y la Oficina Internacional de Educación (Ginebra). La II Conferencia General tuvo lugar en México del 6 de noviembre al 3 de diciembre de 1947 y en ella se adoptó una proposición para ayudar a los Estados Miembros que lo desearan a asegurar al conjunto de la población un nivel mínimo de educación de base. Si en un principio se había considerado la educación de base como una campaña mundial contra el analfabetismo, pronto apareció evidente que el conocimiento de la lectura y la escritura no es más que un medio de alcanzar un objetivo más vasto, que es "permitir a hombres y mujeres llevar una vida más llena y feliz en armonía con la evolución de su medio; de desarrollar los mejores elementos de su cultura nacional y facilitarles el acceso a un nivel económico y social que los ponga en condiciones de desempeñar un papel activo en el mundo moderno". Algunos aspectos en los que la UNESCO desarrolló una labor muy positiva en 1948, y siempre según sus posibilidades, fueron: la mejora de los manuales y del material de enseñanza; el proyecto de convención para el desarrollo de la comprensión internacional en los centros de enseñanza; el papel de las artes en la formación de la cultura general; la enseñanza de las lenguas; la orientación profesional; la enseñanza técnica; y las posibilidades de educación ofrecidas a las mujeres. La III Conferencia General se celebró en Beirut del 17 de noviembre al 11 de diciembre de 1948 y se tomaron, entre otros, los siguientes acuerdos en el sector de Educación: asegurar el funcionamiento de un Centro de Documentación e Intercambio sobre temas de educación; organizar en 1949 un seminario de

5. estudios sobre educación, de preferencia en Extremo Oriente; lo mismo sobre alfabetización de adultos en América Latina; recomendar a los Estados Miembros que se asegurara una educación de base al conjunto de la población de cada país y que se establecieran la obligatoriedad de la enseñanza primaria gratuita; fomentar la educación para la comprensión internacional; proceder a encuestas sobre las posibilidades que se ofrecen a las mujeres; y recoger información sobre la situación de los niños víctimas de la guerra con respecto a su educación. En 1949 continuó el ensayo sobre el envío de misiones de consultores y fueron países beneficiarios Filipinas, Tailandia y Afganistán. Estos consultores ayudaron a las autoridades en sus problemas de educación y especialmente en la educación de adultos. Del 7 al 25 de junio se celebró en Elsinor (Dinamarca) la Conferencia Internacional de Educación de Adultos, reunión transcendental que ha servido siempre de referencia en encuentros posteriores. De ella nació la idea de la publicación del Boletín Internacional de Educación de Adultos y la organización, en 1950, de un curso de estudios sobre Educación de Adultos en relación con la comprensión internacional. En esta Conferencia quedó patente que, en un mundo que había situado el derecho a la educación entre los derechos fundamentales del hombre, la mitad de la humanidad no sabía leer ni escribir. En este año aparecieron los dos primeros números del "Boletín Trimestral de Educación de Base". La IV Conferencia General se celebró en París del 19 de septiembre al 5 de octubre de 1949. En lo que se refiere a la Educación se acordó, entre otros temas, organizar en 1950 dos seminarios internacionales sobre "La enseñanza de la geografía al servicio de la comprensión internacional" y "Mejoramiento de los manuales escolares, especialmente de los manuales de historia". Algunas resoluciones sobre educación hacían referencia a la educación de adultos; a la orientación profesional y enseñanza técnica; a las encuestas sobre las posibilidades de educación que se ofrecen a las mujeres; al mejoramiento de la situación del personal docente; y, especialmente, a los principios básicos relativos a la enseñanza para evitar inculcar a los alumnos directa o indirectamente la creencia de que las costumbres, los pueblos y los países extranjeros son necesariamente inferiores o indignos de comprensión y de simpatía. Este principio fundamental exigía una severa selección, revisión y preparación de los manuales destinados a la enseñanza. AÑOS 1950 - 1951

Durante 1950 tres nuevos países solicitaron el envío de misiones: Bolivia, Birmania y la India. La misión de Bolivia fue preparada sobre el terreno por el Director Adjunto de la Oficina Internacional de Educación, Prof. Pedro Roselló (España). Desde 1949 funcionaba en la Sede de la UNESCO la Oficina Internacional de Universidades bajo la dirección del Prof. Jacques Lambert (Francia), que organizó la Conferencia de Universidades celebrada en Niza del 4 al 12 de diciembre de 1950 y que tomó el acuerdo de crear la Asociación Internacional de Universidades, una de cuyas primeras tareas sería el estudio del complejo tema de la equivalencia de grados universitarios y condiciones de matrícula, que era uno de los grandes obstáculos para los intercambios de estudiantes. En el campo de la educación fundamental, continuó la organización del proyecto piloto de Haití, que dio como resultado la preparación de material de enseñanza en criollo.

6. El 11 de septiembre se firmaron los acuerdos entre la Organización de Estados Americanos y la UNESCO y entre ésta y el Gobierno de México para la creación en este país de un Centro de formación de personal para educación fundamental cuya dirección fue confiada al Prof. Lucas Ortiz (México), que visitó siete países de la región para reclutar a los primeros alumnos. La educación de adultos fue objeto de atención por la celebración en Kreuzstein (Austria) de un seminario sobre métodos y técnicas de educación de adultos, que tuvo lugar del 18 al 29 de junio de 1950 y que fue, en realidad, una continuación de la Conferencia de Elsinor a la que hemos hecho referencia en 1949. Más tarde, del 11 al 15 de diciembre, el Comité Consultivo de Educación de Adultos se reunió en París para estudiar las conclusiones del Seminario. La V Conferencia General se celebró, del 22 de mayo al 17 de junio de 1950 en Florencia, en el Palacio Pitti, construido en 1440. Esta Conferencia General invitó a los Estados Miembros a contribuir al mejoramiento de la educación mediante intercambio de informaciones y se autorizó al Director General a enviar a los Estados Miembros que lo desearan misiones de educadores o consejeros técnicos para examinar ciertos problemas de educación y proponer soluciones adecuadas. También se le autorizó a reunir el material para una exposición circulante destinada a los educadores; a desarrollar la enseñanza de las lenguas indígenas; a celebrar un Seminario Internacional sobre la enseñanza de la Historia; a fomentar la mejora de los manuales escolares y del material de enseñanza; y a establecer una lista de cátedras en las que se estudiaran las relaciones internacionales. El 9 de mayo fue inaugurado en Pátzcuaro (Michoacán, México) el Centro Regional de Educación Fundamental para América Latina cuyo Director fue el Prof. Luca Ortiz, de aquel país. En este año inició sus actividades el Instituto de Educación de la UNESCO en Hamburgo (República Federal de Alemania). Del 15 de noviembre al 5 de diciembre se celebró una reunión de especialistas en París para estudiar el empleo de las lenguas vernáculas en la enseñanza. Se enviaron expertos en educación fundamental a catorce países y uno en medios audiovisuales a la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA). La VI Conferencia General tuvo lugar en París, en la Casa Central (Sede de la UNESCO) del 18 de junio al 11 de julio de 1951 y en ella, como expresión de la gran importancia que la UNESCO concedía a la Educación Fundamental, se ofrecía a los Estados Miembros que lo solicitaran la ayuda técnica necesaria tanto en los métodos de lucha contra el analfabetismo como en el empleo de las lenguas vernáculas; la utilización de medios auxiliares audiovisuales; la formación de educadores capacitados y la preparación de material de enseñanza para los adultos recién alfabetizados. Se acordó proseguir la colaboración con el Gobierno de Haití y con la FAO para el desarrollo del Proyecto Piloto de Marbial; organizar seminarios regionales sobre Educación de Adultos; profundizar en el tema de la educación cívica de la mujer; la educación y los problemas de la infancia; los programas, métodos, manuales escolares y materiales de enseñanza referentes a la educación para la comprensión internacional; y la enseñanza de los derechos humanos.

7. AÑO 1952

En 1952 la Educación Fundamental conservaba especial relieve ya que el porcentaje de analfabetismo era considerable. En muchos Estados Miembros la multiplicidad de lenguas y dialectos locales, a veces no escritos, dificultaban la lucha contra el analfabetismo. Basta como ejemplo que en un territorio de Africa existían más de quinientas lenguas diferentes y sólo cuatro de ellas poseían un sistema gráfico. Era indispensable, por tanto, fijar un criterio y un método. Fueron veinte los países que solicitaron la asistencia técnica de la UNESCO en este campo. El analfabetismo es cuestión íntimamente ligada a la enseñanza primaria ya que la ausencia de ésta o su abandono pueden producirlo, y así se consideró necesario y urgente prestar gran atención a la enseñanza primaria cuyo ideal es ser general, obligatoria y gratuita. En algunos países era necesario organizar la totalidad del sistema educativo empezando por la creación de un Ministerio de Instrucción Pública, muestra evidente de la situación en que se encontraban y de la necesidad de ayuda por parte de la UNESCO. La acción de la UNESCO en materia de educación extraescolar de los trabajadores, iniciada en 1951, tuvo un gran desarrollo en 1952 con la creación del Centro Internacional de Educación de Trabajadores, abierto en La Brévière, cerca de Compiègne (Francia) bajo la dirección del Sr. Charles A. Orr (Estados Unidos de América). El acceso de la mujer a la educación sería el principal tema de debate de la XV Conferencia Internacional de Instrucción Pública, que se celebró del 7 al 16 de julio de 1952 en Ginebra con la participación de 102 delegados entre los que figuraban 31 mujeres. Esta Conferencia fue presidida por la Sra. Margaret Clap (Estados Unidos de América). La Conferencia adoptó una resolución dirigida a los Ministros de Educación en la que se destacaba la necesidad de emprender estudios sobre los diferentes aspectos del problema del acceso de la mujer a cada uno de los diversos grados y tipos de enseñanza. La VII Conferencia General se celebró en París, en la Sede de la UNESCO, del 12 de noviembre al 11 de diciembre de 1952 y en ella el Director General recibió autorización para ayudar a los Estados Miembros a extender y mejorar la educación fundamental y la educación de adultos. AÑOS 1953 - 1954

A partir de 1953, el programa general de la UNESCO se organizaría por bienios, siendo, por tanto, el primero el correspondiente a los años 1953 y 1954. Durante el mismo, en el campo de la educación fundamental, hay que destacar la inauguración, en enero de 1953, del Centro de Educación Fundamental para los Estados Arabes (ASFEC eran sus siglas en inglés), situado en Sirs-el-Layán, distrito de Menufía, a 60 kms. de El Cairo. La apertura tuvo lugar con 50 estudiantes procedentes de Arabia Saudí, Egipto, Irak, Jordania, Líbano y Siria. El centro paralelo en América Latina, el CREFAL, dio entrada en abril de 1953 a 55 nuevos alumnos procedentes de Costa Rica, Chile, Ecuador, Honduras, México, Nicaragua y Perú.

8. La educación fundamental seguía siendo uno de los temas principales de atención y se procuró establecer una relación más estrecha entre esta educación y la enseñanza escolar. Obra de especial interés fue la del Sr. William Scott Gray, de los Estados Unidos de América, publicada por la UNESCO originariamente en inglés con el título "Preliminary Survey on Methods of Teaching Reading and Writing". La UNESCO publicaba la "Revista Analítica de Educación", dedicándose cada número a un tema del programa y el "Boletín Trimestral de Educación Fundamental y Educación de Adultos". En noviembre de 1953 nacieron las Escuelas Asociadas, así denominados los centros escolares que incluían en su programa general uno especial dedicado a la educación en pro de la paz y la cooperación internacional. Pueden destacarse también, entre otras actividades, las siguientes: celebración en Ginebra de la XVII Conferencia Internacional de Educación, convocada por la UNESCO y la Oficina Internacional de Educación (5 al 13 de julio de 1954); presentación a la Comisión Jurídica y Social de la Mujer de un informe sobre el acceso de la mujer a la educación; preparación del Seminario sobre Enseñanza Media en América Latina, que empezó en Santiago de Chile el 27 de diciembre de 1954; y colaboración con el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para Refugiados Arabes de Palestina. En noviembre de 1954 funcionaban en Egipto (Sector de Gaza), Jordania, Libia y Siria 288 escuelas primarias UNESCO-UNRWA. La VIII Conferencia General tuvo lugar en Montevideo del 12 de noviembre al 10 de diciembre de 1954. En ella se autorizó al Director General a proseguir la ayuda a los refugiados de Palestina en colaboración con la UNRWA; y se invitó a los Estados Miembros a tomar las medidas necesarias para extender la gratuidad de la enseñanza, especialmente la primaria; a que se iniciaran estudios y experiencias sobre los distintos aspectos de la educación fundamental; a que se fomentara la educación de adultos incluyendo en ella la educación de los trabajadores y de las mujeres; y a promover la educación de la juventud y la educación para la comprensión internacional. AÑOS 1955 - 1956

En el bienio 1955-1956 se estableció con mayor detalle el programa del Instituto de Educación de la UNESCO en Hamburgo, que en el mes de enero de 1955 empezó a publicar una revista trimestral trilingüe (alemán, francés e inglés). Fueron numerosas las publicaciones editadas por la UNESCO y citaremos, entre ellas, el "Boletín Trimestral de Educación Fundamental" (en francés e inglés) y la "Revista Analítica de Educación" (en español, francés e inglés). En agosto de 1955 se inauguró en Bangkok el "Instituto Internacional de Estudios sobre el Niño" de cuya dirección se hizo cargo el Prof. Ernst Boesch (Suiza). Continuaron desarrollando su programa, con aumento del número de estudiantes, los centros CREFAL y ASFEC, ya mencionados. Así mismo continuó la colaboración con la UNRWA y se aprobó un plan para el establecimiento de un Centro Nacional de Educación Fundamental en Corea.

9. Reuniones de especial interés en 1955 fueron: el Coloquio sobre la reforma de la enseñanza media (Hamburgo, 9 al 14 de enero); la Conferencia Regional UNESCO-OEA (Organización de Estados Americanos) sobre enseñanza gratuita y obligatoria en América Latina (Lima, 5 al 23 de mayo); la reunión del Comité Consultivo de Educación de Adultos (París, 19 al 23 de marzo); la del Comité de Expertos sobre la producción de material de lectura para recién alfabetizados (Murree, Pakistán, 11 al 18 de junio); y la del Grupo de Trabajo UNESCO-ONU para estudiar la posibilidad de una cooperación más estrecha en la esfera de la enseñanza entre los Organismos especializados de las Naciones Unidas (1 al 14 de octubre). La IX Conferencia General se celebró en Nueva Delhi del 5 de noviembre al 5 de diciembre de 1956. En esta reunión se estimó que procedía ampliar la asistencia pedagógica excepcional a los niños y a los jóvenes que habían sido víctimas de los acontecimientos ocurridos en Hungría y en Egipto para lo cual se podría disponer de un máximo de 200.000 dólares con cargo al Fondo de Operaciones. Acuerdo de especial importancia fue el establecimiento del "Proyecto Mayor relativo a la Extensión de la Enseñanza Primaria en América Latina (formación de maestros)". Se trataría de un proyecto principal por un período de diez años al final del cual se esperaba haber proporcionado enseñanza primaria a la casi totalidad de los niños comprendidos en edad escolar. Se autorizó al Director General a establecer un acuerdo entre la UNESCO y los Estados interesados en la ejecución de este proyecto. AÑOS 1957 - 1958

Durante el bienio 1957-1958, en enero de 1957 se preparó un primer documento de trabajo, que sirvió de base para la primera reunión del Comité Consultivo Intergubernamental del Proyecto Mayor relativo a la Extensión de la Enseñanza Primaria en América Latina, aprobado por la IX Conferencia General. Esta reunión tuvo lugar en La Habana del 18 al 21 de febrero del mismo año con asistencia de trece Estados Miembros de América y varias Organizaciones interesadas en el Proyecto cuyo Comité Consultivo preparó un documento para su reunión del 17 al 20 de marzo de 1958 en La Habana. Durante 1958 empezaron a ejercer sus actividades como Escuelas Normales Asociadas al Proyecto Mayor, el Instituto Piloto de Educación Rural de Pamplona (Colombia), la Escuela Normal Rural de San Pablo del Lago (Ecuador) y la Escuela Normal Rural de El Carrisal (Honduras). También se asociaron al Proyecto la Universidad Nacional de Chile y la Universidad de Sâo Paulo. Fue designado Coordinador Jefe del Proyecto el Sr. Oscar Vera (Chile). En este bienio fue muy bien recibida la publicación de la UNESCO "El analfabetismo a mediados del siglo XX", que apareció en francés y en inglés. La X Conferencia General tuvo lugar en París (en la nueva Sede de la UNESCO, en la Plaza de Fontenoy) del 4 de noviembre al 5 de diciembre de 1958. La Conferencia acogió con gran satisfacción la iniciativa del UNICEF, aprobada en septiembre de aquel año, de prestar ayuda a la enseñanza primaria. Se aprobó la asistencia a los Estados Miembros para llevar a cabo actividades experimentales en la educación de adultos, en la producción de materiales de lectura y en el desarrollo del ejercicio de las responsabilidades sociales y la comprensión internacional.

10. Se analizaron las actividades del Proyecto Mayor relativo a la Extensión de la Enseñanza Primaria en América Latina y se tomó nota con satisfacción de los progresos realizados en el bienio 1957-1958. AÑOS 1959 - 1960

En el bienio 1959-1960, el antiguo Congo Belga, que había obtenido su independencia el 30 de junio de 1960, veía degradarse su sistema de enseñanza y sus establecimientos científicos a causa principalmente de la retirada del personal belga. Por ello, el Gobierno, previa una gestión con las Naciones Unidas, se dirigió a la UNESCO para obtener un cierto número de profesores de enseñanza media y técnica a partir del 15 de septiembre, un estudio de la situación de la enseñanza primaria y un Asesor para el Ministerio de Educación. Así dio comienzo lo que la UNESCO denominó "Operación Congo". El Proyecto Mayor relativo a la Extensión de la Enseñanza Primaria en América Latina continuaba con éxito su desarrollo y el Comité Consultivo de este Proyecto, en su tercera reunión (México, marzo de 1960), recomendó que su título fuese modificado y pasara a denominarse "Proyecto Principal sobre Extensión y Mejoramiento de la Educación Primaria en América Latina". Del 22 al 31 de agosto de 1960 se celebró la Conferencia de Montreal sobre "La Educación de Adultos en un Mundo en Evolución", que era la segunda después de la Conferencia de Elsinor (Dinamarca) en 1949. En Beirut, Karachi y Addis Abeba se celebraron en los primeros meses de 1960 otras tantas Conferencias de Estados Miembros de Países Arabes, de Asia y de Africa respectivamente para estudiar sus necesidades en materia de educación. La Conferencia de Karachi adoptó un programa para escolarizar a todos los niños asiáticos antes de 1980. Otras actividades durante el bienio fueron: el normal funcionamiento de los Centros Regionales para América Latina (CREFAL) y para los Estados Arabes (ASFEC); la cooperación de la UNESCO con la UNRWA para proporcionar educación a los niños árabes de Palestina refugiados en Jordania, Líbano y República Arabe Unida. A fines de 1959 el Proyecto de Escuelas Asociadas para la Comprensión Internacional, iniciado en noviembre de 1953 y que llegó a tener en sus comienzos 33 escuelas secundarias en 15 países, había llegado a 143 escuelas secundarias en 42 países a fines de 1959, y a fines de 1960 eran ya 242 centros de enseñanza en 45 países. En cuanto a la enseñanza técnica y profesional, la UNESCO tenía en acción en este bienio 16 proyectos confiados por el Fondo Especial. La XI Conferencia General se celebró en París, en la Sede de la UNESCO del 14 de noviembre al 15 de diciembre de 1960. En esta Conferencia se autorizó al Director General, entre otros asuntos, a fomentar la cooperación internacional para desarrollo y mejoramiento de las instituciones de enseñanza superior; a ampliar las actividades de la UNESCO en favor de la mujer; a continuar la cooperación con la UNRWA en la esfera de la educación; a continuar manteniendo en funciones los dos Centros CREFAL y ASFEC; a prestar asistencia técnica y económica al Instituto de la Juventud (UNESCO) de Gauting (República Federal de Alemania); y a poner en acción el programa de ayuda de la UNESCO a la República del Congo (Leopoldville).

11. La Conferencia General invitó a los Estados Miembros de Asia y de Africa a poner en práctica todos los medios para prestar atención al desarrollo de la educación en ambas regiones. AÑOS 1961-1962

Durante el bienio 1961-1962 se envió, en abril de 1961, a los Estados Miembros un cuestionario para estudiar la planificación, organización y ejecución de programas para erradicar el analfabetismo. Fueron 67 los Estados Miembros que respondieron y así se puso en manifiesto que había más de 700 millones de analfabetos en el mundo, es decir, las dos quintas partes de la población adulta, hombres y mujeres de más de 15 años de edad. En Asia, Africa y América Latina la proporción de analfabetos en relación con el resto de la población era del 70, del 80 y hasta del 90 por ciento. Había países en los que la población femenina era totalmente analfabeta y el número de analfabetos podía aumentar cada año en 20 a 25 millones de personas. Como consecuencia de la recomendación de la II Conferencia Mundial de Educación de Adultos (Montreal, 1960), se constituyó el Comité Internacional para el Fomento de la Educación de Adultos. Así mismo la planificación de la educación fue, desde 1962, uno de los sectores prioritarios de las actividades de la UNESCO. Del 15 al 21 de mayo de 1961 se celebró en Addis Abeba una Conferencia de Ministros de Educación de los países de Africa organizada por la UNESCO. El "Plan de Addis Abeba", primero de este género en Africa, constituyó un documento de gran importancia. En el Proyecto Principal sobre Extensión y Mejoramiento de la Educación Primaria en América Latina se hacía cada vez más patente la relación entre la educación y el desarrollo económico y social y éste fue el tema de la Conferencia que se celebró en marzo de 1962 en Santiago de Chile bajo los auspicios de la UNESCO, la Comisión Económica para América Latina, la OIT y la FAO. A continuación se creó en Santiago de Chile una Oficina de Coordinación del Proyecto Principal. Continuó la "Operación Congo" y se enviaron 66 profesores de distintos países para que atendieran las necesidades más urgentes. Merecen especial atención la Conferencia de Educación de Adultos en Sociedades Industrializadas (Hamburgo, 28 de septiembre al 4 de octubre de 1962); la Conferencia sobre "Las Mujeres Africanas y la Educación de Adultos" (Dakar, 20 al 30 de noviembre de 1962); la creación del Centro Regional de Información e Investigación Pedagógica en Accra (Ghana), el Centro Regional para la Formación de Personal Superior de Enseñanza en los Estados Arabes (en Beirut), el Centro Regional de Educación e Información para Asia y Oceanía en Bangkok (Tailandia), el Instituto Regional para Construcciones Escolares en Jartum (Sudán), y el Instituto Asiático de Investigación sobre Construcciones Escolares en Bandung (Indonesia). La XII Conferencia General se celebró en París, en la Sede de la UNESCO del 9 de noviembre al 12 de diciembre de 1962 y en ella se acordó presentar a la Asamblea General de las Naciones Unidas un examen del problema de la supresión del analfabetismo en todo el mundo. La creación en París de un Instituto Internacional de Planificación de la Educación fue un tema aprobado por la Conferencia General y así mismo el mantenimiento de los diversos Centros Regionales creados en Africa, Asia y América Latina en el campo de la educación.

12. AÑOS 1963 - 1964

Del 8 al 14 de marzo de 1964 se celebró en Abiyán (Costa de Marfil) una Conferencia Regional sobre Planificación y Organización de Programas de Alfabetización en Africa cuyas recomendaciones fueron presentadas a la Conferencia de Ministros de Educación en los países de Africa, celebrada en la misma ciudad unos días después (17 al 24 de marzo). En mayo de 1964 inició sus actividades en París el Instituto Internacional de Planificación de la Educación, instalado provisionalmente en la Sede de la UNESCO hasta su traslado al edificio puesto a su disposición por el Gobierno de la República Francesa en los números 7 y 9 de la calle Eugène Delacroix. Otro tema de gran importancia fue la alfabetización, como se había puesto de manifiesto en la XII Conferencia General cuyas conclusiones fueron transmitidas al Consejo Económico y Social bajo el título de "Campaña Mundial de Alfabetización". Los primeros pasos se darían en un Programa Experimental de Alfabetización desarrollado por etapas y que conduciría a la Campaña Mundial. En la Conferencia Internacional sobre la Juventud celebrada en Grenoble (21 de agosto al 1 de septiembre de 1964) se estudiaron los medios de asociar a los jóvenes al progreso económico y social y se redactó un programa a largo plazo que la UNESCO iniciaría en 1965. Del 10 al 18 de octubre de 1964 se celebró en Alejandría una Conferencia Regional sobre Planificación y Organización de Programas de Alfabetización en los Estados Arabes en la que se invitó a todos ellos a considerar la alfabetización como parte integrante de sus programas de desarrollo económico y social. La UNESCO organizó un programa de perfeccionamiento para maestros de enseñanza primaria dentro del Plan de Ayuda a la República del Congo (Leopoldville) y sufragó los gastos para cien puestos de especialistas en educación. La XIII Conferencia General se celebró en París, en la Sede de la UNESCO, del 20 de octubre al 20 de noviembre de 1964. En ella se pidió al Director General que continuara reforzando el Programa de Educación de Adultos, y se aprobó una Declaración fechada el 19 de noviembre, con el título "Eliminación del Analfabetismo en el Decenio de las Naciones Unidas para el Desarrollo". Se autorizó al Director General a cooperar con el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento en actividades operativas en el terreno de la educación y a estimular la creación y el funcionamiento de Centros Regionales de Construcciones Escolares. AÑOS 1965 - 1966

Durante el bienio 1965-1966 fueron éstas, entre otras, las actividades más sobresalientes: La ayuda económica a la República del Congo (Leopoldville) para sostener a los 800 profesores que prestaban allí servicio terminó, de acuerdo con el Gobierno, el 29 de julio de 1965. A partir de 1966 continuó esta ayuda a través del Fondo Especial y del Programa Ampliado de Asistencia Técnica.

13. Del 8 al 19 de septiembre de 1965 se celebró en Teherán el Congreso Mundial de Ministros de Educación para la Liquidación del Analfabetismo, organizado por la UNESCO, al que asistieron representantes de 88 países y en el que se aprobaron por unanimidad todas las recomendaciones presentadas en apoyo del Programa Experimental de Alfabetización Mundial, que fue luego aprobado por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Este Programa pasó, en 1966, de su fase de estudio a la de preparación. El PNUD aprobó cinco proyectos en otros tantos países: Argelia, Ecuador, Irán, Malí y Tanzania. Del 30 de mayo al 14 de junio de 1966 se celebró en Caracas (Venezuela) una Conferencia Regional sobre la Organización y la Planificación de Programas de Alfabetización en América Latina y el Caribe con la participación de representantes de veinte Estados Miembros de la Región y funcionarios de la UNESCO. El informe de la Comisión de Evaluación del Proyecto Principal sobre Extensión y Mejoramiento de la Educación Primaria en América Latina hacía destacar su avance y su desarrollo positivo. En cuanto al Instituto Latinoamericano de Cine Educativo, se tomó el acuerdo de que este Centro dedicara mayor esfuerzo no a la televisión sino al material de enseñanza concebido en función de los programas. Se establecieron algunas recomendaciones en lo que empezaba a denominarse "educación permanente". La XIV Conferencia General se celebró en París, en la Sede de la UNESCO, del 25 de octubre al 30 de noviembre de 1966. Se autorizó al Director General a organizar una Conferencia Regional para estudiar los problemas relativos a la educación y a la formación científica y técnica y otra Conferencia Regional (en Europa) sobre los problemas de la enseñanza superior. Dos puntos de especial interés fueron que el 8 de septiembre fuese declarado "Día Internacional de la Alfabetización" y que se organizara una reunión de personalidades eminentes para contribuir al estudio del concepto de "educación permanente". AÑOS 1967 - 1968

Durante el bienio 1967-1968 fueron éstos los hechos más destacados en el campo de la educación: Del 4 al 16 de agosto de 1967 se celebró en la Sede de la UNESCO una Conferencia Internacional sobre Planificación de la Educación en la que participaron 95 países, que recomendaron considerar la planificación de la educación como parte integrante del desarrollo general. El Instituto Internacional de Planificación de la Educación prestó eficaz ayuda y, como muestra, la publicación de "La Crisis Mundial de la Educación", obra del Sr. Philip H. Coombs, Primer Director del Instituto. La fase preparatoria del Programa Experimental de Alfabetización Funcional terminó en 1967 y ocho proyectos piloto (Argelia, Ecuador, Irán, Etiopía, Guinea, Madagascar, Malí y Tanzania) entraron en la fase ejecutiva. El "Día Internacional de la Alfabetización" se celebró por vez primera el 8 de septiembre de 1967 en un gran número de países.

14. Los días 30 y 31 de agosto se había reunido en la Sede de la UNESCO el jurado del premio "Mohammed Reza Pahlevi", creado por el Shah de Irán para recompensar una labor meritoria en la esfera de la alfabetización. Había 16 candidaturas y se acordó conceder el Premio a las jóvenes de la Escuela Secundaria de Tabora (Tanzania) por su labor alfabetizadora. El segundo premio de este título se concedió al Movimiento Brasileño de Educación Fundamental, organización de enseñanza de adultos en regiones difícilmente accesibles de Brasil. Este Premio se concedió por última vez en 1978. En el XXIII período de sesiones, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución por la que se designaba provisionalmente el año 1970 como "Año Internacional de la Educación". Otros temas de actividad durante el bienio fueron: las construcciones escolares; el mejoramiento de la situación del personal docente; y el apoyo para la ejecución de programas escolares y para la aplicación de nuevas técnicas en la educación. La XV Conferencia General se celebró en París, en la Sede de la UNESCO del 15 de octubre al 20 de noviembre de 1968. Se autorizó al Director General a emprender estudios para precisar la significación, el contenido y el alcance del concepto de "educación permanente"; a intensificar sus esfuerzos para suprimir toda discriminación de derecho o de hecho que impidiera el acceso de la mujer a la educación en todos los niveles y formas; a proporcionar servicios de carácter educativo a los grupos de refugiados; a seguir prestando ayuda al Instituto Latinoamericano de Cinematografía Educativa hasta 1972; a extender el Plan de Escuelas Asociadas; a mantener en funcionamiento los Centros CREFAL y ASFEC hasta 1972; y a tomar las disposiciones convenientes para el buen funcionamiento de la Oficina Internacional de Educación, transferida a la UNESCO. AÑOS 1969 - 1970

La UNESCO recibió peticiones de ayuda en mayor cantidad que en años anteriores para proyectos de educación de la mujer. En Kuwait se celebró en noviembre de 1969 una reunión de expertos sobre la igualdad de acceso de las jóvenes y las mujeres a la enseñanza técnica y profesional en los países árabes. En 1970 el Programa Experimental Mundial de Alfabetización se llevaba a cabo en 19 países y el concepto de "alfabetización funcional" ganaba terreno. Del 12 al 20 de enero de 1970 se celebró en Marrakech (Marruecos) la III Conferencia de Ministros de Educación y Ministros Encargados de la Planificación Económica de los Estados Arabes. El tema principal de la Conferencia fue la expansión y la democratización de la Educación. El 30 de octubre de 1970 se rindió en la Sede de la UNESCO un homenaje a la memoria de la ilustre pedagoga italiana María Montessori con motivo del centenario de su nacimiento. Proclamado por la Asamblea General de las Naciones Unidas el año 1970 como "Año Internacional de la Educación", la UNESCO coordinó las actividades de las distintas Agencias y desarrolló, por su parte, un amplio programa. El objetivo fundamental del Año era provocar una reflexión innovadora en materia de educación. El Director General lo definió como "una empresa de promoción: promoción de ideas, de actividades y de normas". 114 países comunicaron a la UNESCO el programa desarrollado. El número de proyectos fue de 1.604 y correspondió a todos los niveles, desde la alfabetización de adultos hasta la enseñanza universitaria. Entre las publicaciones de la UNESCO con motivo de este Año Internacional, apareció

15. la obra de Paul Lengrand "Introducción a la Educación Permanente", y durante todo el año se publicó el "Boletín del Año Internacional de la Educación" en español, francés e inglés. La XVI Conferencia General se celebró en París, en la Sede de la UNESCO, del 12 de octubre al 14 de noviembre de 1970. En ella se invitó a los Estados Miembros a continuar las iniciativas desarrolladas durante el Año Internacional de la Educación y a llevar a cabo, durante el primer trimestre de 1971, una evaluación de los resultados obtenidos, con objeto de precisar los objetivos y las modalidades de la educación permanente; a intensificar la educación cívica y moral y su contribución a la comprensión internacional, al respeto de los derechos humanos y al logro de los ideales de paz. La Conferencia General puso de relieve la conveniencia de celebrar en 1980 un Segundo Año Internacional de la Educación. AÑOS 1971 - 1972

Durante el bienio 1971-1972 quedó constituida (en febrero de 1971) una Comisión Internacional sobre el Desarrollo de la Educación integrada por siete miembros, uno de ellos su Presidente Sr. Edgar Faure. El propósito era redactar un informe, región por región, sobre el desarrollo de los sistemas educativos para que los países pudieran inspirarse al planificar sus propios sistemas. El informe fue presentado por el Sr. Faure al Director General el 18 de mayo de 1972 y su título era "Aprender a Ser". Publicado a principios de septiembre de aquel mismo año, su aparición fue uno de los acontecimientos notables del año en materia de educación. Los proyectos del Programa Experimental Mundial de Alfabetización se acercaban a su final y llegaba el momento de iniciar el balance cuando el mismo concepto de "alfabetización funcional" alcanzaba un punto crucial. Otros temas de especial interés fueron en este bienio: la Tercera Conferencia Mundial de Educación de Adultos (Tokio, 25 de julio al 7 de agosto de 1972); la Tercera Conferencia Regional de Ministros de Educación y Ministros Encargados de la Planificación Económica en Asia (Singapur, 31 de mayo al 7 de junio de 1971); Conferencia Regional de Ministros de Educación y Ministros Encargados de la Ciencia y la Tecnología en relación con el Desarrollo en América Latina (Carballeda, Venezuela, del 6 al 15 de diciembre de 1971); y la creación en Madrid de un Centro Regional de Investigación para el Desarrollo de la Educación (CENIDE) inaugurado en 1971. La XVII Conferencia General se celebró en París, en la Sede de la UNESCO, del 17 de octubre al 21 de noviembre de 1972. La Conferencia General autorizó al Director General a tener en cuenta, en la preparación de programas futuros, la problemática de la educación; a fomentar la cooperación internacional en el terreno de las políticas y de la planificación de la educación; a ayudar al Centro Regional de Construcciones Escolares para América Latina y el Caribe (México) hasta 1973; a continuar y emprender actividades de la enseñanza primaria y secundaria de acuerdo con el concepto de "educación permanente"; a atribuir prioridad a toda acción que tuviera por fin la eliminación del analfabetismo y a facilitar las actividades de evaluación e investigación en este campo, en especial por conducto del Instituto Internacional para el Estudio de los Métodos de Alfabetización (Teherán), que seguiría recibiendo ayuda de la UNESCO hasta 1978.

16. La Conferencia General, recordando la resolución 1241 de la Asamblea General de las Naciones Unidas, recomendó a este Organismo la creación de una Universidad Internacional bajo los auspicios de la ONU. AÑOS 1973 - 1974

Durante el bienio 1973-1974, en el campo de la alfabetización se trató de definir, en el mejor sentido del término, la noción de "alfabetización funcional" como algo que rebasaba el marco de los objetivos económicos y sociales hasta abarcar e integrar los factores culturales al tiempo que convenía situar la alfabetización en el contexto general de la educación permanente. Prosiguió la evaluación global del Programa Mundial de Alfabetización cuya fase final llegaba a su fin y terminaba así la asistencia internacional debiendo continuar dentro de la esfera nacional. Se publicó una guía práctica sobre "La formación del personal de alfabetización funcional". La II Conferencia de Ministros de Educación de Europa (noviembre-diciembre de 1973) se celebró en Bucarest y aprobó, entre otras, una resolución en la que los Estados Miembros de Europa se mostraban decididos a fomentar una colaboración más estrecha en el campo de la enseñanza superior. El 21 de octubre de 1974 se firmó un acuerdo con el Gobierno de México para la creación de un Centro Nacional de Educación de Adultos y Alfabetización Funcional, centro autónomo heredero del CREFAL, que recibiría asistencia de la UNESCO. Durante 1974 se ocupó la UNESCO de la preparación del Año Internacional de la Mujer, que se celebraría en 1975 y se preparó un folleto titulado "La UNESCO y el Año Internacional de la Mujer". En 1974 se inauguró un nuevo campo de actividad de la Organización: la educación de los trabajadores migrantes y de sus hijos. La XVIII Conferencia General se celebró en la Sede de la UNESCO del 17 de octubre al 23 de noviembre de 1974. Se estimó que la educación seguía siendo uno de los principales factores del proceso de desarrollo cultural, económico y social y que convenía prestar una mayor atención a la educación en favor de la paz y la comprensión internacionales y a la educación relativa a los derechos humanos y las libertades fundamentales. La UNESCO debería seguir ayudando a la Universidad de las Naciones Unidas, creada en 1972, y cuya sede se decidió que estuviera en Tokio, con miras a convertirla en un verdadero instrumento de cooperación intelectual internacional. AÑOS 1975 - 1976

En el bienio 1975-1976, terminada la evaluación del Programa Experimental Mundial de Alfabetización, iniciado en 1966 con ayuda del PNUD, se publicó el Informe Final con el título "Programa Experimental Mundial de Alfabetización: evaluación crítica". Del 8 al 16 de septiembre de 1975 se celebró en París una reunión de altos funcionarios de los 25 países menos desarrollados en la que se sometieron al Director General sugestiones y opiniones sobre las dificultades que encontraban tanto la renovación como el desarrollo de la educación en sus respectivos países.

17. En febrero y marzo de 1976 se reunieron en Lagos los Ministros de Educación de los Estados Miembros de Africa y trataron, como tema principal, "La Educación Básica y la Educación de Masas para los Fines del Desarrollo". El 5 de noviembre de 1976 se firmó en la Sede el Acuerdo entre el Gobierno de Venezuela y la UNESCO para la instalación en Caracas del Centro Regional para la Enseñanza Superior en América Latina y Región del Caribe cuya apertura estaba prevista para 1977. Del 13 al 17 de diciembre de 1976 tuvo lugar en Niza la Conferencia Intergubernamental que aprobó un Convenio de Convalidación de Estudios, Títulos y Diplomas de Enseñanza Superior en los Estados Arabes y en los Estados Europeos ribereños del Mediterráneo. La XIX Conferencia General se celebró en Nairobi (Kenya) del 26 de octubre al 30 de noviembre de 1976 en el Centro de Conferencias Keniatta. Se invitó a los Estados Miembros a que aportaran o siguieran aportando contribuciones voluntarias al Instituto Internacional de Planificación de la Educación y al Instituto de Educación de la UNESCO en Hamburgo. Se autorizó al Director General a ejecutar programas encaminados a favorecer la igualdad de oportunidades en materia de educación; a promover la renovación y la mejora de las estructuras, los contenidos, los métodos y las técnicas de educación escolar; a llevar a cabo actividades destinadas a promover el nivel preuniversitario, el progreso general de la enseñanza científica y técnica en los Estados Miembros y ayudar a éstos a desarrollar la enseñanza superior como fuerza dinámica para promover el desarrollo nacional; y a que previeran en el documento 20 C/5 un gran aumento de la acción de lucha contra el analfabetismo proyectando eventualmente un Decenio de la UNESCO para la Alfabetización. AÑOS 1977 - 1978

Entre las actividades de Educación en el bienio 1977-1978, destacamos el cuestionario enviado a los Estados Miembros sobre el abandono de los estudios de las niñas en edad escolar al que se recibieron 62 respuestas; la ayuda de la UNESCO a los refugiados y a los movimientos de liberación; la formación e investigación científica y tecnológica; la función de la enseñanza superior en la sociedad; la educación de adultos; el Plan de Escuelas Asociadas cuyo número había llegado a 1.276; y la atención al problema del analfabetismo ya que el número absoluto de analfabetos aumentaba constantemente. En julio-agosto de 1978 se celebró en Colombo la IV Conferencia de Ministros de Educación y Ministros Encargados de la Planificación Económica en Asia y Oceanía. En ella se aprobó una Declaración en la que se hacía resaltar el papel de la innovación educativa en relación con la modernización de la sociedad y el afianzamiento de sus valores culturales propios. En Madrid tuvieron lugar dos reuniones: la primera, del 13 al 17 de febrero de 1978, fue el Primer Seminario Internacional Iberoamericano de Administración Educativa; la segunda, los días 22 y 23 de septiembre del mismo año, fue un encuentro de expertos sobre la enseñanza de lenguas extranjeras. La XX Conferencia General tuvo lugar en la Sede de la UNESCO del 24 de octubre al 28 de noviembre de 1978.

18. Se autorizó al Director General a proseguir y extender las medidas encaminadas a promover el derecho a la educación de los trabajadores migrantes y de sus familias; a fomentar las actividades que contribuyeron a mejorar la condición de la mujer y su participación en el desarrollo económico, social y cultural; y a llevar a cabo actividades encaminadas al desarrollo de la enseñanza técnica y profesional. La Conferencia General proclamó la "Carta Internacional de la Educación Física y el Deporte" con el fin de poner ambas actividades al servicio del progreso humano. Así mismo dirigió un llamamiento solemne a los Estados Miembros a fin de que contribuyeran generosamente al Fondo de Dotación de la Universidad de las Naciones Unidas y, ante la amplitud creciente del analfabetismo en el mundo, se autorizó al Director General a intensificar la lucha contra esta situación y pidió a todas las Organizaciones y a todos los grupos interesados en la educación que apoyaran por todos los medios las actividades de alfabetización. AÑOS 1979 - 1980

Durante el bienio 1979-1980 tuvieron lugar, entre otras, las siguientes actividades: Del 4 al 14 de julio de 1979 se celebró en Ginebra la 37a reunión de la Conferencia Internacional de Educación, que coincidió con el 50o aniversario de la Oficina Internacional de Educación, fecha que se conmemoró en un acto solemne el día 7. En el mismo mes y año se celebró en la Sede de la UNESCO una reunión del Comité Intergubernamental de la Educación Física y el Deporte cuyo tema principal fue la promoción de estas actividades como parte integrante de la educación permanente. En noviembre de 1979, en el marco del Año Internacional del Niño, se celebró en Dakar, en colaboración con el UNICEF, un seminario sobre las necesidades de los niños africanos. La V Conferencia Regional de Ministros de Educación y de Ministros Encargados de la Planificación Económica de los Estados Miembros de América Latina y el Caribe se celebró en México del 4 al 13 de diciembre de 1979 y en ella se aprobó una Declaración para el Desarrollo de la Educación en la Región durante los siguientes próximos decenios. Del 17 al 21 de diciembre de 1979 tuvo lugar en la Sede de la UNESCO la Conferencia Internacional de Estados encargados de adoptar el Convenio de Convalidación de Estudios, Títulos y Diplomas relativos a la Educación Superior en los Países de Europa, que fue aprobado por unanimidad. Del 12 al 21 de junio de 1980 se celebró en Sofía la III Conferencia de Ministros de Educación de los Estados Miembros de Europa y en ella se examinaron los problemas que se presentaban en el campo de la educación para el decenio que empezaba en 1980. Mientras el analfabetismo iba disminuyendo en la juventud, aumentaba entre los adultos y se calculaba que en 1980 habría 814 millones en el mundo y, siguiendo así, se abordaría el siglo XXI con 954 millones como mínimo. La XXI Conferencia General se celebró en Belgrado del 23 de septiembre al 28 de octubre de 1980.

19. En ella se autorizó al Director General a convocar dos reuniones del Comité Intergubernamental para la Educación Física y el Deporte durante el ejercicio financiero 1981-1983; a que se aportara una contribución material y técnica para intensificar la campaña general de alfabetización, de educación de adultos y de desarrollo rural integrado; y a seguir manteniendo el funcionamiento de la Oficina Internacional de Educación y del Instituto Internacional de Planificación de la Educación. El ejercicio presupuestario 1981-1983 fue el primero en la UNESCO que abarcó un período de tres años y en este período empezó el Proyecto Principal de Educación en la Región de América Latina y el Caribe para erradicar el analfabetismo hasta el año 2000 en esta parte del mundo, Proyecto aprobado en esta misma Conferencia General. La Oficina Central de este Proyecto tendría su sede en Quito (Ecuador). El Instituto Internacional para el Estudio de los Métodos de Alfabetización de Adultos (Teherán) se convirtió en establecimiento nacional y firmó un contrato con la UNESCO para iniciar actividades de documentación e investigación de carácter internacional. CREFAL y ASFEC se convirtieron así mismo en centros nacionales de carácter regional continuando su cooperación con la UNESCO. Del 2 al 7 de noviembre de 1981 se celebró en Torremolinos (España) una Conferencia Mundial sobre el tema "Educación, Prevención e Integración" con referencia a los jóvenes minusválidos. La 5 a Conferencia de Ministros de Educación y de Ministros Encargados de la Planificación Económica de los Estados de Africa tuvo lugar en Harare (Zimbabwe -antigua Rhodesia-) del 28 de junio al 3 de julio de 1982, y en ella se aprobó la "Declaración de Harare" sobre problemas particulares del desarrollo de la educación en Africa. Del 12 al 16 de diciembre de 1983 tuvo lugar en Bangkok una Conferencia Internacional que aprobó un Convenio Regional de Convalidación de Estudios, Títulos y Diplomas de Educación Superior en Asia y el Pacífico. Antes (1 al 5 de diciembre de 1981) otra Conferencia Internacional reunida en Arusha (Tanzania) había aprobado un Convenio igual para Africa. Otros temas objeto de atención en este trienio fueron: el respeto de los derechos humanos; la enseñanza general de la ciencia y la tecnología; la promoción de la enseñanza técnica y profesional; la educación en materia de población; y la condición de la mujer y su participación en el desarrollo. La XXII Conferencia General tuvo lugar en la Sede de la UNESCO del 25 de octubre al 26 de noviembre de 1983. Se invitó al Director General a seguir dando una alta prioridad, dentro del programa "La Educación para Todos", a las peticiones recibidas de los países en desarrollo. En cuanto a la "Declaración de Harare", antes mencionada, se autorizó al Director General a lanzar la ejecución del programa regional de eliminación del analfabetismo en Africa y a prestar especial atención a programas en relación con la enseñanza primaria. También la Conferencia General lo autorizó a hacer un llamamiento a la comunidad internacional a fin de que se brindara la colaboración material y técnica que Honduras y Surinam necesitaban en la aplicación de su Plan Nacional de Alfabetización.

20. La Conferencia General pidió al Director General que contribuyera a que la educación se nutriera más aún de las tradiciones y los valores portadores del futuro; que obtuviera un mayor provecho del patrimonio cultural y fomentara, con este fin, el uso de las lenguas maternas y nacionales en todos los tipos de enseñanza; y a estudiar las dimensiones de los problemas educativos y sociales de los delincuentes y las actividades que podrían emprenderse para ayudar a los Estados Miembros a encontrar soluciones. AÑOS 1984 - 1985

Durante el bienio 1984-1985 se iniciaron las actividades del Programa Regional para la Eliminación del Analfabetismo en Africa cuya preparación se había iniciado al final del ejercicio 1981-1983 para dar cumplimiento a la "Declaración de Harare". En 1985 se contaba alrededor de 890 millones de analfabetos concentrados especialmente en los países en desarrollo. También en los países industrializados se observaba algún índice de analfabetismo siendo en todos los casos y en todas las regiones muy superior entre las mujeres. Del 19 al 29 de marzo de 1985 se celebró en la Sede de la UNESCO la Conferencia Internacional de Educación de Adultos, que permitió hacer un balance de los resultados obtenidos desde la última Conferencia sobre este tema (Tokio, 1972). En Bangkok se celebró, del 14 al 18 de marzo de 1985, una Conferencia de Ministros de Educación y de Ministros Encargados de la Planificación Económica de los Estados Miembros de Asia y el Pacífico, que recomendó el establecimiento de una coordinación de la alfabetización con la enseñanza primaria. En el campo de la enseñanza superior, este bienio se caracterizó por la intensificación de la cooperación regional con miras al desarrollo y al mejoramiento de este tipo de enseñanza. La entrada en vigor el 23 de octubre de 1985 de la Convención sobre la Convalidación de Estudios, Títulos y Diplomas de Educación Superior en Asia y el Pacífico completó el conjunto de textos de alcance regional destinados a aumentar la movilidad de los estudiantes, los profesores y los investigadores. Al final de este bienio el número de Escuelas Asociadas era de 1.983 y el de países participantes en el Plan, de 193. La XXIII Conferencia General se celebró en Sofía del 8 de octubre al 9 de noviembre de 1985 en el Palacio Nacional de la Cultura "Ludmila Jivkova". La Conferencia General invitó al Director General a fomentar la difusión y las experiencias nacionales de lucha contra el analfabetismo; a dar más prioridad a las actividades de apoyo al Proyecto Principal de Educación en América Latina y el Caribe, al Programa Regional de Eliminación del Analfabetismo en Africa, y al Proyecto Regional para el Fomento de la Enseñanza Primaria y la Erradicación del Analfabetismo en Asia y el Pacífico; a estimular y apoyar los programas educativos sobre la inserción de los adultos en el mundo del trabajo; a eliminar los obstáculos de orden económico, social y cultural que se oponen a la igualdad de las mujeres y de los hombres en materia de educación; a reducir las disparidades entre los habitantes del campo y de las ciudades en el terreno de la educación; y a continuar la cooperación con la UNRWA, el ACNUR y el PNUD.

21. La Conferencia General agradeció a la UNESCO y al Fondo Arabe de Desarrollo Económico y Social su contribución a la preparación del estudio de viabilidad de la Universidad Palestina Abierta, e hizo un llamamiento a la Asamblea General de las Naciones Unidas para que proclamara un Año Internacional de la Alfabetización. AÑOS 1986 - 1987

Durante el bienio 1986-1987 se llevaron a cabo actividades que condujeron a la proclamación por la Asamblea General de las Naciones Unidas del año 1990 como "Año Internacional de la Alfabetización". El tema se trató, entre otros círculos, en el "Coloquio Internacional de la Alfabetización", que tuvo lugar en Ulan Bator (Mongolia) del 24 al 29 de mayo de 1987. Un Congreso Internacional sobre la Educación y la Formación Relativas al Medio Ambiente, organizado conjuntamente por la UNESCO y el PNUMA, reunido en Moscú, en agosto de 1987, contó con la presencia de más de 300 especialistas y en él se definieron orientaciones para el futuro y se aprobó una recomendación para que el decenio 1990 fuese proclamado "Decenio Mundial de Educación Ambiental". Se llevaron a cabo dos proyectos experimentales en Grecia y Portugal para reinserción en el sistema escolar de los hijos de los trabajadores migrantes, y otros tres proyectos (dos en Asia y el Pacífico y otro en Africa) sobre los contenidos de la enseñanza primaria en las zonas rurales. Otros temas de especial interés fueron: la alfabetización y la educación cívica de las mujeres; la escolarización de las niñas; el acceso de las jóvenes a la enseñanza secundaria, técnica y profesional, a los estudios científicos, y a la formación tecnológica de nivel universitario; actividades en favor de los impedidos; acción en favor de los refugiados y de los movimientos de liberación nacional así como en favor de los trabajadores migrantes y de sus familias; trabajos preparatorios para la creación de una red de información especializada sobre edificios, materiales y equipos educativos; desarrollo de la educación para la comprensión, la cooperación y la paz internacionales; y enseñanza de los derechos humanos. La XXIV Conferencia General se celebró en la Sede de la UNESCO del 20 de octubre al 20 de noviembre de 1987. La Conferencia General invitó al Director General a seguir dando los pasos necesarios para la preparación del Año Internacional de la Alfabetización; a promover la educación de adultos; a ahondar en el conocimiento de los obstáculos de origen económico, social y cultural que dificultan la igualdad entre hombres y mujeres en materia de educación; a que convocara en 1988 la 41a Conferencia Internacional de Educación así como la IV Conferencia de Ministros de Educación de los Estados Miembros de Europa y que preparara la VI Conferencia de Ministros de Educación y Ministros Encargados de la Planificación Económica de los Estados Miembros de Africa; a favorecer la expansión de la enseñanza superior; a promover la acción emprendida para la convalidación de estudios, títulos y diplomas de la enseñanza superior y favorecer así la movilidad de estudiantes, profesores e investigadores; a seguir promoviendo la formación del personal docente, sobre todo el de la enseñanza superior; y a finalizar la labor de preparación de una Convención sobre la enseñanza técnica y profesional.

22. AÑOS 1988 - 1989

Durante el bienio 1988-1989 se llevaron a cabo preparativos para la celebración del Año Internacional de la Alfabetización (1990) y se crearon 107 Comités Nacionales con objeto de planificar actividades relacionadas con la alfabetización durante este Año Internacional, que se inició con una ceremonia en la Sede las Naciones Unidas, en Nueva York, el 6 de diciembre de 1989. En las fechas que se indican se celebraron las siguientes reuniones: en septiembre de 1988 tuvo lugar en París la Cuarta Conferencia de Ministros de Educación de los Estados Miembros de Europa; del 12 al 16 de diciembre de 1988 se celebró en Bangkok (Tailandia) una reunión de expertos para mejorar el efecto multiplicador del Plan de Escuelas Asociadas; del 9 al 17 de enero de 1989 se celebró en Ginebra la 41a reunión de la Conferencia Internacional de Educación, uno de cuyos temas de mayor interés fue la creación de un vínculo más estrecho entre la enseñanza post-secundaria y el mundo del trabajo; del 26 al 30 de junio de 1989 se celebró en la Ciudad de Guatemala la Tercera Reunión del Comité Intergubernamental del Proyecto Principal de Educación en América Latina y el Caribe. Otras actividades en el campo de la educación fueron: la generalización del acceso a la educación para las jóvenes y las mujeres; el desarrollo de la educación en las zonas rurales; la promoción de actividades educativas en favor de los impedidos; la acción en favor de los refugiados, de los movimientos de liberación nacional y de los trabajadores migrantes y sus familias; y el intercambio de información e innovaciones de la enseñanza de la ciencia y la tecnología. La XXV Conferencia General se celebró en la Sede de la UNESCO del 17 de octubre al 16 de noviembre de 1989. La Conferencia General invitó al Director General a prestar particular atención a la interacción de la alfabetización de los adultos y a la educación de los niños; a emprender, a nivel mundial, actividades de promoción del Año Internacional de la Alfabetización y ejecución del Plan de Acción para erradicar el analfabetismo antes del año 2000; a favorecer proyectos para la alfabetización y educación cívica de las mujeres, así como a contribuir a fortalecer el contenido de los programas vinculados a los valores humanísticos, culturales y éticos de la enseñanza formal y no formal; y a emprender estudios de base sobre el establecimiento de una red mundial por satélite con fines educativos. Se autorizó al Director General a seguir asegurando el funcionamiento de la Oficina Internacional de Educación, del Instituto Internacional de Planificación de la Educación y a sostener la participación del Instituto de Educación de la UNESCO en Hamburgo. La Conferencia General aprobó el "Plan de Acción para Erradicar el Analfabetismo antes del Año 2000", que se iniciaría en 1990. Así mismo expresó su satisfacción por los preparativos ya realizados sobre el contenido de la "Conferencia Mundial sobre Educación para Todos", que se celebraría en Jomtien (Tailandia) en marzo de 1990. AÑOS 1990 - 1991

Durante el bienio 1990-1991 tuvieron especial prioridad los dos temas mencionados en el párrafo anterior. En cuanto al primero, el "Año Internacional de la Alfabetización", tenía como objetivo principal el contribuir a una mayor comprensión, por parte de la opinión pública mundial, de los diferentes aspectos del

23. problema del analfabetismo y la intensificación de los esfuerzos de alfabetización y de desarrollo de la educación. Para ello se crearon 118 Comités Nacionales o puntos oficiales de contacto y un equipo internacional sobre alfabetización; se produjeron y enviaron más de 300.000 documentos; se prepararon más de 100 artículos para publicar; se dieron respuestas a más de 3.000 solicitudes de información y asistencia y se organizaron en todo el mundo varios miles de reuniones. La "Conferencia Mundial sobre Educación para Todos" fue un hito fundamental en la lucha para conseguir la educación básica para todos. Suscitó una gran movilización de interés, recursos, esfuerzos en cooperación y estrategias renovadas en los Estados Miembros, los organismos de financiación, las organizaciones internacionales y la comunidad educativa de todos los países. Las actividades de cooperación emprendidas con más de setenta Estados Miembros para crear organismos interministeriales que colaboraran con miras a alcanzar los objetivos de la educación básica para todos, y con más de veinte Estados Miembros mediante mesas redondas sobre el mismo tema constituyeron fases preparatorias de acciones ulteriores como se proponía en la Declaración aprobada en la Conferencia Mundial. El programa ejecutado durante el bienio se centró, junto a esto en el fomento de la enseñanza primaria para las niñas, los desfavorecidos y los grupos no atendidos; en mejorar los resultados del aprendizaje de los alumnos y la cooperación de maestros y padres; y en la preparación de libros de texto y materiales de estudio. La XXVI Conferencia General se celebró en la Sede de la UNESCO del 15 de octubre al 7 de noviembre de 1991. La Conferencia General invitó al Director General, entre otras actividades, a intensificar la cooperación con otros Organismos de las Naciones Unidas, las organizaciones internacionales gubernamentales y no gubernamentales y los medios de comunicación con miras a fomentar la alfabetización de jóvenes y adultos así como la educación primaria universal; a ejecutar el programa "El niño pequeño y el medio familiar"; a seguir garantizando el funcionamiento de la Oficina Internacional de Educación con miras al fomento de la educación en los Estados Miembros mediante la preparación y organización de la 43a reunión de la Conferencia Internacional de Educación (Ginebra, 1992); a seguir garantizando el funcionamiento del Instituto Internacional de Planeamiento de la Educación; y a prestar apoyo al Instituto de Educación de la UNESCO (Hamburgo). La Conferencia General tomó nota con satisfacción del buen resultado que había dado el Año Internacional de la Alfabetización e invitó al Director General a seguir dando la más alta prioridad a las actividades de la Organización destinadas a fomentar la alfabetización y la educación de adultos para todos con especial atención a las necesidades de las mujeres y de los países menos desarrollados; a seguir prestando apoyo al laboratorio internacional de la UNESCO que se ocupaba de la rehabilitación psicológica y la readaptación escolar de los niños de Chernobil; a iniciar en 1992-1993 la primera fase de un proyecto internacional de la UNESCO sobre la Enseñanza Técnica y Profesional; y a preparar un estudio sobre la conveniencia de elaborar un nuevo instrumento internacional sobre la lucha contra el dopaje en el deporte. La Conferencia General invitó, así mismo, al Director General a estudiar las modalidades prácticas del fortalecimiento del Centro Europeo de Enseñanza Superior (CEPES) y la ampliación de su capacidad intelectual; y a estimular la cooperación universitaria en Europa por medio de una red multilateral llamada "Red: Universidades Europeas".

24. AÑOS 1992 - 1993

Durante el bienio 1992-1993 tuvieron prioridad, en el campo de la educación, el acceso a la educación de base especialmente para las jóvenes y las mujeres y en las regiones rurales; la lucha contra el analfabetismo; y la adaptación de los sistemas educativos a las exigencias del siglo XXI. En 1993 publicó la UNESCO el "Informe Mundial sobre la Educación", segundo de esta serie (el primero había sido publicado en 1991), que, según indica el Director General en el prólogo, "reúne datos y análisis sobre algunas de las principales cuestiones que están en primera línea en materia de educación y de las grandes tendencias que de ellas se desprenden". Las estadísticas de principios de 1993 ofrecían la cifra de 950 millones de analfabetos en el mundo y 128 millones de niños en edad de estudiar que no tenían posibilidades de hacerlo. Del 7 al 10 de diciembre de 1992 tuvo lugar en El Cairo la primera reunión del Comité Consultivo Regional para la generalización y la renovación de la enseñanza primaria y la eliminación del analfabetismo en los Estados Arabes, organizada por la UNESCO. Como continuación a la Conferencia Mundial sobre Educación para Todos (Jomtien, 1990), la UNESCO lanzó la campaña "Lectura para Todos" con objeto de crear una interacción entre la formación de los niños y la información de los padres. El nuevo Comité Director del "Foro Consultivo Internacional sobre la Educación para Todos" se reunió por vez primera en Ginebra los días 17 y 18 de septiembre de 1992 con motivo de la 43a sesión de la Conferencia Internacional de Educación, que aprobó el plan de trabajo del Foro. La UNESCO y el UNICEF acordaron promover la educación fundamental para todos en los nueve países en desarrollo más poblados (Bangladesh, Brasil, China, Egipto, India, Indonesia, México, Nigeria y Pakistán) y el Primer Ministro de la India ofreció acoger en Nueva Delhi en 1993 una Conferencia de alto nivel sobre la "Educación para Todos". Los Ministros de Educación de los nueve países citados se reunieron en la Sede de la UNESCO a principios de junio de 1993 para preparar este importante acontecimiento, que tuvo lugar en Nueva Delhi del 13 al 16 de diciembre del mismo año. Esta Cumbre adoptó por unanimidad la "Declaración de Nueva Delhi". El 15 de enero de 1993 quedó constituida la "Comisión Internacional sobre la Educación para el Siglo XXI", presidida por el Sr. Jacques Delors, Presidente de la Comisión de las Comunidades Europeas y constituida por 15 miembros. Se observaba un gran interés por el proyecto UNITWIN-Cátedras UNESCO, plan internacional destinado a fortalecer la cooperación entre las Universidades y a aumentar la movilidad del personal universitario. A finales de 1993, la distribución regional de las Cátedras era la siguiente: 13 en Africa, 14 en América Latina y el Caribe, 11 en Asia y el Pacífico, 4 en los Estados Arabes y 28 en Europa y América del Norte. Se habían recibido además 78 proyectos. Entre otras numerosas actividades en este sector, podemos citar la Primera Mesa Redonda Europea sobre la "Educación para Todos" como prioridad para la cooperación subregional en Europa Central y Oriental, que se celebró en Varsovia del 2 al 9 de septiembre de 1993; la Sexta Conferencia Regional de Educación de los Estados Miembros de Asia y el Pacífico, celebrada en Kuala Lumpur del 21 al 24 de junio de 1993 y que

25. adoptó recomendaciones sobre la "Educación para Todos" y sobre la educación de las jóvenes y de las mujeres entre otros temas y aprobó la "Declaración de Kuala Lumpur". En diciembre de 1993, la Madre Teresa de Calcuta recibió, de manos del Director General de la UNESCO, el "Premio UNESCO de Educación para la Paz". El Sr. Mayor se dirigió a la Madre Teresa en estos términos: "Usted es el símbolo del Amor y de la Paz y sólo usted tiene derecho a hablar de la paz en el mundo". En septiembre de 1993 se celebró el 40o aniversario del sistema de Escuelas Asociadas y tuvo lugar un Coloquio Internacional organizado en Soest (Alemania). Al principio de este bienio había más de 2.500 establecimientos con este carácter. La XXVII Conferencia General se celebró en la Sede de la UNESCO del 25 de octubre al 16 de noviembre de 1993. En ella se autorizó al Director General a desarrollar el programa y los subprogramas que figuraban en el Area Principal I del Programa "La Educación y el Porvenir" insistiendo especialmente en la situación educativa de los Países Menos Adelantados y de los Estados de la Región de Africa, y lo invitó particularmente a contribuir a que aumentaran los índices de escolarización de las niñas y las mujeres; a mejorar la calidad de los maestros de escuela primaria, alfabetizadores y otras personas que trabajan en la educación básica; a mejorar, en el marco del programa "El niño pequeño y el medio familiar", el alcance y la calidad de la educación para la temprana infancia, y a reforzar el papel de la familia en la educación básica; a mejorar la cultura científica y tecnológica y la participación de las niñas y las mujeres en estos campos; a estrechar la cooperación internacional en materia de reforma y de adaptación de los sistemas de enseñanza superior; y establecer mecanismos innovadores de transferencias de conocimientos (Programa UNITWIN-Cátedras UNESCO). La Conferencia General invitó al Director General a examinar la posibilidad de establecer, en el marco del Programa para el Desarrollo en Europa Central y Oriental, un programa de cooperación sobre la "Educación para Todos: Satisfacción de las Necesidades Educativas Básicas"; a dar más prioridad a la enseñanza técnica y profesional en el bienio 1994-1995; y a proseguir sus esfuerzos destinados a utilizar el Programa "UNITWINCátedras UNESCO". AÑO 1994

En cuanto al año 1994, destacamos, entre otras, las siguientes actividades: reunión en París, del 12 al 15 de enero, de la "Comisión Internacional sobre la Educación para el Siglo XXI", presidida por el Sr. Jacques Delors, cuyas conclusiones debían ser presentadas en el segundo semestre de 1995 con motivo del 50o aniversario de la UNESCO; inauguración de la primera escuela de la UNESCO en Bosnia el 30 de enero, escuela fabricada en Eslovenia e instalada en una colina que domina la ciudad de Grude; creación de un Instituto Internacional de Alfabetización en la Universidad de Pensylvania (Estados Unidos) según el acuerdo firmado en marzo de 1994; proyecto de instalación de una red internacional de enseñanza técnica y profesional destinada a favorecer el uso y difusión de las competencias técnicas y de las experiencias; continuación de las actividad en el marco del Proyecto "UNITWIN-Cátedras UNESCO"; mesa redonda el 24 de enero (UNESCO-Asociación Internacional de Universidades) sobre "Las orientaciones de la política en la enseñanza superior".

26. El "Premio Internacional de Investigación en Alfabetización" del Instituto de Educación (Hamburgo) fue otorgado a un equipo de investigación de Filipinas el 24 de junio por un estudio sobre las aplicaciones y las consecuencias de la alfabetización en aquel país. En Salamanca (España) se celebró, del 7 al 10 de junio, una Conferencia Mundial sobre "Necesidades Educativas Especiales: Acceso y Calidad" cuyos temas principales fueron: política y legislación, factores cualitativos escolares, perspectivas comunitarias; y asociaciones y redes de trabajo. La Conferencia adoptó una Declaración sobre "Principios, política y práctica de las necesidades educativas especiales". La Conferencia había sido organizada por la UNESCO y el Gobierno de España. En El Cairo se celebró, del 11 al 14 de junio, la V Conferencia de los Ministros de Educación y de los Ministros Encargados de la Planificación Económica en los Estados Arabes, organizada por la UNESCO en cooperación con la Liga Arabe para la Educación, la Cultura y la Ciencia (ALECSO). La Conferencia tenía por tema principal la movilización de la comunidad mundial en favor de la eliminación del analfabetismo. Del 26 al 28 de septiembre se celebró en la Sede de la UNESCO la "Consulta Colectiva de las Organizaciones Internacionales no Gubernamentales sobre la Enseñanza Superior: recursos humanos de alto nivel para el siglo XXI". En un estudio reciente, el Centro de las Naciones Unidas para el Desarme había estimado que el precio de dos bombarderos estratégicos del último modelo (200 millones de dólares) permitiría erradicar el analfabetismo en menos de diez años. Del 3 al 8 de octubre se celebró en Ginebra una reunión de la Conferencia Internacional de Educación a la que asistieron los Ministros de Educación de los Estados Miembros, altos funcionarios, investigadores, docentes y representantes de Organismos no Gubernamentales. El tema de esta reunión fue "Balance y Perspectivas de la Educación para la Comprensión Internacional" y en ella se aprobó una Declaración que expresa la preocupación frente al "resurgimiento de manifestaciones de intolerancia, de violencia, de xenofobia, de nacionalismo agresivo y de atentados contra los derechos humanos". HACIA EL AÑO 2000

Del muy interesante y prometedor documento C/4, preparado por la UNESCO para la XXVIII Conferencia General (25 octubre-16 noviembre 1995) recojo algunos párrafos o algunas frases referentes a Educación, que cito a continuación: "La UNESCO debe, como ya lo ha hecho, seguir poniendo la "Educación para Todos" a la cabeza de su contribución al desarrollo; pero debe tratarse, y el calificativo es esencial, de "Educación "Permanente" para Todos." "La enseñanza básica desempeña una función crítica en la formación del sistema individual de valores humanos y sociales, la conciencia de los derechos, las responsabilidades y las habilidades necesarias para interactuar con los entornos natural y social. Por este motivo, la UNESCO seguirá concediendo la más alta prioridad al objetivo de la Educación para Todos en su contexto amplio según lo definió la "Declaración Mundial de Jomtien." "La meta de la Educación para Todos sólo se puede alcanzar mediante un renovado compromiso político de los Estados Miembros, una mayor solidaridad internacional y métodos innovadores."

27. "Al extender el acceso a la educación básica, la UNESCO fortalecerá los programas dirigidos principalmente a las niñas y las mujeres especialmente en las zonas rurales, que forman la categoría más vasta de personas excluidas." "Se seguirán considerando prioritarios los nueve países en desarrollo más poblados (Bangladesh, Brasil, China, Egipto, Indonesia, India, México, Nigeria y Pakistán), que representan poco más de la mitad del planeta." "De conformidad con la estrategia de la "tercera vía" prevista en la Conferencia Mundial sobre Educación para Todos (Jomtien, marzo 1990), se procurará diseñar sistemas educativos nuevos y diferentes de bajo costo." "Se concederá un elevado grado de prioridad al fomento de sistemas educativos fundados en las iniciativas locales y las intervenciones comunitarias que supongan una participación más activa de los órganos locales, las organizaciones sociales, las organizaciones no gubernamentales y el sector privado." "En cuanto a la enseñanza técnica y profesional, la UNESCO propiciará la colaboración entre el sector de la educación y la industria, la agricultura, los trabajadores y el sector privado." "Garantizar a todos una educación permanente que abarque todos los aspectos de la vida supone que se puedan adquirir competencias útiles para el trabajo más allá del mundo de las escuelas técnicas y profesionales y fuera de él." "Otro de los principales objetivos será forjar nuevas relaciones entre la enseñanza superior, el Estado y la sociedad civil, incluido, en particular, el mundo del trabajo." "La UNESCO seguirá reforzando la solidaridad internacional y el compromiso político así como una reflexión mundial sobre las novedades que se produzcan en este terreno a fin de que la educación avance. Con este fin se inspirará en las conclusiones a que llegue la Comisión Internacional de la Educación para el Siglo XXI, constituida en 1993, conclusiones que presentarán en noviembre de 1995, junto con sus recomendaciones, a la Conferencia General de la UNESCO." "La educación constituye el centro de toda estrategia de consolidación de la paz. Por medio de la educación se imparte, de la manera más amplia posible, una iniciación a los valores, las aptitudes y los conocimientos que fundan el respeto de los derechos humanos y los principios democráticos, el rechazo de la violencia y el espíritu de tolerancia." "Algunos grupos de población o de países en situaciones particulares justifican que se tomen en su favor determinadas medidas. Al elegir a las mujeres, los jóvenes, los países menos adelantados y Africa como destinatarios prioritarios de su actividad en el sexenio 1996-2001 y al decidir consagrarles una parte importante de sus esfuerzos y recursos, la UNESCO se propone hacer, en las esferas de su competencia, una contribución importante al mejoramiento de la condición social de estos grupos." PALABRAS DEL DIRECTOR GENERAL

El documento C/4, del que he tratado en los párrafos precedentes termina con unas palabras del Director General, Sr. Federico Mayor, que, por su interés y profundidad, me permito reproducir aquí como punto final de este trabajo.

28. "Compartir los conocimientos, los recursos y los valores, ésa es la piedra angular de la democracia y de la cooperación intelectual internacional. Mi deseo es que la UNESCO inicie un nuevo siglo, que es además un nuevo milenio, bajo este signo del intercambio y de la solidaridad. Tenemos que emprender la "refundación" de la solidaridad intelectual y moral de la humanidad. Debemos comenzar a escribir juntos las primeras páginas de la cultura de la paz. Se necesitará mucho para superar la inercia, la rutina y los intereses que se oponen a la invención de la paz, nuestra gran empresa de hoy. Tendremos que recurrir a toda la prudencia que nos ha enseñado la experiencia; pero también tener la audacia de la imaginación. Sobre todo, habrá que tener la memoria del futuro para evitar a nuestros hijos "el flagelo de la guerra", librarlos del temor y la dependencia y despertar en ellos todas las fuerzas de la creatividad." BIOGRAFÍA DEL AUTOR

FERNANDO VALDERRAMA (España)

Doctor en Filosofía y Letras y autor de numerosas obras sobre temas de educación y cultura árabe. Valderrama ha trabajado veintiséis años en Marruecos como Profesor y Consejero de Educación. De 1957 a 1961 desarrolló un programa de alfabetización de adultos en árabe en Túnez, como experto de la UNESCO, y, a continuación, trabajó doce años en la Sede de la Organización en París como funcionario en el Sector de Educación llevando a cabo, durante este tiempo, misiones cortas en distintos países de Africa y de América Latina (de ellas sólo una larga, de tres años, en Ecuador). En Madrid ha sido Catedrático de Lengua Arabe en la Escuela Universitaria de Estudios Empresariales y Secretario de la Comisión Española de Cooperación con la UNESCO. Fernando Valderrama es Miembro de Honor de instituciones relacionadas con la cultura árabe y la educación y ha sido distinguido por su trabajo con numerosas condecoraciones entre otras la Gran Cruz de Alfonso X el Sabio (España).