CIENCIA / SALUD

Martes 28 de septiembre de 2010

I

ALIMENTOS FUNCIONALES s TIENEN FITOESTEROLES Y OMEGA 3

Pastillas

Helados que protegen el corazón

IMAGENES

Es un desarrollo de investigadores de la Universidad de La Plata; cualquier heladería puede producirlos MARIA JOSE LUCESOLE LA NACION LA PLATA.– Comer helado ya no es un placer restringido para aquellos que cuidan su dieta. Por el contrario, desde hoy es una rica y saludable forma de evitar enfermedades. La gran noticia fue difundida ayer por investigadores de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) que desarrollaron helados, únicos en el mundo, enriquecidos con fitoesteroles y ácidos grasos omega 3, de probada eficacia para reducir el colesterol y prevenir infartos. El helado saludable no será más caro; tampoco aporta más calorías que el tradicional, ya que se produce con leche descremada. Estará a la venta dentro de 15 días en 7 heladerías de La Plata, Berisso y Ensenada. Y luego se ampliará su comercialización a todo el país. Pero ya, desde hoy, se puede degustar, a modo de prueba, en tres locales de una cadena comercial que apostó al desarrollo del producto y tomó el riesgo de invertir junto con la UNLP para desarrollar las cremas con sabor a limón, frutilla, dulce de leche, chocolate y crema americana.

Un placer único “Es un helado único en el mundo”, dijo a LA NACION Luis Perego, investigador del Programa de Prevención del Infarto en la Argentina (Propia). “En España existe el Bencol, que sólo está enriquecido con fitoesteroles. Pero no con ácidos grasos omega 3”, agregó el científico. Los dos compuestos del helado saludable son de probada eficacia para reducir los niveles de colesterol y prevenir las enfermedades cardiovasculares. Siete investigadores del Propia,

GENTILEZA PROPIA

M. Tavella, director de Propia

de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de La Plata, junto con ingenieros en alimentos de la misma casa de estudios, trabajaron durante un año y medio para desarrollar el producto. Las nuevas cremas heladas saldrán al mercado a partir de un convenio entre la universidad y la heladería Franchini con dos sucursales en La Plata y una en City Bell. La transferencia fue coordinada desde la Prosecretaría de Vinculación y Transferencia de la UNLP. “Prestamos nuestras fábricas e invertimos durante más de un año en materias primas. «Tiramos» varios miles de pesos en la etapa de prueba”, dijo Roberto Franchini,

dueño de la empresa que comenzará a vender los helados saludables en esta capital. No obstante, las autoridades de la UNLP aclararon que no existe ningún acuerdo de exclusividad entre las partes, es decir que todas las heladerías que lo deseen podrán solicitar el asesoramiento de los profesionales de la UNLP para fabricar sus helados funcionales. Según aseguraron los responsables de esta investigación, la incorporación de omega 3 y fitoesteroles no afecta el sabor de los helados, como tampoco su consistencia. “Ni el más exigente degustador de helados podría encontrar diferencias entre la versión tradicional del producto y la

SE ESTARIA ADAPTANDO A LA VACUNA

La bacteria de la tos convulsa podría estar mutando Según algunos investigadores, explicaría por qué están creciendo tanto los casos en todo el mundo LONDRES (New Scientist).– Nueve bebes murieron en California y cuatro, en Australia, en la que es hasta ahora la peor epidemia de tos convulsa que se registre en los países desarrollados desde que estuvo disponible la vacunación, desarrollada en los años 50 del último siglo. La causa principal es la falta de un refuerzo de vacunación, pero los especialistas también están comenzando a temer que la bacteria que la provoca se esté adaptando para vencer a la vacuna. La vacunación contra la tos convulsa protege a los bebes –estas muertes recientes pueden haber ocurrido en niños que no habían sido inmunizados–, pero la inmunidad se desvanece con la edad. De modo que los chicos más grandes y los adultos pueden estar infectados sin advertirlo y pueden así infectar a bebes no vacunados. California es uno de los 21 estados de los Estados Unidos que no requieren reforzar la vacunación de los niños que ingresan en la escuela secundaria y ahora está ofreciendo la inmunización a todos los mayores de siete años. Sin embargo, el desvanecimiento de la inmunidad no explica porqué la tos convulsa, también llamada “pertussis”, ha estado aumentando sostenidamente en Europa y los Estados Unidos desde los años noventa, dice Frits Mooi, del Instituto Nacional de Salud y Medio Ambiente de Holanda, en Bilthoven. Las vacunas continúan fabricándose con cepas aisladas antes de 1950, dice. Mooi tiene evidencia de que las bacterias de pertussis circulantes están mutando para evadir las vacunas y están produciendo mayor cantidad de una toxina que derrota la inmunidad. “Si esto se confirma, será el primer caso conocido de un germen que

ARCHIVO

El doctor Luis Perego degusta los nuevos helados

produce una enfermedad humana que se adapte a la vacunación”, afirma William Schaffner, director de medicina preventiva en la Universidad Vanderbilt de Nashville, Tennessee.

Panorama local En la Argentina, según los datos informados a la Organización Mundial de la Salud, la tos convulsa aumentó 92% en apenas tres años (entre 2006 y 2008, año al que corresponden las últimas estadísticas disponibles). Pero ese crecimiento es parte de una tendencia ascendente que comenzó en 2003 y ya registra un crecimiento total de más del 400 por ciento y no sólo en menores de 1 año (la edad en la que la tos convulsa genera más hospitalizaciones y complicaciones), sino también entre los 2 y 4 años. A mediados del año pasado, se incorporó al Calendario Nacional de Vacunación un segundo refuerzo a los 11 años, dentro de la batería de medidas adoptadas para contener un aumento de poco más del 400% de los casos entre 2003 y 2008, según lo informado a la Organización Mundial de la Salud. El esquema de vacunación local incorpora la vacuna contra la tos convulsa en las cuatro dosis de la vacuna cuádruple a los 2, 4, 6 y 18 meses de edad y un refuerzo al entrar a primer grado. La tos convulsa comienza con un catarro y luego se transforma en la tos seca y violenta característica de la enfermedad. Aunque en los adultos no tiene consecuencias tan graves como en los chicos más pequeños, pueden la principal fuente de contagio. Según diversos estudios, las madres causan el 36% de las infecciones y los hermanos mayores, el 22%.

Agenda Maratón

Tratado

El Servicio de Trasplante de Médula Osea Pediátrico del Hospital Italiano abrió la inscripción a la 9a carrera y marcha aeróbica por los derechos del niño curado de cáncer. Esta se realizará el 31 de octubre a las 9.30, en Av. Figueroa Alcorta y Monroe. Informes: 4780-1010 o 0800-777-7007.

Mañana, a las 20, se presenta en la Academia Nacional de Medicina, Av. Las Heras 3092, el primer Tratado de mecánica vascular e hipertensión arterial, elaborado por 96 especialistas de la Universidad Austral y la de Navarra. Se distribuirá gratuitamente en la Argentina. Informes: 02322-482572.

Qué son y para qué sirven Los fitoesteroles bloquean la absorción del colesterol en el intestino. Sin embargo, los niveles presentes en los alimentos no son suficientes para tener un efecto notorio. Los ácidos grasos omega 3 aumentan el tiempo de coagulación de la sangre. Las comunidades que los consumen en gran cantidad a través del pescado tienen baja incidencia de cardiopatías.

versión saludable”, dijo el director del Propia, Marcelo Tavella “Son exquisitos. El de crema americana es más rico que el sabor tradicional”, dijo ayer Pablo, uno de los afortunados que probaron los helados saludables en la heladería de 12 y 56, de esta ciudad. “El de chocolate está buenísimo”, coincidió Lorena, también en la misma sucursal. Las nuevas cremas heladas elaboradas por científicos de la UNLP están libres de grasas trans industriales e incluyen otra característica fundamental para una vida saludable: son bajas en calorías. “Un helado de palito de 60 gramos suple las carencias diarias de aceites omega 3”, precisó el científico. “Si a la gente le recomiendan tomar una pastilla para suplir las carencias de aceites omega 3, difícilmente lo haga. A tomar un helado pocos se van a negar”, dijo Franchini, dueño de la heladería. En promedio, cada argentino consume entre 3,5 y 4 kg de helado por año. Cuando finalice el verano se espera incrementarlo un 35%. En este escenario, los especialistas subrayan que “el potencial de crecimiento es aún amplio, ya que nos encontramos muy por debajo del promedio mundial de consumo de helado, que ronda los 12 kg anuales por persona. El mercado interno del helado factura 200 millones de pesos anuales en el sector de heladerías artesanales y unos 600 millones a nivel industrial. “Sería muy bueno que los políticos tomaran nota, para que llegue a los sectores de menores recursos”, dijeron los investigadores que desarrollaron este alimento. Es rico. Es saludable. Y tiene otro plus: una porción chica engorda prácticamente lo mismo que una barrita de cereal.

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Colonoscopia virtual, en castellano Acaba de presentarse el primer libro sobre colonoscopia virtual en español. Firmado por los doctores Jorge Soto, de la Universidad de Boston, y Patricia Carrascosa y Carlos Campuñay, jefa y subjefe, respectivame mente, del De Departamento de Tomografía Computada Co y de Investigación de tig Diagnóstico D Maipú, el M vvolumen Colonoscopia C v comvirtual pendia, junto con 634 imágenes, los detalles técnicos y la aplicación clínica de este método para el estudio del colon. Los autores cedieron todos los derechos de esta obra, que fue prologada por Perry Pickhardt, uno de los grandes nombres vinculados con esta técnica. “Es menos invasiva, más económica, más segura –escribe Pickhardt–. Por estas razones, la colonoscopia virtual debería convertirse en el procedimiento de elección para el screening inicial del cáncer colorrectal en el futuro.”

ACTIVIDAD FISICA

Confirman beneficios del taichí NUEVA YORK (The New York Times).– Muchos pequeños estudios sobre el taichí encontraron que ofrece beneficios para la salud, que van desde un mejor equilibrio y la prevención de caídas hasta la reducción de la presión sanguínea, alivio del dolor y mejor inmunidad. Ahora, Chenchen Wang y colegas del Tufts Medical Center, de Boston, informaron en The New England Journal of Medicine que el taichí reduce el dolor y la fatiga, y mejora la movilidad y el sueño en pacientes con fibromialgia.