GUÍA DE CONSUMO RESPONSABLE DE PRODUCTOS ELECTRÓNICOS Campaña Tira del Cable ONGAWA Ingeniería para el Desarrollo Humano

1. Introducción En esta guía realizamos un análisis del impacto que genera el uso de equipos electrónicos en el sector residencial, tratando de responder a la pregunta, qué hay detrás de la tecnología que usamos todos los días, más allá de las funcionalidades que los nuevos dispositivos electrónicos nos aportan. Este análisis nos permite exponer los principales efectos negativos que la producción y consumo de equipos electrónicos puede tener en los países en vía de desarrollo, tanto en el medio ambiente, como en la salud de las personas y en sus derechos laborales. Se plantean las medidas que ayudan a reducir esos efectos y se presentan algunas iniciativas que informan sobre los esfuerzos que las compañías fabricantes de electrónicos están haciendo. Finalmente, se sugieren las medidas que como consumidores (individuales o corporativos) podemos poner en práctica por un consumo más responsable de electrónicos. En nuestras casas y lugares de trabajo tenemos cada vez más productos electrónicos: ordenadores, tabletas, impresoras, teléfonos móviles, televisores, reproductores MP3, lectores electrónicos (e-readers), etc. En un mundo de 7.000 millones de personas, había 6.400 millones de teléfonos móviles en 20131, 4.000 millones de radios en 2011 y más de 1.400 millones de televisiones en 2003. Hay estimaciones de que en 2016 habrá en el mundo más de 10.000 millones de smartphones y tabletas. En España, con poco más de 47 millones de habitantes en 2012 había 50,7 millones de teléfonos móviles2. Los hogares con telefonía móvil han pasado del 65% en 2002 al 95,9% en 2012; los que tienen ordenador han pasado del 36,1% en 2002 al 73,9% en 2012 y los que tienen televisión de pantalla plana eran un 74,9% en 20123. Los electrónicos nos ayudan cada vez más en tareas cotidianas de la vida, en el trabajo o el tiempo de ocio. Pero, desgraciadamente, la producción y consumo de electrónicos no están exentos de efectos negativos sobre los derechos de personas en los países en vías de desarrollo y sobre el medio ambiente. En la extracción de los minerales necesarios se dan casos de explotación de personas, contaminación del medio ambiente, daños en la salud de las personas y financiación de conflictos armados. En la manufactura se dan casos de abusos laborales y daños en la salud de las personas. En la generación de basura no todos los electrónicos son tratados adecuadamente e incluso en ocasiones son exportados ilegalmente a países en vías de desarrollo donde son manipulados de forma inadecuada, produciendo efectos negativos en la salud de las personas y del medio ambiente. Nada de esto es inevitable: no es admisible la explotación laboral de personas, en la mayoría de los casos hay alternativas a la mayoría de los componentes contaminantes o peligrosos y existen normas sobre la recogida adecuada de basura electrónica.

1 Ericsson mobility report http://hugin.info/1061/R/1706363/564791.pdf 2 Informe IV Trimestre 012 CMT (Comisión http://cmtdata.cmt.es/cmtdata/jsp/inf_trim.jsp?tipo=2

Mercado

de

3 Observatorio Nacional http://www.ontsi.red.es

y

Sociedad

de

las

Telecomunicaciones

de

la

las

Telecomunicaciones)

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Información

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Los primeros responsables de esas violaciones de derechos son quienes dirigen esas explotaciones mineras y fábricas, además de las administraciones públicas locales. Pero la cadena de responsabilidades va más acá, a esta parte del mundo: las compañías fabricantes, nuestras administraciones públicas y también quiénes consumimos esos equipos. Esta guía se centra principalmente en las medidas que podemos tomar a este lado del mundo. Hay un actor clave en todo esto: las grandes compañías de electrónicos, que son líderes de innovación en uno de los principales sectores económicos mundiales y que tienen la oportunidad de reforzar su liderazgo ampliando sus medidas para una producción de electrónicos respetuosa con los derechos humanos y medioambientalmente sostenibles. Pero, no sólo las compañías de electrónicos pueden impulsar cambios. También los consumidores, especialmente los grandes compradores (grandes minoristas, operadores de telecomunicación e instituciones públicas) pueden hacer una importante contribución. Está en manos de todos reducir el impacto negativo que la producción y el consumo de electrónicos producen en los países en vías de desarrollo.

2. Minerales conflictivos El sector de la electrónica se ha convertido en un importante comprador de gran número de metales y de otros componentes. Por término medio, un móvil está hecho de plástico (45%), metales como cobre, hierro, aluminio o estaño (35%), vidrio y cerámicas (10%)4. Un ordenador de sobremesa emplea materiales como silíceo (26%), plásticos (24%), hierro (21%), aluminio (14%), cobre (7%), plomo (6%) y zinc (2%). Un televisor está hecho de vidrio con plomo (41%), hierro y acero (18%), madera (17%), plástico (10%), circuitos electrónicos (7%), transformadores (3%), cobre (2%), aluminio (1%) y componentes peligrosos (1%)5. La creciente complejidad de los equipos y su cada vez menor tamaño (miniaturización) hacen que la variedad de metales que se emplean en la electrónica haya aumentado mucho en los últimos años, hasta el punto de que hay hasta 30 metales diferentes en un teléfono móvil. Buena parte de los minerales que se emplean provienen de países en vías de desarrollo donde se dan casos de explotaciones donde no se respetan derechos laborales, se daña la salud de las personas que trabajan, se produce contaminación del medio ambiente o hay competencia por recursos vitales como el agua. El coltán del Congo es el caso más conocido. El Tantalio es un material que se usa para construir pequeños condensadores (que almacenan electricidad) para móviles, cámaras digitales y ordenadores portátiles, y que se extrae del coltán, un mineral muy escaso en el mundo. El 80% de las reservas de coltán están en la República Democrática del Congo, en donde también se extrae oro, estaño y tungsteno, todos empleados en equipos electrónicos. Algunas de las explotaciones de coltán y sus beneficios están bajo control militar (tanto de soldados individuales, del ejército o de mandos ruandeses o ugandeses) empleando para la extracción a trabajadores locales, parte de los cuáles

4 Opcions, 2009. Consumo consciente de móviles, Opcions nº32, invierno 2009 / 2010, p. 8-23, disponible en http://opcions.org/sites/default/files/revistas/o32_cast.pdf 5 Agencia de Medio Ambiente de Babaria (Alemania), mencionado en http://www.cempre.org.uy/index.php?option=com_content&view=article&id=87&Itemid=105

CEMPRE

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son prisioneros y empleando métodos de trabajo que comportan problemas graves de salud6. Una problemática similar estaría comenzando a ocurrir en zonas de Colombia bajo control de algunas guerrillas7. Pero hay casos en muchas partes del mundo8: • • •

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En Norilsk (Rusia) donde se extrae el níquel, el cobalto, el platino o el paladio que son necesarios para los equipos electrónicos, la contaminación del aire es un problema acuciante y muchos niños sufren de enfermedades pulmonares. En la República Democrática del Congo 50.000 niños, muchos de unos 7 años, trabajan en las minas de cobre y cobalto durante muchas horas sin ni siquiera ropa protectora. En Mongolia Interior (China) se extrae y se funden algunos metales que se denominan raros que se usan para producir sustancias fluorescentes para las pantallas de los ordenadores generando emisiones en las fundiciones que están contaminando el aire hasta el punto que los habitantes raramente ven el sol. En Indonesia, segundo productor mundial de estaño, utilizado en los circuitos electrónicos, la minería no controlada está provocando importantes estragos medioambientales. Sudáfrica es un importante productor de platino, que se usa en los discos duros de los ordenadores y en las pantallas de cristal líquido en ordenadores portátiles y televisores de pantalla plana. Allí, los habitantes de regiones mineras han sido forzados a abandonar el lugar para abrir nuevas explotaciones de platino sin tan si quiera recibir a cambio una compensación justa. Además, al menos un 40% de los trabajadores de esas minas tienen restringidos sus derechos laborales. Sudáfrica también es el primer productor de oro del mundo, usado en algunos contactos de circuitos electrónicos. Generalmente el oro se extrae mediante el uso de sustancias nocivas como el cianuro que puede filtrarse en el suelo y el agua subterránea. Unos 100 kg de residuos se llegan a generar para lograr los 0,034 gramos de oro usados en los circuitos de un móvil. Chile es el mayor productor mundial de Cobre, usado para una gran cantidad de componentes electrónicos. Las minas de cobre usan gran cantidad de agua, y en muchas regiones de Chile que son muy secas, se utiliza este recurso para las minas en lugar de suministro como agua potable.

¿Cómo mejorar la extracción de minerales para la industria electrónica? La extracción de minerales, ya sea para la industria electrónica o para cualquier otra, debería respetar los derechos de las personas que trabajan en ellas, emplear prácticas

6 Opcions, 2009. Consumo consciente de móviles, Opcions nº32, invierno 2009 / 2010, p. 8-23, disponible en http://opcions.org/sites/default/files/revistas/o32_cast.pdf 7 El Espectador, 2010. Diario El Espectador; Alerta: el coltán, al servicio del terrorismo, 23 julio 2010 http://www.elespectador.com/impreso/judicial/articuloimpreso-215040-alerta-el-coltan-al-servicio-delterrorismo 8 SOMO, 2009, Make IT Green http://makeitfair.org/en/the-facts/leaflets/consumer-guides/consumer-guide4-eng/at_download/file

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adecuadas de protección del medio ambiente y no servir para alimentar conflictos armados. Campañas como Make IT Fair plantean una lista de principios a incorporar en la fase extractiva de la cadena de suministro de los electrónicos9. También, la campaña Raise Hope for Congo analiza el cumplimiento por parte de las compañías de una serie de principios de buenas prácticas en trazabilidad, auditoría y certificación y establece una clasificación de las empresas en función del cumplimiento de esos principios10. Desde que existe esa clasificación, buena parte de las compañías líderes del sector están haciendo progresos en la eliminación de minerales conflictivos, aunque todavía no pueden etiquetar sus productos como libres de conflicto, mientras otras no han hecho ningún esfuerzo para investigar sus cadenas de suministros.

El papel de los fabricantes Los fabricantes que usan esos minerales para sus equipos asumen una responsabilidad compartida sobre las condiciones de vida y trabajo de esas personas. Para acabar con los “Minerales de Conflicto” los proveedores de electrónicos pueden tomar algunas medidas como: • • •

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Incluir en la gestión de su cadena de suministro la extracción y procesado de minerales. Mejorar la trazabilidad de sus suministros para aclarar su procedencia Establecer para sus proveedores requisitos sobre los minerales usados relacionados con respecto a la salud y derechos de las personas y al medio ambiente, auditarlos y, en caso necesario, ayudarles a incorporar las medidas necesarias. Adherirse a las directrices internacionales al respecto

El papel de los consumidores y compradores públicos Los consumidores también podemos contribuir influyendo en los fabricantes con medidas como: • •

Seleccionar los equipos de fabricantes que mejor asuman su responsabilidad sobre el origen de los minerales que emplean, para lo que puedes ser de ayudan clasificaciones como el de Raise Hope for Congo11. Pedir a nuestros fabricantes favoritos un mayor compromiso con los minerales libres de conflictos.

9 Make IT Fair list of principles on the extractive phase of the electronics supply chain http://makeitfair.org/en/companies/our-demands/our-priorities/list-of-principles-2010/at_download/file 10 Raise Hope for Congo http://www.raisehopeforcongo.org/companyrankings 11 Raise Hope for Congo http://www.raisehopeforcongo.org/companyrankings

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Los grandes compradores públicos también pueden influir en los fabricantes con medidas como incluir en las licitaciones de compra criterios que permitan garantizar un uso de minerales libres de conflictos y un control por parte de los fabricantes de los aspectos de derechos humanos en la fase extractiva de su cadena de suministros.

3. Condiciones laborales en la fabricación de electrónicos Algunas de las empresas de electrónicos fabrican ellas mismas los equipos, mientras que otras subcontratan parte o toda la manufactura o el ensamblado final, en la mayoría de los casos en países en vías desarrollo, especialmente en el sudeste asiático en países como China (donde se fabrican la mitad de los móviles y portátiles del mundo), India, Tailandia y Filipinas; pero también en México o Europa del Este, en fábricas donde se suelen encontrar pobres condiciones laborales. El objetivo de esta externalización es reducir el coste de los electrónicos para poder reducir su precio final. Es habitual en las factorías asiáticas que los trabajadores de la industria de electrónicos estén expuestos a altos niveles de químicos tóxicos (incluso más altos que los trabajadores de la industria química), tengan jornadas laborales excesivas (12 horas durante 6 ó 7 días), deban hacer horas extras obligatorias no siempre remuneradas, reciban salarios inferiores a los legales, no tengan medidas de protección y seguridad adecuadas, carezcan en ocasiones de contrato, tengan viviendas insalubres o que esté prohibido sindicarse o hacer huelga, por resaltar los principales problemas que sufren. Además, las mujeres, tienen peores condiciones y salarios que los hombres12. Por ejemplo, en Wintek, una de las empresas chinas que trabaja para Apple, 135 trabajadores fueron envenenados limpiando las pantallas de iPhones e iPads con un disolvente altamente tóxico (cuando volvieron a trabajar demandaron salarios dignos y medidas de protección adecuadas). Foxconn es otra empresa china que trabaja para Apple y en la que 19 trabajadores jóvenes trataron de suicidarse hace unos años13.

¿Cómo mejorar las condiciones laborales en la manufactura de electrónicos? La fabricación de equipos electrónicos debería hacerse respetando los derechos de las personas que trabajan en esa industria, según las convenciones y recomendaciones aceptadas internacionalmente, entre ellas, las de la Organización Internacional del Trabajo, en temas como la libertad de asociación, derecho a la negociación colectiva, no discriminación, no trabajo forzado o esclavo, edad mínima de trabajo, medidas de salud y seguridad en el trabajo, máximos de jornada laboral y salario digno.

12 SOMO, 2007, Find out the true cost of a phone call http://makeitfair.org/en/the-facts/leaflets/consumerguides/MakeITfair-CG1-ENG.pdf/at_download/file 13 SOMO, 2007, Find out the true cost of a phone call http://makeitfair.org/en/the-facts/leaflets/consumerguides/MakeITfair-CG1-ENG.pdf/at_download/file

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El papel de los fabricantes Las compañías de electrónica, en la parte superior de la cadena de suministro, son responsables de implementar al menos las normas mínimas de trabajo y las normas ambientales en toda su cadena de suministro. Estas compañías, en la línea de lo que plantean campañas como Make IT Fair14, deberían tomar medidas como: • • • • •

Adoptar un código de conducta y comunicar los requisitos obligatorios a sus proveedores. Vigilar la aplicación de esos códigos de conducta y asegurarse de que la aplicación está verificada independientemente. Participar en la corrección cuando se detecten incumplimientos. Establecer un mecanismo de quejas eficaz para las partes interesadas a lo largo de la cadena de suministro. Incluir en estos esfuerzos a los todos actores involucrados, especialmente a organizaciones de la sociedad civil (incluidos los sindicatos) y a los trabajadores.

El papel de los consumidores y compradores públicos Los consumidores privados y corporativos podemos contribuir influyendo en los fabricantes con medidas como: • •

Seleccionar los fabricantes que mejor asuman su responsabilidad sobre el respecto a los derechos humanos en el montaje de sus equipos. Pedir a nuestros fabricantes favoritos un mayor compromiso con los derechos humanos en toda su cadena de suministros.

Los compradores públicos de equipos electrónicos pueden tener un papel importante desde el lado del consumo si en sus licitaciones de compra de esos equipos incluyen medidas como: • • • •

Respeto a unas condiciones de trabajo decente en proceso de producción Información transparente sobre la cadena de suministro de los licitantes Establecer mecanismos de verificación de las condiciones laborales y medioambientales en la cadena de suministro Evitar prácticas de compra contradictorias, para lo que deben asegurarse que los plazos de entrega y demás requisitos son razonables y no inducen a contar con proveedores de primer nivel que incumplan las normas laborales y medioambientales.

4. Huella ecológica y consumo de energía La huella ecológica es el impacto que la actividad humana tiene sobre los recursos de la tierra. En el caso de los electrónicos está relacionada con el consumo de agua,

14 Make IT Fair priorities for production of electronics demands/makeitfair2019s-priorities/#1-priorities-for-production

http://makeitfair.org/en/companies/our-

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combustibles fósiles, minerales, etc. y se produce a lo largo de su ciclo de vida, es decir, en el uso de los recursos minerales que se requieren, como ya hemos visto, en su fabricación, en su comercialización y uso, en su reciclado y en la gestión de sus residuos. Además, el consumo de energía, en la mayoría de los casos a partir de combustibles fósiles, contribuye a acelerar el cambio climático, lo cual afecta a todo el planeta, pero con peores consecuencias a las poblaciones vulnerables y pobres en países en vías de desarrollo. El consumo de recursos en la fabricación de un ordenador es, en promedio, de 1.500 litros de agua (el equivalente a 250 cisternas de inodoro), 5.300 kWh de energía (equivalente al consumo medio de una familia española de cinco miembros durante casi 20 meses), 240 kg. de combustibles fósiles y 22 kg. de otros químicos. ¡Lo necesario para construir un ordenador pesaría 1,8 toneladas!15 La mayor parte de la energía que consumen los electrónicos en todo su ciclo de vida se emplea para su fabricación (el 80% en el caso de un ordenador), pero también hay consumo de energía durante el uso que le damos y el necesario para la gestión de los residuos y su reciclaje.

¿Cómo reducir el consumo de energía y los efectos sobre el clima? Los efectos negativos sobre el medioambiente y el clima se pueden reducir limitando la producción de electrónicos, reduciendo el uso de energía, la emisión de gases de efecto invernadero y reduciendo los residuos electrónicos. La campaña de Electrónicos de Greenpeace plantea una serie de medidas y tiene un ranking (clasificación) de empresas según su compromiso medioambiental que explicamos más adelante16.

El papel de los fabricantes El punto de la cadena donde más se puede reducir el consumo de energía y los efectos sobre el clima es, como hemos visto antes, la fabricación. Los fabricantes pueden tomar medidas como: • •

Desarrollo de planes con objetivos y calendarios para la reducción en el uso de gases de efecto invernadero Incremento en el uso de energía renovable y la reducción en el uso de energía en toda su cadena de suministro.

15 SOMO, 2009, Make IT Green http://makeitfair.org/en/the-facts/leaflets/consumer-guides/consumer-guide4-eng/at_download/file 16 Greenpeace, 2012, Guide to Greener Electronics, Ranking Criteria Explained, http://www.greenpeace.org/international/Global/international/publications/climate/2012/GuideGreenerElectro nics/Guide-Ranking-Criteria-v18.pdf

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•

Producción de modelos que hagan un uso más eficiente de la energía, para lo que se plantea usar los estándares de Energy Star (un programa gubernamental de EEUU que apoya a las empresas a proteger el medio ambiente a través de la eficiencia energética)17.

Aunque ya es común el uso de estándares como Energy Star, de forma general, la industria electrónica no está teniendo avances significativos en reducir el uso de las energías más contaminantes en su cadena de suministro.

El papel de los consumidores y compradores públicos Los consumidores (privados o corporativos) también pueden contribuir de diferentes formas: •

A la hora de comprar: ◦ Seleccionar los equipos de fabricantes que mejor asuman su responsabilidad con el medio ambiente. Clasificaciones con la de Greenpeace pueden ayudar18. ◦ Tener en cuenta algunos sellos, como Ecolabel (de la UE), The Blue Angel (Ángel Azul) o TCO, que garantiza buenas prácticas medioambientales, como eficiencia energética, reducido uso de sustancias peligrosas para la salud y el medio ambiente, etc.

•

A la hora de usar los equipos, reducir el consumo de energía con medidas sencillas como: ◦ Si se deja de usar el ordenador o el portátil durante un rato, hibernarlo, suspenderlo o apagar la pantalla. Consume menos apagar la pantalla que usar un salvapantallas. ◦ Si se apaga un equipo es mejor desenchufarlo, porque siguen consumiendo energía, aunque estén apagados. Del total del tiempo que un equipo electrónico está conectado, el porcentaje de energía que consume cuando está apagado puede ser de un 91% en un DVD, 89% en una impresora, 35% en un router y 20% en un ordenador19. Lo más cómodo es conectar esos equipos a una regleta con interruptor para poder desenchufarlos de forma cómoda. ◦ Cuando no se vaya a usar el acceso a Internet en un smartphone, desconectar los datos o el wifi.

17 http://www.energystar.gov 18 http://www.greenpeace.org/espana/es/Trabajamos-en/Parar-la-contaminacion/Electronicos/RankingVerde-de-Electronicos/ 19 Opcions, 2008. Ojo, que gasta aunque no lo parezca, evitemos los consumos eléctricos inútiles, Opcions nº25, primaera 2008, p.28-29, disponible en http://opcions.org/sites/default/files/revistas/opcions25castella.pdf

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◦ Si no se quieren recibir llamadas, apagar el teléfono o ponerlo en modo avión (si es un smartphone y se quiere seguir usando otras aplicaciones). • •

En el caso de empresas o entidades públicas, promover entre sus trabajadores las anteriores medidas de reducción del consumo de energía. Pedir a nuestros fabricantes favoritos un mayor compromiso con el medioambiente con medidas como las comentadas antes.

5. Basura electrónica La basura electrónica es actualmente el tipo de basura que más rápidamente crece en el mundo. En 2010 se generó en el planeta 50 millones de toneladas de basura electrónica, una cantidad suficiente para llenar un millón de camiones que puestos en fila darían la vuelta a la Tierra. Ese año se generó en Europa 8,7 millones de toneladas, es decir, unos 15 kilos de basura electrónica anuales por persona. En Europa sólo fue recolectada y tratada adecuadamente el 25 % de esa basura, a pesar de que desde 2005 la legislación europea estableció medidas para mejorar la situación. Sólo en Europa se tiran cada año más de 100 millones de móviles (más de 270.000 móviles al día) después de haberlos usado generalmente menos de dos años20. En España se tiraron en 2007 42.000 toneladas de residuos informáticos y se reutilizó sólo el 8%21. Los equipos electrónicos tienen materiales contaminantes y peligrosos para salud 22 y 23. • • • • • • •

El PVC (policloruro de vinilo) que se usa en los plásticos y cuya incineración genera dioxinas que se asocia con el cáncer y efectos sobre el sistema reproductor Los BFR (retardantes de llama bromados), también presentes en los plásticos, que son neurotóxicos Los ftalatos, usados en los plásticos, que afectan al riñón y podrían ser cancerígenos. Los PCB (policlorobifenilos), presentes en los condensadores, que afectan a la piel y, en los fetos, el desarrollo del sistema nervioso. El plomo, usado en los circuitos electrónicos, monitores y televisiones, que puede causar problemas, entre otros, en la sangre, riñones, sistema nervioso o sistema reproductor. El cromo empleado en las partes galvanizadas, que puede afectar a la piel, ojos e incluso producir cáncer. El antimonio, presente en los diodos (un componente electrónico) y baterías, que puede afectar a los ojos, piel, pulmones, corazón y sistema digestivo.

20 SOMO, 2012, Fiund out the true cost of a phone call, http://makeitfair.org/en/the-facts/leaflets/consumerguide-7-english/at_download/file 21 Fundación Bip Bip, Memoria 2007, mendionado en Opcions, 2008 22 Greenpeace, 2012, Guide to Greener Electronics, Ranking Criteria Explained, August 2012, v. 18 http://www.greenpeace.org/international/Global/international/publications/climate/2012/GuideGreenerElectro nics/Guide-Ranking-Criteria-v18.pdf 23 http://es.wikipedia.org

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El bario, usado en los aislantes electrónicos, que puede afectar al sistema sanguíneo y nervioso, hígado, riñones o corazón.

Los efectos negativos sobre la salud se pueden generar en la fabricación, como hemos visto, cuando no se emplean sistemas adecuados de protección. Pero es en el tratamiento inadecuado de los residuos cuando se producen los peores casos de contaminación en las personas y en el medio ambiente (principalmente en el aire y el agua). Muchos residuos de electrónicos se exportan a países en vías de desarrollo, especialmente a África y Asia, en ocasiones de forma ilegal, a países como Nigeria, China o Pakistán, donde no hay una adecuada legislación medioambiental. Aproximadamente 500 barcos contenedores llegan cada mes a Lagos, Nigeria, transportando equipos informáticos desechados en Estados Unidos24. Los problemas suelen producirse porque no se emplean equipos adecuados de protección (principalmente para la piel y ojos, y para evitar respirar contaminantes), se emplean métodos de desguaces inapropiados (por ejemplo, prendiendo fuego a los residuos) o porque se emplean ácidos para recuperar oro u otros metales pesados y se tira al medio ambiente lo que no se recupera 25 y 26. El Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación, auspiciado por Naciones Unidas, entró en vigor en 1992 después de una década de negociaciones27. Pero a pesar esta legislación internacional, exportación ilegal de residuos peligrosos es una práctica habitual. EEUU, uno de los principales países exportadores de residuos electrónicos, firmó el tratado, pero no ha ratificado, por lo que no está obligado a su cumplimiento. En 2006 se hizo una inspección de 1.103 barcos que contenían residuos de todo tipo para exportar y se vio que el 51% eran ilegales (por ejemplo, no estaban declarados como peligrosos cuando sí lo eran)28. La basura electrónica generada principalmente en EEUU, Europa, Japón y Corea, terminar en destinos conocidos como Guiyu (China), Lagos (Nigeria), Accra (Ghana), Karachi (Pakistán), Delhi, Meerut, Firozabad, Chennai, Bangalore y Mumbai (todas en la India), además de México, Brasil, Tailandia y Singapur. Pero hay otros 14 destinos sospechosos de recibir residuos electrónicos internacionales en países como Tanzania, Kenia, Haití, Venezuela, Rusia, Ucrania, Filipinas o Malasia29. 24 Colors Magazine, nº85 “Going to Market”, 3 diciembre de 2012 http://www.colorsmagazine.com/stories/magazine/85/story/circuit-boards 25 Opcions, 2008. Consumo consciente de ordenadores, Opcions nº28, invierno 2008 / 2009, p.8-10, disponible en http://opcions.org/sites/default/files/revistas/28castwb.pdf 26 Opcions, 2009. Consumo consciente de móviles, Opcions nº32, invierno 2009 / 2010, p. 8-23, disponible en http://opcions.org/sites/default/files/revistas/o32_cast.pdf 27 http://es.wikipedia.org/wiki/Convenci%C3%B3n_de_Basilea 28 Red de la UE para la Implementación y Cumplimiento de la Ley Ambiental: IMPEL-TFS Seaport Project II: international cooperation in enforcement hitting illegal waste shipments, 2006, mencionado en Opcions 2009. 29 IEEE 2012, What an e-waste, http://spectrum.ieee.org/static/what-an-ewaste

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Guiyu, en China, es una vasta área de procesado de residuos electrónicos conocida como la ciudad mundial del residuo electrónico donde trabajan 150.000 personas 16 horas diarias30. Más de un 88% de niños tienen niveles muy altos de plomo en la sangre. Los habitantes de Guiyu tienen, además, los niveles de dioxina más altos jamás encontrados en personas31. En una escala de "cociente de peligro" de 1 (poco tóxico) a 10 (muy tóxico), la puntuación de Guiyu es de 50,232.

En Europa los fabricantes tienen obligación de recuperar los residuos electrónicos Una de las formas de reducir los efectos negativos de una manipulación inadecuada de residuos electrónicos es una recuperación controlada de los mismos. La Unión Europea aprobó dos directivas relacionadas con este tema: una sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (2002/96/EC33) y otra sobre restricción de uso de determinadas sustancias peligrosas (2002/95/EC34). Estas directivas establecen, por una lado, la obligación para los fabricantes de eliminar de los equipos electrónicos las sustancias peligrosas, excepto cuando no se conoce ninguna alternativa (como pasa con el caso del plomo) y para lo cual los fabricantes pueden irse adaptando progresivamente. En España, esa directiva se ha desarrollado legalmente a través del Real Decreto 2008/200535, aunque en 2013 no tiene todavía una versión final de su guía de aplicación. Según toda esta legislación quien pone un aparato electrónico en el mercado se debe hacer cargo de él cuando se convierte en residuo. En el caso de España las empresas lo hacen financiando varias fundaciones (Tragamóvil36, Ecofimática37, Ecopilas38 y Ecoasimelec39) que se han establecido como Sistemas Integrados de Gestión de Residuos Eléctricos y Electrónicos (es decir, reconocidas por la administración pública) y que a su vez están agrupadas dentro de la plataforma reclyclia40.

30 Wikipedia, Electronic waste, http://en.wikipedia.org/wiki/Electronic_waste 31 Electronics TakeBack Coalition, New studies show e-waste exports still harming children in China, Ghana http://www.electronicstakeback.com/2011/11/30/new-studies-show-e-waste-exports-still-harming-children-inchina-ghana/ 32 IEEE 2012, What an e-waste, http://spectrum.ieee.org/static/what-an-ewaste 33 http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2003:037:0024:0038:es:PDF 34 http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2003:037:0019:0023:es:PDF 35 http://www.minetur.gob.es/industria/RAEE/legislacion/Documents/Rd20805.pdf 36 http://www.tragamovil.es/ 37 http://www.ecofimatica.es/ 38 http://www.ecopilas.es/ 39 http://www.ecoasimelec.es/ 40 http://www.recyclia.es/

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En 2008 se revisó la aplicación de las directivas europeas y se comprobó que sólo una tercera parte de los residuos electrónicos se recogía separadamente. Dos tercios acaban en vertederos o se exportan como residuo, a veces de forma ilegal41. En el caso de España, y según datos de la propia recyclia, en 2011 se recogió un 81,46% en equipos informáticos y un 85,51% de móviles42.

Reciclaje de electrónicos Se pueden reciclar más del 90 % de los materiales de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos: aproximadamente el 95% de un ordenador y el 92,5 % de un móvil. Los materiales que se pueden reciclar son los plásticos, hierro, cobre y aluminio. No obstante, en el mundo se recicla una parte pequeña de los equipos electrónicos. Según una encuesta mundial que hizo Nokia en 2008 entre sus clientes sólo el 3% tiran los móviles a los contenedores correspondientes y muchos no sabían que se puede reciclar parte de los componentes43. En España hay varias empresas dedicadas al reciclaje de residuos electrónicos, como Residuos Electrónicos44 o Indumetal45. Según información obtenida por la revista Opcions, en 2009 Indumetal reciclaba un 50% de los plásticos y un 90% de los metales; los más difíciles de separar se enviaban a unas cinco fundiciones de alta tecnología que hay en el mundo; y hay un 20% de materiales que no se puede separar y que se envía a incineradoras o a cementeras que los usan como combustible o, si contienen sustancias peligrosas, se almacenan en vertederos controlados46. Sin embargo, apenas unos pocos productos electrónicos nuevos son fabricados con materiales reciclados. Hay fabricantes que tienen algunos modelos fabricados con plásticos reciclados que anuncian como móviles ecológicos, pero la duda que se plantea es por qué no hacen todos sus modelos con ese tipo de plásticos e incluso, porque no usar el resto de materiales que se puedan obtener del reciclaje.

41 Opcions, 2009. Consumo consciente de móviles, Opcions nº32, invierno 2009 / 2010, p. 8-23, disponible en http://opcions.org/sites/default/files/revistas/o32_cast.pdf 42 Presentación de recylcia en Encoencuentros 2012, http://www.slideshare.net/Recyclia/presentacionrecyclia-ecoencuentro2012slideshow 43 Opcions, 2009. Consumo consciente de móviles, Opcions nº32, invierno 2009 / 2010, p. 8-23, disponible en http://opcions.org/sites/default/files/revistas/o32_cast.pdf 44 http://residuos-electronicos.com/ 45 http://www.indumetal.com/home.aspx 46 Opcions, 2009. Consumo consciente de móviles, Opcions nº32, invierno 2009 / 2010, p. 8-23, disponible en http://opcions.org/sites/default/files/revistas/o32_cast.pdf

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Segunda mano Otra buena forma para reducir la basura electrónica es usar equipos de segunda mano. Incluso en el caso de los ordenadores, para muchas utilidades no es necesario contar con un equipo de última generación. Según una encuesta mundial de Nokia entre sus clientes, un 44% de los móviles que ya no se usan están guardados en casa. Hay muchas opciones: las personas que tenemos cerca, redes de trueque, publicaciones o webs de anuncios clasificados entre particulares, webs de subastas o empresas de compra-venta de electrónicos (sobre todo ordenadores y móviles). La empresa más importante de compra venta de móviles en España es Eurekamovil47 (de origen británico y con oficinas en 8 países) que destina el 75% de los móviles que recibe a ser reparados y enviados a países en vías de desarrollo como China, India, Kenia, Sri Lanka y Sudáfrica, mientras el 25% restante los envía a una planta de reciclaje en el Reino Unido. En el caso de las empresas que compran aparatos de segunda mano y los exportan la legislación europea no obliga a que se hagan responsables de sus residuos, como ocurre con los equipos nuevos. Para algunos, el peligro que hay con esas exportaciones es que lleguen a países con normativas de gestión de residuos más laxas que en la Unión Europea y terminen como chatarra manipulada de forma incorrecta. La Convención de Basilea sobre Contaminantes Peligrosos Transfronterizos también denuncia que estas exportaciones pueden encubrir una exportación ilegal de residuos, porque no se controla si los equipos funcionan o no. La Convención ha elaborado, en colaboración con algunas de esas empresas (entre ellas EurekaMovil) una guía para que estas exportaciones se hagan correctamente48.

Equipos verdes Algunos fabricantes venden electrónicos que califican de verdes (sobre todo, móviles y ordenadores) y que suelen tener materiales reciclados (sobre todo el plástico y el embalaje) y, en algunos casos, cuentan con un panel solar fotovoltaico. Además de lo ya comentado sobre por qué no se fabrican más modelos con materiales reciclados, respecto al uso de paneles solares hay dudas sobre si el consumo de recursos que hace falta para la fabricación del panel (su huella ecológica) compensa el ahorro de energía durante el uso del equipo.

¿Cómo reducir los efectos negativos de la basura electrónica? Hay muchos actores que pueden contribuir a reducir la basura electrónica y sus efectos negativos: fabricantes, gobiernos, operadores de redes móviles y consumidores (particulares, empresas o entidades públicas).

47 http://www.eurekamovil.es 48 Basel Action Network: BAN comments on the chairman’s paper of MPPI project 2.1, abril 2008, comentado en Opcions, 2009, Consumo consciente de móviles, Opcions nº32, invierno 2009 / 2010, p. 823, disponible en http://opcions.org/sites/default/files/revistas/o32_cast.pdf

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Las campañas Make IT fair49 y Greener Electronics50 proponen detalladas medidas en relación a la basura electrónica.

Fabricantes En Europa y España la legislación ya establece obligaciones para los fabricantes, pero se puede ir más rápido y más allá. Algunas de las medidas que pueden tomar los fabricantes son: • • • •

Eliminar de los equipos electrónicos (uso cero) los materiales peligrosos, especialmente los plásticos PVC, BFR, antimonio, berilio y ftalatos. Desarrollar productos que hagan mayor uso de materiales reciclados, especialmente plástico. Desarrollar productos más duraderos, fáciles de reparar y de reciclar. Hacer el mayor esfuerzo posible para conseguir altas tasas de recuperación y reciclado de residuos electrónicos.

La industria en general está tomando medidas en la dirección adecuada, pero no compensa el rápido aumento mundial de consumo de electrónicos, por lo que cada vez hay más residuos tóxicos en el mundo provenientes de los equipos electrónicos. Además, la mayoría de los fabricantes no tienen un compromiso político para tomar las ambiciosas medidas que son todavía necesarias.

Gobiernos Por parte de los gobiernos se deben crear las condiciones para asegurarse que los fabricantes asumen sus responsabilidades. En este tema, la información sobre recogida, reciclaje y residuos electrónicos es confusa, lo que dificulta que los gobiernos cuenten con estrategias de intervención eficaces. Los gobiernos pueden: • • •

Poner las medidas para controlar la exportación de productos usados y residuos electrónicos. Instaurar autoridades nacionales encargas del monitoreo de la recolección de desechos electrónicos, el reciclaje y los flujos de exportación, de forma que se verifique si los productores cumplen adecuadamente con su responsabilidad. Mejorar la coordinación y comunicación entre países europeos y de estos con los principales países receptores de residuos electrónicos para mejorar la supervisión del comercio de este tipo de desechos y eliminar las exportaciones ilegales.

49 Make IT Fair, Priorities on e-waste, http://makeitfair.org/en/companies/our-demands/makeitfair2019spriorities/#3-priorities-on-e 50 Greenpeace, 2012, Guide to Greener Electronics, Ranking Criteria Explained, August 2012, v. 18 http://www.greenpeace.org/international/Global/international/publications/climate/2012/GuideGreenerElectro nics/Guide-Ranking-Criteria-v18.pdf

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Operadores de redes móviles Los operadores de redes móviles también pueden contribuir a reducir la basura electrónica con medidas como: • • • • • •

Centrar más su marketing en la suscripción del servicio de telefonía (vender la tarjeta SIM) y no tanto en la adquisición del terminal (vender la SIM con un nuevo teléfono) Facilitar a los clientes la entrega de teléfonos viejos a cambio de recibir uno nuevo Ofrecer como un servicio normal teléfonos usados a un precio reducido Apoyar campañas de promoción entre los consumidores de la recogida adecuada de equipos para su posterior reciclaje Hacer que los fabricantes se comprometan con equipos más justos y ecológicos Trabajar junto con los fabricantes de móviles en controlar la cadena de suministros para mejorar las condiciones laborales y ambientales bajo las que se fabrican los móviles.

Consumidores Por el lado de los consumidores (particulares, empresas o entidades públicas) también se pueden tomar las siguientes medidas para reducir la basura electrónica: • • • •

No comprar un equipo nuevo si tenemos satisfechas las necesidades con uno que ya tengamos. Intentar reparar los equipos estropeados en establecimientos especializados, en los servicios técnicos de las marcas o, en el caso del móvil, en la operadora. Dar un equipo que todavía funcione a otra persona o venderlo a otros particulares o a empresas de compra-venta de electrónicos Si no funciona y no se puede reparar, llevarlo a un punto de recogida de residuos electrónicos.

Las campañas internacionales sobre gestión de residuos electrónicos están logrando cambios sustanciales en empresas fabricantes, que adquieren compromisos en algunos de estos criterios y amplían la información hacia sus consumidores. Pero todavía falta mucho por hacer en la eliminación total de sustancias tóxicas, en el mayor empleo posible de materiales reciclados y, sobre todo, en fabricar equipos más duraderos.

6. Ranking de empresas, certificaciones medioambientales y campañas de seguimiento Existen clasificaciones (rankings) de empresas de electrónicos, certificaciones medioambientales y campañas que pueden ayudar en el momento de tomar una decisión de compra sobre qué equipos son más respetuosos con los derechos laborales o medioambientales en países en vías de desarrollo, o para ampliar información sobre alguno de los temas aquí tratados.

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Rankings de empresas de electrónicos Las dos principales clasificaciones de empresas se centran en el uso de minerales de zonas en conflicto y en la consideración de criterios medioambientales.

Ranking sobre minerales conflictivos Esta clasificación analiza los esfuerzos de las empresas fabricantes para emplear e invertir en minerales libres de conflicto y se actualiza anualmente. Para ello, puntúa los siguientes criterios: • • •

Trazado del origen de los minerales empleados en su cadena de suministro. Auditoría de las empresas fundidoras de los minerales. Certificación a través de diferentes mecanismos.

Esta clasificación forma parte de la campaña Raise Hope for Congo51, de la organización Enough Project52. Se puede consultar la clasificación en http://www.raisehopeforcongo.org/content/conflictminerals-company-rankings.

Ranking verde de electrónicos Esta clasificación comenzó analizando cuestiones medioambientales, pero en los últimos años también incluye un criterio sobre minerales que toma de Enough Project. Se actualiza cada seis meses y los aspectos que analiza son: • • •

Energía & Clima: uso de energía renovable, reducción de emisiones de Gases Efecto Invernadero y planes de reducción del consumo de energía. Productos más Verdes: eficiencia energética del equipo, no uso de sustancias contaminantes (PVC, BFR, etc.), uso de plástico reciclado y durabilidad del producto. Operaciones Sostenibles: gestión de los productos químicos de la empresa, reducción del papel empleado y uso con sello FSC (que certifica la gestión sostenible de sus bosques), existencia de prácticas que identifiquen y eviten el uso de metales involucrados en conflictos armados, y existencia de programas de retirada de residuos con información para usuarios.

Este ranking ha sido desarrollado por Greenpeace. Se puede consultar el ranking en: http://www.greenpeace.org/espana/es/Trabajamosen/Parar-la-contaminacion/Electronicos/Ranking-Verde-de-Electronicos/.

51 http://www.raisehopeforcongo.org/ 52 http://www.enoughproject.org/

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Certificaciones medioambientales Hay certificaciones medioambientales de productos de diferente tipo, una de ellas específica de productos electrónicos.

TCO TCO es una certificación de sostenibilidad para productos de Tecnologías de la Información que funciona desde 1992 y es de origen sueco. Certifica productos como ordenadores de sobremesa, monitores, portátiles, tabletas, smartphones, proyectores y auriculares. Los criterios que tiene en cuenta son: • • • • • • • •

Fabricación socialmente responsable Sistemas de gestión medioambientales. Sustancias peligrosas en el producto y el embalaje Eficiencia energética (protección del clima) Ambiente de trabajo (ergonomía) Seguridad y emisiones Diseño del producto y el embalaje para el reciclado Duración del producto y recuperación de residuos

Más información en: http://tcodevelopment.com/.

Ecolabel Ecolabel es un sello de la UE que tiene en cuenta aspectos medioambientales en todo tipo de productos. En cuanto a electrónicos se centra en ordenadores de sobremesa, portátiles y televisores, para los que garantiza los siguientes criterios: • Menor consumo de energía durante su uso. • Menos uso de sustancias peligrosas para la salud y el medio ambiente. • Retirada gratuita de residuos por parte del fabricante. • Facilidad para el desmontaje y reciclado (para ordenadores). • Durabilidad del producto. • Menor uso de baterías contaminantes (para portátiles). Más información en: http://ec.europa.eu/environment/ecolabel/

The Blue Angel The Blue Angel (Ángel Azul) es una certificación apoyada de varias instituciones públicas alemana desde 1978 para 11.700 productos y servicios respetuosos con el medio ambiente. Incluye ordenadores, portátiles y teléfonos móviles, para los que analiza los siguientes criterios: • • •

Bajo consumo de energía. Diseño durable y reciclable. Evitar uso de materiales nocivos para el medio ambiente. 18

•

Baja radiación electromagnética (en el caso de teléfonos móviles).

Más información en: http://www.blauer-engel.de/en/index.php.

Campaña Make IT Fair Make IT Fair es una campaña europea (que contó con el apoyo financiero de la Comisión Europea) que busca concienciar a los usuarios, especialmente a los más jóvenes, para hacer presión sobre las grandes compañías para lograr transparencia en el ciclo de vida de los electrónicos en la búsqueda de prácticas sostenibles. Propone habitualmente acciones concretas sobre las compañías fabricantes y cuenta con informes sobre condiciones laborales en las fábricas de equipos, vinculación de explotaciones mineras con conflictos armados, etc. Forman parte de esta campaña organizaciones sociales buena parte de los países europeos y está liderada por la holandesa SOMO. Más información en http://makeitfair.org.

7. Qué podemos hacer Resumimos, a modo de guía rápida, las acciones que podemos hacer desde este lado del mundo para reducir los efectos negativos del consumo de electrónicos.

Consumidores particulares o empresariales 1. A la hora comprar: • •

Aprovecha al máximo los equipos antes de cambiarlos. Apoya a los fabricantes que más se implican en las condiciones laborales y medioambientales en que se fabrican sus equipos.

2. A la hora de usar: • • •

Reduce el consumo de energía de tus equipos. Si se estropea el equipo intenta repararlo. Si vas a cambiar un equipo que todavía funciona, dáselo a otros o véndelo.

3. A la hora de desechar: •

Devuelve el equipo al fabricante o llévalo a un punto adecuado de recogida.

4. Actúa como agente de sensibilización e incidencia: • •

Pon en marcha o propón medidas para realizar un consumo responsable de electrónicos a amigos, familiares, compañeros de trabajo o empleados. Lleva propuestas para un consumo más responsable de electrónicos a tu centro de trabajo. 19

• •

Pide a los fabricantes que mejoren sus prácticas y las de sus proveedores, respetando los derechos laborales y el medio ambiente. Pide a las administraciones españolas que refuercen su compromiso con unos electrónicos más justos y sostenibles.

Administración pública 1. Controlar mejor la exportación de residuos electrónicos. 2. Como gran consumidor incorporar prácticas de consumo responsable y solicitar una mejor gestión de la cadena de suministro en las licitaciones de compra de equipos. 3. Promocionar entre consumidores particulares y corporativos prácticas responsables de consumo de electrónicos.

Operadores de redes móviles 1. No orientar tanto su marketing a la adquisición de nuevos equipos. 2. Facilitar a los clientes la entrega de teléfonos viejos a cambio de recibir uno nuevo. 3. Ofrecer teléfonos usados a un precio reducido. 4. Apoyar campañas entre los consumidores de recogida adecuada de equipos. 5. Hacer que los fabricantes se comprometan con equipos más justos y ecológicos. 6. Trabajar junto con los fabricantes para incorporar más criterios de respecto a derechos laborales y medioambientes en la cadena de suministros.

Como fabricante 1. Gestionar su cadena de suministro para incorporar criterios de respecto a los derechos laborales y medioambientales. 2. Producción más sostenible: reducción de gases de efecto invernadero, uso de energías renovables. 3. Eliminación de materiales peligrosos y contaminantes en los equipos. 4. Mayor uso de materiales reciclados en equipos. 5. Desarrollar productos más duraderos, fáciles de reparar y de reciclar. 6. Conseguir altas tasas de recuperación y reciclado de residuos electrónicos.

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